บทที่ 25 สำเร็จเพลงหมัด! ภาพอันน่าสลดใจในตรอก!

บทที่ 25 สำเร็จเพลงหมัด! ภาพอันน่าสลดใจในตรอก!

หวังเจี้ยนไม่ได้ขึ้นรถรางสาธารณะในวันนี้

เขาเลือกที่จะเดินกลับบ้าน

เขาต้องการทำให้หัวสมองโล่งและทบทวนสิ่งที่ได้เรียนรู้มาในวันนี้ให้ดีเสียก่อน

ตอนที่เขามองดูอาจารย์สาธิตเพลงหมัดเสวียนหวงเมื่อช่วงกลางวัน เขารู้สึกเหมือนว่าตัวเองจับจุดอะไรบางอย่างได้

ยิ่งตอนนี้เขากลับมาคิดทบทวนดู เขาก็ยิ่งรู้สึกว่าเพลงหมัดนี้ยังซ่อนความเร้นลับที่เขายังไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้อยู่อีก

หัวใจของเขารู้สึกคันยุบยิบ มันเป็นความรู้สึกสบายใจราวกับว่าเขากำลังจะบรรลุความเข้าใจ

นี่คือสัญญาณที่บ่งบอกว่าเขากำลังจะเชี่ยวชาญพื้นฐานของเพลงหมัดแล้ว

ดังนั้น ฝีเท้าของเขาจึงเปลี่ยนจังหวะการก้าวไปโดยสัญชาตญาณ แต่ละก้าวหยั่งรากลงอย่างมั่นคงราวกับตอกเสาเข็มลงบนพื้น

ขณะที่เขาบดฝ่าเท้าลงกับพื้น มันก็สอดคล้องกับท่ายืนเริ่มต้นของเพลงหมัดเสวียนหวงอย่างสมบูรณ์แบบ

ด้วยการก้าวเท้าอันหนักแน่นเพียงก้าวเดียว พลังปราณที่แผ่วเบาก็ชอนไชลึกลงไปในพื้นดิน

พลังสายเลือดและปราณทั่วทั้งร่างกายเริ่มหมุนเวียนอย่างช้าๆ และจิตใจของเขาก็ไม่ว้าวุ่นอีกต่อไป

"อาจารย์ตั้งความหวังกับข้าไว้สูงมาก ข้าจะทำให้ท่านผิดหวังไม่ได้เด็ดขาด!"

หวังเจี้ยนกำหมัดแน่น จนกระดูกข้อนิ้วลั่นกรอบแกรบ

ท้องฟ้าเกือบจะมืดสนิทแล้ว ทว่าดวงตาของเขากลับสว่างวาบจนน่าตกใจ

บนท้องถนนหลังพลบค่ำ ไม่มีผู้คนสัญจรไปมาแม้แต่คนเดียว มันว่างเปล่าไปหมด

มีเพียงแสงไฟอันเย็นเยียบจากเสาไฟริมถนนที่สาดส่องลงมา

แต่หวังเจี้ยนกลับรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ

เขาเดินผ่านถนนเส้นนี้ทุกวัน แล้วทำไมวันนี้มันถึงได้ต่างออกไปล่ะ?

"แปลกจัง พวกคุณป้าที่มักจะมาเต้นรำที่ลานกว้างในเวลานี้หายไปไหนกันหมดนะ?"

หวังเจี้ยนหันมองไปรอบๆ แต่ก็ไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ

เขาถอนหายใจด้วยความโล่งอกเล็กน้อย เพียงแค่อยากจะเร่งฝีเท้าและรีบกลับให้ถึงบ้านโดยเร็ว

ขณะที่เขากำลังเดินอยู่นั้น จู่ๆ ความรู้สึกหนาวเหน็บก็แล่นปราดขึ้นมาตามไขสันหลังโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า!

ความรู้สึกนั้นราวกับว่าเขาได้ตกลงไปในหลุมน้ำแข็ง เย็นเยียบตั้งแต่กลางกระหม่อมจรดส้นเท้า

เขารู้สึกราวกับว่ามีมือล่องหนคู่หนึ่งอยู่ในอากาศ มันเย็นเฉียบและหนาวเหน็บถึงกระดูก กำลังกดทับลงบนหัวของเขาอย่างแรง

มือคู่นั้นบังคับให้เขาหันหลังกลับ ทำให้เขาต้องเผชิญหน้ากับปากตรอกที่มืดสนิท

จากนั้น ร่างกายของเขาก็ไม่ยอมทำตามคำสั่งอีกต่อไป

ร่างกายของเขาแข็งทื่อและขยับก้าวเดินไปทางตรอกหลิวหยินทีละก้าว ราวกับหุ่นเชิดที่ถูกชักใยและควบคุมโดยความหนาวเหน็บถึงกระดูกนั่น

ปากตรอกที่มืดสนิทนั้นดูราวกับปากขนาดยักษ์ที่รอคอยจะกลืนกินผู้คน มันกำลังรอคอยให้เขาเดินเข้าไปหาอย่างเงียบๆ

"บ้าเอ๊ย! ทำไมข้าถึงขยับตัวไม่ได้เลยวะเนี่ย!"

หวังเจี้ยนทั้งตกใจและหวาดกลัว

เขาแค่เดินทอดน่องพลางครุ่นคิดถึงเพลงหมัดของตัวเองอยู่แท้ๆ แล้วทำไมเขาถึงมาเจอเข้ากับเรื่องเลวร้ายแบบนี้ได้เนี่ย!

เขาฝืนบังคับตัวเองให้ใจเย็นลง สมองของเขารีบทบทวนความรู้ที่ทางการเคยสอนไว้อย่างรวดเร็ว

เผ่าพันธุ์วิญญาณ!

ไอ้ตัวนี้มันเชี่ยวชาญการโจมตีทางจิตวิญญาณ และเป็นฝันร้ายสำหรับผู้ฝึกยุทธ์ระดับล่างรวมถึงคนธรรมดาทั่วไป!

หากถูกดึงเข้าไปในภาพลวงตาของมันเมื่อไหร่ ก็แทบจะการันตีความตายได้เลย!

ความคิดที่จะเอาชีวิตรอดกรีดร้องอย่างบ้าคลั่งอยู่ในหัวของเขา

"ไสหัวออกไปนะ!"

"ไอ้สัตว์ประหลาดลอบกัด!"

หวังเจี้ยนคำรามลั่นด้วยพละกำลังทั้งหมดที่มี ต้องการจะยั่วยุไอ้ตัวนั้น เพื่อที่เขาจะได้เห็นว่ามันคือตัวอะไร และหาทางเอาชีวิตรอดให้ได้

เสียงหัวเราะก็ดังขึ้นมาจากในอากาศ

เสียงหัวเราะนั้นแผ่วเบามาก เลือนลางและดูไร้ตัวตน ทว่ามันกลับทำให้รู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งหนังศีรษะ

ความหนาวเหน็บบนร่างกายของเขาทวีความรุนแรงขึ้นอย่างกะทันหัน

แม้แต่เรี่ยวแรงสำหรับการคำรามครั้งสุดท้ายก็ยังถูกพรากไป

เขาทำได้เพียงแค่มองดูตัวเองเข้าใกล้ปากตรอกที่มืดสนิทนั่นมากขึ้นเรื่อยๆ อย่างหมดหนทาง

ตอนนี้เขาสามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนแล้ว

ทั่วทั้งตรอกเงียบสงัดราวกับป่าช้า ราวกับถูกปกคลุมด้วยเยื่อหุ้มที่มองไม่เห็น และถูกตัดขาดจากโลกภายนอกอย่างสิ้นเชิง

เขาจำได้ว่าเมื่อช่วงค่ำ ยังคงมีบ้านสองสามหลังที่เปิดไฟอยู่ในตรอกแห่งนี้

แต่ตอนนี้ ไฟเหล่านั้นดับลงหมดแล้ว และไม่มีแม้แต่ร่องรอยของคนเป็นเลยสักคนเดียว

เขายังจำเจ้าของร้านสะดวกซื้อเล็กๆ ที่ปากตรอกได้ ชายผู้ซึ่งมักจะชอบนั่งอยู่บนเก้าอี้เอนหลัง พัดวีให้ตัวเองคลายร้อน และมักจะทักทายเขาด้วยรอยยิ้มเสมอ

แต่ในเวลานี้ ภายใต้แสงจันทร์อันสลัว เขากลับได้เห็นภาพอันน่าสะพรึงกลัวที่จะไม่มีวันลืมเลือนไปตลอดชีวิต

บนกำแพงทั้งสองฝั่งของตรอก มีผู้คนถูกแขวนคอเรียงรายกันอย่างหนาแน่นอยู่ทุกหนทุกแห่ง!

ทั้งชายและหญิง คนแก่และเด็ก ดูราวกับพวงเนื้อตากแห้ง ลำคอของพวกเขาถูกรัดด้วยเชือกล่องหนและถูกแขวนต่องแต่งอยู่ที่นั่น

ดวงตาของทุกคนเบิกกว้าง ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและความไม่ยินยอมพร้อมใจที่จะตาย

เจ้าของร้านสะดวกซื้อก็รวมอยู่ในหมู่คนเหล่านั้นด้วย

ไม่มีรอยยิ้มบนใบหน้าของเขาอีกต่อไป มีเพียงความหม่นหมองและความสิ้นหวังของคนตาย

ลมเย็นพัดผ่านมา และ "ศพ" ที่แขวนอยู่เหล่านั้นก็แกว่งไกวไปมาเบาๆ

ราวกับเป็นการต้อนรับเขา ผู้มาใหม่ อย่างเงียบๆ

หวังเจี้ยนไม่สามารถแยกแยะได้อีกต่อไปว่านี่คือภาพลวงตาหรือความจริง

เมื่อเห็นฉากที่ราวกับขุมนรกนี้ รูม่านตาของเขาก็หดเกร็งลงเหลือเท่ารูเข็มในทันที

ความโกรธเกรี้ยวอันไร้ขอบเขตเข้าครอบงำความหวาดกลัวของเขาอย่างกะทันหัน ราวกับภูเขาไฟที่ระเบิดขึ้นในอก!

หัวใจของเขาเต้นรัวอย่างบ้าคลั่ง ตึกตัก! ตึกตัก! ตึกตัก!

พลังสายเลือดพลุ่งพล่านและคำรามก้องอยู่ในเส้นเลือด!

"ไอ้เดรัจฉาน!"

"ข้าจะต้องฆ่าแกให้ได้!!"

เสียงคำรามอันแหบพร่านี้ถึงกับทะลวงผ่านการจองจำทางจิตวิญญาณออกมาได้!

ความโกรธเกรี้ยวอย่างถึงขีดสุดจุดประกายเจตนารมณ์แห่งวิถียุทธ์ที่อยู่ลึกซึ้งภายในใจของเขา

กายาพิเศษอย่าง "กระดูกศิลาลี้ลับ" ของเขาดูเหมือนจะถูกกระตุ้นการทำงานด้วยเจตนารมณ์นี้

ชั้นแสงสีเหลืองดินที่แทบจะมองไม่เห็นแผ่ซ่านไปทั่วทั้งร่างกายของเขา

แสงนี้มอบการสนับสนุนอันแข็งแกร่งให้กับเขา ทำให้เขาสามารถต้านทานแรงกดดันอันหนาวเหน็บที่มีอยู่ทุกหนทุกแห่งในจิตวิญญาณของเขาได้อย่างหวุดหวิด!

แต่มันก็เพียงพอที่จะต้านทานไว้ได้เพียงชั่วครู่เท่านั้น

การดิ้นรนของเขาเปรียบเสมือนแมลงตัวเล็กๆ ที่ติดอยู่ในใยแมงมุม แม้จะรุนแรง แต่มันก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงผลลัพธ์ในบั้นปลายได้

พลังวิญญาณของเผ่าพันธุ์วิญญาณนั้นทรงพลังกว่าที่เขาจินตนาการไว้มากนัก

ในขณะที่เจตนารมณ์ของเขากำลังจะถูกกลืนกินอย่างสมบูรณ์ และกำลังจะจมดิ่งลงสู่ความมืดมิดอันไร้ขอบเขต...

การปะทะกันทางจิตวิญญาณที่มองไม่เห็น จับต้องไม่ได้ ทว่าแหลมคมอย่างสุดขั้วก็ปรากฏขึ้น!

มันเป็นเหมือนแสงแรกที่สาดส่องทะลุผ่านค่ำคืนอันมืดมิด พุ่งเข้าเสียบทะลวงอาณาเขตทางจิตที่ถูกควบคุมโดยเผ่าพันธุ์วิญญาณอย่างกะทันหัน

จากนั้น มันก็พุ่งชนเข้ากับสติสัมปชัญญะของเผ่าพันธุ์วิญญาณที่กำลังควบคุมเขาอยู่อย่างแม่นยำที่สุด!

เฉินเหยียนที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดได้ลงมือแล้ว!

เผ่าพันธุ์วิญญาณไม่ทันได้ตั้งตัวอย่างสมบูรณ์ และส่งเสียงกรีดร้องทางจิตวิญญาณที่แหลมคมจนบาดหูออกมาทันที

การควบคุมของมันที่มีต่อหวังเจี้ยนคลายลงในพริบตา

เห็นได้ชัดว่ามันไม่ได้คาดคิดเลยว่าจะมีบุคคลที่สามกล้ายื่นมือเข้ามาแทรกแซง แถมวิธีการโจมตียังคล้ายคลึงกับของมันมากขนาดนี้!

เมื่อเห็นว่าไม่สามารถกลืนกินเจตนารมณ์อันเหนียวแน่นของหวังเจี้ยนได้ในเวลาอันสั้น เผ่าพันธุ์วิญญาณก็เปลี่ยนเป้าหมายในทันที

คลื่นพลังวิญญาณอันหนาวเหน็บและมหาศาลราวกับเขื่อนแตก พุ่งกระแทกเข้าใส่กระแสจิตศักดิ์สิทธิ์ที่เฉินเหยียนส่งออกมาอย่างรุนแรง!

ตู้ม!

จิตศักดิ์สิทธิ์ของเฉินเหยียนสั่นสะเทือนอย่างหนัก

ความรู้สึกที่สะท้อนกลับมาจากการปะทะกันทางจิตวิญญาณก็ทำให้เขาตกใจเช่นกัน

ความแข็งแกร่งของเผ่าพันธุ์วิญญาณตัวนี้ แข็งแกร่งกว่าตัวที่เขาเคยเจอในเขตที่พักอาศัยของครอบครัวก่อนหน้านี้มาก!

หวังเจี้ยนรู้สึกเพียงแค่มีเสียง "วิ้ง" ในสมอง แล้วจู่ๆ มันก็ปลอดโปร่งขึ้นมา

ภาพลวงตาที่ทำให้แทบขาดใจและความรู้สึกของการถูกควบคุมได้ถอยร่นกลับไปอย่างรวดเร็วราวกับกระแสน้ำลด

เขาหอบหายใจอย่างหนัก และเมื่อเขามองไปรอบๆ อีกครั้ง แผ่นหลังของเขาก็เปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็นในทันที

ถนนที่เขายืนอยู่ยังคงเป็นถนนสายเดิม

อย่างไรก็ตาม มันกลับเงียบสงัด ไฟถนนสลัวลง และบ้านทุกหลังก็ปิดประตูหน้าต่างมิดชิด

สถานที่แห่งนี้ได้กลายเป็นเขตแดนแห่งความตายไปเสียแล้ว!

"ยอดฝีมือท่านใดที่ยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือในครั้งนี้ครับ?"

"ผู้น้อยหวังเจี้ยนขอขอบพระคุณอย่างสุดซึ้ง! ไม่ทราบว่าข้าควรจะทำอย่างไรต่อไปดีครับ?"

จบบท