บทที่ 1000 - ชื่อเสียงขจรขจาย

บทที่ 1000 - ชื่อเสียงขจรขจาย

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ในการประลองกับเจียวอวิ๋นรอบนี้สวีชุนเหนียงทุ่มเงินวางเดิมพันไปถึงห้าหมื่นผลึกเซียนและได้รับผลกำไรกลับมาถึงสองหมื่นห้าพันผลึกเซียน

หลังจากหักลบส่วนที่ชดใช้คืนให้กับเฒ่ากงไปแล้วในมือของนางย่อมเหลือผลึกเซียนอยู่ถึงห้าหมื่นก้อนเต็มๆ

ห้าหมื่นผลึกเซียนนั้นดูเหมือนจะเป็นทรัพยากรบำเพ็ญเพียรที่มหาศาลมาก ทว่าในความเป็นจริงเมื่อต้องนำมาใช้บ่มเพาะพลังจริงๆ แล้วผลึกเซียนจำนวนนี้กลับไม่ได้มากมายอะไรเลยสักนิด

เคยมีผู้ประมาณการไว้ว่าหากเซียนมนุษย์ขั้นต้นต้องการจะทะลวงผ่านไปสู่ขั้นกลางอย่างน้อยที่สุดต้องผลาญผลึกเซียนไปไม่ต่ำกว่าหนึ่งแสนก้อน

และหากคิดจะก้าวจากขั้นกลางไปสู่ขั้นปลายจำนวนผลึกเซียนที่ต้องการย่อมต้องทวีคูณมากขึ้นไปอีกหลายเท่าตัว

การจะบรรลุผ่านแต่ละขั้นย่อยหลังจากเป็นเซียนแล้วจำเป็นต้องอาศัยทรัพยากรจำนวนมหาศาลมาพอกพูน ซึ่งนี่ก็คือเหตุผลสำคัญที่ทำให้บรรดาเซียนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ต่างพากันละทิ้งความหวังที่จะเลื่อนระดับและหันไปใช้ชีวิตอย่างสงบสุขแทน

ลำดับขั้นของเซียนนั้นมีทั้งหมดเก้าระดับ ลำพังแค่ระดับเซียนมนุษย์ซึ่งเป็นระดับต่ำสุดยังต้องใช้ผลึกเซียนมากมายขนาดนี้ ย่อมจินตนาการได้ไม่ยากเลยว่าลำดับที่สูงขึ้นไปจะมีความยากลำบากเพียงใด

แทนที่จะต้องทนตรากตรำบำเพ็ญเพียรอย่างยากลำบากตลอดชีวิตเพื่อมุ่งไปสู่เป้าหมายที่อยู่ห่างไกลจนแทบจะเป็นไปไม่ได้ สู้เลือกที่จะปล่อยวางและหาความสุขใส่ตัวในยามที่ยังมีลมหายใจอยู่ไม่ดีกว่าหรือ

อย่างไรเสียเซียนมนุษย์ก็ขึ้นชื่อว่าเป็นเซียนเช่นเดียวกับเซียนปฐพีและเซียนสวรรค์ที่ได้รับอนุญาตให้มีอายุขัยยืนยาวถึงหนึ่งมหาภัยพิบัติหรือประมาณสิบสองหมื่นปีเลยทีเดียว

ต่อให้ครบกำหนดสิบสองหมื่นปีจนต้องมรรคาสลายไปก็ยังสามารถใช้กายเซียนเข้าสู่วัฏสงสารได้อีกครั้ง และหากมีแสงทองแห่งบุญกุศลคุ้มครองวิญญาณก็เป็นที่แน่นอนแล้วว่าในชาติภพหน้าย่อมต้องถือกำเนิดมาพร้อมกับรากฐานและพรสวรรค์ที่ยอดเยี่ยมสามารถเริ่มต้นเส้นทางบำเพ็ญเพียรใหม่ได้อย่างง่ายดาย

ในเมื่อเป็นเช่นนี้แล้วทำไมพวกเขาถึงยังต้องทนใช้ชีวิตให้เหนื่อยยากลำบากถึงเพียงนั้นด้วยเล่า

หลังจากการเคี่ยวกรำผ่านด่านเคราะห์นับไม่ถ้วนในโลกเบื้องล่างจนในที่สุดก็สามารถบรรลุผลแห่งมรรคกลายเป็นเซียนได้สำเร็จ สิ่งที่ควรทำย่อมเป็นการใช้ชีวิตในแดนเซียนให้มีความสุขสมปรารถนาจึงจะถูก

ทว่าสวีชุนเหนียงกลับมีความแตกต่างจากคนเหล่านั้นอย่างสิ้นเชิง นางมีความมุมานะและดื้อรั้นอยู่ในสายเลือด เส้นทางแห่งมรรคาจะยาวไกลเพียงใดนางก็ยังคงยืนหยัดที่จะฝ่าฟันม่านหมอกเพื่อค้นหาแก่นแท้ที่ปลายทางของวิถีเซียนให้จงได้

หลังจากจัดการจัดระเบียบผลึกเซียนในมือเรียบร้อยแล้วนางก็เริ่มวางแผนคำนวณในใจ

หากอ้างอิงตามอัตราต่อรองในปัจจุบันหากนางสามารถคว้าชัยชนะได้อย่างต่อเนื่อง ในการประลองแต่ละรอบนางก็จะสามารถกอบโกยผลึกเซียนได้ถึงสองหมื่นห้าพันก้อน

ในแต่ละเดือนมีการประลองทั้งหมดแปดรอบ นั่นก็หมายถึงผลึกเซียนจำนวนสองแสนก้อนเชียวนะ

จำนวนผลึกเซียนที่มหาศาลขนาดนี้เพียงพอที่จะส่งเสริมให้นางบำเพ็ญเพียรไปจนถึงระดับเซียนมนุษย์ขั้นปลายได้ในรวดเดียวเลยทีเดียว

ลานประลองแห่งนี้สมแล้วที่ถูกขนานนามว่าเป็นหนึ่งในสถานที่หาเงินได้รวดเร็วที่สุด

ทว่าหากนางเอาชนะได้อีกแปดรอบเมื่อรวมกับสองรอบที่เพิ่งชนะมาก็จะครบสิบรอบพอดี

นักสู้ระดับปิ่งก็เหมือนกับนักสู้ระดับติง ขอเพียงเอาชนะติดต่อกันได้ห้าครั้งก็จะได้รับการเลื่อนระดับขึ้นหนึ่งขั้นย่อย เมื่อถึงเวลานั้นนางก็จะได้กลายเป็นนักสู้ระดับปิ่งขั้นบนและต้องเตรียมตัวเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้น

จากข้อมูลที่สวีชุนเหนียงได้รับทราบมานักสู้ระดับปิ่งขั้นบนส่วนใหญ่จะมีระดับพลังอยู่ที่เซียนมนุษย์ขั้นปลายซึ่งสูงกว่านางถึงสองขั้นย่อยเลยทีเดียว

ระดับพลังที่แตกต่างกันย่อมส่งผลกระทบต่อความแข็งแกร่งของนักสู้โดยตรง น่าเสียดายที่ต่อให้นางจะมีผลึกเซียนอยู่ในมือมากมายเพียงใดนางก็ยังขาดแคลนเวลาที่เพียงพอในการบำเพ็ญเพียรอยู่ดี

ทว่านางเคยได้ยินพวกเจ้าลิงเล่าให้ฟังว่าภายในเมืองฝูอวี้มีสถานที่แห่งหนึ่งซึ่งเป็นจุดที่เส้นชีพจรเซียนประทุขึ้นมาเรียกว่าแท่นเหินเวหา การบำเพ็ญเพียรบนนั้นเพียงหนึ่งวันเทียบเท่ากับการบำเพ็ญเพียรตามปกติถึงหนึ่งพันวันเลยทีเดียว

รอให้ผ่านไปอีกสักระยะหนึ่งยามที่ในมือนางมีผลึกเซียนพอกพูนขึ้นมากกว่านี้นางค่อยไหว้วานให้เจ้าลิงไปช่วยสืบข่าวดูว่าการจะขึ้นไปบำเพ็ญเพียรบนแท่นเหินเวหาหนึ่งวันนั้นต้องแลกด้วยผลึกเซียนจำนวนเท่าไหร่

นอกจากนี้ยังมีเรื่องการตามหาเบาะแสของเจ้าส้มรอให้นางมีความมั่งคั่งมากกว่านี้ก็สามารถเริ่มต้นดำเนินการค้นหาเบาะแสได้เช่นกัน

สวีชุนเหนียงรวบรวมสมาธิให้มั่นคงนางปัดเป่าเรื่องราวสัพเพเหระทิ้งไปและหวนนึกถึงภาพการต่อสู้ในวันนี้อีกครั้ง

ร่างมังกรของเจียวอวิ๋นนั้นมีความคล่องแคล่วและทรงพลังอย่างมาก เกล็ดแต่ละชิ้นบนร่างกายล้วนมีความแข็งแกร่งจนสามารถต้านทานการโจมตีจากสิ่วสกัดหินได้อย่างสมบูรณ์แบบ

แม้ร่างมนุษย์ของเขาจะดูเหมือนเป็นจุดอ่อนที่อ่อนแอกว่า ทว่าเมื่อได้รับการคุ้มครองจากร่างมังกรจึงทำให้ยากที่จะค้นหาช่องโหว่เพื่อจู่โจมได้

ด้วยเหตุนี้ในระหว่างที่นางต่อสู้พัวพันอยู่กับเจียวอวิ๋นนางจึงตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบอยู่ตลอดเวลา

แน่นอนว่าการที่สิ่วสกัดหินมีรูปแบบการใช้งานที่เรียบง่ายเกินไปก็เป็นสาเหตุสำคัญที่ทำให้นางเอาชนะได้ยากลำบากเช่นกัน

ในการประมือกับนักสู้ระดับติงสิ่วสกัดหินอาจจะพอกล้อมแกล้มนำมาใช้งานได้บ้าง ทว่าหากคิดจะนำมันมาจัดการกับผู้ฝึกตนระดับปิ่งก็นับว่าเป็นเรื่องที่ฝืนกำลังเกินไปมากจริงๆ

หากต้องการจะยกระดับทักษะการต่อสู้ดูเหมือนว่านางจำเป็นจะต้องเสาะหาศาสตราเซียนชิ้นใหม่ที่เหมาะมือกว่านี้เสียแล้ว

ทว่าศาสตราเซียนส่วนใหญ่ที่วางขายตามท้องตลาดทั่วไปมักจะมีอานุภาพที่ค่อนข้างจำกัด ศาสตราเซียนที่มีอานุภาพรุนแรงและใช้งานได้เหมาะมือนั้นมักจะเป็นของล้ำค่าที่หาได้ยากยิ่งราวกับโชคชะตาลิขิต

สวีชุนเหนียงนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะสลัดเรื่องนี้ทิ้งไปก่อน การใช้พลังปราณเซียนและอัคคีแห่งมรรคมาช่วยขัดเกลาสิ่วสกัดหินเสียหน่อยอย่างน้อยก็พอกล้อมแกล้มใช้งานต่อไปได้อีกพักใหญ่ และหากมันเสียหายขึ้นมาจริงๆ การหาของใหม่มาทดแทนก็ทำได้สะดวก

รอให้ในอนาคตนางเก็บหอมรอมริบผลึกเซียนได้มากพอจนสามารถออกจากลานประลองและมีโอกาสได้เดินทางไปยังสวรรค์ชั้นที่สูงกว่านี้ เมื่อนั้นนางค่อยหาทางติดต่อขอซื้อศาสตราเซียนชั้นยอดก็ยังไม่สาย

นับตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมาตลอดระยะเวลาหนึ่งเดือน ลานประลองก็ได้จัดตารางการต่อสู้ให้สวีชุนเหนียงทุกๆ สามถึงสี่วันต่อหนึ่งรอบ

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเรื่องบังเอิญหรือมีความตั้งใจของใครบางคนอยู่เบื้องหลังกันแน่ คู่ต่อสู้ที่นางต้องเผชิญหน้าล้วนแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ตามลำดับ

ยิ่งไปกว่านั้นยังมีคู่ต่อสู้ถึงสองคนที่ก่อนหน้านี้มีสถิติชนะรวดสี่ครั้งติดต่อกัน ขอเพียงเอาชนะนางได้อีกครั้งเดียวก็จะสามารถเลื่อนระดับขึ้นได้อย่างราบรื่น

ทว่าสวีชุนเหนียงกลับยืนหยัดมั่นคงราวกองภูเขาที่ดูเหมือนจะพิชิตได้ง่ายแต่ความจริงกลับยากที่จะก้าวข้าม

ยอดฝีมือทั้งสองคนที่เคยเป็นตัวเต็งและได้รับการคาดหวังอย่างสูงในลานประลองระดับปิ่งต่างก็ต้องพ่ายแพ้ให้แก่สวีชุนเหนียงไปตามลำดับ

และจำนวนกฎเกณฑ์ที่นางงัดออกมาใช้ให้ทุกคนได้ประจักษ์ก็พุ่งทะยานจากสิบห้าชนิดขึ้นไปเป็นสิบแปดชนิดแล้ว

ด้วยเหตุนี้เองกอปรกับการที่นางสามารถเลื่อนระดับขึ้นได้อย่างรวดเร็วและต่อเนื่องจนกลายเป็นนักสู้ระดับปิ่งขั้นบนได้สำเร็จภายในรวดเดียว จึงทำให้ระดับความสนใจที่ผู้คนมีต่อนางพุ่งทะยานขึ้นไปอีกขั้น

"แข็งแกร่งเกินไปแล้ว พลังกฎเกณฑ์ถึงสิบแปดชนิดเชียวนะ คราวนี้ใครจะยังกล้าปรามาสว่าสวีเซียนจื่อก้าวมาถึงจุดนี้ได้เพราะโชคช่วยอีก ลำพังแค่โชคอย่างเดียวจะสามารถตระหนักรู้กฎเกณฑ์มากมายขนาดนี้ได้อย่างไรกัน"

แม้แต่บรรดาเซียนที่เคยสบประมาทสวีชุนเหนียงไว้ก่อนหน้านี้ต่างก็พากันนิ่งเงียบไปตามๆ กัน

หลังจากบรรลุเป็นเซียนแล้วความยากในการตระหนักรู้กฎเกณฑ์ย่อมลดลงอย่างมาก เพราะภายในแดนเซียนนั้นสรรพสิ่งทั้งหลายล้วนแฝงไว้ด้วยพลังกฎเกณฑ์ตามธรรมชาติที่บริสุทธิ์ที่สุด

ทว่าการจะตระหนักรู้กฎเกณฑ์จำนวนมากขนาดนั้นพร้อมๆ กันและยังสามารถนำมาใช้งานได้อย่างคล่องแคล่วนั้นกลับไม่ใช่เรื่องง่ายเลยสักนิด หากไม่มีพรสวรรค์และความเข้าใจที่สูงส่งอย่างยิ่งยวดก็จำเป็นต้องใช้เวลายาวนานมหาศาลในการบ่มเพาะและฝึกฝน

มีเพียงเซียนที่ลุ่มหลงในวิถีแห่งกฎเกณฑ์อย่างเข้าเส้นเท่านั้นถึงจะสามารถเพลิดเพลินไปกับการค้นหาและสัมผัสถึงความลับของกฎเกณฑ์ที่ซุกซ่อนอยู่ในสรรพสิ่งต่างๆ ได้โดยไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย

"ข้าเคยได้ยินมาว่ากฎเกณฑ์สามพันล้วนคือมรรคาพลังวิเศษหมื่นพันล้วนคือหนึ่งเดียว การตระหนักรู้กฎเกณฑ์นั้นจะเป็นเรื่องยากในช่วงแรกและจะค่อยๆ ง่ายขึ้นตามลำดับ ยิ่งตระหนักรู้กฎเกณฑ์มากเท่าไหร่การจะสัมผัสถึงกฎเกณฑ์ใหม่ๆ ก็จะยิ่งรวดเร็วขึ้นเท่านั้น"

"ข้าก็เคยได้ยินเรื่องนี้เหมือนกัน ทว่ากฎเกณฑ์ส่วนใหญ่นั้นมักจะไม่มีความเกี่ยวข้องกันเลยหรือบางอย่างก็เป็นปฏิปักษ์ต่อกันด้วยซ้ำ"

"ลองยกตัวอย่างเช่นกฎเกณฑ์หยินหยางดูสิ พวกมันขัดแย้งกันอย่างสิ้นเชิงทว่ากลับเป็นกฎเกณฑ์คู่แฝดที่ไม่อาจแยกจากกันได้ราวกับเป็นขั้วที่แตกต่างกันอย่างสุดโต่ง"

เมื่อได้ยินดังนั้นก็มีคนเอ่ยสวนกลับทันควันด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน

"การที่เจ้าเข้าไม่ถึงความลับเหล่านั้นไม่ได้หมายความว่าคนอื่นจะทำไม่ได้เสียหน่อย มู่ฮวาเซียนหวังแห่งสวรรค์ชั้นที่สี่ไม่ใช่หรือไงที่สร้างชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วหล้าเพราะการตระหนักรู้กฎเกณฑ์หยินหยางนี้น่ะ"

คนที่ถูกสวนกลับถึงกับหน้าแดงก่ำ เขาพยายามเถียงกลับอย่างไม่ลดละ

"เจ้าก็พูดเองนี่นาว่านั่นคือเซียนหวังแห่งสวรรค์ชั้นที่สี่ คนที่จะก้าวขึ้นเป็นราชันเซียนได้ย่อมต้องมีความแข็งแกร่งเหนือกว่าเซียนทั่วไปอยู่หลายขุม จะเอาพวกเราไปเปรียบเทียบกับท่านได้อย่างไรกัน"

"สรุปแล้วนอกจากพวกเผ่าบรรพชนที่หลงเหลืออยู่อย่างเผ่าไท่ซู่แล้ว คนที่จะสามารถตระหนักรู้กฎเกณฑ์หยินหยางได้ย่อมมีอยู่น้อยนิดจนแทบจะนับนิ้วได้เลยทีเดียว"

เสียงพิพาทโต้เถียงกันดังเข้าหูสวีชุนเหนียง ทว่านางเพียงแค่ปรายตามองคนที่พูดประโยคนั้นด้วยสายตาเรียบเฉยก่อนจะถอนสายตากลับมาอย่างไร้ความรู้สึกและเดินออกจากลานประลองผ่านทางประตูลับไปเงียบๆ

เซียนมนุษย์คนหนึ่งหากมีความคิดฝังหัวมาตั้งแต่ต้นว่าตนเองไม่มีวันทัดเทียมราชันเซียนได้ ความสำเร็จสูงสุดในชีวิตของเขาย่อมถูกกำหนดไว้เพียงเท่านี้เอง

[จบแล้ว]