บทที่ 11 - กับดักของอาจื่อ

บทที่ 11 - กับดักของอาจื่อ

เฉินอวี้จูงม้าสีดำออกมาจากคอก ก่อนจะควบออกจากประตูใหญ่ของศูนย์บัญชาการพรรคกระยาจก ข่าวการเดินทางของเขาแพร่สะพัดไปอย่างรวดเร็ว ขณะที่หม่าต้าหยวนและผู้อาวุโสคนอื่นๆ กำลังหารือเรื่องภายในพรรคอยู่ที่โถงใหญ่ เมื่อได้ยินเรื่องนี้ บนใบหน้าของทุกคนก็เต็มไปด้วยความชื่นชม

"ช่างเป็นจอมยุทธ์หนุ่มที่ยอดเยี่ยมเสียจริง! ท่าทีการทำงานที่เด็ดขาดรวดเร็วปานสายฟ้าแลบนี้ ช่างสมกับเป็นจอมยุทธ์แห่งพรรคกระยาจกของเราจริงๆ!" ผู้อาวุโสอู๋ฉางเฟิงผู้มีฉายา "ดาบหัวผี" เป็นคนมีนิสัยห้าวหาญเปิดเผย เดิมทีเขาก็รู้สึกดีกับเฉินอวี้อยู่แล้วจากนิสัยที่ไม่หลงระเริงในความดีความชอบและไม่หยิ่งผยอง ตอนนี้ยิ่งเอ่ยปากชมไม่ขาดปาก

หลังจากเยินยอเฉินอวี้ตั้งแต่หัวจรดเท้าเสร็จ เขาก็เพิ่งสังเกตเห็นว่าวันนี้เฉวียนกวานชิงเงียบกว่าปกติมาก ต้องรู้ว่าเฉวียนกวานชิงในพรรคกระยาจกนั้นมักจะทำตัวเป็นคนส่วนน้อยที่ตื่นรู้กว่าใคร ปกติแล้วพูดมากจนน่ารำคาญ มักจะคอยพูดจาเหน็บแนมคนนู้นขุดคุ้ยคนนี้อยู่เสมอ อู๋ฉางเฟิงเป็นคนตรงไปตรงมา เดิมทีก็ไม่ค่อยชอบหน้า "ซิ่วไฉสิบทิศ" ผู้นี้อยู่แล้ว จึงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากประชดประชันว่า "ผู้คุมหางเสือเฉวียน ดูเหมือนว่าเฉินอวี้ผู้นี้จะไม่ได้ขี้ขลาดและไร้ยางอายอย่างที่ท่านพูดไว้กระมัง กลับกลายเป็นคนที่มีทั้งสติปัญญาและความกล้าหาญอันยิ่งใหญ่เสียด้วยซ้ำ!"

ทันทีที่เขากล่าวจบ บรรยากาศในโถงใหญ่ก็ดูอึดอัดขึ้นมาทันที ไป๋ซื่อจิ้งผู้อาวุโสฝ่ายวินัยขมวดคิ้วตั้งใจจะเอ่ยปากคลี่คลายสถานการณ์

แต่กลับเห็นเฉวียนกวานชิงที่ทำหน้าดำคร่ำเครียดมาตลอดสองวัน ลุกขึ้นยืนและประสานมือคารวะทุกคน "เป็นข้าเองที่มีตาหามีแววไม่ มองน้องชายเฉินผู้นี้ผิดไป หากเขาสามารถกลับมาได้อย่างปลอดภัย ข้าจะยอมออกไปต้อนรับเขานอกเมืองสิบลี้ และจะเป็นคนจูงม้าพาเขากลับเข้าเมืองด้วยตัวเอง"

คำพูดของเขาดูจริงใจหนักแน่น แตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับท่าทีแข็งกร้าวราวกับจะกินเลือดกินเนื้อเมื่อวาน

หม่าต้าหยวนทำหน้าที่ไกล่เกลี่ยตามปกติ เขาหัวเราะร่วน "ผู้คุมหางเสือเฉวียนช่างใจกว้างดั่งวีรบุรุษ! ล้วนเป็นพี่น้องกันทั้งนั้น การกระทบกระทั่งกันบ้างก็เป็นเรื่องปกติ ข้าคิดว่าน้องชายเฉินเองก็คงไม่เก็บเอามาใส่ใจหรอก"

เฉวียนกวานชิงฝืนยิ้มตอบรับ แต่เมื่อเขานั่งลงอีกครั้ง ในแววตาอันแสนอำมหิตกลับปรากฏความตื่นเต้นและรอคอยอย่างปิดไม่มิด

ใช่แล้ว เขาสามารถลืมความบาดหมางกับไอ้เด็กนั่นได้แน่นอน แต่นั่นต้องอยู่ภายใต้เงื่อนไขที่ว่าอีกฝ่ายสามารถกลับมาได้แบบเป็นๆ น่ะนะ ตัวเขาคงไม่ลดตัวไปมีเรื่องกับคนตายหรอก...

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เขาก็มองออกไปนอกหน้าต่างอย่างร้อนรน ราวกับเห็นภาพเฉินอวี้พุ่งหัวกระโจนเข้าสู่ความตายที่เขาถักทอเอาไว้อย่างประณีตแล้ว

......

หลังจากออกจากเมืองลั่วหยาง เฉินอวี้ก็ควบม้าไปตามถนนหลวงอย่างรวดเร็ว ระยะทางหกสิบลี้ ผ่านไปเพียงชั่วพริบตาก็เดินทางมาได้เกินครึ่งทางแล้ว ระหว่างทางเขาหยุดพักชั่วคราวที่ซุ้มขายชาในหมู่บ้านเล็กๆ แห่งหนึ่ง และสั่งน้ำชาจากหญิงวัยกลางคนผู้ขายชามาหนึ่งชาม

ทันทีที่ยกชามชาขึ้นจ่อริมฝีปาก เขาก็สังเกตเห็นว่าหลังคามุงจากของซุ้มขายชากำลังขยับ เฉินอวี้แสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง และทำท่าจะดื่มชาในมือให้หมดรวดเดียว

"ฮ่าฮ่า ไอ้คนตาย แกตกหลุมพรางของข้าแล้ว!"

เสียงใสราวกระดิ่งเงินดังมาจากที่สูง ร่างสีม่วงสายหนึ่งกระโดดลงมาจากหลังคามุงจาก จะเป็นใครไปได้อีกนอกจากอาจื่อ เด็กสาวผู้มีจิตใจอำมหิต ตอนนี้ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ นางหัวเราะคิกคัก "เจ้ารู้หรือไม่ ชาชามที่เจ้าเพิ่งดื่มเข้าไปน่ะ ข้าแอบใส่ยาพิษร้ายแรงเอาไว้ล่วงหน้าแล้ว เจ้ากำลังจะตาย!"

ที่แท้เมื่อสองวันก่อน หลังจากที่นางถูกเฉินอวี้บังคับให้กินโอสถพิษอัคคีเหมันต์ที่ร้านขายยา เดิมทีนางตั้งใจจะรีบหนีกลับไปหาสำนักซิงซิ่วเพื่อให้ท่านอาจารย์ช่วยถอนพิษ แต่ใครจะรู้ว่าเดินทางไปได้ครึ่งทางกลับได้ยินข่าวลือบางอย่างเข้า พอนางกลอกตาไปมา ก็ตัดสินใจหันหลังกลับมาเพื่อดูงิ้วฉากสนุก

อาจื่อมีนิสัยโหดเหี้ยมมาแต่กำเนิด นางไม่ได้รู้สึกว่าการที่ตัวเองลอบโจมตีผู้อื่นก่อนเป็นเรื่องผิด กลับรู้สึกแค้นเคืองที่ถูกเฉินอวี้สยบเอาไว้ ท้ายที่สุดแล้วนางก็กินยาพิษที่ไม่รู้ที่มาที่ไปเข้าไป หากผ่านไปอีกสองสามวันแล้วพิษกำเริบ นางคงไม่อยากสัมผัสความทรมานแบบคราวที่แล้วอีก

ดังนั้นนางจึงมาดักรอเฉินอวี้อยู่บนเส้นทางมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตก เพื่อหาโอกาสแก้แค้นและใช้วิธีวางยาพิษเพื่อบีบให้เฉินอวี้ยอมแลกเปลี่ยนยาถอนพิษกับนาง แน่นอนว่านางมีจิตใจชั่วร้าย นางรู้ดีว่าวิทยายุทธ์ของตัวเองสู้เฉินอวี้ไม่ได้ จึงแอบดัดแปลงยาถอนพิษไว้ล่วงหน้า แม้จะถอนพิษได้ แต่กลับมีพิษชนิดใหม่ที่ร้ายแรงยิ่งกว่าซ่อนอยู่

เมื่อสถานการณ์มาถึงขั้นนี้ ในเมื่อเขาดื่มน้ำชาผสมยาพิษเข้าไปแล้ว อาจื่อก็มั่นใจว่าคนผู้นี้ต้องตายอย่างแน่นอน

"ข้าก็นึกว่าเจ้าจะกลับไปร้องไห้ขี้มูกโป่งฟ้องเฒ่าประหลาดซิงซิ่วเสียอีก ทำไมถึงกล้ากลับมาอีก เจ้าไม่กลัวตายจริงๆ หรือ?" เฉินอวี้ยิ้ม แต่นัยน์ตากลับเย็นเยียบ

"ไม่ต้องมาพูดดี การจะจัดการกับเจ้าคนถ่อยอย่างเจ้า ไม่จำเป็นต้องไปขอร้องท่านอาจารย์เลยสักนิด" อาจื่อมั่นใจเต็มเปี่ยม มือข้างหนึ่งเท้าเอวบาง ส่วนมืออีกข้างยื่นออกไปพลางยิ้มหยัน "หากไม่อยากตาย ก็ส่งยาถอนพิษของคราวที่แล้วมาซะ มิเช่นนั้นเพียงแค่ก้านธูปเดียว อวัยวะภายในของเจ้าจะเน่าเปื่อยทะลุ กลายเป็นหนองเลือดและตายอย่างอนาถ"

【เป้าหมายปัจจุบัน: อาจื่อ】

【ความปรารถนาร้าย 1: เจ้าสัตว์ประหลาดไจซิงจื่อ ทะลึ่งโผล่มาตงง้วนทำไมกัน สู้ฉวยโอกาสนี้กำจัดมันซะดีกว่า ฮี่ฮี่ ตามกฎของสำนัก ข้าก็จะได้เป็นศิษย์พี่หญิงใหญ่แล้ว!】 รางวัลระดับสูง

【ความปรารถนาร้าย 2: ข้าจะรอดูไอ้หมอนี่คุกเข่าร้องขอชีวิตจากข้า】 รางวัลระดับต้น

【ความปรารถนาร้าย 3: พอฆ่ามันเสร็จ ค่อยกลับไปคิดบัญชีกับนังแก่ที่รังแกข้าพร้อมกับมันคราวที่แล้ว... อืม หาการตายที่สนุกกว่านี้ดีกว่า เอามีดกรีดหน้านาง แล้วล่อให้มดมากัดกินดีไหมนะ ต้องสนุกมากแน่ๆ...】 รางวัลระดับกลาง

ต่างจากคังหมิ่น ความปรารถนาร้ายของอาจื่อนั้นมีความละเอียดลออมากกว่า ถึงขั้นรวมเอาแผนการทำร้ายอย่างเป็นขั้นเป็นตอนเอาไว้ด้วย แม้จะเตรียมใจไว้แล้ว เฉินอวี้ก็ยังอดทึ่งในความชั่วร้ายของอีกฝ่ายไม่ได้ ใครจะไปคิดว่าเด็กสาวที่อายุยังน้อยแค่นี้ จะมีจิตใจอำมหิตโหดเหี้ยมถึงเพียงนี้

"ทำไมไม่พูดล่ะ เหลือเวลาอีกแค่ครึ่งก้านธูปแล้วนะ!" อาจื่อได้ใจสุดๆ ดวงตากลมโตสุกใสหยีลงจนเป็นรูปสระอิ ในใจกำลังโห่ร้องดีใจกับความฉลาดของตัวเอง

แต่วินาทีต่อมา นางกลับสัมผัสได้ถึงลมกระโชกแรงที่พัดปะทะใบหน้า พร้อมกับความเจ็บปวดรุนแรงที่บริเวณหน้าท้อง ร่างกายเล็กบอบบางของนางงอพับลงในทันที

เฉินอวี้ชกที่เอวของนางจนตัวงอ จากนั้นก็กดร่างของเด็กสาวใจอำมหิตลงกับโต๊ะอย่างแรง เขาใช้สายตาส่งสัญญาณให้แม่ค้าขายชาและนักเดินทางคนอื่นๆ ที่กำลังแตกตื่นถอยออกไป ก่อนจะเอ่ยเสียงเย็น "คราวที่แล้วปล่อยแกไปแท้ๆ ใครจะรู้ว่าแกยังจะมารนหาที่ตายอีก ดูท่าวันนี้คงต้องทิ้งชีวิตน้อยๆ ของแกไว้ที่นี่แล้วล่ะ"

แม้คำพูดจะดุดันโหดเหี้ยม แต่สีหน้าของเฉินอวี้กลับเรียบเฉย ไม่มีความหวาดกลัวของการถูกวางยาพิษเลยแม้แต่น้อย

อาจื่อดิ้นรนอยู่พักหนึ่ง เมื่อแน่ใจว่าไม่สามารถหนีพ้นได้ เพราะโดนเฉินอวี้ชกไปหนึ่งหมัดจนตอนนี้น้ำตาคลอเบ้าด้วยความเจ็บปวด แต่นางกลับไม่ร้องขอชีวิตเหมือนคราวที่แล้ว กลับกันยังคงข่มขู่ด้วยน้ำเสียงใสแจ๋ว "เจ้าคิดให้ดีนะ ยาพิษในตัวเจ้ามีแค่ข้าคนเดียวที่ถอนได้! หากเจ้ากล้าฆ่าข้า เดี๋ยวเจ้าก็ต้องตายตามไปอยู่ดี แถมยังต้องตายอย่างศพเน่าเหม็นอีกด้วย!"

"อายุแค่นี้แต่กลับมีจิตใจโหดเหี้ยมถึงเพียงนี้ ไม่รู้ว่าพ่อแม่แกสั่งสอนมายังไง" เฉินอวี้แสยะยิ้ม แต่แรงที่มือกดลงไปกลับไม่ลดลงเลย ราวกับไม่ได้ใส่ใจคำขู่ของเด็กสาวแม้แต่น้อย

ส่วนอาจื่อก็ยังคงปากแข็ง นางหัวเราะคิกคัก "พ่อแม่ข้าไม่เคยสนใจข้าหรอก ทำไมล่ะ เจ้าอยากจะมาเป็นพ่อบุญธรรมของข้าหรือไง? ถ้าเจ้ายังไม่ยอมปล่อยข้าไป ก็คงต้องรอชาติหน้าแล้วล่ะ"

"ได้สิ วันนี้ข้าจะขอทำหน้าที่แทนพ่อแม่ของแก สั่งสอนแกเอง" เฉินอวี้ไม่โกรธแต่กลับหัวเราะออกมา ก่อนจะตบหน้าเด็กสาวไปสองฉาดใหญ่

ใบหน้างดงามของอาจื่อตอนนี้บวมเป่งจากการถูกตบไปสองที นางทั้งอายทั้งโกรธ "ข้าจะฆ่าเจ้า!"

"ก็แกวางยาพิษข้าแล้วไม่ใช่หรือไง?" น้ำเสียงของเฉินอวี้เต็มไปด้วยความดูแคลน ไม่มีทีท่าว่าจะยอมประนีประนอมเลยแม้แต่น้อย

รู้สึกว่าทุกอย่างไม่เป็นไปตามที่คิดไว้ ชายคนนี้ไม่ยอมแลกเปลี่ยนยาถอนพิษกับนาง อาจื่อเริ่มลุกลี้ลุกลน พยายามจะดิ้นรนแต่ก็ดิ้นไม่หลุด หลังจากโดนตบไปเป็นสิบๆ ฉาด ในที่สุดนางก็เริ่มสะอื้นไห้ออกมา

และเริ่มร้องขอชีวิตในที่สุด

(จบแล้ว)