บทที่ 53 - การแข่งขันเลื่อนระดับข้ามผ่านเคราะห์กรรม

บทที่ 53 - การแข่งขันเลื่อนระดับข้ามผ่านเคราะห์กรรม

"หวังเจิ้ง นายเป็นยังไงบ้างเนี่ย น่าเสียดายจริงๆ เลยนะ!" จางซานกล่าว

หวังเจิ้งยักไหล่อย่างช่วยไม่ได้ "ทำไงได้ล่ะครับ มันบังเอิญมาถึงช่วงนั้นพอดี ทุกเดือนมักจะมีช่วงที่ร่างกายไม่ค่อยปกติอยู่ไม่กี่วันครับ"

ทุกคนอึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา "นี่ยังจะขำออกอีกนะ สงสัยต้องมีเรื่องดีๆ เกิดขึ้นแน่ๆ"

"หึหึ พี่ซาน พี่เจิ้งเขามีแฟนแล้วครับ ตอนนี้ไปไหนมาไหนด้วยกันเป็นคู่จนคนอื่นอิจฉาจะแย่อยู่แล้ว" เฉินซิ่วแอบปล่อยข่าว

"ให้ตายสิ สมกับเป็นหัวหน้าหอพักจริงๆ ทำอะไรก็นำหน้าพวกเราไปก้าวหนึ่งตลอด ใครล่ะครับ เย่จื่อซูเหรอ?" จางซานถาม เพราะเหมิงเถียนฝึกอยู่กับพวกเขา ย่อมไม่ใช่เหมิงเถียนแน่นอน

"ไม่ใช่เย่จื่อซูครับ สวยกว่าเย่จื่อซูอีกครับ สวยจนบรรยายไม่ถูกเลย ผมไม่เคยเห็นผู้หญิงที่ทั้งสวยและดูมีสง่าราศีขนาดนี้มาก่อนเลย" เฉินซิ่วพูดพลางทำท่าทางประกอบอย่างตื่นเต้น

"จริงเหรอครับเนี่ย ชมเกินไปหรือเปล่า แต่ยังไงก็ยินดีด้วยนะครับ!" ดูออกว่าหลังจากการฝึกพิเศษจบลง จางซานก็อารมณ์ดีมาก จริงๆ แล้วคนเราอาจจะมีพรสวรรค์หลายอย่าง แต่จะมีเพียงอย่างเดียวที่เหมาะสมกับเราที่สุด

เมื่อเวลาผ่านไป ย่อมต้องมีการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้น และจางซานเองก็เริ่มตระหนักถึงเรื่องนี้แล้ว เพียงแต่เรื่องนั้นคือความฝันในวัยเด็ก จะให้ตัดสินใจในทันทีก็คงไม่ได้ แต่เห็นได้ชัดว่าเขากำลังคิดจะพัฒนาตัวเองในด้านการทหารอย่างจริงจัง

ตรรกะที่เข้มแข็งและความรู้สึกด้านพื้นที่ มีส่วนช่วยอย่างมากในการบัญชาการและการตัดสินใจในสนามรบ

และที่สำคัญที่สุด สนามรบให้ความรู้สึกบางอย่างที่โลกแห่งการวิจัยฟิสิกส์ไม่อาจมอบให้กับจางซานได้

ส่วนหวังเจิ้งนั้น จางซานรู้สึกว่าน่าเสียดายจริงๆ นี่เป็นโอกาสที่ดีมาก แต่หวังเจิ้งกลับคว้าไว้ไม่ได้ แต่ก็ยังดีที่เขามีพรสวรรค์ด้านฟิสิกส์มากกว่า บางทีนี่อาจจะเป็นเรื่องดีก็ได้

ไอน่าทำให้ชีวิตของหวังเจิ้งมีสีสันมากขึ้น ทุกๆ วันเวลาผ่านไปเร็วมากจนแทบไม่พอใช้ ทว่าเขายังคงฝึกฝนตามปกติ เจ้ากระดูกจอมเพี้ยนนั่นยังคงเรียกออกมาไม่ได้ หวังเจิ้งจึงทำได้เพียงฝึกซ้อมตามขั้นตอนของตนเองไป

เคล็ดวิชาหลอมรวมก็เข้าสู่ช่วงคอขวด ไม่มีความรู้สึกว่าก้าวหน้ามานานแล้ว แต่เขาก็ไม่กล้าละเลย การฝึกวิชานั้นเหมือนการพายเรือทวนน้ำ ถ้าไม่ก้าวหน้าก็คือถอยหลัง

เหมิงเถียนกลับมาแล้ว สำหรับเรื่องที่หวังเจิ้งมีแฟน เหมิงเถียนดูจะสงบมาก เธอไม่ได้ขอดูหน้าแฟนเขาแต่อย่างใด เมื่อพบกันที่ชมรมฟรีไฟต์ติ้งเธอก็ยังฝึกซ้อมตามปกติ บทสนทนาที่มีต่อกันก็ล้วนเป็นเรื่องเกี่ยวกับการฝึกซ้อมทั้งสิ้น

การไปเป็นแบบให้ชมรมศิลปะมีเพียงสัปดาห์ละครั้ง เวลาส่วนใหญ่หวังเจิ้งจึงอยู่กับไอน่า ทั้งคู่มีเรื่องให้คุยกันไม่จบสิ้น หวังเจิ้งจะนั่งฟังไอน่าเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับโลกของอัสลาน และวัฒนธรรมของอัสลาน

นั่นคือโลกของชนชั้นนำอย่างแท้จริง ชีวิตดำเนินไปในทิศทางที่ดีที่สุด แต่ไอน่าคิดว่าในกระบวนการนี้ หลายคนกลับหลงลืมความสวยงามของชีวิตไป แต่อย่างไรก็ตามอัสลานก็เป็นสถานที่ที่ผู้คนจำนวนมากในกาแล็กซีใฝ่ฝันถึง

ส่วนเรื่องที่หวังเจิ้งคุยก็คือเรื่องขำๆ ในชีวิตของเขา ช่วงแรกของชีวิตเขาคือพ่อที่เป็นพวกสิบแปดมงกุฎ ต่อมาก็ได้เจอกับเฒ่าเจี่ยจอมขี้โม้ ตอนนี้เมื่อมองย้อนกลับไปดูเหมือนเฒ่าเจี่ยจะมีความสามารถอยู่บ้าง ไอน่าเองก็ทึ่งที่เจ้าของร้านหนังสือจะมีหนอนหนังสือที่รอบรู้ได้ขนาดนี้ ทำได้เพียงบอกว่าคนเก่งนั้นมักจะซ่อนตัวอยู่ตามที่ต่างๆ จะดูแคลนไม่ได้จริงๆ

แน่นอนว่าเรื่องน่าอายของหวังเจิ้งและเสี่ยวมหาเศรษฐีคือเรื่องที่ไอน่าชอบฟังที่สุด ทั้งคู่พัฒนาไปจนถึงขั้นจูบกันอย่างดื่มด่ำ และมักจะคุยเรื่องส่วนตัวกันอยู่บ่อยๆ เพียงแต่หวังเจิ้งไม่เข้าใจเลยว่า ไอน่ามาชอบเขาได้อย่างไร

เกือบทุกคนที่รู้เรื่องนี้ก็คงไม่มีใครเข้าใจเหมือนกัน

ไอน่าเริ่มกลมกลืนกับชีวิตในวิทยาลัยการทหารเทพสงครามมากขึ้นเรื่อยๆ เธอรู้ดีว่าต้องลืมฐานะองค์หญิงไปเสียก่อนถึงจะใช้ชีวิตได้ดีขึ้น ความเฉลียวฉลาดในด้านนี้เด็กสาวทั่วไปยากจะทำได้ แต่ไอน่าทำได้

เช่นเดียวกับเย่จื่อซู และเหยียนเสี่ยวซูที่มักจะประหม่าเวลาอยู่ต่อหน้าไอน่า ต่างก็พบว่าไอน่าใช้ชีวิตและคบหากับหวังเจิ้งด้วยใจที่บริสุทธิ์แบบคนปกติจริงๆ

เรื่องนี้ทำให้เหยียนเสี่ยวซูนับถือหวังเจิ้งจนแทบจะก้มกราบ ลูกผู้ชายตัวจริง เทพเจ้าตัวจริง!

แม้เสี่ยวมหาเศรษฐีจะนับถือหวังเจิ้งมาตั้งแต่เด็ก แต่ความเลื่อมใสในครั้งนี้ก็ทำให้หวังเจิ้งมีความสุขมาก

เพื่อนรักที่เป็นโสดมานานทั้งคู่ในที่สุดก็หลุดพ้นจากชีวิตคานทองเสียที ดูเหมือนวันคนโสดปีนี้คงไม่ต้องไปนั่งดื่มเบียร์ที่ริมทะเลสาบด้วยกันอีกแล้ว

ร้านเน็ตบราเธอร์

ในทุกๆ สัปดาห์ย่อมต้องมีการแสดงฝีมือเสียหน่อย และไอน่าเองก็ชอบดูเวลาหวังเจิ้งต่อสู้ที่สุด ไอน่าเคยบอกว่า หวังเจิ้งในตอนนั้นเท่และดูเหนือเทพมาก

หวังเจิ้งเองก็มีความเห็นแก่ตัวอยู่บ้าง เขาสนใจรางวัลหลังจากได้รับชัยชนะมากกว่า ประเด็นสำคัญคือ... ในห้องวีไอพีเป็นพื้นที่ส่วนตัว ที่วิทยาลัยคนเยอะเกินไป มีคนคอยจ้องมองอยู่ตลอดเวลา ทำอะไรก็ไม่สะดวก

เฮ้อ หวังเจิ้งเองก็รู้สึกว่าตัวเองเริ่มจะร้ายขึ้นเหมือนกันนะ แต่พอลองคิดดู นี่ก็นับว่าเป็นสัญชาตญาณของมนุษย์ล่ะนะ!

เหยียนเสี่ยวซูพาอันเหม่ยมาด้วย เสี่ยวซูต้องการจะแสดงความสามารถของตนให้อันเหม่ยเห็น ภายใต้ความช่วยเหลือของสายรุ้ง ในที่สุดเสี่ยวมหาเศรษฐีก็เลื่อนระดับเป็นระดับบรอนซ์ได้สำเร็จ ป้ายชื่อที่ส่องแสงระยิบระยับนั้นทำให้เสี่ยวซูดูมีหน้ามีตามาก ตอนนี้เขากำลังพุ่งเป้าไปที่ระดับซิลเวอร์ โดยมีเป้าหมายสูงสุดอยู่ที่ระดับโกลด์ อย่างไรเขาก็ต้องทำให้คู่ควรกับมาตรฐานมหาเศรษฐีให้ได้

แน่นอนว่าเหยียนเสี่ยวซูและหวังเจิ้งก็มีความคิดแบบเดียวกัน คนรักย่อมต้องการพื้นที่ส่วนตัว ตอนนี้เขาเพิ่งจะได้แค่จับมืออันเหม่ยเท่านั้น ซึ่งมันดูจอกเกินไปหน่อย

เรื่องระหว่างชายหญิงนั้นช่างมหัศจรรย์นัก หากในช่วงที่ความรู้สึกดีๆ ยังไม่ก้าวหน้าไปมากกว่าเดิม มันจะกลายเป็นเพียงเพื่อนกัน ซึ่งสำหรับฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งแล้ว มันเป็นเรื่องที่น่าเศร้าอย่างยิ่ง

เหยียนเสี่ยวซูเชื่อมั่นอย่างเต็มเปี่ยมว่าหวังเจิ้งก็มีเป้าหมายเดียวกัน ไม่อย่างนั้นมือใหม่จะขยันมาที่นี่ทำไมกัน ลูกพี่ก็คือลูกพี่ ทำอะไรมักจะมองการณ์ไกลเสมอ

แม้จะพูดแบบนั้น แต่พอเข้าสู่การต่อสู้ หวังเจิ้งก็จริงจังมาก เขาต่างจากคนอื่น การทำพลาดจนพ่ายแพ้แบบส่งเดชนั้นมีราคาที่ต้องจ่าย

ในตอนที่ฝึกฝนกับเจ้ากระดูก ความผิดพลาดคือสิ่งที่ไม่อาจยอมรับได้ที่สุด ด้วยเหตุนี้เขาจึงถูกไฟฟ้าช็อตมานับครั้งไม่ถ้วน จนรู้สึกว่าตัวเองแทบจะกลายเป็นตัวนำไฟฟ้าไปแล้ว

"คราวนี้ไม่รู้จะได้เจอกับคู่ต่อสู้แบบไหนนะคะ?" ไอน่าที่อยู่ข้างๆ ดูจะสนใจมากทีเดียว

ตราบใดที่เป็นชาวอัสลาน ย่อมไม่มีทางที่จะไม่สนใจเรื่องการทหาร ในอัสลาน พลเมืองทุกคนต้องผ่านการฝึกทหารสองครั้ง หากไม่มีอาชีพหรือสถานการณ์พิเศษ ย่อมไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ แม้แต่สมาชิกราชวงศ์ก็ไม่เว้น ดังนั้นชาวอัสลานจึงเป็นทหารกันทั้งประเทศ และมีคุณสมบัติของพลเมืองที่แข็งแกร่งมาก

เกมแนวอย่างซีทีจึงได้รับความนิยมอย่างมากในอัสลาน และแน่นอนว่ายังรักษามาตรฐานในระดับสูงสุดไว้อีกด้วย

แบบตัวต่อตัว หรือแบบห้าต่อห้าดีครับ? หวังเจิ้งมองดูไอน่า ไอน่าขยิบตาให้ "ขอแบบยากๆ หน่อย ห้าต่อห้าเป็นไงคะ?"

หวังเจิ้งยิ้มพลางเลือกแบบห้าต่อห้า "ถ้าชนะแล้วจะมีรางวัลไหมครับ?"

ไอน่ามองหวังเจิ้งด้วยสายตาเจ้าเสน่ห์ "ก็แล้วแต่คุณจะจัดการสิคะ"

หวังเจิ้งรู้สึกเหมือนได้รับยาโด๊สทันที รอบนี้ต้องแสดงฝีมือให้เต็มที่เสียแล้ว

เข้าสู่การสุ่มหาคู่ต่อสู้

ในช่องแสดงความคิดเห็น บรรดาเพื่อนๆ จำนวนนับไม่ถ้วนต่างเฝ้ารอคอยกันอยู่ ห้าต่อห้า ต้องรู้ว่าสเกเลตันในตอนนี้ไม่ใช่คนหน้าใหม่เหมือนเมื่อก่อนอีกแล้ว คนอื่นไม่รู้ แต่ตอนนี้ทันทีที่เขาปรากฏตัวเขาก็จะถูกเพ่งเล็ง แล้วจะสู้ยังไงดี? ตัวแปรมันเยอะเกินไป ด้วยอัตราการชนะในตอนนี้ของสเกเลตัน คาดว่าคงจะสุ่มเจอกับระดับสูงๆ แน่นอน และความเสียเปรียบของวอร์ก็อดหมายเลข 1 จะถูกขยายใหญ่ขึ้นอย่างไม่มีขีดจำกัดในการต่อสู้แบบทีม

"ยินดีต้อนรับทุกคนเข้าสู่การรับชมการต่อสู้แบบทีมห้าต่อห้าในครั้งนี้ ผมคือเสี่ยวกวางครับ"

"สวัสดีค่ะทุกคน ฉันคือเสี่ยวโม่ จะมาร่วมบรรยายการต่อสู้แบบทีมกับคุณเสี่ยวกวางในครั้งนี้ด้วยค่ะ ได้ยินชื่อเสียงของผู้เล่นสเกเลตันมานานแล้ว ไม่นึกเลยว่าการบรรยายครั้งแรกของฉันจะได้เห็นการต่อสู้แบบทีมของเขาเลย"

เสี่ยวโม่ ผู้บรรยายสาวสวยชื่อดัง ครั้งนี้ถูกเชิญมาเป็นคู่หูกับเสี่ยวกวาง ทั้งคู่ต่างก็เป็นผู้บรรยายแถวหน้าของซีที

"นับเป็นเกียรติของผมมากครับที่ได้ร่วมงานกับคุณเสี่ยวโม่ มาคอยดูกันครับว่าวันนี้ผู้เล่นสเกเลตันจะสร้างความประหลาดใจอะไรให้เราบ้าง วอร์ก็อดหมายเลข 1 ของเขาจะยังสร้างปาฏิหาริย์ในการต่อสู้แบบทีมได้อีกหรือไม่" วันนี้เสี่ยวกวางดูจะสุขุมขึ้นมาก หลังจากกินยาขมไปหลายครั้ง หมูก็ต้องจำไว้เป็นบทเรียนบ้างล่ะนะ รอดูสถานการณ์ไปก่อนดีกว่า

"คุณเสี่ยวกวางคะ ฉันได้ยินมาว่าคุณมีอคติต่อผู้เล่นสเกเลตัน เรื่องนี้เป็นความจริงไหมคะ?" หญิงสาวสวยถามด้วยรอยยิ้ม ใบหน้าทรงไข่ที่มาพร้อมลักยิ้มเวลาเธอยิ้ม จึงไม่แปลกใจเลยที่เธอจะได้รับความนิยมล้นหลามขนาดนี้

ผู้บรรยายมืออาชีพนอกจากจะได้ค่าตัวแล้ว ยังมีร้านค้าออนไลน์ของตัวเองซึ่งสร้างรายได้เป็นกอบเป็นกำ เหนือกว่าผู้เล่นบางคนเสียอีก

เสี่ยวกวางเองก็เป็นพวกเก๋าเกม เขายิ้มบางๆ "คุณทายดูสิครับ? ล้อเล่นน่ะครับ ผมเป็นคนค่อนข้างเคร่งครัด การต่อสู้แบบเดินบนเส้นด้ายแบบนี้มันพังทลายได้ง่ายมาก โดยเฉพาะในการต่อสู้แบบทีม ผมขอสวดมนต์ให้เพื่อนร่วมทีมที่ถูกสุ่มมาอยู่ทีมเดียวกับผู้เล่นสเกเลตันเลยแล้วกันครับ"

"งั้นเหรอคะ มาคอยดูกันเถอะค่ะ สวัสดีค่ะทุกคน ตอนนี้ทุกท่านกำลังรับชมการสุ่มหาคู่ต่อสู้แบบทีมของผู้เล่นสเกเลตันในระดับมือใหม่ผู้เป็นตำนานค่ะ"

ในช่องแสดงความคิดเห็นเริ่มเดือดขึ้นมาแล้ว การต่อสู้ในครั้งนี้จะเป็นอย่างไรกันนะ? ทางเจ้าหน้าที่เองก็เตรียมความพร้อมเต็มที่เพื่อรอผลการสุ่มคู่ต่อสู้ปรากฏออกมา

คุณชายเจ้าสำราญ ระดับซิลเวอร์ 3, ฉันไม่ใช่ผัก ระดับบรอนซ์ 4, โลลิอย่าหนี ระดับซิลเวอร์ 5, จางซานหลี่ซื่อ ระดับบรอนซ์ 1

อัตราการชนะของหวังเจิ้งสูงเกินไป เมื่อเห็นป้ายชื่อของจางซานหลี่ซื่อส่องแสงวับๆ นี่เห็นได้ชัดว่าคือการแข่งขันเลื่อนระดับ การต่อสู้เพื่อเลื่อนจากระดับบรอนซ์ 1 ไปสู่ระดับซิลเวอร์ 5

ส่วนฝ่ายตรงข้ามก็มีระดับซิลเวอร์สองคน และระดับบรอนซ์สามคน

จางซานหลี่ซื่อตื่นเต้นมาก การแข่งขันเลื่อนระดับต้องชนะสองในสามการแข่งขัน ตอนนี้เขามีผลชนะหนึ่งแพ้หนึ่ง การแข่งขันรอบนี้จึงเกี่ยวข้องกับความพยายามตลอดทั้งสัปดาห์ของเขา เมื่อเห็นระดับซิลเวอร์สองคนเขาก็รู้สึกดีใจมาก แต่ทว่า... กลับมีคนหน้าใหม่มาหนึ่งคน ตอนนั้นใจของเขาก็พลันเย็นเยียบลงทันที

เอ๊ะ... ชื่อรหัสนี้ดูคุ้นๆ นะ? เหมือนจะเป็นผู้เล่นที่กำลังดังในช่วงนี้หรือเปล่า?

"คู่ต่อสู้ออกมาแล้วครับ ทั้งสองฝ่ายต่างก็มีคนที่จะต้องเลื่อนระดับเป็นระดับซิลเวอร์ในการต่อสู้ครั้งนี้ นี่คือการปะทะกันอย่างดุเดือด เราได้เห็นความสามารถเฉพาะตัวของผู้เล่นสเกเลตันมาแล้ว แต่ไม่รู้ว่าการต่อสู้แบบทีมของเขาจะเป็นอย่างไร?" เสี่ยวโม่ยิ้มพลางตรวจสอบข้อมูลของผู้เล่นทั้งสองฝ่าย

"การต่อสู้แบบทีมและแบบตัวต่อตัวนั้นต่างกันอย่างสิ้นเชิง สิ่งสำคัญคือการประสานงานและการทำตามคำสั่งครับ" เสี่ยวกวางพูดอย่างเยือกเย็น แต่ในใจเขากลับดีใจจนเนื้อเต้น เพราะคราวนี้เขามีโอกาสแล้ว ในสถานการณ์ตอนนี้ ฝ่ายตรงข้ามต้องมุ่งเป้าไปที่สเกเลตันแน่นอน ถ้าแพ้เขาก็จะโยนความผิดให้สเกเลตัน ถ้าชนะแต่สเกเลตันตาย เขาก็จะโยนความผิดให้สเกเลตันเหมือนกัน เขามีโอกาสชนะใจผู้ชมได้มากกว่าปกติถึงครึ่งหนึ่งเลยทีเดียว

แน่นอนว่าสิ่งที่น่าหงุดหงิดที่สุดคือ เพื่อนร่วมทีมที่สุ่มมาให้สเกเลตันต่างก็แข็งแกร่งมาก

ผู้เล่นที่มีระดับสูงสุดจะกลายเป็นหัวหน้าทีมโดยอัตโนมัติ ซึ่งหัวหน้าทีมในครั้งนี้คือคุณชายเจ้าสำราญ

"ทุกคนครับ นี่คือการแข่งขันเลื่อนระดับของผมเอง ช่วยกันหน่อยนะครับ เต็มที่เลยนะครับ!" จางซานหลี่ซื่อรีบพูดขึ้นทันที การแข่งขันเลื่อนระดับยังถูกเรียกว่าการแข่งขันข้ามผ่านเคราะห์กรรมอีกด้วย เพราะพึ่งพาแค่ตัวเองไม่ได้ ต้องพึ่งพาเพื่อนร่วมทีม ดังนั้นต้องพูดจาให้สุภาพและจริงใจเข้าไว้

คุณชายเจ้าสำราญยิ้มบางๆ "ไม่ต้องห่วงครับ ทีมเรามีระดับซิลเวอร์สองคน ฝ่ายตรงข้ามก็มีสองคนเหมือนกัน แต่เรามีบอสลับซ่อนอยู่นะครับ"

"ว้าว นี่มันสเกเลตันตัวจริงเหรอเนี่ย เยี่ยมไปเลย!" ฉันไม่ใช่ผักร้องตะโกนด้วยความดีใจ เห็นได้ชัดว่าเขาเป็นแฟนตัวยงของการแข่งขันนี้

ระดับซิลเวอร์ทั้งสองคนกลับดูสุขุม คนที่มีอันดับสูงมักไม่ค่อยสนใจคนที่มีอันดับต่ำกว่านัก แต่ถ้าเรื่องที่ได้ยินมาเป็นเรื่องจริงเขาย่อมต้องเคยได้ยินชื่อแน่นอน

"ผมมีความคิดอย่างหนึ่ง ผมจะไปเส้นทางสายบน คอยล่อฝ่ายตรงข้ามไว้สองคน สเกเลตันไปเส้นทางสายกลางรับมือคนเดียว คิดว่าคงไม่มีปัญหาอะไร ส่วนโลลิพวกคุณสามคนลอบจู่โจมลงมา จัดการคู่ต่อสู้ให้เร็วที่สุดแล้วค่อยกลับมาเสริมกำลังพวกเรา จู่โจมพวกเขาให้ตั้งตัวไม่ติด!"

(จบแล้ว)