บทที่ 13: เลื่อนระดับ

บทที่ 13: เลื่อนระดับ

วันที่เจ็ด ยามย่ำค่ำ

ณ สนามฝึกริมทะเล ดวงอาทิตย์อัสดงคล้อยต่ำลง ย้อมผืนทรายทั้งหาดให้กลายเป็นสีทองอบอุ่น สายลมทะเลที่หอบเอาความเค็มพัดผ่านร่องรอยการฝึกซ้อมที่กระจัดกระจายอยู่ทั่วบริเวณ

ไซกิยืนอยู่ริมโขดหินในระยะห่างออกไป สายตาของเขาจับจ้องไปยังเด็กวัยรุ่นทั้งสามคนที่อยู่ไม่ไกล

ทั่วร่างของพวกเขาเต็มไปด้วยบาดแผล เสื้อผ้าเปียกชุ่มไปด้วยหยาดเหงื่อ ทว่าแผ่นหลังกลับยังคงเหยียดตรง ไร้ซึ่งวี่แววของความเหนื่อยล้าให้เห็น

เวลาเจ็ดวันผ่านไปชั่วพริบตา

แต่ในช่วงเจ็ดวันที่ผ่านมานี้ การเปลี่ยนแปลงของทั้งสามคนนั้นเรียกได้ว่าน่าทึ่งอย่างยิ่ง

"หมดเวลาแล้ว"

ไซกิเอ่ยขึ้น "ถอดกำไลแรงโน้มถ่วงออกซะ"

ทั้งสามคนยกมือขึ้นพร้อมกัน แล้วปลดกำไลแรงโน้มถ่วงออกจากข้อมือ

ในชั่วพริบตา ความรู้สึกเบาหวิวก็แผ่ซ่านไปทั่วร่าง ทุกอณูในร่างกายสัมผัสได้ถึงความผ่อนคลายอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

"เบาหวิวเลย!" นารูโตะกระโดดตัวลอยอย่างกะทันหัน "ร่างกายเบาหวิวเหมือนจะบินได้เลย!"

"นี่คือผลลัพธ์ของการฝึกด้วยแรงโน้มถ่วง" ไซกิค่อยๆ ก้าวเดินไปข้างหน้า "ร่างกายของพวกเธอปรับตัวเข้ากับแรงโน้มถ่วงหนึ่งเท่าได้อย่างสมบูรณ์แล้ว ตอนนี้พอถอดกำไลออก ความเร็วและพละกำลังของพวกเธอจะเพิ่มขึ้นอย่างน้อยห้าสิบเปอร์เซ็นต์"

ซาสึเกะขยับแขนขาเงียบๆ เสียงกระดูกดังก๊อบแก๊บ เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงพลังที่พลุ่งพล่านอยู่ภายในตัว ซึ่งแข็งแกร่งกว่าเมื่อเจ็ดวันก่อนอย่างเทียบไม่ติด

ซากุระลองยกแขนและกระโดดดู ก่อนจะพบด้วยความประหลาดใจว่า ท่วงท่าพลิกแพลงระดับสูงที่เมื่อก่อนเธอทำไม่ได้ ตอนนี้กลับทำได้อย่างง่ายดาย และความสมดุลของร่างกายก็พัฒนาขึ้นมาก

"เอาล่ะ แสดงผลลัพธ์ของเจ็ดวันนี้ให้ฉันดูหน่อย" สายตาของไซกิกวาดมองทั้งสามคน "นารูโตะ เธอเริ่มก่อนเลย"

"จัดไปครับ!" นารูโตะก้าวออกมารับคำอย่างกระตือรือร้น เขาล้วงเอาลูกโป่งน้ำออกมาจากกระเป๋าแล้ววางไว้บนฝ่ามือด้วยความตื่นเต้น

จักระถูกรีดเร้นเข้าไปอย่างช้าๆ กระแสน้ำวนก่อตัวขึ้นภายในลูกโป่งน้ำทันที มันหมุนวนอย่างรุนแรงจนเกิดระลอกคลื่นเล็กๆ ขึ้นบนผิวลูกโป่ง

โผล๊ะ! สิ้นเสียงเบาๆ ลูกโป่งน้ำก็แตกโพละ สาดกระเซ็นหยาดน้ำไปทั่วบริเวณ สะท้อนประกายสีทองระยิบระยับภายใต้แสงอาทิตย์ยามเย็น

"ทำได้แล้ว!" นารูโตะตะโกนลั่นด้วยความดีใจ พลางกำหมัดชูขึ้นฟ้า

"ไม่เลว" ไซกิพยักหน้าเล็กน้อย แววตาฉายแววชื่นชม "เธอควบคุมขั้นแรกของกระสุนวงจักร นั่นคือ 'การหมุนวน' ได้อย่างสมบูรณ์แบบแล้ว"

"ฮี่ๆ!" นารูโตะยกมือเกาหัว รอยยิ้มแห่งความภาคภูมิใจประดับอยู่บนใบหน้า

"แต่นี่เพิ่งจะเป็นแค่ขั้นแรกเท่านั้น" ไซกิเปลี่ยนเรื่อง พลางหยิบลูกบอลยางจากด้านข้างส่งให้นารูโตะ "ขั้นที่สองคือ 'พลัง' เธอต้องควบแน่นจักระไว้ภายในลูกบอลยางเพื่อทำให้มันระเบิดออกโดยตรง ขั้นนี้จะยากกว่าลูกโป่งน้ำ เพราะความยืดหยุ่นของยางนั้นเหนือกว่าชั้นของน้ำมาก"

"ส่วนขั้นที่สามคือ 'การรักษาสภาพ' และ 'การควบคุมที่แม่นยำ' เธอต้องสามารถควบแน่นกระสุนวงจักรขึ้นมาบนฝ่ามือได้โดยตรง โดยไม่ต้องใช้ลูกบอลหรือลูกโป่งน้ำเป็นสื่อกลาง"

"ตอนนี้เธอเพิ่งผ่านขั้นแรกมาได้เท่านั้น การจะควบคุมกระสุนวงจักรได้อย่างแท้จริง หนทางยังอีกยาวไกลนัก"

นารูโตะหุบยิ้ม พยักหน้ารับอย่างหนักแน่นแล้วกำหมัด "เข้าใจแล้วครับ! ผมจะตั้งใจฝึกต่อไป และจะควบคุมกระสุนวงจักรฉบับสมบูรณ์ให้ได้ในเร็วๆ นี้แน่นอน!"

"ซาสึเกะ ตาเธอแล้ว"

ซาสึเกะลุกขึ้นยืนรับคำ เขาสูดหายใจลึก ค่อยๆ หลับตาลง แล้วออร่ารอบตัวก็เริ่มควบแน่น

เปรี๊ยะ— ไม่กี่วินาทีต่อมา ประกายสายฟ้าสีฟ้าขาวก็ปะทุออกจากร่างและปกคลุมทั่วตัวเขาทันที เส้นผมของเขาชี้ฟูขึ้นเล็กน้อยจากการกระตุ้นของกระแสไฟฟ้า มวลอากาศรอบตัวสั่นสะเทือนจนรู้สึกชา

ร่างของซาสึเกะวูบไหว พุ่งทะยานไปมาบนหาดทรายสีทองราวกับสายฟ้าแลบ ทิ้งไว้เพียงภาพติดตาอันเลือนราง ความเร็วของเขานั้นมากเสียจนไม่มีใครมองตามวิถีการเคลื่อนที่ได้ทัน

ห้าวินาทีต่อมา สายฟ้าก็สลายไป ซาสึเกะหยุดนิ่ง โน้มตัวลงเล็กน้อยและหอบหายใจอย่างหนักหน่วง หยาดเหงื่อไหลผุดซึมเต็มหน้าผาก แต่ไม่อาจปิดบังความตื่นเต้นและยินดีในดวงตาได้เลย

"ดีมาก" ไซกิพยักหน้าชื่นชม "เธอควบคุมพื้นฐานของการกระตุ้นเซลล์ด้วยคาถาสายฟ้าได้สำเร็จแล้ว แม้ว่าตอนนี้จะยังคงสภาพไว้ได้แค่ห้าวินาที แต่มันก็เพียงพอที่จะรับมือกับสถานการณ์ส่วนใหญ่ในระดับปัจจุบันของเธอได้แล้ว"

"นอกจากนี้ การใช้เนตรวงแหวนของเธอก็ชำนาญขึ้นกว่าเดิมด้วย"

ซาสึเกะเงยหน้าขึ้น เนตรวงแหวนลูกน้ำสองวงหมุนวนอย่างรวดเร็วและลื่นไหล แตกต่างจากความเชื่องช้าเมื่อเจ็ดวันก่อนอย่างสิ้นเชิง

"สิ่งที่เธอต้องทำต่อไปคือการยืดระยะเวลาของการกระตุ้นเซลล์ด้วยคาถาสายฟ้าออกไป พร้อมกับฝึกฝนขั้นตอนเตรียมการของพันปักษา... นั่นก็คือการแปลงรูปลักษณ์ของจักระ"

ไซกิยกมือขวาขึ้น กลุ่มสายฟ้าขนาดเล็กควบแน่นอยู่บนฝ่ามือ แสงสว่างจ้ากระจุกตัวรวมกันโดยไม่แตกกระจาย "แก่นแท้ของพันปักษาคือการบีบอัดจักระธาตุสายฟ้าปริมาณมหาศาลไว้บนฝ่ามือ เพื่อสร้างรูปแบบการโจมตีที่มีพลังทะลวงสูง เมื่อนำมาผสานกับการเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงจากการกระตุ้นเซลล์ด้วยคาถาสายฟ้า เธอจะสามารถปลิดชีพศัตรูได้ในการโจมตีเพียงครั้งเดียว"

"แต่ด้วยระดับของเธอในตอนนี้ ปริมาณจักระยังไม่มากพอ และความเร็วก็ยังไม่ถึงขีดสุด เพราะงั้นจงปูพื้นฐานให้แน่นและค่อยเป็นค่อยไปทีละก้าว"

แววตาของซาสึเกะแน่วแน่ "ผมเข้าใจแล้วครับ"

"สุดท้าย ซากุระ"

ซากุระก้าวเดินออกไปอย่างแผ่วเบา เธอหยิบขวดแก้วใบเล็กออกมาจากกระเป๋า ภายในนั้นมีปลาตัวน้อยที่มีแผลเป็นอยู่ ทั่วร่างของมันเต็มไปด้วยบาดแผลตื้นลึกแตกต่างกันไป ทำให้แม้แต่การว่ายน้ำก็ยังดูยากลำบาก

เธอประคองขวดแก้วเอาไว้ จักระสีเขียวอ่อนละมุนค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนฝ่ามือ และโอบล้อมปลาตัวน้อยที่อยู่ด้านในไว้อย่างอ่อนโยน

ภายใต้แสงตะวันสีทอง จักระสีเขียวเปล่งประกายอบอุ่น ร่องรอยบาดแผลบนตัวปลาสมานกันด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า เนื้อที่ฉีกขาดค่อยๆ ประสานเข้าหากัน และสีสันของมันก็ค่อยๆ กลับคืนมา

ในเวลาไม่ถึงหนึ่งนาที บาดแผลทั้งหมดก็หายไปจนหมดสิ้น

ปลาตัวน้อยกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง มันว่ายวนไปมาในขวดอย่างปราดเปรียว และบางครั้งก็เอาหัวชนกับผนังกระจก

"พื้นฐานวิชานินจาแพทย์ ควบคุมได้แล้วสินะ" น้ำเสียงของไซกิแฝงไปด้วยความชื่นชมอย่างชัดเจน "การที่สามารถทำได้ถึงระดับนี้ในเวลาเพียงเจ็ดวัน พรสวรรค์ในการควบคุมจักระของเธอนั้นสูงมากจริงๆ"

พวงแก้มของซากุระขึ้นสีระเรื่อ เธอก้มหน้าลงด้วยความเขินอาย "มัน... มันยังไม่พอหรอกค่ะ นี่เป็นแค่การรักษาพื้นฐานที่สุดเอง"

"ต่อไปคือคาถาลวงตา" ไซกิเปลี่ยนเรื่อง "ใช้คาถาลวงตา: นรกจำแลง กับฉันสิ"

"เอ๋? ใช้กับครูคาคาชิเหรอคะ?" ซากุระเงยหน้าขึ้นขวับ ดวงตาเต็มไปด้วยความประหม่า "หนู... หนูเกรงว่าจะควบคุมจักระได้ไม่ดีพอ..."

"ไม่เป็นไรหรอก ลองดูเถอะ" ไซกิพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ฉันไม่เป็นอะไรหรอก"

ซากุระสูดหายใจลึก ข่มความประหม่าในใจลง เธอประสานอินอย่างรวดเร็ว จักระคาถาลวงตาจางๆ มารวมตัวกันที่ปลายนิ้ว

"คาถาลวงตา: นรกจำแลง!"

สิ้นเสียงตะโกนแผ่วเบา ระลอกคลื่นจักระจางๆ ก็แผ่ซ่านพุ่งตรงไปยังไซกิ

แววตาของไซกิเหม่อลอยไปชั่วเสี้ยววินาที ภาพตรงหน้าบิดเบี้ยวไปในฉับพลัน ชายหาด พระอาทิตย์ตกดิน และสายลมทะเลมลายหายไป ถูกแทนที่ด้วยรถบรรทุกดัมพ์คันใหญ่ที่กำลังพุ่งทะยานเข้าใส่เขาด้วยความเร็วสูง

ทว่าความเหม่อลอยนี้เกิดขึ้นเพียงชั่วอึดใจเดียวเท่านั้น

วินาทีต่อมา ไซกิก็คลายคาถาลวงตาได้อย่างง่ายดาย และภาพตรงหน้าก็กลับคืนสู่สภาพปกติ

"ไม่เลวเลย" ไซกิเอ่ยวิจารณ์ "สำหรับเกะนินทั่วไป คาถาลวงตาของเธอถือว่าใช้งานจริงได้แล้วล่ะ ถึงแม้ผลลัพธ์ของมันจะจำกัดเมื่อใช้กับนินจาระดับฉัน จนทำให้ฉันชะงักไปได้แค่ชั่วครู่ แต่การที่ทำได้ถึงขนาดนี้ก็เพียงพอที่จะพิสูจน์แล้วว่า การควบคุมจักระของเธอนั้นแม่นยำมาก และพื้นฐานวิชาลวงตาของเธอก็แข็งแกร่งทีเดียว"

เมื่อได้ยินคำชม ซากุระก็ถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ ความประหม่าในใจมลายหายไปเป็นปลิดทิ้ง รอยยิ้มผ่อนคลายปรากฏขึ้นบนใบหน้า

"เอาล่ะ" ไซกิมองเด็กวัยรุ่นทั้งสามตรงหน้าด้วยสายตาจริงจัง "การฝึกพิเศษเจ็ดวันสิ้นสุดลงเพียงเท่านี้"

"พัฒนาการของพวกเธอก้าวข้ามความคาดหมายของฉันไปมาก"

【ติ๊ง! ภารกิจฝึกพิเศษเจ็ดวันเสร็จสิ้น!】

【อุซึมากิ นารูโตะ: ควบคุมกระสุนวงจักรขั้นแรกสำเร็จ, สมรรถภาพร่างกายพัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดด, ระดับเลื่อนจาก D เป็น C!】

【อุจิวะ ซาสึเกะ: ควบคุมการกระตุ้นเซลล์ด้วยคาถาสายฟ้าสำเร็จ, ความชำนาญในการใช้เนตรวงแหวนเพิ่มขึ้น, รักษาระดับอยู่ที่ C พิเศษ, ความคืบหน้า +40%!】

【ฮารุโนะ ซากุระ: ควบคุมพื้นฐานวิชานินจาแพทย์สำเร็จ, ควบคุมคาถาลวงตาระดับ D สำเร็จ, รักษาระดับอยู่ที่ C, ความคืบหน้า +45%!】

【รางวัลภารกิจ: แต้มระบบ 500 แต้ม】

【รางวัลโบนัส: ตรวจพบว่าอุซึมากิ นารูโตะทะลวงขีดจำกัดและเลื่อนระดับ; การ์ดนารูโตะระดับ D ใบเดิมได้รับการอัปเกรดเป็นระดับ C โดยอัตโนมัติ!】

【หมายเหตุพิเศษ: เนื่องจากลูกศิษย์ทั้งสามคนไปถึงระดับ C แล้ว เอฟเฟกต์สายสัมพันธ์ของทีม 7 จึงได้รับการอัปเกรด!】

【โบนัสสายสัมพันธ์: 1.2 เท่า → 1.5 เท่า!】

ไซกิลิงโลดด้วยความปีติยินดี

ในที่สุดนารูโตะก็เลื่อนระดับได้สำเร็จ แถมเอฟเฟกต์สายสัมพันธ์ยังก้าวกระโดดจาก 1.2 เท่า เป็น 1.5 เท่าไปเลย!

นี่มันเป็นการยกระดับเชิงคุณภาพชัดๆ!

"ระบบ ตรวจสอบค่าสถานะของการ์ดนารูโตะระดับ C ซิ"

【ระดับ C · อุซึมากิ นารูโตะ】

【คุณภาพ: ระดับ C】

【เอฟเฟกต์: พละกำลัง +400, จักระ +20%, สกิลที่ได้รับ: คาถาแยกเงาพันร่าง, กระสุนวงจักร (เวอร์ชันไม่สมบูรณ์)】

【คำอธิบาย: หลังจากผ่านการฝึกพิเศษเป็นเวลาเจ็ดวัน อุซึมากิ นารูโตะก็สามารถควบคุมต้นแบบของกระสุนวงจักรได้สำเร็จ ทั้งสมรรถภาพร่างกายและการควบคุมจักระได้รับการพัฒนาอย่างก้าวกระโดด】

"โบนัสจักระเพิ่มจาก 10% เป็น 20% แถมยังปลดล็อกสกิลกระสุนวงจักรมาด้วย..."

แววตาของไซกิส่องประกายด้วยความพึงพอใจ "และด้วยโบนัสสายสัมพันธ์ที่เพิ่มเป็น 1.5 เท่า นั่นหมายความว่าค่าสถานะทั้งหมดจะถูกบวกเพิ่มขึ้นถึง 50%!"

【อุปกรณ์ที่สวมใส่ในปัจจุบัน:】

【ระดับ C · อุซึมากิ นารูโตะ (อัปเกรดและแทนที่การ์ดระดับ D)】

【ระดับ C พิเศษ · อุจิวะ ซาสึเกะ · เนตรวงแหวน】

【ระดับ C · ฮารุโนะ ซากุระ】

【เปิดใช้งานเอฟเฟกต์สายสัมพันธ์ทีม 7: โบนัสค่าสถานะทั้งหมด × 1.5!】

พลังอันแข็งแกร่งไหลทะลักเข้าสู่ร่างกายของเขาในทันที ทุกอณูในร่างเปี่ยมไปด้วยพลังงานอันล้นเหลือ และระดับจักระของเขาก็พุ่งทะยานขึ้นอย่างบ้าคลั่ง

【สถานะปัจจุบัน:】

【จักระ: 15300 (พื้นฐาน 8500 + การ์ดนารูโตะ 1700 + โบนัสการควบคุมจักระจากการ์ดฮารุโนะ ซากุระ + โบนัสจากการ์ดซาสึเกะ) × สายสัมพันธ์ 1.5 เท่า】

【พละกำลัง: พื้นฐาน + 600 (การ์ดนารูโตะ 400 × 1.5)】

【ความคล่องตัว: พื้นฐาน + 405 (การ์ดซาสึเกะ 180 × ร่างพิเศษ 1.5 × สายสัมพันธ์ 1.5)】

【สติปัญญา: พื้นฐาน + 360 (การ์ดฮารุโนะ ซากุระ 240 × 1.5)】

【ความเข้ากันได้กับธาตุไฟ: +36% (การ์ดซาสึเกะ 20% × พิเศษ 1.5 × สายสัมพันธ์ 1.5)】

【การควบคุมจักระ: +67.5% (การ์ดฮารุโนะ ซากุระ 30% × 1.5 × 1.5)】

【ความสามารถพิเศษ: เปิด/ปิดเนตรวงแหวนได้อย่างอิสระ, พลังเนตรได้รับการเสริมความแข็งแกร่งอย่างมาก】

【สวมใส่: การ์ดนารูโตะระดับ C, การ์ดซาสึเกะระดับ C พิเศษ, การ์ดซากุระระดับ C】

【ช่องสวมใส่: 3 / 3 (เต็ม)】

ไซกิค่อยๆ กำหมัด ข้อนิ้วของเขาส่งเสียงดังก๊อบแก๊บอย่างชัดเจน

ระดับจักระของเขาทะลุ 15,000 ไปเป็นที่เรียบร้อย!

เมื่อเทียบกับตัวเลข 8,500 ตอนที่เขาเพิ่งทะลุมิติมา มันเพิ่มขึ้นเกือบเท่าตัวเลยทีเดียว!

ยิ่งไปกว่านั้น ค่าสถานะทั้งหมดของเขายังได้รับการพัฒนาอย่างน่าสะพรึงกลัว โดยเฉพาะการควบคุมจักระที่พุ่งพรวดจาก 36% ไปเป็น 67.5%!

นี่หมายความว่าพลังทำลายล้างของวิชานินจาและประสิทธิภาพในการดึงจักระมาใช้จะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

"แข็งแกร่งเกินไปแล้ว..." ไซกิสูดหายใจลึก ข่มความปลาบปลื้มในใจเอาไว้

เขาเงยหน้ามองลูกศิษย์ทั้งสาม แววตาเต็มไปด้วยความปีติ

นารูโตะ ซาสึเกะ และซากุระไม่มีทางรู้เลยว่า การเติบโตของพวกเขาก็ทำให้ไซกิแข็งแกร่งขึ้นด้วยเช่นกัน

นี่แหละคือพลังของระบบ: ผ่านการสั่งสอนลูกศิษย์ ตัวเขาเองก็จะแข็งแกร่งขึ้นไปพร้อมๆ กัน ยิ่งลูกศิษย์เก่งกาจขึ้นเท่าไหร่ ตัวเขาก็จะยิ่งพัฒนาขึ้นมากเท่านั้น

นับเป็นวัฏจักรแห่งความเกื้อกูลที่สมบูรณ์แบบจริงๆ

"ครูคาคาชิ?" นารูโตะมองไซกิด้วยความงุนงง พลางยื่นมือไปกระตุกแขนเสื้อของเขาเบาๆ "เป็นอะไรไปครับ? เห็นครูยืนเหม่ออยู่นานแล้ว"

"เปล่าหรอก" ไซกิดึงสติตัวเองกลับมา รอยยิ้มบางๆ ผุดขึ้นที่มุมปาก "ฉันก็แค่คิดว่า พวกเธอน่าจะรับมือกับการต่อสู้ในวันพรุ่งนี้ได้แล้ว"

"พรุ่งนี้... ใช่การต่อสู้กับนินจาที่ชื่อฮาคุหรือเปล่าคะ?" ซากุระขยุ้มแขนเสื้อแน่น น้ำเสียงแฝงความกังวล

"ใช่"

ดวงตาของซาสึเกะลุกโชนด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้อันแรงกล้าในทันที เขากำหมัดแน่น "ผมแทบจะรอไม่ไหวแล้ว"

นารูโตะกำหมัดเช่นกัน ใบหน้าของเขาเปี่ยมไปด้วยไฟนักสู้ "ผมจะทำให้หมอนั่นได้เห็นผลลัพธ์จากการฝึกพิเศษเจ็ดวันของผมเอง!"

ซากุระสูดหายใจลึก เงยหน้าขึ้นมองไซกิด้วยแววตาแน่วแน่ "หนู... หนูเองก็จะพยายามเหมือนกัน หนูจะไม่เป็นตัวถ่วงของทุกคนเด็ดขาด!"

ไซกิพยักหน้าอย่างพึงพอใจ สายตาของเขากวาดมองทั้งสามคน "ดีมาก ถ้าอย่างนั้นคืนนี้ก็พักผ่อนกันให้เต็มที่ ฟื้นฟูพละกำลัง และชาร์จพลังงานซะ"

"พรุ่งนี้... จะเป็นการต่อสู้จริงแล้ว"

ทั้งสามคนสบตากัน ก่อนจะขานรับอย่างพร้อมเพรียง "ครับ/ค่ะ!"