บทที่ 43 หมัดเดียวบาดเจ็บ

วึ่ง!

กงจักรหยกขาวสั่นสะเทือนเบาๆ ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นแสงจันทร์สีขาวนวล ประดุจดาวตกบนท้องนภาที่ลากหางแสงยาวเหยียด พุ่งเข้าเข้ากระแทกเยี่ยฟานอย่างรวดเร็ว

ตามปกติแล้ว 'เต๋าอาวุธ' ย่อมสามารถชักนำปราณวิญญาณแห่งฟ้าดินมาใช้ได้ ยามนี้ยิ่งถูกซูชิงหว่านกระตุ้นพลังอย่างสุดกำลัง แสงเย็นเยียบส่องประกาย รัศมีจันทร์เจิดจ้า การโจมตีนี้เพียงพอจะบดขยี้ภูเขาขนาดย่อมให้กลายเป็นผุยผงได้ในพริบตา

ทุกคนต่างใจหายวาบด้วยความตกตะลึงในอานุภาพอันน่าหวาดกลัวนี้ สายตาทุกคู่เคลื่อนที่ตามกงจักรหยกขาวไป จับจ้องยังเยี่ยฟานที่ยืนหยัดอย่างมั่นคงดุจขุนเขาอยู่กลางสนาม

ซูชิงหว่านในขอบเขตทะเลเทพขั้นที่เก้า ไม่ได้มีดีเพียงแค่พลังจิตที่แข็งแกร่งเท่านั้น

ปราณแท้ไท่อินของนางยิ่งไม่ธรรมดา เพราะมันคือการดูดซับปราณวิญญาณฟ้าดินและกลั่นกรองมาจากแก่นแท้ของดวงจันทร์

อีกทั้งการข้ามพ้นขอบเขตสร้างรากฐานสู่ขอบเขตทะเลเทพ ไม่เพียงแต่จะเปิดทะเลแห่งความรู้และควบแน่นพลังจิตได้เท่านั้น แต่ปราณแท้ในร่างกายก็จะเติบโตตามไปด้วย

ยามนี้ซูชิงหว่านอยู่ในระดับขอบเขตทะเลเทพขั้นที่เก้า ซึ่งถือเป็นจุดสูงสุดของขอบเขตนี้ และเริ่มสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายธาตุทองแล้ว

ดังนั้น ปราณแท้ไท่อินของนางจึงมีถึงเก้าสิบเก้าสาย ซึ่งเหนือกว่านักรบทั่วไปอย่างเทียบไม่ได้

การโจมตีนี้ เยี่ยฟานจะต้านทานไหวหรือไม่?

หลี่ชิงซานที่ยืนอยู่ขอบสนาม แอบกำหมัดแน่นลุ้นจนเหงื่อซึมแทนเยี่ยฟาน

ทว่าเยี่ยฟานที่อยู่กลางสนามกลับไม่หลบไม่เลี่ยง เขายืนตระหง่านราวกับขุนเขาอันยิ่งใหญ่ ดูองอาจประดุจเทพเจ้า

"แลกมาด้วยความพยายามของตัวเองงั้นหรือ?"

คำพูดของซูชิงหว่านทำให้เยี่ยฟานอดไม่ได้ที่จะแค่นหัวเราะออกมาอย่างเหยียดหยาม

หากไม่มีเขาที่คอยสละ 'ปฐมบทแห่งกายศักดิ์สิทธิ์โบราณ' ช่วยนางฝึกฝนมาตลอดสามปีดุจวันเดียว นางจะปลุกกายศักดิ์สิทธิ์ไท่อินขึ้นมาได้อย่างไร และจะมีพละกำลังเช่นในวันนี้ได้อย่างไร

ช่างเป็นเรื่องที่... น่าขันสิ้นดี!

เยี่ยฟานยกกระบี่หักจูเซียนในมือขึ้น ปราณแท้สีทองสามสิบสามสายพุ่งออกมาจากฐานเต๋าสีทอง อัดฉีดเข้าไปในตัวกระบี่

แม้ปราณแท้ไท่อินของซูชิงหว่านจะมีอานุภาพรุนแรง แต่ปราณแท้สีทองของเยี่ยฟานกลับเหนือชั้นยิ่งกว่า

แม้ในแง่ของจำนวนจะห่างกันถึงสามเท่า แต่ปราณแท้สีทองของเยี่ยฟานนั้นเข้มข้นกว่าปราณทั่วไปถึงร้อยเท่า การจะชดเชยส่วนต่างเพียงสามเท่านี้นับว่าเป็นเรื่องง่ายดายยิ่งนัก

"กระบี่สังหารฉับพลัน!"

เมื่อกุมกระบี่หักจูเซียน เยี่ยฟานก็สำแดง 'วิชากระบี่เก้าสังหาร' ออกมาโดยไม่ลังเล กระบี่หนึ่งถูกฟันออกไป รวดเร็วดุจสายฟ้าแลบ

เคร้ง!

ฝูงชนยังไม่ทันได้ตั้งตัว กระบี่นี้ก็ฟันลงบนกงจักรหยกขาวเสียแล้ว

ประกายไฟกระเด็นสาดซ่าน เสียงโลหะปะทะกันดังสนั่นแสบแก้วหู พร้อมกับคลื่นพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่กวาดออกไปโดยรอบ ทำให้ศิษย์ที่ยืนมุงดูต่างหน้าถอดสี รู้สึกเจ็บปวดที่ใบหน้าประดุจถูกคมกระบี่กรีดเฉือนจนยากจะทานทน

กระบี่หักจูเซียนและกงจักรหยกขาวปะทะกันเพียงครู่เดียว ก่อนจะกระดอนถอยกลับไปทั้งคู่

ทว่าผู้ที่มีสายตาคมกล้ากลับสังเกตเห็นว่า บนกงจักรหยกขาวนั้นกลับมีรอยบิ่นขนาดเท่าเมล็ดข้าวสารปรากฏขึ้น!

"กงจักรหยกขาวของศิษย์พี่ซูเสียหายแล้ว!"

"สมกับเป็นกระบี่หักจูเซียน แม้จะเป็นกระบี่อัปมงคล แต่พลานุภาพช่างร้ายกาจนัก ขนาดเต๋าอาวุธยังต้านทานแทบไม่ไหว"

"นอกจากอาวุธจะเสียหายแล้ว การโจมตีนี้เยี่ยฟานยังต้านทานไว้ได้อีก นี่มันเป็นไปได้ยังไง?"

ฝูงชนต่างตกตะลึงอ้าปากค้างไปตามๆ กัน

ซูชิงหว่านลงมือด้วยโทสะ ย่อมเป็นการทุ่มสุดกำลัง

แต่เยี่ยฟานไม่เพียงแต่ต้านทานไว้ได้ เขายังทำให้อาวุธของนางเสียหายได้อีกด้วย

นี่หมายความว่าอย่างไร?

มันหมายความว่าเยี่ยฟานไม่เพียงแต่จะมีพลังจิตที่ทัดเทียมกับซูชิงหว่านได้เท่านั้น แม้แต่ปราณแท้ของเขาก็ไม่ได้ด้อยไปกว่านางเลย

และนี่คือผลลัพธ์ของขอบเขตทะเลเทพขั้นที่สาม ปะทะกับ ขั้นที่เก้า!

หากอยู่ในขอบเขตเดียวกัน ซูชิงหว่านจะไม่ใช่ฝ่ายที่ถูกบดขยี้อยู่ฝ่ายเดียวหรอกหรือ?

ข้อเท็จจริงนี้ทำให้ทุกคนรู้สึกเย็นวาบไปทั้งแผ่นหลัง

"เป็นไปไม่ได้ ต่อให้ระดับพลังของมันจะเพิ่มขึ้น แต่นั่นก็แค่การดึงต้นกล้าให้โตไว (เร่งรัดเกินไป) รากฐานย่อมไม่มั่นคง มันจะเอาอะไรมาต่อกรกับลูกผู้พี่ได้?"

ฉินฉางชิงไม่อาจยอมรับความจริงข้อนี้ได้

ในความคิดของเขา เยี่ยฟานคือขยะที่ฝึกฝนไม่ได้มาโดยตลอด เป็นมดปลวกที่ต้อยต่ำซึ่งควรถูกเขาเหยียบย่ำอยู่ใต้ฝ่าเท้า

แต่ยามนี้ เขากลับพบว่าเยี่ยฟานไม่เพียงแต่จะก้าวข้ามเขาไปแล้ว แต่ยังกลายเป็นสัตว์ร้ายที่ยิ่งใหญ่จนเขาต้องเงยหน้ามอง

เรื่องนี้ทำให้คนที่หยิ่งทะนงในศักดิ์ศรีอย่างเขาไม่อาจทำใจยอมรับได้

"ไอ้เด็กนี่ มันไปได้โชคลาภอะไรมากันแน่?"

สีหน้าของฉินเหวินจิ้งเองก็ดำคร่ำเครียดดุจก้นหม้อ

นางสังหรณ์ใจไว้อยู่แล้วว่าการประลองในวันนี้จะเกิดเรื่องไม่คาดฝัน นางจึงชิงลงมือด้วยแผนลักพาตัวลอบสังหารก่อน

แต่คิดไม่ถึงเลยว่า ลางสังหรณ์ของนางจะเป็นจริงขึ้นมา

และนางก็ไม่เชื่อหรอกว่านี่คือผลลัพธ์จากความพยายามของเยี่ยฟานเอง ในใจของนางกลับจินตนาการไปถึงการช่วยเหลือจากจี้ฉิงเฉินและท่านเจ้าสำนักเสียมากกว่า

ท่ามกลางความฉงนสงสัยของทุกคน เยี่ยฟานกลางสนามยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย

เขากุมกระบี่หักจูเซียนไว้ แววตาที่มองซูชิงหว่านนั้นเย็นชาราวกับน้ำแข็ง

ในตอนนี้เขาไม่ได้หยุดมือ เขาเคลื่อนไหวเท้าตามวิชา 'ย่างก้าวท่องคลื่น' และเป็นฝ่ายพุ่งเข้าจู่โจมซูชิงหว่านก่อน

"กระบี่ปลิดสังหาร!"

เลือดลมในกายเยี่ยฟานเดือดพล่าน ปราณแท้สีทองเจิดจ้าเปล่งประกาย แผ่กลิ่นอายที่องอาจดุดันออกมา

ภายใต้การกระตุ้นพลังของเขา กระบี่หักจูเซียนเปล่งรัศมีกระบี่อันเจิดจรัส รังสีสังหารพุ่งพล่าน เปลี่ยนทั้งฟ้าดินให้กลายเป็นพื้นที่แห่งการฆ่าฟัน

ฟุ่บ!

เยี่ยฟานไม่ลังเลแม้แต่น้อย ฟันกระบี่ออกไปหนึ่งครา

กระบี่นี้ไม่ได้รวดเร็วดุจสายฟ้าอีกต่อไป แต่มันกลับทรงพลังและหนักแน่น แฝงไปด้วยเจตจำนงที่มุ่งไปข้างหน้าอย่างไม่ลดละ ราวกับจะผ่าโลกทั้งใบออกเป็นสองซีก

"เยี่ยฟาน ข้าจะเอาชนะเจ้าให้ได้!"

ซูชิงหว่านเต็มไปด้วยโทสะ เปลวเพลิงในดวงตาไม่เคยมอดดับ นางไม่ได้ถอยหนี แต่กลับกระตุ้นพลังใส่กงจักรหยกขาวอีกครั้ง

วึ่ง วึ่ง!

กงจักรหยกขาวหมุนวนด้วยความเร็วสูง สร้างแรงฉีกกระชากที่น่าหวาดกลัวจนอากาศโดยรอบส่งเสียงหวีดหวิว

ครืน!

เยี่ยฟานและซูชิงหว่านพุ่งเข้าหากันพร้อมกัน ปะทะกันกลางลานประลอง

กระบี่หักจูเซียนและกงจักรหยกขาวเข้าปะทะกันต่อเนื่องรัวเร็ว ส่งเสียงแสบแก้วหู

ปราณแท้ไท่อินและปราณแท้สีทองกระแทกกันจนกลายเป็นคลื่นพลังที่บ้าคลั่งกระจายออกไปทุกทิศทาง

แสงจันทร์ส่องจิตและมังกรทองจิตวิญญาณก็เข้าปะทะกันในอากาศ สร้างระลอกคลื่นที่มองไม่เห็นกระเพื่อมออกไป

ในวินาทีนี้

ไม่ว่าจะเป็นเยี่ยฟานหรือซูชิงหว่าน ต่างก็ไม่เหลือเยื่อใยหรือออมมือให้กัน ทั้งสองต่างทุ่มเททุกสิ่งที่มีออกมา

ทั้งพลังจิต ปราณแท้ อาวุธ ทักษะยุทธ์ ไปจนถึงการต่อสู้ระยะประชิด ต่างถูกนำมาใช้จนถึงขีดสุด

ทว่า ซูชิงหว่านผู้อยู่ในขอบเขตทะเลเทพขั้นที่เก้า กลับไม่อาจครองความได้เปรียบได้เลย กลายเป็นการปะทะกันอย่างสูสีที่ไม่มีใครยอมใคร

"เป็นไปได้ยังไง? ต่อให้เยี่ยฟานจะฝึกฝนได้แล้ว แต่เขาก็แค่ขอบเขตทะเลเทพขั้นที่สาม จะไปทัดเทียมกับศิษย์พี่ซูในขั้นที่เก้าได้อย่างไร?"

"นั่นสิ! ศิษย์พี่ซูไม่เพียงแต่จะมีระดับพลังที่สูงล้ำ แต่นางยังมีกายศักดิ์สิทธิ์ไท่อิน และฝึกฝนวิชาระดับดินอีกด้วย ภายใต้ขอบเขตจินตันแทบไม่มีใครสู้ไม่ได้เลย แต่ตอนนี้กลับเสมอกับเยี่ยฟาน"

"ตอนแรกนึกว่าการประลองวันนี้จะเป็นการเชือดไก่ฝ่ายเดียวเสียอีก นึกไม่ถึงว่าจะดุเดือดขนาดนี้ ใครจะอยู่ใครจะไป ตอนนี้ยังพยากรณ์ไม่ได้จริงๆ!"

เมื่อมองดูการต่อสู้อันดุเดือดในสนาม หัวใจของทุกคนต่างเต้นระทึกมาจุกอยู่ที่ลำคอ

และคนที่เคยดูแคลนเยี่ยฟานไว้ก่อนหน้านี้ ยามนี้ต่างก็เริ่มเปลี่ยนความคิด

เพราะความแข็งแกร่งที่เยี่ยฟานแสดงออกมานั้น ไม่ได้ด้อยไปกว่าซูชิงหว่านเลย

ดังนั้นการประลองในวันนี้ ใครจะเป็นผู้ชนะ ย่อมยังไม่มีใครล่วงรู้ได้

"หมัดอัสนีบาต!"

ขณะที่ทุกคนกำลังจดจ่อกับการต่อสู้ชนิดตาไม่กะพริบ เยี่ยฟานพลันยกมือซ้ายขึ้น หมัดสีทองแฝงไปด้วยอานุภาพแห่งสายฟ้า ซัดออกไปอย่างดุดัน

หมัดนี้จับจุดอ่อนของซูชิงหว่านได้อย่างแม่นยำ และกระแทกเข้าใส่ร่างของนางอย่างจัง

อั่ก!

ซูชิงหว่านไม่อาจต้านทานไหว นางกระเด็นถอยหลังไปไกลกว่าเจ็ดแปดเมตร ใบหน้าขาวนวลพลันซีดเผือด ก่อนจะกระอักเลือดออกมาคำโต

เมื่อเห็นภาพนี้ ฝูงชนต่างพากันหวาดหวั่นพรั่นพรึง

"ศิษย์พี่ซู... ได้รับบาดเจ็บแล้ว?"