บทที่ 9: ซาบุซะ

บทที่ 9: ซาบุซะ

นารูโตะชูมือขึ้นเป็นคนแรก "ฉันไม่ยอมแพ้หรอก!"

"ทำไมล่ะ?" ไซกิเอ่ยถาม

"ก็เพราะว่า..." นารูโตะหันไปมองทาซึนะ "ถึงลุงแกจะโกหกพวกเรา แต่มันก็เพื่อปกป้องประเทศ เพื่อทำลายการผูกขาดของไอ้คนที่ชื่อกาโต้นั่น ถ้าพวกเราล้มเลิกภารกิจ ลุงแกก็ต้องตาย! แล้วผู้คนในแคว้นนามิก็จะต้องทนทุกข์ทรมานต่อไป!"

"ฉันคือคนที่จะก้าวขึ้นเป็นโฮคาเงะนะ!" นารูโตะกำหมัดแน่น "จะให้ฉันวิ่งหนีในเวลาแบบนี้ได้ยังไงกัน!"

ซากุระกัดริมฝีปากแน่นก่อนจะพยักหน้าเห็นด้วย "ฉัน... ฉันก็จะทำภารกิจต่อค่ะ ถึงมันจะน่ากลัว แต่ฉันก็ไม่อยากหนี"

ซาสึเกะเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ฉันไม่มีข้อกังขา นี่เป็นโอกาสดีที่จะได้ทดสอบพลังของเนตรวงแหวน"

ไซกิพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

"ดีมาก"

ไซกิหันไปหาทาซึนะ "ถ้าอย่างนั้นภารกิจก็จะดำเนินต่อไป แต่ว่าคุณทาซึนะ หลังจากกลับไปที่โคโนฮะแล้ว คุณจะต้องจ่ายค่าส่วนต่างของภารกิจด้วยนะครับ"

"ข้า... ข้าเข้าใจแล้ว..." ทาซึนะก้มหน้าลงด้วยความละอายใจ "ขอบใจพวกเจ้าทุกคนมาก..."

"อย่าเพิ่งรีบขอบคุณกันเลย" ไซกิตบมือเรียกสติ "พวกเรายังไปไม่ถึงแคว้นนามิแบบเป็นๆ เลยด้วยซ้ำ เอาล่ะ ไปกันต่อเถอะ"

ไซกิย่อตัวลงไปตรวจดูพี่น้องอสูรที่หมดสติอยู่

"เก็บสองคนนี้ไว้ก่อน เราอาจจะรีดข้อมูลที่เป็นประโยชน์จากพวกมันได้ นารูโตะ สร้างร่างแยกเงาเพิ่มอีกสักสองสามร่างแล้วแบกพวกมันไปด้วย"

"รับทราบ!"

นารูโตะประสานอิน จากนั้นร่างแยกเงาทั้งสี่ก็เข้าไปหามร่างของพี่น้องอสูรที่ไร้สติขึ้นมา

สามวันต่อมา

บริเวณใกล้กับแนวชายฝั่งของแคว้นนามิ

หมอกหนาทึบปกคลุมไปทั่วผืนทะเล

คนทั้งกลุ่มโดยสารมาในเรือลำเล็ก เคลื่อนตัวฝ่าสายหมอกไปอย่างเชื่องช้า พี่น้องอสูรทั้งสองที่ถูกมัดไว้ก็ถูกควบคุมตัวอยู่บนเรือโดยร่างแยกเงาเช่นกัน

"ใกล้จะถึงแล้วล่ะ" คนพายเรือกระซิบ "ท่าเรือของแคว้นนามิอยู่ข้างหน้านี่เอง"

ไซกิซึ่งยืนอยู่ตรงหัวเรือเอ่ยถามขึ้นมาทันที "คุณคนพายเรือ ข้างหน้ามีสันดอนน้ำตื้นบ้างไหมครับ?"

"มีสิ มีหาดทรายอยู่ห่างออกไปประมาณห้าร้อยเมตร"

"งั้นก็ไปเทียบท่าที่หาดทรายนั่นแหละครับ" ไซกิกล่าว

"แต่... ตรงนั้นมันยังห่างจากท่าเรืออยู่นะ..." คนพายเรือทำหน้างุนงง

"ทำตามที่ผมบอกเถอะครับ" น้ำเสียงของไซกิเด็ดขาดจนไม่อาจปฏิเสธได้

สิบนาทีต่อมา

เรือลำเล็กก็แล่นมาจอดเทียบที่ชายหาด

"ทุกคนลงจากเรือ เร็วเข้า!" จู่ๆ ท่าทีของไซกิกก็เปลี่ยนเป็นจริงจัง

ทันทีที่พวกเขาก้าวเท้าลงจากเรือ

ฟ้าว!

ดาบสะบั้นเศียรเล่มยักษ์พุ่งแหวกม่านหมอกออกมา ผ่าเรือลำเล็กขาดออกเป็นสองท่อน!

ไม่เพียงเท่านั้น คมดาบยังตัดร่างของพี่น้องอสูรทั้งสองที่อยู่บนเรือจนขาดสะบั้น!

เลือดสาดกระเซ็น ร่างไร้วิญญาณสองร่างร่วงหล่นลงบนเศษไม้กระดานเรือที่แตกหัก

"อะไรเนี่ย?!" คนพายเรือตกใจสุดขีดจนทรุดตัวลงไปกองกับพื้นทราย

"พี่น้องอสูร!" นารูโตะอุทาน "พวกนั้นถูกฆ่างั้นเหรอ?!"

ซากุระหน้าซีดเผือด รีบยกมือขึ้นปิดปากตัวเอง

รูม่านตาของซาสึเกะหดเกร็ง

ร่างสูงใหญ่ปรากฏขึ้นบนซากเรือที่ถูกผ่าครึ่ง สายตาเย็นชาจดจ้องไปยังศพทั้งสอง

"พวกสวะ ไม่นึกเลยว่าจะมาโดนพวกเด็กเมื่อวานซืนของโคโนฮะจับตัวเอาได้"

ใบหน้าของเขาถูกพันไว้ด้วยผ้าพันแผล เผยให้เห็นเพียงดวงตาอันดุดัน ในมือถือดาบสะบั้นเศียรเล่มยักษ์ที่มีหยาดเลือดหยดแหมะลงมาจากคมดาบ

จิตสังหารอันหนักอึ้งแผ่ซ่านออกมาจากร่างของเขา

"โมโมจิ ซาบุซะ" ไซกิจำตัวจริงของผู้มาเยือนได้

"โอ้? แกจำฉันได้ด้วยงั้นเหรอ?" ซาบุซะแค่นเสียงเยาะเย้ย "นินจาก๊อปปี้แห่งโคโนฮะ คาคาชิ ได้ยินชื่อเสียงมานานแล้ว"

สายตาของเขากวาดมองไปยังเด็กวัยรุ่นทั้งสาม

"พาเด็กเมื่อวานซืนสามคนมาตายถึงที่นี่เนี่ยนะ? จุดจบของพวกมันก็คงไม่ต่างอะไรกับไอ้สวะสองตัวเมื่อกี้นี้หรอก"

นารูโตะมองดูศพของพี่น้องอสูร สองมือของเขากำแน่น

ถึงแม้ว่าอีกฝ่ายจะเป็นศัตรู แต่การถูกพวกพ้องของตัวเองฆ่าตายอย่างง่ายดายแบบนี้...

"ครูคาคาชิคะ เขาเพิ่งจะ..." ซากุระเอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ "ฆ่าลูกน้องของตัวเอง..."

"นี่แหละคือโลกของนินจา" ไซกิกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "สำหรับบางคน พวกพ้องก็เป็นแค่เครื่องมือที่จะทิ้งขว้างเมื่อไหร่ก็ได้"

"โธ่เว้ย..." นารูโตะกัดฟันกรอด

"มาตายงั้นเหรอ?" ไซกิมองไปที่ซาบุซะพลางคลี่ยิ้ม "แกจะลองดูก็ได้นะ"

"อวดดีนัก!" ซาบุซะกระชากดาบสะบั้นเศียรขึ้นมาแล้วกระโจนลงจากซากเรือลงสู่ชายหาด "ขอฉันดูหน่อยเถอะว่านินจาก๊อปปี้แห่งโคโนฮะจะเก่งกาจสักแค่ไหนเชียว!"

เขากระโดดลงบนชายหาด พร้อมกับจิตสังหารที่ทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น

นารูโตะ ซากุระ และซาสึเกะสัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวในทันที

จิตสังหารนี้รุนแรงกว่าของพี่น้องอสูรหลายเท่าตัวนัก!

ภาพการตายในรูปแบบต่างๆ ผุดขึ้นมาในหัวของพวกเขา

ภาพการถูกผ่าครึ่งด้วยดาบสะบั้นเศียร เหมือนกับพี่น้องอสูรก่อนหน้านี้

ภาพการถูกเชือดคอ ภาพการถูกแทงทะลุหัวใจ

"นี่... นี่น่ะเหรอจิตสังหารของโจนิน..." นารูโตะสั่นสะท้านไปทั้งตัว

ซากุระหน้าซีดเผือด แข้งขาอ่อนแรง

ซาสึเกะกัดฟันแน่น ฝืนเบิกเนตรวงแหวนขึ้นมาและจ้องเขม็งไปที่ซาบุซะ

"อย่าไปหวั่นไหวกับจิตสังหารนั่น" เสียงของไซกิดังขึ้น แฝงไว้ด้วยพลังที่ช่วยปลอบประโลมจิตใจ "นี่เป็นแค่แรงกดดันทางจิตใจ มันทำอันตรายพวกเธอไม่ได้หรอก ตั้งสมาธิและใจเย็นๆ ไว้"

"พวกเธอทั้งสามคนถอยออกไปห้าสิบเมตร" ไซกิพูดต่อ "คุ้มครองคุณทาซึนะกับคนพายเรือให้ดี การต่อสู้ครั้งนี้คือบทเรียนภาคปฏิบัติของพวกเธอ"

"รับทราบ!" ทั้งสามกัดฟันและถอยห่างออกไป

แต่นารูโตะก็ยังอดไม่ได้ที่จะหันกลับไปมองศพของพี่น้องอสูร แววตาของเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน

ซาบุซะแค่นเสียงเยาะเย้ย "ปล่อยให้พวกเด็กเมื่อวานซืนนั่งดูงั้นเหรอ? มั่นใจขนาดนั้นเลยหรือไงว่าจะเอาชนะฉันได้?"

"ไม่ใช่ความมั่นใจหรอก" ไซกิเลิกกระบังหน้าผากขึ้น เผยให้เห็นเนตรวงแหวนที่ตาซ้าย ลูกน้ำทั้งสามวงกำลังหมุนวนอย่างช้าๆ "แต่มันคือความจริงต่างหาก"

"เนตรวงแหวน..." สายตาของซาบุซะคมกริบขึ้นมาทันที

จากที่ไกลออกไป ซาสึเกะมองเห็นเนตรวงแหวนของไซกิ รูม่านตาของเขาหดเกร็งอย่างรุนแรง

"นั่นมัน... เนตรวงแหวน?!"

"ครูคาคาชิมีเนตรวงแหวนด้วยเหรอเนี่ย?!"

ภายในใจของซาสึเกะปั่นป่วนราวกับมีคลื่นพายุโหมกระหน่ำ

เนตรวงแหวนคือขีดจำกัดสายเลือดของตระกูลอุจิวะ ซึ่งผู้ที่มีสายเลือดอุจิวะเท่านั้นถึงจะเบิกเนตรนี้ได้

แต่เห็นได้ชัดว่าคาคาชิไม่ได้มาจากตระกูลอุจิวะ!

แล้วทำไมเขาถึงมีเนตรวงแหวนได้ล่ะ?

และ... นั่นมันลูกน้ำสามวง!

ซาสึเกะเพิ่งจะเบิกเนตรลูกน้ำสองวงได้สำเร็จ ในขณะที่เนตรวงแหวนของคาคาชิได้วิวัฒนาการไปสู่ร่างสมบูรณ์ของลูกน้ำสามวงแล้ว!

"นี่มันเรื่องอะไรกัน... เขาเป็นใครกันแน่..." ซาสึเกะจ้องมองตาซ้ายของไซกิเขม็ง

คำถามนับไม่ถ้วนพรั่งพรูขึ้นมาในใจ

แต่ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่จะมาตั้งคำถาม

"ดูการต่อสู้ไปก่อน... ฉันจะต้องดูให้เห็นกับตาว่าครูคาคาชิใช้เนตรวงแหวนยังไง!"

ซาสึเกะบังคับตัวเองให้สงบสติอารมณ์ รีดเร้นพลังของเนตรวงแหวนลูกน้ำสองวงออกมาอย่างเต็มที่เพื่อจับจ้องทุกการเคลื่อนไหวของไซกิ

ไซกิหันไปมองทั้งสามคนที่อยู่ไกลออกไป "ดูไว้ให้ดี นี่แหละคือการต่อสู้ระดับโจนิน และเป็นโลกนินจาที่แท้จริงด้วย"

"ซาสึเกะ ใช้เนตรวงแหวนของเธอสังเกตทุกการเคลื่อนไหวและทุกการประสานอินของฉันกับซาบุซะให้ละเอียด"

"นารูโตะ คอยสังเกตวิธีการใช้จักระและจังหวะในการต่อสู้เอาไว้"

"ซากุระ วิเคราะห์การเลือกใช้กลยุทธ์และวิธีการรับมือให้ดี"

"รับทราบ!" ทั้งสามขานรับพร้อมกัน

น้ำเสียงของซาสึเกะแฝงความสั่นเครือเล็กน้อย ไม่ใช่เพราะความกลัว แต่เป็นเพราะความตื่นเต้น ในที่สุดเขาก็มีโอกาสได้เห็นรูปแบบการต่อสู้ที่แท้จริงของเนตรวงแหวนสักที!

สีหน้าของซาบุซะมืดครึ้มลงเมื่อได้ยินเช่นนั้น

"แก... คิดจะสอนลูกศิษย์ไปด้วยในขณะที่สู้กับฉันงั้นเหรอ?"

"แล้วมันมีปัญหาตรงไหนล่ะ?" ไซกิสวนกลับ

"ไอ้บัดซบ!" ซาบุซะเดือดดาลจนถึงขีดสุด "แกกำลังหยามฉัน! ฉันจะทำให้แกรู้ซึ้งถึงบทลงโทษของการประมาทศัตรู!"

"หยามงั้นเหรอ?" ไซกิเอียงคอ "ฉันก็แค่มอบบทเรียนภาคปฏิบัติให้ลูกศิษย์ แกควรจะรู้สึกเป็นเกียรตินะที่ได้เป็นสื่อการสอนที่มีชีวิตให้ทีม 7 น่ะ และอีกอย่าง..."

เขามองไปยังศพของพี่น้องอสูร

"แกเพิ่งจะมอบบทเรียนแรกให้ลูกศิษย์ฉันไปเมื่อกี้นี้เอง บทเรียนเรื่องความโหดร้ายของนินจายังไงล่ะ ส่วนตอนนี้ ปล่อยให้ฉันสอนบทเรียนที่สองต่อเถอะ"

"ไปลงนรกซะ!!" ซาบุซะแผดเสียงคำรามด้วยความโกรธแค้น พร้อมกับเงื้อดาบสะบั้นเศียรพุ่งเข้าใส่ไซกิ

รอยเท้าลึกถูกประทับลงบนผืนทราย ความเร็วของเขานั้นน่าเหลือเชื่อ

"สังเกตให้ดี" เสียงของไซกิดังไปถึงหูของเด็กทั้งสาม "ความเร็วกระบวนท่าพื้นฐานของนินจาระดับโจนินจะเร็วกว่าเกะนินอย่างน้อยห้าเท่า"

เนตรวงแหวนของซาสึเกะจับตามองการเคลื่อนไหวของซาบุซะอย่างไม่คลาดสายตา เร็วมาก! แต่เขาก็ยังมองเห็น!

ไซกิหลบดาบสะบั้นเศียรด้วยการก้าวหลบไปด้านข้าง คมดาบเฉี่ยวเสื้อผ้าของเขาไปและฟันผืนทรายจนเกิดเป็นรอยแยกลึก

"เห็นไหม? การหลบหลีกไม่จำเป็นต้องขยับตัวให้มากความ แค่ปล่อยให้การโจมตีพลาดเป้าไปก็พอแล้ว"

ไซกิอธิบายต่อ "การขยับตัวมากเกินความจำเป็นจะทำให้เสียพละกำลังและเวลาไปเปล่าๆ"

"อย่างนี้นี่เอง..." ซาสึเกะพึมพำกับตัวเอง "ทุกการเคลื่อนไหวของครูคาคาชิถูกคำนวณมาอย่างแม่นยำ..."

"หุบปาก!" ซาบุซะตวัดดาบฟันเป็นแนวนอน

ไซกิตีลังกากลับหลัง พร้อมกับประสานอินด้วยมือทั้งสองข้างไปในเวลาเดียวกัน

"คาถาน้ำ: คาถามังกรวารี!"

น้ำทะเลในบริเวณใกล้เคียงถูกพัดพาขึ้นมา ก่อตัวกลายเป็นมังกรน้ำขนาดยักษ์ที่คำรามก้องพุ่งเข้าใส่ซาบุซะ

"ซาสึเกะ ลองนับดูสิว่าเมื่อกี้ฉันประสานอินไปกี่ครั้ง" ไซกิเอ่ยถามในขณะที่มังกรน้ำพุ่งทะยานออกไป

เนตรวงแหวนของซาสึเกะทำงานอย่างเต็มกำลัง "สี่สิบสี่ครั้งครับ!"

"ดีมาก เธอมองเห็นได้ชัดเจน" ไซกิเอ่ยชม "แต่ในความเป็นจริง คาถาน้ำ: คาถามังกรวารี ต้องใช้การประสานอินถึงสี่สิบสี่ครั้งก็เพราะนี่เป็นรูปแบบมาตรฐาน หากเชี่ยวชาญแล้วก็สามารถลดทอนขั้นตอนลงได้"

"ลดทอนขั้นตอน..." ซาสึเกะสลักคำนี้ลงในความทรงจำอย่างแน่วแน่

ทางด้านซาบุซะเองก็รีบประสานอินทันทีเช่นกัน "คาถาน้ำ: คาถามังกรวารี!"

คาถานินจาแบบเดียวกัน มังกรน้ำสองตัวปะทะกันกลางอากาศ ตูม! เกิดระเบิดลูกใหญ่ น้ำสาดกระเซ็นไปทั่วทุกสารทิศ

เนตรวงแหวนลูกน้ำสองวงของซาสึเกะจ้องมองทั้งสองคนเขม็ง

"เนตรวงแหวนสามารถก๊อปปี้คาถานินจาได้... นี่ครูคาคาชิ..."

เป็นอย่างที่คิดจริงๆ ไซกิสามารถคาดเดาทุกการเคลื่อนไหวของซาบุซะล่วงหน้าได้ ไซกิสามารถหักล้างทุกการโจมตีได้อย่างง่ายดาย

"นี่คือ... พลังของเนตรวงแหวนลูกน้ำสามวงสินะ..." ซาสึเกะกำหมัดแน่น

ถึงแม้เนตรลูกน้ำสองวงของเขาจะพอมองเห็นการเคลื่อนไหวได้บ้าง แต่หากนำไปเทียบกับลูกน้ำสามวงของคาคาชิ ช่องว่างระหว่างพลังมันช่างห่างชั้นกันเหลือเกิน

"ฉันเองก็ต้อง... แข็งแกร่งขึ้นให้ได้..."