บทที่ 36 - ภารกิจขับไล่สุนัขดุร้าย

บทที่ 36 - ภารกิจขับไล่สุนัขดุร้าย

“คุณปู่เก๋อ มาออกกำลังกายที่นี่เหรอครับ?”

ขณะที่เดินผ่านโซนเครื่องเล่นออกกำลังกายของหมู่บ้าน หลี่หรานก็เห็นคุณปู่เก๋อกำลังวาดลวดลายอยู่ที่บาร์เดี่ยวในโซนออกกำลังกาย

ให้ตายเถอะ เขาเริ่มจากท่ากังหันลม ตามด้วยท่าตีลังกาหมุนตัว 360 องศา แล้วต่อด้วยการหมุนตัวกลางอากาศ ตีลังกา และลงสู่พื้นอย่างสวยงาม

ท่าทางกายกรรมที่ต่อเนื่องและไร้รอยต่อชุดนี้ ทำให้หลี่หรานถึงกับยืนอึ้งด้วยความตกตะลึง

“อ้าว เจ้าหราน มาแล้วเหรอ?” คุณปู่เก๋อทักทายพลางทุบเอวตัวเองเบาๆ “อายุมากแล้ว แค่ทำท่ากะจ้อยร่อยพวกนี้ร่างกายก็เริ่มรับไม่ไหวแล้วล่ะ”

“คุณปู่เก๋อครับ ท่าพวกนั้นเรียกว่ากะจ้อยร่อยเหรอครับ ผมว่าคุณปู่ไปแข่งโอลิมปิกได้สบายเลยนะนั่น”

หลี่หรานพูดคุยหยอกล้อพลางหยิบห่อใบชาผูเอ๋อร์ออกมาจากช่องเก็บของ

หลังจากออกมาจากซูเปอร์มาร์เก็ตสุขสันต์ เขาก็ซื้อใบชาติดมือมาด้วย เพราะเขามีบางเรื่องที่อยากจะสอบถามข้อมูลจากคุณปู่เก๋อ

“เจ้าหราน ทำไมเอาใบชามาให้อีกแล้วล่ะ คราวที่แล้วที่ให้มาฉันยังดื่มไม่หมดเลย”

หลี่หรานยัดใส่มือคุณปู่เก๋อทันที พร้อมบอกว่า “นี่เป็นชาตัวใหม่ครับ คุณปู่เก๋อต้องชอบแน่นอน”

“งั้น... งั้นฉันไม่เกรงใจแล้วนะเนี่ย ไอหยา เจ้าหนุ่มนี่ช่างรู้ความจริงๆ”

หลังจากทักทายปราศรัยกันพอเป็นพิธีแล้ว หลี่หรานก็เข้าสู่ประเด็นสำคัญทันที

“คุณปู่เก๋อครับ คุณปู่รู้จักหมู่บ้านนี้ดีที่สุด ช่วยบอกกฎเกณฑ์หรือสิ่งที่ผมต้องระวังในหมู่บ้านนี้หน่อยได้ไหมครับ?”

หลี่หรานรู้สึกว่ามีบางอย่างที่เขาสมควรรู้ไว้ก่อนย่อมดีกว่า ไม่ควรไปงมหาคำตอบเอาเองที่หน้างาน

“ฉันเห็นว่าเจ้าเป็นเด็กดีนะ งั้นฉันจะบอกให้ก็แล้วกัน”

คุณปู่เก๋อพยักหน้าแล้วเริ่มเล่า “ทางทิศตะวันออกของหมู่บ้านมีคลินิกอยู่แห่งหนึ่ง ต่อให้เจ้าบาดเจ็บหนักแค่ไหนก็ห้ามไปที่นั่นเด็ดขาด เพราะถ้าเจ้าหลุดเข้าไปแล้ว พวกเขาจะทำทุกวิถีทางเพื่อไม่ให้เจ้าได้กลับบ้านก่อนเที่ยงคืน”

“พวกสุนัขจรจัดในหมู่บ้านก็อย่าไปยุ่งกับพวกมันล่ะ พวกมันดุร้ายมาก”

“พวกมันเหรอครับ?” หลี่หรานถามด้วยความสงสัย

“ใช่ พวกมันนั่นแหละ!” คุณปู่เก๋อพยักหน้ายืนยันอย่างหนักแน่น

“ผู้พักอาศัยหญิงในตึก 6 มักจะพาผู้ชายกลับบ้านอยู่บ่อยๆ แต่ไม่เคยเห็นผู้ชายคนไหนเดินกลับออกมาเลยสักคน ถ้าเจ้ามั่นใจว่าไตยังแข็งแรงดีอยู่ล่ะก็ จะลองไปดูก็ได้นะ”

“บนดาดฟ้าตึก 4 มีคนบ้าอาศัยอยู่คนหนึ่ง ทางที่ดีอย่าไปที่นั่นจะดีกว่า ไม่อย่างนั้นเจ้าจะตกอยู่ในอันตรายมาก”

“ย่านถนนด้านหลังที่นั่นวุ่นวายเกินไป...”

“สุดท้าย มีเรื่องหนึ่งที่พวกผู้พักอาศัยหน้าใหม่อย่างพวกเจ้าต้องรู้ไว้”

ในยามนี้สีหน้าของคุณปู่เก๋อเริ่มดูตื่นเต้นขึ้นมาในขณะที่จ้องมองหลี่หราน

“อีก 10 วันต่อจากนี้ จะเป็นค่ำคืนแห่งความบ้าคลั่งเนื่องในโอกาสครบรอบ 10 ปีของการก่อสร้างหมู่บ้าน!”

ข้อมูลสองสามอย่างแรกที่คุณปู่เก๋อให้นั้นสำคัญมากสำหรับหลี่หราน ทว่าข้อมูลชิ้นสุดท้ายนี้กลับทำให้เขารู้สึกเหมือนวันสิ้นโลกกำลังจะมาถึงอย่างไรอย่างนั้น

“ค่ำคืนแห่งความบ้าคลั่งคืออะไรครับ?” หลี่หรานถามด้วยความไม่สบายใจ

“เมื่อถึงวันนั้น ทุกครัวเรือนจะต้องเปิดประตูบ้านทิ้งไว้และจุดไฟให้สว่างไสวจนถึงเช้า ในหมู่บ้านจะมีกิจกรรมอย่างการแห่มังกรไฟ จุดโคมไฟลอยฟ้า ปล่อยกระทงในแม่น้ำ และการทายปัญหาโคมไฟ ผู้พักอาศัยในหมู่บ้านทุกคนจะเข้าร่วม และพวกมันจะบ้าคลั่งกันไปทั้งคืน”

“ตูม!”

เมื่อได้ยินดังนั้น หลี่หรานก็รู้สึกเหมือนถูกฟ้าผ่าจนตัวชา ยืนนิ่งอึ้งพูดไม่ออกไปพักใหญ่

“เจ้าหนุ่มนี่เข้าท่าดีนะ วันหลังว่างๆ ไปดื่มชากับฉันที่นั่นล่ะ”

“คะ... ครับ ได้ครับ”

หลี่หรานยังคงยืนอึ้งอยู่กับที่ ภาพเหตุการณ์ที่เขาเคยเห็นในวิทยาลัยอวี่หลันช่วงแรกเริ่มพลันผุดขึ้นมาในหัว

ค่ำคืนแห่งการเฉลิมฉลองของมอนสเตอร์ที่หนาแน่นจนน่าขนหัวลุกงั้นเหรอ?

“วันที่ 15!”

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ด้วยความหนาวเหน็บที่แล่นริ้วขึ้นมา

“วันสุดท้าย แม้แต่การนอนหลับก็ไม่ปลอดภัยอีกต่อไปแล้ว!”

ในดันเจี้ยนสวนสุขสันต์แห่งนี้มีบั๊กอยู่ประการหนึ่ง คือผู้เล่นสามารถใช้บั๊กนี้เพื่อผ่านพ้นแต่ละคืนไปได้อย่างปลอดภัย

นั่นคือการเข้านอนก่อนเวลาเที่ยงคืน

ทว่าในวันสุดท้าย บั๊กนี้จะถูกทำลายทิ้งอย่างไม่ใยดี

ทุกคนห้ามหลับ จะมานอนบ้าอะไรกันล่ะ ลุกขึ้นมาสนุกกันเถอะ!

วันที่ 15 ค่ำคืนแห่งความบ้าคลั่ง!

ทันทีที่มันมาถึง มันจะกลายเป็นฝันร้ายของเหล่าผู้เล่นทุกคนอย่างแน่นอน!

……

……

ภายในหมู่บ้าน บริเวณใกล้กับสถานีทิ้งขยะ

เซียวอี้ เฉินเจียปิน และหวงเหวินเทา ทั้ง 3 คนกำลังซุ่มซ่อนตัวอยู่ในพงหญ้าที่อยู่ไม่ไกลนัก

“เตรียมตัวพร้อมกันแล้วใช่ไหม”

เซียวอี้หันไปถามทั้งสองคนด้วยสีหน้าที่เคร่งขรึม

“ผมซื้ออาหารสุนัขมาแล้ว และโปรยมาตามทางจนถึงที่นี่ครับ” เฉินเจียปินบอก

“กับดักสัตว์ก็เตรียมพร้อมแล้วครับ” หวงเหวินเทาเสริม

“ดีมาก ตอนนี้ก็แค่รอให้สุนัขดุร้ายตัวนั้นมากินเบ็ดเท่านั้น” เซียวอี้สรุป

ทั้งสามคนจ้องมองไปยังสถานีทิ้งขยะอย่างไม่วางตา

หากไม่มีอะไรผิดพลาด สุนัขดุร้ายตัวนั้นจะต้องปรากฏตัวออกมาจากที่นั่นแน่นอน

เซียวอี้ได้รับภารกิจกลุ่มมาจากฝ่ายนิติบุคคล ซึ่งเป็นภารกิจที่แนะนำให้รวมกลุ่มกันสี่คน

เงื่อนไขของภารกิจคือการขับไล่สุนัขดุร้ายในหมู่บ้านออกไป

เดิมทีเขาไม่อยากจะไปหาหลี่หรานเลยแม้แต่น้อย แต่พอนึกขึ้นได้ว่าเป็นภารกิจกลุ่มสี่คน และหลี่หรานก็เป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาผู้เล่นรุ่นนี้ หากได้เขามาร่วมทีม ภารกิจก็น่าจะง่ายขึ้นมาก

แต่คิดไม่ถึงเลยว่าหลี่หรานจะเป็นพวกไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงขนาดนั้น

ช่างเถอะ ก็แค่ภารกิจกลุ่มอย่างหนึ่ง สามคนก็ใช่ว่าจะทำไม่ได้ แถมยังลดตัวหารรางวัลไปได้อีกคนหนึ่งด้วย

จากการทำภารกิจในช่วงหลายวันที่ผ่านมา ตอนนี้ค่าพลังอาถรรพ์ของเขาพุ่งสูงถึง 200 แล้ว และยังได้รับปืนลูกซองที่เป็นอุปกรณ์ระดับดีเลิศมาหนึ่งกระบอก รวมถึงทักษะในการหนีเอาตัวรอดอีกหนึ่งอย่าง

เขามีทั้งพลังโจมตีและหนทางเอาตัวรอด ต่อให้สถานการณ์ไม่สู้ดี เขาก็สามารถหนีออกมาได้ทันที

ส่วนเฉินเจียปินและหวงเหวินเทานั้น เขาไม่ได้คาดหวังว่าทั้งสองคนจะช่วยอะไรได้มากนัก ขอแค่ไม่มาเป็นตัวถ่วงก็พอแล้ว

“มาแล้วครับ” เฉินเจียปินจ้องไปยังสถานีทิ้งขยะแล้วกระซิบบอก

เซียวอี้และหวงเหวินเทามองตามไป เห็นสุนัขจรจัดตัวหนึ่งมุดออกมาจากรูเล็กๆ ใต้กำแพง

“สุนัขดุร้ายเหรอ? นี่มันก็แค่หมาบ้านธรรมดาไม่ใช่เหรอครับ?” เฉินเจียปินพูดออกมาอย่างไม่ยี่หระ

รูปร่างหน้าตาของสุนัขดุร้ายตัวนั้นคล้ายกับสุนัขบ้านตามชนบทมาก ขนาดตัวไม่ใหญ่ ขนสีเหลือง แต่การแสดงสีหน้านั้นดูดุร้ายมาก และมันยังแยกเขี้ยวที่แหลมคมออกมาให้เห็นด้วย

“หมาบ้านธรรมดาเหรอ? งั้นเดี๋ยวคุณนำหน้าก่อนเลยนะ” เซียวอี้ถลึงตาใส่เฉินเจียปิน

“เอ่อ... รวมกลุ่มกันลุยดีกว่าครับ” เฉินเจียปินรีบถอยกรูดทันที

“ใช่ครับ นี่มันภารกิจกลุ่มนะ” หวงเหวินเทาช่วยเสริม

เซียวอี้ชักปืนลูกซองระดับดีเลิศออกมาแล้วพูดกับทั้งสองคนว่า “เดี๋ยวเฉินเจียปินนำหน้า หวงเหวินเทาคุณเป็นคนที่สอง ส่วนผมปิดท้ายเอง”

“คุณมีอุปกรณ์ดีขนาดนั้น ไม่ควรจะเป็นคนนำหน้าเหรอครับ?” หวงเหวินเทาตั้งคำถาม

“ผมใช้อาวุธระยะไกล จะให้ผมไปสู้ระยะประชิดหรือไงครับ?” เซียวอี้ตอบกลับอย่างมีเหตุผล

เฉินเจียปินและหวงเหวินเทาลองคิดดูดีๆ ก็จริงแฮะ

หลังจากทั้งสามคนวางแผนกันเสร็จ สุนัขจรจัดตัวนั้นก็เดินวนเวียนอยู่ที่สถานีทิ้งขยะครู่หนึ่ง ก่อนจะได้กลิ่นอาหารสุนัขที่โปรยไว้ตามทางเดิน

“กินเบ็ดแล้วครับ” เฉินเจียปินพูดด้วยความตื่นเต้น

สุนัขจรจัดเดินกินอาหารสุนัขตามทางไปเรื่อยๆ มุ่งตรงไปยังกับดักสัตว์ที่หวงเหวินเทาวางไว้ ทันใดนั้น เท้าข้างหนึ่งของมันก็เหยียบลงไปตรงกลางกับดักสัตว์พอดี

“เอ๋ง~ เอ๋ง!!!”

สุนัขจรจัดร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดออกมาทันที

“พวกคุณสองคนลุยเลย!” เซียวอี้ตะโกนสั่ง

เฉินเจียปินหยิบไม้เบสบอลออกมา ส่วนหวงเหวินเทาชักดาบเหล็กออกมา

อาวุธของทั้งคู่เป็นเพียงอุปกรณ์ระดับธรรมดาเท่านั้น

“เซียวอี้ คุณต้องตามมาให้ดีนะ พลังโจมตีหลักต้องพึ่งคุณแล้ว”

หวงเหวินเทาเอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นเครือด้วยความกังวล

“วางใจเถอะครับ ผมรู้จักนิสัยของคุณเซียวดี วางใจฝากแผ่นหลังไว้ให้เขาได้เลย” เฉินเจียปินบอก

เมื่อเซียวอี้ได้ยินเช่นนั้น เขาก็ปั้นยิ้มฝืนๆ ออกมาแล้วกล่าวว่า “เลิกพูดมากได้แล้ว เดี๋ยวพวกคุณสองคนเข้าไปคุมมันไว้ ผมจะเป่าหัวมันด้วยกระสุนนัดเดียวเอง!”

พูดจบ ทั้งสามคนก็เดินตรงเข้าไปหาเจ้าสุนัขจรจัดตัวนั้น

สุนัขจรจัดคร่ำครวญออกมาด้วยความเจ็บปวดและสะอึกสะอื้นไม่หยุด เท้าของมันถูกกับดักสัตว์หนีบไว้แน่น บาดแผลลึกจนมองเห็นกระดูก

“ลุย!” เซียวอี้เห็นจังหวะจึงตะโกนลั่น

เฉินเจียปินและหวงเหวินเทาเหวี่ยงอาวุธพุ่งเข้าใส่ทันที

ส่วนเซียวอี้ก็เหนี่ยวไกปืน เล็งยิงใส่สุนัขจรจัดจากระยะไกล 1 นัด

“ปัง!”

ปืนลูกซองส่งเสียงดังสนั่น กระสุนพุ่งเข้าเป้าร่างกายของสุนัขจรจัดอย่างแม่นยำ

“ฮ่าๆ ยิงถูกแล้ว!”

ร่างกายของสุนัขจรจัดกลายเป็นเนื้อเละเทะไปส่วนหนึ่ง และทั้งร่างก็ถูกแรงปะทะดีดกระเด็นถอยหลังไป

เฉินเจียปินและหวงเหวินเทาเห็นดังนั้น ก็เงื้ออาวุธหมายจะเข้าไปปลิดชีวิตสุนัขตัวนั้นให้สิ้นซาก

“แฮ่!!!”

ทว่าในตอนนั้นเอง สุนัขจรจัดที่ล้มอยู่บนพื้นกลับส่งเสียงคำรามอย่างดุดันออกมา

ยังไม่ทันที่ทั้งสองคนจะเข้าถึงตัว ร่างกายของสุนัขจรจัดก็เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ขึ้น

จากร่างกายเล็กๆ จู่ๆ ก็ขยายใหญ่ขึ้นจนน่ากลัว กลายเป็นสุนัขปีศาจขนาดยักษ์ที่มีความสูงกว่า 3 เมตร!

สุนัขปีศาจยักษ์มีไอความร้อนสีดำแผ่ออกมาทั่วร่าง ผิวหนังเต็มไปด้วยร่องรอยของเนื้อที่เน่าเปื่อย แม้แต่หนอนที่ดูคล้ายไส้เดือนจำนวนนับไม่ถ้วนก็ยังไชออกมาจากเนื้อเน่าเหล่านั้น แม้แต่ดวงตาข้างหนึ่งของสุนัขปีศาจก็ยังมีหนอนที่น่าสยดสยองมุดออกมาให้เห็น...

“ปะ... เป็นไปได้ยังไงกัน?” หวงเหวินเทาตกใจจนทรุดลงไปกองกับพื้นทันที

สีหน้าของเซียวอี้และเฉินเจียปินก็ดูย่ำแย่ถึงขีดสุดเช่นกัน

สุนัขดุร้ายเหรอ?

นี่มันไม่ใช่สุนัขดุร้ายแล้ว แต่นี่มันคือสุนัขปีศาจจากนรกชัดๆ!

ในวินาทีนี้เองที่เซียวอี้ถึงได้เข้าใจความหมายของภารกิจกลุ่ม

ลำพังเพียงคนเดียวไม่มีทางทำสำเร็จได้แน่นอน!

เซียวอี้เริ่มมีความคิดที่จะถอยหนี ฝีเท้าของเขาเริ่มขยับถอยร่นไปทีละนิด และฝ่ามือที่กำปืนลูกซองอยู่ก็เต็มไปด้วยเหงื่อเย็นเฉียบ

ในเวลานี้ ทั้งสามคนไม่มีกะจิตกะใจจะทำภารกิจอีกต่อไปแล้ว ในหัวของพวกเขามีเพียงคำเดียวผุดขึ้นมาคือ “หนี!”

ทั้งสามคนหันหลังวิ่งหนีสุดชีวิต แต่ทว่าสุนัขปีศาจต้องสาปที่กำลังโกรธจัดถึงขีดสุด มีหรือที่มันจะยอมปล่อยให้พวกเขารอดไปได้ง่ายๆ

“โฮก!”

สุนัขปีศาจต้องสาปคำรามกึกก้องด้วยความแค้น

มันพุ่งตรงไปหาหวงเหวินเทาทันที พร้อมกับอ้าปากกว้างสีเลือดพุ่งเข้าใส่งับลงมา หวงเหวินเทายังไม่ทันจะได้ส่งเสียงร้องโหยหวน ร่างกายท่อนบนของเขาก็หายวับไปในพริบตา

เมื่อเห็นภาพสยองขวัญตรงหน้า ใบหน้าของเซียวอี้ก็ซีดเผือดลงอย่างถึงที่สุด

เขากำปืนลูกซองแน่นแล้วสับตีนแตกวิ่งหนีสุดชีวิต

เฉินเจียปินก็วิ่งเร็วไม่แพ้กัน และพยายามวิ่งตามหลังเซียวอี้มาติดๆ

สุนัขปีศาจต้องสาปมีความเร็วสูงมาก การสละชีพของหวงเหวินเทาเพียงคนเดียวไม่สามารถทำให้มันอิ่มได้เลย

เมื่อเห็นว่าทั้งสองคนกำลังจะถูกตามทัน แว่นตาของเซียวอี้ก็พลันสะท้อนแสงสีขาวที่ดูอำมหิตออกมาสายหนึ่ง

“เจียปิน คุณช่วยต้านมันไว้ก่อนนะ เดี๋ยวผมจะคอยคุ้มกันให้จากด้านหลังเอง”

พูดจบ เซียวอี้ก็หันปืนเล็งไปที่ข้อเท้าของเฉินเจียปินแล้วเหนี่ยวไกทันที

เฉินเจียปินล้มคว่ำลงกับพื้นในทันที เขาเอื้อมมือไปกุมข้อเท้าด้วยความเจ็บปวดแสนสาหัสและคำรามออกมาด้วยความโกรธแค้นว่า:

“ไอ้ระยำ!”

“เซียวอี้ ฉันขอสาปแช่งแกให้ตายอย่างทรมาน!”

เขาคิดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าเซียวอี้จะกล้าส่งเพื่อนร่วมทีมเข้าปากเสือเพื่อถ่วงเวลาให้ตัวเองหนีรอดไปได้

“ขอโทษด้วยนะเจียปิน แกไปตายซะเถอะ” เซียวอี้พูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาอำมหิต

ตราบใดที่สุนัขปีศาจต้องสาปกลืนกินเฉินเจียปินเข้าไป เขาก็จะมีเวลาหนีรอดได้มากขึ้น

“ถ้าจะโทษ ก็ต้องโทษที่พวกแกมันซื่อบื้อเกินไปเอง”

เซียวอี้วิ่งพลางหันกลับมามองเฉินเจียปินที่นอนรอความตายอยู่บนพื้น สุนัขปีศาจต้องสาปไล่ตามมาถึงข้างหลังเขาแล้ว ปากสีเลือดขนาดใหญ่นั่นสามารถฉีกกระชากเฉินเจียปินให้เป็นชิ้นๆ ได้อย่างง่ายดาย

เซียวอี้ยิ้มแสยะออกมาในขณะที่หันหลังกลับไปวิ่งต่อ ในสายตาของเขา สีหน้าที่เต็มไปด้วยความสิ้นหวังของเฉินเจียปินในตอนนี้ช่างงดงามเหลือเกิน

“โฮก!”

สุนัขปีศาจต้องสาปคำรามกึกก้อง ทว่ามันกลับหยุดชะงักลงกะทันหัน มันหยุดยืนอยู่ด้านหลังของเฉินเจียปิน และใช้หัวดุนแผ่นหลังของเขาเบาๆ...

เฉินเจียปินค่อยๆ ลุกขึ้นยืนอย่างช้าๆ แววตาที่จ้องมองมานั้นแฝงไปด้วยความคมกริบและอำมหิต

รอยยิ้มแสยะบนใบหน้าของเซียวอี้พลันแข็งค้างทันที ในตอนนี้สีหน้าของเขาดูบิดเบี้ยวประหลาดอย่างบอกไม่ถูก

หนึ่งคนกับหนึ่งสุนัขปีศาจกำลังแสยะยิ้มที่ชั่วร้ายออกมาพร้อมกัน!

(จบแล้ว)