ตอนที่ 5 ผู้นำตระกูลอุจิวะ

ตอนที่ 5 ผู้นำตระกูลอุจิวะ

พิธีสืบทอดตำแหน่งผู้นำตระกูลอุจิวะเสร็จสมบูรณ์แล้ว ในระหว่างพิธี อุจิวะ โอกุระ ได้ส่งมอบพัดอุจิวะ ซึ่งเป็นสัญลักษณ์แห่งอำนาจของผู้นำตระกูล ให้กับ อุจิวะ นาราคุ (ของจริงถูกอุจิวะ มาดาระ เอาไปแล้ว ดังนั้นอันที่ใช้อยู่ในปัจจุบันจึงเป็นเพียงแค่สัญลักษณ์เท่านั้น)

หลังจากรับพัดอุจิวะมา อุจิวะ นาราคุ ก็ได้กลายเป็นผู้นำตระกูลอุจิวะอย่างเป็นทางการ

"นับจากวันนี้เป็นต้นไป ฉันคือผู้นำตระกูลอุจิวะ ฉันจะทำให้โลกได้รับรู้ถึงความแข็งแกร่งและเกียรติภูมิของตระกูลอุจิวะของเรา!"

ในระหว่างพิธีเข้ารับตำแหน่ง นาราคุได้กล่าวคำสาบานอย่างขึงขังท่ามกลางสายตาอันกระตือรือร้นของสมาชิกตระกูล

...

ห้องทำงานโฮคาเงะ

"อุจิวะ นาราคุ ได้กลายเป็นผู้นำตระกูลอุจิวะแล้ว อุจิวะ โอกุระ วางแผนที่จะถอยไปอยู่เบื้องหลังงั้นหรือ?"

มิโตคาโดะ โฮมุระ เอ่ยถามขณะมองจดหมายในมือ

"พวกคนหนุ่มสาวมักจะรับมือได้ง่ายกว่าพวกตาแก่อย่างโอกุระอยู่แล้ว" อุตาตาเนะ โคฮารุ กล่าวอย่างไม่ใส่ใจ

โฮคาเงะรุ่นที่ 3 นั่งอยู่บนเก้าอี้โฮคาเงะ อัดควันจากกล้องยาสูบของเขาและยังคงนิ่งเงียบ

สมาชิกสามในสี่ของกลุ่มผู้นำโคโนฮะอยู่พร้อมหน้ากัน ในเวลานี้ พวกเขายังไม่ได้ลุ่มหลงในอำนาจเหมือนอย่างในบั้นปลายชีวิต และพวกเขาก็กำลังทำงานอย่างขยันขันแข็งเพื่อโคโนฮะ

ชิมูระ ดันโซ ซึ่งไม่อยู่ในกลุ่มตอนนี้ กำลังนำเหล่านินจาต่อสู้อย่างดุเดือดอยู่ในแคว้นอาเมะโนะคูนิ

"ฉันเคยเจอเด็กคนนั้น นาราคุ เขาเป็นนินจาที่มีเจตจำนงแห่งไฟ" โฮคาเงะรุ่นที่ 3 กล่าวอย่างเนิบนาบ พลางพ่นควันออกมายาวๆ

"อุจิวะเป็นตระกูลนินจาที่ใหญ่ที่สุด เราต้องไม่ปล่อยให้พวกเขาเติบโตจนเกินควบคุมเด็ดขาด"

การเติบโตจนเกินควบคุมย่อมหมายถึงการป้องกันไม่ให้อุจิวะไปยังสนามรบหรือสถานที่อื่นๆ ที่อาจทำให้พวกเขาเกิดความสะเทือนใจได้ง่าย เพื่อป้องกันไม่ให้มีใครในตระกูลอุจิวะเบิกเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาขึ้นมาได้

"อืม" โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ตอบรับในลำคอ พลางพ่นควันยาสูบต่อไป

...

อุจิวะ นาราคุ รู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อยในเวลานี้ เขารับตำแหน่งมาได้สองสามวันแล้ว แต่ในฐานะที่ได้ชื่อว่าเป็นผู้นำตระกูล ลูกน้องที่เขามีกลับมีเพียง อุจิวะ ยาชิโระ และเกะนินกับจูนินหนุ่มอีกไม่กี่คนเท่านั้น

เหล่านินจาอุจิวะระดับแนวหน้าซึ่งดำรงตำแหน่งอย่างเป็นทางการในโคโนฮะ ยังคงคุ้นเคยกับการไปรายงานตัวเรื่องงานที่บ้านของผู้อาวุโสสูงสุดอยู่

แบบนี้ไม่ได้การแล้ว หากเขาไม่สามารถรวบอำนาจมาได้ การเป็นผู้นำตระกูลแค่ในนามมันก็ไร้ความหมายสิ้นดี

อุจิวะ นาราคุ นำลูกน้องสองสามคนมุ่งหน้าไปยังบ้านของผู้อาวุโสสูงสุด

บ้านของผู้อาวุโสสูงสุด

ห้องนั่งเล่น

"นาราคุ ลมอะไรหอบหลานมาที่นี่ล่ะ?" โอกุระเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

"ท่านลุง ฉันเข้ารับตำแหน่งผู้นำตระกูลแล้ว แต่ฉันกลับไม่สามารถระดมคนในตระกูลได้ และฉันก็ไม่รู้ความเคลื่อนไหวของพวกเขาด้วย ฉันควรทำยังไงดี?"

โอกุระครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาลืมเรื่องนี้ไปเสียสนิท ผู้นำตระกูลที่พวกเขาผลักดันขึ้นมาแต่แรกนั้นเป็นผู้นำแค่ในนาม ส่วนผู้กุมอำนาจที่แท้จริงยังคงเป็นโอกุระและซันโซ

"หลานมีข้อเสนอแนะดีๆ ไหมล่ะ?" โอกุระตระหนักดีแล้วว่านาราคุมีทั้งความสามารถและบุคลิกภาพที่เหมาะสมจะเป็นผู้นำตระกูลอุจิวะ นาราคุไม่ใช่แค่เด็กหนุ่มเลือดร้อนทั่วไป

"ท่านลุง ฉันเสนอให้สร้างจวนผู้นำตระกูล หรือหอจดหมายเหตุตระกูลขึ้นมา เพื่อให้สามารถรายงานและรวบรวมความเคลื่อนไหวรวมถึงงานของสมาชิกตระกูลได้ในอนาคต ไม่ว่าจะเป็นการหักเปอร์เซ็นต์จากภารกิจนินจาของตระกูล, เงินชดเชย, หรือการฝึกฝนนินจา, การฝึกคาถานินจา, การลงทะเบียนคาถานินจา, การฝึกฝนเนตรวงแหวน, หรืองานแม้กระทั่งการทำความสะอาดถนน, การป้องกันตระกูล, การซ่อมแซมโดยช่างฝีมือ, การดูแลผู้สูงอายุ, หรือการเลี้ยงดูเด็กกำพร้าทุกอย่างควรได้รับการจัดการโดยจวนผู้นำตระกูล"

"ท่านคิดว่ายังไงล่ะ?" นาราคุถามด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

เมื่อนินจาตระกูลอุจิวะทำภารกิจสำเร็จ พวกเขาจะต้องส่งมอบส่วนหนึ่งให้กับตระกูลไม่มากนัก ประมาณ 10%ซึ่งนำไปใช้สนับสนุนผู้อาวุโสสูงสุดและคนอื่นๆ รวมถึงใช้เป็นเงินชดเชยให้กับนินจาตระกูลที่สละชีพ และดูแลผู้สูงอายุที่ไร้ครอบครัวรวมถึงเด็กกำพร้าภายในตระกูล

การเป็นนินจาเป็นอาชีพที่มีความเสี่ยงสูง เป็นเรื่องปกติที่ครอบครัวที่มีสมาชิกสามคนจะเป็นนินจากันหมด พ่อแม่ที่ต้องฝังศพลูกของตัวเอง ผู้สูงอายุที่โดดเดี่ยว และเด็กกำพร้าไร้พ่อแม่มีอยู่ทุกหนทุกแห่ง นี่ไม่ใช่สิ่งที่อุจิวะจะหลีกเลี่ยงได้ มันเป็นเรื่องปกติขององค์กรนินจาทุกแห่ง

"หอจดหมายเหตุตระกูลงั้นเหรอ? ข้อเสนอของหลานก็ไม่เลวนะ" โอกุระจิบชา เขาไม่ได้ปฏิเสธหรือเห็นด้วยกับข้อเสนอของนาราคุ ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นความพยายามในการยึดอำนาจ

เหตุผลที่ผู้อาวุโสสูงสุด อุจิวะ โอกุระ สามารถควบคุมทุกเรื่องภายในตระกูลได้ ก็เพราะเขามีเงินทุนมหาศาลอยู่ในมือ เมื่อนินจาตระกูลทำภารกิจสำเร็จ พวกเขาก็จะสมัครใจจ่ายเงินส่วนหนึ่งให้กับผู้อาวุโสสูงสุด

เมื่อสายป่านอยู่ในมือคนอื่น สมาชิกตระกูลจึงรู้สึกว่าหากพวกเขาต้องตายในภารกิจ ค่าใช้จ่ายในการเลี้ยงดูและค่าครองชีพในอนาคตสำหรับพ่อแม่ ภรรยา และลูกๆ ของพวกเขาจะต้องใช้เงินจำนวนมาก! ในเมื่อผู้อาวุโสสูงสุดควบคุมเงินของอุจิวะ แล้วสมาชิกตระกูลจะไม่พยายามประจบประแจงเขาได้อย่างไรล่ะ?

"หลานเหมาะสมที่จะเป็นผู้นำตระกูลอุจิวะจริงๆ นั่นแหละ ลุงเห็นด้วย มาเลือกสถานที่และสร้างหอจดหมายเหตุตระกูลกันเถอะ"

โอกุระไม่ได้อยากจะสละอำนาจไปง่ายๆ แต่เขากุมบังเหียนของอุจิวะมาเกือบสามสิบปีแล้ว และด้วยอายุที่มากขึ้น เขาก็รู้สึกเหนื่อยล้าอย่างหนักในการประคับประคองนาวาที่ชื่อว่าอุจิวะลำนี้

เดิมที โอกุระสนับสนุน ฟุงาคุ ลูกชายของตัวเองมากกว่า แต่นาราคุก็เก่งเหมือนกัน อย่างที่ซันโซบอกไว้เป๊ะเลย ไม่ว่าใครในสองคนนี้จะได้เป็นผู้นำตระกูล มันก็เหมือนกันนั่นแหละ

"ท่านลุง พอสร้างหอจดหมายเหตุตระกูลเสร็จ เราก็ยังต้องมีผู้อาวุโสอยู่ดี เราควรจะเลือกคนที่มีคุณูปการต่อตระกูลหรือมีอายุมากแล้ว มาแต่งตั้งเป็นผู้อาวุโสเพื่อช่วยเหลือผู้นำตระกูลในการจัดการกิจการของตระกูล ท่านลุง ท่านอาจจะยังไม่พร้อมเกษียณในตอนนี้นะ"

อุจิวะ โอกุระ อายุเกือบห้าสิบปีแล้ว ซึ่งถือว่าเป็นผู้สูงอายุในโลกนินจา ในสภาพแวดล้อมที่อายุเฉลี่ยของเกะนินเป็นเพียงตัวเลขหลักเดียวและเต็มไปด้วยการเข่นฆ่า การมีชีวิตอยู่จนถึงอายุเกือบห้าสิบปีได้ก็ถือว่าเป็นคนแก่แล้วจริงๆ

เนื่องจากอาการบาดเจ็บต่างๆ ที่ได้รับระหว่างปฏิบัติภารกิจและการต่อสู้ในวัยหนุ่มสาว รวมถึงการใช้ยาเช่นยาสเบียงที่ดึงพลังงานทางกายภาพออกมาเกินขีดจำกัด ทำให้นินจาน้อยคนนักที่จะมีอายุยืนยาวหรือมีจุดจบที่สงบสุข

โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ขึ้นเป็นโฮคาเงะตั้งแต่อายุยี่สิบกว่าๆ และไม่เคยออกจากโคโนฮะเลยตั้งแต่นั้นมา นั่นเป็นเหตุผลที่ทำให้เขามีอายุยืนยาว

"เข้าใจล่ะ ข้อเสนอเรื่องหอจดหมายเหตุตระกูลดีมากเลย แม้ว่าอุจิวะจะมีการเลือกตั้งผู้นำตระกูลมาตลอดประวัติศาสตร์ แต่ก็ไม่เคยมีหน่วยงานบริหารจัดการที่คล้ายคลึงกับของโฮคาเงะมาก่อน ทุกอย่างมักจะถูกตัดสินใจโดยผู้นำตระกูลและผู้อาวุโสไม่กี่คน ข้อเสนอของหลานยอดเยี่ยมมาก คืนนี้ หลังจากที่ซันโซกลับมา พวกเราจะมาหารือเรื่องการเลือกสถานที่สร้างหอจดหมายเหตุตระกูลกัน"

กลางคืน

ณ บ้านของนาราคุ เช่นเดียวกับคราวก่อน ผู้อาวุโสสูงสุด อุจิวะ โอกุระ และ หัวหน้าหน่วยตำรวจ ซันโซ นั่งอยู่บนที่นั่งประธาน

นาราคุ ผู้ที่ได้ชื่อว่าเป็นผู้นำตระกูลอุจิวะ นั่งคุกเข่าอยู่เบื้องล่าง ราวกับเป็นลูกน้อง

"เลือกสถานที่สร้างหอจดหมายเหตุตระกูลงั้นเหรอ? เป็นความคิดที่ดีมากเลย และมันก็จำเป็นมากๆ ด้วย ในเมื่อมีสมาชิกตระกูลอุจิวะนับพันคนและนินจาเกือบพันคน เราก็จำเป็นต้องมีหน่วยงานมารองรับจริงๆ"

อุจิวะ ซันโซ พ่อของนาราคุผู้ซึ่งได้ตำแหน่งมาอย่างง่ายดาย ลูบคางของเขา เขาเห็นด้วยกับข้อเสนอนี้อย่างมากเช่นเดียวกับโอกุระ

"ฉันคิดว่าพวกเราควรจะสร้างมันไว้ข้างๆ อาคารโฮคาเงะเลย แบบนั้น พวกเราก็จะได้เผยแพร่ความเกรียงไกรของอุจิวะของเราไปด้วย" อุจิวะ ซันโซ กล่าวเปลี่ยนเรื่องพลางหัวเราะในลำคอ

เมื่อได้ยินเช่นนี้ โอกุระก็อดไม่ได้ที่จะพยักหน้า "น้องชาย นายพูดถูกแล้ว มีเพียงแบบนี้เท่านั้นถึงจะคู่ควรกับชื่อเสียงของอุจิวะของเรา"

นาราคุถึงกับพูดไม่ออกเมื่อได้ยินบทสนทนาของพวกเขา

"ท่านลุง! พ่อ! ตระกูลอุจิวะยังไม่มีความแข็งแกร่งพอที่จะท้าทายอำนาจของโฮคาเงะหรอกนะ ถึงแม้หน่วยตำรวจจะเก่ง แต่หน่วยนินจาภายใต้การบังคับบัญชาของโฮคาเงะหน่วยโจนิน, หน่วยลับ, และหน่วยอื่นๆล้วนเป็นนินจาระดับแนวหน้าทั้งนั้น การไปป่าวประกาศความเกรียงไกรและชื่อเสียงที่ว่าของอุจิวะในตอนนี้ มันช่างไม่ฉลาดเอาเสียเลย!"

"พวกเรารู้เรื่องนั้นดีน่า ก็แค่พูดเล่นไปงั้นแหละ อย่าเก็บไปใส่ใจเลย"

โอกุระและซันโซสบตากันแล้วยิ้ม พวกเขาไม่คาดคิดเลยว่านินจาผู้ซึ่งสร้างชื่อเสียงให้ตัวเองโด่งดังคนนี้ กลับไม่มีความคิดที่จะโปรโมทชื่อเสียงของตัวเองเลย ดีมากจริงๆ

"ฉันคิดว่าเลือกสถานที่นี้ดีมากเลยนะ พ่อ ท่านลุง คิดว่ายังไงล่ะ?"

สถานที่ที่นาราคุเลือกคือใจกลางของเขตตระกูล ไม่ไกลจากบ้านของเขาเองนัก เขาแค่เดินออกจากประตูบ้านก็ไปทำงานได้แล้ว

ความจริงแล้ว โอกุระและซันโซมีสถานที่ในใจอยู่แล้วสามแห่งด้วยกัน: แห่งหนึ่งคือใจกลางของตระกูล, แห่งหนึ่งอยู่ทางฝั่งตะวันออกใกล้กับอาคารโฮคาเงะ, และอีกแห่งอยู่ในส่วนลึกที่สุดของเขตตระกูล

เมื่อเห็นนาราคุเลือกจุดศูนย์กลางของตระกูลพอดี ทั้งสองคนก็อดไม่ได้ที่จะถามด้วยความสงสัย:

"นาราคุ ทำไมหลานถึงเลือกที่นี่ล่ะ?"

"ก็เพราะการอยู่ตรงกลางพอดีมันทำให้สมาชิกตระกูลทุกคนไปมาหาสู่ได้สะดวกยังไงล่ะ ถ้าไปตั้งอยู่ตรงมุมใดมุมหนึ่ง มันก็จะไม่ยุติธรรมในเรื่องระยะทางการเดินทางสำหรับสมาชิกตระกูลที่อยู่อีกมุมหนึ่งน่ะสิ"

นาราคุยิ้ม เหตุผลก็แค่นั้นแหละ

โอกุระและซันโซมองหน้ากันแล้วพยักหน้ารับ

จบตอน