บทที่ 21 - สำนักยุทธ์เทวานุภาพ

บทที่ 21 - สำนักยุทธ์เทวานุภาพ

มู่หรงซานเหอประมุขพรรคภูผาชลธารและหม่าต้าหยวนรองประมุขตายแล้ว

กว่าคนอื่นจะมาพบศพ สภาพก็เย็นชืดไปเสียแล้ว

น่าเสียดายที่ตอนมีชีวิตอยู่ก็ถือว่าเป็นผู้มีอิทธิพลคนหนึ่ง แต่พอตายไปก็ไม่เหลืออะไรเลย

วันเดียวกันนั้น ลูกชายของทั้งสองคนก็ถูกฆ่าตาย ลูกเมียก็ถูกปล้นชิง

ส่วนพรรคภูผาชลธารนั้น หัวหน้าหน่วยที่สามก็ฉวยโอกาสขึ้นเป็นประมุขคนใหม่ทันที

นี่แหละคือสัจธรรมของโลกใบนี้ พอคนเราตายไป ทุกสิ่งทุกอย่างก็มลายหายสูญ

บางทีเวลาผ่านไปสักพัก พอมีคนพูดถึงเรื่องนี้ก็คงจะรู้สึกเหมือนว่ามันผ่านมาเนิ่นนานแล้ว

ส่วนเรื่องราวที่เกิดขึ้นในศูนย์บัญชาการพรรคโอสถกลับไม่มีข่าวคราวหลุดรอดออกมาเลยแม้แต่น้อย ไม่มีใครปริปากพูดถึงเรื่องนี้ แม้แต่คนที่เข้าเวรในคืนนั้นก็ยังไม่เห็นถึงความผิดปกติใดๆ เลย

แต่ทว่าจางเถิงหลงคุณชายใหญ่แห่งพรรคโอสถ เมื่อได้ฟังรายงานจากอาจารย์ชุดดำ สีหน้าของเขาก็ดำทะมึนลงทันที

"อาจารย์ ท่านคิดว่าคนที่แอบลอบเข้ามาเมื่อคืนจะเป็นคนของตระกูลหลิวหรือตระกูลหลี่หรือไม่" จางเถิงหลงถาม

อาจารย์ชุดดำส่ายหน้า "ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน แต่เจ้านั่นคงไม่เห็นอะไรหรอก และต่อให้เห็นก็คงไม่มีทางรู้ความจริงแน่ๆ ถ้าเป็นคนของอีกสองตระกูลนั่นข้าก็ไม่กังวลเท่าไหร่หรอก ที่ข้ากังวลก็คือถ้าเจ้านั่นเป็นคนของตระกูลจาง ถ้าเป็นคนของตระกูลจางจริงๆ ล่ะก็ ปัญหาใหญ่ตามมาแน่"

สีหน้าของจางเถิงหลงยิ่งดำทะมึนหนักกว่าเดิม

เวลานี้ตาเฒ่าใกล้ตายที่บ้านของเขาก็ร่อแร่เต็มที การแย่งชิงตำแหน่งประมุขพรรคโอสถได้เริ่มขึ้นแล้ว

แม้ในสายตาของคนนอก จางเถิงหลงจะเป็นคนที่อ่อนแอที่สุดในบรรดาพี่น้องสามคน แต่ลึกๆ แล้วเขาไม่เคยเห็นน้องชายทั้งสองคนอยู่ในสายตาเลยสักนิด

สิ่งที่ทำให้เขากังวลมาตลอดก็คือท่าทีของผู้นำตระกูลต่างหาก

หากพ่อของเขาสิ้นลม แล้วตระกูลจางส่งคนใหม่มาเป็นประมุขพรรคโอสถแทน ความพยายามทั้งหมดที่เขาทุ่มเทมาก็คงสูญเปล่า

"อาจารย์ ของสิ่งนั้นฝึกเสร็จหรือยัง" จางเถิงหลงถาม

"ใกล้จะเสร็จแล้วล่ะ ตอนนี้สร้างซากศพมารได้แปดตัวแล้ว แต่ละตัวมีพลังเทียบเท่ากับผู้ฝึกตนระดับเจ็ด แถมยังหนังเหนียวฟันแทงไม่เข้า พละกำลังมหาศาล ผู้ฝึกตนระดับเจ็ดทั่วไปไม่ใช่คู่มือของพวกมันหรอก ยิ่งถ้าได้วิชากระบี่วิเศษของข้าช่วยสนับสนุนอีกล่ะก็ ทั่วทั้งอำเภอผิงอันก็ไม่มีใครต่อกรกับพวกเราได้แล้ว" อาจารย์ชุดดำเอ่ยอย่างภาคภูมิใจ

จางเถิงหลงหัวเราะลั่น แววตาเต็มไปด้วยความคลุ้มคลั่งและลำพองใจ

"ดี ดีมาก ขอแค่มีท่านอาจารย์อยู่ ข้าก็ไม่ต้องกลัวอะไรอีกแล้ว อย่าว่าแต่พรรคโอสถเล็กๆ นี่เลย ต่อให้เป็นอำเภอผิงอันทั้งอำเภอ ข้าก็จะเหยียบมันไว้ใต้ฝ่าเท้าให้ดู ท่านอาจารย์วางใจเถอะ ขอแค่ข้าได้ขึ้นเป็นผู้นำตระกูลจางเมื่อไหร่ ข้าจะทุ่มสุดตัวสนับสนุนการบำเพ็ญเพียรของท่านอย่างแน่นอน" จางเถิงหลงหัวเราะก้อง

บนใบหน้าของอาจารย์ชุดดำก็ปรากฏรอยยิ้มกว้าง เพียงแต่รอยยิ้มนั้นมันดูเจ้าเล่ห์และชั่วร้ายพิลึก

หลังจากพยายามฝึกเคล็ดวิชาวสันต์นิรันดร์มาหลายวันแต่ก็ยังไม่เข้าขั้น เฉินเฟิงจึงเริ่มมองหาวิธีที่จะได้เคล็ดวิชาลมปราณระดับสูงมาครอบครอง

แน่นอนว่าตระกูลจาง ตระกูลหลิว และตระกูลหลี่ต่างก็มีวิชาลมปราณระดับสูงอยู่ในครอบครอง แถมยังมีผู้ฝึกตนระดับหกคอยนั่งประจำการอยู่ด้วย

แต่การจะไปขโมยวิชาของทั้งสามตระกูลนั่นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย เพราะพวกเขาเข้มงวดเรื่องการฝึกวิชาให้ลูกหลานมาก คนนอกไม่มีทางเข้าถึงวิชาระดับสูงพวกนั้นได้หรอก

แต่ถึงอย่างนั้น เฉินเฟิงก็ยังอุตส่าห์สืบรู้มาว่ามีสถานที่แห่งหนึ่งที่เขาสามารถหาวิชาระดับสูงมาฝึกได้

สำนักยุทธ์เทวานุภาพ

ในยุคที่บ้านเมืองระส่ำระสาย อำเภอผิงอันเล็กๆ แห่งนี้ก็หนีไม่พ้นความวุ่นวายเช่นกัน

ดังนั้นสำนักสอนวิชาวรยุทธ์ต่างๆ จึงผุดขึ้นราวกับดอกเห็ด

ในอำเภอผิงอันมีสำนักยุทธ์ไม่ต่ำกว่าสิบแปดแห่ง แต่สำนักยุทธ์เทวานุภาพคือสำนักที่มีชื่อเสียงที่สุด

ว่ากันว่าเจ้าสำนักยุทธ์เทวานุภาพเคยฝากตัวเป็นศิษย์ในสำนักใหญ่และได้รับถ่ายทอดวิชามาโดยตรง น่าเสียดายที่พรสวรรค์ของเขามีจำกัด พอแก่ตัวลงก็เป็นได้แค่ผู้ฝึกตนระดับเจ็ดขั้นกลางเท่านั้น ในวัยชราที่เรี่ยวแรงหดหาย เขาจึงทำได้เพียงเปิดสำนักสอนลูกศิษย์เพื่อหาเลี้ยงชีพไปวันๆ

แต่ถึงกระนั้น เขาก็ยังคงเป็นหนึ่งในผู้ที่มีฝีมือร้ายกาจที่สุดในอำเภอผิงอัน

เป็นยอดฝีมืออันดับต้นๆ หากไม่นับรวมคนของสามตระกูลใหญ่

ค่าเล่าเรียนของสำนักยุทธ์เทวานุภาพนั้นแพงลิบลิ่ว แค่ค่าแรกเข้าก็ปาเข้าไปยี่สิบตำลึงแล้ว ยังไม่รวมค่ายาบำรุงรายวันที่ต้องจ่ายอีก รวมๆ แล้วถ้าอยากจะฝึกจนพอมีวิชาติดตัวก็ต้องใช้เงินไม่ต่ำกว่าร้อยตำลึง ครอบครัวธรรมดาๆ ไม่มีปัญญาส่งลูกหลานมาเรียนหรอก

แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังมีคนแห่กันมาเรียนไม่ขาดสาย

ถ้าใช้วิธีฝากตัวเป็นศิษย์ กว่าจะได้เรียนวิชาจริงๆ จังๆ ก็คงต้องใช้เวลาไม่ต่ำกว่าสองถึงสามปี

เฉินเฟิงไม่มีเวลารอนานขนาดนั้นหรอก เขาจึงไม่เลือกใช้วิธีนั้นแน่ๆ

โชคดีที่เจ้าสำนักยุทธ์เทวานุภาพมีลูกชายอยู่คนหนึ่ง ซึ่งเอาแต่เสเพลกินดื่มเที่ยวเตร่ไปวันๆ ไม่สนใจการฝึกวิชาเลยสักนิด

แม้บ้านเมืองจะเกิดภัยแล้ง แต่คนที่เดือดร้อนก็มีแค่ชาวบ้านตาดำๆ เท่านั้นแหละ พวกเศรษฐีมีเงินมีอำนาจก็ยังเสพสุขกันเหมือนเดิม เผลอๆ จะสุขสบายกว่าเดิมเสียด้วยซ้ำ

ตามท้องถนนมักจะมีพวกคุณชายลูกผู้ดีพาบ่าวไพร่เดินกร่างไปทั่ว เห็นหญิงสาวหน้าตาดีหน่อยก็กว้านซื้อไปหมด

ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าไม่ได้เอาไปชุบเลี้ยงเป็นคุณหนูแน่ๆ

พวกหอนางโลมก็ฉวยโอกาสนี้กว้านซื้อเด็กสาวหน้าตาจิ้มลิ้มมาเป็นสาวใช้ด้วยเหมือนกัน

"ขอแสดงความยินดีกับศิษย์น้องเฉินที่ได้เป็นผู้ฝึกตนแล้ว ต่อจากนี้หนทางข้างหน้าย่อมสดใสไร้อุปสรรค อนาคตไกลแน่นอน วันนี้พวกเรามาฉลองให้ศิษย์น้องเฉินกันเถอะ เดี๋ยวข้าจะบอกให้เสี่ยวหลานปรนนิบัติศิษย์น้องเฉินให้เต็มที่เลย"

เมื่อความมืดมาเยือน กลุ่มชายหนุ่มรูปร่างกำยำก็เดินหัวเราะร่าออกมาจากประตูหน้าของสำนักยุทธ์เทวานุภาพ

คนกลุ่มนี้ล้วนมีรูปร่างสูงใหญ่ พลังโลหิตพลุ่งพล่าน แค่มองก็รู้แล้วว่าใกล้จะทะลวงระดับเป็นผู้ฝึกตนแล้ว

ลูกศิษย์ที่มาเรียนที่นี่ส่วนใหญ่เป็นลูกผู้ดีมีตระกูล มีกำลังทรัพย์ซื้อยาบำรุงของพรรคโอสถและยาบำรุงของสำนักมากินอยู่เป็นประจำ การฝึกฝนจึงก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว การจะเป็นผู้ฝึกตนจึงเป็นแค่เรื่องของเวลา

และวันนี้ เฉินขุยก็สามารถทะลวงเข้าสู่การเป็นผู้ฝึกตนระดับเก้าขั้นต้นได้สำเร็จ กลุ่มศิษย์พี่ศิษย์น้องจึงพากันส่งเสียงเชียร์ให้เฉินขุยเลี้ยงฉลอง

"เสี่ยวหลานมีอะไรดีล่ะ สู้ให้ท่านแม่เล้าหาเด็กใหม่วัยกระเตาะมาให้ศิษย์น้องเฉินเปิดซิงเป็นเจ้าบ่าวคืนเดียวไม่ดีกว่าหรือ"

"ศิษย์น้องเฉินเรี่ยวแรงเหลือล้น นี่ก็เป็นครั้งแรกด้วย ถ้าไม่จัดให้หนักๆ เดี๋ยวก็เสียชื่อ..."

เมื่อศิษย์กลุ่มสุดท้ายเดินออกจากสำนักไป ความเงียบสงบก็เข้ามาแทนที่

บ่าวรับใช้ชรากำลังเตรียมจะปิดประตู แต่แล้วชายสวมหมวกสานปิดบังใบหน้าก็เดินตรงเข้ามา

ชายคนนั้นไม่ใช่ใครที่ไหน เฉินเฟิงนั่นเอง

"นายท่านท่านนี้ มีธุระอะไรหรือขอรับ" บ่าวรับใช้ชราเอ่ยถามด้วยความสงสัย

"รบกวนช่วยไปรายงานให้หน่อย ข้ามาขอพบท่านเจ้าสำนัก" เฉินเฟิงบอก

บ่าวรับใช้ชรามองสำรวจเฉินเฟิงครู่หนึ่ง แต่ก็มองไม่เห็นใบหน้าที่แท้จริงของเขา

"ท่านเจ้าสำนักอยู่ด้านใน ตามข้ามาเถอะ" บ่าวรับใช้ชราบอก

เมื่อเดินผ่านประตูเข้ามาก็จะเป็นลานประลองยุทธ์ รอบๆ มีอาวุธและหินยกน้ำหนักวางระเกะระกะ คงเพราะบ่าวรับใช้ชรายังไม่ได้เก็บกวาดให้เรียบร้อย

ถัดจากลานประลองยุทธ์ก็จะเป็นโถงรับรอง บ่าวรับใช้ชราให้เฉินเฟิงรออยู่ที่โถงก่อนจะเดินเข้าไปรายงาน

ไม่นานนัก เสียงฝีเท้าก็ดังขึ้น ชายชราร่างกำยำเดินออกมาจากด้านใน

ชายผู้นี้มีรูปร่างสูงใหญ่ แม้จะแก่ชราลงไปบ้างแต่ก็ยังมีกลิ่นอายความน่าเกรงขามแผ่ออกมา

"ข้าคือฟู่หลงเวย เจ้าสำนักยุทธ์เทวานุภาพ ไม่ทราบว่าสหายท่านนี้มาหาข้าด้วยเรื่องอันใดงั้นหรือ"

[จบแล้ว]