บทที่ 90 - สังหารสิ้น

บทที่ 90 - สังหารสิ้น

กำปั้นของเจิ้งทงแหวกลมจนเกิดเสียงดังทึบ ทุบเข้าที่กลางหลังของคนผู้หนึ่งอย่างจัง

คนผู้นั้นหันกลับมาปัดป้องอย่างทุลักทุเล ปัง เสียงดังสนั่น เขาถูกกระแทกจนพลังเลือดลมปั่นป่วน ความเร็วในการหนีลดลงทันทีและถูกเจิ้งทงพัวพันไว้อย่างแน่นหนา

ส่วนซุนเฉิงก็ราวกับเงาตามตัว เน้นโจมตีไปที่ท่อนล่างและข้อต่อของวิชาผู้ฝึกยุทธ์อีกคน บีบให้อีกฝ่ายต้องหยุดวิ่งเพื่อรับมือ ทำให้ยากจะสลัดหลุดไปได้

หลี่เซียวสายตาเย็นเยียบ ล็อกเป้าไปที่ผู้ฝึกยุทธ์ที่กำลังปะทะกับซุนเฉิง

คนผู้นี้ฝีมืออ่อนด้อยกว่าเล็กน้อย ตอนนี้บนใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว กระบวนท่าสับสนวุ่นวาย เพียงแค่อยากจะสลัดซุนเฉิงให้หลุดและหนีไปให้เร็วที่สุด

ไม่ต้องเสียเวลาพูดพร่ำทำเพลง หลี่เซียวออกแรงที่เท้า ร่างกายพุ่งทะยานออกไปดั่งลูกธนูหลุดจากแล่ง

ระยะห่างเจ็ดแปดวาถูกย่นระยะเข้ามาในพริบตา

ผู้ฝึกยุทธ์คนนั้นกำลังรับมือกับการโจมตีอันพลิกแพลงของซุนเฉิงอย่างมือไม้ปั่นป่วน ทันใดนั้นก็รู้สึกถึงจิตสังหารอันรุนแรงที่แผ่ซ่านมาดั่งน้ำแข็งเย็นเฉียบ

หางตาเหลือบไปเห็นร่างของหลี่เซียวที่ขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว ก็ตกใจจนวิญญาณหลุดออกจากร่างทันที

ไม่ อย่าฆ่าข้า ข้ายอมจำนนแล้ว ข้ายินดี...

เขาร้องตะโกนด้วยความหวาดผวา น้ำเสียงผิดเพี้ยนไปหมด กำปั้นในมือเหวี่ยงสะเปะสะปะ เพียงหวังจะผลักซุนเฉิงออกไปเพื่อแย่งชิงโอกาสรอดชีวิตแม้เพียงเสี้ยววินาที

ซุนเฉิงเป็นคนมีไหวพริบ เมื่อเห็นหลี่เซียวพุ่งเข้ามา ก็รีบประสานงานทันที บีบให้อีกฝ่ายกระบวนท่ารวนเรจนเปิดช่องโหว่ขนาดใหญ่

หลี่เซียวทำเป็นหูทวนลมต่อเสียงร้องขอความเมตตาของอีกฝ่าย

ความเมตตาต่อศัตรู ก็คือความโหดร้ายต่อตัวเอง

ทหารแตกทัพพวกนี้มือเปื้อนเลือดผู้บริสุทธิ์มาไม่รู้เท่าไหร่ เมื่อครู่นี้ยังคิดจะฆ่าล้างบางขบวนคุ้มภัยของพวกเขาอยู่เลย จะปล่อยไปได้อย่างไร

เขาพุ่งเข้าไปประชิดตัว ท่วงท่าเรียบง่าย ไร้ซึ่งลูกไม้ใดๆ หมัดขวากำแน่น พลังสายเหล็ก ในร่างกายรวมตัวกันที่สันหมัดในพริบตา

พละกำลังอันหนักหน่วงและไร้เทียมทาน ราวกับค้อนเหล็กที่ถูกเหวี่ยงออกไป ทุบเข้าที่หน้าผากที่ไร้การป้องกันของอีกฝ่ายซึ่งกำลังตื่นตระหนกอย่างแรง

ภายในดวงตาของผู้ฝึกยุทธ์คนนั้นสะท้อนภาพแววตาอันเย็นชาของหลี่เซียวและกำปั้นที่ขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ หวาดกลัวจนถึงขีดสุด แต่กลับไม่สามารถแม้แต่จะยกแขนขึ้นมาปัดป้องได้ทัน

ปัง

เสียงทึบดังขึ้น ราวกับแตงโมสุกงอมถูกของแข็งทุบจนแหลกละเอียด

เลือดและสมองสีขาวขุ่น ผสมกับเศษกระดูกและเศษเกราะ ระเบิดกระจายออกมารอบทิศทาง

ศีรษะของผู้ฝึกยุทธ์คนนั้นภายใต้หมัดหนักที่แฝงไปด้วย พลังสายเหล็ก ทั้งหมดของหลี่เซียว ราวกับทำจากกระดาษ มันเสียรูปทรงและแหลกละเอียดไปในพริบตา

ร่างไร้ศีรษะโงนเงนไปมา ก่อนจะล้มตึงลงกับพื้น เลือดและสมองไหลนอง

เด็ดขาด รวดเร็ว และโหดเหี้ยม

ซุนเฉิงที่อยู่ใกล้ที่สุด แม้จะเตรียมใจไว้แล้ว แต่ก็ยังอดไม่ได้ที่จะหนังตากระตุกกับภาพอันนองเลือดและรุนแรงนี้จนเผลอถอยหลังไปครึ่งก้าว

อีกด้านหนึ่ง ผู้ฝึกยุทธ์คนสุดท้ายที่กำลังพัวพันอยู่กับเจิ้งทง

เมื่อเห็นเพื่อนร่วมพวกถูกต่อยหัวแบะไปต่อหน้าต่อตา ก็ขวัญหนีดีฝ่อ มือเท้าเย็นเฉียบ กระบวนท่าเสียกระบวนไปโดยสิ้นเชิง

เจิ้งทงประสบการณ์โชกโชน มีหรือจะปล่อยโอกาสทองเช่นนี้หลุดมือ

ฉวยจังหวะที่อีกฝ่ายกำลังเสียขวัญ ซัดหมัดหนักเข้าที่ช่องโหว่ตรงหน้าอกของมันอย่างจัง

ผู้ฝึกยุทธ์คนนั้นพยายามยกแขนขึ้นปัดป้องอย่างทุลักทุเล แต่พละกำลังหดหายไปหมดแล้ว ได้ยินเพียงเสียง กรอบ ดังขึ้น กระดูกแขนคงจะหักไปแล้วเป็นแน่

เขาส่งเสียงร้องอย่างเจ็บปวด อาศัยแรงจากหมัดหนักนั้น แทนที่จะยืนหยัดต่อสู้ กลับถอยร่นไปด้านหลังอย่างรวดเร็ว ไม่สนแม้กระทั่งอาการบาดเจ็บที่แขน หันหลังวิ่งหนีตายเข้าไปในป่าทึบที่อยู่ไม่ไกลทันที

ภายในใจของเขามีเพียงความคิดเดียว นั่นคือ หนี

หนีให้ห่างจากดาวมฤตยูที่ต่อยหัวคนแตกกระจายผู้นั้นให้ไกลที่สุด

อะไรคือพรรคพวก อะไรคือสินค้า ไม่สำคัญอีกต่อไปแล้ว

เจิ้งทงกำลังจะไล่ตาม แต่ก็เห็นหลี่เซียววางร่างไร้ศีรษะลง ดวงตาสาดประกายดุจสายฟ้า ล็อกเป้าไปที่แผ่นหลังของผู้ที่กำลังหลบหนี

คิดจะหนีงั้นหรือ

หลี่เซียวแค่นเสียงเย็นชา ไม่ได้ก้าวเท้าไล่ตามไปในทันที

ร่างกะพริบวูบ กลับไปยืนยังจุดเดิมที่เคยยืนอยู่ เอื้อมมือไปหยิบคันธนูแกนเหล็กอันหนักอึ้งขึ้นมาถือไว้อีกครั้ง

พร้อมกันนั้น มืออีกข้างก็ชักลูกธนูสีดำทะมึนออกมาจากกระบอกธนูแล้ว

ง้างคันธนู พาดลูกธนู

ท่วงท่าลื่นไหลราวกับสายน้ำ รวดเร็วดั่งสายฟ้าแลบ

พลังไล่วายุ ในร่างกายไหลเวียนอย่างเงียบเชียบ แฝงตัวเข้าไปในคันธนูและลูกธนู

เขาไม่ได้เล็งไปที่แผ่นหลังของศัตรูที่กำลังวิ่งหนีหัวซุกหัวซุน แต่สายตากลับเฉียบคมดุจพญาเหยี่ยว คำนวณเส้นทางการหลบหนี ความเร็ว และช่องว่างของต้นไม้ข้างหน้าในชั่วพริบตา

ง้างธนูราวกับจันทร์เต็มดวง เปล่งประกายเย็นเยียบ

ฟุ่บ

ลูกธนูหลุดจากแล่ง เสียงแหวกอากาศแหลมปรี๊ดบาดหู

ลูกธนูวาดเส้นทางโค้งเกือบจะตรงดิ่ง พุ่งทะลุเข้าไปในแนวป่าด้านหน้าในพริบตา

ผู้ฝึกยุทธ์ที่กำลังหลบหนีได้ยินเสียงสายธนูและเสียงแหวกอากาศดังมาจากด้านหลัง ก็ตกใจจนวิญญาณแทบหลุดออกจากร่าง ออกแรงที่เท้าอย่างสุดกำลัง แค้นใจที่พ่อแม่ไม่ได้ให้ขามาเพิ่มอีกสองข้าง

เขาวิ่งหนีอย่างไม่คิดชีวิต มุ่งหน้ามุดเข้าไปในป่าทึบอย่างเดียว ภายในใจแอบดีใจ

ดาวมฤตยูผู้นั้นไม่ได้ตามมาด้วยตัวเอง ขอเพียงเข้าไปในส่วนลึกของป่าได้... ก็จะมีโอกาสรอด

ความคิดนี้เพิ่งจะแล่นเข้ามาในหัว เขาก็ก้าวเท้ายาวๆ พุ่งตัวไปข้างหน้า หมายจะกระโดดข้ามพุ่มหนามสูงระดับเอว

ในเสี้ยววินาทีที่ร่างกายลอยอยู่กลางอากาศ เรี่ยวแรงเก่าหมดไปเรี่ยวแรงใหม่ยังไม่ทันเกิดขึ้นนั้นเอง

ฉึก

ลูกธนูสีดำทะมึนพุ่งออกมาจากเงามืดด้านข้างของต้นไม้ใหญ่ราวกับอสรพิษที่ดักรออยู่นานแล้ว

อย่างแม่นยำไร้ที่ติ มันพุ่งทะลุหน้าอกที่ลอยสูงขึ้นเล็กน้อยจากการกระโดด ซึ่งเป็นจุดที่เกราะเหล็กป้องกันได้บางที่สุดตรงบริเวณสีข้าง

พลังไล่วายุ ที่แฝงอยู่ในลูกธนูระเบิดออกในพริบตา ฉีกกระชากเกราะหนัง ทะลวงแผ่นเหล็ก และพุ่งทะลุเข้าไปในทรวงอกของเขาอย่างรุนแรง

อ๊าก

ผู้ฝึกยุทธ์คนนั้นเปล่งเสียงร้องโหยหวนอย่างสิ้นหวังและแสนสั้น ท่าทางที่กำลังพุ่งไปข้างหน้าหยุดชะงักลงทันที

ทั้งร่างราวกับว่าวสายป่านขาด ร่วงหล่นลงมาจากกลางอากาศ กระแทกเข้ากับพุ่มหนามอย่างแรง ชักกระตุกอยู่สองสามครั้ง แล้วก็แน่นิ่งไป

จนกระทั่งตาย เขาก็ยังคิดไม่ออกว่า ลูกธนูดอกนั้นพุ่งมาจากมุมนั้นได้อย่างไร ราวกับว่า... ราวกับว่าเขาเป็นคนวิ่งเข้าไปรับลูกธนูดอกนั้นเอง

เจิ้งทงและซุนเฉิงมองเห็นเหตุการณ์นี้อย่างชัดเจน ภายในใจรู้สึกหนาวเหน็บ

ลูกธนูของหลี่เซียวดอกนี้ ไม่เพียงแต่ยิงได้แม่นยำราวจับวาง แต่ยังเป็นการคาดเดาสถานการณ์การต่อสู้ จิตใจ และรูปแบบการเคลื่อนไหวของศัตรูได้อย่างน่าสะพรึงกลัว

ทหารแตกทัพที่เหลือเดิมทียังคงพยายามต่อต้าน หรือรอคอยโอกาสที่จะหนี แต่เมื่อเห็นผู้ฝึกยุทธ์คนสุดท้ายถูกยิงตายอย่างแปลกประหลาดและน่าสยดสยอง ความกล้าที่จะต่อต้านเฮือกสุดท้ายก็พังทลายลงโดยสิ้นเชิง

ยอมแล้ว พวกเรายอมจำนนแล้ว

นายท่านโปรดไว้ชีวิตด้วย

ทหารแตกทัพห้าหกคนที่เหลือพากันโยนอาวุธทิ้ง คุกเข่าร้องขอชีวิต ไม่กล้าแม้แต่จะขยับตัวอีกเลย

เจิ้งทงรีบนำคนเข้าไปมัดพวกมันไว้ทีละคน

ส่วนซุนเฉิงก็เดินไปตรวจสอบผู้ฝึกยุทธ์ที่ถูกยิงตาย เมื่อแน่ใจว่าตายสนิทแล้ว ก็ดึงลูกธนูออกมา นำกลับไปคืนให้หลี่เซียว

หลี่เซียวรับลูกธนูเปื้อนเลือดมา เช็ดด้วยผ้า แล้วเสียบกลับเข้าไปในกระบอกธนู

เขาสีหน้าเรียบเฉย กวาดสายตามองไปรอบๆ ลานอย่างช้าๆ

ในเวลานี้ การต่อสู้สิ้นสุดลงอย่างสมบูรณ์

บนถนนหลวงอันรกร้าง ศพเกลื่อนกลาด คราบเลือดเป็นหย่อมๆ อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นคาวเลือดคละคลุ้ง

ทหารเบิกทางของสำนักคุ้มภัยกำลังช่วยกันเก็บกู้ศพเพื่อนร่วมงาน ช่วยเหลือผู้บาดเจ็บ ควบคุมเชลย และเคลียร์พื้นที่ภายใต้การนำของเจิ้งทง

แต่การเคลื่อนไหวของทุกคนดูแข็งทื่อไปบ้าง สายตามักจะแอบชำเลืองมองไปยังร่างของชายหนุ่มที่ยืนตระหง่านอยู่กลางลานพร้อมกับคันธนูแกนเหล็กในมือ

เมื่อหลี่เซียวกวาดสายตามามอง

ไม่ว่าจะเป็นผู้ฝึกยุทธ์มากประสบการณ์อย่าง จ้าวเมิ่ง เจิ้งทง ซุนเฉิง หรือบรรดาทหารเบิกทางที่ดุดัน ต่างก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหัวใจกระตุกวูบ และก้มหน้าลงต่ำโดยสัญชาตญาณ หรือเบือนหน้าหนี ไม่กล้าสบตากับเขาตรงๆ

บางคนถึงกับเผลอถอยหลังไปครึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว

ภาพการฆ่าฟันอันเลือดเย็น รุนแรง และเด็ดขาดเมื่อครู่นี้ ได้ตราตรึงฝังลึกลงไปในจิตใจของพวกเขาเสียแล้ว

พวกเขารู้ดีว่า น้องหลี่ หนุ่มน้อยผู้นี้ ไม่ใช่คนใจอ่อนหรือเป็นพวกที่สามารถคาดเดาได้ง่ายๆ เลย

เขามีความสุขุม ความโหดเหี้ยม และความแข็งแกร่งที่หยั่งไม่ถึง ซึ่งสวนทางกับอายุของเขา

ด้วยตัวคนเดียว สามารถสังหารผู้ฝึกยุทธ์สวมเกราะได้ถึงสี่คน และพลิกสถานการณ์การต่อสู้ได้อย่างสิ้นเชิง

ผลงานระดับนี้ เพียงพอที่จะทำให้ทุกคนรู้สึกหวาดหวั่น

หลี่เซียวนำปฏิกิริยาของทุกคนเก็บไว้ในใจ เขาย่อมเข้าใจดี

ในโลกยุคนี้ ความน่าเกรงขามสามารถทำให้คนเชื่อฟังและยอมจำนนได้ดีกว่าความเมตตา

เขาไม่ได้สนใจว่าคนอื่นจะกลัวเขาหรือไม่ ขอเพียงความกลัวนี้ ทำให้พวกเขาเชื่อฟังและช่วยลดปัญหาที่ไม่จำเป็นลงไปได้ก็พอแล้ว

พี่เจิ้ง สอบสวนเชลยพวกนี้ที ขุดคุ้ยภูมิหลังและที่ซ่อนของพวกมันออกมาให้หมด หลี่เซียวเอ่ยปาก เสียงราบเรียบทำลายความเงียบงันในสนามรบ

ได้เลย น้องหลี่ เจิ้งทงรีบรับคำ ท่าทีนอบน้อมกว่าเดิมมาก

พี่ซุน พากำลังคนไปตรวจสอบรอบๆ อย่างละเอียด ดูว่ามีใครเล็ดรอดไปได้หรือมีกับดักอื่นซ่อนอยู่อีกหรือไม่ พี่จ้าว ตรวจนับยอดผู้บาดเจ็บล้มตายและของที่ยึดมาได้ของฝั่งเรา จัดการให้เรียบร้อยโดยเร็วที่สุด ที่นี่กลิ่นคาวเลือดคลุ้งเกินไป ไม่เหมาะที่จะอยู่นาน หลี่เซียวสั่งการอย่างเป็นระเบียบ

เข้าใจแล้ว

จ้าวเมิ่งและซุนเฉิงก็รีบรับคำ และแยกย้ายกันไปจัดการตามหน้าที่ทันที

[จบแล้ว]