บทที่ 730 - ไพ่ตาย ธงหมื่นวิญญาณ!

บทที่ 730 - ไพ่ตาย ธงหมื่นวิญญาณ!

เว่ยหงหลับตาลงสัมผัสพลังภายในร่างเบาๆ

แม้พลังวิญญาณในจุดตันเถียนของเขาจะเพิ่งก้าวข้ามขีดจำกัดหนึ่งในสามมาได้เพียงเล็กน้อย ทว่าทั้งปริมาณและความบริสุทธิ์ของพลังนั้นกลับเหนือล้ำกว่าผู้บำเพ็ญเพียรในระดับเดียวกันไปไกลโข

นี่แหละคือข้อดีของการมีรากฐานที่แน่นหนา!

ด้วยพละกำลังทั้งหมดที่เขามีในตอนนี้ ต่อให้ต้องเผชิญหน้ากับยอดฝีมือระดับสร้างรากฐานขั้นปลาย เขาก็ไม่มีความหวาดหวั่นเลยแม้แต่น้อย

ทว่าเว่ยหงเข้าใจสัจธรรมที่ว่า ต้นไม้ที่สูงเด่นย่อมถูกลมพายุหักโค่นได้ง่าย เขาจึงไม่มีความคิดที่จะเปิดเผยพลังที่แท้จริงทั้งหมดให้ใครเห็นอย่างเด็ดขาด

"ตอนนี้ข้าทะลวงเข้าสู่ระดับสร้างรากฐานขั้นกลางได้สำเร็จแล้ว ทั้งพลังตบะและพลังต่อสู้ล้วนพุ่งทะยานขึ้นอย่างมหาศาล แต่หลังจากนี้ข้ายังต้องใช้เวลาทำให้พลังมั่นคงขึ้นเสียก่อน แล้วจะได้ถือโอกาสทบทวนวิชาอาคมและจัดระเบียบความสามารถของตัวเองไปในตัวด้วย!"

เว่ยหงมีสติสัมปชัญญะแจ่มชัด เขาไม่ได้หลงระเริงหรือหยิ่งผยองไปกับความสำเร็จในการทะลวงระดับเลยแม้แต่น้อย

ในทางกลับกัน เขากลับรู้สึกว่าตัวเองควรจะเก็บตัวบำเพ็ญเพียรต่อไป ประการแรกคือเพื่อทำให้ขอบเขตพลังที่เพิ่งทะลวงมาหมาดๆ มีความมั่นคง ประการที่สองคือเพื่อฝึกฝนอย่างหนักต่อไปพร้อมกับจัดระเบียบพลังของตัวเอง

คิดได้ดังนั้น เว่ยหงก็เริ่มวางแผนในใจอย่างเงียบๆ "ในเมื่อเข้าสู่ระดับสร้างรากฐานขั้นกลางแล้ว ข้าก็สามารถเริ่มฝึกฝนวิชาโล่กระบี่แสงครามที่มาพร้อมกับเคล็ดกระบี่แสงครามได้เสียที ต้องรีบฝึกให้ถึงระดับขีดสุดให้เร็วที่สุด"

"อีกอย่าง ข้าควรจะเริ่มเสาะหาวิชาอาคมระดับสองขั้นกลางมาติดตัวไว้บ้าง ต้องลองดูว่าจะมีวิชาไหนที่เข้ากับข้าได้ไหม"

"ส่วนเรื่องศาสตราวิญญาณ ในระยะเวลาสั้นๆ นี้น่าจะยังไม่ต้องเปลี่ยนใหม่ เวลาที่เหลือข้าควรจะเทน้ำหนักไปที่การเรียนรู้วิชาหลอมศัสตราให้มากขึ้นสักหน่อย"

"อ้อ แล้วก็พวกวิชาวาดเครื่องรางระดับสองขั้นกลาง ตำรับโอสถ ค่ายกล อะไรพวกนี้ด้วย อันไหนควรซื้อก็ต้องซื้อ อันไหนยังไม่มีที่ถูกใจก็พักไว้ก่อน สรุปคือต้องหาวิธียกระดับความแข็งแกร่งของตัวเองในทุกๆ ด้านให้จงได้"

"ด้วยเหตุนี้ การหาแต้มพลังชีวิตจึงกลายเป็นเรื่องเร่งด่วนที่สุด อีกไม่นานข้าคงต้องหาเวลาออกไปล่าสัตว์อสูรอีกสักรอบ ไม่อย่างนั้นแต้มพลังชีวิตคงจะขาดแคลนอย่างหนักแน่ๆ"

แผนการและกำหนดการต่างๆ แล่นฉิวอยู่ในหัวของเว่ยหงเป็นฉากๆ

เขามีเป้าหมายที่ชัดเจนแล้วว่าตัวเองต้องทำอะไรต่อไป ถึงขั้นวางแผนล่วงหน้าไปถึงเรื่องราวในอีกหลายปีข้างหน้าเรียบร้อยแล้ว

เพียงแต่ในตอนนี้ สิ่งที่เขาต้องการมากที่สุดก็คือหินวิญญาณและแต้มพลังชีวิต เพราะไม่ว่าจะซื้อวิชาวาดเครื่องราง ตำรับโอสถ วัตถุดิบ หรือค่ายกลระดับสองขั้นกลาง ล้วนต้องใช้หินวิญญาณจำนวนมหาศาลทั้งสิ้น แถมยังต้องใช้แต้มพลังชีวิตอีกเป็นกอบเป็นกำเพื่อยกระดับทักษะเหล่านั้นให้สูงขึ้น

ดังนั้น การออกไปล่าสัตว์อสูรจึงกลายเป็นเรื่องที่รอช้าไม่ได้อีกต่อไป

มีเพียงการออกล่าเท่านั้นที่จะทำให้เขาสามารถกอบโกยทั้งหินวิญญาณและแต้มพลังชีวิตมาไว้ในครอบครองได้พร้อมๆ กัน

เมื่อนึกถึงเรื่องการล่าสัตว์อสูร เว่ยหงก็ล้วงเอาของสิ่งหนึ่งออกมาจากถุงมิติ

มันคือธงผืนหนึ่งที่แผ่กลิ่นอายมืดมนและน่าสะพรึงกลัวออกมาอย่างรุนแรง นี่ก็คือธงหมื่นวิญญาณที่ดูดกลืนวิญญาณและไอหยินมาแล้วนับไม่ถ้วน

ตั้งแต่ตกมาอยู่ในมือเขา ธงหมื่นวิญญาณผืนนี้ก็ได้รับการหล่อเลี้ยงและยกระดับขึ้นอย่างมหาศาล จนเรียกได้ว่าทรงพลังและน่ากลัวกว่าตอนที่อยู่ในมือของโจรปล้นชิงคนก่อนเสียอีก

นั่นเป็นเพราะในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เขาสังหารสัตว์อสูรระดับสร้างรากฐานไปมากมายก่ายกอง แถมยังเด็ดหัวยอดฝีมือระดับสร้างรากฐานไปอีกเจ็ดแปดคน แล้วสูบเอาดวงวิญญาณของทั้งสัตว์อสูรและมนุษย์เหล่านั้นเข้าไปในธงหมื่นวิญญาณ ทำให้พวกมันกลายเป็นส่วนหนึ่งของกองทัพวิญญาณร้ายนับหมื่นดวงภายในธง

และสำหรับอุปกรณ์วิเศษสายมารอย่างธงหมื่นวิญญาณ อานุภาพของมันจะขึ้นอยู่กับจำนวนและความแข็งแกร่งของวิญญาณร้ายที่ถูกกักขังอยู่ภายใน ยิ่งมันดูดกลืนวิญญาณเข้าไปมากเท่าไหร่ วิญญาณเหล่านั้นก็จะยิ่งดุร้ายมากขึ้น และอานุภาพของธงก็จะยิ่งน่าสะพรึงกลัวมากขึ้นตามไปด้วย

จนถึงตอนนี้ ธงหมื่นวิญญาณในมือเว่ยหงมีรูปลักษณ์ที่เปลี่ยนไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง ผืนธงที่เคยเป็นสีแดงฉานเพราะดูดกลืนวิญญาณคนเป็นเข้าไปมากเกินไป บัดนี้ได้แปรเปลี่ยนเป็นสีดำสนิทราวกับน้ำหมึก ส่วนอานุภาพของมันก็พุ่งทะยานขึ้นไปจนไม่รู้ว่าทรงพลังกว่าเดิมกี่เท่าตัวแล้ว

ขอเพียงแค่เขาสะบัดธงเบาๆ ธงผืนนี้ก็สามารถอัญเชิญวิญญาณร้ายหลายร้อยหรืออาจจะถึงพันดวงออกมาได้อย่างง่ายดาย แถมในจำนวนนั้นเกินครึ่งยังเป็นวิญญาณระดับสร้างรากฐานเสียด้วย ลองจินตนาการดูสิว่ากองทัพวิญญาณร้ายสุดสยองจำนวนมหาศาลขนาดนี้พุ่งเข้าจู่โจมพร้อมกัน ต่อให้เป็นยอดฝีมือระดับสร้างรากฐานขั้นปลายก็ยากที่จะต้านทานไหว

ด้วยเหตุนี้ ธงหมื่นวิญญาณผืนนี้จึงกลายเป็นหนึ่งในไพ่ตายก้นหีบของเว่ยหงไปโดยปริยาย

"หึๆ ใครจะไปเชื่อล่ะว่า ธงหมื่นวิญญาณที่เมื่อก่อนเคยเป็นแค่อุปกรณ์วิเศษระดับหนึ่งขั้นสูง ตอนนี้มันกลับกลายเป็นของที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าศาสตราวิญญาณระดับสองขั้นสูงเสียอีก กองทัพวิญญาณมหาศาลขนาดนี้ ถ้าไม่มีวิชาปราบผีสยบมารติดตัวไว้ ยอดฝีมือระดับสร้างรากฐานคนไหนจะไปรับมือไหวล่ะ"

เมื่อมองดูธงหมื่นวิญญาณที่แผ่กลิ่นอายเย็นยะเยือกในมือ เว่ยหงก็อดไม่ได้ที่จะอยากระเบิดเสียงหัวเราะออกมาดังๆ

ตอนที่ปล้นธงผืนนี้มาจากโจรปล้นชิงคนนั้น เขาไม่ได้ให้ความสำคัญกับมันมากนัก แถมยังโยนให้มารเนตรนิลซึ่งเป็นผีเด็กของเขาเอาไปเล่นเป็นของเล่นเสียด้วยซ้ำ

ใครจะไปคาดคิดว่า เมื่อมันดูดกลืนวิญญาณคนเป็นเข้าไปเรื่อยๆ ธงผืนนี้จะทวีความน่าสะพรึงกลัวขึ้นมาได้ขนาดนี้ สุดท้ายเว่ยหงก็ต้องดึงมันกลับมาใช้เอง เพราะผีเด็กพวกนั้นไม่มีปัญญาจะควบคุมธงที่ทรงพลังขนาดนี้ได้อีกต่อไปแล้ว

"ตอนนี้ถ้าข้าออกไปล่าสัตว์อสูร ข้าจะไม่เพียงแต่ได้วัตถุดิบไปขายแลกหินวิญญาณ แต่ยังได้แต้มพลังชีวิต แถมวิญญาณของสัตว์อสูรพวกนั้นก็ยังไม่สูญเปล่าอีก เรียกว่ายิงปืนนัดเดียวได้นกตั้งหลายตัว ดูท่าการออกไปล่าสัตว์อสูรคงเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้จริงๆ แฮะ!"

แค่ออกไปล่าสัตว์อสูรเพียงรอบเดียว เขาก็สามารถกอบโกยผลประโยชน์กลับมาได้เต็มกระเป๋า เรื่องดีๆ แบบนี้มีหรือที่เขาจะยอมพลาด เว่ยหงจึงตัดสินใจเด็ดขาดแล้วว่าจะต้องหาเวลาออกไปข้างนอกอย่างแน่นอน

ทว่าแม้เรื่องนี้จะสำคัญ แต่เขาก็รู้ดีว่าไม่อาจใจร้อนได้

เขาแอบคิดวิเคราะห์ในใจ "ป่านนี้ตระกูลเฉาคงจะวุ่นวายจนเอาตัวไม่รอดแล้ว ต่อให้ข้าเดินออกจากสวนพฤกษาวิญญาณแบบเปิดเผย พวกเขาก็คงไม่มีปัญญามาตามรังควานข้าแล้วล่ะ"

"แต่ถึงอย่างนั้น ข้าก็เพิ่งจะทะลวงระดับมาหมาดๆ ทางที่ดีควรจะใช้เวลาทำให้ฐานพลังตบะมั่นคงสักระยะก่อน เรื่องออกไปล่าสัตว์อสูรเอาไว้ทีหลังก็ยังไม่สาย"

สำหรับเขาแล้ว ภัยคุกคามจากตระกูลเฉาถือว่าผ่านพ้นไปแล้ว เขาเชื่อมั่นว่าตระกูลเฉาในตอนนี้คงไม่มีเวลามาคิดบัญชีแค้นกับเขาแน่ๆ

เพราะเมื่อนำความแค้นที่เสียคนในตระกูลไปแค่สองคน ไปเทียบกับมหันตภัยที่อาจถึงขั้นสิ้นชื่อทั้งตระกูล ย่อมเห็นได้ชัดว่าอย่างหลังมีความสำคัญกว่าอย่างเทียบไม่ติด

คนตระกูลเฉาไม่ใช่คนโง่ พวกเขาย่อมมองสถานการณ์ออก ดังนั้นในเวลานี้คงไม่มีใครมาดักซุ่มรอเขาอยู่ที่หน้าสวนพฤกษาวิญญาณอีกแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้เขาได้ทะลวงเข้าสู่ระดับสร้างรากฐานขั้นกลางแล้ว หากยังมีพวกตาบอดกล้ามาดักซุ่มรอเขาอยู่อีก เขาก็ไม่จำเป็นต้องเกรงใจอะไรทั้งสิ้น แค่ชักกระบี่ออกไปฟาดฟันให้ราบคาบ ฆ่าให้พวกมันหวาดกลัวจนหัวหดไปเลย

"การออกล่าสัตว์อสูรเป็นเรื่องสำคัญ แต่การบำเพ็ญเพียรก็ห้ามทิ้งเด็ดขาด จริงสิ ตอนนี้ข้าทะลวงระดับสำเร็จแล้ว ข้าน่าจะเอาพวกยันต์ระเบิดตัวเองที่เคยทำไว้มาอัดพลังวิญญาณเพิ่มเข้าไปได้นี่นา"

เว่ยหงรู้ซึ้งเป็นอย่างดีว่า ระดับพลังตบะคือสิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับผู้บำเพ็ญเพียร และมันคือรากฐานในการเอาชีวิตรอด ดังนั้นเขาจะละเลยเรื่องนี้ไม่ได้เด็ดขาด

จู่ๆ เขาก็นึกถึงพวกยันต์ระเบิดตัวเองที่เคยทำสะสมเอาไว้ขึ้นมาได้ อานุภาพของยันต์ระเบิดตัวเองนั้นขึ้นอยู่กับปริมาณพลังวิญญาณที่อัดเข้าไปโดยตรง ในเมื่อตอนนี้เขาทะลวงเข้าสู่ระดับสร้างรากฐานขั้นกลางแล้ว เขาก็สามารถอัดพลังวิญญาณเข้าไปในยันต์พวกนั้นได้มากขึ้น เพื่อยกระดับความรุนแรงของมันขึ้นไปอีกขั้น

ด้วยระดับพลังสร้างรากฐานขั้นที่สี่ของเขาในปัจจุบัน หากเขาสามารถอัดพลังวิญญาณแบบเต็มร้อยเปอร์เซ็นต์เข้าไปในยันต์ระเบิดตัวเองได้ อานุภาพของมันจะต้องพุ่งทะยานขึ้นอย่างมหาศาลแน่นอน ดีไม่ดีต่อให้เป็นยอดฝีมือระดับสร้างรากฐานขั้นที่หกก็อาจจะต้านทานไม่ไหว

เพียงแต่งานนี้เป็นงานที่ต้องอาศัยความอดทนเหมือนฝนทั่งให้เป็นเข็ม เขาต้องค่อยๆ ถ่ายเทพลังวิญญาณเข้าไปในยันต์ทีละแผ่น และเมื่อพลังวิญญาณในร่างลดลงเกินครึ่ง เขาก็ต้องหยุดพักเพื่อนั่งสมาธิฟื้นฟูพลังให้กลับมาเต็มเปี่ยมเสียก่อน ด้วยกระบวนการเช่นนี้ มันจึงไม่ใช่งานที่จะทำให้เสร็จได้ภายในเวลาอันสั้น

"ไม่เป็นไร ไม่ต้องรีบ ค่อยๆ ทำไปทีละอย่าง ข้ามีเวลาเหลือเฟือ หึๆ ไว้หาเวลาว่างๆ ลองฝึกหลอมศัสตราดูด้วยก็ดีเหมือนกัน!"

ด้วยความคิดที่ไม่รีบร้อน เว่ยหงก็พลิกมือเก็บธงหมื่นวิญญาณลงไป ก่อนจะหลับตาลงแล้วเริ่มทำสมาธิบำเพ็ญเพียรต่อไป