บทที่ 539 การล้างแค้น
บทที่ 539 การล้างแค้น
เมืองซีลาน!
เมืองที่มีประชากรกว่าสามล้านคนแห่งนี้ตกอยู่ในสภาวะโกลาหล เนื่องจากกองกำลังชายฝั่งพ่ายแพ้ลงอย่างรวดเร็ว ข่าวการยกพลขึ้นบกของบริษัทเจี๋ยเคอจึงแพร่กระจายไปทั่วเมือง
ความรวดเร็วในการล่มสลายของกองกำลังป้องกันทำให้พลเมืองไม่มีเวลาพอที่จะหลบหนีออกไปได้ทัน
เมื่อประชาชนเริ่มตระหนักถึงความร้ายแรงของสถานการณ์และพยายามหลบหนีออกไปพร้อมกัน เมืองทั้งเมืองจึงถูกบดบังด้วยขบวนรถยนต์และกลุ่มคนที่หนาแน่นจนการจราจรเป็นอัมพาต
เสียงตะโกนด่าทอและเสียงร้องไห้ของชาวชวาดังระงมไปทั่ว เพื่อโอกาสในการหลบหนีออกจากเมือง พวกเขาต่างเข่นฆ่าและปะทะกันเองอย่างรุนแรง
ก่อนที่พวกเขาจะหลบหนีออกไปได้ กองกำลังยกพลขึ้นบกของบริษัทเจี๋ยเคอได้เข้าสู่ตัวเมืองและยึดจุดยุทธศาสตร์สำคัญไว้ได้ทั้งหมด
ตูม! ตูม! ตูม!
เสียงกลไกเครื่องยนต์ที่หนักแน่นดังขึ้น ชาวชวาที่กำลังติดค้างอยู่บนถนนต่างเงยหน้ามองด้วยความหวาดกลัวเมื่อพบเห็นจักรกลแมงมุมรบหลักขนาดมหึมาปรากฏตัวขึ้นในสายตา
ด้วยความสูงกว่าสิบสองเมตรและยุทโธปกรณ์ที่ติดตั้งอยู่รอบตัว แผ่ซ่านด้วยกลิ่นอายแห่งความตายที่เย็นเยียบ สร้างความหวาดกลัวให้แก่ชาวชวาในพื้นที่อย่างยิ่ง
“บริษัทเจี๋ยเคอมาถึงแล้ว”
“หนีเร็ว รีบหนีไป!”
“อย่ามาขวางทางข้า ไสหัวไปให้พ้น!”
กลุ่มคนประดุจฝูงปลาซาร์ดีนที่พบศัตรู ต่างพยายามเบียดเสียดกลับเข้าสู่ตัวเมืองซีลานอย่างบ้าคลั่ง
เจ้าหน้าที่ตำรวจที่เคยรักษาความสงบในพื้นที่ต่างพากันหลบหนีไปทันทีที่บริษัทเจี๋ยเคอปรากฏตัว จนไม่มีร่องรอยหลงเหลืออยู่
“คำสั่งจากกองบัญชาการ ให้ส่งกำลังเข้าควบคุมเมืองซีลาน ถึงเวลาที่พวกเราต้องปฏิบัติงานแล้ว”
ภายในจักรกลแมงมุม ผู้ควบคุมตรวจดูภารกิจในรายงานซึ่งแตกต่างจากเมืองอื่นที่บริษัทเจี๋ยเคอยึดครอง มีเพียงเมืองซีลานเท่านั้นที่ได้รับคำสั่งให้ควบคุมพื้นที่อย่างเข้มงวดเป็นพิเศษ
“รับทราบครับหัวหน้า”
“ข้าจะไปรักษาการณ์ที่ถนนนี้ หน่วยนาวิกโยธินจะตามมาสนับสนุนในไม่ช้า”
จักรกลแมงมุมทั้งสามเครื่องแยกตัวออกเพื่อรักษาการณ์ในพื้นที่รอบข้างและประกาศสั่งห้ามมิให้ผู้ใดหลบหนีออกจากเมือง
เบื้องหลังเหตุการณ์ดังกล่าว แม้ผู้คนส่วนใหญ่จะพยายามหลบหนี ทว่ายังมีบางส่วนที่ต้องการเสี่ยงโชคโดยการลักลอบหนีไปท่ามกลางความวุ่นวาย
ปัง ปัง ปัง ปัง ปัง!
ปืนกลหนักบนจักรกลแมงมุมรบหลักเปิดฉากยิงเข้าใส่รถยนต์ที่พยายามเร่งเครื่องหลบหนีอย่างรุนแรง จนรถยนต์กลายเป็นเศษเหล็กในพริบตา กระสุนขนาดสิบสองจุดเจ็ดมิลลิเมตรเจาะทะลวงร่างกายของผู้ที่อยู่ภายในจนเป็นรูโหว่ ก่อนที่รถยนต์จะจอดนิ่งลงบนถนน
“นับจากนี้เป็นต้นไป ห้ามมิให้ผู้ใดออกจากเมืองซีลานและมีการประกาศเคอร์ฟิว ทุกคนจงกลับเข้าสู่ที่พัก มิฉะนั้นจะถูกสังหารโดยไม่มีข้อยกเว้น”
เสียงประกาศจากจักรกลแมงมุมดังข่มขวัญผู้คน เมื่อเห็นตัวอย่างเบื้องหน้า ชาวชวาต่างหวาดกลัวจนสั่นสะท้าน เนื่องจากบริษัทเจี๋ยเคอกล้าลงมือเข่นฆ่าโดยไม่มีความลังเล
ผู้ที่เคยพยายามหลบหนีต่างพากันหันหลังกลับด้วยเกรงว่าตนเองจะตกเป็นเป้าหมายของจักรกลสงคราม
เมื่อพื้นที่ถนนถูกควบคุมและปิดกั้น หน่วยนาวิกโยธินจึงเข้าสนับสนุนในทันที
พวกเขาทำหน้าที่แทนจักรกลแมงมุมโดยการติดตั้งลวดหนาม วางปืนกลหนัก และใช้ยานเกราะปิดเส้นทางไว้อย่างแน่นหนาเพื่อมิให้ผู้ใดผ่านไปได้
ภายนอกเมืองมีเฮลิคอปเตอร์บินวนในระดับต่ำ หากพบเห็นชาวชวาคนใดในพื้นที่ใกล้เคียง เฮลิคอปเตอร์จะร่อนลงและส่งหน่วยนาวิกโยธินเข้าควบคุมตัวทันที
ไม่ว่าจะเป็นหมู่บ้านหรือพื้นที่เกษตรกรรมรอบเมืองซีลาน ต่างถูกกองทัพของบริษัทเจี๋ยเคอเข้าควบคุมไว้อย่างเบ็ดเสร็จ
ชาวเมืองซีลานถูกขับไล่ให้กลับเข้าสู่ที่พักและไม่สามารถออกมาข้างนอกได้ ทำได้เพียงการกระจายข่าวสารผ่านโลกออนไลน์เพื่อขอความช่วยเหลือ
ทว่าในไม่ช้า เมื่อหน่วยงานสำคัญภายในเมืองถูกบริษัทเจี๋ยเคอยึดครอง แม้แต่เครือข่ายอินเทอร์เน็ตก็ถูกตัดขาดไปในที่สุด
..........
กรมศุลกากรเมืองซีลาน
เสียงปืนเริ่มสงบลงเมื่อจักรกลแมงมุมรบหลักพังประตูอาคารเข้ามา พร้อมด้วยทหารของบริษัทเจี๋ยเคอที่รุกคืบเข้าไปภายใน
เจ้าหน้าที่ศุลกากรกว่าสิบคนที่ทำการขัดขวางกลายเป็นศพอยู่บนพื้น การต่อต้านของพวกเขาถูกทำลายลงในเวลาไม่ถึงหนึ่งนาที
ผู้ที่ยังเหลืออยู่จำต้องเลือกที่จะยอมจำนนหรือหลบซ่อนตัวอยู่ตามจุดต่างๆ ในอาคาร
ทหารจากประเทศพันธมิตรที่นำสุนัขทหารเข้ามาร่วมภารกิจเริ่มการค้นหาอย่างรุนแรง พวกเขาทำลายข้าวของและทุบตีเจ้าหน้าที่ศุลกากรที่ถูกพบเห็น ก่อนจะส่งตัวให้แก่บริษัทเจี๋ยเคอ ซึ่งทหารของบริษัททำเพียงวางเฉยต่อการกระทำนั้น
“ผู้พันครับ พวกเราพบกลุ่มผู้ถูกกักขังอยู่ในพื้นที่นี้ เชิญท่านมาตรวจสอบด้วยครับ”
ทหารระดับซูเปอร์คนหนึ่งเดินเข้ามารายงานต่อพันเอกเผิงกู่ผู้รับผิดชอบภารกิจในกรมศุลกากร ก่อนจะนำทางไปยังสถานที่ดังกล่าว
กลุ่มคนที่ปรากฏตัวออกมาคือกงกว๋อข่ายและชาวจีนที่ถูกจับกุมจากโรงงานทางตอนใต้ของเมืองซีลาน
สิ่งที่พบเห็นคือกองกำลังที่มีบาดแผลทั่วร่างกายจากการถูกทรมานอย่างหนัก และยังมีศพของชาวจีนอีกยี่สิบกว่ารายที่ทนต่อการทรมานไม่ไหว
เมื่อถูกนำตัวออกจากคุกและได้เห็นแสงแดดอีกครั้ง กงกว๋อข่ายมองทหารของบริษัทเจี๋ยเคอที่อยู่รายล้อมพลางหลั่งน้ำตาออกมาด้วยความตื้นตัน “กองทัพสวรรค์... กองทัพสวรรค์มาถึงแล้ว!”
“บริษัทเจี๋ยเคอมาถึงแล้ว พวกเราได้รับความช่วยเหลือแล้ว”
“ไอ้พวกสัตว์นรก ดูซิว่าพวกมันยังจะกล้าห้าวหาญอยู่อีกหรือไม่”
“ข้าบอกแล้วว่าบริษัทเจี๋ยเคอย่อมไม่ทอดทิ้งพวกเรา พี่เจิ้ง พี่สวี พี่ผิง ความแค้นของพวกท่าน พวกเราจะล้างแค้นให้แน่นอน”
ชาวจีนเหล่านี้ต่างหลั่งน้ำตาออกมาด้วยความแค้นและจ้องมองเจ้าหน้าที่ศุลกากรชวาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความอาฆาต
ในช่วงเวลาที่ถูกกักขังอยู่ในกรมศุลกากร พวกเขาต้องเผชิญกับการทรมานที่เกินกว่าจินตนาการของคนทั่วไป
เจ้าหน้าที่เหล่านี้ใช้ก้นบุหรี่จี้ตามร่างกาย ใช้แส้เฆี่ยนตี ใช้เครื่องพ่นความร้อน และถอดเล็บทิ้ง จนหลายคนเสียชีวิตภายในคุกมืด
“ข้าทราบเรื่องทั้งหมดแล้ว และนี่คือเหตุผลที่พวกเรามาที่นี่”
พันเอกเผิงกู่เดินเข้าไปกุมมือกงกว๋อข่ายพลางกล่าวด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่นว่า “พวกเรามาล่าช้าไป”
“ท่านครับ ท่านต้องไม่ปล่อยให้พวกสารเลวเหล่านี้รอดไปได้ มือของพวกมันเปื้อนไปด้วยเลือดของพี่น้องชาวจีนของพวกเรา”
กงกว๋อข่ายจับแขนพันเอกเผิงกู่ไว้แน่นพร้อมด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความแค้นที่ฝังลึก
“เรื่องนี้ท่านจงวางใจ ไม่เพียงแต่กรมศุลกากรแห่งนี้ ทว่าผู้ใดก็ตามที่ล่วงเกินชาวจีนย่อมอยู่ในรายการการลงทัณฑ์ของพวกเราทุกคน”
พันเอกเผิงกู่พยักหน้ารับ เขาได้รับอำนาจสูงสุดจากกองบัญชาการให้จัดการเรื่องนี้อย่างเต็มที่
“อย่าฆ่าข้า ได้โปรดอย่าฆ่าข้า”
ในระหว่างนั้น ชายรูปร่างผอมโซคนหนึ่งถูกลากออกมาประดุจสุนัขที่ตายแล้ว ร่างกายของเขาสั้นระรัวพร้อมส่งเสียงร้องที่น่านาถ
ชายผู้นี้คือเคอตู้เท่อ ผู้อำนวยการหน่วยปราบปรามของเถื่อนผู้สั่งการจับกุมในโรงงานของกงกว๋อข่ายนั่นเอง
เมื่อเห็นเคอตู้เท่อ ดวงตาของกงกว๋อข่ายก็กลายเป็นสีเลือดด้วยความโกรธแค้นจนอยากจะฉีกร่างอีกฝ่ายทิ้ง
“นำตัวมา”
ทหารสองนายนำตัวเคอตู้เท่อมาอยู่ต่อหน้าพันเอกเผิงกู่และกงกว๋อข่าย
“เจ้าคือเคอตู้เท่อ ได้ยินว่าเจ้ามีความไม่พอใจต่อบริษัทเจี๋ยเคอเป็นอย่างมากใช่หรือไม่”
พันเอกเผิงกู่จ้องมองเคอตู้เท่อที่ทรุดตัวลงกับพื้น หากไม่มีทหารพยุงไว้ อีกฝ่ายย่อมไม่อาจยืนอยู่ได้เลย
ชายผู้นี้คือจุดเริ่มต้นของความป่าเถื่อนต่อชาวจีนในเมืองซีลาน
“ไม่ใช่เช่นนั้นครับ ผมไม่เคยไม่พอใจบริษัทเจี๋ยเคอเลย ผมให้การสนับสนุนบริษัทและการใช้เงินตรามังกรมาโดยตลอด เพียงแต่มีคำสั่งเบื้องบนบีบบังคับให้ผมต้องปฏิบัติ...”
เคอตู้เท่อยังคงพยายามแก้ตัว ในเวลานี้เขารู้สึกเสียใจจนสุดซึ้ง
หากเขาทราบว่าบริษัทเจี๋ยเคอจะกล้าส่งทหารบุกประเทศชวาเช่นนี้ เขาไม่มีทางที่จะกล้ารับภารกิจการบุกค้นโรงงานและยึดผลิตภัณฑ์ของบริษัทเจี๋ยเคอแน่นอน
ทว่าเขาไม่มีตาทิพย์ บริษัทเจี๋ยเคอลงมือโดยไม่สนใจคำขู่ของกองเรือดับสูญของอเมริกา และบัดนี้กองกำลังภาคพื้นดินก็ได้ยกพลขึ้นบกเรียบร้อยแล้ว
“หึ เจ้าคิดว่าข้าจะเชื่อคำพูดของเจ้าหรือ?”
พันเอกเผิงกู่แค่นเสียงเย็น ข้อมูลเกี่ยวกับเคอตู้เท่อปรากฏอยู่ในมือของฝ่ายข่าวกรองและผ่านสายตาของท่านแม่ทัพซูมานานแล้ว
หากไม่ใช่เพื่อผลลัพธ์ในการข่มขวัญที่รุนแรงที่สุด หน่วยเหล็กกล้าย่อมส่งกำลังมากำจัดทิ้งตั้งนานแล้ว
“คุณกง... ท่านช่วยผมด้วย เห็นแก่ที่พวกเราเคยรู้จักกัน ผมยังมีลูกหลานและพ่อแม่ที่ต้องดูแล...”
เคอตู้เท่อหวาดกลัวจนปัสสาวะราดกางเกง ถึงขั้นร้องขอความช่วยเหลือจากกงกว๋อข่ายอย่างไร้ทิศทาง
“ในตอนนั้นข้าก็เคยอ้อนวอนเจ้าเช่นกัน ทว่าเจ้าเคยเมตตาพวกเราหรือไม่?”
กงกว๋อข่ายหัวเราะออกมาอย่างขมขื่น เป็นความรู้สึกที่ได้รับอิสระพลางจ้องมองเคอตู้เท่อด้วยความดูแคลน “ข้าบอกแล้วว่าเจ้าต้องได้รับผลกรรม บัดนี้มากล่าวเสียใจก็สายเกินไปเสียแล้ว จงไปพบพนักงานของข้าที่ตายด้วยมือของเจ้าเถิด หากข้าปล่อยเจ้าไป พวกเขาย่อมไม่ยินยอมแน่นอน ดังนั้นจงไปตายเสียเถอะ ไอ้เศษเดน”
“นำตัวมันไปรับการลงทัณฑ์”
พันเอกเผิงกู่โบกมือสั่งให้ทหารลากตัวเคอตู้เท่อไป พร้อมกับสั่งให้ผู้สื่อข่าวสงครามติดตามไปบันทึกภาพ
ณ พื้นที่ว่างแห่งหนึ่ง ม้าหลายตัวถูกนำออกมาจากสวนสัตว์ และถูกใช้ในการผูกเชือกมัดเข้ากับแขนขาของเคอตู้เท่อ
ในเวลานี้ เคอตู้เท่อหวาดกลัวจนสิ้นสติไปหลายรอบ ความสยดสยองทำให้เขาไม่อาจกล่าวคำพูดที่สมบูรณ์ได้แม้แต่คำเดียว
เนื่องจากผู้ที่อาศัยอยู่ในกลุ่มวัฒนธรรมที่เกี่ยวข้องกับจีน ย่อมไม่มีผู้ใดที่ไม่รู้จักการประหารชีวิตด้วยการฉีกร่างด้วยม้าห้าตัว
นี่คือการประหารที่โหดร้ายที่สุด แม้ในยุคโบราณการใช้โทษประหารเช่นนี้ก็มีน้อยมาก เนื่องจากความทารุณที่สะเทือนขวัญเกินไป
ผู้ที่อยู่รายล้อม นอกจากชาวจีนแล้ว ยังมีพนักงานในกรมศุลกากรที่เฝ้ามองด้วยความรู้สึกที่แตกต่างกันไป ทั้งความตื่นเต้นและความหวาดกลัว ทหารของบริษัทเจี๋ยเคอสะบัดแส้เข้าที่ลำตัวของม้า
ม้าที่ได้รับความเจ็บปวดจึงเริ่มวิ่งกระโจนออกไปเพื่อหนีจากแส้ที่ฟาดฟัน
ขวับ!
เคอตู้เท่อส่งเสียงร้องโหยหวนอย่างเจ็บปวด ร่างกายของเขาถูกดึงรั้งจนตึงเครียด กล้ามเนื้อ ผิวหนัง และกระดูกถูกกระชากจนฉีกขาดประดุจเสื้อผ้าที่ถูกฉีกทิ้งพร้อมเสียงที่น่าสยดสยอง
กระบวนการนี้ดำเนินไปเพียงไม่กี่นาที เคอตู้เท่อเผชิญกับความเจ็บปวดแสนสาหัสจนใบหน้าบิดเบี้ยว การเห็นร่างกายตนเองถูกฉีกทิ้งในขณะที่มีชีวิตอยู่นั้นเป็นภาพที่น่าสยดสยองเกินคำบรรยาย
“ดี ดียิ่งนัก เจ้าม้า ออกแรงให้มากกว่านี้!”
“ฮ่าฮ่า ในที่สุดเจ้าก็มีวันนี้ เคอตู้เท่อ สวรรค์มีตาจริงๆ!”
“ภรรยา ข้าล้างแค้นให้เจ้าแล้ว เจ้าจงหลับให้สบายอยู่ภพหน้าเถิด”
ชาวจีนที่เฝมองต่างส่งเสียงโห่ร้องด้วยความยินดี ความทรมานที่เคอตู้เท่อเคยกระทำต่อพวกเขา บัดนี้ได้ย้อนกลับไปสู่ตัวเขาเองแล้ว
เปรี้ยง!
ท้ายที่สุด เมื่อม้าออกแรงพุ่งตัวไปข้างหน้า ร่างกายของเคอตู้เท่อก็ไม่อาจต้านทานได้และถูกฉีกขาดออกจากกันในพริบตา เศษซากร่างกายถูกลากไปตามพื้นพร้อมกับม้า และเสียชีวิตลงในทันที
“ฮ่าฮ่า! ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!”
กงกว๋อข่ายหัวเราะออกมาอย่างบ้าคลั่ง เขาไม่ทราบสาเหตุที่ตนเองหัวเราะ ทว่าจิตใจกลับรู้สึกปลอดโปร่งและมีความสุขอย่างหาที่สุดไม่ได้
ในทางตรงกันข้าม เจ้าหน้าที่ศุลกากรคนอื่นต่างมีใบหน้าที่ซีดเผือดประดุจคนตาย บางส่วนสั่นสะท้านด้วยความกลัวและทรุดลงกับพื้นอย่างหมดแรง
พันเอกเผิงกู่ตรวจสอบภาพถ่ายที่บันทึกได้และรู้สึกพึงพอใจ ภาพเหล่านั้นบันทึกความสิ้นหวัง ความสำนึกผิด และความเจ็บปวดของเคอตู้เท่อไวอย่างครบถ้วน
“จงส่งภาพเหล่านี้ให้แก่สื่อสิ่งพิมพ์ของบริษัทเจี๋ยเคอ เพื่อใช้เป็นภาพข่าวพาดหัวหน้าหนึ่งในวันพรุ่งนี้ เพื่อให้โลกได้รับรู้ถึงผลกรรมของผู้ที่ริอาจท้าทายบริษัทเจี๋ยเคอ”
พันเอกเผิงกู่สั่งการแก่ผู้สื่อข่าวสงคราม ก่อนจะหันไปมองเจ้าหน้าที่ศุลกากรชวาที่เหลืออยู่พลางกล่าวเรียบๆ ว่า “บัดนี้เคอตู้เท่อผู้เป็นตัวการใหญ่ได้ตายลงแล้ว ก็ถึงเวลาของผู้อื่น ชาวจีนทั้งหลาย ผู้ใดที่เคยข่มเหงพวกท่าน จงระบุตัวออกมา บริษัทเจี๋ยเคอย่อมให้ความเป็นธรรมแก่พวกท่านอย่างแน่นอน”
คำประกาศนี้สร้างความฮึกเหิมให้แก่กลุ่มชาวจีนในทันที
พวกเขาไม่คาดคิดว่าบริษัทเจี๋ยเคอจะดำเนินการอย่างเด็ดขาดถึงเพียงนี้ เดิมทีคิดว่าจะจัดการเพียงเคอตู้เท่อที่เป็นผู้นำทว่าบริษัทกลับยืนยันว่าจะไม่มีผู้ใดรอดพ้นไปได้
เมื่อได้รับคำมั่นสัญญา ชาวจีนต่างเริ่มชี้ตัวผู้กระทำผิดด้วยความกระตือรือร้น
“คนนี้ คนนั้น และคนนั้น พวกมันเคยรังแกพวกเรา มือของพวกมันเปื้อนเลือดของพี่น้องเรา”
“คนนี้ร้ายกาจที่สุด มันบังคับให้พวกเรากินอาหารสัตว์”
“ผู้หญิงคนนี้มีจิตใจโฉดชั่วเพียงเพราะอิจฉาที่ลูกสาวข้าสวยกว่า จึงใช้ของมีคมทำลายใบหน้าลูกสาวข้า อย่าปล่อยนางไปเด็ดขาด”
กลุ่มชาวจีนร่วมแรงร่วมใจกันระบุตัวผู้กระทำผิด เนื่องจากมีผู้ที่ข่มเหงพวกเขาในกรมศุลกากรแห่งนี้จำนวนมาก
ทุกรายชื่อที่ถูกระบุ ทหารของบริษัทเจี๋ยเคอจะควบคุมตัวออกมาทันที
เจ้าหน้าที่ศุลกากรเหล่านี้บางส่วนพยายามโต้แย้ง บางส่วนหมดพละกำลังด้วยความกลัว และบางส่วนคุกเข่าขอความเมตตา ทว่าสิ่งเหล่านั้นกลับไร้ผล
เมื่อเป็นผู้ใหญ่แล้ว ย่อมต้องรับผิดชอบต่อการกระทำของตนเอง ในเมื่อกล้าลงมือเข่นฆ่าในวันวาน เมื่อบริษัทเจี๋ยเคอมามอบความเป็นธรรมแก่ชาวจีน หากการสำนึกผิดสามารถช่วยเหลือได้ ย่อมหมายความว่าพละกำลังของบริษัทเจี๋ยเคอนั้นสูญเปล่า
“นำไปประหารชีวิต”
พันเอกเผิงกู่ออกคำสั่งอย่างเลือดเย็น ผู้ถูกกล่าวหาทุกคนในกรมศุลกากรไม่ว่าความผิดจะมากหรือน้อย บทลงโทษเดียวที่มีคือการถูกประหารชีวิตด้วยการยิงเป้า
เมื่อได้ยินคำว่าประหารชีวิต เจ้าหน้าที่เหล่านี้ต่างตกตะลึงจนไม่เชื่อหูตนเอง เนื่องจากบริษัทเจี๋ยเคอใช้วิธีการที่เด็ดขาดรุนแรงโดยเพิกเฉยต่อสิทธิพื้นฐานทุกประการ
ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ปัง!
ภายใต้สายตาที่เต็มไปด้วยความแค้นและการสำนึกผิด ปากกระบอกปืนไรเฟิลของทหารบริษัทเจี๋ยเคอถูกจ่อเข้าที่ท้ายทอยของพวกเขาและลั่นไกในทันที
แรงสั่นสะท้านจากปากกระบอกปืนส่งผลให้กระสุนเจาะเข้าสู่สมองส่วนหลัง บดขยี้เนื้อเยื่อสมองจนแหลกเหลว ร่างกายล้มคว่ำลงสู่พื้นอย่างรุนแรง
ศพแต่ละศพยังคงสั่นกระตุกด้วยดวงตาที่เบิกกว้างด้วยความตายที่ไม่ยินยอม พวกเขาไม่คาดคิดว่าการกระทำต่อชาวจีนเพียงเล็กน้อยในอดีต จะนำมาซึ่งการล้างแค้นที่เหี้ยมโหดจากบริษัทเจี๋ยเคอถึงเพียงนี้
ทหารของบริษัทเจี๋ยเคอลากศพออกไปทิ้งไว้ข้างทาง ก่อนจะนำกลุ่มถัดไปเข้ามาเพื่อรับการลงทัณฑ์เช่นเดียวกัน
เสียงปืนดังระงมเหนือกรมศุลกากรต่อเนื่องกันหลายระลอก เมื่อสิ้นสุดการประหารชีวิต เจ้าหน้าที่ศุลกากรหายไปถึงสองในสามของจำนวนทั้งหมด
เจ้าหน้าที่ที่รอดชีวิตมาได้ต่างจ้องมองทหารของบริษัทเจี๋ยเคอประดุจการเห็นปีศาจจากนรก
ในขณะเดียวกันพวกเขาก็รู้สึกภาคภูมิใจในความมีเมตตาของตนเองในอดีตที่ไม่เข้าร่วมกระบวนการที่เลวร้ายกับเพื่อนร่วมงาน ซึ่งช่วยให้รักษาชีวิตไว้ได้ในวันนี้
“ขอบพระคุณ ท่านผู้มีพระคุณอย่างสูง”
กงกว๋อข่ายคุกเข่าลงแทบเท้าพันเอกเผิงกู่และกราบขอบพระคุณด้วยความตื้นตันใจอย่างที่สุดที่ไม่อาจบรรยายเป็นคำพูดได้ ทำได้เพียงการแสดงออกด้วยวิธีที่เรียบง่ายที่สุด
พันเอกเผิงกู่ช่วยพยุงกงกว๋อข่ายให้ลุกขึ้นพลางอธิบายว่า “ลุกขึ้นเถิด ข้าเพียงทำตามหน้าที่ หากจะขอบคุณจงไปขอบคุณท่านแม่ทัพซูของพวกเรา”
“ใช่ครับ ใช่ครับ ต้องขอบคุณท่านแม่ทัพซู เมื่อข้ากลับไปย่อมต้องสร้างศาลเทพารักษ์ชีวิตให้แก่ท่าน เพื่อตอบแทนการช่วยเหลือและกอบกู้ชาวจีนในประเทศชวา”
กงกว๋อข่ายกล่าวเปลี่ยนไปในทันที ก่อนจะมองดูทหารของบริษัทเจี๋ยเคอที่เริ่มเคลื่อนย้ายกำลังพลออกไปพลางถามอย่างระมัดระวังว่า “ท่านครับ ท่านกำลังจะเดินทางกลับคาบสมุทรอินโดจีนแล้วใช่หรือไม่ พวกเราขอติดตามไปด้วย”
พันเอกเผิงกู่ชะงักไปครู่หนึ่งเมื่อทราบว่าอีกฝ่ายเข้าใจผิด จึงกล่าวรอยยิ้มว่า “ไม่ พวกเราไม่กลับ เนื่องจากพื้นที่แห่งนี้ได้กลายเป็นดินแดนของพวกเราไปแล้ว”
“อ๊ะ!”
กงกว๋อข่ายตกตะลึงไปชั่วขณะ เนื่องจากเขาถูกกักขังอยู่ภายในกรมศุลกากรจึงไม่ทราบสถานการณ์ภายนอกและไม่ทราบว่าบริษัทเจี๋ยเคอได้เปิดฉากโจมตีประเทศชวาเป็นวงกว้าง เขาคิดเพียงว่าบริษัทส่งหน่วยกล้าตายมาช่วยเหลือพวกเขาและจะล่าถอยไป
“ไม่เพียงแต่กรมศุลกากร ทว่าในเวลานี้เมืองซีลานก็อยู่ภายใต้การควบคุมของพวกเรา และในอนาคต ประเทศชวาทั้งหมดจะถูกปกครองโดยบริษัทเจี๋ยเคอ”
คำพูดของพันเอกเผิงกู่ทำให้สมองของกงกว๋อข่ายประมวลผลไม่ทันจนต้องนิ่งไปครู่ใหญ่กว่าจะเข้าใจความหมายที่แท้จริง
กลายเป็นว่าเรื่องราวของเขากลายเป็นจุดชนวนของสงครามระหว่างบริษัทเจี๋ยเคอและประเทศชวา กงกว๋อข่ายจึงรู้สึกถึงความมหัศจรรย์ที่มีส่วนร่วมในประวัติศาสตร์ในครั้งนี้
“ได้ ข้าจะไปเดี๋ยวนี้”
บทสนทนาสิ้นสุดลงเมื่อพันเอกเผิงกู่ได้รับสายจากผู้บังคับบัญชาภายในเมืองซีลาน
ไม่กี่นาทีต่อมา ภายหลังวางสาย พันเอกเผิงกู่มีสีหน้าเคร่งขรึมและตะโกนบอกทหารว่า “ทุกคน จงเตรียมพร้อม ตามข้าเข้าสู่เมืองซีลาน ยังมีความชั่วร้ายที่รอให้พวกเราเข้ากวาดล้างอีกมาก ไป!”
“รับทราบ!”
ท่ามกลางเสียงตอบรับที่พร้อมเพรียงกัน ทหารของบริษัทเจี๋ยเคอจึงเดินทัพออกจากกรมศุลกากร มุ่งหน้าเข้าสู่เมืองซีลานเพื่อดำเนินภารกิจกวาดล้างต่อไป