บทที่ 180 - อาลัยอาวรณ์

บทที่ 180 - อาลัยอาวรณ์

สามวันต่อมา ด้านนอกเรือนพักตากอากาศจวนซ่างกวน มีรถม้าขนาดใหญ่คันหนึ่งจอดเทียบอยู่ รถม้าคันนี้ไม่ได้ดูหรูหราอลังการนัก แต่ถูกลากจูงด้วยม้าชั้นดีตัวสูงใหญ่ถึงแปดตัว ภายในเพียบพร้อมไปด้วยเสบียงอาหารและของใช้ครบครัน มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นพาหนะขนาดใหญ่ที่เตรียมไว้สำหรับการเดินทางไกล

รถม้าคันนี้เป็นรถที่ซ่างกวนหลิงอวิ๋นจัดเตรียมไว้ให้เฟิงเจวี๋ยโดยเฉพาะ เอาไว้สำหรับพักผ่อนระหว่างทาง หากไม่นับรวมสิบสามองครักษ์สังหารเยียนหลิ่ง แค่เฟิงเจวี๋ยคนเดียว ต่อให้ต้องเจอกับพายุฝนฟ้าคะนองกลางป่าเขา ก็สามารถหลบอยู่ในรถม้าได้อย่างสบายใจเป็นเวลาหลายวัน โดยไม่ต้องก้าวขาออกมาเลย จะเห็นได้ว่าความหรูหราสะดวกสบายซ่อนอยู่นั้น ไม่ได้ธรรมดาอย่างที่ตาเห็นภายนอกเลยสักนิด

คนที่มาส่งนั้นมีจำนวนไม่น้อยเลยทีเดียว ท่านผู้เฒ่าซ่างกวนพาสมาชิกครอบครัวทุกคนมากันอย่างพร้อมหน้า นอกจากนี้ยังมีหลี่อี้เต๋อและหลี่ถงเอ๋อร์มาเป็นเพื่อนด้วย เซียวหย่วนซานคาบก้านหญ้านั่งยองๆ อยู่ตรงประตูไกลออกไป ด้านหลังมีลูกน้องสองคนที่แต่งตัวซอมซ่อเดินตามมา...

คนที่เตรียมม้าและกุมบังเหียนคือหวังถง สาเหตุที่เลือกเขาเพราะเขาคุ้นเคยกับภูมิประเทศของภูเขาอูอวิ๋นเป็นอย่างดี จะได้ช่วยประหยัดเวลาเดินทางไปได้มาก นอกจากนี้เมื่อสองปีก่อนเขาเคยติดตามซ่างกวนหลิงอวิ๋นไปที่หมู่บ้านอูอวิ๋น จึงพอจะคุ้นเคยกับคนในหมู่บ้านอยู่บ้าง...

บริเวณหน้าประตูเรือนพักตากอากาศชานเมือง ผู้คนนับสิบต่างร่ำลากันด้วยความอาลัยอาวรณ์ การเดินทางของเฟิงเจวี๋ยในครั้งนี้คงใช้เวลาไม่น้อย ทุกคนต่างก็รู้สึกใจหายกับคุณชายเสเพลแห่งเทียนหนาน ที่เคยถูกรังเกียจจนเข้าไส้ แต่ท้ายที่สุดกลับเป็นผู้ที่เข้ามาแก้ไขปัญหาความขัดแย้งภายในจวนซ่างกวน...

"รั่วฝานจากไปครานี้ ไม่รู้เมื่อไหร่จะได้กลับมา หวังว่าเขาจะร่ำเรียนวิชาจนสำเร็จ และสร้างชื่อเสียงให้แก่วงศ์ตระกูลซ่างกวนของเราได้นะ" ซ่างกวนหลิงอวิ๋นอารมณ์หม่นหมอง ทอดสายตามองดอกเบญจมาศที่บานสะพรั่งเต็มภูเขาพลางถอนใจ

ฉางอวี้เฟิ่ง ถงเซิงเยว่ และคนอื่นๆ กำลังปาดน้ำตา เมื่อถึงเวลาต้องจากลา พวกเขาก็ยิ่งรู้สึกเป็นกังวลและหนักใจเรื่องการจากไปโดยไม่บอกกล่าวของซ่างกวนรั่วฝาน...

เฟิงเจวี๋ยหันกลับมามองหลายครั้ง สูดลมหายใจลึก แล้วกล่าวอย่างหนักแน่น "หยกไม่เจียระไน ย่อมไม่เป็นภาชนะชั้นดี ท่านอาจารย์เคยกล่าวไว้ว่า รั่วฝานมีพรสวรรค์ล้ำเลิศ เป็นยอดอัจฉริยะที่หาตัวจับยาก จวนซ่างกวนขังเขาไว้ไม่ได้หรอก เส้นทางของเขา ก็ปล่อยให้เขาเป็นคนเลือกเดินเถอะ..."

ทุกคนมองเฟิงเจวี๋ย จู่ๆ ก็รู้สึกว่าคุณชายรองผู้เอาแต่กินๆ นอนๆ ไม่ยอมทำอะไรคนนี้ ดูยิ่งใหญ่และสง่างามขึ้นมามาก รูปร่างที่สูงโปร่งภายใต้แสงอาทิตย์เจิดจ้า กลับแผ่รัศมีที่ทำให้ผู้คนต้องแหงนมอง...

ซ่างกวนหลิงอวิ๋นหยิบสิ่งของชิ้นหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ มันคือจี้ล็อกอายุยืนขนาดค่อนข้างใหญ่ ทำจากสายสร้อยทองคำแท้ บนสายสร้อยยังมีกุญแจทองคำแท้ห้อยประดับไว้อีกหนึ่งดอก

ซ่างกวนหลิงอวิ๋นส่งจี้ล็อกอายุยืนให้เฟิงเจวี๋ย แล้วกล่าวว่า "นี่คือสิ่งของชิ้นเดียวที่ติดตัวเจ้ามา ตอนที่ข้าพาเจ้าเข้ามาในจวนซ่างกวน ข้าเก็บรักษามันแทนเจ้ามาเต็มๆ แปดปี ตอนนี้ข้าขอคืนให้เจ้า..."

"จี้ล็อกอายุยืน?" เฟิงเจวี๋ยไม่ได้ประหลาดใจอะไร ในยุคสมัยนี้ เด็กทารกที่เกิดมาทุกบ้านล้วนต้องห้อยจี้ล็อกอายุยืน เพื่อเป็นสิริมงคลให้แคล้วคลาดปลอดภัยและมีอายุยืนยาว

ยอดนักฆ่าเฟิงมีความรู้เกี่ยวกับอดีตของเฟิงเจวี๋ยคนเดิมไม่มากนัก ความทรงจำเหล่านั้นช่างสับสนวุ่นวายและปะติดปะต่อกันไม่ได้ เขาเองก็ไม่เคยใส่ใจที่จะรื้อฟื้นมัน เขารู้เพียงแค่ว่า บรรพบุรุษตระกูลเฟิงเคยมีบุญคุณกับซ่างกวนหลิงอวิ๋น จึงเป็นเหตุให้ซ่างกวนหลิงอวิ๋นดูแลเขาประดุจลูกหลานแท้ๆ การที่เขาจะเก็บรักษาจี้ล็อกอายุยืนนี้ไว้ก็ไม่ใช่เรื่องแปลกประหลาดอะไร

"นี่เป็นของชิ้นเดียวที่ตระกูลเฟิงเหลือทิ้งไว้ นอกเหนือจากตัวเจ้า เจ้าต้องรักษามันไว้ให้ดีนะ" ซ่างกวนหลิงอวิ๋นกำชับ ก่อนจะเอ่ยต่อ "ไปร่ำลาพวกเขาสิ"

เฟิงเจวี๋ยพยักหน้ารับ แม้จะมาใช้ชีวิตอยู่ที่นี่ได้เพียงหนึ่งเดือน แต่ความรู้สึกและความทรงจำที่จวนซ่างกวนมอบให้เฟิงเจวี๋ยนั้น ชัดเจนและยากจะลืมเลือนที่สุดก็คือความอบอุ่น

ซ่างกวนหลิงอวิ๋นเดินเลี่ยงออกไปไกล ซ่างกวนเถิงเฟิงและฉางอวี้เฟิ่ง ซ่างกวนหลิวอวิ๋นและภรรยา ซ่างกวนรั่วเหวิน ซ่างกวนรั่วอู่ ซ่างกวนจิงเหลย ถงเซิงเยว่ ต่างก็เดินเข้ามาบอกลาทีละคน...

"เสี่ยวอวี่ นี่คือเสื้อผ้าบางส่วนที่ข้าเตรียมไว้ให้ เป็นของที่เพิ่งตัดเย็บเสร็จเมื่อคืน เอาไว้สับเปลี่ยนระหว่างเดินทางนะ..."

"เสี่ยวอวี่ พอไปถึงที่นั่นแล้วก็ส่งนกพิราบสื่อสารกลับมาส่งข่าวบ้างนะ อาซะใภ้รองของเจ้าเตรียมโสมชั้นดีไว้ให้ อย่าลืมบำรุงร่างกายด้วยล่ะ..."

"เสี่ยวอวี่ ข้ากับอาสามของเจ้าไม่มีอะไรจะให้ นี่คือรากห่อสิ่วโอวพันปีที่อาซะใภ้รองของเจ้าเก็บสะสมมานานหลายปี มีสรรพคุณในการเพิ่มพูนพลังยุทธ์ได้อย่างน่าอัศจรรย์ กินให้ถูกเวลาจะได้ผลดีเยี่ยม..."

"พี่เขย" รั่วเหวินและรั่วอู่อุ้มไหสุราชั้นยอดสองไหใหญ่เดินเข้ามาหา ยกมือเกาหัวอย่างขัดเขิน พลางเอ่ย "ของเล็กน้อย น้ำใจเล็กๆ น้อยๆ เอาไว้จิบแก้เบื่อระหว่างทางนะพี่"

"ไอ้ลูกหมาสองตัว เงินเดือนแต่ละเดือนของพวกแก เอาไปซื้อได้แค่เหล้าห่วยๆ สองไหนี้เองรึ?" พอเห็นลูกชายตัวเองให้แค่เหล้าสองไห ซ่างกวนหลิวอวิ๋นก็ด่าเปิงทันที

ซ่างกวนรั่วเหวินลูบหัวตัวเอง เถียงคอเป็นเอ็น "นี่มันสุราร้อยบุปผาที่พวกเราบ่มเก็บไว้ตั้งหกสิบปีเลยนะ พวกเรายังไม่กล้ากินเองเลย"

"..."

เมื่อสัมผัสได้ถึงความห่วงใยและการมาส่งของทุกคนในครอบครัว เฟิงเจวี๋ยก็อดซาบซึ้งใจไม่ได้ ในขณะนั้นเอง ซ่างกวนรั่วมิ่งก็เดินเข้ามาใกล้ จ้องมองเฟิงเจวี๋ยด้วยสายตาอ่อนโยนดุจสายน้ำ นางหยิบถุงหอมใบหนึ่งออกมา แล้วกล่าวว่า "ถุงหอมใบนี้ข้าเย็บเองเมื่อคืน มอบให้พี่เฟิง ขอให้เดินทางปลอดภัยนะเจ้าคะ"

คุณหนูใหญ่ตระกูลซ่างกวนผู้นี้ วันๆ เอาแต่คุยเรื่องธุรกิจ ไม่เคยชื่นชอบงานเย็บปักถักร้อยเลย เป็นที่รู้กันไปทั่วทั้งใต้หล้า ถุงหอมที่สามารถทำให้ซ่างกวนรั่วมิ่งต้องอดหลับอดนอนเย็บข้ามคืน ย่อมมีค่ามากกว่าทองคำแท้เสียอีก

เมื่อมองลึกลงไปในดวงตาคู่สวยที่เต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอยสีแดงจางๆ ของซ่างกวนรั่วมิ่ง เฟิงเจวี๋ยรับถุงหอมมาพร้อมกับกุมมือนุ่มนิ่มราวกับไร้กระดูกของนางไว้ "รั่วมิ่ง ตอนที่ข้าไม่อยู่ก็ดูแลตัวเองให้ดีๆ อย่าทำงานหนักจนเกินไปล่ะ"

"อืม!" ซ่างกวนรั่วมิ่งก้มหน้าลง น้ำตาแห่งความอาลัยก็ไหลรินออกมา ราวกับนกน้อยที่อิงแอบอยู่ข้างกาย

มือของทั้งสองกุมกันแน่น หัวใจของทั้งสองดวงกำลังใกล้ชิดกันมากขึ้น...

ถงเอ๋อร์ร้องไห้จนน้ำตานองหน้ามาตั้งนานแล้ว เสียงสะอื้นไห้ของนางยิ่งเพิ่มความโศกเศร้า ซ่างกวนรั่วมิ่งหันกลับไปมองถงเอ๋อร์ที่น่าสงสารและไม่กล้าเดินเข้ามาหา อดไม่ได้ที่จะเปลี่ยนสีหน้า ดุเบาๆ ว่า "ไปปลอบถงเอ๋อร์หน่อยสิ นางร้องไห้ไม่หยุดเลย นางคงทำใจไม่ได้ที่จะต้องจากเจ้าไป"

"ข้าเองก็ทำใจจากพวกเจ้าไม่ได้เหมือนกันแหละ" เฟิงเจวี๋ยตอบหน้าตาย แต่ก็ไม่ได้ทำให้บรรยากาศดีขึ้นเลย กลับโดนซ่างกวนรั่วมิ่งค้อนขวับเข้าให้หนึ่งวงใหญ่ด้วยความอาลัยอาวรณ์ ก่อนที่เขาจะเดินเข้าไปหาถงเอ๋อร์

ความห่วงใยของถงเอ๋อร์นั้นช่างใส่ใจรายละเอียด ขนมสองห่อเตรียมไว้เผื่อเฟิงเจวี๋ยหิวระหว่างทาง เสื้อกันหนาวหลายตัวเตรียมไว้เผื่ออากาศเย็น นางร้องไห้สะอึกสะอื้นอยู่นานจนพูดอะไรไม่ออกเลยสักประโยคเดียว

"เลิกร้องไห้ได้แล้ว ร้องไห้แล้วจะไม่สวยนะ ตอนอยู่บ้านก็เรียนรู้จากคุณหนูใหญ่ให้มากๆ อย่าทำอะไรด้วยตัวเองไปซะทุกอย่าง เข้าใจไหม?"

"พี่ใหญ่..." ถงเอ๋อร์ได้ยินดังนั้น ก็นึกถึงเรื่องราวต่างๆ ที่ได้รู้จักกันมาตลอดหนึ่งเดือน ความรู้สึกพลันพรั่งพรูออกมาราวกับเขื่อนแม่น้ำฮวงโหแตก นางโผเข้ากอดเฟิงเจวี๋ยอย่างไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหม แล้วปล่อยโฮออกมาเสียงดัง...

"แม่หนูคนนี้ เฮ้อ..." หลี่อี้เต๋อมองซ่างกวนรั่วมิ่งอย่างกระอักกระอ่วนใจ ถอนหายใจอย่างหมดแรง พลางส่ายหัวไปมา

หากเป็นยามปกติ สถานการณ์เช่นนี้คงทำให้คุณหนูใหญ่ซ่างกวนโกรธจนเดินหนีไปแล้ว แต่วันนี้ซ่างกวนรั่วมิ่งกลับมองดูอย่างใจเย็น ไม่ได้มีความโกรธเคืองเลยแม้แต่น้อย

ถงเอ๋อร์น่าสงสาร ทุกคนต่างก็รู้ดี คนที่เพียบพร้อมอย่างเฟิงเจวี๋ย นางไม่อาจห้ามไม่ให้ใครมารักเขาได้...

ความอบอุ่นในอ้อมกอด ดวงตาที่เปี่ยมไปด้วยความรัก ผู้หญิงสองคนที่เฟิงเจวี๋ยให้ความสำคัญมากที่สุดหลังจากที่ข้ามมิติมา พวกนางอาลัยอาวรณ์ เฟิงเจวี๋ยย่อมต้องอาลัยอาวรณ์เช่นกัน

ปล่อยให้ถงเอ๋อร์ร้องไห้ในอ้อมกอดอยู่พักหนึ่ง เฟิงเจวี๋ยจึงเอ่ยขึ้นว่า "ยัยโง่ ไม่ได้จากกันชั่วชีวิตซะหน่อย จะเสียใจอะไรนักหนา พี่ใหญ่มีของจะให้เจ้าด้วยนะ"

พูดพลาง เฟิงเจวี๋ยก็หยิบกล่องผ้าไหมออกมาจากรถม้า ภายในกล่องมีบัวหิมะสวรรค์ร้อยปีวางอยู่ เขาพูดเสียงเบา "เจ้าอยากจะเรียนวิชาต่อสู้เพื่อปกป้องท่านปู่มาตลอดไม่ใช่หรือ กลับไปก็ให้คุณหนูใหญ่ช่วยสอนเจ้านะ"

"นี่มัน..." ถงเอ๋อร์เปิดกล่องผ้าไหม กลิ่นหอมกรุ่นก็โชยออกมาจากกล่อง

ทุกคนในจวนซ่างกวนต่างรู้ดีว่า ศิษย์พี่ของเฟิงเจวี๋ยเป็นคนเอาบัวหิมะสวรรค์ร้อยปีไป แต่ไม่มีใครคาดคิดว่าเขาจะกล้าเอาของสำคัญขนาดนี้มาให้คนอื่นง่ายๆ เมื่อกล่องถูกเปิดออก ทุกคนก็หันขวับมามองพร้อมกัน สีหน้าพลันเปลี่ยนไปในทันที

ทุกคนต่างรู้ถึงสรรพคุณของบัวหิมะสวรรค์ร้อยปี แต่ก็ไม่มีใครรู้สึกอิจฉา ซ่างกวนรั่วมิ่งเดินเข้ามาปิดกล่องผ้าไหม แล้วกล่าวว่า "เอาล่ะ ของชิ้นนี้ให้ข้าเก็บไว้เอง คราวหน้าคราวหลังอย่าเอาของแบบนี้ออกมาโชว์โจ่งแจ้งอีกล่ะ"

"คราวหน้า?" เฟิงเจวี๋ยหัวเราะไม่ออก รับคำเตือนด้วยความหวังดีนี้ไว้ในใจ

เดินไปหาเซียวหย่วนซาน เฟิงเจวี๋ยตบไหล่เขาอย่างชื่นชมและคาดหวัง พลางกล่าว "ก่อนไป ข้าขอฝากคำพูดไว้ประโยคหนึ่ง: คิดให้รอบคอบก่อนลงมือทำ รอข้ากลับมา ข้าอยากจะเห็นว่าเทียนหนานทั้งหมดตกอยู่ในกำมือของเจ้าแล้ว"

สิ่งที่เฟิงเจวี๋ยพูดถึง ย่อมหมายถึงองค์กรใต้ดินที่ไม่ใช่ผู้ฝึกยุทธ์ อย่างแก๊งทิศใต้ นั่นเอง

เซียวหย่วนซานพยักหน้าหนักแน่น ไม่มีการให้คำมั่นสัญญาที่ยิ่งใหญ่เกินจริง มีเพียงคำว่า "เข้าใจแล้ว" ที่แสดงถึงความมุ่งมั่นอันแน่วแน่ของเขา...

ก้าวขึ้นรถม้า โบกมืออำลา คณะเดินทางของเฟิงเจวี๋ยก็เคลื่อนตัวห่างออกไป...

...

ครึ่งชั่วยามต่อมา ณ ตระกูลสวี...

ในห้องนอนของสวีจื่อสยง สวีเลี่ยเฟิงและสวีจื่อหยางยืนอยู่หน้าโต๊ะแปดเซียน มองสวีจื่อสยงที่ร่างกายอ่อนแอและจิตใจห่อเหี่ยว ก่อนจะหยิบเอาข่าวสารที่เพิ่งรวบรวมมาได้ออกมา

สวีจื่อหยางเอ่ยเสียงขรึม "ในจอกเหล้ามี 'เตี้ยวไป่จิน' ปริมาณมากกว่าปกติถึงสิบเท่า มั่นใจได้เลยว่าคนที่ทำให้เจ้าต้องอับอายในคืนนั้นก็คือเฟิงเจวี๋ย ตอนนี้เขาออกจากเทียนหนาน มุ่งหน้าไปที่ภูเขาอูอวิ๋นแล้ว จะเอายังไงต่อไป เจ้าก็ตัดสินใจเองแล้วกัน"

สวีจื่อสยงขยำกระดาษเซวียนจื่อจนยับยู่ยี่ด้วยความแค้น ดวงตาลุกโชนไปด้วยไฟแค้น "ท่านปู่ ขอขอยอดฝีมือสักสองสามคนเถอะ ข้าจะทำให้มันไม่มีวันได้กลับมาเหยียบเทียนหนานแบบมีชีวิตอีกเลย"

สวีเลี่ยเฟิงกล่าวต่อ "เจ้ายังมีอีกภารกิจหนึ่ง จื่อหยางได้ข่าวมาว่า การที่ซ่างกวนหลิงอวิ๋นส่งเฟิงเจวี๋ยไปที่ภูเขาอูอวิ๋นในครั้งนี้ ก็เพื่อแร่เหล็กดำอูกัง มีความเป็นไปได้สูงมากที่เขาจะแอบซ่องสุมกองกำลังส่วนตัวไว้ หากเจ้าหาหลักฐานมาได้ เราก็จะสามารถตั้งข้อหาซ่างกวนหลิงอวิ๋นและกวาดล้างตระกูลซ่างกวนทั้งหมดในข้อหากบฏได้ เพราะฉะนั้น ก่อนจะฆ่าเฟิงเจวี๋ย เจ้าต้องหาหลักฐานมาให้ได้เสียก่อน"

สวีเลี่ยเฟิงพูดพลาง โบกมือไปทางประตู ม่อกู่เต๋อก็พากลุ่มชายชุดดำสองคนเดินเข้ามา...

"ท่านม่อจะเดินทางไปพร้อมกับเจ้า จำไว้ให้ดีว่า ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ต้องเอาหลักฐานความผิดมาให้ได้"

สวีจื่อหยางพูดต่อ "หมู่บ้านอูอวิ๋นกับหมู่บ้านชิงโหวอยู่ใกล้กันมาก ท่านปู่ ข้าสงสัยว่าซ่างกวนหลิงอวิ๋นคงจะสร้างเกราะเหล็กดำอูกังเสร็จแล้วแน่ๆ ถ้าหาเจอ นอกจากจะเป็นหลักฐานมัดตัวแล้ว เราก็พยายามยึดมันมาเป็นของเราให้ได้ด้วย"

"เกราะเหล็กดำอูกัง?" ดวงตาของสวีจื่อสยงเป็นประกาย

สวีจื่อหยางพยักหน้าหนักแน่น "ใช่แล้ว ยุทโธปกรณ์พื้นฐานของตระกูลผู้ฝึกยุทธ์ สุดยอดเกราะวิเศษ งานนี้จะพลาดไม่ได้เด็ดขาด"

"ข้าเข้าใจแล้ว ถ้าเราได้เกราะเหล็กดำอูกังมา เราก็จะกลายเป็นตระกูลผู้ฝึกยุทธ์เหมือนกับเขาเทียนเจี้ยน การจะก้าวข้ามอำนาจของราชสำนักก็เป็นเพียงแค่เรื่องของเวลาเท่านั้น" สวีจื่อสยงมีความมุ่งมั่นตั้งใจแน่วแน่ งานนี้ต้องหาเกราะเหล็กดำอูกังให้เจอ หรือแม้กระทั่งกรรมวิธีในการสร้างเกราะด้วยซ้ำ...

สวีเลี่ยเฟิงขมวดคิ้ว กล่าวว่า "สองวันนี้ก็พักผ่อนให้เต็มที่เถอะ ผู้ดูแลตำหนักทองจัดการเรียบร้อยแล้วจะส่งข่าวมาให้ ถึงตอนนั้นเจ้าก็แค่ประสานงานกับพวกเขาก็พอ ตามทางมีฉีจิ้งจือคอยสืบข่าวให้เจ้า ระวังตัวด้วยล่ะ"

"เข้าใจแล้วครับ ท่านปู่..."

(จบแล้ว)