บทที่ 100 - ปลดปล่อยความรู้สึก

บทที่ 100 - ปลดปล่อยความรู้สึก

เมื่อเดินตามถงเอ๋อร์เข้าไปในห้องนอนของนาง และเลิกม่านประตูขึ้น กลิ่นหอมจางๆ ของหญิงสาวก็ลอยมากระทบจมูก ทันทีที่ก้าวเข้าไป เฟิงเจวี๋ยก็เห็นถงเอ๋อร์นั่งร้องไห้อยู่ที่ขอบเตียง

เขาอดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจ เด็กสาวคนนี้เกิดมาพร้อมความงดงามตามธรรมชาติ อ่อนโยน เอาใจใส่ ทั้งยังรู้จักความและน่ารัก ใครเล่าจะไม่หลงรัก?

ในชาติก่อน ด้วยอาชีพนักฆ่า ทำให้เฟิงเจวี๋ยไม่กล้ามีความรัก ทว่านั่นไม่ได้หมายความว่าเขาไร้หัวใจ เพียงแต่เขาต้องปกปิดตัวตนที่แท้จริง ทำให้พลาดโอกาสดีๆ ในชีวิตไปมากมาย จนกลายเป็นความเคยชินที่จะหนีจากความรู้สึกและโลกแห่งความเป็นจริง

เขาเข้าใจความรู้สึกของถงเอ๋อร์ดี สำหรับเด็กสาววัยแรกแย้มที่เติบโตมาโดยให้ความสำคัญกับครอบครัวและรู้จักดูแลผู้ใหญ่ ถงเอ๋อร์ไม่เคยสัมผัสกับความรักฉันชู้สาวมาก่อน เมื่อจู่ๆ ก็มีชายหนุ่มผู้เพียบพร้อมอย่างเฟิงเจวี๋ยก้าวเข้ามาในชีวิต นางย่อมไม่อาจถอนตัวถอนใจได้ และทุ่มเทความรู้สึกทั้งหมดให้กับเขา ซึ่งก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร

ทว่าชายที่นางหมายปอง กลับเป็นชายที่กำลังจะมีครอบครัว และภรรยาของเขาก็เป็นถึงกุลสตรีจากตระกูลผู้ดี ความแตกต่างอย่างสิ้นเชิงนี้เอง ที่ทำให้นางเกิดความรู้สึกต่ำต้อยอย่างรุนแรง

เวลาครึ่งเดือนที่อยู่ด้วยกันมาก็ไม่ใช่น้อยๆ เฟิงเจวี๋ยไม่ใช่ก้อนหิน ไฉนเลยจะไม่รู้ว่าถงเอ๋อร์คิดอะไรอยู่ นางรัก แต่ไม่กล้าเอ่ยปาก ไม่ใช่เพราะความต่ำต้อยหรอกหรือ?

เมื่อมองดูแผ่นหลังอันบอบบางและน่าสงสารนั้น เฟิงเจวี๋ยก็ยิ่งรู้สึกแน่วแน่ขึ้น ช่างเถอะ ถงเอ๋อร์ของเขาทั้งเอาใจใส่และรู้จักความขนาดนี้ ใครไม่เอาก็โง่แล้ว

คิดได้ดังนั้น เฟิงเจวี๋ยก็เดินเข้าไปนั่งลงข้างๆ ถงเอ๋อร์อย่างเงียบๆ เอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "ถงเอ๋อร์ ร้องไห้ทำไมล่ะ? หรือว่าคำพูดพล่อยๆ ของตาเฒ่ากงหยางทำให้ถงเอ๋อร์ของเราโกรธ? ไม่เป็นไรนะ เดี๋ยวพี่เฟิงเจวี๋ยจะไปจัดการให้ เดี๋ยวพี่จะไปฉีกปากตาเฒ่านั่นเอง"

เมื่อได้ยินคำพูดหยอกล้อไร้สาระของเฟิงเจวี๋ย ถงเอ๋อร์ก็อดไม่ได้ที่จะหลุดหัวเราะออกมาทั้งน้ำตา นางหันหลังกลับมา รีบเช็ดน้ำตาที่หางตา แล้วบอกว่า "เปล่าหรอกค่ะ ถงเอ๋อร์แค่... แค่เป็นห่วงพี่เฟิงเจวี๋ย..."

เฟิงเจวี๋ยลูบหลังถงเอ๋อร์เบาๆ ปลอบประโลม "ไม่ต้องเป็นห่วงหรอก เจ้าก็รู้ว่าพี่เป็นคนยังไง? ถ้าไม่มั่นใจ พี่เฟิงเจวี๋ยไม่มีทางทำเด็ดขาด พี่เฟิงเจวี๋ยยังอยากจะเก็บชีวิตนี้ไว้ดูถงเอ๋อร์แต่งงานอยู่นะ"

"พี่เฟิงเจวี๋ย" ถงเอ๋อร์ได้ยินดังนั้นก็หันขวับกลับมา ความรู้สึกที่อัดอั้นมานานไม่อาจอดกลั้นได้อีกต่อไป ปลดปล่อยความรู้สึกออกมาจนหมดสิ้น "พี่เฟิงเจวี๋ยอย่าพูดแบบนี้อีกได้ไหมคะ? ถงเอ๋อร์ไม่อยากแต่งงาน"

"ได้ยังไงกันล่ะ?" เฟิงเจวี๋ยหัวเราะเบาๆ "เป็นผู้หญิง โตขึ้นก็ต้องแต่งงานมีครอบครัวสิ"

ถงเอ๋อร์คิดว่าเฟิงเจวี๋ยไม่เข้าใจความรู้สึกของนาง จึงร้อนใจจนกระวนกระวาย โพล่งออกไปว่า "ถงเอ๋อร์ไม่แต่ง ถงเอ๋อร์ชอบพี่เฟิงเจวี๋ยแค่คนเดียว"

พอพูดจบ ถงเอ๋อร์ถึงเพิ่งรู้ตัวว่าตัวเองทำเกินไปหน่อย นี่มันจงใจจะแย่งว่าที่สามีของคุณหนูใหญ่ซ่างกวนชัดๆ หลี่ถงเอ๋อร์ เจ้าทำเรื่องไร้ยางอายแบบนี้ได้ยังไงเนี่ย

เมื่อเห็นเฟิงเจวี๋ยจ้องมองมา ถงเอ๋อร์ก็หน้าแดงก่ำราวกับลูกพีชสุกงอมที่เชิญชวนให้ลิ้มลอง เฟิงเจวี๋ยถึงกับอึ้งไป ไม่กล้าหยอกล้อนางอีก

แต่ในเมื่อพูดออกไปแล้ว ความกล้าของหลี่ถงเอ๋อร์ก็เริ่มเพิ่มมากขึ้น นางรีบอธิบาย "พี่เฟิงเจวี๋ย ถงเอ๋อร์ไม่ได้หมายความแบบนั้นนะคะ ถงเอ๋อร์แค่... แค่อดคิดไม่ได้ว่า ถ้าต้องแยกจากพี่เฟิงเจวี๋ยแล้วจะเป็นยังไง? ถงเอ๋อร์ไม่กล้าคิดเลย ดังนั้นถงเอ๋อร์จึงไม่อยากแต่งงาน และยิ่งไม่หวังให้พี่เฟิงเจวี๋ยจะ... ทำอะไร... ถงเอ๋อร์สู้คุณหนูใหญ่ซ่างกวนไม่ได้หรอก ถงเอ๋อร์แค่อยากจะบอกว่า ถงเอ๋อร์ยินดีจะอยู่เคียงข้างพี่เฟิงเจวี๋ยตลอดไป ต่อให้ต้องเป็นแค่สาวใช้ ถงเอ๋อร์ก็ยอม พี่เฟิงเจวี๋ย พี่รับปากถงเอ๋อร์นะคะ ว่าพี่จะปลอดภัย ต่อไปให้ถงเอ๋อร์คอยปรนนิบัติพี่ ได้ไหมคะ?"

เฟิงเจวี๋ยมองถงเอ๋อร์ วินาทีนั้นหัวใจของเขาราวกับถูกเปลวไฟหลอมละลาย เด็กสาวคนนี้ช่างเอาใจใส่และรู้จักความเสียจริง หากปฏิเสธนางก็คงเป็นตราบาปไปตลอดชีวิต...

"เด็กโง่" เฟิงเจวี๋ยทนไม่ไหวอีกต่อไป ดึงหลี่ถงเอ๋อร์เข้ามากอดไว้ในอ้อมแขน...

การกระทำนี้เหนือความคาดหมายของหลี่ถงเอ๋อร์ สัญชาตญาณแรกของนางคือการขัดขืน แต่แล้วนางก็พบว่าไม่อาจปฏิเสธได้เลย จึงปล่อยให้เฟิงเจวี๋ยโอบกอดนางไว้ ซบใบหน้าลงบนแผงอกกว้าง มือเล็กๆ กำชายเสื้อของตัวเองแน่น ราวกับลูกกระต่ายน้อยที่ตื่นตระหนก ปล่อยให้เฟิงเจวี๋ยทำตามใจชอบ

"เด็กโง่เอ๊ย ถงเอ๋อร์ของเราจะสู้คนอื่นไม่ได้ได้ยังไง ถงเอ๋อร์ทั้งอ่อนโยน เอาใจใส่ ใจกว้าง แล้วก็รู้จักความ ไม่รู้ว่าดีกว่าคนตั้งเท่าไหร่ พี่จะทนให้เจ้าจากไปได้ยังไง ถงเอ๋อร์วางใจเถอะ ต่อไปพี่จะคอยปกป้องเจ้า ไม่ให้ใครมารังแกเจ้าได้อีก..."

"พี่เฟิงเจวี๋ย" ในที่สุดความรู้สึกที่อัดอั้นมานานก็หาทางระบายออก หลี่ถงเอ๋อร์ไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่า ชายในฝันที่นางแอบรักจะยอมรับรักนาง วินาทีนี้ หัวใจของถงเอ๋อร์เต็มเปี่ยมไปด้วยความสุขจนล้นปรี่ ไม่มีสิ่งใดเจือปน นางรู้เพียงว่า การได้อิงแอบอยู่ในอ้อมกอดนี้ ช่างอบอุ่น สบายใจ และปลอดภัยเหลือเกิน แม้ต้องเกิดใหม่ในชาติหน้า นางก็ยินดีจะรักษาสถานะเช่นนี้ไว้ตลอดไป

น้ำตาหยดแล้วหยดเล่าร่วงหล่นลงมา เสื้อผ้าชุ่มฉ่ำไปด้วยน้ำตาแห่งความรักอันอบอุ่น เฟิงเจวี๋ยเองก็สัมผัสได้ถึงความอบอุ่นนั้นเช่นกัน ทั้งสองกอดกันแน่น ดื่มด่ำกับความรักที่ลึกซึ้งฝังใจ เนิ่นนานกว่าจะผละออกจากกัน

สำหรับเฟิงเจวี๋ยแล้ว นี่คือคำสัญญาครั้งแรกในชีวิตของเขาทั้งในอดีตและปัจจุบัน

เขารู้ดีว่า คำสัญญาของลูกผู้ชายนั้นสำคัญยิ่งนัก เมื่อพูดแล้ว ก็ต้องทำให้ได้

และคำสัญญานี้ ก็ไม่ได้เกิดจากอารมณ์ชั่ววูบหลังการปลดปล่อยความรู้สึก แต่เป็นความรักและความมั่นใจอันลึกซึ้งที่มีต่อหญิงสาวในอ้อมกอด

วินาทีนี้ เฟิงเจวี๋ยตัดสินใจแล้วว่า เขาจะไม่เป็นเพียงนักฆ่าผู้โดดเดี่ยวอีกต่อไป แต่จะเป็นผู้ชายที่สามารถมอบความปลอดภัยให้กับผู้คน และมอบความสุขที่ถงเอ๋อร์สมควรได้รับ

หลี่ถงเอ๋อร์อยากจะปล่อยให้เวลาหยุดนิ่งอยู่เช่นนี้ตลอดไป แต่หลังจากระบายความรู้สึกออกไปจนหมด ความจริงก็เริ่มเข้ามาแทนที่ นางผละออกจากอ้อมกอดของเฟิงเจวี๋ย แล้วถามว่า "พี่เฟิงเจวี๋ย เราทำแบบนี้ จะผิดต่อคุณหนูใหญ่ไหมคะ"

เฟิงเจวี๋ยที่กำลังรู้สึกเคลิบเคลิ้ม พอโดนคำถามนี้เข้าไป อารมณ์ก็สะดุดกึกทันที "จะผิดได้ยังไง? เรายังไม่ได้ทำอะไรกันสักหน่อย"

"แต่คุณหนูใหญ่เป็นว่าที่คู่หมั้นของพี่นี่นา ถงเอ๋อร์รู้สึกว่าเราทำแบบนี้มันไม่ดีเลย" ถงเอ๋อร์พูด แม้ตัวจะยังแนบชิดกับเฟิงเจวี๋ยอยู่ เห็นได้ชัดว่าปากไม่ตรงกับใจ

เด็กสาวคนนี้ช่างจิตใจดีจริงๆ เฟิงเจวี๋ยถอนหายใจ อธิบายว่า "ถงเอ๋อร์ เจ้าเข้าใจผิดแล้ว พี่กับซ่างกวนรั่วมิ่งถึงจะหมั้นหมายกันมาตั้งแต่เด็ก แต่ก็ไม่ได้มีความรู้สึกอะไรต่อกันเลย คนในจวนตระกูลซ่างกวนต่างก็รู้ดีว่านางไม่ได้ชอบพี่ ในเมื่อเป็นแบบนี้ ก็ไม่มีคำว่าผิดหรือถูกหรอก แล้วถงเอ๋อร์ต้องจำไว้นะ ว่าเจ้าก็มีข้อดีของตัวเอง ไม่ได้ด้อยไปกว่าใครเลย ต่อไปห้ามทำตัวต่ำต้อยแบบนี้อีก เข้าใจไหม?"

"แต่ว่า... แต่ว่า..."

"ไม่มีแต่แล้ว" เฟิงเจวี๋ยรู้ดีว่าเด็กสาวคนนี้มีความรู้สึกต่ำต้อยฝังรากลึก ต้องหาทางเรียกความมั่นใจของนางกลับคืนมา ทันใดนั้นเขาก็ปิ๊งไอเดียขึ้นมา "ถงเอ๋อร์ ตอนนี้พี่มีงานให้เจ้าทำ เจ้าไปเขียนจดหมายฉบับหนึ่ง ให้หย่วนซานเอาไปส่งที่จวนตระกูลซ่างกวน เชิญคุณหนูใหญ่ซ่างกวนมาร่วมงานเปิดร้านของเรา ดีไหม?"

แม้ถงเอ๋อร์จะไม่ได้มีประสบการณ์มากมายนัก แต่ก็ใช่ว่าจะไม่ฉลาด เมื่อได้ยินคำพูดของเฟิงเจวี๋ย นางก็เข้าใจจุดประสงค์ของเขาทันที

"พี่เฟิงเจวี๋ย อยากให้ถงเอ๋อร์ใช้ชื่อร้านจี้ซื่องั้นหรือคะ?"

เฟิงเจวี๋ยแก้ไขให้ถูกต้อง "พูดให้ชัดเจนก็คือ ใช้ชื่อของผู้จัดการใหญ่ร้านจี้ซื่อต่างหากล่ะ ร้านจี้ซื่อแห่งนี้ในอนาคตยังไงก็ต้องตกเป็นของถงเอ๋อร์ เจ้าก็คือผู้จัดการใหญ่ของที่นี่ ตำแหน่งไม่ได้ต่ำไปกว่าซ่างกวนรั่วมิ่งเลยนะ ในแง่ของฐานะ พวกเจ้าเท่าเทียมกัน เข้าใจไหม?"

ถงเอ๋อร์ได้ยินดังนั้นก็ร้องไห้ด้วยความดีใจ พยักหน้ารับอย่างหนักแน่น แล้วโผเข้ากอดเฟิงเจวี๋ยอีกครั้ง "ขอบคุณค่ะ พี่เฟิงเจวี๋ย"

แน่นอนว่าเฟิงเจวี๋ยไม่ใช่สัตว์ป่าที่จะฉวยโอกาสรวบหัวรวบหางในตอนนี้ ถงเอ๋อร์ยังเด็กเกินไป ขืนเปลี่ยนนางจากเด็กสาวเป็นหญิงสาวในตอนนี้ คุณชายเฟิงก็คงรู้สึกผิดต่อมโนธรรมในใจ

หลังจากกอดกันอยู่ครู่หนึ่ง ทั้งสองก็ผละออกจากกัน ถงเอ๋อร์ไปเขียนจดหมาย ส่วนเฟิงเจวี๋ยก็เตรียมตัวกลับจวนตระกูลซ่างกวน ก่อนกลับเขาได้กำชับเซียวหย่วนซานอีกสองสามเรื่องเกี่ยวกับการเตรียมเปิดร้านใหม่ และแวะไปที่เรือนหรูอวี้เพื่อบอกกล่าวว่าพรุ่งนี้ไม่สามารถมาสอนวาดภาพได้ แล้วจึงเดินทางกลับจวนตระกูลซ่างกวน

...

เช้าวันรุ่งขึ้น ท้องฟ้าเริ่มสว่าง เฟิงเจวี๋ยล้างหน้าบ้วนปากเสร็จ เดินออกจากเรือนอวิ๋นเมิ่ง กำลังเตรียมตัวจะไปที่ร้านยาจี้ซื่อทางทิศใต้ของเมือง ก็เห็นซ่างกวนรั่วมิ่งกับซิ่งเอ๋อร์ยืนอยู่ในลานบ้าน

ซ่างกวนรั่วมิ่งถือจดหมายฉบับหนึ่ง คิ้วขมวดมุ่น ซิ่งเอ๋อร์ยืนอยู่ข้างๆ กำลังพูดอะไรบางอย่าง เฟิงเจวี๋ยเห็นแล้วก็แอบขำ ดูท่าถงเอ๋อร์ของเขาจะทำงานได้ดีทีเดียว จดหมายมาส่งได้ถูกจังหวะเป๊ะเลย

เฟิงเจวี๋ยเดินเข้าไปใกล้ๆ ได้ยินสองนายบ่าวคุยกัน

"คุณหนู ร้านจี้ซื่อนี่แปลกจังเลยนะคะ ตอนแรกก็ช่วยเรื่องของตระกูลซ่างกวนไว้ตั้งมากมาย ตอนนี้ก็ยังมาเชิญพวกเราไปร่วมงานเปิดร้านอีก ซิ่งเอ๋อร์ว่ามันต้องมีอะไรผิดปกติแน่ๆ เลยค่ะ"

ซ่างกวนรั่วมิ่งตอบ "ข้าก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติเหมือนกัน แต่ข้าให้คนไปสืบประวัติของร้านจี้ซื่อดูแล้ว ก็ไม่มีอะไรน่าสงสัยเลยนะ สิ่งเดียวที่ไม่เข้าใจก็คือ ก่อนหน้านี้ตอนที่ตระกูลสวีคิดจะผูกขาดร้านยาทั้งหมดทางทิศใต้ของเมือง มีแค่ร้านจี้ซื่อร้านเดียวเท่านั้นที่ไม่ได้ปิดตัวลง"

ซิ่งเอ๋อร์พูดต่อ "คุณหนู เรื่องนี้ซิ่งเอ๋อร์ก็เคยได้ยินมาเหมือนกันค่ะ เขาเล่าลือกันว่าร้านจี้ซื่อมีผีสาง วิญญาณบรรพบุรุษตระกูลหลี่ออกมาแผลงฤทธิ์เล่นงานคนที่มากลั่นแกล้งพวกเขาน่ะค่ะ ถึงได้รักษาร้านจี้ซื่อไว้ได้ คุณหนู ที่นั่นมีของไม่สะอาดนะคะ เราอย่าไปเลยดีกว่าค่ะ"

"ไม่ได้สิ ร้านจี้ซื่อมีบุญคุณต่อจวนตระกูลซ่างกวน ถ้าเราไม่ไปก็เสียมารยาทแย่"

เฟิงเจวี๋ยเดินเอามือไพล่หลังเข้าไปหา ฟังไปพลางก็แอบขำไปพลาง เมื่อเดินเข้าไปใกล้ เขาก็เอ่ยถาม "รั่วมิ่งน้องพี่ มายืนชมดอกไม้อะไรแต่เช้าตรู่เชียว?"

"คุณชาย..." ซิ่งเอ๋อร์ยอบกายทำความเคารพอย่างนอบน้อม

ซ่างกวนรั่วมิ่งเงยหน้าขึ้นมา ใบหน้าดูอิดโรยเล็กน้อย คงจะเป็นเพราะเรื่องของตระกูลซ่างกวนนั่นแหละ นางถือจดหมายในมือแล้วยิ้มพูดว่า "รั่วมิ่งไม่มีอารมณ์มาชมดอกไม้หรอกนะ แต่ดูท่าทางพี่ใหญ่เฟิงจะอารมณ์ดีไม่เบาเลยนะ"

แม่หนูนี่ยังแค้นเรื่องที่เขาเอาเปรียบตระกูลซ่างกวนอยู่อีกสินะ เฟิงเจวี๋ยบ่นในใจ หัวเราะแห้งๆ สองสามทีแต่ไม่ได้ตอบรับ เขามองจดหมายในมือนางแล้วถามว่า "เอ๊ะ? นั่นอะไรน่ะ?"

ซ่างกวนรั่วมิ่งถอนหายใจ ตอบว่า "จดหมายเชิญให้ไปร่วมงานเปิดร้านน่ะ"

"โอ้? จริงเหรอ? ใครกันนะช่างหน้าใหญ่เชิญคุณหนูใหญ่ของเราไปได้?" เฟิงเจวี๋ยหัวเราะร่วน

ซ่างกวนรั่วมิ่งย่อมไม่มีทางรู้ว่าเบื้องหลังของร้านจี้ซื่อก็คือเฟิงเจวี๋ย นางจึงอธิบายว่า "เป็นเพื่อนใหม่น่ะ ถึงฐานะทางบ้านจะไม่ได้ใหญ่โตอะไร แต่ก็มีบุญคุณต่อตระกูลซ่างกวน งานนี้ยังไงข้าก็ต้องไป"

พูดจบ ซ่างกวนรั่วมิ่งก็หันไปสั่งซิ่งเอ๋อร์ "ซิ่งเอ๋อร์ ไปเตรียมของขวัญชิ้นใหญ่ แล้วก็เตรียมรถม้าให้พร้อม เราจะออกเดินทางกันเดี๋ยวนี้เลย"

"เจ้าค่ะ คุณหนู..."

หลังจากสั่งการเสร็จ ซ่างกวนรั่วมิ่งก็หันมาถามเฟิงเจวี๋ย "พี่ใหญ่เฟิง สนใจจะไปดูด้วยกันไหม?"

เข้าทางเลย! เฟิงเจวี๋ยแอบยิ้มในใจ อยากจะรู้เหมือนกันว่าถ้าแม่หนูนี่ไปถึงแล้วรู้ว่าร้านจี้ซื่อมียาสมานแผลอันดับหนึ่งขาย นางจะทำหน้ายังไง เฮ้อ นี่ข้าทำเกินไปหรือเปล่านะ?

คิดไปพลาง เฟิงเจวี๋ยก็ตอบตกลงทันที "เอาสิ ข้ากำลังว่างอยู่พอดี ไปดูหน่อยก็ดีเหมือนกัน"

(จบแล้ว)