บทที่ 63 ข้าจะส่งเจ้าลงสู่ขุมนรกด้วยมือตัวเอง!

ทั่วทั้งบริเวณเงียบสงัด เงียบจนได้ยินเสียงเข็มตกพื้น

"ดีมาก"

เฟิงอู๋จี้ยิ้มกว้าง เขาเริ่มปรบมือเป็นคนแรก

เหล่านักพรตจำนวนมากในที่นั้นต่างมีสีหน้าอึกอัก ไม่มีใครกล้าปริปากพูด เพราะกลัวจะถูกดึงเข้าไปพัวพันกับการเผชิญหน้าของสองสำนักใหญ่

หลินฉางเกอยืดอกอย่างผ่าเผย ก้าวยาวออกจากหอคอยมังกรลี้ลับ ข้ามผ่านศีรษะทั้งสี่ที่ดวงตายังคงเบิกโพลงราวกับไม่ยอมรับความตาย พวกมันดูเหมือนจะเป็นพยานให้กับการเถลิงอำนาจของราชันย์ดาบคนใหม่

"นี่แหละถึงจะเป็นชายชาตรีแห่งสำนักฟงเสวียนของข้า"

เฟิงอู๋จี้ยกนิ้วโป้งให้พลางเอ่ยชมอย่างไม่ขาดสาย

"เหอะ ชายชาตรีแห่งสำนักฟงเสวียนของเจ้า ไม่ใช่ว่าถูกแขวนประจานอยู่บนยอดเทือกเขาเสวียนเจียวหมดแล้วรึไง?"

หานอิ่น ทนไม่ไหวอีกต่อไป เขาเอ่ยเย้ยหยันด้วยน้ำเสียงเย็นชา

สิ้นคำพูดนั้น บรรยากาศพลันเยือกแข็ง กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวแผ่ซ่านปกคลุมทุกคนในที่แห่งนั้น

เฟิงอู๋จี้หรี่ตาลง มองไปยังกลุ่มของหานอิ่นแล้วกล่าวเรียบๆ "อีกไม่นานแล้ว"

"อะไร?"

คนของสำนักเทียนหั่วขมวดคิ้วแน่น ไม่เข้าใจความหมายของเฟิงอู๋จี้

"อีกไม่นาน... จะถึงวันที่สำนักเทียนหั่วของเจ้าต้องพังพินาศ"

เฟิงอู๋จี้ทิ้งท้ายไว้ด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ ก่อนจะพาหลินฉางเกอ ฟางหนิง และคนอื่นๆ เดินจากไป

"หึ ช่างน่าขันทิ้งสิ้นดี"

คนจากฝั่งเทียนหั่วบางคนหัวเราะเยาะ

แต่สุดท้ายก็ไม่มีใครกล้าลงมือขวางเฟิงอู๋จี้ไว้

เหตุใดสำนักฟงเสวียนที่ทั้งรากฐานและจำนวนศิษย์ด้อยกว่าเทียนหั่วในทุกด้านถึงยังหยัดยืนอยู่ได้จนถึงทุกวันนี้? คำตอบนั้นง่ายมาก... เพราะมีเฟิงอู๋จี้อยู่

ทั่วทั้งสำนักเทียนหั่วนอกจาก ซูว่านจวิน แล้ว ไม่มีใครเป็นคู่ต่อสู้ของเขาได้

แม้หานอิ่นจะรวบรวมผู้อาวุโสมามากมายเพียงใด ก็ยังไม่กล้าลงมือกับเขาอยู่ดี

ระหว่างทางกลับ ฟางหนิงเอ่ยขึ้น "ข้าแค่ตั้งใจจะให้เจ้ามาท้าทายหอคอยดูเฉยๆ นึกไม่ถึงว่าเจ้าจะก่อเรื่องใหญ่ขนาดนี้"

นางหมายถึงไม่เพียงแต่พิชิตหอคอยสำเร็จ แต่ยังลงมือสังหารเจ้าของหอคอยมังกรลี้ลับทั้งสี่คน การกระทำนี้สั่นสะเทือนไปทั้งเมืองหลวงจริงๆ

"ฟงเสวียนถูกกดขี่มานานเกินไปแล้ว ในฐานะศิษย์สำนัก ข้าต้องทำอะไรบางอย่าง"

หลินฉางเกอยิ้มบางๆ "ยักษ์ใหญ่อย่างเทียนหั่วไม่สามารถพังทลายได้ในชั่วข้ามคืน เราต้องค่อยๆ ขุดรากถอนโคนมันออกทีละนิด เหมือนที่ข้าทำในวันนี้"

"ฉางเกอ"

เฟิงอู๋จี้หันกลับมาด้วยสีหน้าจริงจัง "เจ้าหวังดีต่อสำนัก ตาแก่อย่างข้าซาบซึ้งใจนัก แต่เจ้าต้องระวังความปลอดภัยของตัวเองด้วย พวกมันทำงานสกปรกและไร้ยางอายทุกรูปแบบ ครั้งนี้ข้ามาช่วยทัน แต่ถ้าครั้งหน้าข้ามาไม่ทันล่ะ?"

"ข้าทราบแล้วครับ ขอบพระคุณท่านผู้เฒ่าเฟิง"

หลินฉางเกอกุมมือคารวะ "จากนี้ไป ข้าจะระวังตัวให้มากขึ้นครับ"

"มหาผู้อาวุโส จะปล่อยมันไปแบบนี้จริงๆ หรือครับ?"

หน้าหอคอยมังกรลี้ลับ ผู้อาวุโสคนหนึ่งเอ่ยอย่างคับแค้นใจ "หอคอยมังกรลี้ลับส่งส่วยให้เราปีละหกแสนศิลาวิญญาณ แต่กลับถูกมันทำลายทิ้งไปแบบนี้"

"แล้วจะให้ทำยังไง?"

หานอิ่นตวาดด้วยความโมโห "ไอ้แก่เฟิงนั่นอยู่ตรงนั้น หรือเจ้าอยากจะเดินเข้าไปขวางมันเองล่ะ?"

ผู้อาวุโสคนอื่นๆ ต่างเงียบกริบ

"ตำหนักลับ (อ้านเก๋อ)..." อยู่ๆ ผู้อาวุโสคนหนึ่งก็เสนอขึ้นมา

เพียะ!

หานอิ่นตบหน้าผู้อาวุโสคนนั้นฉาดใหญ่พลางตะโกน "เลิกพูดถึงตำหนักลับสักที! คราวก่อนข้าส่งข่าวให้ จั่วฉิงเทียน จนมันถูกเย่ชิงเยว่ฟันตายด้วยดาบเดียว ตอนนี้พวกตำหนักลับตามจองเวรข้าไม่หยุด จะให้ข้าชดใช้ชีวิตแทนเจ้าตำหนักพวกมันให้ได้"

"บัดซบจริงๆ คนฆ่าจั่วฉิงเทียนไม่ใช่ข้าสักหน่อย ทำไมต้องมาลงที่ข้า ทำไมไม่ไปหาเย่ชิงเยว่ ไม่ไปหาดินแดนศักดิ์สิทธิ์ล่ะ? พวกขี้ขลาด ดีแต่รังแกคนไม่มีทางสู้!"

ทุกคนต่างเงียบเป็นเป่าสาก ไม่กล้าปริปากพูดอะไรอีก

หลังจากฝูงชนเริ่มแยกย้ายและพายุเริ่มสงบลง ซือหลาง ซือชิงชิง และจีหรงเอ๋อร์ ทั้งสามคนถึงได้เดินออกมาจากหอคอยมังกรลี้ลับ

ฐานะของพวกเขาพิเศษเกินไป หากถูกพวกสอดรู้สอดเห็นจำหน้าได้ อาจจะนำมาซึ่งความยุ่งยากไม่น้อย

สถาบันหลวงมีราชวงศ์หนุนหลัง จึงไม่ได้สนใจความขัดแย้งระหว่างสองสำนักใหญ่มากนัก

"ในช่วงหลายปีที่ออกฝึกฝนในดินแดนบูรพา (ตงอวี้) ท่านลุงจางรวบรวมอัจฉริยะให้ข้าไว้ไม่น้อย ล่าสุดเพิ่งส่งจดหมายมาบอกว่าค้นพบอัจฉริยะด้านการปรุงยาที่แข็งแกร่ง... เมื่อถึงวันที่ข้ากลับตระกูล คนเหล่านี้จะเป็นกำลังสำคัญ"

ซือหลางยิ้มกว้าง ดูท่าอารมณ์จะดีมาก "หลินฉางเกอคืออัจฉริยะที่มีพลังต่อสู้แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่ข้าเคยเจอมาตลอดหลายปีในดินแดนตะวันออก ข้าถึงกับรู้สึกว่าพรสวรรค์ที่แท้จริงของเขาไม่ได้ด้อยไปกว่าเย่ชิงเยว่เลย แต่น่าเสียดายที่คนประเภทนี้รักอิสระ ยากจะสยบได้ ผูกมิตรไว้เป็นเพื่อนกันก็นับว่าดีแล้ว"

จีหรงเอ๋อร์หัวเราะเบาๆ "งั้นก็ต้องให้น้องสาวเจ้าตั้งใจหน่อยแล้วล่ะ"

"เขามีคู่หมั้นแล้ว" ซือชิงชิงกรอกตา

"มีคู่หมั้นแล้วยังไง? จะสู้เสน่ห์เย้ายวนของ 'นังหนูชาเขียว' อย่างเจ้าได้รึ?"

จีหรงเอ๋อร์เหยียดหยาม "แถมยังไม่ได้แต่งงานกันเสียหน่อย ใครบอกว่าเย่ชิงเยว่ต้องเป็นเมียหลวงเสมอไปล่ะ?"

"พี่ใหญ่ ดูนางพูดสิ" ซือชิงชิงทำท่าทางออดอ้อนพลางดึงแขนเสื้อซือหลาง

ซือหลางโบกมือ "พอเถอะหรงเอ๋อร์ ชิงชิงยังเด็ก เจ้าต้องยอมนางหน่อย"

ซือชิงชิงแอบยิ้มกริ่มอย่างผู้ชนะ

คำประกาศของหลินฉางเกอที่หน้าหอคอยมังกรลี้ลับแพร่กระจายไปทั่วแคว้นหยวนในพริบตา

สามวัน!

เขาให้เวลาศิษย์สำนักเทียนหั่วสามวัน เมื่อครบกำหนด เขาจะเริ่มล่าสังหารแบบไม่เลือกหน้า เจอที่ไหนฆ่าที่นั่น

ในเมื่อมันคือหนี้เลือด ก็ต้องล้างด้วยเลือดเท่านั้น

แต่คำพูดนี้ในหูของเหล่าศิษย์เทียนหั่ว กลับฟังดูน่าขำสิ้นดี

สำนักฟงเสวียนในตอนนี้แทบจะรักษาตำแหน่งอันดับสองไว้ไม่ได้ด้วยซ้ำ ต้องกัดฟันสู้เพื่อความอยู่รอด เจ้ายังกล้ามาโอ้อวดดีแบบนี้อีกรึ?

ไม่มีใครสนใจคำขู่เหล่านั้นเลยแม้แต่น้อย

หลินฉางเกอก็ไม่ได้ใส่ใจ ข้าให้โอกาสพวกเจ้าแล้ว ในเมื่อพวกเจ้าไม่รับ ก็อย่าหาว่าข้าลงมืออำมหิตก็แล้วกัน

ภายในสำนักเทียนหั่ว

ณ หน้าตำหนักอันโอ่อ่า ซูว่านจวินเคาะประตู "เหยาเอ๋อร์ การปิดด่านฝึกฝนครั้งนี้เป็นอย่างไรบ้าง?"

แอ๊ด!

ประตูตำหนักเปิดออก เด็กสาวผู้งดงามในชุดกระโปรงยาวก้าวออกมา

ระหว่างคิ้วของนางแฝงไปด้วยกลิ่นอายเปลวเพลิงอันเข้มข้น ราวกับหงส์เพลิงจุติลงมา

นี่คือคุณลักษณะพิเศษของสายเลือดหงส์ศักดิ์สิทธิ์ของซูเหยา ทั่วร่างราวกับถูกห่อหุ้มด้วยเปลวไฟ เมื่อกระตุ้นพลังปราณจะยิ่งน่าสะพรึงกลัวยิ่งขึ้น

"ทุกอย่างราบรื่นดีค่ะ"

ซูเหยาพยักหน้า "ท่านลุงทางนั้นว่าอย่างไรบ้าง?"

"ผู้อาวุโสซูเพิ่งจะได้รับตำแหน่งผู้คุ้มกัน ของเย่ชิงเยว่ จึงไม่สามารถรับเจ้าเป็นศิษย์ได้อย่างเปิดเผย แต่ท่านได้ส่งผู้อาวุโสคนหนึ่งมาดูแลเจ้าแล้ว ในการคัดเลือกดินแดนศักดิ์สิทธิ์ เจ้าลงมือได้อย่างเต็มที่ รับรองว่าผ่านแน่นอน"

ซูว่านจวินมีแววตาอำมหิต "เย่ชิงเยว่คนนี้ร้ายกาจจริงๆ ถึงขนาดทำให้ผู้คุ้มกันหลายคนแย่งชิงตัวนาง หากไม่ใช่เพราะท่านลุงของเจ้าเคยมีบุญคุณต่อนาง การจะรับนางเข้าสังกัดคงไม่ง่ายนัก"

"หึ"

ดวงตาคู่งามของซูเหยาฉายแววทะเยอทะยาน "รอให้ข้าขุดศักยภาพของสายเลือดหงส์ศักดิ์สิทธิ์ออกมาจนถึงขีดสุดก่อนเถอะ ต่อให้เป็นเย่ชิงเยว่แล้วจะทำไม? ข้าจะต้องอยู่เหนือนางให้ได้!"

"แน่นอน เหยาเอ๋อร์ เจ้ามีสายเลือดระดับศักดิ์สิทธิ์ แม้แต่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ก็ต้องประคบประหงมเจ้าไว้ในอุ้งมือ"

ซูว่านจวินกล่าวอย่างภาคภูมิใจ ก่อนจะเปลี่ยนเรื่อง "หลินฉางเกอเข้าร่วมสำนักฟงเสวียน และดูเหมือนจะก่อเรื่องไว้ไม่น้อยเลย"

จากนั้น เขาก็เล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นทั้งหมดให้ซูเหยาฟังอย่างละเอียด

เมื่อซูเหยาได้ยินว่าหลินฉางเกอใช้ดาบเดียวลบชื่อของนางออกจากแผ่นศิลา ใบหน้าอันงดงามก็บิดเบี้ยวด้วยความโกรธแค้น

นางกำหมัดแน่น "นึกไม่ถึงว่าสวะอย่างหลินฉางเกอจะปีนขึ้นมาได้อีกครั้ง แต่ด้วยพรสวรรค์เพียงเท่านี้กลับกล้ามาท้าทายสำนักเทียนหั่ว ช่างน่าขันทิ้งสิ้นดี ในงานประลองเทวราชแคว้นหยวน ข้าจะเป็นคนปลิดชีพมันด้วยมือตัวเอง!"

การกระทำของหลินฉางเกอเท่ากับการหยามเกียรตินางอย่างรุนแรง

สิ่งที่ซูเหยายอมรับไม่ได้ที่สุดก็คือ สวะที่ถูกนางช่วงชิงสายเลือดไป กลับไม่ยอมหมดอาลัยตายอยาก ช่างน่าขันนัก มันไม่รู้ตัวหรืออย่างไรว่าตัวเองต่ำต้อยแค่ไหน?

คนประเภทนี้ ควรจะจมปลักอยู่ที่ก้นบึ้งไปตลอดกาล ไม่มีวันได้โผล่หัวขึ้นมา

เจ้ายังอยากจะดิ้นรนอีกงั้นรึ?

งั้นข้าจะเป็นคนส่งเจ้า... ลงสู่ขุมนรกที่ลึกกว่าเดิมเอง!