บทที่ 34 - สุนัขจิ้งจอกสามหางทมิฬ

บทที่ 34 - สุนัขจิ้งจอกสามหางทมิฬ

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ภารกิจที่ทำไปมีทั้งมากและน้อย

หลี่หรานพบว่ารางวัลของภารกิจนั้นมีความสัมพันธ์โดยตรงกับระดับความยาก

ยิ่งรางวัลสูง ความยากของภารกิจก็จะยิ่งสูงตามไปด้วย

ยกตัวอย่างเช่น สายภารกิจต่อเนื่องและภารกิจที่มีการจำกัดเวลา ส่วนใหญ่จะมีเนื้อเรื่องรองที่ซ่อนอยู่ ซึ่งสามารถกระตุ้นรางวัลเพิ่มเติมได้

หากระดับความสำเร็จของภารกิจอยู่ในเกณฑ์สมบูรณ์แบบ ก็จะสามารถกระตุ้นรางวัลพิเศษได้เช่นกัน

หลี่หรานเหลือบมองค่าสถานะของตัวเอง แล้วหันไปมองค่าสถานะของซ่งหลินเจีย

หลี่หราน

พลังอาถรรพ์: 580

ความว่องไว: 120

พละกำลัง: 120

สมรรถภาพทางกาย: 100

คะแนนสะสม: 3,150

ทักษะเรียกใช้: [ซ่อนเงา], [จู่โจมจากเงามืด], [เคียวโลหิตบิน]

ทักษะติดตัว: ร่างเงาลวง, สายฟ้าฟาด, รวมจิต

……

ซ่งหลินเจีย

พลังอาถรรพ์: 170

คะแนนสะสม: 50

ทักษะเรียกใช้: [กลายร่าง], [แมวเหมียวจู่โจม]

ทักษะติดตัว: ซุ่มซ่อน

……

เมื่อเห็นค่าสถานะของซ่งหลินเจีย หลี่หรานก็รู้สึกประหลาดใจไม่น้อย

สำหรับคนที่ไม่ได้รับสูตรโกง แต่กลับสามารถพัฒนาตัวเองได้ขนาดนี้ด้วยความสามารถของตนเอง ถือว่าเก่งมากแล้ว

ค่าพลังอาถรรพ์และคะแนนสะสมของเธอไม่สมดุลกัน หากคำนวณตามสัดส่วนปกติ ซ่งหลินเจียควรจะมีคะแนนสะสมอย่างน้อย 1,700 คะแนน เมื่อรวมกับที่แบ่งให้หลี่หรานสองครั้งรวมเป็น 300 คะแนน เธอควรจะเหลือคะแนนสะสมประมาณ 1,400 คะแนน

แต่ตอนนี้เธอกลับเหลือคะแนนสะสมเพียง 50 คะแนน นั่นหมายความว่าเธอน่าจะนำคะแนนไปแลกอุปกรณ์หรือหนังสือทักษะในร้านค้าคะแนนสะสมมาแล้ว

“ที่นี่แหละค่ะ”

ซ่งหลินเจียพาหลี่หรานมาที่ด้านหลังของร้านอาหารแห่งหนึ่ง

มันคือตรอกที่เต็มไปด้วยกลิ่นเหม็นเน่า มีขยะกองพะเนินและส่งกลิ่นฉุนของปัสสาวะลอยคลุ้ง

แต่ทว่า หลี่หรานกลับไม่เห็นมอนสเตอร์ตัวไหนในบริเวณนี้เลย

“มอนสเตอร์อยู่ในร้านอาหารค่ะ ต้องใช้เหยื่อล่อสักหน่อยถึงจะออกมา”

พูดจบ ซ่งหลินเจียก็หยิบห่อคุกกี้หมีออกมา เธอเดินไปที่ประตูหลังของร้านอาหาร แล้วโปรยคุกกี้หมีทั้งห่อลงบนพื้น

หลังจากทำเสร็จ ซ่งหลินเจียก็รีบวิ่งกลับมาหาหลี่หรานด้วยท่าทางประหม่าและกระซิบว่า “มอนสเตอร์ตัวนั้นแข็งแกร่งกว่าฉันอย่างน้อยสองเท่า ถ้าเจอหน้ามันฉันทำได้แค่หนีอย่างเดียว นั่นหมายความว่าพลังอาถรรพ์ของมันน่าจะถึง 350 หรืออาจจะสูงกว่านั้น คุณไหวไหมคะ?”

เมื่อเผชิญหน้ากับการตั้งคำถามจากผู้หญิง ในฐานะผู้ชายจะมีใครกล้าตอบว่า “ไม่ไหว” บ้าง?

อีกอย่าง มันก็แค่มอนสเตอร์กะจ้อยร่อยที่มีพลังอาถรรพ์แค่ 350 เท่านั้นเอง

ในตอนนี้เมื่อรวมคุณสมบัติทุกด้านเข้าด้วยกัน หากวัดตามเกณฑ์ความแข็งแกร่งของมอนสเตอร์ หลี่หรานน่าจะมีพลังเทียบเท่ากับมอนสเตอร์ระดับ A ที่มีพลังอาถรรพ์ประมาณ 600 เลยทีเดียว

เขาเองก็ไม่แน่ใจนักว่าการวัดค่าแบบนี้ถูกต้องหรือไม่

แต่สรุปสั้นๆ คือ การจะจัดการกับมอนสเตอร์ที่มีพลังอาถรรพ์แค่สามสี่ร้อยนั้นย่อมไม่มีปัญหาแน่นอน

“มาแล้วค่ะ”

ซ่งหลินเจียกระซิบเตือนเบาๆ

“ปัง!”

ประตูหลังของห้องครัวในร้านอาหารถูกกระแทกออกด้วยแรงมหาศาล

จากนั้น มอนสเตอร์ในร่างสัตว์ป่าตัวหนึ่งก็พุ่งพรวดออกมา หางพริ้วไหวทั้งสามหางของมันนั้นดูสะดุดตาเป็นพิเศษ

ดวงตาของมันเป็นสีแดงก่ำ ทั่วทั้งร่างแผ่กลิ่นอายที่คล้ายกับไอปีศาจออกมา รูปร่างดูชั่วร้ายแต่ก็ได้สัดส่วนและปราดเปรียว ส่วนหัวดูคล้ายกับสุนัขจิ้งจอกขนาดมหึมาที่ดุร้าย ภายในปากเต็มไปด้วยฟันแหลมคมที่เรียงกันอย่างหนาแน่นน่าสยดสยอง น้ำลายไหลยืดลงมาเป็นสาย

มองเผินๆ มันดูเหมือนสุนัขจิ้งจอกสามหางสีดำที่ชั่วร้าย

แต่ทว่า นอกจากรูปลักษณ์ที่ดูชั่วร้ายแล้ว ทั่วทั้งตัวของมันยังเต็มไปด้วยรอยเน่าเปื่อย บริเวณแก้มสามารถมองเห็นเขี้ยวที่ดุร้ายได้อย่างชัดเจนผ่านรอยแหว่ง ทั้งช่วงเอว หน้าท้อง ขา และสะโพก ต่างก็มีร่องรอยการเน่าเสียในระดับที่แตกต่างกันไป

ที่น่ากลัวกว่านั้นคือ ตามรอยเน่าเปื่อยเหล่านั้นมีเส้นขนที่ดูคล้ายกับหนอนไส้เดือนงอกออกมาเต็มไปหมด

ภาพที่เห็นนี้ทำให้หลี่หรานถึงกับสูดลมหายใจเข้าลึกๆ และรู้สึกขนหัวลุกไปหมด

ไม่ใช่เพราะเขาหวาดกลัวมอนสเตอร์ตรงหน้า แต่เป็นเพราะเขารู้สึกสะอิดสะเอียนมากกว่า

ในตอนนี้ มอนสเตอร์ที่เน่าเปื่อยไปทั้งตัวกำลังก้มลงกลืนกินคุกกี้หมีบนพื้นด้วยความหิวโหยอย่างยิ่ง

“ฝากด้วยนะคะ”

ซ่งหลินเจียกระซิบสั่งความเบาๆ จากนั้นร่างกายของเธอก็ค่อยๆ หดเล็กลง กลายร่างเป็นแมวสีเทาตัวน้อย เธอพุ่งตัวเพียงครั้งเดียวก็กระโดดขึ้นไปอยู่บนหลังคาของร้านอาหารได้แล้ว

ตอนนี้หลี่หรานถึงได้เข้าใจว่าทำไมผู้หญิงตัวเล็กๆ คนหนึ่งถึงเอาชีวิตรอดมาได้จนถึงตอนนี้

แต่เขาก็ไม่ได้คิดอะไรมาก เพราะในโลกใบนี้ คนที่จะรอดมาได้ย่อมต้องมีวิชาตัวเบาหรือวิธีเอาตัวรอดของตัวเองกันทั้งนั้น

หลี่หรานก้าวออกมาจากมุมมืด สุนัขจิ้งจอกสามหางที่เน่าเปื่อยตัวนั้นพลันหันดวงตาสีแดงก่ำมาจ้องมองเขาด้วยความเคียดแค้นทันที

(สุนัขจิ้งจอกสามหางทมิฬ)

(ผู้ติดเชื้อทางจิตระดับ B)

(พลังอาถรรพ์: 400)

(ในค่ำคืนที่เหน็บหนาว สุนัขจิ้งจอกน้อยที่หิวโหยและเต็มไปด้วยบาดแผลทั่วร่างได้เดินกลับมายังมุมมืด ในขณะที่ชีวิตกำลังแขวนอยู่บนเส้นด้าย มันจินตนาการถึงการได้เป็นสุนัขจิ้งจอกเก้าหางที่ยิ่งใหญ่และสง่างาม เพื่อที่มันจะได้ไม่ต้องทนหิวและถูกใครรังแกอีกต่อไป)

(มันถูกคำสาปเล่นงาน หากคุณสามารถถอนคำสาปให้มันได้ มันจะกลายเป็นคู่หูที่ซื่อสัตย์ของคุณ)

เมื่อเห็นคำใบ้ของสูตรโกง แววตาของหลี่หรานก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย

“ถอนคำสาปแล้วจะสามารถสยบมันมาเป็นพวกได้งั้นเหรอ?”

หลี่หรานเกิดความคิดที่บ้าบิ่นขึ้นมาอย่างหนึ่ง

เขารีบส่งจิตเข้าไปในร้านค้าคะแนนสะสมทันที เพื่อค้นหาทักษะหรือยาที่สามารถถอนคำสาปได้

“เจอแล้ว”

[น้ำยาชำระล้าง: หลังจากดื่มแล้ว จะสามารถขจัดสถานะเน่าเปื่อย, โรคภัย, คำสาป, กลิ่นเหม็น, และโรคระบาดออกจากเป้าหมายได้]

[ต้องการคะแนนสะสม 100 คะแนน ยืนยัน/ยกเลิก]

“ยืนยัน”

หลี่หรานแลก [น้ำยาชำระล้าง] มาโดยไม่ลังเล

อีกอย่าง ราคาก็อยู่ในระดับที่เขาสามารถรับได้

หากราคาสูงเกินห้าร้อยหรือเป็นพันคะแนน เขาคงต้องขอคิดดูก่อน

เมื่อแลกเปลี่ยนสำเร็จ ขวดยาสีม่วงขวดหนึ่งก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าหลี่หราน

แต่ปัญหาคือ จะทำยังไงให้สุนัขจิ้งจอกสามหางทมิฬตัวนี้ยอมดื่มมันลงไป?

ซ่งหลินเจียที่แปลงร่างเป็นแมวน้อยอยู่บนหลังคาจ้องมองหลี่หรานด้วยความอยากรู้อยากเห็น เธออยากรู้ใจจะขาดว่าหลี่หรานจะใช้วิธีไหนในการสยบมอนสเตอร์ที่น่ากลัวตัวนี้

เธอเห็นหลี่หรานยืนนิ่งอยู่กับที่ จึงรู้สึกสงสัยเป็นอย่างมาก

“ทำไมไม่ขยับเลยล่ะคะ?”

ในขณะที่ซ่งหลินเจียกำลังสงสัย สุนัขจิ้งจอกสามหางทมิฬก็ค่อยๆ เดินตรงเข้าหาหลี่หรานอย่างช้าๆ

ในตอนนี้ การปรากฏตัวของหลี่หรานได้ขัดจังหวะการกินของสุนัขจิ้งจอกสามหางทมิฬ

มันกำลังหิวโหยอย่างหนัก คุกกี้หมีแค่นั้นไม่สามารถทำให้มันอิ่มท้องได้เลย และมันก็เบื่อหน่ายกับกองขยะที่เหม็นเน่าพวกนั้นเต็มทนแล้ว

ในขณะที่กำลังกังวลว่าจะหาอาหารจากไหนดี จู่ๆ ก็มีมนุษย์ที่ไม่รู้จักตายปรากฏตัวขึ้น

สิ่งที่มันเกลียดที่สุดก็คือมนุษย์

ในอดีตมันเคยถูกมนุษย์ขับไล่ ถูกมนุษย์ทำร้าย และเกือบจะถูกมนุษย์ทุบตีจนตายมานับครั้งไม่ถ้วน

ในตอนนี้มันแข็งแกร่งขึ้นแล้ว มันไม่ต้องหวาดกลัวมนุษย์อีกต่อไป และมันสามารถฉีกกระชากมนุษย์คนนี้ให้เป็นชิ้นๆ ได้อย่างง่ายดาย

ประจวบเหมาะพอดี มันจะได้อิ่มไปอีกมื้อ!

เมื่อคิดได้ดังนั้น สุนัขจิ้งจอกสามหางทมิฬก็พุ่งเข้าใส่หลี่หรานด้วยความเคียดแค้น

ความเร็วของมันรวดเร็วมาก ทั่วทั้งร่างแผ่ไอสีดำออกมา มองจากไกลๆ ดูราวกับใบมีดแห่งความมืดที่พุ่งเข้าหาศัตรู

ทว่า หลี่หรานกลับยังคงยืนนิ่งไม่ทุกข์ร้อน พลางก้มหน้าก้มตาศึกษายาประหลาดในมือ

ซ่งหลินเจียรู้สึกว่าสถานการณ์เริ่มไม่สู้ดีแล้ว หลี่หรานจะมาพลาดท่าเอาตอนนี้ไม่ได้นะ

มอนสเตอร์ตัวนั้นสามารถฆ่าหลี่หรานได้ในพริบตาเลยนะ

“ตกใจจนทำอะไรไม่ถูกแล้วเหรอ?” ซ่งหลินเจียเริ่มรู้สึกเสียใจที่เรียกหลี่หรานมาช่วย

ในภารกิจก่อนๆ หลี่หรานทำผลงานได้โดดเด่นมากก็จริง แต่นั่นก็จำกัดอยู่แค่การทำภารกิจเท่านั้น

คนบางคนอาจจะหัวไวในการแก้ไขปัญหาต่างๆ และทำออกมาได้ดีเยี่ยม

แต่พอเข้าสู่การต่อสู้จริงๆ นั่นมันคนละเรื่องกันเลย

เหมือนกับพวกหนอนหนังสือที่พอเข้าสนามรบก็ตกใจจนทำอะไรไม่ถูกแม้แต่จะใช้ปืน

ซ่งหลินเจียกังวลว่าหลี่หรานกำลังตกอยู่ในสภาพนั้น

การเรียนเก่งกับการสู้เก่งมันคนละเรื่องกันอย่างสิ้นเชิง

“ไม่ได้การ ฉันจะปล่อยให้เขาตายที่นี่ไม่ได้”

เมื่อคิดได้ดังนั้น เธอก็พลันกางกรงเล็บแมวที่แหลมคมออกมาทันที

“ฉันพอจะถ่วงเวลาให้ได้ไม่กี่วินาที ที่เหลือก็คงต้องแล้วแต่โชคชะตาแล้วล่ะ”

หลังจากตัดสินใจได้ ซ่งหลินเจียก็หมอบตัวลงบนหลังคา ดวงตาแมวจ้องเขม็งไปที่สุนัขจิ้งจอกสามหางที่กำลังพุ่งเข้าใส่หลี่หรานด้านล่าง

ในขณะที่เธอกำลังจะกระโดดลงไป หลี่หรานก็พลันเคลื่อนไหวทันที

“นี่มัน?”

รูม่านตาแมวของซ่งหลินเจียหดตัวลงวูบหนึ่ง

สิ่งที่เห็นคือ หลี่หรานสะบัดเส้นเชือกเส้นหนึ่งออกไปหาสุนัขจิ้งจอกสามหางทมิฬที่พุ่งเข้ามา

ปลายเชือกข้างหนึ่งคล้องเข้าที่ส่วนหัวของสุนัขจิ้งจอกสามหางทมิฬได้อย่างแม่นยำไร้ที่ติ ส่วนอีกข้างหนึ่งหลี่หรานกำไว้ในมืออย่างมั่นคง

เมื่อเห็นดังนั้น หลี่หรานก็รีบรวบเชือกไว้ในมือแล้วกระตุกอย่างแรง ปลายเชือกอีกด้านพลันรัดแน่นเข้าที่ลำคอของสุนัขจิ้งจอกสามหางทันที

ในเวลาเดียวกัน การจู่โจมของสุนัขจิ้งจอกสามหางก็หยุดชะงักลงทันควัน

ส่วนหัวที่ดูดุร้ายน่าสยดสยองนั่นอยู่ห่างจากหลี่หรานไม่ถึงหนึ่งเมตร สามารถมองเห็นเขี้ยวที่น่ากลัวและหนอนเน่าที่งอกออกมาข้างริมฝีปากได้อย่างชัดเจน แม้แต่กลิ่นปากที่เหม็นเน่าก็ยังลอยมากระทบหน้า

ซ่งหลินเจียมองหลี่หรานด้วยความไม่อยากจะเชื่อ เธอไม่เข้าใจว่าเขาใช้วิชาอะไร ถึงสามารถทำให้มอนสเตอร์ที่ดุร้ายหยุดนิ่งลงได้กะทันหันขนาดนี้

ในขณะที่สุนัขจิ้งจอกสามหางทมิฬเองก็มึนตงไปหมด เดิมทีมันตั้งใจจะฉีกมนุษย์คนนี้ให้เป็นชิ้นๆ ไม่ใช่เหรอ แล้วตอนนี้มันกำลังทำอะไรอยู่?

ทำไมต้องหยุดด้วย?

แต่เมื่อมันคิดจะขัดขืน ที่เชือกเส้นนั้นกลับแผ่พลังมหาศาลออกมาสยบมันไว้

มันถึงได้เข้าใจว่า เป็นความสามารถของเชือกเส้นนั้นที่พันธนาการมันไว้ หรือจะพูดให้ถูกคือ มีพลังบางอย่างจากเชือกกำลังบังคับใช้ความเป็นทาสกับเจตจำนงของมันอยู่ ทำให้มันไม่สามารถขัดขืนพลังนั้นได้เลย

“นี่คือบังเหียนที่ผมได้มาจากหมอดูครับ แค่คล้องเป้าหมายให้ได้ ก็จะสามารถควบคุมให้เป็นทาสได้สิบนาที”

หลี่หรานหันไปอธิบายให้ซ่งหลินเจียฟัง

ซ่งหลินเจียลองนึกย้อนกลับไป ดูเหมือนว่าหลี่หรานจะได้สิ่งที่ดูเหมือนเชือกหรือบังเหียนมาจริงๆ

เพียงแต่ในตอนนั้นเธอไม่ได้คิดไปถึงขั้นว่าจะใช้สยบมอนสเตอร์ได้เลย นึกว่าเป็นแค่เชือกเก่าๆ เส้นหนึ่งเท่านั้น

ซ่งหลินเจียเบิกตาแมวกว้าง: “ง่ายขนาดนี้เลยเหรอคะ?”

ภารกิจของเธอคือการสยบมอนสเตอร์ตัวนี้ ภารกิจนี้รบกวนจิตใจเธอมาทั้งวัน เธอพยายามทำทุกวิถีทางเพื่อจะทำให้สำเร็จ ถึงขั้นไปค้นหาไอเทมในร้านค้าที่สามารถสยบมอนสเตอร์ได้ ในร้านค้ามีไอเทมประเภทควบคุมทาสอยู่จริง แต่ราคาสูงลิบลิ่ว คะแนนสะสมของเธอไม่มีทางพอแน่นอน

ในความสิ้นหวัง เธอจึงต้องขอความช่วยเหลือจากหลี่หราน

เธอคิดว่าพลังของเธอกับหลี่หรานรวมกันน่าจะพอสยบสุนัขจิ้งจอกสามหางตัวนี้ได้

แต่เธอไม่คิดเลยว่าเขาจะใช้วิธีที่แสนง่ายดายแบบนี้

“แต่ภารกิจยังไม่สำเร็จนี่คะ?”

ซ่งหลินเจียสังเกตเห็นว่าภารกิจของเธอยังไม่ขึ้นสถานะสำเร็จ นั่นหมายความว่าหลี่หรานยังไม่ได้สยบสุนัขจิ้งจอกสามหางทมิฬตัวนี้อย่างแท้จริง

[ไอเทม: บังเหียนทาสสภาพเก่า]

[ผล: เมื่อคล้องบังเหียนเข้ากับเป้าหมาย จะสามารถควบคุมเป้าหมายให้เป็นทาสได้ชั่วคราว ระยะเวลา 10 นาที]

หลี่หรานตอนแรกก็นึกว่าไอเทมชิ้นนี้จะไม่ได้ใช้งานเสียแล้ว ไม่คิดเลยว่าจะนำมาใช้ในสถานการณ์แบบนี้ได้

“ยังต้องมีขั้นตอนเล็กๆ อีกขั้นหนึ่งครับ”

แววตาของหลี่หรานเคร่งขรึมลง เขาจ้องมองสุนัขจิ้งจอกสามหางทมิฬแล้วออกคำสั่ง: “เงยหน้าขึ้น แล้วอ้าปาก!”

สุนัขจิ้งจอกสามหางที่ถูกควบคุม แม้ในใจจะต่อต้านแต่ร่างกายกลับเชื่อฟัง ภายใต้คำสั่งของหลี่หราน มันจึงเงยหน้าขึ้นและอ้าปากที่เน่าเปื่อยซึ่งเต็มไปด้วยฟันแหลมคมออก ภายในช่องปากนั้นมีหนอนที่ดูเหมือนไส้เดือนไชอยู่เต็มไปหมดจริงๆ

“น่ากลัวที่สุดเลย!”

ซ่งหลินเจียรีบเบือนหน้าหนีไม่กล้ามอง

“เจ้าตัวเล็กนี่ความจริงก็น่าสงสารนะ ติดเชื้อไวรัสจนกลายเป็นจิ้งจอกสามหาง นึกว่าจะแข็งแกร่งขึ้นแล้วไม่ต้องถูกรังแกอีก แต่กลับมาติดคำสาปซ้ำซ้อน พลังของคำสาปกำลังกัดกินร่างกายของมันอยู่ อีกไม่นานสติสัมปชัญญะของมันจะหายไป และกลายเป็นมอนสเตอร์ที่เป็นซากศพเดินได้ไปโดยสมบูรณ์”

หลี่หรานหยิบขวดน้ำยาชำระล้างออกมา ค่อยๆ เปิดฝาขวดออก แล้วเทน้ำยาทั้งหมดลงไปในปากของสุนัขจิ้งจอกสามหางทมิฬ

ซ่งหลินเจียถามด้วยสีหน้าประหลาดใจว่า: “คุณพูดเหมือนกับรู้จักเรื่องราวของมันเลยนะคะ?”

หลี่หรานไม่ได้อธิบายอะไร เขาจ้องมองสุนัขจิ้งจอกสามหางเขม็ง

หลังจากดื่มน้ำยาชำระล้างเข้าไป สีหน้าของสุนัขจิ้งจอกสามหางก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเบิกตากว้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

(จบตอน)

(จบแล้ว)