บทที่ 29 - สังหารคนกลางท้องพระโรง มุกเทวะสยบสมุทรสิบสองเม็ด

บทที่ 29 - สังหารคนกลางท้องพระโรง มุกเทวะสยบสมุทรสิบสองเม็ด

วิญญาณของซูซานสั่นสะท้าน ยอดฝีมือระดับก่อกำเนิดของตระกูลเฉินผู้นั้นมีชื่อเสียงมาเนิ่นนาน พลังฝึกปรือหนาแน่น พลังต่อสู้ดุดัน หากมองไปทั่วดินแดนแปดแคว้นก็ถือเป็นตัวตนระดับจุดสูงสุด

แต่ตอนนี้ กลับถูกสังหารเสียแล้ว!

ร่างกายของซูซานสั่นเทาอย่างไม่อาจควบคุมได้ เขาไม่อาจจินตนาการได้เลยว่า หากการแก้แค้นของซูหมางมาถึง เขาจะต้านทานได้อย่างไร เขาเสียใจแล้ว

เหตุใดจึงต้องลงมือลอบสังหารซูหมาง ทำไมกัน!

"ไปขอร้องให้เสด็จพ่อลงมือในที่ประชุมเช้า มีเพียงพระองค์เท่านั้นที่สามารถระดมยอดฝีมือจากขุมกำลังใหญ่ที่ประจำการอยู่ในเมืองได้ ถึงเวลานั้นก็สยบซูหมาง สยบมันซะ!"

ดวงตาของซูซานแดงก่ำ เขาเดินโซเซลุกขึ้น แล้ววิ่งออกไปด้านนอก

ในการประชุมเช้า

เงียบสงบอย่างน่าประหลาด ภายในท้องพระโรงไร้สรรพเสียง ขุนนางทั้งหมดที่ยืนอยู่สองฝั่งก้มหน้าเงียบงัน บรรยากาศดูแปลกประหลาดยิ่งนัก และอู๋เวยอ๋องซูชิง ก็ไม่ได้อยู่ในที่ประชุมด้วย

"ฝ่าบาทเสด็จ"

เสียงแหลมสูงของขันทีชราดังขึ้น ขุนนางบุ๋นบู๊รีบคุกเข่าต้อนรับ ฮ่องเต้ต้าโจวในชุดฉลองพระองค์ลายมังกรก้าวเดินอย่างมั่นคง ไปประทับลงบนบัลลังก์มังกร

"มีเรื่องอันใดจงกราบทูล หากไม่มีก็เลิกการประชุม"

ขันทีชราถือแส้ปัดฝุ่น เอ่ยตะโกนขึ้นอีกครั้ง

"เสด็จพ่อ เสด็จพ่อ!"

"ฮั่นอ๋องซูหมาง ขวัญกล้าเทียมฟ้า ลงมือกับสำนักเด็ดดาวและตระกูลเฉิน สังหารยอดฝีมือระดับก่อกำเนิดถึงสามคน ปรมาจารย์อีกนับร้อย ก่อภัยพิบัติใหญ่หลวงแล้วพ่ะย่ะค่ะ!"

"ขอเสด็จพ่อทรงตัดสินพระทัย ส่งคนไปสยบเขาเดี๋ยวนี้ มิฉะนั้นด้วยความโหดเหี้ยมของเด็กคนนี้ เกรงว่าทั่วทั้งเมืองหลวง คงต้องถูกเขาทำลายล้างจนสิ้น"

องค์ชายใหญ่ซูซาน รีบก้าวออกไปหนึ่งก้าว คุกเข่าลงกับพื้นแล้วร้องห่มร้องไห้กราบทูล

ภายในท้องพระโรง ยังคงไร้ซึ่งเสียงใดๆ ศึกใหญ่ในคืนฝนพรำเมื่อวาน คนเหล่านี้ล้วนได้รับข่าวกันหมดแล้ว ขุนนางบางคนถึงกับหวาดผวาจนไม่ได้นอนทั้งคืน

"ฝ่าบาท ฮั่นอ๋องเหิมเกริมเกินไปแล้ว!"

"สำนักเด็ดดาว ตระกูลเฉิน ล้วนเป็นขุมกำลังชั้นยอดที่มีความสัมพันธ์อันดีกับราชวงศ์ต้าโจวของเรา ยอดฝีมือระดับก่อกำเนิดในค่ายของพวกเขา ล้วนเป็นกองกำลังสำคัญของเรา"

"แม้ว่าพวกเขาจะมีสิ่งใดไม่ถูกต้อง แต่ก็ไม่อาจลงมือสังหารได้เด็ดขาด หากตอนนี้สองขุมกำลังใหญ่นี้เอาเรื่องขึ้นมา ย่อมเป็นผลเสียร้ายแรงต่อต้าโจวพ่ะย่ะค่ะ"

ราชครูหลิวถงซานก้าวออกไป หมอบกราบลงกับพื้น แล้วกราบทูลเสียงดัง

ด้านข้าง ไท่จื่อไท่เป่าเจี่ยจวินก็ก้าวออกไปคุกเข่าเช่นกัน "ฝ่าบาท การกระทำของฮั่นอ๋อง มีแต่ผลเสียต่อต้าโจวของเราไร้ซึ่งผลดี แม้เขาจะเป็นระดับก่อกำเนิด แต่กลับรังแกผู้อ่อนแอ สังหารองค์ชาย ฆ่าขุนนางชั้นโหว ตอนนี้ยังมาก่อบาปกรรมเช่นนี้อีก หากไม่ลงโทษ จะมีความยุติธรรมได้อย่างไร ขอฝ่าบาททรงตัดสินพระทัยด้วยพ่ะย่ะค่ะ!"

ครืน ครืน ครืน

ชั่วพริบตา เหล่าขุนนางก็คุกเข่ากันเต็มพื้น

"กระหม่อมเห็นด้วย!"

"กระหม่อมเห็นด้วย!"

"กระหม่อมเห็นด้วย!"

เสียงตะโกนดังก้องไปทั่วท้องพระโรง ฮ่องเต้ต้าโจวที่ประทับอยู่บนบัลลังก์มังกรเพิ่งจะอ้าปาก แต่ทันใดนั้น ร่างร่างหนึ่งก็เดินเข้ามาในท้องพระโรง

ซูหมาง!

ชุดคลุมสีขาวปลิวไสว หน้าตาหล่อเหลาหมดจด รอยยิ้มที่ประดับอยู่บนใบหน้าดูสดใสยิ่งนัก ไหนเลยจะเหมือนจอมมารที่ลงมือสังหารปรมาจารย์และระดับก่อกำเนิดอย่างโหดเหี้ยมเมื่อคืนนี้

"ทุกท่าน กำลังขอให้ฝ่าบาทประหารข้างั้นหรือ"

ซูหมางเอ่ยปากเรียบๆ

ทันใดนั้น ท้องพระโรงก็กลับมาเงียบกริบอีกครั้ง เหล่าขุนนางที่คุกเข่าอยู่บนพื้น ต่างมุดหัวลงไปใต้ลำตัว ไม่กล้าให้ซูหมางเห็นใบหน้า

ใครจะกล้าเล่า

ใครบ้างจะไม่กลัวการแก้แค้น

สิ่งที่พวกเขาเผชิญหน้าอยู่ คือยอดฝีมือระดับก่อกำเนิด เป็นจอมมารผู้โหดเหี้ยมที่กล้าสังหารแม้กระทั่งองค์ชาย เมินเฉยต่อพระบารมีของฝ่าบาท ไร้ซึ่งความเป็นคน

"ซูหมาง เจ้าทำเกินไปหน่อยแล้ว"

ฮ่องเต้ต้าโจวลุกขึ้น ตวาดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

"เกินไปหรือ"

"ตามความหมายของท่าน พวกเขาอยากฆ่าข้า ข้าก็ต้องยื่นคอออกไป ให้พวกเขาฟัน โดยไม่สามารถต่อต้านได้ ไม่ทราบว่าหมายความเช่นนี้หรือไม่"

ซูหมางปรายตามองฝ่าบาทแวบหนึ่ง น้ำเสียงเย็นชา

ปะทะกันตรงๆ แล้ว!

ทุกคนต่างใจสั่นสะท้าน พวกเขาหวาดกลัว หวาดกลัวว่าหากซูหมางเกิดคิดร้ายขึ้นมา ลงมือกับฝ่าบาท ใช้กำลังยึดอำนาจ เช่นนั้นก็จบสิ้นกันพอดี

ภายในพระราชวัง มีผู้ใดสามารถขัดขวางยอดฝีมือระดับก่อกำเนิดได้บ้าง

"สำนักเด็ดดาวข้าไม่พูดถึง ยอดฝีมือของตระกูลเฉินผู้นั้น น่าจะรับคำสั่งมาจากองค์ชายใหญ่สินะ ช่างเป็นองค์ชายใหญ่ที่ประเสริฐแท้ หากอยากฆ่าข้า เหตุใดจึงไม่บอกกันตรงๆ เล่า"

ซูหมางเดินไปข้างซูซาน เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเยาะเย้ย

ซูซานที่คุกเข่าอยู่บนพื้น กัดฟันรวบรวมความกล้าลุกขึ้นมา จ้องมองซูหมางเขม็ง "ข้าเป็นคนส่งไปเองแหละ มีน้ำยาเจ้าก็ฆ่าข้ากลางท้องพระโรงแห่งนี้เลยสิ ฆ่าข้าเลยสิ!"

"ซูหมาง หากเจ้ายังเป็นสายเลือดของราชวงศ์ หากเจ้ายังเห็นข้าเป็นบิดา ยังเป็นราษฎรของต้าโจว ก็จงถอยออกไปซะ!"

ฮ่องเต้ต้าโจวตวาดลั่นด้วยความพิโรธ

ซูหมาง หันไปมองฮ่องเต้ที่กำลังโกรธเกรี้ยวผู้นั้น เขาไม่ได้สนใจ แต่ก็ไม่ได้ขยับตัว ภาพนี้กลับทำให้ฮ่องเต้ต้าโจวรู้สึกว่า ซูหมางยอมจำนนแล้ว

"เด็กๆ!"

"นำตัวซูหมางออกไป กักบริเวณไว้ที่กรมพระราชวงศ์ รอรับการลงโทษ!"

สิ้นเสียงตวาดของฝ่าบาท ทหารยามหน้าตำหนักในชุดเกราะทองคำหลายนายก็เดินเข้ามาในท้องพระโรง มุ่งหน้าไปหาซูหมาง

ซูซาน ยิ้มเยาะอย่างดุร้าย

เหล่าขุนนาง ต่างก็ถอนหายใจออกมาอย่างพร้อมเพรียง วางใจลงได้เปราะหนึ่ง

ดูเหมือนฮั่นอ๋องผู้นี้ ท้ายที่สุดก็ยังมีความเป็นคนอยู่บ้าง ไม่ได้ลงมือ เช่นนี้แหละดีที่สุด เช่นนี้แหละดีที่สุด!

"แย่แล้ว แย่แล้วพ่ะย่ะค่ะฝ่าบาท!"

เวลานี้เอง เสียงตะโกนอย่างลุกลี้ลุกลนดังใกล้เข้ามาเรื่อยๆ จากนอกท้องพระโรง ขุนพลในชุดเกราะนายหนึ่ง วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาในท้องพระโรง คุกเข่าลงกับพื้นดังตุบ

"ฝ่าบาท เกิดเรื่องใหญ่แล้วพ่ะย่ะค่ะ กองทัพสามแสนนายแห่งเมืองอิวโจว ก่อกบฏกะทันหัน แม่ทัพรักษาด่านเสวียนหู่ถูกสังหารคาที่ ด่านเสวียนหู่แตกแล้วพ่ะย่ะค่ะ!"

ตู้ม!!!

ราชสำนักสั่นสะเทือน!

ทุกคนต่างหันไปมองซูหมางด้วยความตกตะลึงสุดขีด

"ซูหมาง!"

ฮ่องเต้ต้าโจวตาแทบถลน ชี้หน้าซูหมางพร้อมตวาดลั่น

"องค์ชายใหญ่!"

ซูหมางเมินเฉยต่อฝ่าบาท หันกลับไปมองซูซานอีกครั้ง มุมปากประดับรอยยิ้ม ทว่าสายตาที่ดูเป็นมิตรนั้นกลับทำให้ซูซานหนาวเหน็บไปทั้งตัว ขนลุกซู่

"เจ้า เจ้าจะทำอะไร!"

ซูซานตัวสั่นเทา ฝืนพยุงร่างไม่ให้คุกเข่าลงไปกับพื้น

"ข้าจะทำอะไรน่ะหรือ"

"ข้าไม่ได้อยากทำอะไร แค่อยากสอนความจริงข้อหนึ่งให้เจ้า"

"ผู้ที่คิดฆ่าผู้อื่น ย่อมต้องถูกผู้อื่นฆ่าเสมอ!"

ฟุ่บ

ซูหมางยื่นนิ้วออกไป จิ้มลงบนหน้าอกของซูซานดั่งสายฟ้าฟาด

ฉูด

ดอกไม้เลือดเบ่งบานบนหน้าอกของซูซาน จากนั้นซูซานก็เบิกตากว้าง หงายหลังล้มลงกับพื้น ร่างกายกระตุกสองสามครั้ง ก่อนจะสิ้นใจอย่างสมบูรณ์

ตายแล้ว!

ลงมือกลางท้องพระโรง สังหารองค์ชายใหญ่!

ทั้งท้องพระโรงเงียบกริบราวกับป่าช้า แม้แต่ฮ่องเต้ต้าโจวก็ยังอึ้งไป

"ฝ่าบาท ไม่ใช่ว่าจะกักบริเวณข้างั้นหรือ"

"ข้าจะรอการกักบริเวณของฝ่าบาท อยู่ที่จวนฮั่นอ๋องก็แล้วกัน"

พรึ่บ ซูหมางสะบัดชายเสื้อ หันหลังเดินจากไป

แผ่นหลังอันสง่าผ่าเผยนั้น ดูหลุดพ้นจากโลกโลกีย์ ไม่เหมือนมนุษย์ปุถุชน การก้าวย่างอย่างสบายๆ ราวกับเซียนบนสวรรค์ แต่แผ่นหลังนี้เอง กลับทำให้ขุนนางบุ๋นบู๊ทั้งราชสำนัก หวาดกลัวจนใจจะขาด

"เลิกการประชุม!"

ฮ่องเต้ต้าโจวหน้าเขียวคล้ำ หันหลังเดินจากไป

จวนฮั่นอ๋อง

ซูหมางนั่งอยู่ในลานบ้าน อาบแสงแดดอันอบอุ่น เขาตั้งเมืองหลวงเป็นสถานที่ลงชื่อระยะยาวโดยตรง หากภายหน้าต้องจากไป ค่อยยกเลิกก็ยังได้

อย่างไรเสีย การทำกำไรจากระบบให้ได้มากที่สุด คือสิ่งที่ห้ามละทิ้งเด็ดขาด

"โฮสต์ตั้งเมืองหลวงเป็นสถานที่ลงชื่อระยะยาวสำเร็จ"

"โฮสต์ลงชื่อวันนี้สำเร็จ ได้รับรางวัล มุกเทวะสยบสมุทรสิบสองเม็ด (ระดับเซียน)"

มุกเทวะสยบสมุทรหรือ

ดวงตาของซูหมางเบิกโพลงเป็นประกายทันที นี่มันของดีชัดๆ ของวิเศษระดับเซียนแต่กำเนิด อานุภาพไร้ขีดจำกัด ดูท่า สถานที่ลงชื่อระยะยาวนี้ จะละทิ้งไม่ได้เด็ดขาด

[จบแล้ว]