บทที่ 26 พลังอำนาจของเรือประจัญบานอาชาขาว

บทที่ 26 พลังอำนาจของเรือประจัญบานอาชาขาว

"รักษาตำแหน่งของพวกเราเอาไว้ เรือรบของเราติดตั้งเกราะเสริม ลำพังแค่ปืนใหญ่เรือรบพวกนี้ยังห่างชั้นนักที่จะเจาะทะลวงมันเข้ามาได้"

รองกัปตันมากประสบการณ์สมคำร่ำลือ เขาสามารถควบคุมสถานการณ์ให้สงบลงได้อย่างรวดเร็ว ส่วนปืนใหญ่ป้องกันระยะประชิดนั้น ต่อให้พวกเขาอยากใช้ก็ใช้ไม่ได้ เพราะเพิ่งจะยิงออกไปทั้งหมด และตอนนี้ก็กำลังอยู่ในระหว่างการรีชาร์จพลังงาน

ส่วนเรื่องการหลบหลีกของเรือรบนั้น แม้ใจอยากจะทำแต่ก็ทำไม่ได้ เกราะเสริมไม่ได้เพิ่มแค่พลังป้องกันเท่านั้น แต่มันยังเพิ่มน้ำหนักเข้าไปด้วย ตอนนี้การเคลื่อนที่ของเรือพิฆาตก็เชื่องช้าไม่ต่างอะไรกับเต่าคลาน โดยมีความเร็วสูงสุดเพียงแค่ 400 นอตเท่านั้น ทำให้ยากต่อการหลบหลีกห่ากระสุนปืนใหญ่เป็นอย่างมาก

ตูม! ตูม! ตูม!...

กระสุนปืนใหญ่เรือรบ 16 นัดพุ่งตกลงมาราวกับห่าฝนลูกศรตรงหน้าเรือรบพอดิบพอดี ก่อให้เกิดการระเบิดต่อเนื่องเป็นลูกโซ่ ทำเอาเรือรบทั้งลำสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

【ติ๊ง! เกราะเสริมด้านหน้าของเรือรบได้รับความเสียหาย 2%!】

【...】

【ติ๊ง! เกราะเสริมด้านหน้าของเรือรบได้รับความเสียหาย 25%!】

"อะไรนะ? เสียหายหนักขนาดนี้เลยเหรอ?" หนานกงหลิวอวิ๋นผลักเลขาของเขาออกไปให้พ้นทาง แล้วเข้ามาตรวจสอบข้อมูลด้านหน้าของเรือรบด้วยตัวเอง ตัวเลข 25% สีแดงเถือกปรากฏหราอยู่ตรงหน้าเขา

"ยิงปืนใหญ่เดี๋ยวนี้เลย!" หลังจากชะงักไปครู่หนึ่ง หนานกงหลิวอวิ๋นก็ดึงสติกลับมาได้และรีบตะโกนสั่งการทันที

"ผู้บัญชาการกองเรือครับ เรือรบของข้าศึกยังอยู่นอกระยะยิงหวังผลของเรานะครับ เราจำเป็นต้องยิงจริงๆ หรือครับ?" รองกัปตันมองดูระบบเรดาร์ลาดตระเวนแล้วเอ่ยถามหนานกงหลิวอวิ๋น

"อะไรนะ? เรือรบของศัตรูอยู่ห่างจากการเข้าสู่ระยะยิงหวังผลแค่ 1 กิโลเมตรไม่ใช่เหรอ? ทำไมพวกมันถึงยังไม่เข้ามาอีกล่ะ?" หนานกงหลิวอวิ๋นถามด้วยความสับสน ระยะทางแค่ 2 กิโลเมตร ด้วยความเร็วของเรือรบมันน่าจะครอบคลุมได้สบายๆ นี่นา

"เรือรบของข้าศึกดริฟต์หักเลี้ยว แล้วแล่นมุ่งหน้าไปทางปีกขวาของเราครับ ตอนนี้พวกมันอยู่ห่างจากระยะยิงหวังผลของเราออกไป 5 กิโลเมตรแล้วครับ"

รองกัปตันรู้สึกจนปัญญา ความเร็วเดิมของเรือพิฆาตก็ด้อยกว่าเรือลาดตระเวนอยู่เล็กน้อยแล้ว และด้วยความเทอะทะของเรือพิฆาตในตอนนี้ มันยิ่งยากเข้าไปใหญ่ที่จะไล่ตามเรือรบของศัตรูให้ทัน

"..." ริมฝีปากของหนานกงหลิวอวิ๋นกระตุก แต่สุดท้ายเขาก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา เขาจะพูดอะไรได้ล่ะ? ก็เขาเป็นคนดึงดันที่จะทำการดัดแปลงแบบนี้เองนี่นา โดยตั้งใจจะวางกับดักเพื่อเล่นงานหลี่ไป๋โดยเฉพาะ ก่อนที่จะเปลี่ยนเรือรบกลับคืนสภาพเดิม

"แล้วทำไมปืนรองของหลี่ไป๋ถึงยิงได้ไกลขนาดนั้นล่ะ? เป็นไปได้ไหมว่าขนาดลำกล้องปืนรองของมันจะใหญ่กว่าปืนใหญ่หลักของเราน่ะ?" หนานกงหลิวอวิ๋นตั้งคำถามที่เป็นข้อสงสัยใหญ่ที่สุดของเขา เพราะเขาคิดหาเหตุผลอื่นไม่ออกแล้วจริงๆ

"กัปตันครับ ก่อนหน้านี้พวกเรามัวแต่ไปสนใจปืนใหญ่หลักระดับกึ่ง T2 ของเขา จนไม่ได้สังเกตเลยว่าขนาดลำกล้องปืนรองของเขามันคือ 850 มม. แม้ว่ามันจะไม่ใหญ่เท่าปืนใหญ่หลักของเรา แต่ความแตกต่างมันก็ไม่ได้มากนักหรอกครับ"

รองกัปตันอธิบายด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา ท้ายที่สุดแล้ว การไม่สามารถตรวจสอบสถานการณ์ทั้งหมดของศัตรูได้ในทันที ก็ถือเป็นความบกพร่องในหน้าที่ของเขาเช่นกัน

"อะไรนะ? ขนาดลำกล้องปืนรองมันเกือบจะพอๆ กับปืนใหญ่หลักของเราเลย แถมประสิทธิภาพมันยังดีกว่าอีกงั้นเหรอ?" เมื่อได้ยินเช่นนั้น หนานกงหลิวอวิ๋นก็ตะโกนลั่นราวกับคนเสียสติ

"ครับ!"

【ติ๊ง: ปืนรองทั้งหมดรีชาร์จพลังงานเสร็จสิ้นแล้ว!】 เรือประจัญบานอาชาขาวยังคงแล่นวนรอบเรือพิฆาตต่อไป 15 นาทีต่อมา ปืนรองทั้ง 16 กระบอกก็ชาร์จพลังงานจนเต็มเปี่ยม

"กัปตันครับ ปืนรองชาร์จพลังงานพร้อมแล้วครับ เราควรจะระดมยิงใส่พวกมันอีกสักชุดไหมครับ?" รองกัปตันเอ่ยถามหลี่ไป๋

"ไม่ต้องรีบร้อน รอให้ปืนใหญ่หลักชาร์จพลังงานให้เสร็จก่อน ฉันอยากจะค่อยๆ กระหน่ำยิงเรือรบของหนานกงหลิวอวิ๋นทีละนิด ให้มันค่อยๆ ดำดิ่งลงสู่ความสิ้นหวังอย่างช้าๆ"

หลี่ไป๋ยิ้มบางๆ และพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ เขามีเจตนาแอบแฝงอยู่อีกอย่าง: เขาไม่สามารถหงายไพ่ตายทั้งหมดที่มีออกมาได้ในคราวเดียว ไม่อย่างนั้นคราวหน้าคงรับมือลำบากแน่ๆ

【ติ๊ง: ปืนใหญ่หลักรีชาร์จพลังงานเสร็จสิ้นแล้ว!】

"ทุกหน่วยโปรดทราบ บังคับเรือรบด้วยความเร็ว 1000 นอต แล้วพุ่งทะยานเข้าใส่ด้านหน้าเรือรบของศัตรูเลย" หลังจากนั่งจิบชาสบายอารมณ์อยู่ในห้องบัญชาการมาครึ่งชั่วโมง ในที่สุดหลี่ไป๋ก็ออกคำสั่งเสียที!

"รับทราบครับ!"

เรือประจัญบานอาชาขาวหักเลี้ยวอีกครั้ง และพุ่งทะยานเข้าหาเรือพิฆาตที่เชื่องช้าเป็นเต่าคลานด้วยความเร็ว 1000 นอตโดยตรง

【ติ๊ง: ปืนใหญ่หลักได้ล็อกเป้าหมายไปที่ด้านหน้าของเรือรบศัตรูแล้ว กรุณาสั่งการด้วยครับ!】 ข้อความดวงดาวจากคอนโซลควบคุมปืนใหญ่หลักดังขึ้น

"สแตนด์บายรอคำสั่ง!"

"รับทราบครับ คอนโซลควบคุมปืนใหญ่หลักกำลังสแตนด์บายรอคำสั่ง..."

【ติ๊ง: ตรวจพบเรือรบศัตรูกำลังพุ่งตรงเข้ามายังตำแหน่งของเราอย่างรวดเร็ว กรุณาเตรียมพร้อมสำหรับการปะทะ!】 บนเรือพิฆาต หนานกงหลิวอวิ๋นก็ได้รับรายงานเช่นกัน

"กัปตันครับ เรือรบของข้าศึกกำลังพุ่งเข้าใส่พวกเราแล้วครับ"

"หึ! ล็อกเป้าปืนใหญ่หลัก คราวนี้เราต้องไม่พลาดโอกาสที่จะโจมตีพวกมันเด็ดขาด" หนานกงหลิวอวิ๋นไม่ยอมรับความพ่ายแพ้ง่ายๆ แบบนี้ ยิ่งไปกว่านั้น เขาไม่กล้าแพ้ด้วยซ้ำ ถ้าเขาแพ้ เขาจะไม่เหลืออะไรเลยจริงๆ

เหตุการณ์ทำนองเดียวกันเกิดขึ้นอีกครั้ง เมื่อเรดาร์ของเรือรบทั้งสองลำส่งเสียงเตือนขึ้นพร้อมกัน

【ติ๊ง: เป้าหมายอยู่ห่างจากการเข้าสู่ระยะยิงหวังผล 1 กิโลเมตร!】

【ติ๊ง: เป้าหมายเข้าสู่ระยะยิงหวังผลแล้ว!】

"สแตนด์บายรอคำสั่ง!"

"ยิง!" หนานกงหลิวอวิ๋นไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหมอะไรอีกแล้ว ตราบใดที่เขาสามารถยิงโดนเรือรบของศัตรูได้ แค่นั้นก็พอแล้ว นอกเหนือจากพลังป้องกันแล้ว เขาก็ไม่มีข้อได้เปรียบอะไรเหลืออยู่อีกเลย

【ติ๊ง คำเตือน ปืนใหญ่หลักของข้าศึกกำลังพุ่งเข้ามา กรุณาสั่งการด้วยครับ!】

"ปล่อยขีปนาวุธพิสัยกลาง 8 ลูกเพื่อสกัดกั้น เรือรบ ทำการหลบหลีกด้วย" หลี่ไป๋ไม่สะทกสะท้านเลยแม้แต่น้อย ราวกับว่าเขาวางแผนรับมือไว้หมดแล้ว และสั่งการอย่างใจเย็น

"รับทราบครับ! ปล่อยขีปนาวุธพิสัยกลาง 8 ลูก!"

ฟิ้ว! ฟิ้ว! ขีปนาวุธพิสัยกลางทั้ง 8 ลูกพุ่งทะยานออกไปอย่างรวดเร็ว ทำการคำนวณอย่างแม่นยำอย่างต่อเนื่องเพื่อปฏิบัติภารกิจสกัดกั้นปืนใหญ่หลักให้สำเร็จ

"พี่หลง หลี่ไป๋ต้องการจะทดสอบประสิทธิภาพการสกัดกั้นของขีปนาวุธพิสัยกลางสินะคะ" ห่างออกไปจากการดวลเรือรบ เรือบรรทุกเครื่องบินวิหคเพลิงกำลังลอยลำสแตนด์บายอยู่กลางอวกาศ โจวจื่อหลานมองดูภาพที่เรดาร์ตรวจจับได้และหันไปพูดกับเฮ่าหลงที่อยู่ข้างๆ

เรดาร์ของยานแม่วิหคเพลิงนั้นทรงพลังอย่างแท้จริง คู่กรณีทั้งสองอาจจะไม่สามารถตรวจจับสถานการณ์ทั้งหมดของอีกฝ่ายได้อย่างทะลุปรุโปร่ง แต่วิหคเพลิงที่ลอยลำอยู่รอบนอกสุดในระยะไกลลิบ กลับสามารถทำการลาดตระเวนข้อมูลของทั้งคู่ได้อย่างสมบูรณ์แบบไปเรียบร้อยแล้ว

"ใช่แล้วล่ะ หลี่ไป๋กำชัยชนะไว้ในมือแล้ว แน่นอนว่าเขาคงไม่ยอมปล่อยให้โอกาสในการทดสอบสเปกประสิทธิภาพทั้งหมดของเรือประจัญบานอาชาขาวหลุดมือไปหรอก"

เฮ่าหลงและคนอื่นๆ กำลังดำเนินการทดสอบการเดินเรือในทะเลไปพร้อมๆ กับการแวะมาดูเรื่องสนุกๆ ไปด้วย

ด้วยเสียงตูมสนั่น ขีปนาวุธพิสัยกลางลูกหนึ่งของหลี่ไป๋ก็พุ่งเข้าปะทะกับกระสุนปืนใหญ่หลักของหนานกงหลิวอวิ๋น ก่อให้เกิดการระเบิดกลางอวกาศโดยตรง

【ติ๊ง: การสกัดกั้นด้วยขีปนาวุธพิสัยกลางสำเร็จ!】

"คำสั่ง! ยกเลิกการหลบหลีก ยกเลิกการหลบหลีก นำเรือรบเข้าไปใกล้เป้าหมายอีก 5 กิโลเมตร ปืนใหญ่หลัก ปืนรอง ล็อกเป้าไปที่ด้านหน้าเรือรบของข้าศึก"

หลี่ไป๋ตื่นเต้นสุดขีด ขีปนาวุธพิสัยกลางที่เฮ่าหลงดัดแปลงให้เขานั้นก็เจ๋งเป้งสุดๆ ไปเลย ใช้ขีปนาวุธเพียงแค่ 8 ลูกก็สามารถสกัดกั้นได้สำเร็จแล้ว

ในเมื่อตอนนี้หนานกงหลิวอวิ๋นถึงกับยอมยิงปืนใหญ่หลักเพียงกระบอกเดียวที่สามารถโจมตีพวกเขาได้ออกมาแล้ว เรือประจัญบานอาชาขาวก็สามารถร่นระยะเข้าไปอีก 5 กิโลเมตรได้อย่างปลอดภัย และจากนั้นก็ทำการระดมยิงปืนใหญ่หลักและปืนรองแบบจัดเต็มไปเลย

"บ้าเอ๊ย หลี่ไป๋มันสกัดกั้นสำเร็จได้ยังไงวะ? แล้วตอนนี้เราจะเอาไงต่อดี?" หนานกงหลิวอวิ๋นลนลานทำอะไรไม่ถูก จึงรีบหันไปถามรองกัปตัน

ปืนรองและปืนใหญ่เรือรบย่อมไม่มีทางยิงไปถึงเรือลาดตระเวนอาชาขาวได้อย่างแน่นอน!

"ทำการเคลื่อนที่แบบไร้รูปแบบ ขีปนาวุธพิสัยกลางทั้งหมดและปืนใหญ่ป้องกันระยะประชิดเตรียมพร้อมสกัดกั้นปืนใหญ่หลักของศัตรูตลอดเวลา" รองกัปตันยังคงเก๋าเกม แผนสำรองของเขาในตอนนี้สามารถช่วยลดความเสียหายให้เหลือน้อยที่สุดได้

ส่วนเรื่องที่จะให้เรือพิฆาตเต่าคลานรักษาระยะห่างจากเรือลาดตระเวนอาชาขาวนั้น ลืมไปได้เลย

"ปฏิบัติตามคำสั่งของรองกัปตัน!"

"รับทราบครับ!"

"กัปตันครับ พวกเราเข้าสู่ระยะยิง 5 กิโลเมตรของปืนใหญ่หลักศัตรูแล้วครับ!" รองกัปตันของเรือประจัญบานอาชาขาวรายงานข้อมูล

"ล็อกเป้าไปที่ด้านหน้าเรือรบของข้าศึก ปืนใหญ่หลักและปืนรองทั้งหมด ยิงได้!" เมื่อได้ยินคำพูดของรองกัปตัน หลี่ไป๋ก็ออกคำสั่งทันที

"รับทราบครับ! ปืนใหญ่หลักกำลังทำการยิง!"

"รับทราบครับ ปืนรองกำลังทำการยิง!"

ฟิ้ว! ฟู่!! แสงสีขาวสว่างเจิดจ้าปรากฏขึ้นอีกครั้ง คราวนี้มันมาพร้อมกับปืนรองอีก 16 กระบอก ซึ่งยิ่งเพิ่มความน่าเกรงขามเข้าไปอีกหลายระดับ

"ขีปนาวุธพิสัยกลางทั้งหมดและปืนใหญ่ป้องกันระยะประชิด ยิงได้! สกัดกั้นปืนใหญ่หลักของพวกมันเอาไว้!" เนื่องจากคราวนี้ระยะทางใกล้เข้ามามาก การสกัดกั้นจึงยากขึ้นเป็นเงาตามตัว หนานกงหลิวอวิ๋นไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องงัดเอาอาวุธสกัดกั้นทั้งหมดที่มีออกมาใช้ เพียงเพื่อหยุดยั้งปืนใหญ่หลักให้จงได้

จบบท