บทที่ 3060 - ปลูกต้นไม้ง่าย ปลูกคนยาก

บทที่ 3060 - ปลูกต้นไม้ง่าย ปลูกคนยาก

หลังจากส่งหลี่หงไปแล้ว หยางเสี่ยวเทาก็กลับมาที่ห้องทำงานอีกครั้ง

ทว่ายังไม่ทันได้นั่งลง ก็ได้ยินหลิวลิ่วเสวี่ยเอ่ยขึ้นว่า "เมื่อกี้หัวหน้ากลุ่มเฉินมาที่นี่ค่ะ"

"ใครนะ?"

"หัวหน้ากลุ่มเฉิน เฉินหมิงหลี่ค่ะ"

หยางเสี่ยวเทานั่งลง ก่อนจะถามด้วยความสงสัย "เขามีธุระอะไรเหรอ?"

"อืม... ได้ยินว่าหัวหน้าแผนกอวี่เรียกพบเขา เป็นเรื่องเกี่ยวกับตวนอู๋ค่ะ"

หยางเสี่ยวเทารีบเงยหน้าขึ้น สีหน้าเริ่มเคร่งเครียด "ตวนอู๋เป็นอะไร?"

หลิวลิ่วเสวี่ยกำลังจะอ้าปากพูด แต่โหลวเสี่ยวเอ๋อที่อยู่ข้างๆ ชิงตัดหน้าพูดขึ้นก่อน "ไม่มีอะไรหรอกค่ะ ก็แค่..."

หยางเสี่ยวเทาหันมองโหลวเสี่ยวเอ๋อ ท่าทางแบบนี้ต้องมีเรื่องปิดบังเขาแน่นอน

"แค่ไม่อะไร?"

"ช่างเถอะ ผมจะไปหาเขาเอง"

พูดจบเขาก็เตรียมจะลุกขึ้นเดินออกไป

ตอนนี้ร่านชิวเย่ที่บ้านกำลังยุ่งอยู่กับงาน หยางเสี่ยวเทาเองก็ไม่มีเวลาดูแลลูกๆ

แม่ยายตระกูลร่านทำได้เพียงดูแลเจ้าตัวเล็ก ส่วนพวกพี่ๆ อย่างเหมี่ยวเหมี่ยว ตวนอู๋ เยว่เยว่ และหรงหรง ทั้งสี่คนจึงถูกหยางเสี่ยวเทาพามาที่กรมที่เก้าแทน

เด็กๆ กลุ่มนี้กลายเป็นแขกประจำของกรมที่เก้าไปแล้ว มาบ่อยจนคนในกรมที่เก้าต่างรู้สถานการณ์กันเป็นอย่างดี

โดยเฉพาะนักพรตเฒ่าและท่านผู้เฒ่าเย่ที่มักจะตามใจเด็กๆ พอมาถึงก็พากันพาไปที่สถาบันวิจัย ส่วนหยางเสี่ยวเทาที่มัวแต่ยุ่งก็ไม่ทันได้ดูแล

ในเมื่อตอนนี้ถึงขั้นที่อวี่เจ๋อเฉิงต้องออกหน้าเอง แสดงว่าเด็กทั้งสี่คนนี้ต้องก่อเรื่องอะไรไว้แน่นอน

ขณะที่หยางเสี่ยวเทากำลังจะก้าวออกจากประตู โหลวเสี่ยวเอ๋อเห็นสีหน้าเขาดูย่ำแย่ หากไม่อธิบายเรื่องราวให้ชัดเจน เกรงว่าพวกเด็กผู้หญิงบ้านหยางคงไม่เป็นไร แต่ตวนอู๋คงไม่พ้นต้องโดนสั่งสอนแน่

ช่วยไม่ได้จริงๆ หยางเสี่ยวเทาคนนี้ขึ้นชื่อเรื่องความลำเอียงอย่างที่รู้กันดี

"หัวหน้าคะ หัวหน้า"

โหลวเสี่ยวเอ๋อก้าวเข้าไปขวางหน้าประตูเพื่อหยุดหยางเสี่ยวเทาเอาไว้

"หัวหน้าคะ ฉันจะเล่าเรื่องนี้ให้ชัดเจน ท่านฟังแล้วอย่าเพิ่งโมโหนะคะ"

หยางเสี่ยวเทากอดอก จ้องมองโหลวเสี่ยวเอ๋อเขม็งโดยไม่ได้พูดอะไร

ยัยคนนี้อาศัยฐานะที่เป็นแม่ทูนหัวของตวนอู๋ มักจะรวมหัวกับหลิวลิ่วเสวี่ยตามใจจนเด็กๆ เสียคนอยู่บ่อยครั้ง

และที่น่าโมโหคือตวนอู๋และเหล่าน้องๆ ดันชอบเล่นกับเธอมาก จนหยางเสี่ยวเทาเองก็ไม่รู้จะว่าอย่างไรดี

"คือว่า..."

โหลวเสี่ยวเอ๋อใช้เวลาเรียบเรียงคำพูดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยว่า "ฉัน... ฉันซื้อวิทยุติดตามตัวให้ตวนอู๋กับเหมี่ยวเหมี่ยวคนละเครื่องค่ะ"

"ว่าไงนะ?"

สีหน้าของหยางเสี่ยวเทาเย็นเยียบลงทันที "ซื้อเมื่อไหร่?"

"คุณไม่รู้หรือไงว่าพวกเขายังเรียนหนังสืออยู่ ยังเป็นแค่เด็ก"

"แล้วชิวเย่รู้เรื่องนี้ไหม?"

"คุณนี่มัน..."

หยางเสี่ยวเทาสูดลมหายใจเข้าลึก พยายามกลืนถ้อยคำตำหนิลงไปอย่างยากลำบาก

หลิวลิ่วเสวี่ยเดินมาสมทบที่ข้างกายโหลวเสี่ยวเอ๋อ เธอชำเลืองมองหยางเสี่ยวเทาก่อนจะยื่นมือมาดึงแขนเขาให้เดินกลับไปที่เก้าอี้ ส่วนโหลวเสี่ยวเอ๋อก็รีบปิดประตูห้องทันทีเพื่อป้องกันไม่ให้คนภายนอกได้ยิน

"ปล่อยผม"

หยางเสี่ยวเทาสั่งเสียงดุ แต่หลิวลิ่วเสวี่ยกลับไม่ยอมปล่อยมือ เธอออกแรงดึงเขากลับมานั่งลงจนได้

"เรื่องนี้ฉันเป็นคนตัดสินใจเอง ไม่เกี่ยวกับเสี่ยวเอ๋อค่ะ"

หลิวลิ่วเสวี่ยพยายามรับผิดแทน แต่หยางเสี่ยวเทายกมือขวางไว้ "พอเถอะ คุณอย่าไปช่วยปกป้องเธอเลย"

โหลวเสี่ยวเอ๋อก้มหน้าลง แล้วพูดเสียงอ่อยๆ "ตวนอู๋เขาอยากได้สักเครื่องน่ะค่ะ ฉันเห็นว่าคอมพิวเตอร์เขาก็ยังใช้เป็นแล้ว เรื่อง..."

"เรื่องวิทยุติดตามตัวนี่มันก็แค่ของเล่นชิ้นเล็กๆ..."

"แล้วไอ้ของเล่นชิ้นเล็กๆ นี่แหละที่ทำเอาเหล่าอวี่ต้องออกโรงจับผิด?"

โหลวเสี่ยวเอ๋อปิดปากเงียบ ไม่กล้าพูดต่อ

หยางเสี่ยวเทาหันมามองหลิวลิ่วเสวี่ยอีกครั้ง "บอกมา เหล่าเฉินพูดว่ายังไง?"

หลิวลิ่วเสวี่ยเผยรอยยิ้มที่ดูประหลาดออกมา "หัวหน้ากลุ่มเฉินบอกว่า ให้ท่านเตรียมเงินค่าโทรศัพท์ไว้เยอะๆ หน่อยค่ะ"

หยางเสี่ยวเทาขมวดคิ้วแน่น ก่อนจะจ้องมองโหลวเสี่ยวเอ๋อ "คุณไม่ใช่คนมีเงินเหรอ? คุณจ่ายสิ"

โหลวเสี่ยวเอ๋อแลบลิ้นใส่ ก่อนจะก้าวเข้าไปหาหยางเสี่ยวเทาเพื่ออธิบายเรื่องราวให้ชัดเจน เพราะหากพูดไม่เคลียร์ เกรงว่าหยางเสี่ยวเทาอาจจะไล่เธอออกจากห้องทำงานจริงๆ ก็ได้

"ช่วงก่อนหน้านี้ ตวนอู๋ไม่ได้เขียนจดหมายติดต่อกับเพื่อนที่ฮ่องกงเหรอคะ?"

"ครั้งก่อนท่านเป็นคนให้ตวนอู๋เขียนจดหมายไปบอกเองว่าวิทยุติดตามตัวมันดีอย่างโน้นอย่างนี้ ตวนอู๋เขาก็เลยจำไว้ แล้วบอกว่าถ้ามีวิทยุติดตามตัวก็ไม่ต้องเขียนจดหมายแล้ว..."

"จริงด้วย ครั้งนั้นท่านนั่นแหละที่เป็นคนบอกให้ตวนอู๋ช่วยเขียนจดหมาย จะว่าไป ท่านนั่นแหละที่เป็นคนพาเด็กเสียคน"

หยางเสี่ยวเทาชำเลืองมองโหลวเสี่ยวเอ๋อ ก่อนจะพ่นลมหายใจออกมาแรงๆ "ผมแค่ให้เขาช่วยเขียนจดหมาย ไม่ได้บอกให้เขาใช้วิทยุติดตามตัวสักหน่อย"

หลิวลิ่วเสวี่ยหัวเราะขำ "แต่ท่านเป็นคนเริ่มเรื่องก่อนเองนี่คะ"

"ในเมื่อเด็กเขาต้องการ แล้วท่านไม่ให้ พวกเขาจะไม่หาทางของตัวเองได้ยังไงล่ะคะ"

"เหอะ พวกคุณนี่ช่างมีเหตุผลกันจริงๆ เลยนะ"

หยางเสี่ยวเทามองค้อนทั้งสองคน ก่อนจะเอ่ยถามว่า "สรุปคือ ตอนนี้ตวนอู๋เริ่มใช้วิทยุติดตามตัวแล้วงั้นเหรอ?"

โหลวเสี่ยวเอ๋อพยักหน้ายืนยัน "ใช่ค่ะ เมื่อกี้ตอนฉันไปที่สถาบันวิจัย เห็นเขาใช้โทรศัพท์ของท่านผู้เฒ่าเย่โทรออกอยู่เลยค่ะ"

"ท่านผู้เฒ่าเย่ก็นั่งยิ้มแย้มคอยสอนวิธีการใช้งานให้อยู่ข้างๆ ด้วยนะคะ"

"ถ้าไม่เชื่อท่านลองไปถามท่านผู้เฒ่าเย่ดูสิคะ"

หยางเสี่ยวเทาส่งเสียงหึในลำคอ ไปถามท่านผู้เฒ่าเย่งั้นเหรอ?

ช่างมันเถอะ ถ้าไปถามจริงๆ เกรงว่าท่านปู่ทวดคงจะรู้เรื่องเข้าแน่ๆ

ในสายตาของท่านปู่ทวด เรื่องแค่นี้ถือว่าเป็นเรื่องจิ๊บจ๊อยมาก

"เดี๋ยวนะ เหมี่ยวเหมี่ยวก็มีด้วยเหรอ?"

หยางเสี่ยวเทาเพิ่งจะฉุกคิดขึ้นมาได้ โหลวเสี่ยวเอ๋อกระพริบตาปริบๆ "ใช่ค่ะ ฉันซื้อทั้งทีก็ต้องซื้อให้ครบสิคะ"

"ถ้าไม่ใช่เพราะเยว่เยว่กับคนอื่นๆ ยังเด็กเกินไป ฉันคงซื้อให้ครบทุกคนไปแล้วค่ะ"

"ไม่ได้การ ผมต้องไปดูหน่อยแล้ว"

หยางเสี่ยวเทาเริ่มร้อนใจ เรื่องลูกชายจะคุยกับใครเขาก็ขี้เกียจจะยุ่งแล้ว แต่สำหรับลูกสาวน่ะไม่ได้เด็ดขาด

ครั้งนี้ทั้งโหลวเสี่ยวเอ๋อและหลิวลิ่วเสวี่ยไม่ได้เข้ามาขวางเลย

ช่วยไม่ได้ เรื่องหวงลูกสาวแบบนี้ ขวางไปก็ไร้ผล

ภายในสถาบันวิจัย

เมื่อหยางเสี่ยวเทามาถึงห้องทำงานของท่านผู้เฒ่าเย่ ตวนอู๋ยังคงถือโทรศัพท์กดหมายเลข 1532 อยู่เลย ใบหน้าเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ

ที่ด้านข้าง ท่านผู้เฒ่าเย่กำลังเอนหลังสัปหงกอยู่ข้างเครื่องทำความร้อน ส่วนเหมี่ยวเหมี่ยวก็กำลังจ้องมองวิทยุติดตามตัวอย่างใจลอย

"คอมพิวเตอร์น่ะ ของเจ๋งมาก เอาไว้เล่นเกมได้ด้วย"

ตวนอู๋พูดจบก็วางหูโทรศัพท์

อะแฮ่ม!

หยางเสี่ยวเทาส่งเสียงเตือน ตวนอู๋หันกลับมาเห็นพ่อที่หน้าตาบึ้งตึงก็ตกใจ จนรีบซ่อนวิทยุติดตามตัวไว้ข้างหลังทันที

เหมี่ยวเหมี่ยวเองก็เพิ่งรู้สึกตัว เธอรีบยัดวิทยุติดตามตัวใส่แขนเสื้อพัลวัน

"ไม่ต้องซ่อนแล้ว พ่อเห็นหมดแล้ว"

หยางเสี่ยวเทาเอ่ยปาก ก่อนจะเดินก้าวเข้าไปในห้องทำงาน

ท่านผู้เฒ่าเย่ลืมตาขึ้น ก่อนจะยิ้มถาม "เลิกประชุมแล้วเหรอ?"

"จบแล้วเหรอ?"

พูดพลางช่วยกันท่าให้เหมี่ยวเหมี่ยว เพื่อให้เด็กๆ รีบเดินออกไปข้างนอก

ตวนอู๋รู้ความรีบจูงมือเหมี่ยวเหมี่ยวที่กำลังทำหน้าจ๋อยเพราะกลัวความผิด วิ่งหนีออกไปทันที

หยางเสี่ยวเทากำลังจะร้องเรียก แต่ท่านผู้เฒ่าเย่กลับเริ่มไอออกมา หยางเสี่ยวเทาจึงต้องรีบเข้าไปช่วยลูบหลังให้แทน

"อาจารย์ปู่ครับ ท่านจะให้ท้ายเด็กแบบนี้ไม่ได้นะครับ"

ท่านผู้เฒ่าเย่กลับยิ้มขำ "ให้ท้ายตรงไหนกัน?"

"การให้เด็กได้เรียนรู้อุปกรณ์ใหม่ๆ ได้เห็นเทคโนโลยีสมัยใหม่ก่อนใครมันไม่ดีตรงไหน?"

"หรือจะให้พวกเขาไปจับปลาขุดไข่นกตามบ้านนอกเหมือนพวกเธอแต่ก่อนล่ะ"

"โลกกำลังก้าวหน้า พวกเราต้องก้าวให้ทัน การศึกษาของเด็กๆ ก็ต้องก้าวตามให้ทันด้วย จะมามัวใช้วิธีเดิมๆ ไม่ได้หรอก"

"ดูสิ ตอนนี้พวกเขาใช้คอมพิวเตอร์เป็นกันหมดแล้ว เหมี่ยวเหมี่ยวพิมพ์ได้เร็วกว่าช่างเทคนิคของเราเสียอีก ตวนอู๋เองก็เริ่มอ่านภาษาเวยออกแล้ว"

"เธบอกทีสิว่านี่ไม่ใช่การเติบโตของเด็ก..."

ท่านผู้เฒ่าเย่เริ่มเข้าสู่โหมดอบรมสั่งสอน ทำให้หยางเสี่ยวเทากลายเป็นเหมือนนักเรียนประถมที่ได้แต่นั่งฟังเงียบๆ โดยไม่กล้าโต้แย้ง

หลังจากท่านผู้เฒ่าเย่พูดจบ หยางเสี่ยวเทาจึงยิ้มขมขื่นแล้วกล่าวว่า "ผมไม่ได้คัดค้านที่พวกเขาจะเรียนรู้สิ่งใหม่ๆ ครับ แต่มันควรจะอยู่ในขอบเขตที่เหมาะสม"

"ท่านก็รู้ ตวนอู๋คุยกับเด็กหญิงบริเตนที่ฮ่องกงคนนั้นมากเกินไปแล้ว ผมกลัวว่า..."

หยางเสี่ยวเทาบอกเล่าความกังวลของตนออกมา

เขาไม่อยากให้คนในครอบครัวไปพัวพันกับเรื่องยุ่งยากอื่นจริงๆ

ทว่าท่านผู้เฒ่าเย่กลับเพียงแค่ค้อนใส่แวบหนึ่ง "เรื่องตวนอู๋เธอไม่ต้องห่วงหรอก เจ้าเด็กคนนั้นในหัวไม่มีเรื่องพวกนั้นเลย ขอแค่ไม่ได้เจอหน้ากัน เจ้าเด็กนี่ก็ไม่เป็นไรหรอก"

"แต่ลูกสาวสุดที่รักของเธอนั่นแหละที่ต้องระวังไว้ให้ดี"

หยางเสี่ยวเทาได้ยินดังนั้นก็รีบนั่งตัวตรงทันที "อาจารย์ปู่ครับ เกิดเรื่องอะไรขึ้น?"

เมื่อเห็นหยางเสี่ยวเทามีท่าทีเปลี่ยนไป ท่านผู้เฒ่าเย่ก็ไม่ได้ปิดบัง "ก็ตาหนูอัลเบิร์ตนั่นไง เจ้าหนูนนั่นมองเหมี่ยวเหมี่ยวด้วยสายตาไม่ปกติเลยนะ วันนี้เห็นทั้งคู่ยังใช้วิทยุติดตามตัวคุยกันอยู่เลย"

"เจ้าหนูอัลเบิร์ตนั่นน่ะเหรอ?"

หยางเสี่ยวเทากำหมัดแน่นในทันที ก่อนจะค่อยๆ คลายออกแล้วหัวเราะออกมา "ถ้าอย่างนั้นผมก็สบายใจแล้วครับ"

คราวนี้กลายเป็นท่านผู้เฒ่าเย่ที่ทำหน้างงแทน

"คือว่า พอดาวเทียมดวงนี้ส่งขึ้นไปสำเร็จ เขาก็ต้องกลับไปแล้วล่ะครับ"

"ท่านก็รู้ ตอนนี้โมซิดอฟเริ่มยกเลิกภาษีเกษตรแล้ว ประชาชนทางโน้นต่างพากันดีใจกันยกใหญ่"

"เจ้าหนูนี่พอดีเรียนจบแล้วด้วย ก็ต้องกลับไปสืบทอดธุรกิจของตระกูล"

"พ่อเขายังเตรียมหาคู่หมั้นเพื่อสร้างพันธมิตรไว้ให้แล้วด้วยครับ"

ท่านผู้เฒ่าเย่ได้ฟังก็พลอยโล่งอกตามไปด้วย

คนรุ่นเก่าต่างยังคงเชื่อมั่นในคำที่ว่า "ไม่ใช่พวกเดียวกัน ย่อมมีความคิดต่างกัน"

และหยางเสี่ยวเทาเองก็เชื่อในคำพูดนั้นเช่นกัน

ทั้งสองคนพูดจบต่างก็พากันหัวเราะออกมาพร้อมกัน

"เรื่องของลูกเนี่ย พ่อแม่อย่างเราต้องลำบากใจจริงๆ เลยนะครับ"

หยางเสี่ยวเทาถอนหายใจออกมา ท่านผู้เฒ่าเย่หัวเราะตาม "ช่วยไม่ได้นี่นะ มันเป็นแบบนี้สืบทอดกันมาทุกรุ่นนั่นแหละ"

"ลูกไม่ได้รับการสั่งสอนเป็นความผิดของพ่อ ศิษย์ไม่ได้รับการอบรมที่เข้มงวดเป็นความผิดของครู!"

"เด็กๆ กลุ่มนี้ฉันมองแล้วชอบใจทุกคน อบรมสั่งสอนให้ดี ในอนาคตย่อมต้องรุ่งโรจน์ยิ่งกว่าพวกลูกศิษย์สมัยก่อนแน่นอน"

หยางเสี่ยวเทาฟังแล้วรู้สึกว่าความคาดหวังของท่านผู้เฒ่าเย่จะสูงเกินไปหน่อย

พอลองนึกถึงลูกศิษย์รุ่นก่อนๆ...

ทั้งท่านผู้เฒ่าเฉียน เฉินฟาง หวังช่าน...

ลูกหลานบ้านเขาขอให้ได้สักครึ่งหนึ่งของท่านผู้เฒ่าเฉียน เขาก็พอใจมากแล้ว

ยามโพล้เพล้ หยางเสี่ยวเทากลับถึงบ้าน

ร่านชิวเย่กำลังถือไม้คลึงแป้งยืนรออยู่ที่หน้าประตู หยางเสี่ยวเทาเห็นเข้าก็ใจสั่นวาบ

ในบ้าน ตวนอู๋ก้มหน้านิ่ง เหมี่ยวเหมี่ยวตาแดงก่ำ

เยว่เยว่และรงรงยืนอยู่ข้างๆ ส่วนตูตูไม่รู้ไปทำท่าไหน ถึงได้ไปยืนอยู่มุมห้องคนเดียว

จบเห่แล้ว พังกันหมดทั้งห้าชีวิต

หยางเสี่ยวเทาแสร้งทำเป็นมองไม่เห็นและพยายามเดินเลี่ยงเข้าไป

"ยืนนิ่งๆ"

เสียงของร่านชิวเย่ดังขึ้น ทำเอาหยางเสี่ยวเทาถึงกับหน้ากระตุก

ครู่ต่อมา หยางเสี่ยวเทาก็ต้องไปยืนเรียงแถวอยู่ข้างๆ เหมี่ยวเหมี่ยว

ในวินาทีนั้นเอง ลำดับฐานะภายในครอบครัวก็ถูกแสดงออกมาอย่างชัดเจนที่สุด

"พวกคุณพ่อลูกนี่เก่งกันจริงๆ เลยนะ"

"ทุกคนแซ่หยางกันหมดใช่ไหม มีแต่ฉันที่เป็นคนนอกใช่ไหมล่ะ"

"มีอะไรก็พากันปิดบังฉันหมดเลยนะ"

"ช่างสามัคคีกันดีจริงๆ เลยนะ"

ร่านชิวเย่กำลังโมโหอย่างมาก หากไม่ใช่เพราะวันนี้เธอได้ยินแม่ยายหลี่เล่าให้ฟังว่าเห็นตวนอู๋กับเหมี่ยวเหมี่ยวถือวิทยุติดตามตัวอยู่ เธอคงยังไม่รู้เรื่องนี้เลย

พอกลับถึงบ้านแล้วลองไปค้นกระเป๋านักเรียนดู ก็เป็นอย่างที่คิดไว้จริงๆ มีวิทยุติดตามตัวอยู่ถึงสองเครื่อง

เมื่อเปิดดูข้างใน ก็ยังเห็นข้อความค้างอยู่อีกด้วย

เพียงพริบตาเดียว อารมณ์ที่อัดอั้นของเธอก็ระเบิดออกมาทันที

"แม่ครับ!"

"ผมขอแจ้งเบาะแสครับ!"

ทันใดนั้น รงรงก็ชูมือน้อยๆ ขึ้นด้วยใบหน้าเคร่งขรึมจริงจัง

หยางเสี่ยวเทาชำเลืองมองเจ้าตัวเล็ก คาดว่าคงเตรียมจะซัดทอดโหลวเสี่ยวเอ๋อแน่ๆ

สหายตัวน้อยคนนี้ อุดมการณ์ปฏิวัติช่างไม่มั่นคงเอาเสียเลย

ร่านชิวเย่เหลือบมองหยางเสี่ยวเทาแวบหนึ่ง ก่อนจะหันมาจ้องรงรง "ว่ามา"

ตวนอู๋และเยว่เยว่ที่เห็นรงรงกำลังจะแจ้งเบาะแส ต่างก็มีสีหน้ากังวลขึ้นมาทันที

ทว่าใครจะไปคิด ว่ารงรงจะชี้นิ้วตรงไปที่หยางเสี่ยวเทา "แม่ครับ พ่อเป็นคนซื้อให้ครับ"

ในวินาทีนั้น หยางเสี่ยวเทารู้สึกเหมือนเลือดขึ้นหน้าจนแทบอยากจะหัวเราะออกมา

"เจ้าสี่ พ่อเสียแรงรักลูกจริงๆ"

รงรงเม้มปากทำหน้ามุ่ย ยืนกรานคำเดิมอย่างมั่นใจ

แล้วร่านชิวเย่ก็หลุดหัวเราะออกมาเอง

สามีของเธอมีเงินเก็บเท่าไหร่ ทำไมเธอจะไม่รู้?

แล้วเขาทำอะไรอยู่บ้าง มีหรือที่เธอจะไม่รู้?

"แม่ครับ ผมเป็นคนขอให้พ่อซื้อให้เองครับ ไม่เกี่ยวกับพ่อหรอกครับ"

ตวนอู๋ปฏิกิริยาไวรีบเอ่ยรับแทนทันที ทว่ากลับเป็นการซ้ำเติมสถานการณ์ให้แย่ลงไปอีก

หยางเสี่ยวเทาอดไม่ได้ที่จะเตะก้นตวนอู๋เบาๆ "เจ้าเด็กแสบ ออกไปซื้อเหล้ามาเดี๋ยวนี้เลย"

"เดี๋ยวอาอัลเบิร์ตจะมาแล้ว เร็วเข้า"

ตวนอู๋ได้ยินดังนั้นดวงตาก็เป็นประกาย รีบจูงมือพี่สาวและน้องๆ วิ่งพรวดออกไปนอกบ้านทันที

เมื่อเห็นเด็กๆ พากันหนีหายไปหมดแล้ว ร่านชิวเย่ก็ได้แต่ทำหน้าอ่อนใจ

"ดูเอาเถอะ แต่ละคนเหมือนคุณเป๊ะ ทั้งโกหก ก่อเรื่อง แถมยังปัดความรับผิดชอบใส่คนอื่น ไปเรียนแบบนี้มาจากใครกันนะ"

ร่านชิวเย่บ่นออกมาอย่างหัวเสีย แต่หยางเสี่ยวเทากลับก้าวเข้าไปคว้าไม้คลึงแป้งมาถือไว้เสียเอง แล้วรวบตัวอุ้มเธอขึ้นมาทันควัน

"คุณ... คุณจะทำอะไรน่ะ"

ร่านชิวเย่อุทานด้วยความตกใจ ส่วนหยางเสี่ยวเทาทำหน้าเข้มแล้วเอ่ยว่า "โถ่ สหายร่านชิวเย่ เมื่อกี้ยังวางอำนาจบาตรใหญ่อยู่เลยไม่ใช่เหรอ?"

"ตอนนี้กำลังเสริมของคุณถูกผมจัดการไปหมดแล้ว ถึงเวลาที่คุณต้องโดนสั่งสอนบ้างแล้วล่ะ"

"ว้าย ไม่ได้นะ เดี๋ยวเด็กๆ ก็กลับมาแล้ว"

ร่านชิวเย่ร้องเสียงหลงด้วยความกังวล แต่หยางเสี่ยวเทาไม่ได้ใส่ใจเลย เขาใช้เท้าถีบประตูให้เปิดออกแล้วปิดลงทันที ภายในห้องจึงหลงเหลือเพียงเสียงอ้อนวอนขอชีวิต...

ค่ำคืนอันเงียบสงัด

หยางเสี่ยวเทาเชื้อเชิญให้อัลเบิร์ตนั่งลง ขณะที่ร่านชิวเย่ทยอยนำจานชามและอาหารมาเสิร์ฟ

พวกตวนอู๋นั่งล้อมวงรอกินข้าวกันอย่างมีความสุข

เหมี่ยวเหมี่ยวมองดูร่านชิวเย่ที่มีใบหน้าแดงระเรื่อและไม่ได้ดูเหมือนคนกำลังโกรธเลยแม้แต่น้อย จึงลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก

เพียงแต่เธอไม่ค่อยเข้าใจนักว่า เพราะเหตุใดทั้งพ่อและแม่ถึงได้เปลี่ยนเสื้อผ้าชุดใหม่กันทั้งคู่เลยนะ

"กลับไปคราวนี้ อย่าทิ้งเรื่องการเรียนนะ"

"เวลาว่างก็อ่านหนังสือให้เยอะๆ ออกไปเดินสำรวจความเป็นอยู่ของประชาชนบ้าง"

"ความสูงส่งที่แท้จริงไม่ได้หมายถึงการอยู่เหนือผู้อื่น แต่คือการได้รับการยอมรับนับถือจากมวลชนต่างหาก..."

หยางเสี่ยวเทาเอ่ยแนะนำบนโต๊ะอาหาร โดยมีอัลเบิร์ตนั่งฟังอย่างตั้งใจ

ช่วงเวลาหลายปีที่ใช้ชีวิตอยู่ในปักกิ่งทำให้เขาเติบโตขึ้นมากจริงๆ

โดยเฉพาะเมื่อพิจารณาถึงสถานการณ์ในเปอร์เซีย ยิ่งเขาเรียนรู้มากขึ้นเท่าไหร่ ก็ยิ่งรู้สึกว่าเมื่อก่อนตนเองยังเด็กเกินไปและไม่รู้อะไรเลย

บัดนี้เมื่อได้มาใช้ชีวิตอยู่ที่นี่หลายปี ได้ทำความเข้าใจในทุกแง่มุม และได้เห็นประเทศเกษตรกรรมที่เคยล้าหลังค่อยๆ ก้าวเดินไปสู่การเป็นประเทศอุตสาหกรรมทีละก้าว

บนเส้นทางสายนี้ ผู้คนที่นี่ได้เดินนำหน้าและส่องแสงนำทางให้เขาเห็นอย่างชัดเจนแล้ว

สิ่งที่เขาต้องทำมีเพียงการก้าวตามหลัง เรียนรู้ไปทีละก้าว และดำเนินไปตามรอยเท้าของพวกเขาเท่านั้น

เขาเชื่อมั่นอย่างแรงกล้าว่าเส้นทางสายนี้จะไม่มีวันผิดพลาดอย่างแน่นอน

"พี่ครับ ผมเข้าใจครับ ผมจะตั้งใจเรียนรู้และนำไปปฏิบัติจริงให้ดีที่สุดครับ"

อัลเบิร์ตกล่าวอย่างจริงจัง พร้อมกับขยับตัวนั่งหลังตรงแน่ว

ร่านชิวเย่เห็นท่าทางเช่นนั้นก็ยิ้มออกมา "เธอก็อย่ากดดันตัวเองมากเกินไปนะ"

"บางเรื่องก็รีบร้อนไม่ได้ ยิ่งรีบยิ่งจะเกิดปัญหา"

"เหมือนงานด้านการศึกษา ที่ต้องอาศัยการขัดเกลาและซึมซับไปทีละนิด"

หยางเสี่ยวเทาพยักหน้าเห็นด้วย "ใช่แล้ว พี่สะใภ้พูดถูก"

"ประเทศของเรามีคำเก่าแก่ว่า 10 ปีปลูกต้นไม้ 100 ปีปลูกคน ปลูกต้นไม้น่ะง่าย แต่ปลูกคนน่ะยากนัก"

"แต่การสร้างคนคือขั้นตอนที่จำเป็นหากประเทศต้องการจะพัฒนาให้แข็งแกร่ง หากต้องการให้ประเทศ..."

"พอแล้วๆ กินข้าวเถอะ คุณนี่เริ่มเข้าโหมดสั่งสอนอีกแล้วนะ"

ร่านชิวเย่ขัดจังหวะการเทศนาของหยางเสี่ยวเทาอีกครั้ง ก่อนจะหันมาพูดกับอัลเบิร์ตว่า "กลับไปแล้วก็ดูแลสุขภาพด้วยนะ เดี๋ยวนี้มีโทรศัพท์แล้ว มีเรื่องอะไรแก้ไม่ได้ก็โทรมาหาที่นี่ได้เสมอ"

"ถ้าว่างก็กลับมาเยี่ยมกันบ้างนะ เดี๋ยวนี้เครื่องบินก็มีบินถึงกันแล้ว"

อัลเบิร์ตพยักหน้าอย่างแข็งขัน ก่อนจะยกแก้วเหล้าขึ้น "พี่ครับ กลับไปครั้งนี้ผมคงมาหาบ่อยๆ ไม่ได้แล้ว"

"ก่อนจะลากัน ผมขออวยพรให้พี่และพี่สะใภ้ มีชีวิตที่ราบรื่นและครอบครัวมีความสุขนะครับ"

จากนั้นเขาก็หันไปมองเหมี่ยวเหมี่ยว "และขออวยพรให้ เจี้ยนหัว เจิงอี้ เจียเยว่ เจียหรง และ เจิงเว่ย มีสุขภาพแข็งแรงและประสบความสำเร็จในการเรียนทุกคนนะครับ!"

หยางเสี่ยวเทาและร่านชิวเย่ยกแก้วขึ้น ส่วนพวกเหมี่ยวเหมี่ยวก็ถือแก้วน้ำผลไม้ "กลับไปครั้งนี้ไม่ใช่ว่าจะไม่ได้เจอกันอีกเสียหน่อย นั่งเครื่องบินแค่วันเดียวก็ถึงแล้ว"

"ขอแค่เธออยากมา บ้านนี้ยินดีต้อนรับเธอเสมอ"

ร่านชิวเย่พยักหน้าเสริม "วันหลังมีเรื่องอะไรต้องบอกให้รู้ด้วยนะ"

เหมี่ยวเหมี่ยวก็ยิ้มบอกว่า "อาอัลเบิร์ตคะ ขอให้ความปรารถนาของอาสำเร็จในเร็ววันนะคะ"

ตวนอู๋หัวเราะร่า "อาอัลเบิร์ตครับ ถ้าผมทำซี่โครงหมูเปรี้ยวหวานเป็นแล้ว ผมจะไปทำให้กินนะครับ"

ทุกคนต่างเอ่ยคำอวยพร อัลเบิร์ตพยักหน้าตอบรับอย่างตื้นตัน ก่อนที่แก้วเหล้าจะชนกันส่งเสียงใสกังวาน

"พี่ครับ พี่สะใภ้ครับ ถ้าพวกท่านว่างก็ลองไปเที่ยวทางบ้านผมดูบ้างนะครับ พ่อผมเคยบอกไว้ว่ายินดีต้อนรับพวกท่านมากครับ"

หลังมื้ออาหาร ค่ำคืนก็ล่วงเลยมานานแล้ว

หยางเสี่ยวเทานำครอบครัวเดินไปส่งอัลเบิร์ตที่ปากตรอก

"ตกลง ไว้ถ้านายแต่งงานเมื่อไหร่ พวกเราจะไปแน่นอน"

หยางเสี่ยวเทายิ้มให้ ขณะที่อัลเบิร์ตเผยรอยยิ้มออกมา ทว่าในรอยยิ้มนั้นกลับแฝงไปด้วยความรู้สึกบางอย่างที่ยากจะอธิบาย

"ไปเถอะ เส้นทางข้างหน้ายังอีกยาวไกล"

อัลเบิร์ตกล่าวลาเหมี่ยวเหมี่ยวและคนอื่นๆ เป็นครั้งสุดท้าย ก่อนจะก้าวขึ้นรถและจากไป

"แม่ครับ อาอัลเบิร์ตจะกลับมาอีกไหมครับ?"

ตูตูเอ่ยถามด้วยความสงสัย

"กลับมาจ้ะ"

ร่านชิวเย่ยืนยันอย่างหนักแน่น ก่อนจะพาลูกๆ กลับเข้าบ้านเพื่อพักผ่อน

(จบแล้ว)