บทที่ 48 - อิทธิฤทธิ์เวทมนตร์ใด ก็มิอาจสู้คนช่วยเหลือตนเอง เหลียนซานชิมสมุนไพรนับร้อย อสูรโรคระบาดธาตุทองจำแลงกายเป็นสมุนไพรขาดใจ!

บทที่ 48 - อิทธิฤทธิ์เวทมนตร์ใด ก็มิอาจสู้คนช่วยเหลือตนเอง เหลียนซานชิมสมุนไพรนับร้อย อสูรโรคระบาดธาตุทองจำแลงกายเป็นสมุนไพรขาดใจ!

ฮวากวงมองออกว่าเขาพึงพอใจกับคราดเก้าซี่อันนั้นเป็นอย่างมาก

เทียนเผิงจ้องมองคราดเก้าซี่ แววตาเป็นประกายเจิดจ้า

ฮวากวงหัวเราะแล้วกล่าวว่า "ท่านอาจารย์หลอมอาวุธให้เจ้า ไม่มีเหตุผลที่จะลำเอียงหรอกนะ คงจะหลอมของวิเศษให้ข้าด้วยเป็นแน่"

เทียนเผิงตอบว่า "แน่นอนสิ ตอนนี้ท่านอาจารย์กำลังหลอมมันอยู่นะ ได้ยินว่าเพื่อหลอมของวิเศษให้ท่าน ถึงกับไปเชิญท่านอาจารย์อาหยวนสือเทียนจุนมาช่วยชี้แนะเลยทีเดียว"

ไท่ซ่างถนัดการหลอมโอสถ ส่วนหยวนสือเทียนจุนถนัดการหลอมอาวุธ

ตราประทับฟานเทียน อาวุธสังหารในมือของกว่างเฉิงจื่อ ก็เป็นผลงานชิ้นเอกของหยวนสือเทียนจุน

แม้กระทั่งภูเขาปู้โจวครึ่งซีกยังถูกนำมาหลอมได้ แล้วนับประสาอะไรกับอย่างอื่น

เมื่อเทียนเผิงพูดเช่นนี้ ฮวากวงก็อดรู้สึกตั้งตารอไม่ได้

แต่ท่านอาจารย์ยังหลอมอยู่ คงรีบร้อนไม่ได้

ศิษย์พี่ศิษย์น้องพูดคุยกันอยู่พักหนึ่ง เทียนเผิงมีระดับการบำเพ็ญเพียรถึงขั้นไท่อี่แล้ว เพิ่งทะลวงเข้าสู่ขั้นไท่อี่ เขาจึงอยากกลับไปปลีกวิเวกบำเพ็ญเพียรที่ภูเขาโส่วหยาง

ทั้งสองจึงต้องอำลากัน

ฮวากวงบอกลาเทียนเผิง แล้วเดินทางไปหาเหลียนซานขุยเหว่ย

ก็พบว่าเหลียนซานขุยเหว่ยและจี้ขู่กำลังขับไล่โรคระบาดและช่วยเหลือราษฎรเผ่ามนุษย์อยู่ด้วยกัน

เนื่องจากต้นตอของโรคระบาดถูกกำจัดไปแล้ว หลังจากใช้เวลาหลายสิบปี โรคระบาดธาตุน้ำก็ถูกขจัดไปจนหมดสิ้น

ในขณะเดียวกัน บารมีของเหลียนซานขุยเหว่ยและจี้ขู่ในหมู่มนุษย์ก็เพิ่มสูงขึ้นอย่างมาก

หลายคนซาบซึ้งในพระคุณของเหลียนซานขุยเหว่ยและจี้ขู่ ประกอบกับเหลียนซานขุยเหว่ยได้คิดค้นวิธีพรวนดินขึ้นมา ราษฎรมนุษย์จึงพากันเรียกขานเหลียนซานขุยเหว่ยว่า เสินหนง

ชื่อเสียงของเสินหนงแพร่กระจายไปทั่วหมู่มนุษย์แล้ว

ฮวากวงมองดูด้วยความยินดี

เมื่อโรคระบาดถูกขจัดไปจนหมดสิ้น เหลียนซานขุยเหว่ยก็มาเข้าพบฮวากวง ฮวากวงจึงถือโอกาสนี้ชี้แนะการบำเพ็ญเพียรให้แก่เขา

ศิษย์และอาจารย์อาศัยอยู่ใกล้กับเผ่าเหลียนซาน

ฮวากวงรู้ดีว่าการที่เหลียนซานขุยเหว่ยจะขึ้นเป็นตี้หวงนั้น ด้วยบารมีในปัจจุบัน ย่อมไม่เพียงพออย่างแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น อสูรโรคระบาดธาตุทองยังคงแอบซ่อนตัวอยู่ และพร้อมจะออกมาก่อความวุ่นวายได้ทุกเมื่อ

หากเหลียนซานขุยเหว่ยต้องการจะบรรลุตำแหน่งตี้หวง เขาจะต้องสร้างผลงานอันยิ่งใหญ่เสียก่อน

วันหนึ่ง!

ฮวากวงเรียกเหลียนซานขุยเหว่ยเข้ามาหาแล้วกล่าวว่า "ศิษย์เอ๋ย เจ้าขับไล่โรคระบาด สร้างบุญบารมีให้เผ่ามนุษย์ ทว่าเผ่ามนุษย์ย่อมหนีไม่พ้นความเจ็บปวดทรมานจากโรคภัยไข้เจ็บ ด้วยกำลังของเจ้าเพียงคนเดียว เกรงว่าจะไม่สามารถช่วยเหลือได้ทั้งหมด"

"การหลอมโอสถจำเป็นต้องใช้รากวิญญาณและสมุนไพรวิญญาณ ซึ่งล้วนหายากยิ่งนัก สักวันหนึ่งก็ต้องหมดไป สรรพสิ่งล้วนส่งเสริมและหักล้างกัน สมุนไพรและต้นไม้มากมายล้วนมีสรรพคุณทางยา แม้แต่อาจารย์ก็ไม่อาจล่วงรู้รายละเอียดได้ทั้งหมด"

"หากสามารถแยกแยะสรรพคุณของสมุนไพรและต้นไม้เหล่านี้ บันทึกไว้เพื่อถ่ายทอดให้ราษฎรมนุษย์ ให้ชาวบ้านธรรมดาก็สามารถหาสมุนไพรและรักษาโรคภัยไข้เจ็บของตนเองได้ นั่นจะไม่ใช่บุญกุศลอันยิ่งใหญ่หรอกหรือ"

เหลียนซานขุยเหว่ยได้ยินดังนั้น ก็เกิดความกระจ่างในใจ

หลายปีมานี้ เขาช่วยเหลือผู้คน ได้เห็นการพรากจากและสูญเสียมามากมาย และได้เห็นราษฎรเผ่ามนุษย์ต้องทนทุกข์ทรมานจากโรคภัยไข้เจ็บ

แม้เขาและจี้ขู่จะร่วมมือกันช่วยเหลือ แต่ก็เป็นเพียงน้ำน้อยย่อมแพ้ไฟ

หากราษฎรทั่วไปสามารถรู้จักสมุนไพรและปรุงยาได้ ย่อมสามารถคลายความเจ็บปวดทรมานของพวกเขาได้มิใช่หรือ

ความคิดหนึ่งผุดขึ้นมาในใจของเหลียนซานขุยเหว่ย

"ท่านอาจารย์ ข้าปรารถนาจะชิมสมุนไพรนับหมื่นในโลกบรรพกาลหงฮวงให้รู้แจ้งถึงสรรพคุณ เพื่อสร้างความสุขให้ราษฎรทั่วหล้าขอรับ"

ฮวากวงเห็นว่าเหลียนซานขุยเหว่ยเข้าใจได้เพียงแค่ชี้แนะนิดหน่อย ก็แอบดีใจอยู่ในใจ เขาเอ่ยว่า "สมุนไพรและต้นไม้ในโลกบรรพกาลหงฮวง มีพิษอยู่ไม่น้อย หากกินผิดเข้าไป จะไม่เป็นอันตรายถึงชีวิตหรอกหรือ"

แววตาของเหลียนซานขุยเหว่ยฉายแววมุ่งมั่น

"ท่านอาจารย์ ขอเพียงสามารถขจัดความเจ็บปวดของราษฎรเผ่ามนุษย์ได้ ต่อให้ต้องแลกด้วยชีวิต ข้าก็ยอมขอรับ"

ฮวากวงพยักหน้าเล็กน้อย "ความพยายามอยู่ที่ไหน ความสำเร็จอยู่ที่นั่น หากเจ้ามีความตั้งใจเช่นนี้ อาจารย์ก็สนับสนุนเจ้า"

เหลียนซานขุยเหว่ยเตรียมตัวอยู่พักหนึ่ง ก็บอกลาฮวากวง และเริ่มต้นการชิมสมุนไพรนับหมื่นในโลกบรรพกาลหงฮวง

ตลอดทาง เขาบันทึกลักษณะของพืชแต่ละชนิดอย่างละเอียด จากนั้นก็กลืนกินลงไป บันทึกรสชาติของพืชชนิดนั้น รวมถึงความรู้สึกหลังจากการบริโภคเอาไว้อย่างครบถ้วน

เดิมทีฮวากวงได้ถ่ายทอดทักษะการแยกแยะสมุนไพรให้แก่เหลียนซานขุยเหว่ยอยู่บ้างแล้ว

ทว่า ส่วนใหญ่เป็นรากวิญญาณและสมุนไพรวิญญาณ ส่วนสมุนไพรธรรมดานั้นกลับไม่ค่อยมี

เมื่อเห็นว่าเหลียนซานขุยเหว่ยเริ่มชิมสมุนไพรนับร้อย บันทึกคุณสมบัติของสมุนไพรและต้นไม้ต่างๆ ฮวากวงก็แอบตามไปอย่างเงียบๆ

เขามีทักษะเนตรสวรรค์ แม้แต่สมุนไพรและต้นไม้ธรรมดา ก็สามารถมองทะลุปรุโปร่งได้ในพริบตา

แต่ทว่า นี่คือเส้นทางการบำเพ็ญเพียรของเหลียนซานขุยเหว่ย เขาจะต้องก้าวเดินไปทีละก้าวให้สำเร็จ จึงจะสามารถสร้างผลงานอันยิ่งใหญ่ และขึ้นสู่ตำแหน่งตี้หวงของเผ่ามนุษย์ได้

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว!

พริบตาเดียว สามปีก็ผ่านไป

ในช่วงสามปีนี้ เหลียนซานขุยเหว่ยได้บันทึกคุณสมบัติของสมุนไพรนับพันชนิด บางครั้งก็เผลอกินสมุนไพรมีพิษเข้าไปด้วย

แต่เขามีระดับการบำเพ็ญเพียรติดตัว แม้จะถูกพิษ ก็ไม่ถึงกับสิ้นชีวิต

เมื่อจี้ขู่ได้ยินว่าเหลียนซานขุยเหว่ยกำลังชิมสมุนไพรนับหมื่นในโลกบรรพกาลหงฮวง เขาก็รีบมาเข้าพบเช่นกัน

"เหลียนซานขุยเหว่ย สมุนไพรและต้นไม้ในโลกบรรพกาลหงฮวง มีมากกว่าหมื่นชนิด เจ้าจะชิมมันได้หมดอย่างไร หากเจ้าชิมสมุนไพรมีพิษเข้าไป จะไม่เป็นอันตรายถึงชีวิตหรอกหรือ" จี้ขู่กล่าวห้ามปราม

เหลียนซานขุยเหว่ยยิ้มบางๆ แล้วตอบว่า "หากเพื่อราษฎรเผ่ามนุษย์ บันทึกสรรพคุณของสมุนไพรต่างๆ เพื่อป้องกันไม่ให้ราษฎรกินผิด และยังช่วยให้พวกเขารู้จักสมุนไพร สร้างความสุขให้ราษฎรไปตลอดกาล ต่อให้ข้าต้องสละชีวิต แล้วจะทำไมเล่า"

คำพูดของเหลียนซานขุยเหว่ย ทำให้จี้ขู่รู้สึกเลื่อมใสเป็นอย่างยิ่ง

เขาคือมหาอูแห่งโอสถ มีความรู้ความเชี่ยวชาญด้านสมุนไพรอย่างลึกซึ้ง แต่ก็ไม่อาจทำได้เหมือนเหลียนซานขุยเหว่ย ที่ชิมสมุนไพรนับหมื่นในโลกบรรพกาลหงฮวง แล้วบันทึกเอาไว้จนหมดสิ้น

โดยเฉพาะความกล้าเสียสละเพื่อประโยชน์ของเผ่ามนุษย์อย่างไม่เกรงกลัวความตายของเหลียนซานขุยเหว่ย จี้ขู่ยอมรับว่าตนเองทำไม่ได้

"เอาเถิด ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าจะร่วมเดินทางไปกับเจ้า บันทึกคุณสมบัติของสมุนไพรและต้นไม้ด้วยกัน"

ทั้งสองออกเดินทางร่วมกัน นอนกลางดินกินกลางทราย เหลียนซานขุยเหว่ยชิมสมุนไพรและต้นไม้ต่างๆ อธิบายรสชาติของสมุนไพรและความรู้สึกหลังจากกินเข้าไป ส่วนจี้ขู่ก็ช่วยจดบันทึก

พริบตาเดียว ร้อยปีก็ผ่านไป

อสูรโรคระบาดธาตุทองที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดของโลกบรรพกาลหงฮวง เมื่อรู้ว่าเสินหนงกำลังชิมสมุนไพรนับหมื่น มันก็รู้สึกหวาดกลัวขึ้นมา

หากมนุษย์ธรรมดาทุกคนรู้จักสมุนไพร ทักษะโรคระบาดของมัน คงจะไม่มีประโยชน์อีกต่อไป

ประกอบกับเหลียนซานขุยเหว่ยกำจัดอสูรโรคระบาดอีกสี่ตน อสูรโรคระบาดธาตุทองก็รู้สึกเศร้าโศกและโกรธแค้นเหลียนซานขุยเหว่ย มันจึงเตรียมการที่จะกำจัดเขา

ดังนั้น อสูรโรคระบาดธาตุทองจึงไปยังเส้นทางที่เหลียนซานขุยเหว่ยและจี้ขู่จะต้องผ่าน จำแลงกายเป็นสมุนไพรมีพิษ นั่นก็คือสมุนไพรขาดใจที่มีพิษร้ายแรงยิ่งนัก

จี้ขู่และเหลียนซานขุยเหว่ยไม่รู้ถึงความเร้นลับนี้

เหลียนซานขุยเหว่ยถอนสมุนไพรขาดใจขึ้นมากิน เพียงครู่เดียวเขาก็สิ้นใจ

จี้ขู่ตกใจสุดขีด รีบเข้ามาช่วยเหลือ

แต่สมุนไพรขาดใจนั้นจำแลงมาจากอสูรโรคระบาดธาตุทอง แม้แต่จี้ขู่ก็ไม่เคยเห็นมาก่อน จึงไม่รู้วิธีรักษา

ในเวลานี้ ฮวากวงก็ปรากฏตัวขึ้น

เขาเปิดเนตรสวรรค์ที่หว่างคิ้ว ก็ล่วงรู้ถึงสาเหตุทันที

"สมุนไพรชนิดนี้จำแลงมาจากอสูรโรคระบาดธาตุทอง จี้ขู่อย่าได้ตื่นตระหนก ข้ามีโอสถทองเก้าวัฏจักรที่ท่านปรมาจารย์ประทานให้ เพียงพอที่จะช่วยชีวิตเขาได้"

พูดจบ เขาก็ดีดนิ้ว โอสถทองเก้าวัฏจักรเม็ดนั้นก็พุ่งเข้าไปในปากของเหลียนซานขุยเหว่ย

โอสถเม็ดนี้ไม่เพียงถอนพิษได้สารพัดในโลก แต่เมื่อผู้บำเพ็ญเพียรกินเข้าไป ระดับการบำเพ็ญเพียรก็จะก้าวกระโดด และยังมีสรรพคุณชุบชีวิตคนตาย รักษาบาดแผลได้อย่างน่าอัศจรรย์อีกด้วย

เป็นไปตามคาด เมื่อเหลียนซานขุยเหว่ยกลืนโอสถทองเก้าวัฏจักรลงไป ปราณวิญญาณในร่างก็พลุ่งพล่าน เพียงครู่เดียว เขาก็ลืมตาขึ้นมา

ไม่เพียงเท่านั้น ระดับการบำเพ็ญเพียรของเขาก็เริ่มพุ่งทะยานขึ้นเช่นกัน

ไม่นาน เขาก็บรรลุถึงระดับสูงสุดของขั้นจินเซียน

จี้ขู่เห็นดังนั้น ก็ดีใจยิ่งนัก

เหลียนซานขุยเหว่ยพลิกตัวลุกขึ้น รีบก้าวเข้าไปทำความเคารพ และกราบขอบคุณฮวากวงที่ช่วยชีวิตไว้

[จบแล้ว]