บทที่ 29: โปเกมอนฟอสซิล

หุบเขาโอซาว่า สถานที่ที่โด่งดังไปทั่วโลกจากทัศนียภาพอันงดงามของหุบเขาแม่น้ำ และยังเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่ขึ้นชื่อที่สุดในภูมิภาคคันโตอีกด้วย เมื่อไม่นานมานี้ ที่นี่กลับคึกคักยิ่งกว่าเดิมเนื่องจากมีการค้นพบฟอสซิลโปเกมอน

ซาโตชิและเพื่อนร่วมเดินทางทั้งสองยังคงยืนอยู่ตรงทางแยก เมื่อเส้นทางข้างหน้าของพวกเขาถูกขวางไว้

คาสึมิพูดขึ้น “ซาโตชิ ทาเคชิ ดูนั่นสิ! คนพวกนั้นข้างหน้าไม่ได้ถืออีเต้อกับพลั่วกันอยู่เหรอ”

ทาเคชิบอก “ขอฉันดูหน่อยสิ!” ทาเคชิเอามือป้องตาและเมื่อเพ่งมองดูดีๆ ก็พบว่าเป็นความจริง

ซาโตชิหยิบหนังสือพิมพ์เก่าๆ ออกมาจากกระเป๋าเป้แล้วพูดว่า “พวกนายลืมไปแล้วเหรอ เมื่อวานซืนเราเพิ่งเห็นข่าวในหนังสือพิมพ์ว่ามีการค้นพบฟอสซิลโปเกมอนที่หุบเขาโอซาว่านี่ไง ฉันเดาว่าคนพวกนี้คงมาขุดหาฟอสซิลกันแน่ๆ”

“อ้าว ซาโตชิ”

เสียงที่คุ้นเคยนี้ ชิเงรุนี่นา!

ซาโตชิเห็นว่าชิเงรุก็สวมชุดกีฬาและแบกอีเต้อมาด้วย ไม่ต่างอะไรกับคนข้างหน้าเลย ชิเงรุก็คงมาขุดหาฟอสซิลเหมือนกันสินะ

ซาโตชิพยักหน้าทักทาย “ชิเงรุ นายเองเหรอ! มาขุดหาฟอสซิลด้วยเหมือนกันสิเนี่ย”

ชิเงรุตอบกลับ “แหงสิ! ไม่งั้นฉันจะมาเดินเล่นชมวิวหรือไงล่ะ นายก็มาขุดเหมือนกันใช่ไหม ซาโตชิ”

ซาโตชิส่ายหน้า “เปล่าหรอก! พวกเราแค่เดินทางผ่านมาเฉยๆ น่ะ”

ชิเงรุก้มมองเวลาแล้วมองไปที่ฝูงชนเบื้องหน้า “ฉันไม่คุยกับนายแล้วนะ ไม่งั้นเดี๋ยวหาทำเลดีๆ ไม่ได้พอดี!” ชิเงรุรีบจ้ำอ้าวเข้าไปรวมกลุ่มกับฝูงชน

ทาเคชิพูดขึ้น “ฉันรู้สึกตงิดๆ ยังไงก็ไม่รู้สิ! การไปรบกวนโปเกมอนที่กลายเป็นฟอสซิลไปแล้ว ไม่ใช่สิ่งที่เทรนเนอร์อย่างพวกเราควรทำเลยนะ”

ซาโตชิเห็นด้วย “นั่นน่ะสิ”

คาสึมิเหลือบไปเห็นร่างที่คุ้นเคยสามร่างในฝูงชน “ซาโตชิ นั่นมันแก๊งร็อคเก็ตนี่นา!”

สมาชิกแก๊งร็อคเก็ตทั้ง 3 คนแฝงตัวอยู่ในฝูงชน ในมือถืออีเต้อและอุปกรณ์ขุดเจาะเช่นเดียวกัน ซาโตชิไม่มีทางยอมให้แก๊งร็อคเก็ตมาก่อเรื่องแน่ เขาจึงบอกว่า “ไปกันเถอะ! จับตาดูแก๊งร็อคเก็ตไว้ให้ดี!” คาสึมิและทาเคชิรีบเดินตามไปติดๆ

ซาโตชิและเพื่อนๆ แอบสะกดรอยตามแก๊งร็อคเก็ตไป ห่างออกไปไม่ถึง 500 เมตร พวกเขาก็เห็นผู้คนมากมายกำลังขุดเจาะกันอย่างขะมักเขม้น เหงื่อไหลไคลย้อย คาสึมิและทาเคชิกวาดสายตามองหาแก๊งร็อคเก็ตไปรอบๆ ทาเคชิถามขึ้น “แก๊งร็อคเก็ต 3 คนนั้นหายไปไหนแล้วล่ะ ทำไมฉันมองไม่เห็นพวกมันในฝูงชนเลย”

หากซาโตชิจำไม่ผิด สมาชิกแก๊งร็อคเก็ตทั้งสามจะเผลอระเบิดจนเกิดหลุมยุบ และข้างล่างนั้นก็เต็มไปด้วยโปเกมอนฟอสซิลที่สูญพันธุ์ไปแล้วมากมาย แถมเขายังบังเอิญได้ไข่โปเกมอนโทเกปี้มาครอบครองอีกด้วย ในชีวิตก่อน ที่นี่คือสถานที่ที่ลิซาร์โดถูกพเทรากระตุ้นจนวิวัฒนาการเป็นลิซาร์ดอน แต่ตอนนี้ลิซาร์ดอนของเขาวิวัฒนาการไปล่วงหน้าตั้งนานแล้ว

ซาโตชิอาศัยความทรงจำนำทางคาสึมิและทาเคชิไปหาสมาชิกแก๊งร็อคเก็ตทั้ง 3 คนที่กำลังฝังวัตถุระเบิดอยู่

พลังคลื่นของซาโตชิสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของโปเกมอนที่อยู่ใต้ฝ่าเท้าของพวกเขา ต้องเป็นที่นี่แน่ๆ! แต่กว่าพวกเขาจะไปถึง แก๊งร็อคเก็ตก็จุดชนวนระเบิดไปเสียแล้ว! ซาโตชิและเพื่อนๆ รีบเรียกโปเกมอนของตนออกมาทันที

“ลิซาร์ดอน เครื่องพ่นไฟ”

“ฮิโตเดมัน ปืนฉีดน้ำ”

“อิวาร์ค ขว้างหิน”

ทั้งสามตัวผสานการโจมตี ส่งสมาชิกแก๊งร็อคเก็ตทั้งสามปลิวกระเด็นไปไกล แต่ก็ไม่สามารถหยุดยั้งระเบิดของแก๊งร็อคเก็ตได้ทันท่วงที เสียงระเบิดดัง “ตูม” สนั่นหวั่นไหว พื้นดินใต้ฝ่าเท้าของซาโตชิและเพื่อนๆ ก็ทรุดตัวลงอย่างกะทันหัน เกิดเป็นรอยแยกขนาดใหญ่ เมื่อไร้ที่หยั่งเท้า พวกเขาก็ถูกดูดตกลงไปเบื้องล่าง หลังจากแรงระเบิดสงบลง ก้อนหินจากรอบๆ หุบเขาก็ถล่มลงมาปิดปากรอยแยกที่กลืนกินพวกเขาไปจนมิด

ลิซาร์ดอนตอบสนองอย่างรวดเร็ว มันคว้าตัวพิคาชูและซาโตชิเอาไว้ แล้วร่อนลงจอดบนพื้นอย่างปลอดภัย

อีกด้านหนึ่ง หลังจากร่วงลงมาถึงพื้น คาสึมิก็ลูบคลำสะโพกของตนเอง เธอมองข้ามความเจ็บปวดและรีบตรวจเช็กไข่โปเกมอนอีวุยในกระเป๋าเป้ทันที หลังจากตรวจดูอย่างละเอียด โชคดีที่ไม่มีอะไรเสียหาย จากนั้นคาสึมิก็มองไปรอบๆ ที่นี่กว้างขวางมาก ลักษณะคล้ายถ้ำ มีทางแยกให้เลือกเดินหลายทาง แต่เธอไม่รู้ว่าจะไปทางไหนดี และที่สำคัญที่สุดคือ ดูเหมือนเธอจะไม่ได้ตกลงมาในจุดเดียวกับซาโตชิและทาเคชิ

“คาสึมิ!” “พิก้าจู ปิ!”

คาสึมิได้ยินเสียงของซาโตชิและพิคาชู จึงรีบตะโกนตอบ “ซาโตชิ พิคาชู ฉันอยู่นี่!”

หลังจากร่อนลงจอด ซาโตชิพร้อมกับลิซาร์ดอนและพิคาชูก็ออกตามหาคาสึมิและทาเคชิ โชคดีที่เขาพบคาสึมิอยู่ไม่ไกลนัก

ซาโตชิวิ่งเหยาะๆ เข้าไปหา ยื่นมือให้คาสึมิแล้วถามว่า “คาสึมิ ทาเคชิไม่ได้อยู่กับเธอเหรอ”

คาสึมิจับมือซาโตชิแล้วยันตัวลุกขึ้นจากพื้น “ไม่อยู่หรอก ฮิโตเดมันก็ไม่อยู่ด้วย หมอนั่นคงอยู่กับทาเคชิแหละ!”

พลังคลื่นของซาโตชิตรวจจับพบโปเกมอนจำนวนมากที่นี่ ดูเหมือนจะเป็นพวกที่น่าจะสูญพันธุ์ไปนานแล้ว เขาคงอยู่ที่นี่นานไม่ได้ จึงบอกว่า “เราไปตามหาทาเคชิกันก่อนเถอะ! แล้วรีบออกไปจากที่นี่กัน สถานที่นี้ทำให้ฉันรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดีเลย”

คาสึมิขนลุกซู่ เธอเกาะแขนซาโตชิแน่นและพูดด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ “ซาโตชิ มีตัวอะไรกำลังจ้องเราอยู่!”

ดวงตาหลายคู่ปรากฏขึ้นในความมืดมิดรอบตัวพวกเขา ดวงตาเหล่านั้นชวนให้รู้สึกเย็นยะเยือกไปถึงกระดูกสันหลัง

ซาโตชิคิดในใจ แย่แล้วสิ! โปเกมอนพวกนี้คงคิดว่าพวกเขาเป็นผู้บุกรุกแน่ๆ

คาสึมิถามอย่างกังวล “นี่คือพวกโปเกมอนที่สูญพันธุ์ไปแล้วเหรอ ซาโตชิ เราจะทำยังไงดีล่ะทีนี้” คาสึมิมืดแปดด้าน ไม่รู้จะทำอย่างไรต่อไปดี

ซาโตชิก้าวออกมายืนบังหน้าคาสึมิ เขาคิดว่าคงต้องลองเสี่ยงดูสักตั้ง พลังคลื่นของซาโตชิมีผลในการปลอบประโลมโปเกมอน ซึ่งได้รับการยืนยันจากโปเกมอนของเขาเองและโปเกมอนตัวอื่นๆ มาแล้ว แต่เขาไม่เคยใช้มันกับโปเกมอนที่สูญพันธุ์มาก่อน ลองดูสักหน่อยก็คงไม่เสียหาย!

ซาโตชิแผ่พลังคลื่นออกไป เพื่อให้โปเกมอนเหล่านั้นสัมผัสได้ว่าพวกเขาไม่มีเจตนาร้าย ทว่าโปเกมอนในความมืดก็ยังคงค่อยๆ คืบคลานเข้ามาใกล้ คาสึมิหลบอยู่หลังซาโตชิ “ซาโตชิ พวกมันเข้ามาใกล้แล้วนะ!”

เหงื่อเย็นผุดพรายขึ้นบนหน้าผากของซาโตชิ เขาชักไม่แน่ใจแล้วว่าพลังคลื่นของตนเองจะได้ผลหรือไม่

คาบูโตะ คาบูทปส์ ออมไนต์ ออมสตาร์ และพเทรา ค่อยๆ ปรากฏตัวออกมาจากเงามืด เมื่อซาโตชิเห็นแววตาที่สงบนิ่งของพวกมัน เขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ทุกอย่างเรียบร้อยดี!

โปเกมอนเหล่านั้นไม่ได้แสดงท่าทีว่าอยากจะโจมตี เขาตบมือคาสึมิเบาๆ แล้วพูดว่า “คาสึมิ ไม่เป็นไรแล้วล่ะ!”

คาสึมิมองไปรอบๆ และก็เป็นอย่างที่ซาโตชิพูดจริงๆ เธอจึงเริ่มผ่อนคลายลง

“เฮ้ ซาโตชิ คาสึมิ!”

ทาเคชิพร้อมกับซูแบทและฮิโตเดมัน ตามหาทั้งสองคนจนเจอ ก่อนหน้านี้ ทาเคชิและฮิโตเดมันถูกอิวาร์คคว้าตัวเอาไว้ได้ทันตอนที่ร่วงลงมาเป็นกลุ่มแรก หลังจากร่อนลงจอด ทาเคชิก็ไม่พบเพื่อนร่วมเดินทางเช่นเดียวกับซาโตชิ เขานึกขึ้นได้ว่าคลื่นเสียงความถี่สูงของซูแบทสามารถใช้ในที่มืดได้ จึงอาศัยคลื่นเสียงความถี่สูงของซูแบทนำทางจนมาเจอทั้งสองคนในที่สุด

เมื่อเสียงของทาเคชิดังขึ้น โปเกมอนเหล่านั้นก็เปลี่ยนทิศทางทันที ทาเคชิชะงักงัน ทำอะไรไม่ถูก ไม่รู้ว่าจะวิ่งหนีหรือทำอย่างไรดี ซาโตชิรีบพูดขึ้น “เขาเป็นเพื่อนของเราเองครับ พวกเราไม่มีเจตนาร้ายนะ”

คาบูโตะและตัวอื่นๆ หันกลับมามองซาโตชิอีกครั้ง ก่อนจะค่อยๆ ถอยกลับเข้าไปในความมืด

ทาเคชิยังคงอกสั่นขวัญแขวน หากซาโตชิไม่อธิบายให้ทันเวลา ทาเคชิคงได้โกยแน่บไปแล้วเหมือนอย่างแก๊งร็อคเก็ต

ทาเคชิยังคงรู้สึกหวาดหวั่น “ซาโตชิ ฉันเจอทางออกแล้วล่ะ รีบออกไปจากที่นี่กันเถอะ!”

ซาโตชิพยักหน้า “อืม ปล่อยให้โปเกมอนพวกนี้หลับใหลอย่างสงบอยู่ที่นี่ต่อไปเถอะ!” การปรากฏตัวของพวกเขาก็ไปรบกวนโปเกมอนเหล่านี้มากพอแล้ว พวกเขาควรรีบออกไปให้เร็วที่สุด

โดยมีซูแบทเป็นผู้นำทาง ซาโตชิและเพื่อนๆ ก็เดินออกจากบริเวณที่โปเกมอนดึกดำบรรพ์เหล่านี้อาศัยอยู่ ขณะที่พวกเขาเดินผ่านอุโมงค์ ซาโตชิก็รู้สึกเหมือนสะดุดเข้ากับอะไรบางอย่าง เปลวไฟบนหางของลิซาร์ดอนส่องสว่างให้เห็นสิ่งที่เขาสะดุด มันคือไข่โปเกมอนนั่นเอง

ซาโตชิหยิบไข่โปเกมอนขึ้นมาจากพื้น ดูจากลวดลายแล้ว น่าจะเป็นไข่ของโทเกปี้ “เราเอามันออกไปด้วยเถอะ! ขืนปล่อยไว้ที่นี่ ไม่รู้ว่าจะฟักออกมาเมื่อไหร่”

ทาเคชิเสนอ “เอาสิ งั้นนายเอาไข่โปเกมอนมาให้ฉันดูแลก่อนก็แล้วกัน!”

ซาโตชิส่งไข่โปเกมอนให้ทาเคชิ “ทาเคชิ ฝากด้วยนะ!”

ทาเคชิตบหน้าอกตัวเอง เป็นการบอกว่าไม่มีปัญหา หลังจากเหตุการณ์ระทึกขวัญเล็กๆ น้อยๆ ผ่านพ้นไป ในที่สุดทั้งสามคนก็หาปากถ้ำเจอและหนีออกมาจากใต้ดินได้สำเร็จ

เมื่อซาโตชิและเพื่อนๆ โผล่ขึ้นมา ชิเงรุและนักขุดฟอสซิลคนอื่นๆ ก็ถูกคุณจุนซาที่มาถึงที่เกิดเหตุไล่ตะเพิดไปหมดแล้ว ไม่มีใครล่วงรู้ถึงบทสนทนาระหว่างซาโตชิและเพื่อนๆ กับคุณจุนซา ทางสมาพันธ์ได้ส่งคนมาคุ้มกันหุบเขาโอซาว่า แต่เรื่องนั้นเอาไว้เล่าทีหลังก็แล้วกัน

ซาโตชิและเพื่อนๆ ออกเดินทางกันต่อไป...