บทที่ 2970 - มุ่งลึกเข้าสู่ถ้ำวัฏสงสาร เขตแดนป่าหิน และโทเทมสายเลือด

บทที่ 2970 - มุ่งลึกเข้าสู่ถ้ำวัฏสงสาร เขตแดนป่าหิน และโทเทมสายเลือด

กลุ่มของจวินเซียวเหยียนทั้งสี่คนเริ่มมุ่งลึกเข้าไปในดินแดนโบราณแห่งนี้

แม้จะเรียกว่าเป็นทวีป ทว่าแท้จริงแล้วกลับไม่รู้เลยว่าขอบเขตของมันกว้างใหญ่ไพศาลเพียงใด

พวกจวินเซียวเหยียนเหินทะยานข้ามผ่านความว่างเปล่า

พวกเขาไม่พบร่องรอยการเคลื่อนไหวของสิ่งมีชีวิตใดๆ เลย

แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าจะไม่มีอันตรายซุกซ่อนอยู่

ซากศพของมหาจักรพรรดิที่เน่าเปื่อยได้ก่อตัวเป็นปราณพิษอยู่ในสถานที่แห่งนี้ มันสามารถกัดกร่อนตัวตนในระดับเดียวกันได้อย่างง่ายดาย

ยังมีอาวุธโบราณสุดแสนอันตรายที่พังทลาย หากก้าวเข้าไปในรัศมีของมัน อาวุธเหล่านั้นก็จะระเบิดอานุภาพอันร้ายกาจออกมาเองโดยอัตโนมัติ แม้แต่ผู้ฝึกตนระดับกึ่งจักรพรรดิก็ยังต้องถูกผ่าเป็นสองซีก

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงตัวตนประหลาดอื่นๆ ที่ยังซ่อนอยู่อีกมากมาย

สามารถกล่าวได้ว่าดินแดนแห่งนี้มีอันตรายอยู่ทุกย่างก้าว

แต่ทว่าเรื่องพวกนี้กลับไม่ได้เป็นอุปสรรคสำหรับจวินเซียวเหยียนเลย

อย่างน้อยที่สุดสำหรับเขาก็สามารถกวาดล้างและบุกทะลวงผ่านไปได้ตลอดทาง

หลังจากผ่านไปได้ระยะหนึ่ง

เบื้องหน้าก็ปรากฏป่าหินอันกว้างใหญ่ไพศาลขึ้น

ในขณะที่กลุ่มของจวินเซียวเหยียนกำลังจะเหินทะยานข้ามความว่างเปล่าต่อไปนั้น

จู่ๆ ก็มีพลังเร้นลับบางอย่างแผ่คลุมลงมาบีบบังคับให้พวกเขาต้องร่อนลงสู่พื้นดิน

"หืม"

จวินเซียวเหยียนเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

ดูกฎเกณฑ์ฟ้าดินของสถานที่แห่งนี้จะแตกต่างออกไป

อย่าว่าแต่ยอดฝีมือระดับมหาจักรพรรดิเลย ต่อให้เป็นผู้ที่แข็งแกร่งยิ่งกว่ามหาจักรพรรดิก็ยังต้องปฏิบัติตามกฎเกณฑ์ฟ้าดินและร่อนลงสู่พื้นเช่นกัน

จวินเซียวเหยียนไม่ได้รู้สึกประหลาดใจแต่อย่างใด

เพราะท้ายที่สุดที่นี่คือหนึ่งในสิบสิ่งมหัศจรรย์ หากสามารถบุกรุกเข้าไปได้ง่ายๆ สิถึงจะน่าสงสัย

"ทุกคนระวังตัวด้วย" จวินเซียวเหยียนกล่าว

เจียงอวิ้นหรานและซางอวี๋ต่างพยักหน้ารับเบาๆ

ส่วนเจียงเฉินนั้นรั้งอยู่ตำแหน่งด้านหลังเล็กน้อย

จวินเซียวเหยียนไม่ได้สนใจเขาและเป็นฝ่ายเดินนำเข้าไปก่อน

หญิงสาวทั้งสองเดินตามหลังไปติดๆ

ลึกลงไปในดวงตาของเจียงเฉินทอประกายมืดมิดวูบหนึ่ง

มือที่ซ่อนอยู่ในแขนเสื้อของเขาแอบผูกผนึกอิน คล้ายกับกำลังทิ้งสัญลักษณ์หรือสัญญาณบางอย่างเอาไว้

จากนั้นเขาจึงเดินตามเข้าไป

ป่าหินแห่งนี้กว้างใหญ่ไพศาล ยอดหินแต่ละก้อนสูงตระหง่านเสียดฟ้า

เมื่อมนุษย์เดินเข้าไปท่ามกลางป่าหินเหล่านี้ก็ดูราวกับมดปลวกตัวเล็กจ้อย

แท่งหินสูงต่ำสลับซับซ้อนเรียงรายโอบล้อมอยู่ทุกทิศทาง

บนพื้นผิวของพวกมันคล้ายกับมีร่องรอยและลวดลายบางอย่างปรากฏอยู่

กลุ่มของจวินเซียวเหยียนเดินลัดเลาะไปตามทาง

ทว่ากลับแตกต่างจากอันตรายที่คาดคิดไว้

พวกเขาไม่พบเจอสิ่งมีชีวิตดุร้ายหรือค่ายกลกับดักใดๆ เลย

ทว่าในจังหวะหนึ่ง จวินเซียวเหยียนกลับหยุดฝีเท้าลง

"ไม่ถูกแล้ว สถานที่นี้พวกเราเพิ่งจะเดินผ่านมา" เขากล่าว

"หรือว่าจะมีใครวางค่ายกลเอาไว้" เจียงอวิ้นหรานเอ่ยถาม

ตอนที่พวกเขาเดินเข้ามาในตอนแรกต่างก็ไม่ได้สังเกตเห็นอะไรเลย

นั่นก็เพียงพอที่จะพิสูจน์ได้ว่าค่ายกลนี้มีความซับซ้อนและแยบยลมากเพียงใด

แต่ทว่าซางอวี๋กลับเอ่ยปากขึ้น "นี่ไม่ใช่ค่ายกลที่เกิดจากฝีมือมนุษย์หรอกเจ้าค่ะ แต่มันคือค่ายกลขนาดใหญ่ที่ก่อตัวขึ้นเองตามธรรมชาติ"

"ข้าดูร่องรอยบนหินเหล่านี้แล้ว มันดูเหมือนลวดลายเต๋าที่ก่อตัวขึ้นเองตามธรรมชาติ จากนั้นก็เชื่อมโยงเข้าด้วยกันจนกลายเป็นเขตแดนปริมณฑลของสถานที่แห่งนี้"

คำพูดของซางอวี๋ทำให้เจียงอวิ้นหรานรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

นางเพิ่งจะหันมาสังเกตเด็กสาวในชุดสีเขียวผู้นี้เป็นครั้งแรก

ก่อนหน้านี้แม้เด็กสาวชุดเขียวผู้นี้จะมักปรากฏตัวอยู่ข้างกายจวินเซียวเหยียนบ่อยครั้ง

แต่พวกนางก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก

แต่เมื่อดูจากตอนนี้แล้ว ซางอวี๋ผู้นี้ดูเหมือนจะไม่ธรรมดาเลยจริงๆ

เจียงอวิ้นหรานแฝงความอยากรู้อยากเห็นเอาไว้ขณะเอ่ยถาม "หรือว่าแม่นางซางอวี๋จะเป็นปรมาจารย์ด้านค่ายกลด้วย"

เมื่อซางอวี๋ได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าของนางก็ปรากฏความขัดเขินขึ้นมาเล็กน้อย

นางก้มหน้าลงต่ำพร้อมกล่าวว่า "องค์หญิงเก้าล้อเล่นแล้วเจ้าค่ะ ซางอวี๋ก็แค่... แค่เคยศึกษามันมาบ้างเล็กน้อยเท่านั้น ไม่ได้สลักสำคัญอะไรเลยเจ้าค่ะ"

อุปนิสัยของซางอวี๋นั้นค่อนข้างจะอ่อนแอและขี้อายอยู่แล้ว

นางจะสามารถผ่อนคลายและเป็นตัวของตัวเองได้ก็ต่อเมื่ออยู่ต่อหน้าคนที่คุ้นเคยอย่างจวินเซียวเหยียนและยายเฒ่าเหลียนเท่านั้น

จวินเซียวเหยียนทอดสายตามองมาพลางกล่าวว่า "ซางอวี๋ เจ้ามีวิธีเดินออกไปจากที่นี่หรือไม่"

ความจริงแล้วด้วยความสามารถของจวินเซียวเหยียน สถานที่แห่งนี้ย่อมไม่อาจกักขังเขาเอาไว้ได้

แต่เขาต้องการจะทดสอบซางอวี๋ดูสักหน่อย

เพราะการที่จวินเซียวเหยียนคอยช่วยเหลือซางอวี๋เช่นนี้ ย่อมไม่ใช่เพราะเขาว่างจนไม่มีอะไรทำ

ซางอวี๋ต้องแสดงให้เห็นถึงคุณค่าของตัวเอง นางจึงจะได้รับความดูแลและความโปรดปรานจากเขา

"ข้า... สามารถลองดูได้เจ้าค่ะ"

ซางอวี๋พยักหน้าหงึกหงัก

ที่จวินเซียวเหยียนคอยช่วยเหลือนางมาโดยตลอด นางเองก็ต้องการแสดงความสามารถเพื่อพิสูจน์ตัวเองให้เขาเห็นเช่นกัน

จากนั้นซางอวี๋ก็หยิบเอาเครื่องมือวิชาต้นกำเนิดชิ้นหนึ่งออกมา

มันคือสิ่งที่ได้มาจากขุมทรัพย์ของผู้อาวุโสแห่งสำนักประตูปฐพีในสมรภูมิจักรพรรดิร่วงหล่นก่อนหน้านี้นั่นเอง

ซางอวี๋เริ่มใช้วิชาต้นกำเนิดบางอย่างอีกครั้ง

ภายในดวงตากลมโตสุกใสขาวดำตัดกันชัดเจนของนาง คล้ายกับมีอักขระรูนกะพริบและไหลเวียนอยู่

"คุณชายตามข้ามาเจ้าค่ะ" ซางอวี๋กล่าว

หลังจากนั้นซางอวี๋ก็เป็นผู้นำทาง นางใช้วิชาต้นกำเนิดเพื่อบุกเบิกเส้นทางท่ามกลางป่าหินอันสลับซับซ้อนและเก่าแก่แห่งนี้

เวลาผ่านไปชั่วระยะหนึ่ง

ในที่สุดกลุ่มของจวินเซียวเหยียนก็สามารถเดินออกมาจากป่าหินได้สำเร็จ

"ฟู่..." ซางอวี๋ลอบถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

"ทำได้ดีมาก" จวินเซียวเหยียนส่งสายตาชื่นชมให้

นั่นทำให้มุมปากของซางอวี๋อดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มดีใจออกมา

ดวงตาของเจียงอวิ้นหรานก็ทอประกายประหลาดใจเช่นกัน

นางรู้ดีว่าป่าหินเมื่อครู่นี้ ต่อให้เป็นปรมาจารย์ค่ายกลที่หมกมุ่นอยู่กับวิชาค่ายกลมาอย่างยาวนาน ก็อาจจะไม่สามารถเดินออกมาได้ในเวลาอันสั้น

ดูเหมือนว่าไม่เพียงแค่ตัวของจวินเซียวเหยียนเองที่หลุดพ้นจากขอบเขตของคนธรรมดา

แต่ผู้คนที่อยู่รอบกายเขาก็ล้วนเป็นยอดฝีมือผู้มีความสามารถที่แปลกประหลาดทั้งสิ้น

ด้านหลังของพวกเขา ลึกลงไปในดวงตาของเจียงเฉินปรากฏความมืดมิดขึ้นมาวูบหนึ่ง

เดิมทีซางอวี๋ผู้นี้ควรจะได้เป็นสหายของเขา หรืออาจถึงขั้นถูกดึงตัวมาเป็นลูกน้องของเขาด้วยซ้ำ

แต่ตอนนี้กลับกลายเป็นว่านางกำลังทำหน้าที่เป็นผู้ช่วยให้กับจวินเซียวเหยียน

'อีกไม่นานทุกอย่างก็จะจบลงแล้ว...'

เจียงเฉินพึมพำในใจ มือที่อยู่ใต้แขนเสื้อก็ยังคงผูกผนึกอินอย่างต่อเนื่อง

ตลอดเส้นทางที่ผ่านมาเขายังคงทิ้งร่องรอยเอาไว้เสมอ

หลังจากที่เดินออกมาจากป่าหินแห่งนั้นแล้ว

สิ่งที่ปรากฏอยู่เบื้องหน้าของกลุ่มจวินเซียวเหยียน

ก็คือภูเขาหลายลูก

แม้จะเรียกว่าภูเขา ทว่าความจริงแล้วพวกมันกลับสูงใหญ่กว่าภูเขาทั่วไปมากนัก

พวกมันตั้งตระหง่านอยู่บนพื้นดินราวกับยักษ์ในยุคบรรพกาล

ภูเขาแต่ละลูกสูงทะลุขึ้นไปจนถึงสรวงสวรรค์ ทั่วทั้งภูเขาเป็นสีสันของความโกลาหลอันเก่าแก่และดูทรุดโทรม

มีปราณพลังอันลึกล้ำไหลเวียนอยู่และมีปราณโกลาหลฟุ้งกระจายออกมา

และสิ่งที่อยู่ตามภูเขาแต่ละลูกนั้นก็คือถ้ำที่ปรากฏให้เห็นอยู่เป็นระยะ

ถ้ำแต่ละแห่งดูราวกับปากอันน่าสะพรึงกลัวที่สามารถกลืนกินได้ทั้งฟ้าดิน

"สิ่งที่เรียกว่าถ้ำวัฏสงสารนั้นไม่ได้หมายถึงถ้ำเพียงถ้ำเดียวหรอกนะ"

"ความจริงแล้วพื้นที่ทั้งหมดนี้ล้วนอยู่ในอาณาเขตของถ้ำวัฏสงสารทั้งสิ้น"

"ก่อนหน้านี้มีข่าวลือว่า หากเข้าไปในถ้ำที่แตกต่างกันก็จะมองเห็นฉากที่ต่างกันและพบเจอวาสนาที่แตกต่างกันไป"

"นี่คือสาเหตุที่ทำให้ผู้คนรู้สึกหวาดหวั่นต่อถ้ำวัฏสงสารมากที่สุด"

"เพราะไม่มีใครรู้เลยว่าหลังจากที่เข้าไปแล้วตัวเองจะต้องพบเจอกับอะไรบ้าง"

เจียงอวิ้นหรานซึ่งอยู่ด้านข้างเป็นผู้อธิบาย

ก่อนหน้านี้เทียนอวี้เซียนเฉาเพื่อที่จะหาทางช่วยเหลือเจียงว่อหลง พวกเขาได้ค้นคว้าข้อมูลจากตำราคลาสสิกมามากมาย

เจียงอวิ้นหรานจึงย่อมมีความเข้าใจในเรื่องเหล่านี้อยู่บ้าง

ดวงตาของจวินเซียวเหยียนทอประกายวูบหนึ่งก่อนจะกล่าวว่า "ถ้าเป็นแบบนั้นก็คงจะยุ่งยากสักหน่อย เพราะในสถานที่แห่งนี้พลังจิตวิญญาณจะถูกจำกัดทำให้ยากต่อการรับรู้"

เมื่อครู่นี้จวินเซียวเหยียนได้ลองกระตุ้นหยวนเสินดูแล้ว

แม้เขาจะยังสามารถใช้พลังจิตวิญญาณได้อยู่

แต่ก็ถูกจำกัดและกดข่มเอาไว้อย่างหนัก

การจะอาศัยสิ่งนี้เพื่อค้นหาตำแหน่งของเจียงว่อหลงนั้นนับว่าเป็นเรื่องที่ยากลำบากมาก

"ดังนั้นนี่จึงเป็นเหตุผลที่ข้าต้องมาที่นี่อย่างไรล่ะ"

เจียงอวิ้นหรานระบายยิ้มบางๆ ออกมา

จากนั้นนางก็เริ่มใช้วิชาลี้ลับบางอย่าง

มันไม่ใช่วิชาสำหรับการต่อสู้ แต่เป็นวิชาสำหรับการชักนำสายเลือด

นางใช้ฟันขบปลายนิ้วเรียวงามของตัวเองจนมีเลือดสีแดงสดหยดหนึ่งไหลซึมออกมา

จากนั้นนางก็เริ่มใช้วิชาลี้ลับทางสายเลือด

ในความว่างเปล่าปรากฏเส้นใยสีเลือดลอยขึ้นมาและรวมตัวกันจนกลายเป็นโทเทมอันเก่าแก่

มันดูคล้ายกับตราสัญลักษณ์ประจำตระกูลหรือตราประทับอะไรทำนองนั้น

และในตอนนั้นเอง จวินเซียวเหยียนกลับสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง สายเลือดของตระกูลเจียงในกายของเขากำลังสั่นไหวอย่างรุนแรง

"โทเทมนี้..."

ดวงตาของจวินเซียวเหยียนหรี่ลงเล็กน้อย

ก่อนหน้านี้จวินเซียวเหยียนคิดมาตลอดว่าสายน้ำของตระกูลจวินนั้นลึกจนไม่อาจหยั่งถึงก้นบ่อได้

แต่เมื่อดูจากตอนนี้แล้ว ดูเหมือนว่าตระกูลเจียงเองก็จะไม่ใช่ธรรมดาเช่นกัน

เพียงแค่มองจากตราสัญลักษณ์ประจำตระกูลที่ปรากฏขึ้นมาลางๆ นี้ก็สามารถบอกได้แล้วว่ามันต้องเก่าแก่และมีที่มาที่ไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

[จบแล้ว]