บทที่ 21 - การทดสอบวิ่ง 800 เมตร

บทที่ 21 - การทดสอบวิ่ง 800 เมตร

ณ บริเวณจุดทุ่มน้ำหนัก วังอวี่ระเบิดพลังทุ่มลูกเหล็กออกไปได้ไกลถึงสิบสองเมตรสามสิบเซนติเมตร ท่ามกลางเสียงฮือฮา เขาถูกเพื่อนร่วมทีมรุมล้อมพากันเดินไปยังบ่อทรายเพื่อทดสอบรายการต่อไป

ในการทดสอบเขย่งก้าวกระโดดแบบยืนอยู่กับที่ วังอวี่ทำระยะได้เก้าเมตรห้าสิบเซนติเมตร ครองอันดับหนึ่งของทีมอย่างเป็นเอกฉันท์ ส่งผลให้เขากลายเป็นคนที่ทำคะแนนเต็มในรายการพื้นฐานสมรรถภาพทางกายครบทั้งสามรายการ สร้างความอิจฉาตาร้อนและเสียงวิพากษ์วิจารณ์ด้วยความอัศจรรย์ใจจากคนรอบข้างอย่างไม่ขาดสาย

หลังจากจบการทดสอบสมรรถภาพพื้นฐาน ก็เข้าสู่การทดสอบวิชาเอก ซึ่งเน้นไปที่การวิ่งระยะทางสองร้อยเมตร สี่ร้อยเมตร และแปดร้อยเมตร ส่วนการทดสอบบาสเกตบอลและฟุตบอลนั้น ครูวังเหมิ่งไม่ได้ลงมาคุมด้วยตัวเอง แต่ปล่อยให้นักเรียนทดสอบกันเองแล้วค่อยส่งคะแนน

รายการวิ่งสองร้อยเมตรมีคนสมัครมากที่สุดถึงสิบกว่าคน รองลงมาคือแปดร้อยเมตรที่มีไม่ถึงสิบคน และสี่ร้อยเมตรที่มีน้อยที่สุดเพียงห้าคนเท่านั้น

การทดสอบสองร้อยเมตรและสี่ร้อยเมตรจบลงในเวลาเพียงไม่กี่นาที และในที่สุดก็ถึงคิวการทดสอบวิ่งแปดร้อยเมตรที่วังอวี่ลงแข่ง

เมื่อมายืนอยู่บนเส้นสตาร์ทที่โค้งมน วังอวี่เหลือบมองคนข้างๆ ทุกอย่างยังคงเหมือนเดิมไม่เปลี่ยนแปลงจากความทรงจำในอดีต

วิชาเอกวิ่งแปดร้อยเมตรนี้ ในชาติก่อนเขาทำคะแนนได้เป็นอันดับสามของกลุ่ม มีเพียงเจิงหัวเยี่ยและอีกคนหนึ่งเท่านั้นที่วิ่งเร็วกว่าเขาไม่กี่วินาที

ปรี๊ด!

สิ้นเสียงนกหวีดสัญญาณปล่อยตัว วังอวี่พุ่งทะยานออกไปทันที สำหรับนักวิ่งแปดร้อยเมตรมืออาชีพ การเริ่มวิ่งช้าๆ แล้วค่อยไปเร่งสปีดตอนท้ายนั้นใช้ไม่ได้ผล

แม้จะไม่ใช่การสปรินต์เต็มฝีเท้าตลอดทาง แต่จังหวะการออกตัวต้องมีความเร็วระดับหนึ่ง ตามที่ครูวังเหมิ่งเคยสอนไว้คือกำชับให้คนอื่นคอยวิ่งตามจังหวะของเจิงหัวเยี่ย และห้ามถูกทิ้งห่างมากจนเกินไป

ทว่า แผนการทุกอย่างกลับต้องเปลี่ยนไปเพราะการมาของวังอวี่ ทันทีที่ออกตัวเขาก็วิ่งแซงเจิงหัวเยี่ยขึ้นมาเป็นผู้นำขบวนทันที เมื่อเห็นการเคลื่อนไหวของวังอวี่ แม้ครูวังเหมิ่งจะขมวดคิ้วเล็กน้อยแต่ก็ไม่ได้เอ่ยห้ามอะไร

เมื่อเห็นวังอวี่วิ่งนำหน้าตนเอง เจิงหัวเยี่ยก็ใจหายวาบ ตั้งแต่ก่อนที่วังอวี่จะเข้าทีมเขาก็รู้ดีอยู่แล้วว่า หากวังอวี่เลือกวิชาเอกแปดร้อยเมตรเหมือนกัน หมอนี่จะเป็นคู่แข่งที่น่ากลัวที่สุด

แต่เขาก็รู้มาจากปากวังอวี่เองว่า เป้าหมายที่แท้จริงของวังอวี่คือการสอบโควตาพิเศษแบดมินตัน ที่มาซ้อมแปดร้อยเมตรก็แค่เพื่อฝึกความอึดเท่านั้น สรุปคือวังอวี่ไม่ได้เป็นนักวิ่งแปดร้อยเมตรสายตรง

ในฐานะอันดับหนึ่งของวิชาเอกแปดร้อยเมตร เจิงหัวเยี่ยรู้สึกว่าถ้าเขาต้องมาพ่ายแพ้ให้กับคนที่ไม่ใช่นักวิ่งสายตรง มันคือความอัปยศอดสูอย่างยิ่ง

ดังนั้น จากเดิมที่เจิงหัวเยี่ยควรจะเป็นคนคุมจังหวะการวิ่งแปดร้อยเมตรครั้งนี้ กลับกลายเป็นการประลองฝีเท้ากันระหว่างเจิงหัวเยี่ยและวังอวี่ไปเสียอย่างนั้น

เริ่มวิ่งไปได้ไม่ถึงสองร้อยเมตร วังอวี่และเจิงหัวเยี่ยก็ทิ้งห่างคนอื่นไปไกลลิบตา

"เริ่มมาก็ใส่เต็มสูบขนาดนี้ สองคนนั้นกะจะสปรินต์ตลอดแปดร้อยเมตรเลยหรือไง?"

"เฮ้อ วังอวี่เพิ่งจะวิ่งแปดร้อยเมตรครั้งแรก ประสบการณ์ยังไม่มี เริ่มมาก็เร่งเครื่องขนาดนี้เดี๋ยวปลายทางก็แผ่วแผ่วจนโดนคนอื่นแซงอยู่ดี"

"แต่ทำไมเจิงหัวเยี่ยถึงบ้าจี้ไปวิ่งกวดตามวังอวี่ขนาดนั้นล่ะ ไม่สมเหตุสมผลเลยแฮะ!"

นักวิ่งแปดร้อยเมตรคนอื่นๆ เมื่อเห็นวังอวี่และเจิงหัวเยี่ยทิ้งห่างไปไกลต่างก็มีสีหน้าปั้นยาก แต่ก็ไม่มีใครกล้าเร่งความเร็วตามไป ได้แต่รักษาระดับตามความรู้สึกของตัวเองเท่านั้น

"สองคนนั้นมันบ้าไปแล้วหรือไง..."

ไม่นานนักวังอวี่ก็วิ่งจบหนึ่งรอบแรก เจิงหัวเยี่ยยังคงกัดไม่ปล่อยไล่ตามหลังวังอวี่มาติดๆ ทว่ายิ่งวิ่งไปเจิงหัวเยี่ยก็ยิ่งใจคอไม่ดี เพราะเขาพบว่าความเร็วของวังอวี่ไม่มีทีท่าว่าจะลดลงเลยแม้แต่น้อย

หนำซ้ำหลังจากจบหนึ่งรอบ ระยะห่างระหว่างเขากับวังอวี่กลับเริ่มขยายกว้างขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งนี่แหละที่ทำให้เจิงหัวเยี่ยเริ่มรู้สึกหมดหวัง

ในขณะที่ทุกคนคิดว่าวังอวี่จะต้องหมดแรงในช่วงท้ายแน่ๆ แต่ความเร็วของเขากลับเพิ่มขึ้นอย่างไม่น่าเชื่อ เขาทิ้งห่างเจิงหัวเยี่ยไปร่วมยี่สิบเมตรแล้ว

ส่วนคนอื่นๆ นั้นไม่ต้องพูดถึง ถูกวังอวี่ทิ้งห่างไปหลายสิบเมตรจนแทบไม่เห็นฝุ่น!

เมื่อเหลือระยะทางอีกเพียงหนึ่งร้อยเมตรสุดท้าย ความรู้สึกปวดเมื่อยล้าแล่นพล่านไปทั่วทุกมัดกล้ามเนื้อของวังอวี่ ทุกฝีเท้าที่ก้าวออกไปเขารู้สึกเหมือนกล้ามเนื้อกำลังจะฉีกขาดออกเป็นเสี่ยงๆ

วังอวี่จ้องเขม็งไปยังเส้นชัยที่อยู่ใกล้แค่เอื้อม เขาคำรามเสียงต่ำในลำคอ พยายามรักษาระดับความเร็วไม่ให้ตก พร้อมกับก้าวเท้าที่ยาวที่สุดเท่าที่จะทำได้พุ่งตรงเข้าสู่เส้นชัยอย่างสุดชีวิต

"วังอวี่ สู้ๆ!"

ไม่รู้ว่าใครเป็นคนเริ่มตะโกนขึ้นมา จากนั้นเสียงเชียร์ให้กำลังใจรอบลู่วิ่งก็ดังกึกก้องขึ้น แม้แต่คนที่เคยคบสบประมาทว่าเขาจะหมดแรงในตอนท้าย หลังจากนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก็พากันร่วมเชียร์วังอวี่ด้วยเช่นกัน!

"พี่อวี่ พี่คือเทพบุตรในดวงใจของฉันเลย พุ่งไปเลยพี่!"

วังอวี่กัดฟันข่มความเจ็บปวดของกล้ามเนื้อ ภายใต้เสียงคำรามเป็นระยะ เขาวิ่งผ่านหนึ่งร้อยเมตรสุดท้ายพุ่งเข้าเส้นชัยไปได้อย่างสวยงาม

"วังอวี่ ทำได้เยี่ยมมาก!"

"สถิติวังอวี่ สองนาทีหนึ่งวินาทีแปดสิบแปด ส่วนเจิงหัวเยี่ย สองนาทีเจ็ดวินาทีห้าสิบเอ็ด..."

ส่วนสถิติของคนอื่นนั้นล้วนเกินสองนาทีสิบวินาทีขึ้นไปทั้งสิ้น

"วิชาเอกของวังอวี่ก็ได้คะแนนเต็มอีกแล้ว เข้าทีมมาแค่เดือนเดียวแต่กลับกวาดคะแนนเต็มทุกรายการ เขาคืออัจฉริยะด้านกีฬาของจริงเลยนะเนี่ย"

"นี่แหละคือลูกผู้ชายตัวจริงที่พวกเราใฝ่ฝัน!"

"ไอ้หนุ่มที่ชื่อวังอวี่เหรอ? ฉันรู้สึกเหมือนว่า... จะตกหลุมรักเขาซะแล้วสิ!"

"แฮกๆ..." วังอวี่หอบหายใจอย่างหนักพลางยืดเหยียดผ่อนคลายกล้ามเนื้อ เมื่อได้ยินสถิติของตัวเองเขาก็รู้สึกเบิกบานใจเป็นอย่างยิ่ง ความเหนื่อยล้าบนร่างกายมลายหายไปเกือบหมดสิ้น

หลังจากจบการฝึกซ้อม สมาชิกในทีมส่วนใหญ่ต่างพากันเข้ามาบอกลาวังอวี่ บางคนถึงขั้นวิ่งมาขอไอดีคิวคิวของเขาด้วย มีทั้งผู้ชายและผู้หญิง

ครูวังเหมิ่งเรียกวังอวี่ให้รออยู่ก่อนแล้วกล่าวว่า "ด้วยสมรรถภาพร่างกายของเธอ ความจริงเธอน่าจะลองพิจารณาเลือกวิชาเอกอื่นดูนะ ไม่จำเป็นต้องดันทุรังไปทางแบดมินตันหรอก"

วังอวี่ตอบกลับโดยไม่ลังเล "ครูครับ ผมตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่าจะเดินบนเส้นทางนี้ ครูไม่ต้องกล่อมผมหรอกครับ"

"ตามใจเธอแล้วกัน!" ครูวังเหมิ่งพยักหน้าเบาๆ ก่อนจะเดินออกจากสนามกรีฑาไป

วังอวี่เก็บรองเท้าและสวมเสื้อผ้าให้เรียบร้อย เขาเดินออกจากสนามท่ามกลางสายตาเย็นชาของเหลยต๋าเหอและจางเซิงโป เพื่อกลับบ้านไปอาบน้ำกินข้าว

หลังจากจัดการธุระส่วนตัวที่บ้านเสร็จ วังอวี่ก็เดินไปสำรวจที่ตลาดสดชั้นล่างเพื่อซื้อของบางอย่าง ก่อนจะกลับมาเข้าคาบเรียนรอบค่ำที่โรงเรียน

ในช่วงคาบเรียนค่ำ วังอวี่หันไปพูดกับโจวเผิงว่า "พี่เผิง คืนนี้ฉันอาจจะเจอปัญหานิดหน่อย อยากให้พี่ช่วยอะไรฉันหน่อยได้ไหม"

"เรื่องอะไรล่ะ?" โจวเผิงขมวดคิ้ว

วังอวี่เอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "คืนนี้เหลยต๋าเหอกับจางเซิงโปกะจะมาหาเรื่องฉัน พี่ไม่ต้องกังวลนะ พี่แค่ช่วยใช้โทรศัพท์ของฉันแอบถ่ายวิดีโอเหตุการณ์ทั้งหมดไว้ให้เงียบๆ ก็พอ"

โจวเผิงตกใจจนหน้าเสีย "สองคนนั้นน่ะเป็นนักเลงตัวพ่อของโรงเรียนเลยนะ นายไปหาเรื่องพวกนั้นตอนไหน?"

"บางครั้งปัญหาก็เป็นฝ่ายวิ่งเข้าหาเราเองนั่นแหละพี่" วังอวี่ยิ้มบอก "พี่วางใจเถอะ ฉันไม่ทำให้พี่เดือดร้อนแน่นอน เสร็จเรื่องแล้วเดี๋ยวฉันเลี้ยงข้าว"

"เฮ้อ!" โจวเผิงถอนหายใจยาว "ก็ได้ นายก็ระวังตัวด้วยแล้วกัน"

หลังเลิกคาบค่ำ วังอวี่ส่งโทรศัพท์มือถือให้โจวเผิง แล้วกำชับให้เดินตามหลังเขามาเงียบๆ

เมื่อเดินพ้นประตูโรงเรียนออกมา วังอวี่ก็เห็นคนกลุ่มหนึ่งยืนออกันอยู่ที่ข้างประตูตามคาด ซึ่งในนั้นมีเหลยต๋าเหอและจางเซิงโปยืนรวมอยู่ด้วยอย่างชัดเจน

ทันทีที่เห็นวังอวี่เดินออกมา พวกเขาก็แสยะยิ้มอย่างเย็นชา และในจังหวะที่วังอวี่กำลังจะเดินผ่านไป เหลยต๋าเหอก็ก้าวออกมายืนขวางหน้าด้วยท่าทางกร่างสุดขีด พร้อมกับจ้องหน้าวังอวี่ด้วยสายตาหาเรื่อง

(จบแล้ว)