บทที่ 970 - เตรียมพร้อมรับศึก แบบแปลนเรือเซียน!

บทที่ 970 - เตรียมพร้อมรับศึก แบบแปลนเรือเซียน!

"เรือเซียนหลัวฝูงั้นหรือ สำนักกุยอียอมตัดใจนำแบบแปลนการหลอมสร้างอันล้ำค่าเช่นนี้ออกมาอุทิศให้เลยหรือเนี่ย"

เว่ยหงได้ยินเช่นนั้นก็มีสีหน้าประหลาดใจเป็นอย่างมาก ไม่คิดเลยว่ารากฐานของสำนักกุยอีจะลึกล้ำถึงเพียงนี้ ถึงขนาดยังเก็บซ่อนของวิเศษอันล้ำค่าเช่นนี้เอาไว้ ก่อนจะเอ่ยถามด้วยความสงสัยที่เพิ่มมากขึ้นว่า "แบบแปลนการหลอมเรือเซียนหลัวฝูนี้จะต้องล้ำค่ามากเป็นแน่ สำนักกุยอีย่อมต้องหวงแหนราวกับไข่ในหิน ไม่ยอมให้ใครเห็นได้ง่ายๆ แล้วเหตุใดตอนนี้ถึงได้ยอมนำออกมาแบ่งปันกันเล่า"

เป่ยถังม่อได้ยินดังนั้นก็แค่นหัวเราะเย็นชาแล้วกล่าวว่า "หากแม้แต่สำนักก็อาจจะล่มสลาย แบบแปลนนี้จะล้ำค่าแค่ไหนแล้วมันจะมีประโยชน์อันใด ตอนนี้แคว้นฉู่กำลังจะบุกรุกราน ภัยพิบัติกำลังจะมาเยือน ต่อให้สำนักกุยอีจะหวงแหนแบบแปลนนี้แค่ไหนก็จำต้องงัดมันออกมาอยู่ดี อย่างไรเสียพวกเขาก็ย่อมรู้ซึ้งถึงสัจธรรมที่ว่าหากริมฝีปากสูญสิ้นฟันย่อมหนาวเหน็บเป็นแน่"

"อีกทั้งการร่วมมือกันของสามสำนักใหญ่ในครั้งนี้ ทุกคนต่างก็รู้ดีว่ามีเพียงการร่วมแรงร่วมใจกันเท่านั้นถึงจะมีทางรอด สำนักกุยอีในฐานะผู้นำของสามสำนักใหญ่ หากไม่แสดงความจริงใจออกมาบ้าง จะทำให้สำนักอื่นยอมรับและร่วมมือกันต้านทานศัตรูได้อย่างไร"

แววตาของเว่ยหงฉายประกายแห่งความเข้าใจ เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้ ในเมื่อสถานการณ์บีบบังคับก็ช่วยไม่ได้ที่พวกเขาจะไม่อาจเก็บซ่อนเอาไว้ได้อีก เพียงแต่ของวิเศษอย่างเรือเซียนหลัวฝูนี้หากคิดจะหลอมสร้างขึ้นมา วัสดุหายากที่ต้องใช้ย่อมต้องมีจำนวนไม่น้อยเป็นแน่ ตอนนี้ทรัพยากรก็ร่อยหรอลงทุกที ด้านวัสดุอุปกรณ์ต่างๆ จะรวบรวมได้ครบหรือ"

เมื่อพูดถึงจุดนี้ สีหน้าของเป่ยถังม่อก็แปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม เขากล่าวอย่างเนิบช้าว่า "เรื่องวัสดุอุปกรณ์ในตอนนี้ยังไม่มีปัญหา ด้วยรากฐานและของสะสมของนครเซียนชางซานเรา หากทุ่มเทกำลังทั้งหมดเพื่อหลอมเรือเซียนหลัวฝูสักไม่กี่ลำก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร"

"ทว่าวัสดุหายากสำหรับการหลอมเรือเซียนนั้นเดิมทีก็หาได้ยากยิ่งอยู่แล้ว การจะรวบรวมวัสดุให้เพียงพอต่อการหลอมเรือเซียนหลัวฝูจำนวนมากย่อมไม่ใช่เรื่องง่าย ตอนนี้พวกเราทำได้เพียงมีเท่าไหร่ก็หลอมเท่านั้น และต้องทำด้วยความรวดเร็ว ต้องรีบหลอมเรือเซียนหลัวฝูออกมาให้สำเร็จก่อนที่แคว้นฉู่จะบุกมารุกราน"

เห็นได้ชัดว่าเพื่อรับมือกับการรุกรานของแคว้นฉู่ในครั้งนี้ ไม่ใช่แค่นครเซียนชางซานเท่านั้น แม้แต่สามสำนักใหญ่ต่างก็งัดเอาของล้ำค่าที่เก็บซ่อนไว้และรากฐานทั้งหมดที่มีออกมา เตรียมพร้อมอย่างสุดกำลังแล้วจริงๆ

ท้ายที่สุดแล้วสงครามระหว่างสองแคว้นย่อมดุเดือดเลือดพล่านอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ หากพวกเขาพ่ายแพ้ สิ่งที่สะสมมาทั้งหมดก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะกลายเป็นของรางวัลแห่งชัยชนะให้แก่ผู้อื่น หากไม่นำออกมาใช้เสียตอนนี้แล้วจะรอไปถึงเมื่อใดกัน

ปัญหานี้เว่ยหงย่อมไม่จำเป็นต้องเก็บมาคิดให้รกสมอง เขาจึงเอ่ยถามขึ้นว่า "เช่นนั้นการหลอมเรือเซียนหลัวฝูมีปัญหาอันใดหรือไม่"

"ตอนนี้ยังไม่ได้เริ่มทำการหลอมสร้าง จึงยังไม่พบเจอความยุ่งยากอันใด" เป่ยถังม่อส่ายหน้า ก่อนจะเอ่ยต่อว่า "เพียงแต่ตอนนี้มีปัญหาอยู่ข้อหนึ่งที่ต้องการให้สหายมู่ยื่นมือเข้าช่วยเหลือถึงจะสำเร็จ"

"โอ้ มีเรื่องใดที่ต้องการให้ข้าออกแรง สหายเป่ยถังบอกมาตามตรงได้เลย" เว่ยหงตอบรับอย่างตรงไปตรงมา

ในตอนนี้เขายังต้องพึ่งพาร่มเงาของต้นไม้ใหญ่อย่างนครเซียนอยู่ ย่อมต้องทำทุกวิถีทางเพื่อให้มั่นใจว่านครเซียนจะไม่ถูกตีแตกพ่ายไปในสงครามครั้งนี้

"ฮ่าฮ่า มีคำพูดนี้ของสหายเต๋า ข้าก็เบาใจแล้ว" เมื่อเป่ยถังม่อได้ยินเช่นนั้นก็หัวเราะร่าด้วยความพึงพอใจ ก่อนจะอธิบายว่า "สถานการณ์เป็นเช่นนี้ อานุภาพของเรือเซียนหลัวฝูนั้นขึ้นอยู่กับอักขระเวทบนชิ้นส่วนแกนหลักเป็นส่วนใหญ่ และการสลักวาดอักขระเวทเหล่านี้ก็จำเป็นต้องพึ่งพาความเชี่ยวชาญด้านค่ายกลในระดับที่สูงส่งเป็นอย่างมาก"

เมื่อพูดมาถึงตรงนี้ เป่ยถังม่อก็หยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะจ้องมองเว่ยหงเขม็งแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า "สหายมู่ อันที่จริงที่ข้าเรียกเจ้ามาพบในครั้งนี้ ไม่ใช่แค่ให้เจ้ามาร่วมปรับปรุงซ่อมแซมค่ายกลพิทักษ์เมืองเท่านั้น แต่จุดประสงค์หลักคือหวังว่าเจ้าจะรับหน้าที่สลักวาดอักขระเวทลงบนชิ้นส่วนแกนหลักของเรือเซียนในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านค่ายกล"

"นี่เป็นภารกิจที่สำคัญอย่างยิ่งยวด เรือเซียนจะหลอมสร้างสำเร็จหรือไม่ และหลังจากหลอมสำเร็จแล้วจะมีอานุภาพตามที่คาดหวังไว้หรือไม่ ส่วนใหญ่ก็ขึ้นอยู่กับขั้นตอนนี้ ไม่ทราบว่าสหายเต๋าจะยินดีรับหน้าที่อันหนักอึ้งนี้หรือไม่"

ในบรรดาผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตันทั้งหมดของนครเซียนชางซานในตอนนี้ เว่ยหงถือเป็นหนึ่งในสองคนที่เชี่ยวชาญด้านค่ายกล

นอกจากเขาแล้ว อีกคนหนึ่งก็คือหลัวเหิงซึ่งเป็นศิษย์ของนักพรตชางซาน

ด้วยเหตุนี้ หน้าที่สลักอักขระเวทลงบนชิ้นส่วนแกนหลักของเรือเซียนหลัวฝูจึงต้องตกเป็นหน้าที่ของพวกเขาทั้งสองคนอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ทว่าเว่ยหงกลับไม่ได้ตอบตกลงในทันที เขาขมวดคิ้วแล้วเอ่ยถามว่า "เรือเซียนหลัวฝูมีขนาดใหญ่โตมโหฬารถึงเพียงนั้น มีวิธีการหลอมสร้างอย่างไรหรือ"

เป่ยถังม่อที่เคยดูแบบแปลนมาแล้วรีบตอบทันทีว่า "ย่อมต้องแยกชิ้นส่วนหลอมสร้างอยู่แล้ว ขนาดโดยรวมของเรือเซียนลำนี้นั้นใหญ่โตมากจริงๆ พวกเราจำเป็นต้องหลอมชิ้นส่วนทั้งหมดของเรือเซียนออกมาให้ครบชุดเสียก่อน จากนั้นจึงค่อยนำมาประกอบเข้าด้วยกัน เมื่อประกอบเสร็จแล้วถึงจะลงมือสลักค่ายกลขนาดใหญ่ลงไป การทำเช่นนี้ถึงจะถือว่าเป็นการหลอมสร้างเรือเซียนหลัวฝูลำหนึ่งเสร็จสมบูรณ์อย่างแท้จริง"

เรือเซียนหลัวฝูในฐานะของวิเศษล้ำค่าของสำนักกุยอี ย่อมไม่ได้เรียบง่ายถึงเพียงนั้น

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น ลำพังแค่การหลอมชิ้นส่วนธรรมดาก็ต้องใช้ปรมาจารย์นักหลอมศัสตราระดับสองขึ้นไปถึงจะทำได้สำเร็จ เพียงแต่ความยากในการหลอมเรือเซียนหลัวฝูไม่ได้อยู่ที่ชิ้นส่วนต่างๆ แต่อยู่ที่การสลักอักขระแกนหลักและการจัดวางค่ายกลขนาดใหญ่ รวมถึงการประกอบร่างในขั้นตอนสุดท้าย หากไม่มีแบบแปลน ต่อให้มีชิ้นส่วนครบถ้วนก็ไม่มีทางประกอบให้สำเร็จได้เลย

เมื่อเว่ยหงเข้าใจแล้วจึงเอ่ยถามต่อว่า "ต้องขออภัยที่ข้าเสียมารยาท ไม่ทราบว่าสิ่งที่เรียกว่าเรือเซียนหลัวฝูนั้นอยู่ในระดับใดหรือ แล้วอานุภาพเป็นอย่างไรบ้าง"

นี่น่าจะเป็นคำถามที่สำคัญที่สุด

หากหลอมออกมาแล้วกลับไม่สามารถจัดการแม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตันได้สักคนเดียว แบบนั้นมิกลายเป็นเรื่องตลกหรอกหรือ

เป่ยถังม่อเข้าใจความนึกคิดของเว่ยหงดี จึงรีบแนะนำให้เขาฟังทันที "เรือเซียนหลัวฝูนี้ไม่มีการแบ่งระดับ มีเพียงแค่แบ่งเป็นระดับเจี่ยและระดับอี่เท่านั้น ส่วนเรื่องอานุภาพ ย่อมไม่ทำให้สหายเต๋าผิดหวังอย่างแน่นอน"

"ตามที่บันทึกไว้ในแบบแปลน หากเรือเซียนหลัวฝูระดับเจี่ยถูกควบคุมและดูแลค่ายกลโดยผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตันขั้นปลายขึ้นไปหนึ่งคน สมทบด้วยผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานหนึ่งร้อยแปดคนและผู้บำเพ็ญเพียรระดับรวบรวมปราณขั้นสูงสุดอีกสามร้อยหกสิบห้าคนคอยช่วยเหลือ จะสามารถต้านทานการโจมตีของผู้บำเพ็ญเพียรระดับวิญญาณก่อกำเนิดขั้นต้นได้นานถึงหนึ่งก้านธูป หรือแม้กระทั่งสามารถเอาชนะยอดฝีมือระดับครึ่งก้าววิญญาณก่อกำเนิดซึ่งหน้าได้เลยทีเดียว"

"ส่วนเรือเซียนหลัวฝูระดับอี่นั้น หากให้ผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตันทั่วไปเป็นผู้ดูแลค่ายกล ประสานกับผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานสามสิบหกคนและผู้บำเพ็ญเพียรระดับรวบรวมปราณขั้นสูงสุดอีกสามร้อยหกสิบห้าคน ก็จะสามารถต้านทานการโจมตีของผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตันขั้นสูงสุดได้อย่างน้อยหนึ่งก้านธูป และสามารถเอาชนะผู้บำเพ็ญเพียรที่อยู่ต่ำกว่าระดับจินตันขั้นปลายซึ่งหน้าได้สบายๆ"

"แน่นอนว่าจำนวนผู้บำเพ็ญเพียรที่เรือเซียนระดับเจี่ยและอี่สามารถรองรับได้นั้นค่อนข้างตายตัว แต่หากระดับพลังของผู้บำเพ็ญเพียรสูงกว่านั้น ยกตัวอย่างเช่นเรือเซียนระดับเจี่ย หากให้ผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตันขั้นสูงสุดเป็นผู้ดูแลค่ายกล ประสานกับผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานขั้นสูงสุดอีกห้าร้อยเจ็ดสิบสามคน ก็อาจจะสามารถเอาชนะผู้บำเพ็ญเพียรระดับวิญญาณก่อกำเนิดขั้นต้นซึ่งหน้าได้เลยด้วยซ้ำ"

"เพียงแต่การจัดเตรียมกำลังพลระดับนั้น สำหรับนครเซียนของเราแล้วยังคงเป็นเรื่องยากที่จะทำให้เป็นจริงได้ พวกเราเพียงแค่คำนึงถึงการจัดเตรียมกำลังพลตามปกติก็พอแล้ว"

ทั่วทั้งนครเซียนชางซานมีเพียงเจ้าเมืองเหลยหลิงคนเดียวเท่านั้นที่เป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตันขั้นสูงสุด เขาย่อมไม่มีทางไปควบคุมดูแลเรือเซียนหลัวฝูด้วยตัวเองแน่ๆ

เมื่อเว่ยหงได้ฟังเช่นนั้นก็อดไม่ได้ที่จะแสดงสีหน้าตกตะลึงออกมา ก่อนจะถอนหายใจยาว "เรือเซียนหลัวฝูลำนี้กลับมีอานุภาพที่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้ หากพวกเราสามารถหลอมมันออกมาได้สักหลายสิบหรือหลักร้อยลำ สงครามในครั้งนี้ก็คงมั่นคงดุจหินผาแล้วมิใช่หรือ"

"ฮ่าฮ่า คำกล่าวของสหายมู่ก็เป็นสิ่งที่พวกเราเฝ้าใฝ่ฝันถึงเช่นกัน" เป่ยถังม่อระเบิดเสียงหัวเราะออกมาทันที จากนั้นก็ส่ายหน้าด้วยสีหน้าเสียดายพลางกล่าวว่า "น่าเสียดายนะ นครเซียนของเราไม่เพียงแต่ไม่มีวัสดุหายากมากขนาดนั้น ต่อให้สามารถหลอมสร้างมันขึ้นมาได้จริงๆ ก็ใช่ว่าจะสามารถหาผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนมากมาควบคุมเรือเซียนได้ครบทุกส่วนหรอกนะ"

ปัญหาที่สะท้อนความเป็นจริงเช่นนี้ ทำให้เว่ยหงอดไม่ได้ที่จะแอบถอดถอนใจอยู่ลึกๆ

[จบแล้ว]