บทที่ 110 - หลี่มู่: พิษงั้นหรือ พิษอันใดจะสู้พิษเย็นได้

บทที่ 110 - หลี่มู่: พิษงั้นหรือ พิษอันใดจะสู้พิษเย็นได้

ภายใต้การกดทับของเจตจำนงกระบี่อันน่าสะพรึงกลัว ชายชุดดำสวมหน้ากากผีทั้งสามคุกเข่าลงบนพื้น ตัวสั่นงันงก

ใบหน้าภายใต้หน้ากากของทั้งสามซีดเผือดไร้สีเลือด ความเย็นเยียบขุมหนึ่งพวยพุ่งขึ้นจากฝ่าเท้าพุ่งตรงทะลวงกระหม่อม หนังหัวชาวาบ

แววตาเคร่งเครียด เต็มเปี่ยมไปด้วยความหวาดกลัว

เมื่อต้องเผชิญกับการกดทับของเจตจำนงกระบี่ ต่อให้เป็นผู้มีตบะขั้นสองระดับปลาย ก็ยังดูต่ำต้อยไร้ค่า

ราวกับแมลงชีปะขาวริอ่านเทียบชั้นต้นไม้ใหญ่

"ขอบคุณผู้อาวุโส"

เมื่อหลี่มู่ได้ยินเสียง ใบหน้าก็เผยรอยยิ้มอบอุ่น เงยหน้าขึ้นมองท้องนภา เอ่ยขอบคุณ

เขาฟังออกว่าเป็นเสียงของผู้ใด

เทพกระบี่ หลี่ฉุนโกว

สิ้นเสียงของหลี่มู่ ห้วงมิติก็บิดเบี้ยวไปชั่วขณะ ร่างสายหนึ่งปรากฏขึ้นกลางอากาศ ก่อนจะค่อยๆ ร่อนลงมา

เรือนผมสีดอกเลายุ่งเหยิง อาภรณ์หยาบสีน้ำตาลเทา และแขนเสื้อข้างหนึ่งที่ว่างเปล่าปลิวไสวไปตามสายลม

แววตาล้ำลึก แฝงไว้ด้วยร่องรอยความกร้านโลกที่ผ่านกาลเวลามายาวนาน

คนผู้นี้ก็คือ หลี่ฉุนโกว

"หอกดาบในที่แจ้งหลบหลีกง่าย เกาทัณฑ์ในที่ลับป้องกันยาก" หลี่ฉุนโกวทอดสายตามองหลี่มู่อย่างเรียบเฉย เอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "รับมือศัตรูสองคนด้วยตัวคนเดียว โดยไม่เพลี่ยงพล้ำ นับว่าไม่เลว"

ประโยคแรกคือการตักเตือน ประโยคหลังคือการชื่นชม

หลี่ฉุนโกวรู้สึกปลาบปลื้มใจในตัวคนรุ่นหลังผู้นี้ที่เฝ้ามองมานานนับสิบปีเป็นอย่างยิ่ง

"ผู้น้อยขอรับคำชี้แนะ"

หลี่มู่มุมปากกระตุกเล็กน้อย ยิ้มแหยๆ ออกมา

เมื่อเห็นว่าหลี่มู่ไม่เป็นอันใดมาก หลี่ฉุนโกวก็พยักหน้าเบาๆ จากนั้นจึงหันไปมองชายชุดดำทั้งสามคนที่ถูกเจตจำนงกระบี่กดทับจนต้องคุกเข่าลงบนพื้น

แววตาเย็นเยียบ หนาวเหน็บทะลุถึงกระดูก

"ยะ ยอด ยอดฝีมือขั้นหนึ่ง"

หนึ่งในชายชุดดำสวมหน้ากากผีเงยหน้าขึ้นมองหลี่ฉุนโกวที่เหยียบอยู่กลางอากาศ ร่างกายสั่นสะท้านอย่างรุนแรง เอ่ยปากด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

บนใบหน้าและในแววตาของเขา นอกจากความหวาดกลัวแล้วก็ยังมีแต่ความหวาดกลัว

สูดลมหายใจเย็นเฉียบเข้าปอด

ใจดิ่งวูบดุจน้ำแข็ง

แม้จะคาดเดาไว้แล้วว่าการกดทับของเจตจำนงกระบี่ไม่น่าจะเป็นฝีมือของผู้ฝึกยุทธ์ขั้นสอง ทว่าเมื่อได้เห็นยอดฝีมือขั้นหนึ่งด้วยตาตนเอง ในใจก็ยังคงตื่นตระหนกตกใจอย่างหาที่สุดไม่ได้

ส่วนชายชุดดำอีกสองคนก็ตัวสั่นงันงก หวาดกลัวสุดขีดเช่นกัน

ยอดฝีมือขั้นหนึ่ง กายาเป็นอมตะ หมัดทะลวงขุนเขาแม่น้ำ ดุดันไร้ผู้ทัดเทียม

"ใครส่งพวกเจ้ามา"

หลี่ฉุนโกวสายตาเย็นเยียบจ้องมองทั้งสามคนที่คุกเข่าอยู่ เอ่ยปากด้วยน้ำเสียงเย็นชา

บนร่างของเขาแผ่กลิ่นอายกดทับของยอดฝีมือขั้นหนึ่งอันรุนแรงอย่างหาที่สุดไม่ได้ออกมา

ชายชุดดำสวมหน้ากากผีทั้งสามมองหน้ากัน ก่อนจะเงียบงันไม่เอ่ยปาก

"การลอบสังหารองค์ชายในเมืองฉางอัน ต่อให้เป็นยอดฝีมือขั้นสอง ก็ไม่ต่างอันใดกับการร่อนเร่ไปหาที่ตาย"

"หากไม่มีผู้บงการ ใครเล่าจะยอมเอาชีวิตมาเสี่ยงอันตราย"

เมื่อเห็นชายชุดดำไม่ปริปาก หลี่ฉุนโกวก็เอ่ยเสียงเย็นอีกครั้ง น้ำเสียงแฝงไว้ด้วยการข่มขู่คุกคามอย่างหนักหน่วง

ชายชุดดำสามคน เขาเพียงแค่ดีดนิ้วก็สังหารทิ้งได้แล้ว

ทว่านี่เป็นเพียงกุ้งหอยปูปลาตัวเล็กๆ ปลาใหญ่ที่แท้จริงยังซ่อนอยู่เบื้องหลัง

"ไม่มีผู้ใดบงการพวกข้าทั้งสิ้น"

หนึ่งในชายชุดดำทำหน้าขึงขัง กัดฟันเอ่ยออกมา

"คำพูดนี้ เจ้าเชื่อตัวเองหรือไม่"

หลี่ฉุนโกวแววตาเย็นเยียบ เจตจำนงกระบี่ในห้วงอากาศสาดประกายแสงกระบี่ออกมา

ชายชุดดำทั้งสามมองหน้ากัน แววตาก็ฉายรอยความเด็ดเดี่ยวออกมา

วินาทีต่อมา สีหน้าของทั้งสามก็บิดเบี้ยว มุมปากใต้หน้ากากผีมีเลือดไหลซึมออกมา

ถัดจากนั้น ร่างกายก็ล้มพับลงไปอย่างไร้เรี่ยวแรง

ไร้ซึ่งลมหายใจ

ชิงฆ่าตัวตายไปเสียแล้ว

เมื่อเห็นฉากนี้ หลี่ฉุนโกวก็รีบร่อนลงมาจากกลางอากาศ หลี่มู่รีบก้าวเท้าเดินเข้าไปหา

หลี่มู่มองดูชายชุดดำสวมหน้ากากผีทั้งสาม นั่งยองๆ ลง ยื่นมือออกไปหมายจะถอดหน้ากากผีออกตามสัญชาตญาณ

ตั้งใจจะดูโฉมหน้าที่แท้จริงของอีกฝ่าย

"ช้าก่อน"

ทว่าในพริบตาที่มือของหลี่มู่กำลังจะสัมผัสกับหน้ากากผี เสียงตวาดห้ามก็ดังเข้าหูมา

มือของหลี่มู่ชะงักค้างอยู่กลางอากาศ หันไปมองหลี่ฉุนโกวด้วยใบหน้างุนงง

ยังไม่ทันได้เอ่ยปาก หลี่ฉุนโกวก็สะบัดแขนเสื้อซ้ายที่ว่างเปล่า พลังลมปราณขุมหนึ่งพุ่งทะลักออกมา

หน้ากากผีบนใบหน้าของชายชุดดำถูกพลังลมปราณซัดจนเปิดออก กระเด็นไปตกอยู่บนพื้นด้านข้าง

ฟ่อ ฟ่อ ฟ่อ

ทว่าในพริบตาที่หน้ากากตกลงพื้น ก็เกิดเสียงดังฟ่อๆ พร้อมกับมีควันสีดำสายเล็กๆ ลอยคละคลุ้งออกมา

พิษ

หลี่มู่มองดูควันดำนั้น อดไม่ได้ที่จะทอดทอนใจว่าชายชุดดำพวกนี้ช่างเหี้ยมโหดนัก ถึงกับอาบยาพิษไว้บนหน้ากากด้วย

โดยทั่วไปแล้ว ผู้คนมักจะมีความอยากรู้อยากเห็น

ภายใต้หน้ากากผีนั้นซ่อนใบหน้าเช่นไรเอาไว้ แทบทุกคนย่อมอยากจะเปิดหน้ากากออกดู

เพียงแค่ยื่นมือไปเปิดหน้ากาก ก็จะติดพิษทันที

แลกชีวิตด้วยชีวิต

"คนหนุ่มอย่าได้ทำอะไรบุ่มบ่าม มิเช่นนั้นจะเสียเปรียบเอาได้"

หลี่ฉุนโกวจ้องมองหลี่มู่ เอ่ยเตือนความจำ

หลี่มู่พยักหน้า เบนสายตาหันไปมองใบหน้าของชายชุดดำทั้งสาม

แหวะ

ทว่าในพริบตาที่เห็นใบหน้าของชายชุดดำ กระเพาะของหลี่มู่ก็ปั่นป่วนขึ้นมาทันที รู้สึกคลื่นไส้อยากจะอาเจียน

ใบหน้าของชายชุดดำเละเทะจนเลือดเนื้อปะปนกัน ใบหน้าครึ่งหนึ่งเน่าเปื่อย ดูแล้วน่าสะพรึงกลัวเป็นอย่างยิ่ง

บางทีอาจจะเป็นเพราะหน้ากากอาบยาพิษนั่น

หลี่มู่หลับตาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ จากนั้นก็เบือนหน้าหนี

"หลี่มู่ เจ้าคิดว่าพวกมันรับคำสั่งจากผู้ใด"

หลี่ฉุนโกวมองชายชุดดำ เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"นักรบเดนตาย พูดยาก"

หลี่มู่ส่ายหน้าโดยไม่เสียเวลาคิด หันไปมองคนขับรถม้าที่ถูกลูกธนูทะลุขั้วหัวใจซึ่งอยู่ด้านข้าง

ความจริงแล้ว ในใจเขามีข้อสันนิษฐานอยู่แล้ว

เพียงเพื่อป้องกันไม่ให้หน้าต่างมีหูประตูมีช่อง จึงได้ตอบไปว่าพูดยาก

"ศัตรูของเจ้าในฉางอันมีมากหรือ"

หลี่ฉุนโกวขมวดคิ้ว เอียงคอถาม

หลี่มู่ส่ายหน้า

"แล้วเหตุใดจึงพูดยากเล่า"

หลี่ฉุนโกวซักไซ้ต่อ

หลี่มู่ยิ้ม จากนั้นก็ยกนิ้วชี้ขึ้นมาที่หู

เมื่อเห็นเช่นนั้น หลี่ฉุนโกวก็เข้าใจความหมายในทันที

"หลี่มู่ บาดแผลของเจ้า"

สายตาของหลี่ฉุนโกวเลื่อนต่ำลง สังเกตเห็นเสื้อผ้าบริเวณไหล่ขวาของหลี่มู่ที่ชุ่มไปด้วยเลือดมีสีดำคล้ำ

"แย่แล้ว มีพิษ"

สายตาของหลี่ฉุนโกวเคร่งเครียด นิ้วชี้และนิ้วกลางรวบเข้าหากัน จี้สกัดจุดหยุดเลือดและสกัดกั้นเส้นชีพจรของหลี่มู่เอาไว้

ในแววตาของเขาเผยให้เห็นถึงความวิตกกังวล

การสกัดจุดสามารถป้องกันไม่ให้พิษลุกลามได้

เมื่อได้ยินคำพูดของหลี่ฉุนโกว หลี่มู่จึงก้มลงมองดูบาดแผลที่ไหล่ขวา เลือดที่ไหลออกมาเป็นสีดำจริงๆ ด้วย

ถูกพิษอย่างไม่ต้องสงสัย

ทว่าบนใบหน้าของหลี่มู่กลับไม่มีร่องรอยความตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย สงบนิ่งเป็นอย่างยิ่ง ดูเหมือนจะไม่กังวลเลยสักนิดว่าตนเองถูกพิษ

"หลี่มู่ เจ้าถูกพิษแล้วนะ"

เมื่อเห็นหลี่มู่ไม่กังวลเลยแม้แต่น้อย หลี่ฉุนโกวจึงเอ่ยเตือนซ้ำ

"อืม ข้ารู้"

หลี่มู่พยักหน้า

"เจ้าไม่ลนลานหรือ"

"มีอะไรให้ต้องลนลาน"

"เจ้าถูกพิษนะ"

"ข้ารู้"

"เจ้าไม่ลนลานหรือ เจ้าใกล้จะตายอยู่แล้วนะ"

"ข้าใกล้จะตายแล้วหรือ พวกเราสองคนใครจะเดินทางไปปรโลกก่อนกันก็ยังไม่แน่หรอกนะ"

หลี่มู่มองดูเรือนผมสีดอกเลาของหลี่ฉุนโกว

"หากปล่อยไว้นานกว่านี้ เจ้าจะถูกพิษตายเอานะ" หลี่ฉุนโกวขมวดคิ้วเอ่ย

"พิษตายหรือ"

หลี่มู่ขมวดคิ้ว จ้องมองหลี่ฉุนโกวด้วยสายตาพิลึกพิลั่น เอ่ยว่า "พิษตายหรือ แค่พิษแค่นี้ พิษแค่นี้เมื่อเทียบกับพิษเย็นของข้าแล้วยังห่างชั้นกันลิบลับ พิษเย็นจะกลืนกินพิษนี้จนหมดสิ้น"

แม้ว่าพิษเย็นในกายของหลี่มู่จะคอยทรมานเขาอยู่บ่อยครั้ง ทว่ามันก็มอบร่างกายที่ต้านทานพิษนับร้อยชนิดให้กับหลี่มู่เช่นกัน

เพราะว่าพิษทุกชนิดที่เข้าสู่ร่างกาย ล้วนถูกพิษเย็นอันดุดันกลืนกินจนหมดเกลี้ยง

เมื่อก่อนหลี่มู่เพื่อรักษาพิษเย็น เคยใช้วิธีเอาพิษต้านพิษมาแล้ว

ยาเม็ดเบญจพิษ กระเรียนหงอนแดง ยาเม็ดไส้ขาดพุงทะลุ แทบจะลองยาพิษร้ายแรงมาหมดทุกชนิดแล้ว

พิษเย็นไม่เคยปฏิเสธ กลืนกินเรียบเกลี้ยง

เมื่อได้ยินเช่นนั้น มุมปากของหลี่ฉุนโกวก็กระตุก จากนั้นก็สะบัดแขนเสื้อหันหลังกลับ เดินจากไปโดยไม่หันมามองอีกเลย

หลี่มู่ส่ายหน้าอย่างจนปัญญา จากนั้นก็เดินตามไป

ทั้งสองคนเดินตามกันไป มุ่งหน้าสู่จวนกรมอาญาอย่างตรงไปตรงมา

เมื่อเท้าของหลี่มู่เพิ่งจะก้าวเข้าสู่จวนกรมอาญา ก็มีมือปราบมารายงานว่าตี๋เหรินเจี๋ยและซางปู๋เหยียนกำลังรอเขาอยู่ที่ห้องโถง

มีเรื่องจะปรึกษาหารือ

[จบแล้ว]