บทที่ 1480 - ขุมทรัพย์ที่ส่องประกายระยิบระยับ

บทที่ 1480 - ขุมทรัพย์ที่ส่องประกายระยิบระยับ

หลังจากสำรวจห้องโถงหัวเรือเสร็จแล้ว เย่เทียนก็ได้มองทะลุห้องถัดไปอีกหลายห้อง ซึ่งเป็นห้องที่ใช้เก็บอาหาร ข้าวของเครื่องใช้ทั่วไป และถังเชื้อเพลิง ผลลัพธ์ที่ได้ก็เหมือนกับที่เห็นในห้องโถงหัวเรือ คือไม่พบอะไรเลย!

เมื่อเรือดำน้ำออโรร่าเคลื่อนมาถึงตำแหน่งหนึ่งในสามของตัวเรือด้านข้าง และลอยตัวนิ่งอยู่เหนือตัวเรืออีกครั้งพร้อมกับส่องไฟสปอร์ตไลท์ลงไปที่ตัวเรือด้านล่าง ในที่สุดเขาก็มีการค้นพบใหม่เสียที

เมื่อมองจากภายนอกตัวเรือ พื้นที่ด้านล่างเป็นเพียงแผ่นเหล็กสีเทาที่มีสนิมเกรอะกรัง ซึ่งไม่ได้ดูต่างจากจุดอื่นๆ ที่เพิ่งสำรวจผ่านมาเลย

ทว่าในสายตาของเย่เทียน ภาพที่เห็นกลับแตกต่างจากคนอื่นโดยสิ้นเชิง

ภายใต้แผ่นเหล็กที่ขึ้นสนิมเหล่านั้น เย่เทียนมองเห็นพื้นที่ขนาดมหึมาห้องหนึ่ง ภายในเต็มไปด้วยหีบไม้ที่วางกองรวมกันอยู่มากมาย ขนาดของหีบแต่ละใบแทบจะเท่ากันทั้งหมด เหมือนกับหีบที่หุ่นยนต์สำรวจเจอที่ดาดฟ้าหลักก่อนหน้านี้เป๊ะเลย

เห็นได้ชัดว่าพื้นที่หลังแผ่นเหล็กนี้คือห้องเก็บสินค้าที่เต็มไปด้วยสินค้า และตำแหน่งของห้องเก็บสินค้านี้ก็อยู่ใกล้กับส่วนล่างของเรือบรรทุกสินค้า ซึ่งค่อนข้างลับตาคนมาก!

เนื่องจากเรือบรรทุกสินค้าถูกทุ่นระเบิดโจมตีหลายจุดและนอนตะแคงอยู่ที่ก้อนทะเล หีบไม้เหล่านั้นในห้องเก็บสินค้าจึงไม่ได้อยู่ในตำแหน่งเดิมอีกต่อไป พวกมันล้มระเนระนาดและกระจัดกระจายไปทั่วทุกแห่ง!

หีบไม้บางใบแตกกระจายจากการกระแทกและการกลิ้งอย่างรุนแรง สินค้าที่เดิมทีบรรจุอยู่ในหีบจึงร่วงหล่นออกมาเต็มห้องเก็บสินค้าไปหมด

พอมองแวบแรก ห้องเก็บสินค้าทั้งห้องก็ดูเละเทะราวกับเพิ่งถูกพายุเฮอริเคนถล่มมาอย่างหนัก!

ผ่านทางข้อมูลตัวอักษรที่ยังหลงเหลืออยู่บนหีบไม้บางใบ เย่เทียนมองเห็นได้ทันทีว่าสินค้าที่บรรจุอยู่ในหีบเหล่านั้นส่วนใหญ่คือสินค้าพื้นเมืองของแอฟริกาเหนือ นั่นคือน้ำมันมะกอก

นอกจากนี้ยังมีหีบอีกไม่กี่ใบที่บรรจุสินค้าพื้นเมืองอีกชนิดหนึ่งคือยางอาหรับ

หีบไม้ที่หุ่นยนต์สำรวจเจอที่ดาดฟ้าหลักของเรือก่อนหน้านี้ก็บรรจุสินค้าสองชนิดนี้เหมือนกัน!

ถ้าพิจารณาจากจุดนี้ เรือบรรทุกสินค้าลำนี้ดูเหมือนจะไม่ใช่เรือขนสมบัติที่บรรทุกทองคำนาซีและเพชรพลอย แต่มันดูเหมือนเรือบรรทุกสินค้าธรรมดามากกว่า

แน่นอนว่านี่ไม่ใช่ผลลัพธ์ที่เย่เทียนต้องการ

ถ้าหากนี่เป็นเพียงเรือบรรทุกสินค้าธรรมดาจริงๆ การล่าสมบัติครั้งนี้ก็คงจะขาดทุนยับเยิน นอกจากจะเสียเงินมหาศาลไปฟรีๆ แล้ว ยังต้องกลายเป็นเรื่องตลกให้คนอื่นหัวเราะเยาะอีกด้วย!

เรื่องขาดทุนน่ะเป็นเรื่องรอง แต่เรื่องเสียหน้านี่สิเป็นเรื่องใหญ่!

เย่เทียนกวาดสายตามองสภาพในห้องเก็บสินค้าอย่างรวดเร็ว ก่อนจะมองไปที่ส่วนล่างของห้องเก็บสินค้า ซึ่งเป็นแผ่นเหล็กตัวเรืออีกด้านหนึ่งที่มีหีบไม้และสินค้าที่ร่วงหล่นกองทับถมกันอยู่มากมาย

เพียงชั่วพริบตา สายตาของเขาก็พุ่งทะลุหีบไม้เหล่านั้นเข้าไปและมองเห็นสินค้าที่บรรจุอยู่ข้างในได้อย่างชัดเจน

สิ่งแรกที่ปรากฏแก่สายตาคือผลมะกอกที่ถูกสิ่งมีชีวิตใต้ทะเลย่อยสลายไปนานแล้วจนเหลือเพียงกองเศษซาก ตามมาด้วยเศษซากของยางอาหรับและถุงบรรจุภัณฑ์ที่เน่าเปื่อย

หีบไม้ที่บรรจุเศษซากและของเน่าเสียเหล่านี้มีน้ำหนักเบามาก แต่เนื่องจากพวกมันถูกบีบอัดรวมกันตอนที่เรือจมลง พวกมันจึงไม่ได้ลอยขึ้นมา!

สายตายังคงมองต่อไปข้างหน้า ทะลุผ่านหีบไม้ไปทีละใบเพื่อค้นหาความลับที่ซ่อนอยู่ในส่วนที่ลึกลงไป!

ในที่สุด ดวงตาของเย่เทียนก็พลันส่องประกายด้วยแสงสีทองที่เจิดจ้าจนทำให้เขาต้องตาพร่าไปชั่วขณะ

ทองคำแท่งรูปทรงสี่เหลี่ยมคางหมูที่หนักกว่าสิบกิโลกรัมและยาวประมาณสามสิบเซนติเมตร พุ่งเข้าสู่สายตาของเย่เทียนโดยตรง ที่ส่วนกลางของทองคำแท่งมีตราสวัสดิกะของนาซีสลักอยู่ ซึ่งดูโดดเด่นสะดุดตาอย่างยิ่ง!

แต่นี่เป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น ภายใต้ทองคำแท่งนาซีชิ้นนี้ ยังมีทองคำแท่งขนาดเดียวกันอีกยี่สิบสามสิบชิ้นวางซ้อนทับกันไปมา พวกมันนอนนิ่งสนิทอยู่ในน้ำทะเลซึ่งดูมีเสน่ห์ดึงดูดใจอย่างที่สุด!

หีบใบถัดมาก็ยังเต็มไปด้วยทองคำแท่งแบบนี้ ขนาดมาตรฐานและมีความบริสุทธิ์สูงมาก ทองคำแท่งแต่ละชิ้นหนักกว่าสิบกิโลกรัม และทองคำแต่ละชิ้นก็สามารถทำให้คนต้องคลั่งตายได้เลย!

หีบไม้ห้าหกใบติดต่อกันล้วนบรรจุทองคำนาซีที่ผ่านการหลอมและสกัดมาแล้วจนไม่สามารถระบุที่มาได้ ทองคำแต่ละหีบมีมูลค่าหลายล้านดอลลาร์ ซึ่งรวมกันแล้วเป็นจำนวนเงินที่น่าตกใจมาก!

นอกจากทองคำแท่งที่หลอมเสร็จแล้ว เย่เทียนยังค้นพบหีบที่บรรจุเหรียญทองโบราณอีกสองหีบด้วย

ในหีบทั้งสองใบนั้นมีทั้งเหรียญทองมาร์ค เหรียญทองฟรังก์ เหรียญทองเอสคูโดของสเปน และเหรียญทองประเภทอื่นที่พบเห็นได้ทั่วไป นอกจากนี้ยังมีเหรียญทองหายากจากแอฟริกาเหนือและประเทศอื่นในแอฟริกาอีกบางส่วน ซึ่งแต่ละเหรียญล้วนมีมูลค่ามหาศาล!

การค้นพบที่ต่อเนื่องกันนี้ทำให้เย่เทียนรู้สึกตื่นเต้นยินดีจนต้องแอบโห่ร้องในใจ

"ยอดเยี่ยมมาก สวรรค์ไม่เคยทอดทิ้งคนที่พยายาม ขุมทรัพย์ของรอมเมล ในที่สุดผมก็หาเจอจนได้ ทั้งหมดนี้คือทรัพย์สมบัติของผม ใครหน้าไหนก็อย่าหวังจะมาแตะต้องเด็ดขาด!"

ในขณะที่แอบโห่ร้องดีใจ เขาก็ไม่ลืมที่จะขอบคุณไอ้โง่คุ๊กนั่นด้วย

ถ้าหากไม่มีข้อมูลขุมทรัพย์ที่ไอ้คนโชคร้ายนั่นประเคนให้ถึงมือล่ะก็ เขาก็ไม่มีทางหาขุมทรัพย์ในซากเรือแห่งนี้เจอ และไม่มีทางได้ครอบครองทองคำนาซีและเหรียญทองโบราณเหล่านี้แน่นอน!

และแน่นอนว่ายังมีอีกคนที่ต้องขอบคุณ นั่นคือจิ้งจอกทะเลทรายรอมเมล ถ้าไม่มีการกวาดต้อนสมบัติไปทั่วแอฟริกาเหนือของเขา ขุมทรัพย์รอมเมลก็คงไม่มีทางเกิดขึ้นแน่นอน!

แม้ในใจจะตื่นเต้นยินดีสุดขีดจนแทบอยากจะเต้นระบำฉลองออกมาอย่างบ้าคลั่ง แต่สีหน้าของเย่เทียนกลับสงบนิ่งมากจนมองไม่เห็นความผิดปกติใดๆ เลย!

ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่จะมาฉลอง รอให้กลับมาพร้อมกับชัยชนะ และนำทองคำนาซีกับเพชรพลอยเหล่านี้กลับถึงนิวยอร์กได้อย่างราบรื่นก่อน ถึงตอนนั้นค่อยฉลองกันให้เต็มที่ก็ยังไม่สาย!

หลังจากนั้น เย่เทียนยังค้นพบหีบไม้ที่บรรจุทองคำนาซีเพิ่มเติมในห้องเก็บสินค้าแห่งนี้อีกหลายใบ หีบไม้บางใบพังเสียหายไปนานแล้ว ทองคำที่เดิมบรรจุอยู่ข้างในจึงหลุดร่วงออกมาและกระจัดกระจายอยู่ที่พื้นด้านล่างของห้องเก็บสินค้า!

สิ่งที่น่าเสียดายเพียงอย่างเดียวคือ ในห้องเก็บสินค้าห้องนี้เย่เทียนยังไม่พบเพชรพลอยที่มีมูลค่าสูงกว่า หรือพวกโบราณวัตถุศิลปะที่รอมเมลปล้นมาจากแอฟริกาเหนือ อย่างเช่นพวกประติมากรรมต่างๆ

หลังจากมองทะลุห้องเก็บสินค้าจนทั่วทั้งห้องแล้ว เย่เทียนจึงรีบดึงสายตากลับมาและหยุดการมองทะลุทันที โดยที่ยังไม่ได้คำนวณมูลค่าของทองคำนาซีและเหรียญทองโบราณเหล่านั้นอย่างละเอียด

สาเหตุที่เขาต้องรีบทำเช่นนี้ก็ไม่มีเหตุผลอื่นเลย!

เป็นเพราะทั้งภายในและภายนอกห้องเก็บสินค้า รวมถึงน่านน้ำรอบๆ เรือดำน้ำออโรร่า เริ่มเกิดความวุ่นวายขึ้นแล้ว!

สิ่งมีชีวิตใต้ทะเลจำนวนมากที่อาศัยอยู่ในห้องเก็บสินค้า ต่างสัมผัสได้ถึงพลังงานทางจิตวิญญาณได้อย่างชัดเจน พวกมันแต่ละตัวต่างว่ายไปมาอย่างเริงร่าเพื่อพยายามค้นหาทิศทางที่พลังงานส่งออกมา

ถ้าหากไม่มีแผ่นเหล็กตัวเรือขวางกั้นไว้ล่ะก็ สิ่งมีชีวิตใต้ทะเลเหล่านั้นคงจะแย่งกันว่ายเข้ามาห้อมล้อมเรือดำน้ำขนาดจิ๋วจนแน่นขนัดไปแล้ว

ฝูงปลาและสิ่งมีชีวิตใต้ทะเลลำอื่นๆ ที่ว่ายอยู่รอบๆ เรือดำน้ำออโรร่าเองก็สัมผัสได้ถึงพลังงานทางจิตวิญญาณที่ทำให้รู้สึกสดชื่นนั้นเหมือนกัน ทุกตัวต่างตื่นเต้นจนสะบัดหางไปมาไม่หยุด

เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ เย่เทียนจึงไม่กล้าที่จะมองทะลุต่อไปอีก

ถ้าหากเขายังมองทะลุต่อล่ะก็ สิ่งมีชีวิตใต้ทะเลทั้งหมดที่ก้อนทะเลแห่งนี้คงจะรีบว่ายมาหา และห้อมล้อมรอบเรือดำน้ำออโรร่าเอาไว้ ถึงตอนนั้นสถานการณ์คงจะวุ่นวายจนดูไม่จืดแน่!

แม้ว่าเย่เทียนจะหยุดการมองทะลุได้ทันท่วงที แต่ก็ยังมีสิ่งมีชีวิตใต้ทะเลรอบๆ บางตัวที่ระบุทิศทางของพลังงานได้อย่างรวดเร็ว พวกมันต่างพากันสะบัดลำตัวว่ายตรงมาทางนี้อย่างรวดเร็ว!

สิ่งมีชีวิตใต้ทะเลกลุ่มแรกที่มาปรากฏตัวที่หน้าห้องโดยสารกระจกโปร่งใสและปรากฏบนหน้าจอการถ่ายทอดสด คือฝูงปลากระเบนที่มีทั้งตัวเล็กและตัวใหญ่ที่บังเอิญว่ายผ่านทางนี้พอดี!

เจ้าพวกนี้ดูเหมือนฝูงภูตที่ลอยอยู่ในน้ำทะเล พวกมันขยับครีบทั้งสองข้างที่กางออกเพียงเบาๆ ก็สามารถร่อนผ่านน้ำมาปรากฏตัวต่อหน้าพวกเย่เทียนได้แล้ว

ตามมาติดๆ ด้วยเต่าทะเลสองตัวที่ว่ายหาอาหารอยู่ในบริเวณใกล้เคียง

พวกมันไม่ได้เกรงกลัวปลากระเบนที่หน้าตาน่ากลัวเหล่านั้นเลย พวกมันเบียดเจ้าพวกนั้นออกไปแล้วมาหยุดอยู่ที่หน้าห้องโดยสารกระจก จ้องมองเจ้าสิ่งมีชีวิตส่องแสงตัวนี้ด้วยความสนใจ และในแววตายังแฝงไปด้วยความยินดีอีกด้วย!

จากนั้นก็เป็นฝูงปลาแฮร์ริ่งที่ว่ายมาถึงอย่างรวดเร็ว พวกมันมาหยุดอยู่ที่ด้านบนของเรือดำน้ำออโรร่า และจ้องมองเจ้าตัวนี้จากมุมสูงรวมถึงจ้องมองเย่เทียนและพรรคพวกที่นั่งอยู่ในห้องโดยสารกระจกด้วย

ในขณะเดียวกัน เย่เทียนและพรรคพวกที่อยู่ในห้องโดยสารกระจกต่างก็กำลังสังเกตสิ่งมีชีวิตใต้ทะเลที่สวยงามเหล่านี้เช่นกัน ทุกคนต่างรู้สึกตื่นเต้นไม่น้อย!

เย่เทียนที่นั่งอยู่แถวหน้าถึงกับยิ้มและยกมือขวาขึ้นโบกทักทายสิ่งมีชีวิตแสนสวยเหล่านี้นอกห้องโดยสารเบาๆ!

พร้อมกับการเคลื่อนไหวของเขา เต่าทะเลสองตัวที่อยู่หน้าห้องโดยสารกลับพยักหน้าเบาๆ และใช้หัวของแต่ละตัวโขกเข้ากับห้องโดยสารกระจกสลับกันไปมา ท่าทางของพวกมันช่างดูมีชีวิตชีวาสุดๆ!

ฝูงปลาแฮร์ริ่งแอตแลนติกที่เดิมทีอยู่ด้านบนของห้องโดยสาร เมื่อเห็นท่าทางของเขา พวกมันก็รีบว่ายมาแนบกับผิวกระจกห้องโดยสารและพุ่งตรงมาหาเย่เทียนราวกับน้ำป่าไหลหลาก

เมื่อมาถึงตรงนี้ ฝูงปลาแฮร์ริ่งก็พากันลอยตัวอยู่นิ่งๆ ในน้ำ แต่ละตัวสะบัดลำตัวเบาๆ และจ้องมองเย่เทียนผ่านกระจกกันกระสุนที่มีความแข็งแรงสูงด้วยความสนใจและมีท่าทางที่ตื่นเต้นอย่างมาก

ในวินาทีนี้ พวกมันดูเหมือนจะลืมไปแล้วว่าเต่าทะเลสองตัวที่อยู่ข้างๆ น่ะไม่ใช่พวกที่จะมาใจดีด้วยหรอก เพราะพวกมันคือหนึ่งในศัตรูตามธรรมชาติของพวกปลานั่นเอง

มีเพียงพวกปลากระเบนเท่านั้นที่ไม่ได้มีการตอบสนองใดๆ เจ้าพวกหน้าตาน่ากลัวเหล่านั้นอาจจะมีระบบประสาทที่ค่อนข้างเฉื่อยชา จึงไม่เข้าใจถึงความปรารถนาดีที่เย่เทียนส่งออกมา!

ภาพที่เกิดขึ้นที่ก้อนทะเลลึกนี้ถูกกล้องใต้น้ำความละเอียดสูงบันทึกเอาไว้และปรากฏต่อสายตาผู้ชมผ่านหน้าจอการถ่ายทอดสดอย่างชัดเจน ซึ่งเรียกเสียงอุทานด้วยความทึ่งได้อีกครั้ง

"ว้าว! ภาพนี้สวยมากจริงๆ ถ้าฉันได้ไปอยู่ในเรือดำน้ำนำเที่ยวขนาดจิ๋วนั่นก็คงจะดีสิ จะได้มีโอกาสสื่อสารกับสิ่งมีชีวิตใต้ทะเลเหล่านี้ในระยะใกล้แบบนั้นบ้าง!"

"มหัศจรรย์มาก ดูท่าว่าข่าวลือจะเป็นเรื่องจริงที่ว่าในมหาสมุทร ไอ้สารเลวสตีเวนคนนี้ทำได้ทุกอย่างจริงๆ และสิ่งมีชีวิตใต้ทะเลทั้งหมดก็สามารถเป็นเพื่อนกับเขาได้!"

"ไม่รู้ว่ายังมีใครกล้าเล็งขุมทรัพย์ในซากเรือทั้งสองแห่งนี้อยู่อีกไหม ถ้ายังมีไอ้พวกโง่แบบนั้นอยู่จริงล่ะก็ ขอให้พระเจ้าคุ้มครองพวกมันให้มีชีวิตรอดกลับขึ้นมาบนผิวน้ำได้ก็แล้วกัน!"

หลังจากชื่นชมสิ่งมีชีวิตใต้ทะเลนอกเรือดำน้ำอยู่ครู่หนึ่ง เย่เทียนจึงยิ้มพูดว่า

"เรย์มอนด์ พวกเราไปดูที่ใต้ท้องเรือตรงนั้นกันหน่อยสิ แล้วลองใช้เครื่องตรวจจับโลหะตรวจสอบพื้นก้อนทะเลแถวนั้นดูด้วย ไม่แน่อาจจะมีเรื่องที่ทำให้เราเซอร์ไพรส์รออยู่ก็ได้นะ!"

"ได้ครับสตีเวน"

เรย์มอนด์ตอบรับและบังคับเรือดำน้ำออโรร่ามุ่งหน้าไปยังใต้ท้องเรือทันที

ในช่วงเวลาหลังจากนั้น เย่เทียนได้ใช้ความสามารถในการมองทะลุและค้นพบทองคำนาซีที่ส่องประกายสีทองเจิดจ้าและเหรียญทองประเภทต่างๆ จำนวนมหาศาลในห้องเก็บสินค้าอีกหลายห้องที่อยู่ใกล้กับใต้ท้องเรือ ซึ่งจำนวนของมันน่าตกใจอย่างยิ่ง!

เหมือนกับก่อนหน้านี้ ทองคำนาซีและเหรียญทองเหล่านี้ถูกบรรจุอยู่ในหีบไม้ที่แข็งแรง และที่ด้านนอกหีบมีการระบุว่าเป็นยางอาหรับหรือไม่ก็น้ำมันมะกอกเพื่อตบตาคนอื่น!

สิ่งที่ทำให้เขาเซอร์ไพรส์ยิ่งกว่าคือ ในห้องเก็บสินค้าขนาดเล็กห้องหนึ่งที่อยู่ใกล้กับส่วนท้ายเรือและอยู่ใต้ตัวอาคารบนเรือพอดี ในที่สุดเขาก็ได้ค้นพบเพชรพลอยจำนวนมหาศาลที่มีมูลค่าสูงกว่าและส่องประกายระยิบระยับบาดตา!

นอกจากนี้ ในห้องถัดไปที่อยู่ใกล้กับส่วนท้ายเรือ เขายังค้นพบกลุ่มงานศิลปะโบราณจากแอฟริกาเหนือ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผลงานประติมากรรม และเกือบทั้งหมดคือประติมากรรมอียิปต์โบราณ!

การปรากฏของประติมากรรมอียิปต์โบราณเหล่านี้ทำให้เขาตื่นเต้นยินดีสุดขีด แต่ในขณะเดียวกันก็ทำให้เขารู้สึกปวดหัวอยู่ไม่น้อย

เมื่อเทียบกับทองคำนาซีและเพชรพลอยแล้ว ประติมากรรมอียิปต์โบราณเหล่านี้มีคุณค่าทางวัฒนธรรมและศิลปะที่สูงกว่าอย่างไม่ต้องสงสัย และมูลค่าทางการตลาดของพวกมันก็สูงไม่แพ้กันเลย!

ทว่าพวกมันมาจากอียิปต์ และถูกรอมเมลปล้นมา และนี่คือสิ่งที่ทำให้เย่เทียนรู้สึกปวดหัว!

ในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา รัฐบาลอียิปต์พยายามอย่างเต็มที่ในการทวงคืนโบราณวัตถุของอียิปต์จากทั่วทุกมุมโลกอย่างไม่ลดละ และพวกเขาก็ทำผลงานได้ค่อนข้างดีทีเดียว โดยสามารถทวงคืนโบราณวัตถุสำคัญที่สูญหายไปได้เป็นจำนวนมาก!

ทันทีที่ประติมากรรมอียิปต์โบราณเหล่านี้โผล่พ้นผิวน้ำขึ้นมา ในขณะที่มันสร้างความฮือฮาไปทั่วโลก มันก็น่าจะนำพาความยุ่งยากบางอย่างมาให้ด้วยเหมือนกัน เพราะพวกคนอียิปต์คงต้องรีบตามมาทวงของถึงหน้าประตูบ้านแน่นอน!

และนั่นไม่ใช่ภาพที่เย่เทียนอยากจะให้เกิดขึ้นเลยสักนิด!

[จบแล้ว]