บทที่ 110 - แผนการห่วยแตก

บทที่ 110 - แผนการห่วยแตก

ดึกดื่นค่อนคืน พระจันทร์ลอยเด่นเป็นสง่า

จวนตระกูลหยวนที่ควรจะเงียบสงบเพราะบ่าวไพร่และเจ้านายต่างก็เข้านอนกันหมดแล้ว กลับมีเสียงตะโกนโหวกเหวกดังลั่น 'คุณชายสลบไปแล้ว รีบไปตามนายท่านเร็ว' ทำเอาจวนตระกูลหยวนแตกตื่นกันไปหมด

เพียงไม่นาน หยวนหวยก็รีบรุดมาถึงเรือนของหยวนเส้า เขาไม่ทันได้ไต่ถามต้นสายปลายเหตุก็รีบซักถามหมอก่อนเลย

เมื่อรู้ว่าหยวนเส้าแค่ร้อนรุ่มกลุ้มใจจนกระอักเลือดและสลบไป ไม่ได้เป็นอันตรายถึงชีวิต เขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

หลังจากทักทายปราศรัยกับฉุนอวี๋ฉยง เป้าหง และคนสนิทของตระกูลหยวนสองสามประโยค เขาก็สั่งให้คนไปส่งแขกกลับ แล้วจึงเดินกลับเข้ามาในห้องของหยวนเส้าอีกครั้ง

เขาไล่คนรับใช้ออกไปให้หมด ก่อนจะทรุดตัวลงนั่งข้างเตียง คิ้วขมวดมุ่น "ทำไมถึงกลายเป็นแบบนี้ไปได้ล่ะ"

"เย่เฟิงรู้แผนของเจ้าได้อย่างไร"

"มันควรจะไร้ช่องโหว่ไม่ใช่หรือ"

หยวนเส้าที่นอนหลับตาอยู่บนเตียงด้วยความอ่อนเพลีย ค่อยๆ ลืมตาขึ้น ใบหน้าเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด "ท่านอา พวกเราประเมินเย่เฟิงต่ำไป สติปัญญาของคนผู้นี้ไม่เหมือนคนธรรมดาทั่วไปเลยขอรับ"

"วันนี้พวกเราขโมยไก่ไม่สำเร็จแถมยังเสียข้าวสาร นอกจากจะเสียสาวงามไปฟรีๆ แล้ว ยังไปล่วงเกินโจโฉจนเข้าหน้ากันไม่ติดอีก"

"ตัดชายเสื้อขาดสะบั้นความสัมพันธ์ไปแล้ว ต่อจากนี้ไปคงจะดึงตัวโจโฉกลับมาเป็นพวกไม่ได้อีกแล้วล่ะขอรับ"

หยวนหวยถอนหายใจยาว "เมื่อวันก่อนที่วางแผนจัดการเย่เฟิงแล้วลากฮองเฮาเหอเข้ามาเอี่ยวด้วย ก็ทำให้เหอจิ้นไม่พอใจเอามากๆ แล้ว"

"มาวันนี้เจ้ายังไปผลักไสโจโฉไปอยู่ฝั่งเย่เฟิงอีก สถานการณ์ในเมืองลั่วหยางกำลังจะหลุดมือพวกเราไปแล้วนะ"

"เมื่อกี้เพิ่งมีข่าวหลุดออกมาจากวัง ว่าเมื่อคืนฮ่องเต้อาเจียนเป็นเลือดถึงสามครั้ง แม้จะไม่รู้ว่าหมอหลวงวินิจฉัยว่าอย่างไร แต่ก็เห็นได้ชัดว่าพระองค์ใกล้จะสวรรคตเต็มทีแล้ว"

"ถึงตอนที่มีการผลัดแผ่นดิน ใครจะได้เป็นใหญ่เหนือใครในแผ่นดินนี้ ทุกอย่างยังไม่แน่นอนทั้งนั้น"

"พวกเราก็ควรจะเลือกข้างได้แล้ว ถ้าตอนนี้เราเป็นฝ่ายเข้าไปผูกมิตรกับเหอจิ้นก่อน อย่างน้อยก็ยังรักษาความมั่งคั่งร่ำรวยเอาไว้ได้ ส่วนเรื่องหลังจากนั้น ใครจะไปรู้ล่ะว่าอะไรจะเกิดขึ้น"

หยวนเส้าลังเลเล็กน้อย "ท่านอา ฮ่องเต้ดูจะไม่ค่อยไว้ใจมหาแม่ทัพกำมะลอคนนี้เท่าไหร่นะขอรับ ถ้าเราเลือกข้างตอนนี้ จะไม่ถือว่าไปล่วงเกินฮ่องเต้จนถึงขั้นแตกหักหรือ"

หยวนหวยยิ้มอย่างคนเจ้าเล่ห์ "ถ้าเรื่องในแผ่นดินนี้ฮ่องเต้เป็นคนตัดสินใจได้ทั้งหมด แล้วพวกเราจะมีชีวิตที่สุขสบายไปได้อีกกี่วันกันล่ะ"

"เหอจิ้นมันก็แค่คนโง่เง่า มีแต่ความกล้าแต่ไร้สติปัญญา ขอแค่เรายกยอปอปั้นเขาสูงๆ เราก็จะสามารถฮุบอำนาจของเขามาเป็นของเราได้อย่างลับๆ"

"การรับมือกับคนแบบนี้ก็แค่ค่อยเป็นค่อยไป ค่อยๆ แฝงคนของเราเข้าไปตามจุดต่างๆ ทั่วแผ่นดิน ถึงเวลานั้นเหอจิ้นก็เป็นแค่องค์ชายโดดเดี่ยวที่ไม่มีใครเอาด้วย"

"ข้อสอง องค์ชายใหญ่หลิวเปี้ยนมีนิสัยขี้ขลาดตาขาว ไม่มีแววของกษัตริย์ที่ดีเลยสักนิด แต่เขาเป็นลูกเมียหลวง แถมยังเป็นลูกชายคนโต มีความชอบธรรมแต่กำเนิด การที่เราสนับสนุนเขาก็เท่ากับว่าเราทำตามลิขิตสวรรค์"

"ในทางกลับกัน องค์ชายหลิวเสียแม้จะยังเด็ก แต่ก็ฉลาดหลักแหลม มีไหวพริบปฏิภาณ หากเขาได้ขึ้นเป็นฮ่องเต้ อำนาจของพวกเราก็จะมีแต่ลดน้อยถอยลง"

"แถมยังมีพวกเย่เฟิง เจี่ยนซั่ว สิบขันที คอยหนุนหลังอยู่อีก ต่อให้พวกเราเข้าไปสนับสนุนด้วย ก็คงได้เป็นแค่ลูกไล่ของพวกมันเท่านั้น"

"เจี่ยนซั่วกับสิบขันทีก็แค่พวกขันทีไร้กระเจี้ยว ที่มีอำนาจล้นฟ้าได้ก็เพราะฮ่องเต้โปรดปราน ถ้าหมดความโปรดปรานเมื่อไหร่ จะบีบให้ตายเมื่อไหร่ก็ได้ ไม่น่าเป็นห่วงเลยสักนิด"

"แต่เย่เฟิงเกิดในตระกูลผู้ลากมากดี มีตระกูลเจิน เจินอี้ และไช่ยงคอยสนับสนุน ถ้าเกิดเราไปช่วยสนับสนุนฮ่องเต้เด็กให้ขึ้นครองราชย์ แล้วพวกเราจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน"

"เพราะฉะนั้น องค์ชายหลิวเสียจะขึ้นเป็นฮ่องเต้ไม่ได้ และเย่เฟิงก็ขึ้นสู่อำนาจไม่ได้เด็ดขาด"

"ภายใต้เงื่อนไขนี้ การที่เราเป็นฝ่ายเข้าไปสงบศึกกับเหอจิ้นก่อน มันจะมีผลเสียอะไรล่ะ"

หยวนเส้าพยักหน้าอย่างแรง "ที่ท่านอาพูดมามีเหตุผลมาก พรุ่งนี้เช้าข้าจะไปสวามิภักดิ์กับเหอจิ้น แล้วค่อยตะล่อมใช้งานเขา"

"แต่ว่า... จะกำจัดเย่เฟิงอย่างไรดีล่ะ"

"บารมีของเขาในกองทัพไม่เบาเลย แถมยังมีลูกน้องระดับขุนพลสวรรค์อีกตั้งหลายคน ประมาทไม่ได้เลยนะขอรับ"

หยวนหวยลูบเครา "ที่นี่คือเมืองหลวง กองทหารนับหมื่นนายย่อมถือเป็นกำลังสำคัญ แต่ถ้ามองออกไปทั่วทั้งแผ่นดินล่ะ"

"ทหารแค่หมื่นกว่านาย ขุนพลสวรรค์แค่ไม่กี่คน จะไปนับเป็นอะไรได้"

"ขอแค่มีกองทัพจากภายนอกเคลื่อนทัพเข้ามาในเมืองหลวง ทหารตั้งหลายแสนนาย ยังกลัวว่าจะคุมสถานการณ์ไม่อยู่อีกหรือ"

"กองทัพจากภายนอกเข้าเมืองหลวงงั้นหรือ"

ดวงตาของหยวนเส้าเบิกกว้างด้วยความดีใจ แต่แล้วก็กลับหมองลง "ท่านอา ตั้งแต่เกิดกบฏโพกผ้าเหลือง หลูจื๋อ หวงฝู่ซง หลี่จวิ้น ต่างก็โดนปลดจากตำแหน่งทางทหารไปหมดแล้ว พวกเราไม่มีคนสนิทที่คุมกองทัพอยู่ข้างนอกเลยนะขอรับ"

"ถ้ากองทัพจากภายนอกเข้าเมืองหลวงมา แล้วเราควบคุมไม่ได้ มันจะไม่เหมือนน้ำป่าไหลหลากหรอกหรือ แล้วเราจะรับมืออย่างไร"

"ถ้าเราฆ่าเสืออย่างเย่เฟิงได้ แต่กลับชักนำหมาป่าเข้ามาแทน แล้วมันจะเป็นผลดีต่อเราตรงไหน"

หยวนหวยหัวเราะหึๆ "ข้ามีคนในใจอยู่แล้ว คนผู้นี้จะต้องช่วยพวกเราพลิกแผ่นดินได้อย่างแน่นอน"

"ใครกัน"

หยวนหวยตอบ "ตั๋งโต๊ะแห่งซีเหลียง"

"ตั๋งโต๊ะงั้นหรือ"

"ไอ้คนไร้สมองที่เอาทหารฝีมือดีสามหมื่นนายไปละลายทิ้งที่เมืองซิ่นตูนั่นน่ะหรือ"

"คนแบบนั้นจะไปทำประโยชน์อะไรได้"

หยวนหวยยิ้ม "ก็เพราะคนผู้นี้เป็นแค่หมาป่า ไม่ใช่พยัคฆ์ร้าย ถึงได้เหมาะที่จะให้เข้ามาในเมืองหลวงที่สุดอย่างไรล่ะ"

"เพราะแบบนี้เขาถึงจะอยู่ในการควบคุมของพวกเราได้"

หยวนเส้าอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเข้าใจแจ่มแจ้ง แต่สักพักก็ลังเลอีก "เขาจะฆ่าเย่เฟิงได้หรือ"

"ได้ยินมาว่าตอนที่เกิดเรื่องที่เมืองซิ่นตู เขาแอบตกลงอะไรบางอย่างกับเย่เฟิง ถึงได้รอดพ้นข้อหามาได้"

"ไม่อย่างนั้นป่านนี้เขาก็คงนอนซังเตอยู่แต่ในคุกไปแล้ว จะได้มาเป็นผู้ตรวจการแคว้นซีเหลียงได้อย่างไร"

หยวนหวยกล่าวว่า "บางครั้งการแก้ปัญหาก็ไม่ได้หมายความว่าต้องลงมือฆ่าเสมอไปหรอกนะ"

"ขอแค่บีบให้เสือร้ายอย่างเย่เฟิงต้องถอยร่นไป องค์ชายใหญ่ได้ขึ้นครองราชย์อย่างราบรื่น ทุกอย่างเข้าที่เข้าทาง ราชสำนักตกอยู่ในกำมือของพวกเรา ถึงตอนนั้นเย่เฟิงก็เป็นแค่เศษเนื้อบนเขียง จะสับจะสับก็แล้วแต่เรา ไม่ใช่หรือ"

ดวงตาของหยวนเส้าเป็นประกาย ปรบมือชื่นชม "ยอดเยี่ยม ยอดเยี่ยมไปเลย"

"ท่านอาพูดได้ถูกต้องที่สุด"

"ข้าจะพยายามเกลี้ยกล่อมเหอจิ้นให้สั่งตั๋งโต๊ะยกทัพเข้าเมืองหลวง เพื่อคุ้มครองการสืบราชสมบัติ และปกป้องแผนการที่ตระกูลใหญ่ของเราอุตส่าห์วางไว้มาตั้งนาน"

หยวนหวยพยักหน้า "ดึกมากแล้ว เจ้าควรพักผ่อนได้แล้ว"

"ช่วงนี้ก็เก็บเนื้อเก็บตัวหน่อย อย่าเพิ่งออกไปเสนอหน้าให้ใครเห็นบ่อยนัก"

"ตระกูลหยวนของเราโดดเด่นเกินไปแล้ว การยอมเสียชื่อเสียงไปบ้างจากเรื่องเมื่อคืนนี้ ก็อาจจะไม่ใช่เรื่องแย่เสมอไปหรอกนะ"

"รับทราบขอรับ"

อาหลานทั้งสองเต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ และคาดหวังกับอนาคตไว้สูงลิ่ว

ทว่าหากคำพูดเหล่านี้หลุดรอดไปเข้าหูเย่เฟิง เขาคงได้หัวเราะจนท้องแข็งแน่ๆ

เพราะทุกอย่างมันช่างเหมือนกับประวัติศาสตร์ที่เขาเคยเรียนมาไม่มีผิดเพี้ยน

ไม่ว่าจะเป็นกบฏโพกผ้าเหลืองหรือตั๋งโต๊ะ แม้เรื่องราวในราชสำนักจะคลาดเคลื่อนไปจากประวัติศาสตร์เดิมอยู่บ้าง แต่สุดท้ายแล้วก็ยังเดินไปตามเส้นทางเดียวกัน

การที่ตั๋งโต๊ะนำทัพซีเหลียงบุกเข้าเมืองหลวง สร้างความปั่นป่วนให้ราชสำนัก จนทำให้แผ่นดินลุกเป็นไฟ นั่นคือสิ่งที่เย่เฟิงปรารถนาให้เกิดขึ้น และยังเป็นช่วงเวลาที่เขาจะได้แสดงฝีมืออย่างเต็มที่

สองวันต่อมา ณ ห้องหนังสือในจวนมหาแม่ทัพ

หยวนเส้าเป็นฝ่ายมาขอเข้าพบเหอจิ้นด้วยตัวเอง เพื่อถ่ายทอดความประสงค์ของหยวนหวย พร้อมกับวิเคราะห์สถานการณ์ในราชสำนัก และเสนอแนะความคิดเห็นของตัวเองอย่างละเอียดยิบ

เมื่อรู้ว่าตระกูลหยวนซึ่งเป็นตัวแทนของตระกูลใหญ่ทั้งหลาย ยินดีจะสวามิภักดิ์ต่อเขา เหอจิ้นก็หัวเราะลั่น รีบเข้าไปพยุงหยวนเส้าให้ลุกขึ้น "ได้เปิ่นชูมาช่วย ได้ตระกูลหยวนมาหนุนหลัง การใหญ่ของเราจะสำเร็จได้อย่างไร"

"ในเมื่อฟ้าดินและผู้คนต่างก็เป็นใจให้เราแบบนี้ ไม่ว่าใครหน้าไหนก็พลิกแผ่นดินไม่ได้หรอก"

"บัลลังก์นี้จะต้องตกเป็นขององค์รัชทายาทอย่างแน่นอน"

"ข้าขอรับปากกับตระกูลหยวนเลยว่า เมื่อสถานการณ์คลี่คลายแล้ว ตระกูลหยวนก็ยังจะคงความยิ่งใหญ่สืบต่อไปถึงห้าชั่วอายุคนสี่ตระกูลใหญ่ ความมั่งคั่งร่ำรวยจะยังคงอยู่คู่กับตระกูลหยวนต่อไป"

หยวนเส้าแสร้งทำเป็นดีใจจนเนื้อเต้น พยักหน้ารับ "ขอบพระคุณท่านมหาแม่ทัพที่เมตตา พวกเราตระกูลหยวนจะจดจำบุญคุณนี้ไว้ไม่ลืมเลยขอรับ"

"เพียงแต่เรื่องตั๋งโต๊ะ ผู้ตรวจการแคว้นซีเหลียง..."

เหอจิ้นหัวเราะร่วน "เรื่องขี้ผงแค่นี้ เปิ่นชูไม่ต้องเป็นห่วงไปหรอก"

"เมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม ข้าจะสั่งให้เขายกทัพเข้าเมืองหลวงมากุมอำนาจไว้เอง"

ในเวลานี้เหอจิ้นรู้สึกเหมือนตัวเองเป็นผู้กุมชะตาของแผ่นดิน เขากำลังฮึกเหิมถึงขีดสุด

[จบแล้ว]