บทที่ 534 การออกเงินตรามังกร

ท่ามกลางการเผชิญหน้าอย่างลับๆ ระหว่างบริษัทเจี๋ยเคอและอเมริกา สถานการณ์ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ยังคงทวีความรุนแรงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

อเมริกาอาศัยการรวมกลุ่มของพันธมิตรและลูกสมุน โดยมีการนำของกองบัญชาการภาคพื้นอินโดแปซิฟิกเป็นหลัก มีการระดมกำลังกองเรือรบขนาดใหญ่ออกมาประหนึ่งว่าต้องการจะปิดล้อมและสังหารบริษัทเจี๋ยเคอให้สิ้นซาก

กองบัญชาการภาคพื้นอินโดแปซิฟิกคือชื่อย่อของกองบัญชาการภาคพื้นมหาสมุทรอินเดียและมหาสมุทรแปซิฟิก ซึ่งเป็นกองบัญชาการยุทธบริเวณที่ใหญ่ที่สุดของอเมริกา โดยมีศูนย์กลางอยู่ที่โอกินาวาของญี่ปุ่น กวม และฮาวาย ครอบคลุมพื้นที่ตั้งแต่ทิศเหนือที่ญี่ปุ่นไปจนถึงทิศใต้ที่อินโดนีเซีย กองทัพอเมริกาได้วางกำลังฐานทัพและกำลังพลไว้ในพื้นที่นี้จำนวนมหาศาล

ในจำนวนนี้ กองเรือที่เจ็ดประจำการอยู่ที่ท่าเรือโยโกสุกะ มีเครื่องบินรบประมาณสามร้อยห้าสิบเครื่อง เรือรบกว่าเจ็ดสิบลา โดยมีเรือบรรทุกเครื่องบินพลังงานนิวเคลียร์โรนัลด์ เรแกนเป็นเรือธง และมีกำลังพลประจำการเต็มอัตราหกหมื่นนาย

นอกจากนี้ กองบัญชาการภาคพื้นอินโดแปซิฟิกยังสามารถสั่งการกองเรือที่ห้าและกองเรือที่สามได้อีกด้วย รวมแล้วมีเรือบรรทุกเครื่องบินพลังงานนิวเคลียร์ชั้นนิมิตซ์สี่ลำ และมีขุมกำลังรวมกว่าสองร้อยลำ ซึ่งนี่เป็นเพียงกำลังทหารของอเมริกาเท่านั้นโดยยังไม่นับรวมพันธมิตรและลูกสมุน

เมื่อเข้าสู่เดือนพฤษภาคม เพื่อเป็นการแสดงแสนยานุภาพและข่มขู่บริษัทเจี๋ยเคอให้มากขึ้น

ทางทิศตะวันตก กองเรือบรรทุกเครื่องบินคู่ของอเมริกาพร้อมด้วยเรือควีนเอลิซาเบธของสหราชอาณาจักรได้เดินทางจากทะเลแดงเข้าสู่ทะเลอาหรับ

ทางทิศตะวันออก เรือโรนัลด์ เรแกนพร้อมด้วยเรือรบจากญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ได้มุ่งหน้าเข้าสู่น่านน้ำทางทิศตะวันออกของบริษัทเจี๋ยเคอและลาดตระเวนอยู่บริเวณออสเตรเลีย

ขณะเดียวกัน เรือบรรทุกเครื่องบินชั้นนิมิตซ์อีกสองกองเรือจากฐานทัพเรือพอยท์โลมาในซานดิเอโกก็ได้ออกเดินทางมุ่งหน้าสู่เอเชียตะวันออกเฉียงใต้

ความสามารถในการระดมพลของอเมริกานั้นแข็งแกร่งมาก มีเรือบรรทุกเครื่องบินชั้นนิมิตซ์ห้าลำ เรือควีนเอลิซาเบธหนึ่งลำ เรือบรรทุกเฮลิคอปเตอร์จากญี่ปุ่นสี่ลำ และเรือจู่โจมสะเทินน้ำสะเทินบกจากเกาหลีใต้อีกสองลำ

เพียงแสนยานุภาพในการโจมตีทางอากาศจากผิวน้ำก็นับว่าน่าหวาดกลัวแล้ว

ขอบเขตการระดมกองเรือรบทั้งหมดมีจำนวนรวมกว่าหนึ่งร้อยห้าสิบลา ซึ่งถือเป็นกองเรือทำลายชาติที่เหนือกว่ากองทัพเรืออินเดียอย่างมาก

ถึงกระนั้น อเมริกายังคงรวบรวมพันธมิตรเพิ่มเติม ทั้งประเทศสมาชิกนาโตและนอกนาโต รวมถึงกลุ่มประเทศความร่วมมืออ่าวอาหรับ เพื่อเชิญชวนให้ส่งเรือรบและทหารเข้าร่วม

การคุกคามของอเมริกาทำให้ทั่วทั้งภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ตกอยู่ในสภาวะตึงเครียด ผู้คนจำนวนมากเกิดความวิตกกังวลและสายตาของทั่วโลกต่างจับจ้องมาที่นี่

สถานการณ์ในขณะนี้คล้ายคลึงกับช่วงสงครามยามอ่าวเปอร์เซียในอดีต อเมริกามีท่าทีประหนึ่งว่าจะลงมืออย่างจริงจังโดยการระดมพลพันธมิตรเพื่อเข้าปะทะกับบริษัทเจี๋ยเคอ

คนทั่วไปที่เผชิญกับการกระทำเช่นนี้ย่อมต้องยอมถอยหรือเจรจาเพื่อรักษาผลประโยชน์บางส่วนและบรรเทาความตึงเครียดกับอเมริกา

ทว่าการกระทำของบริษัทเจี๋ยเคอกลับแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

วันที่หนึ่งพฤษภาคม ซึ่งเป็นวันแรงงานสากล

บริษัทเจี๋ยเคอได้ประกาศระบบเงินตราใหม่ที่เตรียมการมาอย่างรอบคอบ

เงินตรานี้ถูกเรียกว่าเงินตราภาคใต้ เพื่อสื่อถึงความต้องการเป็นใหญ่ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และยังถูกเรียกว่าเงินตรามังกร เนื่องจากบนธนบัตรมีลวดลายมังกรขนาดใหญ่ที่กำลังทะยานขึ้นเหนือเมฆ

ด้านหนึ่งของธนบัตรพิมพ์รูปใบหน้าของซูเจี๋ย และอีกด้านหนึ่งพิมพ์แผนที่ย่อของภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

มีรูปมังกรขนาดใหญ่พาดผ่านแผนที่ย่อ ตั้งแต่การข้ามผ่านคลองกะ ช่องแคบมะละกา และส่วนหัวมังกรเข้าสู่มหาสมุทรอินเดีย ส่วนหางมังกรนั้นหายไปซึ่งสื่อถึงความลึกลับและอำนาจที่ไม่อาจหยั่งรู้ได้

เงินตรามังกรใช้เทคโนโลยีป้องกันการปลอมแปลงหลายรูปแบบ สิ่งที่ผู้คนให้ความสนใจมากที่สุดคือหากนำธนบัตรไปส่องกับแสงแดดหรือใช้รังสีอัลตราไวโอเลต รูปลักษณ์ของมังกรจะเปลี่ยนไป โดยเกล็ดมังกรจะกลายเป็นปล้องและหนวด คล้ายกับตะขาบขนาดใหญ่ที่บินได้

ผู้คนภายนอกไม่เข้าใจความหมายในส่วนนี้และคิดว่าเป็นรสนิยมที่แปลกประหลาดของบริษัทเจี๋ยเคอ หลายคนจึงเรียกเงินตรานี้ว่าเงินตราแมลง

เนื่องจากเป็นที่ทราบกันดีว่าบริษัทเจี๋ยเคอเป็นผู้เพาะเลี้ยงแมลงจำนวนมหาศาล สัญลักษณ์นี้จึงสอดคล้องกับภาพลักษณ์ของพวกเขา

บริษัทเจี๋ยเคอประกาศเปิดตัวเงินตรามังกรอย่างเป็นทางการในวันที่หนึ่งพฤษภาคม และเริ่มมีการหมุนเวียนในวันเดียวกัน

ภายในพื้นที่อิทธิพลของบริษัทเจี๋ยเคอ ไม่ว่าจะเป็นประเทศฉาน ไทย เวียดนาม ลาว และกัมพูชา เงินตรามังกรสามารถใช้งานได้อย่างราบรื่น

ตลอดหลายปีที่ผ่านมาบริษัทเจี๋ยเคอได้แทรกซึมเข้าครอบงำพื้นที่เหล่านี้จนกลายเป็นส่วนหนึ่งของตนเอง

รวมถึงรัฐยะโฮร์ เทมาเส็ก และอาสสัม ซึ่งเป็นประเทศที่เพิ่งยึดครองหรือให้การสนับสนุน ก็ถูกบังคับให้ใช้เงินตรามังกรด้วยเช่นกัน

บริษัทเจี๋ยเคอกำหนดให้ใช้ความน่าเชื่อถือของกลุ่มบริษัทเป็นตัวกำหนดค่าพื้นฐานของเงินตรามังกร และห้ามปฏิเสธการรับหรือทำลายธนบัตร

ขณะเดียวกันการจ่ายค่าตอบแทนให้แก่พนักงานก็ได้เปลี่ยนมาเป็นเงินตรามังกรทั้งหมด

ปัจจุบันจำนวนพนักงานของบริษัทเจี๋ยเคอ รวมถึงเกษตรกรผู้เพาะเลี้ยงแมลง มีจำนวนรวมกว่าสิบล้านคน หมายความว่าคนทุกสามสิบคนในเขตอิทธิพลจะมีหนึ่งคนที่ทำงานให้บริษัทเจี๋ยเคอ

ค่าตอบแทนของพนักงานบริษัทเจี๋ยเคอนั้นอยู่ในเกณฑ์ที่ดีมาก ทำให้มีเงินหมุนเวียนกระจายออกไปเป็นจำนวนมหาศาล

เมื่อรวมกับบริษัทและกิจการที่อยู่ในเครือ ซึ่งมีอิทธิพลแทรกซึมไปในทุกสาขาอาชีพ การเปลี่ยนผ่านเงินตราและการยอมรับมูลค่าจึงเกิดขึ้นได้อย่างรวดเร็ว

บริษัทเจี๋ยเคอยังประกาศว่าในอนาคต ผลิตภัณฑ์หลักของบริษัท เช่น ยาบำรุงผมเทียนหยวน ยาแก้สายตาสั้น ยาลดความอ้วน น้ำยาผิวขาว รวมถึงธัญพืชและโลหิต จะต้องชำระเงินด้วยเงินตรามังกรเท่านั้น

ภายหลังข่าวนี้นำเสนอออกไป ผลกระทบที่ตามมาจึงรุนแรงมาก

เนื่องจากผลิตภัณฑ์ของบริษัทเจี๋ยเคอถูกจำหน่ายไปทั่วโลกและทำกำไรมหาศาล มีผู้คนจำนวนมากที่ต้องพึ่งพึงบริษัทเจี๋ยเคอเพื่อการเลี้ยงชีพและสร้างความมั่งคั่ง

................

สาธารณรัฐคองโก จังหวัดโอ-กาตองกา เขตสลัม

ในฐานะที่เป็นประเทศที่มีประชากรมากในทวีปแอฟริกา คองโกมีประชากรกว่าร้อยล้านคน มีพื้นที่เกษตรกรรมกว่าหนึ่งร้อยห้าสิบล้านเฮกตาร์ และมีทรัพยากรแร่ธาตุที่อุดมสมบูรณ์ หากมีการใช้งานอย่างเต็มที่ ประเทศนี้เพียงประเทศเดียวย่อมสามารถแก้ปัญหาความอดอยากและพัฒนาเป็นประเทศอุตสาหกรรมได้

ทว่าคองโกในปัจจุบันกลับไม่ต่างจากประเทศอื่นๆ ในแอฟริกา ที่ยังคงประสบปัญหาความยากจน สงคราม โรคระบาด และการทุจริตคอร์รัปชัน คล้ายกับโรคมะเร็งที่กัดกินกระดูกจนไม่อาจรักษาให้หายได้

เขตสลัมตั้งอยู่สองฝั่งแม่น้ำ มีบ้านเรือนที่ปลูกสร้างด้วยไม้เรียงรายต่อเนื่อง น้ำเสียจากโรงงานอุตสาหกรรมและขยะต่างๆ ทำให้น้ำในแม่น้ำกลายเป็นสีดำม่วงและส่งกลิ่นเหม็นรุนแรง

ยามพระอาทิตย์ตกดิน ชาวสลัมจำนวนมากกำลังประกอบอาหาร บ้างก็ซักผ้า และมีเด็กๆ กระโดดลงเล่นน้ำในแม่น้ำด้วยความสนุกสนาน

ทันใดนั้น กองเรือขนาดเล็กได้แล่นจากปากแม่น้ำเข้าสู่พื้นที่สลัมแห่งนี้อย่างช้าๆ

กองเรือนี้มีขนาดพอสมควร และมีกลุ่มคนถืออาวุธปืนอาก้าประจำการอยู่ พวกเขาคือสมาชิกกลุ่มอันธพาลท้องถิ่น

“รับซื้อโลหิต รับซื้อโลหิตแล้ว”

“ผู้ที่มีความต้องการจะขายโลหิตจงรีบมา หากล่าช้าเจ้าจะเสียสิทธิ”

“ผู้ที่มีโรคติดต่อไม่รับซื้อ อย่าเสียเวลาของข้า จงเร่งมือเข้า”

หัวหน้ากลุ่มอันธพาลใช้โทรโข่งประกาศแจ้งแก่ชาวสลัมบนสองฝั่งแม่น้ำ

เกิดความวุ่นวายขึ้นทั่วทั้งสลัม ชายหญิงและเด็กจำนวนมากต่างพากันพายเรือเข้าหาขบวนเรือนี้จนเส้นทางน้ำถูกปิดกั้น

“ข้าต้องการขายโลหิต โลหิตของข้าสะอาดมาก”

“เลือกข้าเถิด นี่คือผลการตรวจร่างกาย โลหิตของข้าไม่มีปัญหาใดๆ”

“หัวหน้า ข้าต้องการขายโลหิต ข้ามีโลหิตมาก ไม่ต้องกลัวว่าจะสูบไปเท่าใด”

ชาวสลัมต่างพากันยกมือขึ้นด้วยความตื่นเต้น

แม้จะเป็นการขายโลหิต ทว่าใบหน้าของพวกเขากลับไม่มีความรังเกียจแม้แต่น้อย ในทางตรงกันข้ามทุกคนต่างมีความฮึกเหิมอย่างมาก

“จงเข้าแถวให้เรียบร้อย”

ภายใต้การจัดการของกลุ่มอันธพาล เจ้าหน้าที่ทางการแพทย์บนเรือจึงเริ่มทำการสูบโลหิต ณ ที่นั้น

โดยเฉลี่ยจะมีการสูบโลหิตคนละประมาณเจ็ดร้อยถึงแปดร้อยมิลลิลิตร ซึ่งมากกว่าการบริจาคโลหิตตามปกติที่มีเพียงสี่ร้อยมิลลิลิตร

ภายหลังการสูบโลหิตเสร็จสิ้น แต่ละคนจะไปเข้าแถวรอรับเงินจากกลุ่มอันธพาล

เนื่องจากการขายโลหิตในแต่ละครั้ง พวกเขาจะได้รับเงินมูลค่าเท่ากับห้าสิบดอลลาร์สหรัฐ นี่จึงเป็นวันที่พวกเขามีความสุขที่สุด

คนส่วนใหญ่มีรายได้เพียงเดือนละยี่สิบถึงสามสิบดอลลาร์ และมีค่าใช้จ่ายต่อวันไม่ถึงหนึ่งดอลลาร์ เงินห้าสิบดอลลาร์จึงถือเป็นความมั่งคั่งมหาศาลสำหรับพวกเขา

แม้ชาวสลัมหลายคนจะสูบโลหิตมากเกินไปจนร่างกายอ่อนเพลียและมีใบหน้าซีดเผือด ทว่าพวกเขากลับไม่ได้ให้ความสนใจ ความยากจนนั้นน่าหวาดกลัวยิ่งกว่าความอ่อนแอของร่างกาย

ประชากรส่วนใหญ่มีอายุขัยเฉลี่ยไม่ถึงห้าสิบปี การสูบโลหิตที่มากเกินไปย่อมส่งผลเสียต่อร่างกาย ทว่าพวกเขาสนเพียงการมีชีวิตรอดในปัจจุบันเท่านั้น

ทว่าชาวสลัมเหล่านี้ไม่ทราบเลยว่า หากโลหิตของพวกเขาถูกเคลื่อนย้ายไปถึงพื้นที่ของบริษัทเจี๋ยเคอ จะมีราคาจำหน่ายสูงถึงหนึ่งจุดสองถึงหนึ่งจุดสามดอลลาร์ต่อมิลลิลิตร ซึ่งสูงกว่าราคาที่พวกเขาได้รับถึงยี่สิบเท่า

ในฐานะที่เป็นส่วนแบ่งที่ถูกขูดรีดในระดับล่างสุดของห่วงโซ่อุปทานโลหิตทองคำ ประเทศที่มีประชากรมากและยากจนอย่างคองโก การขายโลหิตจึงกลายเป็นความหวังในการสร้างฐานะของใครหลายคน

ชาวสลัมเหล่านี้ไม่ได้สนใจว่าตนเองจะถูกขูดรีดหรือไม่ การขายโลหิตคือหนทางเดียวที่จะได้รับเงินจำนวนมากในระยะเวลาอันสั้น ทุกคนต่างเฝ้ารอคอยที่จะได้รับเงินดอลลาร์จากกลุ่มอันธพาล

เหตุการณ์เคยเป็นเช่นนี้ในอดีต ทว่าในวันนี้สถานการณ์กลับเปลี่ยนไป

“นี่คือสิ่งใด”

เมื่อกลุ่มอันธพาลเริ่มจ่ายเงิน ชาวสลัมผู้ขายโลหิตต่างพากันจ้องมองธนบัตรใบใหม่ที่มีรูปลายมังกรด้วยความสับสน

“มันคือเงิน”

หัวหน้ากลุ่มอันธพาลนั่งไขว่ห้างพร้อมกับสูบบุหรี่และกล่าวตอบคำถาม

“นี่คือเงินของที่ใด ข้าไม่รู้จัก ข้าไม่เอา ข้าต้องการเงินดอลลาร์ ข้าต้องการกระดาษสีเขียวเหล่านั้น”

“นี่คือธนบัตรของประเทศใด พึ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรก นำไปซื้อของไม่ได้ ข้าไม่ต้องการสิ่งนี้ จงเปลี่ยนเป็นเงินดอลลาร์ให้ข้า”

“พวกเจ้ากลุ่มอันธพาลเหตุใดจึงรังแกกันเช่นนี้ ต่อไปจะไม่มีใครขายโลหิตให้พวกเจ้าอีก”

ชาวสลัมเริ่มเกิดความวิตกกังวล พวกเขาชูธนบัตรในมือและรู้สึกว่าถูกหลอกลวง ความโกรธแค้นเริ่มแผ่ขยายออกไป

สมาชิกกลุ่มอันธพาลต่างพากันระวังตัวและเล็งอาวุธปืนเข้าหาฝูงชน

หัวหน้ากลุ่มอันธพาลเห็นว่าสถานการณ์เริ่มไม่สู้ดี จึงรีบยืนขึ้นและอธิบายว่า “นี่คือเงินของบริษัทเจี๋ยเคอ พวกเจ้าต้องรู้จักบริษัทเจี๋ยเคออยู่แล้ว บริษัทที่รับซื้อโลหิตของพวกเจ้าอย่างไรเล่า นี่คือเงินตราใหม่ที่บริษัทออกให้ เรียกว่าเงินตรามังกร

เงินตรามังกรในมือพวกเจ้ามีมูลค่าเท่ากับห้าสิบดอลลาร์ ใครว่านำไปซื้อของไม่ได้ ฝ่ายเราได้นำเรือบรรทุกธัญพืชมาด้วย พวกเจ้าสามารถเปลี่ยนเป็นอาหารได้ทันที

อีกทั้งหากพวกเจ้าไปยังเมืองใหญ่ด้านนอก พื้นที่เหล่านั้นได้เริ่มใช้เงินตรามังกรกันแล้ว ร้านค้าจำนวนมากต่างยอมรับเงินนี้ มันใช้งานได้ดีมาก”

ภายใต้คำกล่าวของหัวหน้ากลุ่มอันธพาล ชาวสลัมจึงเริ่มมีความเชื่อมั่นครึ่งหนึ่ง

“เมื่อเดือนก่อนข้าไปที่เมืองดัมมา ดูเหมือนจะเคยเห็นคนใช้งานเงินตรานี้อยู่บ้าง”

ชาวสลัมรายหนึ่งกล่าวออกมาเพื่อยืนยันว่าเงินตรามังกรมีมูลค่าจริง

“ข้าก็เห็นเช่นกัน มีร้านค้าหลายแห่งรับเงินตรานี้”

“ข้าไม่ได้โกหก มันเป็นเรื่องจริง เงินนี้สามารถใช้งานได้”

มีเสียงสนับสนุนดังขึ้นจากฝูงชน ผู้ที่เคยไปยังเมืองใหญ่ต่างทราบว่าผู้คนที่นั่นก็ขายโลหิตเช่นกัน การใช้เงินตรามังกรในเมืองนั้นเป็นเรื่องปกติ ทว่าเขตสลัมนั้นห่างไกลความเจริญจึงพึ่งจะเริ่มมีการใช้งาน

สิ่งที่ทำให้ชาวสลัมเกิดความมั่นใจอย่างแท้จริงคือกลุ่มอันธพาลได้นำเรือบรรทุกธัญพืชออกมา และสั่งให้สมาชิกแบกแป้งและข้าวสารออกมาแลกเปลี่ยนกับชาวสลัม ณ ที่นั้น

กลุ่มอันธพาลย่อมทราบถึงวิธีในการหาผลประโยชน์ระยะยาว คนยากจนเหล่านี้คือบ่อเงินบ่อทอง หากทำให้พวกเขาต่อต้านย่อมจะไม่มีเงินจากการขายโลหิตในอนาคต

ชาวสลัมที่เห็นธัญพืชเหล่านี้จึงเริ่มสงบสติอารมณ์ลง และรีบนำเงินตรามังกรไปแลกเปลี่ยนเป็นอาหาร ซึ่งปริมาณอาหารที่ได้รับนั้นไม่แตกต่างจากยามที่ใช้เงินห้าสิบดอลลาร์ซื้อตามปกติ

ประชากรกว่าหนึ่งในสามของคองโกประสบปัญหาขาดสารอาหาร ความหิวโหยและความยากจนเป็นของคู่กัน ธัญพืชจึงเป็นทรัพย์สินที่มีค่าที่สุดในประเทศนี้ เงินตรามังกรที่สามารถแลกอาหารได้จึงได้รับการยอมรับจากชาวสลัมในทันที

ชาวสลัมได้รับอาหารและเดินทางกลับบ้านด้วยความพึงพอใจเพื่อเตรียมประกอบอาหารมื้อใหญ่

ภายหลังชาวสลัมแยกย้ายไป หัวหน้ากลุ่มอันธพาลจึงนำกองเรือกลับสู่ฐานที่มั่น และรีบส่งโลหิตที่ถูกเก็บรักษาอย่างเข้มงวดไปยังเมืองใหญ่เพื่อส่งมอบให้แก่ผู้บังคับบัญชา และดำเนินการประสานงานกับเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นเพื่อปิดการซื้อขายในครั้งนี้

หัวหน้ากลุ่มอันธพาลเป็นเพียงพ่อค้าคนกลางในอุตสาหกรรมโลหิตทองคำ เขได้รับกำไรมากกว่าชาวสลัมทว่ายังไม่ใช่พละกำลังสูงสุดที่ได้รับผลประโยชน์มหาศาล

โลหิตที่เขาส่งมอบจะถูกส่งไปยังเมืองเพื่อมอบให้แก่กลุ่มอันธพาลขนาดใหญ่

และผู้บังคับบัญชาของเขาก็ยังมีระดับที่สูงขึ้นไปอีก จนสุดท้ายโลหิตจะถูกรวบรวมและส่งไปที่บริษัทโลหิตข้ามชาติขนาดใหญ่ในคองโก

บริษัทแห่งนี้มีผู้ถือหุ้นประกอบด้วยขุนศึก ข้าราชการระดับสูง และนายทุนต่างชาติ ซึ่งเป็นระดับที่เหนือความคาดหมายของเขา

มีเพียงบริษัทโลหิตข้ามชาติที่มีอิทธิพลมหาศาลเหล่านี้เท่านั้น ที่สามารถส่งโลหิตออกนอกประเทศคองโกและประสานงานกับเครือข่ายต่างๆ ตลอดเส้นทาง เพื่อส่งโลหิตไปยังพื้นที่ของบริษัทเจี๋ยเคอได้อย่างปลอดภัย และได้รับผลกำไรมหาศาลที่สุดจากอุตสาหกรรมโลหิตทองคำ

เนื่องจากข้อกำหนดขั้นเด็ดขาดของบริษัทเจี๋ยเคอที่สินค้าหลักจะรองรับเฉพาะการชำระด้วยเงินตรามังกร บริษัทโลหิตข้ามชาติเหล่านี้จึงต้องสำรองและรับซื้อเงินตรามังกรจำนวนมาก เมื่อพวกเขาจำหน่ายโลหิตสิ่งที่บริษัทเจี๋ยเคอมอบให้ก็คือเงินตรามังกร

ทว่าบริษัทโลหิตเหล่านี้ไม่ได้กังวลว่าเงินตรามังกรจะเป็นเพียงเศษกระดาษ เนื่องจากพวกเขาสามารถนำไปจัดซื้อผลิตภัณฑ์ผิวขาวและผลิตภัณฑ์อื่นๆ ของบริษัทเจี๋ยเคอได้ ซึ่งสินค้าเหล่านี้เป็นที่ต้องการของคนทั่วโลก หากมีสินค้าอยู่ในมือย่อมสามารถจำหน่ายได้โดยง่ายและเปลี่ยนเป็นเงินตราของแต่ละประเทศรวมถึงเงินดอลลาร์สหรัฐ

ภายใต้ความสัมพันธ์นี้ พวกเขายังสามารถเป็นตัวแทนจำหน่ายสินค้ารายย่อยของบริษัทเจี๋ยเคอเพื่อรับผลกำไรเพิ่มขึ้นอีกชั้นหนึ่ง จึงทำให้มีความต้องการเงินตรามังกรมากขึ้น

เดิมทีอัตราแลกเปลี่ยนระหว่างเงินตรามังกรและดอลลาร์สหรัฐคือห้าต่อหนึ่ง ทว่าเนื่องจากความต้องการและความสำคัญของเงินตรามังกร ทำให้อัตราแลกเปลี่ยนในตลาดมืดเกิดการพลิกผัน

ค่าเงินตรามังกรแข็งตัวขึ้นอย่างต่อเนื่อง จนอัตราแลกเปลี่ยนกลายเป็นสี่ต่อหนึ่ง หรือแม้แต่สามต่อหนึ่งดอลลาร์สหรัฐ