บทที่ 800 - ดอกวิญญาณสีม่วง!

บทที่ 800 - ดอกวิญญาณสีม่วง!

ฟุ่บ!

ร่างของเว่ยหงโซเซเล็กน้อยก่อนจะกลับมายืนหยัดได้อย่างมั่นคงในทันที

วินาทีต่อมาเขาก็กวาดสายตามองไปรอบๆ ด้วยสีหน้าระแวดระวัง

เขารีบปลดปล่อยสัมผัสเทวะออกไปอย่างไม่ตระหนี่ถี่เหนียวเพราะกลัวว่าจะถูกลอบโจมตีอย่างไม่ทันตั้งตัว

โชคดีที่ดวงของเขายังถือว่าไม่เลว ดูเหมือนว่าจะไม่ได้ตกลงไปในดินแดนวิกฤติอะไร บริเวณรอบๆ ก็ไม่มีร่องรอยของสัตว์อสูรเลย ถือว่าตอนนี้ยังคงปลอดภัยดี

"ฟู่..."

เว่ยหงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ รู้สึกได้ถึงความสบายที่แผ่ซ่านไปทั่วทุกรูขุมขน

"พลังปราณฟ้าดินช่างหนาแน่นอะไรเช่นนี้ สมแล้วที่เป็นดินแดนลับที่สามารถก่อกำเนิดสมบัติวิเศษฟ้าดินนับไม่ถ้วน"

เว่ยหงเต็มไปด้วยความทอดถอนใจ เพราะในเวลานี้เขาสัมผัสได้ว่าพลังปราณฟ้าดินของที่นี่มีความอุดมสมบูรณ์มากกว่าโลกภายนอกถึงหนึ่งเท่าตัวเป็นอย่างน้อย

ราวกับว่าแค่สูดลมหายใจเข้าไปลวกๆ ก็เทียบเท่ากับการนั่งสมาธิบำเพ็ญเพียรอย่างยากลำบากถึงหนึ่งชั่วยามแล้ว

หากมีมนุษย์ธรรมดามาอาศัยอยู่ในสถานที่แห่งนี้ รับรองได้เลยว่าจะต้องมีอายุยืนยาวนับร้อยปีโดยปราศจากโรคภัยไข้เจ็บอย่างแน่นอน

สถานที่ที่เว่ยหงยืนอยู่ตอนนี้ดูเหมือนจะเป็นที่ราบ ผืนดินใต้ฝ่าเท้าเต็มไปด้วยต้นหญ้าสีเขียวขจี ด้านหน้าไม่ไกลนักเป็นพื้นที่ป่าไม้ ส่วนป่าไม้ที่อยู่ไกลออกไปดูเหมือนจะทอดยาวไปเชื่อมต่อกับเทือกเขาแห่งหนึ่ง

ในเวลานี้ติงเสวี่ยและคนอื่นๆ ล้วนหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย

"เป็นอย่างที่คิดไว้เลย การเคลื่อนย้ายมิตินี้เป็นการสุ่มจริงๆ ดูเหมือนว่าตอนนี้ข้าคงต้องออกสำรวจเพียงลำพังเสียแล้ว"

เว่ยหงกวาดสายตามองไปรอบๆ โดยไม่ได้มีสีหน้าประหลาดใจแต่อย่างใด

เพียงแต่เขาไม่ได้คลายความระแวดระวังลงเลยแม้แต่น้อย ถึงอย่างไรนี่ก็เป็นดินแดนลับที่เขาไม่เคยมาเยือนมาก่อน ภายในนี้จะมีอันตรายอะไรซ่อนอยู่บ้างก็ไม่รู้ การระมัดระวังตัวเอาไว้ก่อนย่อมเป็นเรื่องที่ถูกต้องที่สุดแล้ว

ด้วยความคิดที่เต็มไปด้วยความระแวดระวังเช่นนี้ เขาจึงเตรียมตัวจะขี่กระบี่เหาะเหินขึ้นไป

เพียงแต่เขาแค่ลอยตัวสูงจากพื้นไม่ถึงสามวาก็หยุดนิ่งอยู่ตรงนั้น จากนั้นก็ล้วงเอาหน้าไม้บินอีกเล่มหนึ่งออกมาจากถุงมิติ แล้วบังคับหน้าไม้บินให้พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าเบื้องบน

เมื่อเห็นว่าหน้าไม้บินเล่มนั้นลอยขึ้นไปสูงหลายร้อยวาโดยไม่มีปัญหาใดๆ เว่ยหงถึงค่อยๆ ลอบถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอกพร้อมกับเอ่ยพึมพำกับตัวเอง "ดีมาก ไม่มีข้อห้ามเหินเวหาจริงๆ ด้วย"

ก่อนที่จะเข้ามาในดินแดนลับ เขาได้ค้นคว้าข้อมูลต่างๆ มาเป็นพิเศษ รวมถึงข่าวกรองที่ซื้อมาจากหอเทียนจีเขาก็ได้ศึกษาอย่างละเอียด ข้อมูลข่าวกรองเหล่านั้นไม่ได้เอ่ยถึงข้อห้ามเหินเวหาเลยแม้แต่น้อย แต่เพื่อความรอบคอบ เขาจึงต้องทดสอบด้วยตัวเองสักครั้งถึงจะวางใจได้

เว่ยหงขี่กระบี่เหาะเหินขึ้นไปทันที มุ่งหน้าตรงไปยังพื้นที่ป่าไม้ที่อยู่ไม่ไกลนัก

เมื่อมาถึงบริเวณป่าไม้ เขาก็บังคับกระบี่ให้ร่อนลงสู่พื้นดิน

ทว่าเพิ่งจะเท้าแตะพื้น เขาก็มองเห็นดอกไม้สีม่วงดอกเล็กๆ ดอกหนึ่งปรากฏขึ้นตรงหน้า

"เอ๊ะ ดอกวิญญาณสีม่วงงั้นหรือ"

เว่ยหงไม่คิดเลยว่าเพิ่งจะเข้ามาในป่าไม้ก็พบเจอเข้ากับดอกไม้วิญญาณในทันที

แม้ว่านี่จะเป็นเพียงดอกไม้วิญญาณระดับหนึ่งขั้นสูง แต่การที่มันงอกเงยอยู่ตามพื้นป่าราวกับวัชพืชที่พบเห็นได้ทั่วไปเช่นนี้ ก็ยังคงทำให้เขารู้สึกประหลาดใจ ดูเหมือนว่ามุมมองที่เขามีต่อดินแดนลับแห่งนี้คงจะต้องนำมาทบทวนดูใหม่เสียแล้ว

ในเมื่อเป็นดอกไม้วิญญาณ ย่อมไม่มีเหตุผลที่จะปล่อยให้หลุดมือไป

ดังนั้นเว่ยหงจึงค่อยๆ เดินเข้าไปใกล้แล้วเด็ดดอกวิญญาณสีม่วงดอกนั้นขึ้นมา

หลังจากเก็บดอกวิญญาณสีม่วงเรียบร้อย เขาก็ก้าวเดินต่อไปข้างหน้า

ทว่าเดินไปได้ไม่ทันไร เขาก็มองเห็นหญ้าวิญญาณสีเหลืองอ่อนต้นหนึ่งอยู่ใต้ต้นไม้ใหญ่ หญ้าวิญญาณต้นนั้นยังมีผลไม้สีขาวขนาดเท่านิ้วก้อยงอกออกมาด้วย ส่วนใบของมันก็กำลังส่ายไหวไปมาเบาๆ ตามสายลม

"หญ้ากำเนิดเหลืองหรือ"

เว่ยหงชะงักฝีเท้า บนใบหน้าปรากฏร่องรอยของความประหลาดใจขึ้นมาอีกครั้ง

หญ้ากำเนิดเหลืองต้นนี้ก็เป็นสมุนไพรวิญญาณระดับหนึ่งขั้นสูงเช่นเดียวกัน ทว่าในป่าแห่งนี้มันกลับดูไม่ต่างอะไรกับวัชพืชธรรมดาๆ ต้นหนึ่งเลย

ในเวลานี้เว่ยหงอดไม่ได้ที่จะเงยหน้าขึ้นมองดินแดนลับแห่งนี้ จากนั้นก็ทอดถอนใจเสียงเบา "ดูเหมือนว่าข้าจะประเมินดินแดนลับแห่งนี้ต่ำเกินไปจริงๆ"

ก่อนที่จะเข้ามาในดินแดนลับ แม้ว่าเขาจะเตรียมใจเอาไว้บ้างแล้ว แต่ก็คิดไม่ถึงอยู่ดีว่าภายในดินแดนลับแห่งนี้จะมีดอกไม้วิญญาณและหญ้าวิญญาณระดับหนึ่งให้เห็นอยู่ทั่วไปหมด จนถึงตอนนี้เขาเพิ่งจะเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าทำไมดินแดนลับแห่งนี้ถึงได้มีสมบัติวิเศษฟ้าดินออกมามากมายขนาดนั้น

"บางทีสมบัติวิเศษฟ้าดินที่ข้าต้องใช้ในการก่อกำเนิดจินตัน อาจจะหาได้จากที่นี่เกือบครบเลยก็เป็นได้นะ"

พอคิดได้เช่นนี้ ภายในใจของเว่ยหงก็ร้อนรุ่มขึ้นมาทันที

เขาเด็ดหญ้ากำเนิดเหลืองต้นนั้นขึ้นมาโดยตรง จากนั้นก็มุ่งหน้าไปยังหุบเขาที่อยู่เบื้องหน้า

สาเหตุที่ไม่เลือกใช้วิธีเหาะเหินไปโดยตรงก็เป็นเพราะเขาอยากจะออกสำรวจป่าผืนนี้ดูก่อน ถือเสียว่าเป็นการปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมของดินแดนลับ เพื่อที่ต่อไปจะได้ค้นหาสมบัติวิเศษฟ้าดินได้ดียิ่งขึ้น

ไม่นานนักเว่ยหงก็มาถึงทางเข้าหุบเขา เขาค่อยๆ ปลดปล่อยสัมผัสเทวะออกไปอย่างระมัดระวัง เมื่อพบว่าในรัศมีร้อยวาไม่มีร่องรอยของสัตว์อสูรเลยแม้แต่ตัวเดียว เขาถึงได้ก้าวเท้าเข้าไปในหุบเขา

หุบเขาแห่งนี้ไม่ได้กว้างขวางมากนัก ทว่าพลังปราณภายในหุบเขากลับหนาแน่นกว่าด้านนอกถึงสองส่วน อีกทั้งภายในหุบเขายังมีบ่อน้ำที่กว้างกว่าสิบวาอยู่อีกหนึ่งบ่อ ซึ่งเรื่องนี้ทำให้เขารู้สึกประหลาดใจไม่น้อยเลยทีเดียว

เว่ยหงยืนหยุดนิ่งอยู่ในระยะห่างจากบ่อน้ำหลายสิบวา จากนั้นก็เพ่งสายตามองไป

เห็นเพียงบ่อน้ำแห่งนั้นแม้จะไม่ใหญ่โตนัก ทว่าน้ำในบ่อกลับเป็นสีเขียวอมดำ ดูเหมือนจะลึกล้ำเป็นอย่างยิ่ง มากพอที่จะทำให้คนทั่วไปต้องถอยกรูดด้วยความหวาดกลัว

ตอนนั้นเองสีหน้าของเว่ยหงก็พลันชะงักงัน เพราะเขามองเห็นว่าที่ริมบ่อน้ำมีต้นไม้เล็กๆ สูงประมาณสามฉื่อต้นหนึ่งงอกงามอยู่ ต้นไม้เล็กๆ ต้นนั้นแม้จะไม่สูงนักแต่ภาพรวมกลับดูคล้ายกับกรงเล็บมังกรที่แตกกิ่งก้านออกเป็นห้าแฉก ลำต้นมีขนาดเท่ากำปั้น บนผิวลำต้นยังมีลวดลายคล้ายเกล็ดจางๆ ปรากฏอยู่ ดูหยาบกร้านเป็นอย่างมาก

บนกิ่งก้านทั้งห้าของต้นไม้เล็กๆ ต้นนั้น ในเวลานี้มีอยู่สามกิ่งที่มีผลไม้ขนาดเท่าไข่ไก่ห้อยโตงเตงอยู่ ผลไม้นั้นเป็นสีเหลืองอ่อนทั้งลูก บนผิวของมันก็มีลวดลายคล้ายเกล็ดจางๆ ปรากฏอยู่เช่นเดียวกัน

"ผลเกล็ดมังกรหรือ"

เว่ยหงอดไม่ได้ที่จะร้องอุทานอยู่ในใจ ในแววตาก็มีร่องรอยของความปีติยินดีวาบผ่าน

ผลไม้สีเหลืองอ่อนทั้งสามลูกนั้น เห็นได้ชัดว่าเป็นผลเกล็ดมังกรที่บรรลุถึงระดับสองขั้นกลางแล้ว

เขาไม่คิดเลยว่าเพียงแค่เดินสุ่มเข้ามาในหุบเขาแห่งหนึ่งก็จะได้พบกับผลตอบแทนเช่นนี้

ทว่าเว่ยหงไม่ได้ถูกความปีติยินดีตรงหน้าทำให้หน้ามืดตามัว เขาไม่ได้รีบพุ่งเข้าไปเก็บผลไม้เหล่านั้นในทันที แต่กลับค่อยๆ รั้งกลิ่นอายพลังทั้งหมดของตนเองเอาไว้ แล้วถอยกรูดไปหลบอยู่หลังโขดหินก้อนหนึ่งอย่างเงียบเชียบ

นั่นเป็นเพราะเขาสังเกตเห็นอย่างรวดเร็วว่าบนกิ่งก้านอีกสองกิ่งที่เหลือนั้นไม่มีผลเกล็ดมังกรอยู่เลย

นั่นไม่ได้หมายความว่ามันยังไม่งอกออกมา แต่มันถูกสัตว์อสูรกินไปแล้วต่างหาก

บนกิ่งก้านอีกสองกิ่งนั้นมีร่องรอยของการถูกแทะเล็มอย่างชัดเจน ใบไม้บางส่วนก็ถูกแทะไปครึ่งหนึ่ง นี่แสดงให้เห็นชัดเจนว่าต้องมีสัตว์อสูรคอยเฝ้าพิทักษ์ต้นผลเกล็ดมังกรต้นนี้อยู่อย่างแน่นอน

สำหรับเรื่องที่มีสัตว์อสูรคอยเฝ้าพิทักษ์สมบัติวิเศษฟ้าดินหรือดอกไม้ผลไม้วิญญาณนั้น เว่ยหงเคยชินกับมันมานานแล้ว

เขายังสังเกตเห็นอีกว่าที่ข้างๆ ต้นผลเกล็ดมังกร ซึ่งก็คือทางที่มุ่งหน้าไปยังบ่อน้ำนั้นมีรอยเท้าขนาดใหญ่ปรากฏอยู่หลายรอย นั่นพิสูจน์ให้เห็นว่าสัตว์อสูรที่คอยเฝ้าพิทักษ์ต้นผลเกล็ดมังกร จะต้องซ่อนตัวอยู่ภายในบ่อน้ำอย่างแน่นอน

"ไม่รู้ว่าเป็นสัตว์อสูรชนิดใด ผลเกล็ดมังกรทั้งสามลูกนั้นก็สุกงอมแล้ว ดูเหมือนว่าสัตว์อสูรในบ่อน้ำนั่นคงอยากจะค่อยๆ ซึมซับสรรพคุณทางยาของผลเกล็ดมังกร ถึงได้ไม่ยอมกลืนกินเข้าไปรวดเดียวทั้งหมด"

แม้ว่าเว่ยหงจะเดาไม่ออกว่าสัตว์อสูรในบ่อน้ำเป็นตัวอะไร ทว่าเขาก็มองทะลุถึงแผนการของสัตว์อสูรตัวนั้นแล้ว

สัตว์อสูรตัวนั้นเห็นได้ชัดว่าต้องการใช้ประโยชน์จากสรรพคุณทางยาของผลเกล็ดมังกรให้เกิดประสิทธิภาพสูงสุด จึงได้ค่อยๆ แทะเล็มกลืนกินไปทีละลูกแทนที่จะกินเข้าไปรวดเดียวทั้งหมด เพื่อป้องกันไม่ให้สรรพคุณทางยาต้องสูญเปล่า

"หึหึ ในเมื่อข้ามาเจอเข้าแล้ว เช่นนั้นก็คงปล่อยให้สูญเปล่าไม่ได้หรอกนะ"

เว่ยหงหัวเราะเสียงต่ำ สายตาที่จ้องมองผลเกล็ดมังกรทั้งสามลูกนั้นเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นที่จะแย่งชิงมาให้ได้

[จบแล้ว]