บทที่ 70 - ผู้นำสิบขุนพลมังกร เจี่ยงซานเหอ!

บทที่ 70 - ผู้นำสิบขุนพลมังกร เจี่ยงซานเหอ!

เมื่อมองดูเมืองไป๋อวิ๋นอันยิ่งใหญ่ตระการตาอยู่เบื้องหน้า ซูหมางก็อดไม่ได้ที่จะนำไปเปรียบเทียบกับเมืองหลวงแห่งต้าโจวในหัว ผลสรุปก็คือ เมืองหลวงต้าโจวเมื่ออยู่ต่อหน้าเมืองไป๋อวิ๋น ก็ไม่ต่างอะไรกับซอกหลืบเล็กๆ

หากพูดถึงเฉพาะเรื่องเมืองแล้ว มันคนละระดับกันเลย!

ความยิ่งใหญ่ตระการตาของเมืองไป๋อวิ๋น ต่อให้ซูหมางได้เห็น ก็ยังรู้สึกทอดถอนใจอยู่ลึกๆ นี่สิถึงจะเรียกว่าเมือง อีกทั้งยังแผ่ซ่านกลิ่นอายความเก่าแก่ ราวกับเดินทางข้ามกาลเวลาอันยาวนานมาปรากฏอยู่ตรงหน้า

"นายท่าน ในเมืองมียอดฝีมืออยู่ไม่น้อยเลยนะ!"

"หนึ่งในนั้น ถึงกับมีระดับเทวะอัคคีอยู่ด้วย!"

ดวงตาของกิเลนทมิฬทอประกายแสงสีแดงวาบ แสยะยิ้มกว้าง

ซูหมางพยักหน้าเบาๆ เขาย่อมสัมผัสได้เช่นกัน ยอดฝีมือระดับธรรมลักษณ์ในเมืองมีไม่ต่ำกว่าร้อยคน แถมระดับพลังยังค่อนข้างลึกล้ำ มีอยู่หลายคนที่ไม่ได้ด้อยไปกว่าหวงฝู่เฉาเกอเลย

ยิ่งไปกว่านั้น ยอดฝีมือระดับเทวะอัคคีที่แข็งแกร่งที่สุดในเมืองผู้นั้น กำลังนั่งตระหง่านอยู่ใจกลางเมือง ราวกับดวงอาทิตย์ดวงใหญ่ที่สาดส่องไปทั่วทั้งเมือง กลิ่นอายพุ่งทะยานดุจสายรุ้ง

"ดีเลย ข้ายังไม่เคยฟันยอดฝีมือระดับเทวะอัคคีมาก่อน"

ซูหมางแย้มยิ้มเอ่ยปาก

กิเลนทมิฬตื่นเต้นขึ้นมาทันที มันก้าวเท้ายาวๆ กระโจนไปถึงหน้าประตูเมือง เตรียมจะพุ่งทะลวงฝ่าทหารยามหน้าประตูเข้าไปในเมืองโดยตรง

"ลงมา!"

"เร็วเข้า ลงมาเดี๋ยวนี้!"

"บัดซบเอ๊ย บิดาเคยเห็นแต่คนขี่สัตว์วิเศษขี่สัตว์เทพ ยังไม่เคยเห็นใครขี่หมามาก่อนเลย ตัวสีเทามอซอไปหมด สกปรกขนาดไหนกันเนี่ย"

"ลงมาจากหมาเดี๋ยวนี้ แล้วเอาป้ายระบุตัวตนออกมา"

กลุ่มทหารยามกรูเข้ามาล้อมรอบทันที ยกหอกยาวในมือขึ้นชี้เป้าไปที่ซูหมางและกิเลนทมิฬ

ฟืด ฟืด ฟืด

รูจมูกของกิเลนทมิฬพ่นประกายไฟออกมา ในดวงตาเต็มไปด้วยจิตสังหารอันดุร้าย

มันคือตัวตนระดับสูงสุดในหมู่เผ่าพันธุ์สัตว์เทพ เป็นถึงกิเลนทมิฬเจ็ดดาราอันสูงส่ง แต่กลับถูกไอ้พวกบัดซบเหล่านี้ใส่ร้ายว่าเป็นหมา นี่มันรอนหาที่ตายชัดๆ!

แถมในวันเดียว ยังถูกคนเข้าใจผิดว่าเป็นหมาถึงสองครั้ง ช่างเป็นความอัปยศอดสูอย่างหาที่สุดไม่ได้

เมื่อสัมผัสได้ถึงความโกรธเกรี้ยวที่พุ่งทะลุฟ้าของกิเลนทมิฬที่อยู่เบื้องล่าง ซูหมางกลับรู้สึกขบขัน

"ลงมา ลงมาเดี๋ยวนี้ เอาป้ายระบุตัวตนออกมา ไม่เช่นนั้น ฆ่าไม่ละเว้น!"

"ใช่ รีบลงมาซะ!"

ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ

หอกยาวแต่ละเล่มขยับเดินหน้าเข้ามาอีก แทบจะทิ่มเข้าใส่หน้าซูหมางอยู่แล้ว

ประกายแสงเย็นเยียบสะท้อนวูบวาบ จิตสังหารแผ่ซ่าน

"ในเมือง มีคนรอข้าอยู่"

ซูหมางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

......

......

กลุ่มทหารยามชะงักงัน จ้องมองซูหมางด้วยความงุนงง ก่อนจะแค่นเสียงเย็นชา "ไอ้หนู เลิกทำตัวลึกลับซับซ้อนได้แล้ว บิดาจะพูดเป็นครั้งสุดท้าย รีบไสหัวลงมาเดี๋ยวนี้"

"บิดาให้เวลาเจ้าแค่สามลมหายใจ หากยังไม่ลงมาล่ะก็ จะต้อง..."

"ฆ่า!"

คำว่าฆ่า หลุดออกมาจากปากซูหมางก่อน

กิเลนทมิฬที่แทบจะอดรนทนไม่ไหวอยู่แล้ว เมื่อได้ยินคำพูดของซูหมาง ก็แผดเสียงคำรามลั่น ตบกรงเล็บกวาดกลุ่มทหารยามตรงหน้าจนกลายเป็นหมอกเลือดไปในพริบตา

"ไอ้พวกบัดซบ กล้ามาเยาะเย้ยเปิ่นหวัง ฆ่า ฆ่า ฆ่า!"

ครืน ครืน ครืน

ร่างอันใหญ่โตของกิเลนทมิฬพุ่งทะลวงเข้าไปในเมืองโดยตรง พลังอันน่าสะพรึงกลัวชนประตูเมืองจนพังทลายไปกว่าครึ่ง เศษหินร่วงหล่น ฝุ่นควันตลบอบอวล

"แย่แล้ว มีคนบุกทะลวงประตูเมือง!"

"เร็ว รีบไปรายงานใต้เท้าทุกท่านเร็วเข้า!"

"เข้ามาเลย ฆ่าไอ้เดรัจฉานตัวนี้ซะ เร็วเข้า!"

ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว

ภายในเมือง ร่างแล้วร่างเล่าพุ่งทะยานเข้าหาซูหมางอย่างบ้าคลั่งราวกับแมวป่า ร่างเงาที่มืดฟ้ามัวดินเหล่านี้ ล้วนแต่แผ่ซ่านคลื่นพลังอันแข็งแกร่งออกมาอย่างไม่มีข้อยกเว้น

ที่อ่อนแอที่สุดก็ยังเป็นถึงระดับราชันย์ยุทธ์ ในจำนวนนั้นมีระดับปรมาจารย์ยุทธ์อยู่เกินครึ่ง ตัวตนระดับยักษ์ใหญ่ที่สามารถตั้งตนเป็นใหญ่ได้ในอาณาเขตต้าโจว แต่เมื่อมาอยู่ในแดนเหนือ กลับเป็นได้เพียงกองกำลังป้องกันของเมืองๆ หนึ่งเท่านั้น

ช่างน่าสะท้อนใจยิ่งนัก

"อย่าเข่นฆ่าผู้บริสุทธิ์พร่ำเพรื่อ"

"ข้าจะไปรอเจ้าที่คฤหาสน์ใจกลางเมือง"

ซูหมางกระโดดลงจากหลังกิเลนทมิฬ เอามือไพล่หลัง เอ่ยทิ้งท้ายไว้ประโยคหนึ่ง แล้วเดินมุ่งหน้าเข้าไปในเมือง

โฮก โฮก โฮก

กิเลนทมิฬคลุ้มคลั่งอย่างสมบูรณ์ ร่างกายวูบไหว คืนสู่ร่างจริง เส้นขนที่ส่องประกายเงางามนั้น ดูราวกับหนามแหลมคมที่ทำเอาผู้คนใจสั่น

วินาทีต่อมา มันก็ลงมือ เริ่มต้นการสังหารหมู่ในแบบของมัน

"สวรรค์ นี่มันกิเลนชัดๆ!"

"รีบไปเชิญใต้เท้าทุกท่านมา เร็วเข้า"

"รายงานท่านเจ้าเมือง รีบเชิญท่านเจ้าเมืองมาลงมือเร็ว!"

เหล่ายอดฝีมือที่พุ่งเข้าไปใกล้กิเลนทมิฬ พอเห็นกิเลนทมิฬคืนร่างจริง หัวใจก็แทบจะหลุดกระดอนออกมาที่คอหอย สีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง หันหลังวิ่งหนีเอาชีวิตรอดทันที

นี่มันกิเลนตัวเป็นๆ เชียวนะ!

เบื้องหลังเกิดความโกลาหลวุ่นวาย เสียงกรีดร้องและเสียงร้องโหยหวนดังระงมไปทั่ว แต่ซูหมางกลับเอามือไพล่หลัง เหยียบย่ำบนพื้นอิฐเขียว เดินมุ่งหน้าไปยังใจกลางเมือง

สายลมแผ่วเบาเมฆาลอยล่อง สีหน้าไม่แปรเปลี่ยน

ณ ใจกลางเมือง มีคฤหาสน์ขนาดใหญ่หลังหนึ่งตั้งตระหง่านอยู่ ใหญ่โตโอ่อ่า ทุกกระเบียดนิ้วล้วนแสดงให้เห็นถึงความหรูหราอลังการ

จวนเจ้าเมือง!

ที่นี่ก็คือจวนเจ้าเมืองแห่งเมืองไป๋อวิ๋น ภายนอกจวนมีทหารยามสวมชุดเกราะถือหอกยาว ยืนประจำการอยู่อย่างหนาแน่น มองดูซูหมางที่กำลังเดินเข้ามาด้วยความระแวดระวัง

"หยุดนะ ข้างหน้าคือจวนเจ้าเมือง ห้ามผู้ใดบุกรุก หากก้าวเข้ามาอีกก้าวเดียว ตาย!"

ทหารยามนายหนึ่งก้าวออกมาข้างหน้า ใช้หอกยาวในมือชี้หน้าซูหมางพร้อมตวาดลั่น

ตายงั้นหรือ

ซูหมางยิ้มพลางส่ายหน้า "ข้ามาที่นี่เพื่อตามหาคน หลีกทางไปเถอะ"

ตามหาคน!

ตามหายอดฝีมือระดับเทวะอัคคีผู้นั้น!

ซูหมางต้องการ สังหารเทวะอัคคี!

"เลิกพูดพร่ำทำเพลง ลงมือ!"

ทหารยามด้านนอกจวนไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย วินาทีที่ซูหมางเลือกที่จะไม่ถอย พวกเขาก็ลงมือพร้อมกัน หอกยาวพุ่งทะยานดุจมังกร ทิ่มแทงเข้าใส่

ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว เงาหอกสาดประกายวูบวาบ มืดฟ้ามัวดิน ถักทอประสานกันเป็นตาข่าย ไม่เปิดทางถอยให้ซูหมางแม้แต่นิดเดียว ดูเหมือนว่าสิ่งที่รอเขาอยู่ จะมีเพียงความตายเท่านั้น

เคร้ง!!!

เมื่อหอกยาวแทงลงมา บนพื้นผิวร่างกายของซูหมางก็เกิดแสงสีทองกระเพื่อมไหวขึ้นอย่างน่าประหลาด เมื่อหอกยาวกระทบกับแสงสีทอง ก็เกิดเสียงโลหะกระทบกันดังสนั่นหวั่นไหวราวกับฟ้าผ่า

จากนั้น หอกยาวก็หักกระเด็น ทหารยามที่ลงมือโจมตีถูกแสงสีทองกระแทกจนปลิวละลิ่ว ร่วงหล่นลงไปกองอยู่ไกลๆ แล้วสลบเหมือดไป

ยังไม่ทันได้ออกกระบวนท่า ก็สะกดข่มคนได้ทั้งสนาม!

สำหรับซูหมางแล้ว นี่เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย เขาก้าวเดินเข้าสู่จวนเจ้าเมือง แววตาไม่มีความหวั่นไหวแม้แต่น้อย

ภายในจวน

สิ่งปลูกสร้างสลักเสลาวิจิตรบรรจง มีภูเขาจำลองและสระน้ำ ประดับประดาให้จวนเจ้าเมืองที่ใหญ่โตหรูหราอยู่แล้ว ดูสูงส่งมีระดับมากยิ่งขึ้น

ณ สวนดอกไม้ด้านหลัง มีชายวัยกลางคนสองคนนั่งอยู่ ทั้งสองมีสีหน้าเย็นชา จ้องมองเงาร่างสูงโปร่งที่กำลังก้าวเดินเข้ามาจากทางเข้าสวนดอกไม้อย่างเงียบๆ

"ฮั่นอ๋องแห่งต้าโจว ซูหมางงั้นหรือ"

ชายผู้หนึ่งแย้มยิ้ม แล้วเอ่ยเสียงดัง

ซูหมางเอามือไพล่หลัง พยักหน้ารับด้วยรอยยิ้ม

ชายผู้นั้นลุกขึ้นยืน ทอดถอนใจเล็กน้อย "วีรบุรุษมักถือกำเนิดแต่วัยเยาว์ อายุยังน้อย กลับเติบโตมาได้ถึงขั้นนี้ ช่างน่าตกตะลึงเสียจริง"

"ขอแนะนำตัวหน่อย ข้าคือเจ้าเมืองไป๋อวิ๋น เยี่ยอวิ๋นเฟย"

"ส่วนท่านนี้คือ ผู้นำสิบขุนพลมังกรแห่งเขาเทวะ เจี่ยงซานเหอ ฉีชางไห่ที่เจ้าสังหารไป ก็คือยอดฝีมือใต้สังกัดของเขา"

เยี่ยอวิ๋นเฟยเผชิญหน้ากับซูหมาง ทว่าในแววตากลับไม่มีความตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย

เมื่อเอ่ยถึงเจี่ยงซานเหอ น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความเคารพยำเกรงและเทิดทูน

เจี่ยงซานเหอ ผู้นำสิบขุนพลมังกรแห่งเขาเทวะ

ด้วยพลังฝึกปรือระดับเทวะอัคคี เขาสามารถผยองเดชไปทั่วเขตหยางอู่ ต่อให้มองไปทั่วทั้งแดนเหนือ บารมีของเจี่ยงซานเหอก็ยังทำให้ผู้คนนับไม่ถ้วนต้องหวาดผวาสะท้านกลัว สะกดข่มไปทั่วทุกสารทิศ

"ได้ยินมาว่า เจ้าปฏิเสธการเชิญชวนของเขาเทวะของข้างั้นหรือ"

เจี่ยงซานเหอเหลือบตาขึ้น เอ่ยปากถามเรียบๆ

ในดวงตาของเขา ปรากฏร่องรอยแห่งความโกรธเกรี้ยวขึ้นมาเจือจาง

[จบแล้ว]