บทที่ 130 - กระดาษนำมาซึ่งการโต้เถียง

บทที่ 130 - กระดาษนำมาซึ่งการโต้เถียง

การตายของจางเหลียงเป็นไปอย่างเงียบเชียบ ไม่ได้สร้างความตื่นตระหนกเหมือนเหตุการณ์กวาดล้างตระกูลเซี่ยง แม้แต่ขุนนางในราชสำนักต้าฉินก็ยังไม่มีใครรู้ว่าเคยมีคนผู้นี้ก้าวเท้าเข้ามาในวังหลวงของรัฐฉิน สถานการณ์ของใต้หล้าก็ไม่มีทางเปลี่ยนแปลงเพียงเพราะการตายของจางเหลียงคนเดียว

เมื่อมาถึงท้องพระโรงในวันนี้ เหล่าขุนนางต้าฉินต่างก็พบว่าบนโต๊ะของตนมีพู่กันและหมึกวางอยู่ พร้อมกับแผ่นวัสดุสีเหลืองๆ หน้าตาไม่คุ้นเคยที่ดูเหมือนผ้า ซึ่งถูกทับไว้ด้วยแท่นฝนหมึก

นี่คือผ้าอะไรกัน ฝ่าบาทจะให้พวกเราเขียนหนังสือลงบนผ้านี้งั้นหรือ ขุนนางบางคนเริ่มขมวดคิ้ว

แม้ผ้าจะใช้เขียนหนังสือได้ แต่มันก็สิ้นเปลืองและฟุ่มเฟือยเกินไป ในยุคที่ยังมีราษฎรอีกมากไม่มีเสื้อผ้าจะใส่ การเอาผ้ามาใช้จดบันทึกแบบนี้ ถ้าไม่เรียกว่าสิ้นเปลืองแล้วจะเรียกว่าอะไร แถมถ้าต้องใช้ผ้าเขียนหนังสือจริงๆ วันๆ หนึ่งต้าฉินต้องสิ้นเปลืองผ้าไปเท่าไหร่กัน ที่ใช้ม้วนไม้ไผ่ก็เพราะมันหาวัตถุดิบง่ายและผลิตได้ทีละมากๆ ไม่ใช่หรือไง

อิ๋งเจิ้งตรัส "เชิญทุกท่านนั่งลงได้"

เมื่อเหล่าขุนนางกล่าวขอบพระทัยและนั่งลงเรียบร้อยแล้ว อิ๋งเจิ้งก็ตรัสต่อ "ทุกท่านคงเห็นของที่วางอยู่บนโต๊ะแล้ว บางท่านอาจจะคิดว่าของสิ่งนี้คือผ้าชนิดหนึ่ง แต่มันไม่ใช่ผ้าหรอกนะ ของสิ่งนี้เรียกว่ากระดาษ เป็นสิ่งที่หลี่เนี่ยนสร้างขึ้นมาเช่นกัน"

หลี่เนี่ยนอีกแล้ว ช่วงนี้ชื่อนี้ปรากฏบ่อยเหลือเกินจนบรรดาขุนนางจำได้ขึ้นใจ ไม่ว่าเรื่องอะไรก็ดูจะเกี่ยวข้องกับหลี่เนี่ยนไปเสียหมด

เมื่อเห็นว่าบรรดาขุนนางต่างก็ให้ความสนใจกับกระดาษ อิ๋งเจิ้งก็ตรัสขึ้น "พวกท่านหยิบขึ้นมาดูได้ แต่อย่าทำให้มันเสียหายก็พอ ของสิ่งนี้แม้จะใช้วัตถุดิบธรรมดาและวิธีทำก็ไม่ซับซ้อน แต่ตอนนี้ในต้าฉินก็ยังมีจำนวนไม่มากนัก"

เมื่อได้รับอนุญาตจากอิ๋งเจิ้ง ขุนนางบางคนก็เริ่มหยิบกระดาษขึ้นมาพิจารณา กระดาษนี้ไม่เหมือนผ้าจริงๆ สัมผัสของมันต่างจากผ้าไหมหรือผ้าชนิดอื่นๆ มันค่อนข้างสากมือ แต่ก็อ่อนนุ่ม เบากว่าผ้าไหมและผ้าป่าน แต่ก็ไม่เหนียวทนทานเท่า ดูเหมือนว่าแค่ดึงเบาๆ ก็ขาดแล้ว

"ข้อดีที่สุดของของสิ่งนี้คือใช้เขียนหนังสือแทนม้วนไม้ไผ่ได้ พวกท่านลองทดสอบดูสิ"

เมื่อขุนนางคนหนึ่งได้ยินว่าของสิ่งนี้ใช้เขียนหนังสือได้ เขาก็ตระหนักได้ทันทีว่าด้วยความเบาและบางของมัน ในน้ำหนักและความหนาที่เท่ากัน มันย่อมบันทึกเนื้อหาได้มากกว่าม้วนไม้ไผ่หลายเท่าตัว

ขุนนางคนนั้นรีบหยิบพู่กันขึ้นมาลองเขียนลงบนกระดาษทันที ปรากฏว่าสามารถเขียนตัวอักษรลงไปได้จริงๆ เพียงแต่ต้องกะน้ำหนักมือและเลื่อนพู่กันให้เร็วพอดี หากแช่พู่กันไว้นานเกินไป หมึกก็จะซึมกระจายเป็นวงกว้าง แต่ข้อเสียเล็กๆ น้อยๆ แค่นี้ เมื่อเทียบกับประโยชน์อันมหาศาลที่มันมอบให้แล้วก็ถือว่าจิ๊บจ๊อยมาก

เวลาพวกเขาจัดการราชการหรือจะเขียนอะไรยาวๆ ก็ต้องพึ่งม้วนไม้ไผ่ทั้งนั้น ถ้าข้อความยาวสักหน่อย ม้วนไม้ไผ่ก็อาจจะหนักเป็นสิบๆ ชั่ง ทั้งหนักทั้งเกะกะพื้นที่ ดังนั้นเวลาไปไหนมาไหนก็ต้องมีคนคอยแบกม้วนไม้ไผ่ตามไปด้วยตลอด เพราะมันทั้งเยอะทั้งหนัก แต่ถ้าเปลี่ยนมาใช้กระดาษนี่ก็จะเป็นอีกเรื่องหนึ่งเลย

กระดาษแผ่นเดียวสามารถบันทึกข้อความได้เท่ากับม้วนไม้ไผ่ตั้งหลายม้วน ม้วนไม้ไผ่หนักหลายสิบชั่งถูกแทนที่ด้วยกระดาษเพียงไม่กี่หน้า และด้วยน้ำหนักที่เบาหวิว ต่อให้เป็นเด็กเพิ่งหัดเดินก็ยังถือกระดาษปึกนี้ได้สบายๆ ยิ่งไปกว่านั้น ดูเหมือนว่ากระดาษนี้จะพับได้ด้วย ยิ่งสะดวกในการพกพาเข้าไปใหญ่ จะต้องจ้างคนมาคอยแบกหามไปทำไมอีก

เวลาจะค้นหาตำราหรือบันทึกคดีความก็เหมือนกัน เมื่อก่อนใช้ม้วนไม้ไผ่จดบันทึก บางคดีต้องใช้ม้วนไม้ไผ่ตั้งหลายม้วน บางทีก็ปาเข้าไปเป็นสิบๆ ม้วน นอกจากคนจดจะเหนื่อยแล้ว เวลาเก็บก็ยังกินพื้นที่ เวลาคนจะค้นอ่านก็ลำบาก ต้องมานั่งรื้อค้นในกองม้วนไม้ไผ่ให้วุ่นวาย แต่พอใช้กระดาษแทน จากเรื่องที่ต้องใช้ม้วนไม้ไผ่หลายม้วน ก็เหลือใช้กระดาษแค่หน้าสองหน้า จะเก็บก็ง่าย จะค้นหามาอ่านก็สะดวก ไม่ต้องไปควานหาในกองม้วนไม้ไผ่กองโตอีกต่อไป

เมื่อได้เห็นความสะดวกสบายของกระดาษเมื่อเทียบกับม้วนไม้ไผ่ ขุนนางบางคนก็ฉุกคิดปัญหาขึ้นมาได้อย่างหนึ่ง การที่ผู้รู้หนังสือในใต้หล้ามีน้อย ส่วนหนึ่งเป็นเพราะตำรามีราคาแพงและหายาก ตำราในปัจจุบันอยู่ในรูปแบบม้วนไม้ไผ่ซึ่งพกพาลำบาก การจะคัดลอกเผยแพร่ก็ทำได้ยาก แต่กระดาษพกพาง่าย หากของสิ่งนี้ถูกปล่อยออกไป ย่อมต้องถูกเหล่านักปราชญ์ร้อยสำนักนำไปใช้เผยแพร่คำสอนและทฤษฎีของตนอย่างแน่นอน และนั่นก็จะทำให้จำนวนคนรู้หนังสือในใต้หล้าเพิ่มขึ้นทุกวัน แต่การที่คนรู้หนังสือเพิ่มขึ้น มันจะเป็นเรื่องดีหรือเรื่องร้ายกันแน่

เมื่อเห็นว่าขุนนางทุกคนวางพู่กันลงแล้ว อิ๋งเจิ้งก็ตรัสถาม "พวกท่านคิดว่ากระดาษนี้เป็นอย่างไรบ้าง"

สิ้นพระดำรัส ฉุนอวี๋เยวี่ยก็รีบลุกขึ้นประสานมือแสดงความยินดี "ข้าน้อยขอแสดงความยินดีกับฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ เมื่อต้าฉินมีสิ่งนี้ การศึกษาจะเฟื่องฟู และใต้หล้าจะสงบสุขพ่ะย่ะค่ะ"

ฉุนอวี๋เยวี่ยดีใจจริงๆ หากกระดาษแพร่หลายออกไป สำนักขงจื๊อย่อมได้รับประโยชน์อย่างแน่นอน ถึงเวลานั้นคัมภีร์ของสำนักขงจื๊อก็จะถูกเผยแพร่ไปทุกบ้านทุกเรือน เมื่อคนทั้งใต้หล้ารู้จักคำสอนของขงจื๊อ การศึกษาจะไม่เฟื่องฟูได้อย่างไร และเมื่อทุกคนรู้ซึ้งถึงคำสอนของขงจื๊อ เคารพในจารีตประเพณีและกฎหมาย ใต้หล้าจะไม่สงบสุขได้อย่างไร

ทว่าในกระบวนการนี้ยังมีปัญหาบางอย่างที่ต้องแก้ไข แม้สำนักขงจื๊อจะได้รับประโยชน์ แต่สำนักอื่นก็ย่อมได้รับประโยชน์เช่นกัน ไม่ว่าจะเป็นสำนักเต๋าหรือสำนักม่อ พวกเขาต้องหาวิธีสกัดกั้นไม่ให้สำนักพวกนั้นเผยแพร่ลัทธิคำสอนได้

เวลานั้นเอง ขุนนางผู้หนึ่งก็ลุกขึ้นกราบทูลด้วยสีหน้าเคร่งเครียด "ท่านราชบัณฑิตฉุนอวี๋กล่าวผิดแล้ว นี่ไม่ใช่เรื่องน่ายินดี แต่เป็นหายนะต่างหาก ข้าน้อยขอเสนอให้สั่งห้ามใช้กระดาษ อย่าให้แพร่หลายออกไปทั่วหล้าพ่ะย่ะค่ะ"

ฉุนอวี๋เยวี่ยหันไปมองขุนนางผู้นั้นแล้วสวนกลับ "ของสิ่งนี้เป็นประโยชน์ต่อฝ่าบาท เป็นประโยชน์ต่อพวกเรา เป็นประโยชน์ต่อใต้หล้า แล้วมันจะเป็นหายนะได้อย่างไร"

อิ๋งเจิ้งก็ตรัสถามขุนนางผู้นั้นเช่นกัน "ลองอธิบายมาสิว่าทำไมถึงต้องห้ามใช้กระดาษ"

ขุนนางผู้นั้นอธิบายเหตุผลของตนอย่างจริงจัง "กระดาษนั้นเขียนง่าย พกพาสะดวก จึงแพร่กระจายได้ง่ายกว่าม้วนไม้ไผ่ แต่ด้วยเหตุนี้แหละพ่ะย่ะค่ะที่ทำให้มันกลายเป็นหายนะ หายนะประการแรกคือ มันอาจถูกนำไปใช้โดยผู้มีเจตนาร้าย ข้าน้อยเกรงว่าจะมีคนใช้กระดาษแพร่กระจายข่าวลือที่ส่งผลเสียต่อต้าฉิน และด้วยความที่มันพกพาสะดวก ข่าวลือก็จะยิ่งแพร่สะพัดไปทั่วใต้หล้าได้เร็วกว่าม้วนไม้ไผ่พ่ะย่ะค่ะ"

"หายนะประการที่สองคือ มันจะทำให้ผู้รู้หนังสือในใต้หล้าเพิ่มมากขึ้น..."

คำพูดของขุนนางผู้นี้ทำเอาหลี่ซือพยักหน้าหงึกหงักเห็นด้วย ใช่เลย ถ้าปล่อยให้ราษฎรมีความรู้และมีเหตุผลมากขึ้น แล้วจะปกครองได้ง่ายเหมือนเดิมได้อย่างไร ราษฎรต้องโง่เขลาถึงจะปกครองง่าย ยิ่งโง่เขลาและไม่รู้ประสาเท่าไหร่ก็ยิ่งดี พวกเขาจะได้รู้จักแต่การเชื่อฟังคำสั่งโดยไม่คิดกบฏ

ฉุนอวี๋เยวี่ยฟังขุนนางผู้นั้นจบก็หันไปกราบทูลอิ๋งเจิ้ง "ฝ่าบาท สิ่งที่คนผู้นี้กล่าวมาล้วนเป็นเรื่องไร้สาระทั้งสิ้น อย่าได้ทรงหลงเชื่อเป็นอันขาดพ่ะย่ะค่ะ ที่เขาบอกว่าหายนะประการแรกคือผู้มีเจตนาร้ายจะใช้กระดาษแพร่กระจายข่าวลือ แล้วถ้าไม่มีกระดาษ พวกเขาจะไม่แพร่ข่าวลือหรืออย่างไรพ่ะย่ะค่ะ ในเมื่อพวกเขาสามารถใช้กระดาษแพร่ข่าวลือได้ พวกเราก็สามารถใช้กระดาษแก้ข่าวลือได้เช่นกัน"

"ส่วนเรื่องหายนะประการที่สองที่บอกว่า หากคนรู้หนังสือเพิ่มขึ้น ผู้คนจะเริ่มมีความคิดที่ซับซ้อนและปกครองยากนั้น ข้าน้อยกลับมองว่า การที่คนรู้หนังสือและมีเหตุผลเพิ่มขึ้นต่างหากที่จะทำให้ใต้หล้าปกครองได้ง่ายขึ้น ลองถามดูสิพ่ะย่ะค่ะ ระหว่างคนที่รู้จารีตประเพณีและเคารพกฎหมาย กับคนโง่เขลาที่ไม่รู้ประสา คนกลุ่มไหนมีแนวโน้มที่จะฝ่าฝืนกฎหมายมากกว่ากัน"

"ในสายตาของข้าน้อย ประโยชน์ของกระดาษนั้นมีมากกว่าม้วนไม้ไผ่หลายเท่านัก จะยกเลิกของดีไปใช้ของด้อยกว่าเพียงเพราะข้อเสียเล็กๆ น้อยๆ ได้อย่างไร หากเป็นเช่นนั้น วันนี้พวกเราก็ไม่ควรสวมเสื้อผ้าใส่รองเท้า ควรจะเปลือยกายเหมือนคนยุคโบราณถึงจะถูกพ่ะย่ะค่ะ"

อิ๋งเจิ้งประทับอยู่บนบัลลังก์ ทอดพระเนตรดูอย่างนึกสนุก ตามที่หลี่เนี่ยนเคยเล่า สำนักขงจื๊อที่เป็นตัวขัดขวางความเจริญของแผ่นดินหัวเซี่ย กลับกลายเป็นผู้สนับสนุนกระดาษซึ่งเป็นของที่ล้ำสมัยและมีประโยชน์มากกว่ากลางท้องพระโรงเสียอย่างนั้น

จังหวะนั้นเอง หลี่ซือก็พูดแทรกขึ้นมาด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "สิ่งที่ท่านราชบัณฑิตฉุนอวี๋กล่าวมาทั้งหมดนั้น คงตั้งอยู่บนพื้นฐานที่ว่าคนที่รู้หนังสือและมีเหตุผลเหล่านั้น ต้องเป็นลูกศิษย์สำนักขงจื๊อสินะ แต่ในปัจจุบัน ใต้หล้าไม่ได้มีแค่สำนักขงจื๊อของท่าน ยังมีนักปราชญ์อีกนับร้อยสำนัก ท่านราชบัณฑิตฉุนอวี๋กำลังจะเสนอให้ฝ่าบาทยกเลิกนักปราชญ์ร้อยสำนัก แล้วเชิดชูเพียงสำนักขงจื๊ออย่างนั้นหรือ"

แม้จะเป็นเพื่อนที่ดีต่อกัน แต่เมื่อเจอคำพูดที่มีเจตนาแอบแฝงของหลี่ซือ ฉุนอวี๋เยวี่ยก็สวนกลับทันควัน "แล้วท่านถิงเว่ยไม่ได้มีเจตนาจะเสนอให้ฝ่าบาทเชิดชูเพียงสำนักนิติธรรมอย่างนั้นหรือ"

ทุกคนต่างก็คิดเหมือนกันนั่นแหละ อย่าทำมาเป็นว่ากล่าวคนอื่นเลย ทำเหมือนกับว่าสำนักขงจื๊อของพวกเขาคิดจะฮุบอำนาจอยู่ฝ่ายเดียวอย่างนั้นแหละ

[จบแล้ว]