บทที่ 1 - เกิดใหม่ในหลุมพราง

"น้องชาย ... เจ้าต้องการหรือไม่"

ภายในห้องลับแห่งหนึ่งของตระกูลเฉิน ณ ตำบลหมานซาน แคว้นหนิง

เฉินหลิงเสวี่ยเยื้องย่างเรือนร่างอรชรเข้ามาใกล้ ใบหน้างดงามหมดจดของนางอยู่ในวัยแรกรุ่น รูปร่างหน้าตาดุจเทพธิดาจำแลง

ตามจังหวะการก้าวเดินอาภรณ์สีขาวบริสุทธิ์ถูกปลดเปลื้องออกทีละชิ้น รูปร่างของนางเย้ายวนราวกับนางพญางู สะโพกกลมกลึง เอวคอดกิ่วราวกับกิ่งหลิว เส้นผมสีดำขลับสยายปกคลุมลาดไหล่นวลเนียน นัยน์ตาหวานหยดย้อยชวนให้ลุ่มหลง

ภายในห้องลับเงียบสงัด เปลวเทียนสั่นไหวสาดแสงสลัว แสงเงาเลือนรางทาบทับลงบนเรือนร่างสมบูรณ์แบบของเฉินหลิงเสวี่ย สะท้อนความผุดผ่องดุจงาช้าง เป็นความเย้ายวนระดับที่บุรุษใดก็ยากจะต้านทานไหว

"อยาก ... อยากได้ ..."

เฉินเฟิงลอบกลืนน้ำลาย

ยามนี้เขารู้สึกได้เพียงความร้อนรุ่มอันน่ากลัวที่แผ่ซ่านไปทั่วร่าง เปลวเพลิงแห่งความปรารถนาไร้ที่มาลุกลามจากส่วนลึกของจิตใจ ทำให้เขาร้อนผ่าวไปทั้งตัว

"เจ้าต้องการสิ่งใดกันหรือ"

เฉินหลิงเสวี่ยหัวเราะคิกคัก นัยน์ตาคู่สวยแฝงแววเจ้าเล่ห์

เรือนร่างอ่อนช้อยเยื้องกราย ฝ่ามือขาวเนียนดุจหยกสลักกรีดกรายวางทาบลงบนไหล่ของเฉินเฟิงอย่างแผ่วเบา

"อยาก ... อยากได้ ..."

เฉินเฟิงกลืนน้ำลายอีกครั้ง ความรู้สึกรุ่มร้อนยากจะอธิบายถาโถมเข้าใส่ทั่วสรรพางค์กาย

เรือนร่างของเฉินหลิงเสวี่ยแนบชิดดั่งนางพญางู ใบหน้างดงามหยดย้อยซบลงบนไหล่ของเขา ริมฝีปากแดงระเรื่อเผยอขึ้นเล็กน้อย พ่นลมหายใจหอมกรุ่นรดริมหู

"ในเมื่อต้องการ ... แล้วเหตุใดจึงไม่เข้ามาหาข้าเล่า"

"ข้า ... ข้า ..."

เฉินเฟิงพูดตะกุกตะกัก ทว่ายังไม่ทันที่เขาจะได้เอ่ยสิ่งใด อาภรณ์บนร่างก็ถูกฉีกกระชากออกจนหมดสิ้น

เด็กหนุ่มนามว่าเฉินเฟิง เขาคือคนโง่เขลาที่โด่งดังแห่งตำบลหมานซาน

ตระกูลเฉินเป็นตระกูลใหญ่ในตำบลหมานซาน มีทรัพย์สินมหาศาลและมียอดฝีมือคอยคุ้มกันตระกูล อำนาจบารมีมากล้น ทว่าสวรรค์อาจริษยา นายน้อยแห่งตระกูลเฉินผู้นี้แม้จะมีร่างกายกำยำแข็งแรงมาตั้งแต่เด็กแต่ทว่าสติปัญญากลับบกพร่อง

เรื่องนี้เป็นที่รู้กันทั่วทั้งตำบลหมานซาน ถือเป็นตัวอย่างของบิดาพยัคฆ์บุตรสุนัขอย่างแท้จริง

ภายนอกประตูท้องฟ้าแจ่มใส สายลมหนาวเหน็บพัดกระหน่ำ มวลอากาศอบอวลไปด้วยรังสีอำมหิต

กลุ่มยอดฝีมือยืนรอคอยอยู่ แววตาซ่อนเร้นจิตสังหาร เพียงแค่มีคำสั่ง พวกเขาก็พร้อมจะบุกเข้าไปในพริบตา

นี่คือกับดัก!

เป็นหลุมพรางสาวงามที่ตั้งใจขุดไว้ล่อนายน้อยตระกูลเฉินผู้นี้โดยเฉพาะ!

"ไอ้เด็กนี่คราวนี้ตายแน่ แค่รอให้ท่านพี่ส่งสัญญาณ ข้าก็จะบุกเข้าไปสับไอ้คนโง่นั่นให้เป็นชิ้นๆ แล้วบดให้ละเอียด!"

เฉินซิวขยำหมัดแน่น แววตาเหี้ยมเกรียมเผยรอยยิ้มกระหายเลือด

การกระทำเรื่องอัปยศผิดศีลธรรมภายในตระกูลเช่นนี้ ต่อให้เฉินเฟิงจะเป็นถึงนายน้อย แต่ก็ยากจะหนีพ้นโทษทัณฑ์ความตายไปได้

"นายน้อย! นายน้อย!"

ขณะนั้นเองสาวใช้หน้าตาจิ้มลิ้มวัยราวสิบแปดสิบเก้าปีรีบร้อนวิ่งเข้ามา

เมื่อเห็นการตั้งค่ายกลดักรออยู่ที่หน้าประตู ใบหน้าของนางก็ถอดสีและพยายามจะพุ่งเข้าไปในห้อง

ทว่าจู่ๆ เฉินซิวก็พุ่งตัวด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบและตบหน้าหล่อนฉาดใหญ่

"ไสหัวไป! นังตัวดี บังอาจมาขัดขวางเรื่องดีๆ ของคุณชายอย่างข้าหรือ!"

สาวใช้ถูกตบจนกระเด็นล้มกลิ้งคลุกฝุ่น แต่นางก็ยังรีบตะเกียกตะกายลุกขึ้นมา ดวงตาแดงก่ำเต็มไปด้วยความไม่ยินยอมและโกรธแค้น

"พวกท่านคิดจะทำอะไร!"

"นายน้อยของข้าไม่เคยทำร้ายพวกท่าน แล้วทำไมพวกท่านถึงต้องอยากเอาชีวิตเขาให้ได้ด้วย!"

นางไม่เข้าใจเลย เฉินเฟิงเป็นเพียงแค่คนโง่เขลา ไม่เคยไปแก่งแย่งชิงดีในตระกูล แล้วเหตุใดคนพวกนี้ถึงยังกัดเขาไม่ปล่อย

"หึ! การที่มันยังมีชีวิตอยู่ก็คือความผิดแล้ว มันต้องตายเท่านั้น พี่ใหญ่ของข้าถึงจะได้ขึ้นเป็นนายน้อยอย่างชอบธรรม!"

"ความผิดของมันก็คือการยึดครองตำแหน่งนายน้อยเอาไว้ยังไงล่ะ!"

เฉินซิวหัวเราะเยาะเย้ย แววตาเต็มไปด้วยความโอหัง

ต่อให้เฉินเฟิงจะเป็นคนโง่ แต่ตราบใดที่เขายังมีชีวิตอยู่ เขาก็คือยศนายน้อยแห่งตระกูลเฉิน นี่คือความจริงที่ไม่มีใครเปลี่ยนได้

มีเพียงให้เขาตายไปเสีย คนอื่นถึงจะสามารถขึ้นมาแทนที่และกลายเป็นนายน้อยคนใหม่ของตระกูลเฉินได้อย่างสมเกียรติ!

"รังแกกันเกินไปแล้ว! ข้าจะไปรายงานท่านผู้นำตระกูล ท่านต้องไม่ปล่อยพวกท่านไว้แน่!"

"ไปรายงานงั้นหรือ เอาสิ ดูซิว่าถึงตอนนั้นท่านผู้นำจะเชื่อเจ้าหรือว่าเชื่อข้า!"

เฉินซิวไม่หวั่นเกรงแม้แต่น้อย

จากนั้นเขาก็ตวัดสายตาเย็นชาไปทางประตูห้อง จิตสังหารพลุ่งพล่าน สิ่งที่เขาต้องทำตอนนี้ก็แค่รอ!

รอให้เฉินหลิงเสวี่ยส่งสัญญาณออกมาจากในห้อง ถึงตอนนั้นเขาจะบุกเข้าไป ต่อให้ไม่ใช่เรื่องจริงก็ต้องทำให้มันกลายเป็นเรื่องจริงให้ได้!

ใครเล่าจะคิดว่าในโลกนี้จะมีสตรีคนใดยอมเอาความบริสุทธิ์ของตนเองมาทำเรื่องเสื่อมเสียเช่นนี้!

"เปรี้ยง!"

ทันใดนั้นบนท้องฟ้าสีคราม สายฟ้าฟาดผ่าลงมาแหวกอากาศทะลวงสวรรค์และปฐพี

ภายในห้อง ร่างของเฉินเฟิงกระตุกเฮือก แสงสีทองสาดประกาย ความทรงจำจำนวนมหาศาลไหลบ่าพรั่งพรูเข้ามาในหัวราวกับกระแสน้ำหลาก

"ข้าคือใคร ข้าคือเฉินเฟิงหรือ"

"ไม่ ข้าไม่ใช่เฉินเฟิง ข้าคือจักรพรรดิกระบี่เป่ยเสวียน!"

"ที่นี่คือที่ไหน"

เฉินเฟิงเบิกตาโพลง ดวงตาแดงก่ำ

ชาติก่อนเขาเคยยืนอยู่บนจุดสูงสุดของวิถียุทธ์ ประสบความสำเร็จทั้งในด้านเพลงกระบี่และวิชาปรุงยาในระดับที่ไม่เคยมีใครทำได้มาก่อนและยากจะมีใครเทียบเทียมได้ในภายหลัง!

เขาไม่เพียงแต่หลอมโอสถระดับจักรพรรดิได้เท่านั้น แต่ยังคิดค้นวิชาหลอมโอสถหยินหยางที่ผสานเปลวเพลิงวิญญาณเก้าหยินและเก้าหยางเข้าด้วยกัน จนได้รับการขนานนามว่าเป็นจักรพรรดิโอสถแห่งวงการปรุงยา นำพายุคสมัยไปสู่การปฏิวัติครั้งยิ่งใหญ่

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังเป็นจักรพรรดิกระบี่ที่ไร้ผู้ต้านทานในใต้หล้า ด้วยพลังอำนาจที่ตวัดกระบี่เพียงครั้งเดียวก็สามารถตัดขาดดวงดาวได้ เขาเป็นผู้ก่อตั้งดินแดนศักดิ์สิทธิ์อันดับหนึ่งแห่งห้วงอวกาศ นามว่าดินแดนศักดิ์สิทธิ์มังกรกระบี่

ทว่าความสำเร็จเหล่านี้ยังไม่ทำให้เขาพอใจ เขาปรารถนาที่จะก้าวไปให้ไกลกว่านั้น เพื่อบรรลุขอบเขตราชันเทพในตำนาน ทลายห้วงมิติ ละทิ้งกายหยาบเพื่อกลายเป็นเทพเจ้า มีอายุขัยยืนยาวเทียมฟ้าดินและดวงตะวันจันทรา

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงเสี่ยงตายเข้าไปในเขตหวงห้ามมิติว่างเปล่าแห่งแดนเทพมายา ผ่านพ้นอันตรายนานัปการ จนในที่สุดก็ได้พบกับคัมภีร์มิติว่างเปล่าที่มหาจักรพรรดิมิติว่างเปล่าทิ้งไว้ในอดีต

แต่เขาคาดไม่ถึงเลยว่า ยามที่เขาบาดเจ็บสาหัสและนำคัมภีร์กลับมายังดินแดนศักดิ์สิทธิ์มังกรกระบี่ กลับถูกดักซุ่มโจมตีโดยเทพธิดาฉือเหยาและแปดจักรพรรดิยุทธ์ ด้วยสภาพที่บอบช้ำอย่างหนัก เขาไม่อาจต้านทานได้และต้องสิ้นชีพลงในที่สุด!

"ฉือเหยา เจ้าช่างอำมหิตนัก เพื่อคัมภีร์เล่มนี้เจ้ายอมร่วมมือกับแปดจักรพรรดิยุทธ์มาสังหารข้า!"

"แต่เจ้าคงไม่คิดฝันสินะ ว่าในเขตหวงห้ามมิติว่างเปล่าข้ายังได้ผลไม้มรรคศักดิ์สิทธิ์มาอีกหนึ่งผลและได้กลืนกินมันเข้าไปแล้ว ข้ายังไม่ตาย ข้ายังมีชีวิตอยู่!"

เยี่ยเป่ยเสวียนเค้นเสียงแหบพร่า หายใจหอบหนักหน่วง คล้ายกับไม่อาจระงับความโกรธแค้นที่อัดอั้นอยู่ในใจได้!

แปดร้อยปี!

สำหรับฉือเหยาแล้ว เขาทุ่มเทให้หมดทั้งหัวใจ!

ในอดีตเขามีพรสวรรค์ล้ำเลิศไร้ผู้ทัดเทียม แม้แต่อัจฉริยะที่ได้ชื่อว่าเป็นบุตรแห่งสวรรค์ก็ยังต้องสยบอยู่ใต้คมกระบี่ของเขา!

ส่วนฉือเหยาแน่นอนว่าไม่อาจตามความเร็วในการฝึกฝนของเขาได้ทัน!

เพื่อการนี้ เขายอมแม้กระทั่งเสี่ยงชีวิตเข้าไปในเขตแดนมรณะต่างๆ เพื่อช่วงชิงวาสนาและของวิเศษล้ำค่ามามอบให้นาง ซึ่งสถานที่เหล่านั้นล้วนเป็นเขตหวงห้ามที่เข้าไปแล้วมีโอกาสรอดเพียงหยิบมือ!

หลายครั้งที่เขาเกือบต้องเอาชีวิตไปทิ้งในเขตแดนเหล่านั้น

ทั้งหมดนี้ก็เพื่อหวังให้ฉือเหยาฝึกฝนตามเขาได้ทัน!

แต่ท้ายที่สุด นางกลับหักหลังเขาเพียงเพื่อคัมภีร์มิติว่างเปล่าเล่มเดียว!

ความรักฉันสามีภรรยาตลอดแปดร้อยปีกลายเป็นเพียงเมฆหมอกพัดผ่าน

เขาไม่เคยคิดเลยว่าในใจของฉือเหยา ความฝันที่จะบรรลุมรรคผลกลายเป็นเทพจะสำคัญกว่าตัวเขาเสมอ!

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ เขาก็แทบอยากจะพุ่งทะยานขึ้นไปบนแดนเทพมายาเพื่อสับสังหารเทพธิดาที่ผู้คนนับหมื่นเคารพศรัทธานางนั้นเสียให้รู้แล้วรู้รอด

"ฉือเหยา เจ้าคงคาดไม่ถึงละสิว่าผลไม้มรรคศักดิ์สิทธิ์มีสรรพคุณให้ยืมร่างคืนวิญญาณได้ ข้ายังอยู่ ข้ายังไม่ตาย!"

"มีคัมภีร์มิติว่างเปล่าเล่มนี้ ขอเวลาแค่ร้อยปี ไม่สิ สามสิบปี!"

"แค่สามสิบปี ข้าก็จะสามารถหวนคืนสู่แดนเทพมายาได้อีกครั้ง!"

"ฉือเหยา ข้าจะทำให้เจ้าอยู่ไม่สู้ตายให้จงได้!"

แววตาของเยี่ยเป่ยเสวียนเต็มไปด้วยความเคียดแค้นอย่างหาที่สุดไม่ได้!

หลังจากอ่านความทรงจำของร่างนี้แล้ว เฉินเฟิงก็เผยรอยยิ้มหยันออกมา

"ทวีปเทียนอู่ ตำบลหมานซาน ตระกูลเฉิน คนโง่เขลางั้นหรือ"

"ดูเหมือนว่าข้าจะได้กลับมายังทวีปเทียนอู่อีกครั้งแล้ว!"

คิดถึงเมื่อชาติก่อน เขาเข่นฆ่าอัจฉริยะทั่วทั้งทวีปเทียนอู่จนขวัญผวา คาดไม่ถึงเลยว่าเมื่อเกิดใหม่เขาจะได้กลับมาที่ทวีปเทียนอู่อีกหน

"หืม ... มีรังสีอำมหิตอยู่ข้างนอกหรือ"

เฉินเฟิงปรายตามองก็รับรู้ได้ทันทีว่ามีคนกำลังซุ่มดูห้องนี้อยู่อย่างมุ่งร้าย

"น้องชาย หากเจ้าต้องการ ทำไมไม่เข้ามาตรงๆ เล่า"

เฉินหลิงเสวี่ยหัวเราะจนตัวสั่น งดงามเย้ายวน นางพ่นลมหายใจหอมกรุ่น แลบลิ้นเลียริมฝีปากอวบอิ่ม ขยับเข้ามาใกล้แล้วเอ่ยว่า "วันนี้ พี่หญิงเป็นของเจ้าคนเดียวนะ ..."

เฉินเฟิงรับรู้ความเคลื่อนไหวภายนอกประตู เมื่อหันกลับมามองสตรีที่ทำตัวราวนางปีศาจตรงหน้า ประกอบกับความทรงจำในหัวของร่างนี้ เขาก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมดทันที

เขาถูกวางกับดักเข้าให้แล้ว!

และคนที่วางกับดักก็คือคนที่ใกล้ชิดที่สุดของเขาเอง

"หึ ไม่คิดเลยว่าเกิดใหม่มาชาตินี้ คนที่คิดจะทำร้ายข้าก็ยังเป็นคนที่ใกล้ชิดที่สุดอยู่ดี! ช่างน่าขันนัก!"

เฉินเฟิงหัวเราะ ทว่ารอยยิ้มนั้นกลับดูน่าสะพรึงกลัวอยู่บ้าง

เขาคว้ามือที่นุ่มนิ่มของเฉินหลิงเสวี่ยเอาไว้แล้วยิ้มกล่าว "พี่หญิง ท่านช่างร่านนักนะ!"

เฉินหลิงเสวี่ยชะงักไปเล็กน้อย ราวกับตั้งตัวไม่ทัน

จากนั้นเฉินเฟิงก็ฉวยโอกาสอุ้มนางขึ้นมาแล้วเดินไปที่เตียง

เมื่อเห็นเช่นนั้น เฉินหลิงเสวี่ยก็ลอบดีใจ ไอ้คนโง่นี่ติดกับแล้ว!

[จบแล้ว]