บทที่ 3000 - ถ้ำเซียนกลางสมุทร จ้าวแห่งเขตสมุทร ราชันเจียวมังกรดำ

บทที่ 3000 - ถ้ำเซียนกลางสมุทร จ้าวแห่งเขตสมุทร ราชันเจียวมังกรดำ

ทะเลดาราไท่กู่ตั้งอยู่บริเวณรอยต่อระหว่างชางหมังตะวันออกและชางหมังใต้

แม้จะถูกเรียกว่าเป็นทะเล

แต่ขอบเขตของมันกลับกว้างใหญ่ไพศาลยิ่งกว่าทะเลทั่วไปนัก กว้างใหญ่กว่าหลายๆ โลกรวมกันเสียอีก

มีเผ่าพันธุ์แห่งท้องทะเลอาศัยอยู่มากมาย

แน่นอนว่าย่อมมีความเร้นลับและสิ่งมหัศจรรย์นับไม่ถ้วนซ่อนอยู่เช่นกัน

หลังจากใช้เวลาเดินทางอยู่ช่วงหนึ่ง

ในที่สุดจวินเซียวเหยียนก็เดินทางมาถึงบริเวณชายขอบของทะเลดาราไท่กู่

เขายืนอยู่บนดาดฟ้าเรือเหาะพลางทอดสายตามองออกไป

ณ สุดสายตาของเขาปรากฏผืนทะเลอันกว้างใหญ่ไพศาลไร้ขอบเขต

ไม่ว่าจะมองไปทางซ้ายหรือขวาก็ล้วนไร้จุดสิ้นสุด

ตามหลักเหตุผลแล้วในห้วงอวกาศอันว่างเปล่าไม่ควรจะมีทะเลปรากฏขึ้นมาได้

ทว่าทะเลแห่งนี้ไม่ใช่ทะเลในความหมายทั่วไป

แต่มันคือทะเลดาราแห่งทางช้างเผือก

หากสังเกตให้ดีจะพบว่า

ท่ามกลางเกลียวคลื่นที่ซัดสาดทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้านั้น มีจุดแสงนับไม่ถ้วนกำลังกะพริบไหว นั่นคือแสงแห่งดวงดาว

ทะเลดาราไท่กู่ทั้งผืนเกิดจากการแตกสลายของดวงดาวนับไม่ถ้วน และการรวมตัวกันของทางช้างเผือกจนก่อเกิดเป็นทะเลอวกาศอันกว้างใหญ่ไพศาลแห่งนี้!

"สมแล้วที่เป็นท้องนภาชางหมัง..."

เมื่อทอดมองทัศนียภาพของทะเลดาราอันยิ่งใหญ่อลังการเบื้องหน้า

แม้แต่จวินเซียวเหยียนที่เคยชินกับฉากตระการตามามากมายก็ยังต้องลอบถอนใจ

สิ่งมหัศจรรย์อันงดงามตระการตาเช่นนี้คงหาชมได้แค่ในท้องนภาชางหมังอันกว้างใหญ่ไพศาลเท่านั้น

ทว่าเขาไม่ได้มาที่นี่เพื่อชื่นชมทิวทัศน์แต่อย่างใด

ไม่นานนักเขากับซางอวี๋ก็บังคับเรือเหาะแล่นเข้าสู่เขตแดนของทะเลดาราไท่กู่

เมื่อเข้าสู่ทะเลดาราไท่กู่

ภาพเบื้องหน้าก็ยิ่งดูอลังการตระการตามากขึ้น

ทะเลดารากว้างใหญ่ไร้ขอบเขต เกลียวคลื่นซัดสาดเป็นระลอก เสียงคลื่นดังกึกก้องประดุจสายฟ้าฟาด

เมื่อมองออกไปจะเห็นเพียงผืนน้ำและแผ่นฟ้าบรรจบกันเป็นเส้นเดียว

เรือเหาะของจวินเซียวเหยียนดูเล็กจ้อยราวกับเป็นเพียงหยดน้ำหยดหนึ่งในมหาสมุทร

ยิ่งแล่นลึกเข้าไป

จวินเซียวเหยียนก็เริ่มมองเห็นเกาะขนาดมหึมาที่ตั้งตระหง่านอยู่ท่ามกลางทะเลดาราไท่กู่

แม้จะเรียกว่าเกาะ แต่ขนาดของมันก็แทบจะไม่ต่างอะไรกับทวีปๆ หนึ่งเลย

เกาะบางแห่งดูรกร้างว่างเปล่า แต่เกาะบางแห่งกลับอุดมไปด้วยพลังวิญญาณอันหนาแน่น และถูกครอบครองโดยผู้ฝึกตนหรือสิ่งมีชีวิตเผ่าพันธุ์แห่งท้องทะเล

"ว้าว..."

ซางอวี๋ชะโงกหน้ามองซ้ายทีขวาทีอยู่ที่หัวเรือเหาะ ใบหน้าเล็กๆ ของนางเต็มไปด้วยความตื่นตาตื่นใจ

นางเองก็ไม่เคยเห็นทะเลดาราแบบนี้มาก่อนเลย

ทว่าในตอนนั้นเองนางราวกับสังเกตเห็นบางสิ่งจึงเผยสีหน้าประหลาดใจออกมา

"นั่นตัวอะไรกันเจ้าคะ" ซางอวี๋เอ่ยถาม

ในทะเลห่างออกไปไม่ไกลนัก ครีบหลังขนาดมหึมาโผล่พ้นผิวน้ำขึ้นมา ดูราวกับดาบสวรรค์ที่กำลังแหวกว่ายผ่าทะเลดารา

มันสร้างเกลียวคลื่นสูงหมื่นจั้ง อักขระนับไม่ถ้วนพร้อมกับแสงศักดิ์สิทธิ์พวยพุ่งออกมา มันพุ่งตรงเข้ามาหมายจะฟาดฟันใส่เรือเหาะที่จวินเซียวเหยียนอยู่

"หืม"

จวินเซียวเหยียนเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

คลื่นพลังนั้นถือว่าไม่ธรรมดาเลยทีเดียว หากเป็นผู้ที่อยู่ต่ำกว่าระดับกึ่งจักรพรรดิต้องตายสถานเดียวอย่างแน่นอน

แต่สำหรับจวินเซียวเหยียนแล้วมันก็ไม่ได้มีความหมายอะไร

เขาเพียงแค่ชี้ปลายนิ้วออกไปก็สามารถสังหารมันได้ในทันที

จากนั้นเขาก็ยกมือขึ้นคว้าจับ

ร่างของปลาขนาดยักษ์ความยาวกว่าสิบจั้งก็ถูกดึงขึ้นมา มันมีเกล็ดสีเงินเปล่งประกายทั่วร่างและแผ่กลิ่นอายอันไม่ธรรมดา

พวกเขาเพิ่งจะเข้าสู่ทะเลดาราไท่กู่ได้ไม่นานก็ต้องมาเจอกับปลาขนาดยักษ์ระดับนี้แล้ว

เป็นไปได้ว่าในส่วนลึกของทะเลดาราไท่กู่อาจจะมีอสูรทะเลหรือปีศาจทะเลที่น่าสะพรึงกลัวซ่อนตัวอยู่อีกมากมาย

ทะเลดาราไท่กู่แห่งนี้ไม่ใช่สถานที่ที่ปลอดภัยเลยจริงๆ อย่างที่เจียงไท่หลินเคยบอกเอาไว้

"ปลาตัวใหญ่จัง..." ซางอวี๋เอ่ยขึ้น

นางไม่รู้ว่านึกอะไรขึ้นมา จู่ๆ ก็กลืนน้ำลายลงคออึกใหญ่

เมื่อเห็นเช่นนั้นจวินเซียวเหยียนก็อดยิ้มไม่ได้

หลังจากนั้นไม่นานควันไฟก็ลอยคละคลุ้งขึ้นมาจากเรือเหาะ

ซางอวี๋กำลังย่างปลาอยู่นั่นเอง

ด้วยระดับพลังของจวินเซียวเหยียนในตอนนี้ โดยธรรมชาติแล้วเขาย่อมไม่จำเป็นต้องกินอาหารใดๆ อีก

เว้นเสียแต่ว่ามันจะเป็นอาหารทิพย์หรือของวิเศษที่ปรุงขึ้นมาจากสมุนไพรโบราณล้ำค่า

"คุณชายเจ้าคะ..."

เมื่อย่างเสร็จ ซางอวี๋ก็เลือกชิ้นที่อวบอ้วนน่ากินที่สุดส่งให้จวินเซียวเหยียนก่อนเป็นอันดับแรก

จวินเซียวเหยียนไม่ได้ปฏิเสธความหวังดีของนาง

ทว่าเมื่อได้ลิ้มลอง จวินเซียวเหยียนกลับต้องประหลาดใจเล็กน้อย

ปลาขนาดยักษ์ตัวนี้ แม้ระดับพลังในสายตาของเขาจะไม่ได้สูงส่งอะไร

แต่เนื้อของมันกลับมีรสชาติหวานอร่อยอย่างเหลือเชื่อ

ในขณะเดียวกันก็มีปราณบริสุทธิ์อันอัดแน่นไหลเวียนและแผ่ซ่านไปทั่วโพรงปาก

'หรือว่าจะเป็น...'

จวินเซียวเหยียนหันไปมองทะเลดารา

ภายในนั้นมีจุดแสงประกายดาวกะพริบระยิบระยับอยู่นับไม่ถ้วน

บางทีอาจจะเป็นเพราะสิ่งมีชีวิตเหล่านี้อาศัยอยู่ในทะเลดารามาอย่างยาวนาน

พวกมันจึงซึมซับเอาแก่นแท้ของดวงดาวเข้าไป ทำให้เนื้อของพวกมันอุดมไปด้วยพลังงานมหาศาล

"คุณชาย รสชาติเป็นอย่างไรบ้างเจ้าคะ" ซางอวี๋กะพริบตาปริบๆ

"รสชาติดีทีเดียว" จวินเซียวเหยียนตอบ

ตอนนี้เขาชักจะตั้งหน้าตั้งตารอคอยที่จะได้เผชิญหน้ากับพวกจ้าวแห่งเขตสมุทรอะไรเทือกนั้นเสียแล้วสิ

ปราณบริสุทธิ์ในตัวพวกมันจะต้องไม่ด้อยไปกว่าแก่นแท้ของยอดฝีมือระดับจักรพรรดิอย่างแน่นอน

ในช่วงเวลาต่อมาจวินเซียวเหยียนก็ยังคงมุ่งหน้าลึกเข้าไปในทะเลดาราไท่กู่

ระหว่างทางพวกเขาได้พบกับอสูรทะเลที่ดุร้ายบางตัว แต่สุดท้ายพวกมันทั้งหมดก็กลายเป็นวัตถุดิบปิ้งย่างไปเสียสิ้น

เมื่อเวลาผ่านไป

ในจังหวะหนึ่งจวินเซียวเหยียนก็สัมผัสได้ว่าบริเวณน่านน้ำโดยรอบดูเหมือนจะคึกคักขึ้นมา

ระหว่างทางมีเรือขนาดใหญ่และเรือเหาะหลายลำแล่นผ่าน อีกทั้งยังมีผู้คนขี่สัตว์อสูรบินได้หรือราชรถเหินเวหาฝ่าเกลียวคลื่นไปมา เสียงดังอึกทึกครึกโครม

"เกิดอะไรขึ้นงั้นหรือ"

จวินเซียวเหยียนรู้สึกเหมือนมีเรื่องบางอย่างเกิดขึ้น

เขาให้ซางอวี๋ไปสืบข่าว และไม่นานก็ได้เรื่องกลับมา

ดูเหมือนว่าจะมีถ้ำเซียนกลางสมุทรแห่งหนึ่งปรากฏขึ้น ทำให้เกิดกระแสความตื่นตัวและดึงดูดขุมกำลังมากมายให้มุ่งหน้าไปที่นั่น

สำหรับจวินเซียวเหยียนในตอนนี้ วาสนาหรือขุมทรัพย์ทั่วไปไม่ได้มีแรงดึงดูดใจเขาอีกต่อไปแล้ว

ทว่าเขาเพิ่งจะมาถึงทะเลดาราไท่กู่และยังไม่มีเบาะแสอะไรให้ตามหา

ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจแวะไปดูสถานการณ์เสียหน่อย

ทว่าหลังจากนั้นไม่นาน

ที่น่านน้ำเบื้องหน้าก็ปรากฏกลุ่มสิ่งมีชีวิตขึ้น พวกเขามีแขนขารูปร่างเหมือนมนุษย์ แต่ตามตัวกลับเต็มไปด้วยเกล็ดและครีบสีดำ

ส่วนศีรษะกลับเป็นหัวของเจียวมังกร ดูแล้วช่างพิลึกพิลั่นยิ่งนัก

"รับคำสั่งจากราชันเจียวมังกรดำ เขตสมุทรแถบนี้ถูกปิดล้อมแล้ว ห้ามมิให้สิ่งมีชีวิตหรือขุมกำลังใดล่วงล้ำเข้าไปเด็ดขาด!"

สิ่งมีชีวิตหัวเจียวมังกรตัวหนึ่งตะโกนก้อง

"ราชันเจียวมังกรดำงั้นหรือ!"

"ทำเช่นนี้ได้อย่างไร เขาคิดจะฮุบวาสนานี้ไว้แต่เพียงผู้เดียวหรือ"

"ดูท่าถ้ำเซียนกลางสมุทรแห่งนี้คงจะไม่ธรรมดาเป็นแน่ มิเช่นนั้นราชันเจียวมังกรดำคงไม่สั่งปิดล้อมเขตสมุทรเช่นนี้"

ขุมกำลังต่างๆ ที่รวมตัวกันอยู่บริเวณนั้นต่างก็วิพากษ์วิจารณ์กันไปมา

ในจำนวนนั้นมีทั้งผู้ฝึกตนเผ่ามนุษย์ที่อาศัยอยู่บนเกาะ และสิ่งมีชีวิตจากเผ่าพันธุ์แห่งท้องทะเล

ในเวลานี้ใบหน้าของทุกคนต่างก็เต็มไปด้วยความไม่ยินยอม

ราชันเจียวมังกรดำคือจ้าวแห่งเขตสมุทรที่มีชื่อเสียงโด่งดังในน่านน้ำแถบนี้

ในทะเลดาราไท่กู่ มีเพียงผู้ที่บรรลุระดับขอบเขตจักรพรรดิขึ้นไปเท่านั้นจึงจะมีสิทธิ์ตั้งตนเป็นใหญ่และถูกเรียกว่าจ้าวแห่งเขตสมุทรได้

และราชันเจียวมังกรดำผู้นี้ก็บรรลุระดับจักรพรรดิมาตั้งแต่เนิ่นนานแล้ว ชื่อเสียงของมันจึงเป็นที่เลื่องลือไปทั่วท้องทะเลอันกว้างใหญ่

"ต่อให้เป็นราชันเจียวมังกรดำ ก็ไม่อาจขวางทางพวกเราทุกคนได้หรอก"

ผู้ฝึกตนเผ่ามนุษย์คนหนึ่งเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"โอ้"

สิ่งมีชีวิตหัวเจียวมังกรตนนั้นมีประกายความดุร้ายพาดผ่านดวงตา มันซัดฝ่ามือออกไป อักขระสาดกระจายเต็มท้องฟ้าก่อตัวเป็นกรงเล็บเจียวมังกร

มันขย้ำร่างของผู้ฝึกตนเผ่ามนุษย์คนนั้นจนตายคามือในทันที

สิ่งมีชีวิตกลุ่มอื่นๆ ที่อยู่รอบๆ ต่างพากันถอยร่น

"ผู้ที่สั่งปิดล้อมเขตสมุทรไม่ได้มีแค่เจ้านายของพวกข้าเพียงคนเดียว พวกเจ้าก็หัดประเมินกำลังตัวเองเสียบ้าง" สิ่งมีชีวิตหัวเจียวมังกรกล่าวเสียงเย็น

"อะไรนะ นี่ยังมีจ้าวแห่งเขตสมุทรคนอื่นอยู่อีกหรือ"

"หากจ้าวแห่งเขตสมุทรหลายคนร่วมมือกันผูกขาดเช่นนี้ แล้วใครจะสอดมือเข้าไปได้ล่ะ"

สิ่งมีชีวิตหลายคนในที่นั้นต่างลอบถอนใจ

แต่ในตอนนั้นเอง เรือเหาะลำหนึ่งกลับทำหูทวนลมและยังคงแล่นมุ่งหน้าตรงไปยังเขตสมุทรแห่งนั้น

"ผู้ใดกัน รนหาที่ตายหรือ"

เมื่อสิ่งมีชีวิตหัวเจียวมังกรเห็นเช่นนั้นก็เผยแววตาดุร้ายออกมา

มันง้างกรงเล็บหมายจะตะปบเข้าไปอีกครั้ง

ทว่า...

ฟิ้ว!

แสงกระบี่อันสว่างจ้าบาดตาพุ่งแหวกอากาศ แยกผืนฟ้าและผ่ามหาสมุทรออกเป็นสองซีก ชั่วพริบตามันก็ฟาดฟันกลุ่มสิ่งมีชีวิตหัวเจียวมังกรเหล่านั้นจนตกตายกลายเป็นละอองเลือดสาดกระเซ็นไปทั่วฟ้า

"ผู้ใดกัน!"

สิ่งมีชีวิตจากขุมกำลังต่างๆ ในที่นั้นต่างตกตะลึงจนตัวแข็งทื่อ

ผู้ใดกันที่กล้าลงมือสังหารคนของราชันเจียวมังกรดำเช่นนี้

[จบแล้ว]