บทที่ 20 ซานซื่อจื่อ เซี่ยโหวเหิง

ในตอนนั้นเอง มีคนรับใช้อาวุโสคนหนึ่งวิ่งโซซัดโซเซเข้ามา และรีบเอ่ยกับเซียวหยวนจิ่งด้วยความลนลานว่า "ท่านผู้นำตระกูลครับ ซานซื่อจื่อ เซี่ยโหวเหิง ได้นำกำลังคนบุกรุกเข้ามาด้านในแล้วครับ โดยบอกว่าจะมาทำการตรวจค้นตระกูลเซียวของเราเพื่อจับกุมตัวคนร้ายตามหมายจับครับ"

"เซี่ยโหวเหิงนำกำลังคนมาจับกุมตัวคนร้ายด้วยตัวเองเลยงั้นหรือ..." ใบหน้าของเซียหลานแปรเปลี่ยนไปเล็กน้อย

"ท่านลุงใหญ่ พี่หลาน เซียวยวี่ ฉันขอตัวลาก่อนนะครับ" เซียวอวิ๋นหันหลังเตรียมตัวที่จะเดินไปยังประตูด้านหลัง ทว่ากลับถูกเซียวยวี่ขวางทางเอาไว้

"เจ้าก่อเรื่องราวใหญ่โตขนาดนี้แล้ว นึกอยากจะหันหลังเดินจากไปเฉยๆ งั้นหรือ?" เซียวยวี่ถลึงตาใส่เซียวอวิ๋นด้วยความโมโห

"ยวี่เอ๋อร์ เจ้ารู้หรือว่าเซียวอวิ๋นไปเผชิญหน้ากับเรื่องอะไรมา?" เซียวหยวนจิ่งรีบเอ่ยถามไถ่ขึ้นมาทันที เขาก็เหมือนกันกับเซียหลาน ที่ล่วงรู้เพียงแค่คร่าวๆ ว่าเซียวอวิ๋นถูกออกหมายจับ และก่อนหน้านี้เซียวอวิ๋นบอกว่าถูกใส่ร้ายป้ายสี ทว่ากลับไม่ยอมเอ่ยปากบอกว่าใครเป็นคนใส่ร้าย

"ท่านพ่อคะ พี่หลานคะ พวกท่านล่วงรู้หรือไม่ว่าเซียวอวิ๋นไปดึงเอาเรื่องราวเดือดร้อนประเภทไหนมากันแน่น่ะค่ะ? ฉันจะบอกพวกท่านให้เอาบุญนะคะ ว่าเจ้าหมอนี่ได้ไปล่วงเกินคนที่ไม่ควรล่วงเกินในสำนักเทียนหลัวเข้าให้แล้ว พลังอำนาจที่คนผู้นั้นมีอยู่ แข็งแกร่งพอที่จะทำลายล้างตระกูลเซียวของเราให้พินาศย่อยยับไปได้อย่างสมบูรณ์แบบเลยล่ะค่ะ" เซียวยวี่ถลึงตาใส่เซียวอวิ๋นอย่างดุดัน นึกอยากจะสั่งสอนเขาสักสองยกจริงๆ

"น้องเล็ก เซียวอวิ๋นบอกไปแล้วว่าเขาถูกคนใส่ร้ายป้ายสี จนทำให้ทะเลปราณถูกทำลายไป ไม่ว่าคนของสำนักเทียนหลัวคนนั้นจะเป็นใคร ทว่าคนคนนั้นเป็นฝ่ายลงมือก่อนนะ" เซียหลานเอ่ยขึ้นมา

"พี่หลานคะ นี่ยังจะไปคอยปกป้องเขาอยู่อีกงั้นหรือคะ? พี่ล่วงรู้หรือไม่คะ ว่าคนที่เขาไปล่วงเกินเข้าให้น่ะ คือลูกศิษย์สายตรงของท่านเจ้าสำนักเทียนหลัวเชียวนะคะ" เซียวยวี่ขบฟันแน่นพลางเอ่ยขึ้นมา

สีหน้าของเซียวหยวนจิ่งและเซียหลานแปรเปลี่ยนไปในทันที คนหนึ่งเป็นถึงผู้นำตระกูลเซียว ส่วนอีกคนหนึ่งก็เป็นถึงขุนพลหญิงแห่งแคว้นเยี่ยน ย่อมต้องล่วงรู้ข่าวคราวเป็นธรรมดาว่าเมื่อไม่นานมานี้ สำนักเทียนหลัวเพิ่งจะรับลูกศิษย์สายตรงเข้ามาคนหนึ่ง

เรื่องราวในครั้งนี้ได้แพร่สะพัดไปทั่วทั้งแคว้นเยี่ยนแล้ว ไม่รู้ว่ามีผู้คนมากมายเพียงใดที่รู้สึกอิจฉาตาร้อนลูกศิษย์สายตรงที่มีชื่อว่าหลิงอวี่จีคนนี้ ใครๆ ต่างก็มองออกว่าในอนาคตหลิงอวี่จีจะต้องก้าวขึ้นสู่จุดที่สูงส่งเทียมฟ้าแน่นอน

"เซียวอวิ๋น ทะเลปราณของเจ้าถูกหลิงอวี่จีคนนี้ทำลายไปงั้นหรือ?" เซียหลานหันสายตาไปมองที่เซียวอวิ๋น

เมื่อเห็นว่าไม่สามารถปกปิดเรื่องราวเอาไว้ได้อีกต่อไป เซียวอวิ๋นจึงทำได้เพียงพยักหน้ารับแล้วเอ่ยว่า "ความแค้นในครั้งนี้ ฉันจะไปสะสางด้วยตัวเองครับ พี่หลานไม่ต้องเป็นห่วงหรอกครับ"

ทว่ายังไม่ทันที่เซียหลานจะได้เอ่ยปากพูดอะไร เซียวยวี่ก็เผยรอยยิ้มที่เย็นชาออกมา "เจ้าจะไปล้างแค้นด้วยตัวเองงั้นหรือ? เจ้าจะเอาอะไรไปล้างแค้นกันล่ะคะ? ด้วยสภาพร่างกายของเจ้าในยามนี้ เจ้ายังคิดที่จะไปล้างแค้นอะไรอีกงั้นหรือคะ? อย่าว่าแต่ในยามนี้ทะเลปราณของเจ้าจะแตกร้าวและหลงเหลืออยู่เพียงแค่สามส่วนเลย ต่อให้ทะเลปราณของเจ้าจะยังสมบูรณ์ดีอยู่ก็ตาม ทว่าต่อให้เอาเจ้าสิบคนมารวมกัน ก็ยังไม่เพียงพอต่อการสะบัดปลายนิ้วเพียงครั้งเดียวของหลิงอวี่จีเลยด้วยซ้ำค่ะ"

"เซียวอวิ๋น ในแคว้นเยี่ยนแห่งนี้ พรสวรรค์ของเจ้านับว่าไม่เลวเลยจริงๆ ทว่าหากนำไปเทียบกับดินแดนแถบภาคตะวันออกของหลีโจวทั้งหมดแล้วล่ะก็ ตัวเจ้าก็นับเป็นเพียงแค่ความว่างเปล่าเท่านั้นแหละ เจ้าล่วงรู้หรือไม่ว่าสำนักเทียนหลัวมีกลุ่มลูกศิษย์ฝ่ายในอยู่มากน้อยเพียงใดกัน? มีทั้งหมดหนึ่งพันสามร้อยสี่สิบเจ็ดคน และตัวเจ้าแต่เดิมทีก็เป็นเพียงแค่หนึ่งในจำนวนนั้นเท่านั้นเอง"

"แล้วกลุ่มลูกศิษย์หลักล่ะมีอยู่เท่าไหร่? มีอยู่เพียงแค่หนึ่งร้อยกว่าคนเท่านั้น กลุ่มลูกศิษย์หลักเหล่านี้ล้วนเป็นระดับหัวกะทิแถวหน้าสุดในบรรดากลุ่มลูกศิษย์ฝ่ายในทั้งสิ้น ก็เหมือนกันกับตอนที่เจ้าอยู่ที่สำนักฝ่ายนอกแล้วติดอันดับห้าของสำนักนั่นแหละค่ะ"

"ส่วนลูกศิษย์สายตรงของท่านเจ้าสำนักนั้น ยิ่งเป็นระดับหัวกะทิยิ่งกว่ากลุ่มลูกศิษย์หลักเสียอีก มีเพียงลูกศิษย์ที่โดดเด่นและยอดเยี่ยมที่สุดเท่านั้น ถึงจะมีสิทธิ์ก้าวขึ้นมาเป็นลูกศิษย์สายตรงของท่านเจ้าสำนักได้ ระยะห่างระหว่างตัวเจ้ากับกลุ่มลูกศิษย์หลักยังคงห่างไกลกันมากโขเลย แล้วจะยังมาเอ่ยถึงลูกศิษย์สายตรงของท่านเจ้าสำนักอีกงั้นหรือคะ เจ้ายิ่งนึกฝันอยากจะไปล้างแค้นอีกงั้นหรือคะ?" เซียวยวี่มีใบหน้าที่เต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยาม

"เซียวอวิ๋นไม่ได้อยู่ตัวคนเดียวเสียหน่อย เขายังมีตระกูลเซียวของเราอยู่นะ หากตัวเขาคนเดียวไม่สามารถล้างแค้นได้ ตระกูลเซียวของเราก็สามารถยื่นมือเข้าไปช่วยเหลือเขาได้นี่นา" เซียหลานเอ่ยปากโต้แย้ง

"พี่หลานคะ พี่น่ะชอบให้ท้ายเขาอยู่เรื่อยเลย..." เซียวยวี่มีสีหน้าที่ไม่พอใจขึ้นมาทันที อุตส่าห์หาโอกาสสั่งสอนเซียวอวิ๋นได้ยากแท้ๆ ทว่ากลับถูกเซียหลานเข้ามาขัดจังหวะเสียได้

"พี่สาวของเจ้าพูดไม่ผิดหรอก เซียวอวิ๋นเป็นส่วนหนึ่งของตระกูลเซียวของเรา ไม่ว่าจะเกิดเรื่องอะไรขึ้นก็ตาม ในเมื่อเขาได้รับการปฏิบัติอย่างอยุติธรรม เช่นนั้นตระกูลเซียวของเราก็ควรที่จะปกป้องเขา หากมีผู้ใดคิดที่จะจัดการกับเขา เช่นนั้นตระกูลเซียวของเราก็ยิ่งไม่ยอมปล่อยให้ผู้ใดมารังแกเขาได้ตามใจชอบแน่นอน เอาล่ะ เรื่องราวเหล่านี้ไม่ต้องเอ่ยถึงมันอีกแล้ว ฉันจะออกไปต้านทานเซี่ยโหวเหิงเอาไว้ก่อน" หลังจากที่เซียวหยวนจิ่งเอ่ยจบ เขาก็พุ่งทะยานร่างออกไปในทันที

"เซียวยวี่ เจ้าจงจับตาดูเซียวอวิ๋นเอาไว้ให้ดี อย่าปล่อยให้เขาเดินเพ่นพ่านไปทั่วล่ะ ฉันจะออกไปดูสถานการณ์พร้อมกับท่านพ่อสักหน่อย" หลังจากที่เซียหลานเอ่ยจบ นางก็พุ่งทะยานร่างตามออกไปติดๆ

เซียวยวี่หันใบหน้าที่เย็นชามาเผชิญหน้ากับเซียวอวิ๋น และกระทั่งยังไม่ยอมปรายตามองมาที่เขาเลยด้วยซ้ำ

สำหรับท่าทีของเซียวยวี่นั้น เซียวอวิ๋นได้เคยชินกับมันตั้งนานแล้ว ตั้งแต่เล็กจนโตเซียวยวี่มักจะมีใบหน้าที่เย็นชาอยู่ตลอดเวลา และด้วยเหตุนี้เองนางจึงได้รับฉายาว่าเป็นสาวงามน้ำแข็ง

"เซียวอวิ๋น ฉันนึกว่าหลังจากที่เจ้าได้เผชิญหน้ากับเรื่องราวแบบนี้แล้วจะรู้จักกาลเทศะขึ้นมาบ้าง ทว่านึกไม่ถึงเลยว่าเจ้าจะยังคงมุทะลุและโง่เขลาเบาปัญญาเหมือนดั่งเช่นในอดีตไม่มีผิด ฉันขอเตือนให้เจ้าล้มเลิกความคิดที่จะไปล้างแค้นซะเถอะ เพราะว่าเจ้าไม่มีโอกาสที่จะได้ล้างแค้นเลยแม้แต่น้อย"

เซียวยวี่หันมาปรายตามองเซียวอวิ๋นด้วยความเย็นชาพลางเอ่ยว่า "เจ้ากับนางไม่ได้อยู่บนโลกใบเดียวกัน เจ้าไม่มีทางล่วงรู้หรอกว่าระยะห่างระหว่างเจ้ากับนางมันกว้างใหญ่ไพศาลมากเพียงใด ฉันสามารถเอ่ยปากพูดได้เลยว่า ต่อให้นางจะไม่ลงมือหาเรื่องเจ้าด้วยตัวเอง ทว่าขอเพียงแค่นางเอ่ยปากพูดออกมาเพียงคำเดียว ก็เพียงพอที่จะทำให้เจ้าต้องตายตกไปนับร้อยนับพันครั้งแล้วล่ะ"

"ต่อให้นางจะยอมตกลงประลองฝีมือกับเจ้าอย่างยุติธรรมจริงๆ ด้วยสภาพร่างกายที่พิการไปครึ่งหนึ่งของเจ้านี้ เจ้าจะเอาอะไรไปต่อกรกับนางกันล่ะคะ? อย่าลืมสิว่านางคือลูกศิษย์สายตรงของท่านเจ้าสำนักเทียนหลัวนะ การที่นางสามารถก้าวขึ้นมาถึงจุดนี้ได้ พรสวรรค์ของนางย่อมต้องก้าวล้ำเกินกว่าที่เจ้าจะจินตนาการได้อย่างแน่นอน หากเอ่ยปากพูดจาไม่เข้าหูไปบ้างล่ะก็ ทั้งชีวิตนี้ของเจ้าก็ทำได้เพียงแค่แหงนหน้ามองนางอยู่แต่ไกลเท่านั้นแหละค่ะ"

"เจ้าไม่เคยได้สัมผัสตัวตนของกลุ่มลูกศิษย์หลักมาก่อน ย่อมไม่มีทางล่วงรู้หรอกว่ากลุ่มลูกศิษย์หลักของแต่ละสำนักนั้นแข็งแกร่งมากเพียงใด นั่นคือการดำรงอยู่ที่อยู่เหนือกว่ากลุ่มลูกศิษย์ฝ่ายในไปไกลโขเลยทีเดียว และกระทั่งสามารถเอ่ยปากพูดได้เลยว่า ทั้งสองฝ่ายนั้นไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกัน และหากเอ่ยถึงลูกศิษย์สายตรงของท่านเจ้าสำนักด้วยแล้วล่ะก็ ยิ่งถือเป็นระดับหัวกะทิแถวหน้าสุดในบรรดากลุ่มลูกศิษย์หลักทั้งหมดเลยด้วยซ้ำค่ะ"

หลังจากที่เซียวยวี่เอ่ยปากระบายคำพูดเหล่านี้ออกมาด้วยตัวเองแล้ว นางก็ไม่ได้ให้ความสนใจกับเซียวอวิ๋นอีก และพุ่งทะยานร่างออกไปในทันที

เซียวอวิ๋นทอดสายตามองดูแผ่นหลังของเซียวยวี่ที่เดินจากไป พลางพึมพำกับตัวเองเบาๆ ว่า "แล้วเธอจะล่วงรู้ได้อย่างไรกันล่ะ ว่าตัวฉันในยามนี้ ไม่ใช่คนเดิมดั่งเช่นในอดีตอีกต่อไปแล้วน่ะ?"

เซียวอวิ๋นพุ่งทะยานร่างตามออกไปติดๆ ทว่าเขากลับไม่ได้ก้าวเข้าสู่ห้องโถงด้านหน้าแต่อย่างใด หากแต่เลือกที่จะยืนเฝ้ามองดูอยู่ด้านนอกพร้อมๆ กับผู้คนอื่นๆ เพราะว่าเขาไม่ได้เดินทางกลับมานานถึงสามปีเต็มแล้ว รูปร่างหน้าตาภายนอกของเขาจึงเปลี่ยนไปมาก นอกเหนือจากเซียหลานและคนสนิทคนอื่นๆ แล้ว คนอื่นๆ ย่อมเป็นการยากที่จะจดจำตัวตนของเซียวอวิ๋นได้ตั้งแต่แรกเห็น

ประกอบกับบริเวณรอบๆ รั้วมีผู้คนยืนออกันอยู่เป็นจำนวนมาก และสายตาของทุกคนล้วนจับจ้องไปที่บริเวณห้องโถงด้านหน้า ดังนั้นคนอื่นๆ จึงคิดว่าเซียวอวิ๋นเป็นเพียงแค่ลูกหลานในตระกูลเซียวธรรมดาๆ คนหนึ่งเท่านั้น

ที่บริเวณห้องโถงด้านหน้า มีชายหนุ่มรุ่นเยาว์คนหนึ่งสวมใส่ชุดมังกรสีเหลืองทองอร่ามนั่งอยู่บนเก้าอี้ไม้ไท่ซือ ในมือถือพัดจีบโบกไปมา พลางหรี่ตาแคบจับจ้องมองไปที่พวกของเซียวหยวนจิ่ง

ที่ด้านหลังของชายผู้นี้ มีชายชราสองคนสวมใส่ชุดคลุมยุทธ์ลายทางสีดำสลับขาวเดินติดตามมาด้วย และยังมีกลุ่มองครักษ์ส่วนตัวสวมเกราะสีดำที่แผ่กลิ่นอายแห่งการฆ่าฟันที่รุนแรงแผ่ซ่านออกมาคอยคุ้มกันอยู่อีกกลุ่มหนึ่งด้วย

ที่บริเวณด้านหน้ายังมีลูกหลานในตระกูลเซียวอีกหกคนนอนกองอยู่ที่พื้น คนเหล่านี้ล้วนได้รับบาดเจ็บกันทั้งสิ้น และมีบางคนถึงกับถูกทุบตีจนแขนขาหักไปแล้วด้วยซ้ำ

"ซานซื่อจื่อ เหตุใดคนของท่านถึงได้ลงมือทำร้ายลูกหลานในตระกูลเซียวของฉันด้วยล่ะคะ? หวังว่าซานซื่อจื่อจะช่วยให้เหตุผลแก่ฉันด้วยนะคะ" เซียวหยวนจิ่งเอ่ยปากขึ้นมา

"เปิ่นซื่อจื่อได้แจ้งเรื่องให้ทราบไปแล้ว ทว่าไอ้สุนัขเฝ้าบ้านไม่กี่ตัวนี้กลับดึงดันไม่ยอมปล่อยให้เปิ่นซื่อจื่อก้าวเท้าเดินเข้ามาด้านใน ดังนั้นเปิ่นซื่อจื่อจึงจำใจต้องลงมือสั่งสอนพวกมันสักยกหนึ่งเท่านั้นเอง" เซี่ยโหวเหิงเอ่ยขึ้นมาด้วยน้ำเสียงที่เรียบเฉย

สุนัขเฝ้าบ้าน...

เซียหลานมีสีหน้าที่โกรธแค้นขึ้นมาทันที คนทั้งหกคนนี้ล้วนเป็นลูกหลานในตระกูลเซียวทั้งสิ้น การที่เซี่ยโหวเหิงเอ่ยวาจาแบบนี้ ย่อมหมายความว่าเขากำลังด่าทอตระกูลเซียวไปพร้อมๆ กันด้วยนั่นเอง นางจึงก้าวเท้าเดินไปที่ด้านหน้าก้าวหนึ่ง ทว่ากลับถูกเซียวหยวนจิ่งเอื้อมมือมาขวางทางเอาไว้เสียก่อน

เซียวหยวนจิ่งล่วงรู้นิสัยอารมณ์ของเซียหลานผู้เป็นบุตรสาวคนโตดี ว่ายายเด็กคนนี้มีนิสัยที่เป็นคนเถรตรงมาโดยตลอด เหมาะสมที่จะออกไปทำศึกสงครามในสมรภูมิมากกว่า ทว่ากลับไม่เหมาะแก่การยืนเผชิญหน้ากับผู้คน

"ไม่ทราบว่าซานซื่อจื่อเดินทางมาที่ตระกูลเซียวของฉันในยามนี้ มีเรื่องราวอะไรอย่างนั้นหรือคะ?" เซียวหยวนจิ่งเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่น

"ท่านผู้นำตระกูลเซียว ท่านน่ะอายุมากแล้ว หรือว่าความจำเริ่มเสื่อมถอยไปแล้วกันแน่ หรือว่าสายตาเริ่มฝ้าฟางไปแล้วล่ะคะ? เมื่อไม่กี่วันก่อนตระกูลเซี่ยโหวที่เป็นราชวงศ์ของเราได้ออกหมายจับมาแล้ว และส่งคนมาแจ้งเรื่องให้ท่านได้ทราบไปแล้วด้วย โดยสั่งให้ท่านรีบส่งมอบตัวของเซียวอวิ๋นออกมาให้เร็วที่สุด ทว่านี่ก็ล่วงเลยเวลาผ่านมานานถึงสามวันเต็มแล้ว ตระกูลเซียวของท่านกลับยังไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ เลยแม้แต่น้อย หรือว่าพวกท่านจะไม่เห็นตระกูลเซี่ยโหวที่เป็นราชวงศ์ของเราอยู่ในสายตากันแล้วล่ะคะ?" เซี่ยโหวเหิงมีใบหน้าที่เต็มไปด้วยความน่าเกรงขาม พลางหุบพัดจีบในมือลงอย่างกะทันหัน

"ซานซื่อจื่อ แท้จริงแล้วเซียวอวิ๋นไปก่อความผิดประเภทไหนมากันแน่คะ ตระกูลเซี่ยโหวถึงได้ต้องมาออกหมายจับเซียวอวิ๋นแบบนี้ล่ะคะ?" เซียวหยวนจิ่งเอ่ยปากถามไถ่

"เซียวหยวนจิ่ง ฉันดูท่าทางแล้วตำแหน่งผู้นำตระกูลของท่านก็คงจะใกล้สิ้นสุดลงเต็มทีแล้วล่ะ เกิดเรื่องราวใหญ่โตขนาดนี้ขึ้นมา ทว่าท่านกลับยังไม่ล่วงรู้อะไรเลยแม้แต่น้อย" เซี่ยโหวเหิงส่งเสียงหึออกมา

"เซี่ยโหวเหิง เจ้าบังอาจเอ่ยนามของท่านพ่อของฉันตรงๆ เชียวหรือ" เซียหลานระเบิดอารมณ์โกรธแค้นออกมาอย่างรุนแรง พลางสะบัดฝ่ามือฟันออกไปในทันที

ฝ่ามือแหวกอากาศ!

ขอบเขตพลังในระดับหลอมรวมธาตุ ประกอบเข้ากับวิชาฝ่ามือในระดับลี้ลับขั้นกลางที่บรรลุถึงขั้นสำเร็จสมบูรณ์ อานุภาพพลังของมันย่อมต้องไม่ธรรมดาอยู่แล้ว ประกอบกับเซียหลานที่ออกทำศึกสงครามในสมรภูมิมานานปี ร่างกายย่อมต้องมีกลิ่นอายแห่งการฆ่าฟันแฝงอยู่เป็นธรรมดา

เมื่อประกอบเข้ากับกลิ่นอายแห่งการฆ่าฟันแล้ว อานุภาพพลังจึงยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้นไปอีกไม่น้อยเลยทีเดียว

อานุภาพพลังจากฝ่ามือในครั้งนี้ แข็งแกร่งพอที่จะสั่นคลอนก้อนหินยักษ์ให้แหลกสลายลงไปได้อย่างง่ายดายเลยทีเดียว

เมื่อมองไปที่ฝ่ามือที่เซียหลานฟันเข้ามา ที่มุมปากของเซี่ยโหวเหิงก็ผุดรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยามขึ้นมาทันที บนร่างกายของเขาพลันมีคลื่นพลังโลหิตที่แปลกประหลาดสายหนึ่งเอ่อล้นออกมา เซี่ยโหวเหิงสะบัดปลายนิ้วฟันออกไปกลางอากาศ พลางตะคอกสั่งออกมาด้วยน้ำเสียงที่ดังลั่นว่า "จงไสหัวกลับไปเดี๋ยวนี้ซะ!"

ตูม!

เซียหลานถูกพลังสะท้อนกลับจนต้องล่าถอยกลับไป และยังต้องล่าถอยกลับไปติดต่อกันถึงสามก้าวเต็มๆ นางจึงรีบขับเคลื่อนพลังปราณอย่างรวดเร็ว เพื่อทำการสลายเอาคลื่นพลังโลหิตที่แทรกซึมเข้าสู่ร่างกายออกไป

หลังจากที่ทำเรื่องราวเหล่านี้เสร็จสิ้น ใบหน้าของเซียหลานก็พลันแปรเปลี่ยนเป็นซีดเผือดลงทันที

พวกของเซียวหยวนจิ่งต่างก็มีสีหน้าที่เคร่งขรึมขึ้นมาทันที มีหรือที่พวกเขาจะมองไม่ออกว่าขอบเขตพลังของเซี่ยโหวเหิงนั้นอยู่เหนือกว่าเซียหลานไปแล้ว และไม่เพียงแค่นั้น กลิ่นอายพลังที่เอ่อล้นอยู่รอบๆ ร่างกายของเซี่ยโหวเหิงนั้นยังมีความแปลกประหลาดเป็นอย่างยิ่ง ราวกับว่ามีคลื่นพลังโลหิตกำลังเอ่อล้นออกมาอย่างต่อเนื่องอย่างไรอย่างนั้น

"เขาฝึกฝนวิชาพลังโลหิตสังหารได้สำเร็จแล้ว!" ผู้อาวุโสในตระกูลเซียวคนหนึ่งอุทานขึ้นมาด้วยความตกใจ

"วิชาพลังโลหิตสังหาร..."

พวกของเซียวหยวนจิ่งซึ่งเป็นผู้อาวุโสต่างก็มีสีหน้าที่เต็มไปด้วยความตกตะลึง สาเหตุที่ตระกูลเซี่ยโหวที่เป็นราชวงศ์สามารถก้าวขึ้นมาอยู่เหนือกว่าตระกูลใหญ่ตระกูลอื่นๆ และได้กลายมาเป็นราชวงศ์ผู้ปกครองแคว้นเยี่ยนได้นั้น ก็เป็นเพราะว่าตระกูลเซี่ยโหวมีวิชาสุดยอดประจำตระกูลที่สืบทอดกันมาอย่างยาวนานอย่างวิชาพลังโลหิตสังหารนี่เอง

นี่คือทักษะวิชาที่แปลกประหลาดและพิศวงเป็นอย่างยิ่ง หลังจากฝึกฝนสำเร็จแล้ว พลังโลหิตสังหารจะแฝงไว้ด้วยพลังแห่งการกัดกร่อนที่น่ากลัวเป็นอย่างยิ่ง สามารถแทรกซึมเข้าสู่ร่างกายของผู้บำเพ็ญเพียรสายยุทธ์ได้ หากเบาก็จะช่วยสะกดข่มพลังปราณของผู้บำเพ็ญเพียรสายยุทธ์เอาไว้ ทว่าหากหนักมือขึ้นมาก็สามารถกัดกร่อนเส้นชีพจรของผู้บำเพ็ญเพียรสายยุทธ์ จนทำให้หลงเหลือเป็นร่องรอยบาดแผลฉกรรจ์ที่ยากจะฟื้นฟูไปได้ตลอดชีวิตเลยทีเดียว

วิชาพลังโลหิตสังหารประเภทนี้ช่างมีความเผด็จการมากเกินไปแล้ว ทว่าเงื่อนไขในการฝึกฝนของมันก็นับว่ามีความเข้มงวดเป็นอย่างยิ่งเช่นเดียวกัน ในแต่ละยุคสมัยจะมีผู้คนเพียงแค่หนึ่งถึงสองคนเท่านั้นที่สามารถฝึกฝนมันได้สำเร็จ และผู้บำเพ็ญเพียรที่สามารถฝึกฝนวิชาพลังโลหิตสังหารได้สำเร็จนั้น โดยทั่วไปแล้วมักจะมีพรสวรรค์ที่สูงส่งเป็นอย่างยิ่ง และแทบจะทัดเทียมกับระดับกลุ่มลูกศิษย์หลักของสำนักใหญ่ขึ้นไปเลยทีเดียว

ซานซื่อจื่อ เซี่ยโหวเหิง ในอดีตที่ผ่านมาการแสดงออกของเขานับว่าอยู่ในเกณฑ์ระดับปานกลางค่อนไปทางสูงเท่านั้น ทว่าในยามนี้เขากลับแสดงให้เห็นถึงพรสวรรค์ที่แข็งแกร่งดุดันได้ถึงเพียงนี้

พวกของเซียวหยวนจิ่งถึงได้ตระหนักได้ว่าเซี่ยโหวเหิงคนนี้นั้นมีจิตใจที่ลึกซึ้งและเจ้าเล่ห์มากเพียงใด ที่จงใจแสดงความอ่อนแอมานานหลายปี ทว่าในยามนี้กลับเริ่มแสดงความแข็งแกร่งออกมาอย่างทรงพลัง