บทที่ 95 - ฉวยโอกาสตอนไฟไหม้

บทที่ 95 - ฉวยโอกาสตอนไฟไหม้

ห้องหนังสือตกอยู่ในความเงียบสงัดราวกับป่าช้า คนในตระกูลซ่างกวนตั้งแต่สายหลักจนถึงสายสาม ไล่ตั้งแต่ผู้ดูแลใหญ่อย่างซ่างกวนรั่วเมิ่ง ไปจนถึงผู้จัดการร้านของแต่ละสาย หรือแม้แต่เสมียนบัญชี ทุกคนต่างเหงื่อแตกพลั่กและตัวสั่นเทา

พวกเขารู้ดีว่าคำพูดของเฟิงเจวี๋ยไม่ใช่แค่การขู่ให้กลัว ถ้าตั้งแต่แรกเริ่มมีใครบางคนตั้งใจจะวางแผนโค่นล้มธุรกิจของตระกูลซ่างกวน หรือแม้กระทั่งคิดจะทำลายล้างตระกูลซ่างกวนให้สิ้นซาก เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในช่วงนี้ก็ถือเป็นการวางหมากที่แยบยลจนไม่อาหาคำใดมาบรรยายได้ พวกมันขุดหลุมพรางรอเอาไว้แต่เนิ่นๆ รอเพียงแค่ให้ตระกูลซ่างกวนกระโดดลงไป แล้วก็พบกับจุดจบที่ไม่อาจหวนกลับมาได้ ความล้ำลึกและความอำมหิตของแผนการนี้ชวนให้ขนลุกซู่เลยทีเดียว

ทว่า สิ่งที่เฟิงเจวี๋ยพูดก็ไม่ได้เป็นความจริงเสมอไป แผนการอันแยบยลเหล่านี้จะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อมีเงื่อนไขสำคัญเพียงข้อเดียวเท่านั้น นั่นก็คือ ต้องมีใครสักคนจงใจวางแผนลอบกัดตระกูลซ่างกวนจริงๆ ข้อสันนิษฐานของเฟิงเจวี๋ยถึงจะเป็นจริงได้

ดังนั้น แม้ว่าทุกคนจะเห็นด้วยกับคำพูดของเฟิงเจวี๋ย แต่มันก็ยังเป็นเพียงแค่การคาดเดาเท่านั้น

ถงเซิงเยว่ขมวดคิ้วเรียวครุ่นคิดอยู่นาน ก่อนจะแย้งว่า "เจ้ามีหลักฐานอะไรมาพิสูจน์คำพูดของเจ้า? ท่านพ่อซื่อสัตย์จงรักภักดีต่ออาณาจักรเทียนหนาน สร้างคุณงามความดีไว้มากมาย เป็นที่ประจักษ์แก่แผ่นดิน ทั้งยังรู้จักวางมือสละตำแหน่งแต่เนิ่นๆ ฮ่องเต้จะมีเหตุผลอะไรมาจัดการกับตระกูลซ่างกวน? แล้วก็ตระกูลสวีอีก สวีเลี่ยเฟิงเคยร่วมเป็นร่วมตายกรำศึกมากับท่านพ่อ มีความสัมพันธ์ฉันพี่น้องอันลึกซึ้ง เขาจะกล้าทำร้ายตระกูลซ่างกวนงั้นรึ?"

ทุกคนต่างก็พยักหน้าเห็นด้วย เฟิงเจวี๋ยหัวเราะร่วนแล้วตอบว่า "ข้าไม่มีหลักฐานหรอก ไม่อย่างนั้นตั้งแต่แรกข้าคงไม่มานั่งวิเคราะห์ร่วมกับทุกคนหรอก ส่วนเรื่องที่ฮ่องเต้จะคิดจัดการกับตระกูลซ่างกวนหรือไม่ ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน แต่ข้าเคยได้ยินคำกล่าวที่ว่า อยู่ใกล้ฮ่องเต้เหมือนอยู่ใกล้เสือ แล้วก็ยังมีอีกคำพูดหนึ่งที่ว่า ความดีความชอบสูงส่งจนข่มเจ้านาย นอกจากนี้ สวีเลี่ยเฟิงเป็นคนยังไง ข้าก็ยิ่งไม่รู้เข้าไปใหญ่ แต่มีสิ่งหนึ่งที่ข้าพูดได้ นั่นก็คือ ต้นไม้ใหญ่ย่อมต้านลม แล้วก็ยังมีคำพูดที่ว่า ระวังคนไว้เป็นดี..."

เขาพูดไปเรื่อยๆ อย่างสบายๆ ราวกับว่าวิกฤตอันใหญ่หลวงของตระกูลซ่างกวนไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องกับเขาเลยแม้แต่น้อย หรืออาจจะมีใครบางคนรู้สึกได้ว่า เวลาที่ไอ้หนุ่มนี่พูดจาฉะฉานแบบนี้ เขาไม่ได้มีความหวาดกลัวเลยแม้แต่นิดเดียว กลับเต็มไปด้วยสติปัญญาและความมั่นใจ ราวกับว่ามองทะลุปรุโปร่งถึงสัจธรรมของโลก และวางแผนรับมือไว้ล่วงหน้าแล้ว

ผนวกกับการวิเคราะห์เรื่องการเลือกตั้งประธานหอการค้าก่อนหน้านี้ของเฟิงเจวี๋ย ยิ่งทำให้ทุกคนรู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างมาก พวกเขาไม่เคยเห็นท่าทีแบบนี้จากเฟิงเจวี๋ยมาก่อนเลย เขาฉลาดขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?

เมื่อลองไตร่ตรองความหมายที่แฝงอยู่ในคำพูดของเฟิงเจวี๋ย ผู้ดูแลของแต่ละสายต่างก็พยักหน้าเห็นด้วย

จะว่าไป สิ่งที่ไอ้หมอนี่พูดมาก็มีเหตุผลไม่น้อย อยู่ใกล้ฮ่องเต้เหมือนอยู่ใกล้เสือ ความดีความชอบสูงส่งจนข่มเจ้านาย ใครจะไปรู้ล่ะว่าฮ่องเต้กำลังคิดอะไรอยู่? ต้นไม้ใหญ่ย่อมต้านลม ช่วงหลายปีมานี้ตระกูลซ่างกวนกอบโกยผลกำไรไปมหาศาล ชื่อเสียงก็โด่งดังไปทั่วแคว้น หน้าประตูจวนก็ยังได้รับพระราชทานป้ายหินจารึกอักษรทองคำ 'ขุนนางบุ๋นลงจากเกี้ยว ขุนนางบู๊ลงจากม้า' นี่ไม่ใช่ต้นไม้ใหญ่ที่เรียกพายุหรอกรึ?

ระวังคนไว้เป็นดี ต้นไม้ใหญ่มักเป็นที่อิจฉาริษยา ถ้ายังมัวแต่คิดว่าตระกูลซ่างกวนยิ่งใหญ่จนไม่มีใครกล้าแตะต้อง และไม่รู้จักระมัดระวังป้องกันตัว หากเกิดเรื่องอะไรขึ้นมา จะไม่เกิดความปั่นป่วนวุ่นวาย เผลอๆ อาจถึงขั้นชื่อเสียงป่นปี้ ครอบครัวล่มสลายเอาได้ง่ายๆ...

เมื่อนำมารวมกับบทวิเคราะห์ก่อนหน้านี้ของเฟิงเจวี๋ย ทุกคนก็รู้สึกได้ทันทีว่า ถ้าเขาเดาผิดก็แล้วไป แต่หากเรื่องที่เขาพูดเกิดขึ้นจริงล่ะก็ ตระกูลซ่างกวนคงต้องตกนรกหมกไหม้อย่างไม่ต้องสงสัย...

ทุกคนเงยหน้าขึ้นมอง ความรู้สึกที่มีต่อเฟิงเจวี๋ยเปลี่ยนไปราวกับพลิกฝ่ามือ ใครๆ ก็บอกว่าลูกเขยของจวนตระกูลซ่างกวนเป็นไอ้สวะไม่ได้เรื่อง นี่น่ะรึคนไร้ความสามารถ? เป็นเรื่องตลกชัดๆ แค่วิเคราะห์ลำดับเหตุการณ์ได้อย่างครบถ้วนและสมบูรณ์แบบขนาดนี้ จะเรียกเขาว่าเป็นกุนซือก็ยังไม่เกินจริงเลยด้วยซ้ำ

นี่คือสิ่งที่เขาเรียกว่า 'คมในฝัก' หรือเปล่านะ?

ซ่างกวนรั่วเมิ่งไม่ได้เอ่ยปากพูดอะไร นางเอาแต่ตั้งใจฟังการวิเคราะห์ของเฟิงเจวี๋ย เมื่อได้ทบทวนดูก็รู้สึกว่ามันมีเหตุผลลึกซึ้งซ่อนอยู่ จึงอดไม่ได้ที่จะมองเฟิงเจวี๋ยด้วยสายตาชื่นชมเช่นเดียวกับคนอื่นๆ ในห้อง

ความจริงแล้ว ช่วงสองวันมานี้เพราะเรื่องยุ่งยากในร้านหวยเหริน ทำให้ซ่างกวนรั่วเมิ่งไม่ค่อยได้กลับจวน แต่เวลาว่างจากการทำงาน นางก็มักจะนึกถึงเฟิงเจวี๋ยอย่างไม่มีสาเหตุ ความรู้สึกที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันและสลัดไม่หลุดนี้ ทำให้ซ่างกวนรั่วเมิ่งรู้สึกแปลกใจ แต่ก็บอกไม่ถูกว่าทำไม

แต่ทว่าวันนี้เธอค้นพบแล้วว่า ในช่วงเวลาที่ผ่านมา ทุกครั้งที่ได้พูดคุยสนทนา หรือได้ใกล้ชิดกับเฟิงเจวี๋ย ภาพลักษณ์ของเขาก็ยิ่งประทับแน่นอยู่ในใจของเธอมากขึ้นเรื่อยๆ จนถึงวันนี้ แม้จะอยากลืมก็คงลืมไม่ลงเสียแล้ว

การยกตัวอย่าง การวิเคราะห์ และการอ้างอิงของเฟิงเจวี๋ย แต่ละคำพูดราวกับทองคำที่ทำให้ทุกคนจนมุมจนเถียงไม่ออก ทุกคนต่างก็รู้สึกทั้งอยากรู้อยากเห็นและสงสัยในตัวเขา

ถงเซิงเยว่เป็นคนริเริ่มเรื่องนี้ขึ้นมา แม้เธอก็คิดว่าคำพูดของเฟิงเจวี๋ยมีเหตุผล แต่ก็ไม่อยากยอมรับว่าถูกเขาโน้มน้าวต่อหน้าคนอื่น

เมื่อเห็นว่าคนในห้องเริ่มคล้อยตามคำพูดของเฟิงเจวี๋ย ถงเซิงเยว่ก็แอบรู้สึกโกรธเคือง โทษที่เขามาขัดขวางแผนการของเธอ เธอจึงเถียงว่า "ในเมื่อเป็นแค่การคาดเดา ไม่มีหลักฐานยืนยัน พูดไปก็ไม่มีประโยชน์ ยังไงสะใภ้ก็ยังคิดว่า การรีบถอนตัวออกจากวังวนนี้ให้เร็วที่สุดคือวิธีที่ดีที่สุดในการปกป้องจวนตระกูลซ่างกวน ดีไม่ดีเราอาจจะย้ายออกจากเมืองเทียนหนานเลยก็ได้ ถ้าเป็นแบบนั้น ต่อให้ฮ่องเต้..."

เธอยังพูดไม่ทันจบ ซ่างกวนหลิงอวิ๋นก็ขัดขึ้นด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ข้าบอกแล้วไงว่าจวนตระกูลซ่างกวนจะไม่มีวันย้ายออกจากเมืองเทียนหนาน ข้าไม่อยากพูดซ้ำเป็นครั้งที่สาม"

ถูกซ่างกวนหลิงอวิ๋นดุด่าต่อหน้าหลานๆ หลายต่อหลายครั้ง ถงเซิงเยว่ก็เริ่มทนไม่ไหวอีกต่อไป เธอตะโกนขึ้นว่า "แล้วจะให้ทำยังไงล่ะ? ตอนนี้เดินหน้าก็ไม่ได้ ถอยหลังก็ไม่ได้ หากสิ่งที่เสี่ยวอวี่พูดเป็นความจริง ตระกูลซ่างกวนไม่เท่ากับนั่งรอความตายอยู่ที่นี่หรือ? ต่อให้ทั้งหมดนั่นเป็นแค่การคาดเดา โอกาสที่เราจะชนะการแข่งขันก็ริบหรี่เต็มที สุดท้ายก็เจอทางตันอยู่ดี ข้าไม่สนหรอก ยังไงข้าก็ยืนยันที่จะโยกย้ายทรัพย์สินของตระกูลซ่างกวนไปไว้ที่อื่น ข้าจะไม่ยอมควักเงินออกมาแม้แต่ตำลึงเดียว และข้าก็ไม่มีเงินด้วย..."

คราวนี้ซ่างกวนหลิงอวิ๋นกลับไม่ได้โกรธเป็นฟืนเป็นไฟอย่างที่คิด เขาเพียงแต่ถลึงตาใส่ลูกสะใภ้สามด้วยความโกรธเกรี้ยว จากนั้นก็หันไปถามเฟิงเจวี๋ยว่า "เสี่ยวอวี่ ในเมื่อเจ้าวิเคราะห์ได้อย่างทะลุปรุโปร่งขนาดนี้ แล้วเจ้ามีวิธีแก้ไขหรือเปล่า?"

ในที่สุดก็เข้าประเด็นเสียที เฟิงเจวี๋ยหัวเราะหึๆ อัดอั้นมาทั้งคืน ก็กลัวว่าจะไม่มีใครถามนี่แหละ

เขาลุกขึ้นยืนอย่างอารมณ์ดี ดีดนิ้วดังเป๊าะแล้วตอบว่า "มีสิครับ"

ดวงตาของทุกคนเบิกกว้างเป็นประกาย คืนนี้ไอ้หมอนี่แสดงความสามารถได้ราวกับผีสางเทวดาเข้าสิง ดูจากท่าทางมั่นใจเต็มเปี่ยมของเขา ดีไม่ดีอาจจะมีแผนการรับมืออยู่จริงๆ ก็ได้ ลองฟังดูหน่อยก็ไม่เสียหาย

"ลองว่ามาสิ" ซ่างกวนหลิงอวิ๋นยิ้ม เป็นรอยยิ้มที่ออกมาจากใจจริง เขาไม่เชื่อหรอกว่าเฟิงเจวี๋ยจะมีความสามารถระดับกุนซือขนาดนี้ แต่เขารู้ว่าเบื้องหลังของเฟิงเจวี๋ยยังมียอดฝีมือซ่อนอยู่อีกคน ไม่แน่ว่าคำพูดเหล่านี้อาจจะเป็นยอดฝีมือคนนั้นสอนมาก็ได้

เฟิงเจวี๋ยกล่าวว่า "ในเมื่อเราไม่แน่ใจว่ามีคนจงใจพุ่งเป้ามาที่ตระกูลซ่างกวนหรือเปล่า เพื่อความปลอดภัย เราก็ต้องเตรียมแผนสำรองไว้สองทาง"

"แผนสำรองสองทางยังไงล่ะ?" ซ่างกวนรั่วเมิ่งถามแทรกขึ้นมา เธอแทบจะรอไม่ไหวที่จะดูการแสดงของเฟิงเจวี๋ยแล้ว เหมือนกับวันนั้นที่จวนของจางฉางหลิง เขาจะสร้างเซอร์ไพรส์ให้ทุกคนอีกครั้งหรือเปล่านะ?

เฟิงเจวี๋ยตอบว่า "แผนสำรองสองทางที่ว่า ก็คือการนำปัจจัยที่เป็นผลเสียต่อเราทั้งหมดมาพิจารณา แล้วคิดหาวิธีแก้ปัญหาที่ได้ผลดีทั้งสองฝ่าย ในเมื่อการไม่ได้เป็นประธานหอการค้ามีแต่ข้อเสีย และการได้เป็นก็มีแต่อันตรายรอบด้าน งั้นพวกเราก็ไม่ต้องไปสนใจมันแล้ว อันที่จริงสิ่งที่เราให้ความสำคัญก็คือคนเบื้องบนต่างหาก ขอเพียงแค่เราทำให้เขาไม่กล้าแตะต้องพวกเรา ปัญหาทุกอย่างก็จะคลี่คลายไปเอง"

ซ่างกวนรั่วเมิ่งโกรธจนหลุดขำออกมา "พี่ใหญ่เฟิง ท่านพูดมาตรงๆ เลยเถอะค่ะ มัวแต่อมพะนำอยู่ได้ คนอื่นเขาใจร้อนกันหมดแล้ว"

ซ่างกวนหลิงอวิ๋นก็รู้สึกผ่อนคลายลงไม่น้อย ไม่รู้ทำไม ช่วงนี้ยิ่งมองไอ้เด็กนี่ก็ยิ่งรู้สึกถูกชะตา ราวกับว่ารอยยิ้มของเขาสามารถแก้ไขปัญหาทุกอย่างบนโลกใบนี้ได้

เฟิงเจวี๋ยพูดต่อ "เรื่องนั้นก็ต้องดูว่าพวกเราจะทำยังไง? ท่านปู่ เสี่ยวอวี่ต้องขออภัยที่ต้องขอปิดเรื่องนี้เป็นความลับ เรื่องนี้... ตอนนี้ยังบอกไม่ได้ครับ"

"อะไรนะ?" พอได้ยินประโยคนี้ ทุกคนแทบจะลมออกหู พูดมาตั้งนาน พอถึงช่วงสำคัญกลับอมพะนำเอาไว้เสียนี่ มันหมายความว่ายังไงกันเนี่ย

"เสี่ยวอวี่ เรื่องนี้สำคัญมากนะ คนที่อยู่ที่นี่ล้วนเป็นผู้อาวุโสของตระกูลซ่างกวน เป็นคนที่ไว้ใจได้ทั้งนั้น มีอะไรที่บอกไม่ได้งั้นรึ" ซ่างกวนเถิงเฟิงร้อนใจขึ้นมา ตอนนี้เรื่องของตระกูลซ่างกวนสำคัญที่สุด

เฟิงเจวี๋ยแสยะยิ้ม นึกในใจว่า ยาสมานแผลอันดับหนึ่งของคุณชายอย่างข้ายังไม่ได้เริ่มขายเลย ขืนบอกไปความลับก็แตกกันพอดี อีกอย่าง พวกท่านไว้ใจคนพวกนี้ แต่ข้าไม่ได้ไว้ใจด้วยนี่นา หากในนี้มีสายลับแฝงตัวอยู่จะทำยังไง? เมื่อกี้แค่แอบวิจารณ์ฮ่องเต้ก็มีโทษถึงประหารชีวิตแล้ว นี่คิดจะรีดความลับของคุณชายอย่างข้าจนหมดไส้หมดพุงเลยรึไง ฝันไปเถอะ

เขาพูดว่า "ท่านอา แผนการของข้าจำเป็นต้องใช้ความสงบสยบความเคลื่อนไหว ถึงจะได้ผลลัพธ์ที่ดีที่สุด ยิ่งมีคนรู้น้อยเท่าไหร่ก็ยิ่งดี แต่ว่า..."

เพื่อป้องกันไม่ให้ทุกคนรุมต่อว่าเขา เฟิงเจวี๋ยจึงรีบเปลี่ยนเรื่อง "ขอเวลาให้เสี่ยวอวี่แค่สามวัน และขอเงินสามหมื่นตำลึงนั้นด้วย เสี่ยวอวี่รับรองได้เลยว่า ตระกูลซ่างกวนจะไม่ต้องมานั่งปวดหัวเรื่องหอการค้าอีก และจะไม่ต้องตกอยู่ในสถานการณ์ที่สิ้นหวังอย่างแน่นอน"

"ยังจะเอาเงินอีกรึ?" ทุกคนยิ่งไม่พอใจหนักเข้าไปใหญ่ เอาล่ะสิ พูดก็พูดยังไม่จบ ดันมาขอเงินคนอื่นดื้อๆ แถมขอทีเดียวตั้งสามหมื่นตำลึง เจ้าคิดจะทำอะไรกันแน่ ฉวยโอกาสตอนไฟไหม้ปล้นชิงกันชัดๆ

ก็ใช่น่ะสิ เฟิงเจวี๋ยกำลังฉวยโอกาสปล้นอยู่จริงๆ พอได้ยินว่ามีเงินตั้งสามหมื่นตำลึงให้เอาไปใช้หมุนเวียนได้ เรื่องอะไรเขาจะไม่เอาล่ะ มีเงินตั้งสามหมื่นตำลึงนี่เอาไปทำอะไรได้ตั้งเยอะแยะ

ดังนั้น เขาจึงเกิดความคิดชั่ววูบ ขอเงินขึ้นมาดื้อๆ เสียอย่างนั้น

ซ่างกวนหลิงอวิ๋นขมวดคิ้ว ถามว่า "เสี่ยวอวี่ นี่ไม่ใช่เรื่องล้อเล่นนะ สิ่งที่เจ้าพูดมาจริงงั้นรึ?"

"ยิ่งกว่าทองแท้เงินแท้อีกครับท่านปู่" เฟิงเจวี๋ยแบมือทั้งสองข้างออก ไอ้บ้าเอ๊ย ถ้าไม่ให้เงิน ข้าก็ไม่ช่วยแล้วนะเว้ย

ซ่างกวนหลิงอวิ๋นลองคิดดู ก็สงสัยว่าเรื่องนี้อาจจะมีเบื้องหลังเป็นผู้มีอำนาจคนนั้น พอคิดถึงความก้าวหน้าในวิชากระบี่ของซ่างกวนรั่วฝาน เขาก็ตัดสินใจพูดว่า "ตกลง ข้าเชื่อเจ้า"

พอได้ยินดังนั้น ถงเซิงเยว่ก็รีบแย้งขึ้นมาทันที "ไม่ได้นะ ไอ้หมอนี่พูดจาเลื่อนลอย ไม่มีหลักฐานอะไรมายืนยันเลย ขืนเอาเงินไปให้มัน ใครจะไปรู้ว่ามันจะเอาไปทำอะไร ข้าไม่ให้..."

"เซิงเยว่ บ้านหลังนี้เจ้าเป็นคนตัดสินใจ หรือข้าเป็นคนตัดสินใจฮะ?" ซ่างกวนหลิงอวิ๋นพูดด้วยน้ำเสียงไม่พอใจ

ถงเซิงเยว่ตกใจจนตัวสั่น พูดก็พูดเถอะ เธอยังมีความเกรงกลัวพ่อตาคนนี้อยู่สามส่วน พอเห็นซ่างกวนหลิงอวิ๋นโกรธ ถงเซิงเยว่ก็เริ่มใจสั่นหวาดกลัว

ตอนนั้นเอง เฟิงเจวี๋ยก็เดินเข้าไปใกล้ๆ ถงเซิงเยว่ กระซิบที่ข้างหูเธอสองสามประโยค พอกระซิบเสร็จก็ยิ้มถามว่า "อาสาม ว่ายังไงครับ?"

สีหน้าของถงเซิงเยว่ที่เคยเต็มไปด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจและความสิ้นหวัง จู่ๆ ก็เปลี่ยนไปแบบร้อยแปดสิบองศา ดวงตาของเธอเป็นประกายด้วยความยินดีอย่างบ้าคลั่ง "ที่เจ้าพูดมาเป็นความจริงรึ?"

"จริงสิครับ จริงยิ่งกว่าจริงอีก" เฟิงเจวี๋ยยิ้มตาหยี

"ตกลง ข้าให้หนึ่งหมื่นตำลึง ถ้าไม่พอ ข้าออกให้อีกหนึ่งหมื่นตำลึงก็ได้..."

(จบแล้ว)