บทที่ 160 - เคล็ดวิชาสี่ชีพจรฟ้าดิน

บทที่ 160 - เคล็ดวิชาสี่ชีพจรฟ้าดิน

"บัวหิมะสวรรค์ร้อยปีหกดอก?"

ผู้พูดไม่ใส่ใจ แต่ผู้ฟังกลับจดจำ หานเป่าเป่าที่เดินตามหลังทั้งสองคนมาตลอด เมื่อได้ยินประโยคนั้นก็สะดุ้งเฮือก เขาจ้องมองเฟิงเจวี๋ยและกงหยางอวี๋ด้วยสายตาที่ราวกับมองเห็นสัตว์ประหลาด พลางถามด้วยความไม่อยากจะเชื่อ "พวกเจ้า... ไปเอาบัวหิมะสวรรค์ร้อยปีมาจากไหน บัวหิมะสวรรค์ร้อยปีนั่นมันของตระกูลสวีไม่ใช่หรือไง..."

เฟิงเจวี๋ยและกงหยางอวี๋หันไปมองหานเป่าเป่าพร้อมกัน รอยยิ้มของพวกเขาแฝงไปด้วยความหมายที่ลึกซึ้ง

"บัวหิมะสวรรค์ร้อยปีของตระกูลสวี ข้านี่แหละเป็นคนขโมยมาเอง" เฟิงเจวี๋ยไม่ได้ปฏิเสธ และคลายข้อสงสัยในใจของหานเป่าเป่าทันที

ใช้คนต้องไม่ระแวง ถ้าระแวงก็ไม่ต้องใช้... ในเมื่อตัดสินใจให้หานเป่าเป่าเข้ามาเป็นพวกเดียวกันแล้ว บางเรื่องก็ไม่จำเป็นต้องปิดบัง การแสดงความไว้วางใจเช่นนี้มีแต่จะส่งผลดีต่อความจงรักภักดีของหานเป่าเป่า ไม่มีผลเสียใดๆ อย่างแน่นอน...

"นี่... ที่แท้ก็เป็นพวกเจ้านี่เอง..." ดวงตาของหานเป่าเป่าเบิกกว้างราวกับไข่ห่าน หลังจากหายตกตะลึง เขาก็ยิ้มแหยๆ ออกมา "คนทั่วทั้งอาณาจักรเทียนหนานกำลังพลิกแผ่นดินหาคนที่ขโมยบัวหิมะสวรรค์ร้อยปีไป นึกไม่ถึงเลยว่าพวกเจ้าจะมาซ่อนตัวอยู่ใต้จมูกของตระกูลสวี..."

จู่ๆ เขาก็เงยหน้าขึ้นมา ถามด้วยความสงสัยว่า "ข้าไม่เข้าใจเลย บัวหิมะสวรรค์ร้อยปีมันมีแค่ดอกเดียวไม่ใช่หรือไง แล้วที่เจ้าเอามาหกดอกนี่ไปเอามาจากไหน?"

บัวหิมะสวรรค์ร้อยปีจัดเป็นของล้ำค่าที่หาได้ยากยิ่งนัก การที่เฟิงเจวี๋ยเอาออกมาทีเดียวถึงหกดอก ย่อมทำให้หานเป่าเป่าตกใจเป็นธรรมดา

ทว่านี่คือความลับสุดยอดของเฟิงเจวี๋ย แม้แต่กงหยางอวี๋ก็ยังไม่รู้ที่มาที่ไปอย่างแน่ชัด เฟิงเจวี๋ยย่อมไม่ยอมปริปากบอกคนนอกง่ายๆ เขาจึงยิ้มตอบไปว่า "คนเราทุกคนต่างก็มีความลับเป็นของตัวเอง เรื่องนี้ข้าคงบอกเจ้าไม่ได้หรอกนะ อย่าว่าแต่เจ้าเลย ขนาดตาเฒ่ายังไม่รู้เลยด้วยซ้ำ เจ้าแค่ทำหน้าที่ของเจ้าให้ดีก็พอ แล้วข้าจะตบรางวัลให้ตามความดีความชอบ..."

หานเป่าเป่าถอนหายใจยาว "เอาเถอะ ข้าไม่มีอะไรจะพูดแล้ว ในเมื่อเจ้าฆ่างูคลั่งได้ ข้าก็จะรักษาสัญญาที่ให้ไว้ ว่าแต่ เจ้าจะให้ข้าทำอะไรกันแน่?"

แววตาของเฟิงเจวี๋ยเคร่งขรึมลง แผ่ซ่านความน่าเกรงขามดุจยอดคนผู้ยิ่งใหญ่ เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "เป็นอาจารย์ คอยสอนวิธีฆ่าคน..."

"เจ้าคิดจะสร้างกองกำลังของตัวเองงั้นหรือ?" หานเป่าเป่าไม่ใช่คนโง่ เมื่อได้ยินประโยคนี้ เขาก็เข้าใจจุดประสงค์ของเฟิงเจวี๋ยในทันที ผนวกกับสายตาที่มองลงมาจากจุดสูงสุด ราวกับกุมชะตาชีวิตของผู้คนเอาไว้ในกำมือ ก็ยิ่งทำให้หานเป่าเป่า ผู้ซึ่งไม่เคยก้มหัวให้ใคร ต้องรู้สึกยำเกรงและเทิดทูนชายตรงหน้าขึ้นมาจับใจ

เฟิงเจวี๋ยลุกขึ้นยืน "ข้าคัดเลือกคนที่มีหน่วยก้านดีมาหกคน แค่พวกเขายังไม่เคยฝึกวิทยายุทธ์มาก่อน และเลยช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการฝึกฝนมาแล้ว แต่เรามีบัวหิมะสวรรค์ร้อยปี ปัญหาแค่นี้จึงไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร ข้าจะให้เวลาพวกเจ้าสามเดือน ไม่ว่าจะต้องใช้วิธีไหน ก็ต้องเคี่ยวเข็ญพวกเขาให้กลายเป็นยอดฝีมือที่สามารถรับงานเดี่ยวได้ให้จงได้ อีกสามเดือนให้หลัง ข้ามีแผนการอื่นรออยู่"

พูดจบ เฟิงเจวี๋ยก็ล้วงตั๋วเงินมูลค่าหนึ่งล้านตำลึง ยาสมานแผลอันดับหนึ่งหนึ่งร้อยชุด รุ่นพรีเมียมสิบชุด และรุ่นสุดยอดอีกสิบชุดออกมาจากอกเสื้อ นอกจากนี้ยังมีโสมป่าอายุร้อยปี เห็ดหลินจืออายุร้อยปี เหอโส่วอูอายุร้อยปี และของบำรุงล้ำค่าอื่นๆ อีกมากมาย วางเรียงรายอยู่บนโต๊ะละลานตาไปหมด...

"ของพวกนี้เตรียมไว้ให้พวกเจ้า เอาไปแบ่งสรรปันส่วนให้กับหกคนนั้นตามความเหมาะสม" เฟิงเจวี๋ยโบกมืออย่างใจป้ำ หานเป่าเป่าถึงกับตาค้าง ก้าวเข้าไปดูของล้ำค่าบนโต๊ะอย่างตื่นตะลึงจนลืมกะพริบตา "ของเยอะขนาดนี้ เจ้าตั้งใจจะขุนยอดฝีมือขึ้นมาหกคนเลยหรือ?"

"ถูกต้อง" เฟิงเจวี๋ยตอบอย่างเด็ดขาด "ต่อให้ต้องยัดทะนาน ก็ต้องขุนพวกเขาให้ได้ แต่แน่นอนว่า ทั้งหกคนนี้ล้วนมีโครงสร้างร่างกายที่ดี ทว่าก็ใช่ว่าทุกคนจะทนได้ ในระหว่างการฝึก ถ้ามีใครทนไม่ไหว หรือไม่มีพรสวรรค์มากพอ ก็ให้คัดออกทันที สิ่งที่ข้าต้องการคือยอดฝีมือที่สามารถยืนหยัดด้วยตัวเองได้ในอนาคต ไม่ใช่พวกสวะ"

หานเป่าเป่าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ของพวกนี้แม้จะหาได้ยากในโลกมนุษย์ แต่ก็ใช่ว่าจะสามารถสร้างยอดฝีมือขึ้นมาได้ในระยะเวลาอันสั้นหรอกนะ สามเดือน ต่อให้เป็นพวกมีพรสวรรค์สูงส่ง ก็เก่งสุดแค่ระดับปราณยุทธ์เท่านั้นแหละ เว้นเสียแต่ว่าจะมีของวิเศษที่ล้ำค่ากว่านี้"

"ข้ารู้จักสมุนไพรวิเศษชนิดหนึ่ง ที่สามารถนำมาสกัดเป็นยาเพิ่มพูนพลังยุทธ์ได้ เพียงแต่สมุนไพรชนิดนี้หายากยิ่งนัก อาจจะต้องใช้ทองคำนับหมื่นตำลึง ซ้ำยังมีเงินก็ใช่ว่าจะหาซื้อได้ การจะไปหาซื้อคงเป็นไปไม่ได้แล้ว แต่มีอยู่สถานที่หนึ่ง แถวๆ ชายแดนทางใต้ของเมืองเว่ยฝู่ อาจจะมีสมุนไพรชนิดนี้อยู่ ลองไปหาดูที่นั่นก็ได้"

เมืองเว่ยฝู่? รอยต่อระหว่างเมืองเยว่และเมืองต้งหรือ?

ช่วงนี้เฟิงเจวี๋ยศึกษาภูมิประเทศของอาณาจักรเทียนหนานมาไม่น้อย เขาจึงนึกถึงบริเวณรอยต่อระหว่างเมืองเยว่และเมืองต้งขึ้นมาทันที

หานเป่าเป่าพยักหน้า "ได้ยินมาว่ายอดฝีมือของตำหนักทองแห่งสมาคมจินหยินก็ใช้ยาวิเศษพวกนี้ในการฝึกฝน ยานั้นมีชื่อว่า ผงเสวียนชิง ปรุงขึ้นจากหยาดน้ำค้างเซิงเฉวียน กินเดือนละครั้ง จะช่วยเพิ่มพูนพลังยุทธ์ได้เท่ากับการฝึกฝนถึงครึ่งปี"

"มีของดีแบบนี้ด้วยหรือ?" เฟิงเจวี๋ยและกงหยางอวี๋อุทานออกมาพร้อมกันด้วยความตกตะลึง

หานเป่าเป่ายิ้มเจื่อนๆ "มีจริงๆ ตอนนี้ข้าก็มีอยู่เม็ดนึง เป็นรางวัลที่ได้จากการทำภารกิจสำเร็จ"

"เอามาให้ข้าดูหน่อย" เฟิงเจวี๋ยดีใจจนเนื้อเต้น เขาเคยเจอของประเภทนี้มาบ้างในอดีตชาติ มันคือยาลูกกลอนจื่อจินของนักพรตเต๋า ซึ่งมีสรรพคุณในการบำรุงร่างกายและยืดอายุขัย แต่ยาที่สามารถเพิ่มพูนพลังยุทธ์ได้นี่ เขาเพิ่งจะเคยได้ยินเป็นครั้งแรก

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เฟิงเจวี๋ยก็รีบรับขวดยามาอย่างร้อนรน เขาเปิดจุกขวดแล้วยกขึ้นดม กลิ่นฉุนกึกเตะจมูกจนคันยิบๆ ในอดีตชาติเขาคือปรมาจารย์ด้านการปรุงยาและรักษาโรค จึงมีความรู้เรื่องตัวยาเป็นอย่างดี เพียงแค่ดมกลิ่น เขาก็สามารถแยกแยะส่วนผสมของผงเสวียนชิงคร่าวๆ ได้ถึงสิบชนิด

เฟิงเจวี๋ยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยว่า "ขวดยานี้ข้าขอเก็บไว้ก่อนนะ รอให้ข้าแยกแยะส่วนผสมได้ครบถ้วนแล้ว ค่อยเตรียมการปรุงยา"

แม้หานเป่าเป่าจะไม่มีความรู้เรื่องตัวยา แต่เขาก็รู้ดีว่ายาทั่วไปย่อมมีสูตรการปรุง ถึงแม้อาจารย์หมอที่เก่งกาจบางคนจะสามารถแยกแยะส่วนผสมของยาได้ แต่ก็ไม่อาจล่วงรู้ถึงสัดส่วนที่แม่นยำได้ เมื่อเห็นเฟิงเจวี๋ยพูดจาฉะฉานและมั่นใจขนาดนั้น หานเป่าเป่าก็อดแปลกใจไม่ได้

"เจ้าปรุงผงเสวียนชิงได้หรือ?"

เฟิงเจวี๋ยเลิกคิ้วขึ้น "ยากตรงไหนล่ะ? ปล่อยให้เป็นหน้าที่ข้าเอง หาส่วนผสมให้ครบแล้วค่อยลงมือทำ ต่อไปการจะยกระดับพลังยุทธ์ของทุกคน ก็ต้องพึ่งเจ้ายานี่แหละ"

พูดจบ เฟิงเจวี๋ยก็ไม่เกรงใจหานเป่าเป่า ยัดผงเสวียนชิงเก็บไว้ในอกเสื้อหน้าตาเฉย

อันที่จริง หากเป็นในอดีตชาติ เฟิงเจวี๋ยคงไม่กล้าคุยโวขนาดนี้ แต่ตอนนี้เขามีพลังปราณเกิดและปราณตายจากพลังวิญญาณหงหยวน การจะแยกแยะสรรพคุณของยาจึงเป็นเรื่องกล้วยๆ การหาส่วนผสมและสัดส่วนที่ถูกต้องก็เป็นแค่เรื่องของเวลาเท่านั้น

แล้วก็หยาดน้ำค้างเซิงเฉวียนอีก!

เฟิงเจวี๋ยเคยได้ยินชื่อของมันมาบ้าง หยาดน้ำค้างชนิดนี้จะก่อตัวขึ้นในยามเช้าตรู่ของวันที่สองหลังจากฝนตก เป็นการผสมผสานระหว่างน้ำแร่บริสุทธิ์จากธรรมชาติ น้ำจากบึงสระที่อยู่ใกล้เคียง และต้นไม้ที่ได้รับความชุ่มชื้น จนเกิดเป็นหยาดน้ำค้างหยดแรกในยามเช้า การจะเก็บรวบรวมนั้นไม่ใช่เรื่องยาก แต่ปัญหาคือมันมีปริมาณน้อยมาก

แต่ก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่ ขอแค่ส่งคนไปคอยเก็บรวบรวมตามแหล่งน้ำในป่าลึกเป็นประจำทุกปีก็พอแล้ว

เฟิงเจวี๋ยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะวางแผนการฝึกซ้อมให้หานเป่าเป่าอย่างรวดเร็ว "แถวๆ เมืองเว่ยฝู่เป็นป่าทึบไม่ใช่หรือ? รอยต่อระหว่างสองเมืองที่ชายป่าเป็นเส้นทางสัญจรหลัก อยู่ห่างจากเมืองเทียนหนานไปนับพันลี้ พรุ่งนี้พาหกคนนั้นไปที่นั่นเลย ให้เวลาพวกเขาหนึ่งเดือนในการผลัดเปลี่ยนกระดูกชำระเส้นเอ็น และเริ่มฝึกพลังลมปราณแท้ ส่วนรอยต่อระหว่างสองเมืองก็มีโจรผู้ร้ายชุกชุม ในช่วงสองเดือนที่เหลือ เจ้าก็พาพวกเขาไปกวาดล้างพวกโจรภูเขา เน้นพวกที่เลวทรามต่ำช้าเป็นหลัก ฆ่าให้เหี้ยนอย่าให้เหลือ..."

หานเป่าเป่าฟังแล้วก็ใจเต้นระรัว แอบทึ่งในความเลือดเย็นของเฟิงเจวี๋ย การกวาดล้างโจรผู้ร้ายตามเส้นทางสัญจรในป่ารอยต่อสองเมืองให้หมดสิ้นภายในเวลาสองเดือน ไม่ต้องบอกก็รู้ว่า หลังจากผ่านไปสองเดือน หากหกคนนั้นรอดชีวิตมาได้ พวกเขาก็จะกลายเป็นนักฆ่าที่ผ่านเกณฑ์อย่างแน่นอน

นักฆ่า จะต้องผ่านการเข่นฆ่าและเผชิญหน้ากับความเป็นความตายมานับครั้งไม่ถ้วน จึงจะสามารถหล่อหลอมจิตใจให้เหี้ยมเกรียมและเด็ดเดี่ยวเหนือมนุษย์ปุถุชนได้

หานเป่าเป่าเองก็ผ่านการฝึกฝนแบบนี้มา เขาจึงเข้าใจหลักการข้อนี้ดี...

"แล้วก็แวะเก็บหยาดน้ำค้างเซิงเฉวียน รวมถึงสมุนไพรวิเศษที่เจ้าบอกมาด้วย ยิงปืนนัดเดียวได้นกสามตัวเลย" เฟิงเจวี๋ยสั่งการเป็นฉากๆ หานเป่าเป่ายิ่งฟังก็ยิ่งตื่นเต้น

เขาเป็นนักฆ่ามาสิบกว่าปี นี่เป็นครั้งแรกที่เขาจะได้ลิ้มรสความสะใจของการสอนคนให้เป็นนักฆ่า แค่คิดก็ตื่นเต้นแล้ว

หานเป่าเป่าตอบด้วยความกระตือรือร้น "ข้าเข้าใจแล้ว แต่เจ้าตั้งใจจะให้พวกเขาฝึกเคล็ดวิชาอะไรล่ะ?"

"หืม?" เฟิงเจวี๋ยชะงักไป เขายังไม่ได้คิดถึงเรื่องนี้เลย เพราะในความคิดของเขา เคล็ดวิชาก็เป็นแค่วิธีการโคจรลมปราณ ไม่มีการแบ่งแยกสูงต่ำ ขอแค่มีเคล็ดวิชาสักอย่างก็พอแล้ว "ก็สอนเคล็ดวิชาที่เจ้าเรียนมาให้พวกเขาไปสิ ไม่ได้หรือไง?"

กงหยางอวี๋หัวเราะอย่างอ่อนใจ พลางเอ่ยขึ้นว่า "ที่เป่าเป่าหมายถึงก็คือ เคล็ดวิชาที่ดีย่อมช่วยให้ระดับพลังก้าวหน้าได้รวดเร็ว ดังนั้นการเลือกเคล็ดวิชาจึงเป็นเรื่องที่ต้องใส่ใจเป็นพิเศษ ข้ามี 'คัมภีร์เสวียนเซวี่ย' เล่มหนึ่ง เหมาะสำหรับนักฆ่า อาจจะไม่ได้เก่งกาจอะไรมาก แต่ในภายภาคหน้าก็สามารถไปหาวิชาสายเดียวกันมาฝึกฝนเพื่อยกระดับพลังได้"

"โอ้?" เรื่องนี้เฟิงเจวี๋ยเพิ่งจะเคยได้ยินเป็นครั้งแรก จึงอดถามไม่ได้ "ตาเฒ่า อธิบายให้ชัดเจนหน่อยสิ?"

"เจ้าไม่รู้หรือ?" ทั้งสองคนอุทานออกมาพร้อมกัน มองเฟิงเจวี๋ยราวกับเห็นตัวประหลาด

อันที่จริงเฟิงเจวี๋ยไม่รู้เรื่องนี้เลยจริงๆ เขาเพิ่งจะทะลุมิติมาได้แค่เดือนเดียว แถมยังมีสุดยอดคัมภีร์อย่างคัมภีร์สวรรค์หงหยวนอยู่ในมือ จะเอาเวลาที่ไหนไปสนใจเรื่องความแตกต่างของเคล็ดวิชา เขาเอาแต่สนใจเรื่องกระบวนท่าต่อสู้มาตลอด ไม่คิดเลยว่าเคล็ดวิชาลมปราณจะมีการแบ่งแยกกันด้วย

กงหยางอวี๋มองเขาอย่างหงุดหงิด พลางอธิบายว่า "เคล็ดวิชาหลักๆ แบ่งออกเป็นสี่สาย คือ เคล็ดวิชาชีพจรเทียนเริ่น, เคล็ดวิชาชีพจรเทียนตู, เคล็ดวิชาชีพจรตี้หยาง และเคล็ดวิชาชีพจรตี้อิน ผู้ฝึกยุทธ์มักจะเรียกรวมๆ ว่า สี่ชีพจรฟ้าดิน..."

"เคล็ดวิชาทั้งสี่สายนี้มีความแตกต่างกันอย่างชัดเจน หลักๆ ก็คือเส้นทางการโคจรพลังลมปราณที่แตกต่างกันเท่านั้นแหละ เคล็ดวิชาสายเดียวกันสามารถฝึกฝนเคล็ดวิชาย่อยได้หลายชนิด อย่างเช่น คัมภีร์เสวียนเซวี่ยของข้า ก็จัดอยู่ในสายชีพจรตี้หยาง จุดเด่นคือการรวบรวมพลังปราณได้รวดเร็ว ส่วนข้อเสียคือมันจะบั่นทอนแก่นแท้และเลือดเนื้อของผู้ฝึก ทุกครั้งที่ฝึกจะต้องทนรับความเจ็บปวดทรมาน แต่ถ้าเป็นคนที่มีจิตใจเด็ดเดี่ยวแน่วแน่ ก็พอจะทนรับได้อยู่หรอก..."

กงหยางอวี๋อธิบายเป็นคุ้งเป็นแคว เฟิงเจวี๋ยตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ "หมายความว่า เคล็ดวิชาสายเดียวกันสามารถฝึกฝนเคล็ดวิชาย่อยได้หลายชนิด และเคล็ดวิชาสายเดียวกันก็มีการแบ่งระดับสูงต่ำด้วยสินะ"

หานเป่าเป่าพยักหน้า "ถูกต้อง เคล็ดวิชาของผู้อาวุโสกงหยาง ข้าเคยได้ยินชื่อเสียงมาบ้าง ถือว่าเป็นเคล็ดวิชาที่ไม่เลวเลยทีเดียว เพราะยิ่งเคล็ดวิชาร้ายกาจมากเท่าไหร่ ความเจ็บปวดที่ต้องเผชิญก็ยิ่งรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น การฝึกฝนก็จะยิ่งยากลำบากตามไปด้วย แต่ผลลัพธ์ก็จะสูงขึ้นตามระดับความยาก ผู้ฝึกยุทธ์ทั่วไปมักจะเลือกฝึกเคล็ดวิชาที่ง่ายๆ ก่อน เพื่อหลีกเลี่ยงอันตราย เมื่อฝึกจนถึงระดับหนึ่ง ร่างกายแข็งแกร่งพอแล้ว ค่อยเปลี่ยนไปฝึกเคล็ดวิชาที่ร้ายกาจกว่า"

"เพียงแต่ ถ้าเริ่มฝึกเคล็ดวิชาที่ยากๆ ตั้งแต่แรก แม้จะลำบาก แต่ก็ส่งผลดีต่อความก้าวหน้าในอนาคต ในทางกลับกัน ถ้าเริ่มจากเคล็ดวิชาง่ายๆ ความก้าวหน้าก็จะไม่มากนัก"

เมื่อได้ฟังจนจบ ในที่สุดเฟิงเจวี๋ยก็เข้าใจแล้ว การเลือกเคล็ดวิชาดูเหมือนจะเป็นเรื่องง่ายๆ แต่มันแฝงไปด้วยความสำคัญอย่างยิ่งยวด การเริ่มจากง่ายไปหายาก แม้จะง่าย แต่ผลลัพธ์ไม่ดีเท่าที่ควร การเริ่มจากยากไปหายิ่งยาก แม้จะยากลำบากแสนสาหัส แต่มันจะช่วยให้ความก้าวหน้าในอนาคตเป็นไปอย่างราบรื่นและรวดเร็วเป็นเท่าตัว

'พลังอีหยวน' กับ 'คัมภีร์เสวียนเซวี่ย' ตอนนี้เฟิงเจวี๋ยไม่มีเคล็ดวิชาอื่นให้เลือก จึงมีเพียงแค่สองอย่างนี้เท่านั้น

"ถ้าอย่างนั้นก็เอาคัมภีร์เสวียนเซวี่ยแล้วกัน ตาเฒ่า เจ้าคัดลอกเคล็ดวิชาของเจ้าให้เป่าเป่าสักชุดสิ..."

(จบแล้ว)