บทที่ 290: เหล่าหลี่จอมเจ้าเล่ห์

บทที่ 290: เหล่าหลี่จอมเจ้าเล่ห์

เมื่อได้ยินเช่นนั้น อาจารย์ผู้คุมทีมก็รีบยกมือขึ้นส่งสัญญาณถึงคณะกรรมการจัดการแข่งขันทันที

"ประท้วงครับ!... นี่มันโกงกันชัดๆ! ผมขอประท้วงและตั้งข้อสงสัยว่านักศึกษาหลินเซียว อาจจะใช้วิธีการที่ผิดปกติหรือเล่นตุกติกในการแข่งขัน!... ผมขอเรียกร้องให้มีการใช้ระบบ VAR เพื่อตรวจสอบและตัดสินเดี๋ยวนี้เลยครับ!"

VAR (Video Assistant Referee) หรือ เทคโนโลยีภาพช้าช่วยตัดสิน... ภายในการแข่งขันลีกผู้ทำสัญญานี้ จะมีการติดตั้งกล้องความเร็วสูงเอาไว้ถึง 8 ตัวรอบทิศทาง ซึ่งจะคอยบันทึกทุกเหตุการณ์และความเคลื่อนไหวที่เกิดขึ้นบนลานประลองตลอดเวลา มันสามารถนำภาพมาเล่นซ้ำแบบสโลว์โมชันได้แบบเฟรมต่อเฟรม... หนำซ้ำ ยังมีอุปกรณ์เสริมและเซนเซอร์ต่างๆ ที่ช่วยในการตรวจวัดและประเมินค่าสถานะ ตลอดจนการใช้พลังของผู้เข้าแข่งขันได้อย่างแม่นยำอีกด้วย

ตามกฎและกติกาของลีกผู้ทำสัญญา... ผู้เข้าแข่งขันหรือทีมตัวแทนของทั้งสองฝ่าย มีสิทธิ์ที่จะยื่นคำร้องขอใช้ระบบ VAR เพื่อตรวจสอบข้อเท็จจริงได้ในทุกๆ รอบการแข่งขัน... แต่ทว่า โควตาในการเรียกใช้งานระบบนี้ จะถูกจำกัดเอาไว้สูงสุดแค่ทีมละ 3 ครั้งต่อแมตช์เท่านั้น

คณะกรรมการจัดการแข่งขันไม่ได้นิ่งนอนใจ พวกเขารีบดึงภาพและคลิปวิดีโอในจังหวะที่หลินเซียวลงมือโจมตีปิดฉากเมื่อครู่นี้ ขึ้นมาตรวจสอบทันที... ภาพจากกล้องความเร็วสูงทั้ง 8 มุม ล้วนจับจ้องและโฟกัสไปที่ตัวของหลินเซียวเป็นจุดเดียว... และเมื่อทำการเปิดภาพช้าแบบสโลว์โมชันที่ถูกปรับความเร็วให้ช้าลงหลายสิบเท่า... เหล่าหลี่ (อาจารย์ผู้คุมทีม ม.ไห่ตง) ก็มองเห็นได้อย่างชัดเจนเลยว่า... ในเสี้ยววินาทีก่อนที่เฝิงหยวนจะกระเด็นหลุดลอยออกนอกลานประลองไปนั้น... เท้าขวาของหลินเซียว ได้ออกแรงกระทืบลงบนพื้นเบาๆ... และในชั่วพริบตาเดียว รอยแตกร้าวที่ดูคล้ายกับใยแมงมุม ก็ปรากฏและแผ่ขยายออกไปบนพื้นหินแข็งๆ ใต้ฝ่าเท้าของเขาทันที!

จากนั้น ภาพก็ตัดสลับไปที่ฉากที่เฝิงหยวนกระเด็นหลุดลอยออกไป... ภายใต้ภาพสโลว์โมชัน เหล่าหลี่สามารถมองเห็นความเปลี่ยนแปลงและอารมณ์บนสีหน้าของเฝิงหยวนได้อย่างชัดเจน... ตั้งแต่สีหน้าที่เต็มไปด้วยความช็อกและตกตะลึงสุดขีด... ไปจนถึงสีหน้าที่บิดเบี้ยวและเหยเกด้วยความเจ็บปวด... ในขณะที่ร่างของเขากำลังลอยเคว้งอยู่กลางอากาศ หมุนควงสว่านและปลิวกระเด็นถอยหลังไปอย่างไม่อาจควบคุมได้

ดูจากภาพแล้ว... มันก็ไม่เหมือนกับว่าหมอนั่นกำลังเสแสร้ง หรือแกล้งแสดงละครตบตาเลยสักนิด...

เมื่อได้เห็นสีหน้าและปฏิกิริยาของเฝิงหยวนชัดๆ แบบนี้... ลึกๆ แล้ว เหล่าหลี่ก็พอจะตระหนักและเข้าใจได้ในทันทีว่า... หลินเซียวคงจะใช้ 'พลังปราณ' หรือคลื่นพลังงานแฝงบางอย่าง... ซัดและกระแทกเฝิงหยวนให้ปลิวว่อนกระเด็นออกนอกเวทีไป... ทั้งๆ ที่ตัวเขาเอง ยังยืนอยู่ห่างออกไปตั้งสิบกว่าเมตรแท้ๆ!

นี่ไอ้เด็กนั่นมันแข็งแกร่งและทรงพลังถึงขนาดนี้เลยงั้นรึ!

เหล่าหลี่ถึงกับตั้งคำถามและเริ่มสงสัยในชีวิตของตัวเองขึ้นมาตงิดๆ... เขารู้อยู่เต็มอกแหละ ว่าไอ้เด็กที่ชื่อหลินเซียวคนนี้ มันรับมือยากและตึงมือสุดๆ... แต่เขาก็ไม่คาดคิด และไม่เคยจินตนาการมาก่อนเลยว่า... คู่ต่อสู้จะสามารถซัดลูกศิษย์หัวกะทิของเขา ให้กระเด็นปลิวว่อนออกนอกลานประลองได้... เพียงแค่การ 'กระทืบเท้า' เบาๆ เพียงครั้งเดียวแบบนี้!

ตกลงว่าพลังความสามารถที่แท้จริงของไอ้เด็กนี่ มันคืออะไรกันแน่ฟะ!

หรือว่า... จะเป็นพลังสายควบคุมธาตุดิน (Earth Manipulation) งั้นรึ?

เมื่อลองนำเอาข้อมูลและหลักฐานประจักษ์เหล่านี้ มาหักล้างกับทฤษฎีและการประเมินสถานการณ์ของเขาในตอนแรกแล้ว... มันก็เห็นได้ชัดเลยว่า บทวิเคราะห์และการคาดเดาของเขาก่อนหน้านี้ มันช่างผิดเพี้ยนและเป็นการประเมินที่ผิดพลาดอย่างมหันต์!... เหล่าหลี่อดไม่ได้ที่จะรู้สึกละอายใจและหน้าแตกจนหมอไม่รับเย็บ... และเขาก็ไม่สามารถจะเอ่ยปาก โทษ หรือโยนความผิดให้กับเฝิงหยวนได้อีกต่อไป

ก็แหงล่ะ... ในเมื่อก่อนหน้านี้ เขาเป็นคนออกตัวแรงและฟันธงอย่างมั่นอกมั่นใจเองนี่นา... ว่าพลังของหลินเซียว ก็เป็นแค่ภาพลวงตาและลูกไม้ตื้นๆ เท่านั้น...

ดังนั้น... สำหรับความพ่ายแพ้และผลงานอันน่าผิดหวังของเฝิงหยวนในครั้งนี้... เขาก็ต้องก้มหน้ารับผิดชอบและรับกรรมไปเต็มๆ ครึ่งหนึ่งนั่นแหละ

เจ้าหน้าที่ของคณะกรรมการฯ รวมถึงบรรดาผู้เข้าแข่งขันจากมหาวิทยาลัยไห่ตง... ต่างก็นั่งดูคลิปวิดีโอจากระบบ VAR ด้วยความเงียบกริบ และตกอยู่ในภวังค์ไปพักใหญ่

หลักฐานและพยานแวดล้อมทุกอย่าง ล้วนบ่งชี้และยืนยันไปในทิศทางเดียวกันว่า... เฝิงหยวน ถูกซัดและกระแทกให้กระเด็นออกนอกลานประลองไป... ด้วย 'พละกำลังและพลังโจมตีอันบริสุทธิ์' ของหลินเซียวล้วนๆ... ไม่มีวี่แวว หรือร่องรอยของการเล่นตุกติก หรือการโกงใดๆ จากฝั่งของหลินเซียวเลยแม้แต่น้อย

อันที่จริงแล้ว... ด้วยระดับความแข็งแกร่งของหลินเซียว เขามีวิธีเป็นร้อยเป็นพันวิธี ที่จะซัดและส่งเฝิงหยวนให้ลงไปนอนหยอดน้ำข้าว หรือกระเด็นตกเวทีไปได้ในพริบตา

แต่เป็นเพราะเขากลัวและกังวลว่า... หากเขาเผลอออกแรง หรือลงน้ำหนักมือมากเกินไป... มันอาจจะถึงขั้นพลั้งมือฆ่า หรือทำให้เฝิงหยวนต้องพิการไปตลอดชีวิตได้เลยน่ะสิ

ดังนั้น สำหรับการโจมตีในครั้งนี้... เขาจึงยั้งมือและใช้พละกำลังไปไม่ถึงครึ่งหนึ่งเลยด้วยซ้ำ!

หลังจากที่ได้สวาปาม 'ถั่วเซียน (Senzu Bean)' เข้าไป... ค่าสถานะและพละกำลังที่แท้จริงของเขาก็พุ่งทะยานและก้าวกระโดดขึ้นอย่างมหาศาล... จนตอนนี้ มันทะลุเพดานสองพันหกร้อยแต้มไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว!... และเมื่อนำไปผนวกเข้ากับการประยุกต์ใช้ 'พลังคิ (Aura)' ร่วมด้วยแล้ว... ความจริงหลินเซียวควรจะข้ามรุ่น ไปลงแข่งในลีกระดับผู้ใหญ่ (Adult Division) เพื่อหาความท้าทายและคู่ต่อสู้ที่สูสีสมน้ำสมเนื้อมากกว่านะ

การที่หลินเซียวมาลงแข่งและวาดลวดลายอยู่ในลีกระดับเฟรชชี่ปีหนึ่งแบบนี้... มันก็ไม่ต่างอะไรกับ การปล่อยให้ยอดมวยระดับโลกอย่าง ไมค์ ไทสัน บุกเข้าไปอาละวาดและกระทืบเด็กในโรงเรียนอนุบาลเลยสักนิด... แค่เขาเผลอตวัดหมัดเบาๆ ก็คงซัดเด็กอนุบาลร่วงไปเป็นสิบๆ คนแล้วล่ะมั้ง

หลังจากที่คณะกรรมการฯ ได้ทำการตรวจสอบและยืนยันผลจากระบบ VAR แล้ว... อาจารย์ผู้คุมทีมจากมหาวิทยาลัยไห่ตง ก็ถึงกับพูดไม่ออกและใบ้แดกไปในทันที... เขาทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้โค้ช ยกมือขึ้นกุมขมับและปิดบังใบหน้าที่ซีดเผือด... ขณะที่พึมพำกับตัวเองด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"มะ... มันไม่ใช่ภาพลวงตา... พลังของมันไม่ใช่ภาพลวงตาหรอกรึเนี่ย!... ตะ... แต่มันจะเป็นไปได้ยังไงกันล่ะ!"

"ไอ้เด็กนั่นมันเพิ่งจะอยู่แค่ปีหนึ่งเองนะเว้ย!... แล้วทำไมมันถึงได้มีระดับความแข็งแกร่งและพลังอำนาจ ที่บ้าบอและเหนือมนุษย์มนาขนาดนี้ได้ฮะ!"

"โลกใบนี้... โลกใบนี้มันชักจะบ้าบอและวิปริตเกินไปแล้ว!"

ลูกศิษย์และนักศึกษาในความดูแลของเขาในปีนี้... ล้วนแต่เป็นผู้ทำสัญญาที่ครอบครองพลังของ 'ฮีโร่ระดับ S' กันทั้งสิ้น!... พวกเขาคือขุมกำลังและดรีมทีม ที่แข็งแกร่งและสมบูรณ์แบบที่สุด... เท่าที่เขาเคยคุมทีมและปั้นมาตลอดชีวิตการเป็นอาจารย์เลยก็ว่าได้

ก่อนหน้านี้ เหล่าหลี่เต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจและฮึกเหิมสุดๆ... เขาเชื่อมั่นอย่างหมดหัวใจว่า... สำหรับการแข่งขันในฤดูกาลนี้... อย่างน้อยๆ พวกเขาก็จะต้องทะลุเข้าสู่รอบลึกๆ และติดท็อป 5 ในระดับประเทศได้อย่างแน่นอน

เขาถึงขนาดแอบฝันหวานและจินตนาการไปไกลแล้วด้วยซ้ำ... ว่าหลังจากที่พาทีมคว้าชัยชนะและสร้างชื่อเสียงให้กับสถาบันได้สำเร็จ... เมื่อเดินทางกลับไปถึงมหาวิทยาลัย เขาจะต้องได้รับการเชิดชูเกียรติ และได้รับคำชมเชยจากท่านอธิการบดีอย่างล้นหลามแน่ๆ

แต่เขาไม่เคยคาดคิด และไม่เคยเผื่อใจเอาไว้เลยว่า... พวกเขาจะต้องมาสะดุดขาตัวเองล้ม และพ่ายแพ้ให้กับมหาวิทยาลัยบ้านนอกและโนเนมอย่าง มหาวิทยาลัยเหลียนเหอ... ตั้งแต่แมตช์แรกที่ลงสนามแบบนี้

บรรดาลูกศิษย์ต่างพากันเดินเข้ามาห้อมล้อมและให้กำลังใจอาจารย์ของพวกเขา... และหนึ่งในนั้นก็คือ 'ฮว่ารุ่ย (Hua Rui)'... ลูกศิษย์ที่ฉลาดหลักแหลมและมีไหวพริบดีที่สุดในทีม... เขาเอ่ยปลอบใจและวิเคราะห์สถานการณ์ให้เหล่าหลี่ฟัง

"อาจารย์หลี่ครับ... อาจารย์อย่าเพิ่งท้อแท้ หรือเสียใจไปเลยครับ... ลองมองในแง่ดีสิครับ!... ถ้าเกิดไอ้เด็กหลินเซียวคนนั้น มันแข็งแกร่งและทรงพลังระดับปีศาจจริงๆ อย่างที่เราเห็นล่ะก็... ทีมไหนก็ตาม ที่โชคร้ายจับสลากไปเจอกับทีมของมัน... ก็คงจะไม่มีทางรอด หรือเก็บแต้มจากพวกมันมาได้เลยแม้แต่แต้มเดียวแน่ๆ!... ทุกทีมจะต้องถูกหลินเซียวตบคว่ำ และกวาดเรียบแบบ 5-0... ทำให้พวกเขาสูญเสียคะแนนสะสมไปถึง 5 แต้มเต็มๆ อย่างแน่นอนครับ"

"แต่ในทางกลับกัน... ทีมของพวกเรา กลับเป็นทีมเดียว ที่สามารถคว้าชัยชนะ และฉกฉวยคะแนนสะสมมาจากทีมของหลินเซียวได้ถึง 4 แต้มเลยนะครับ!... ถ้าลองประเมินและคำนวณตามหลักคณิตศาสตร์ดูแล้วล่ะก็... โอกาสและความน่าจะเป็น ที่ทีมของพวกเราจะสามารถทะลุเข้าสู่รอบระดับประเทศได้... มันกลับเพิ่มสูงขึ้นและสดใสกว่าเดิมซะอีกนะครับอาจารย์!"

เมื่อได้ฟังบทวิเคราะห์และมุมมองที่เฉียบขาดของฮว่ารุ่ย... ดวงตาที่เคยหม่นหมองและสิ้นหวังของอาจารย์หลี่ ก็พลันเบิกกว้างและสว่างวาบขึ้นมาในทันที... เออเนอะ!... มันก็จริงอย่างที่ไอ้เด็กนี่ว่าแหละ!... ถ้าหากหลินเซียว มีระดับความแข็งแกร่งและพลังอำนาจที่แท้จริง... เทียบเท่ากับตอนที่เขาแสดงให้เห็น ในแมตช์ที่ซัดเฝิงหยวนกระเด็นเมื่อครู่นี้ล่ะก็...

...ถ้าอย่างนั้น ก็ตีตราและฟันธงได้เลยว่า... ทีมของมหาวิทยาลัยเหลียนเหอ คงจะผูกขาดและการันตีตำแหน่งท็อป 3 ของตารางไปเรียบร้อยแล้วล่ะ

และหน้าที่เดียวของพวกเขานับจากนี้... ก็คือการเซฟแรง ถนอมตัว และรักษาขุมกำลังที่เหลืออยู่เอาไว้ให้ดีที่สุด... สำหรับการแข่งขันประเภททีม ที่จะต้องเจอกับมหาวิทยาลัยเหลียนเหอในรอบต่อไป... เพื่อประคองตัวและรักษาคะแนนสะสม ให้สามารถทะลุเข้าสู่รอบระดับประเทศได้อย่างปลอดภัยและมั่นคง

เหล่าหลี่รีบรวบรวมสติ และหันไปกำชับลูกศิษย์ในทีมอย่างเร่งด่วน

"จำเอาไว้ให้ดีนะพวกแก!... ถ้าเกิดมีใครหน้าไหน มาซักไซ้ หรือตีเนียนถามพวกแก... ว่าทีมของมหาวิทยาลัยเหลียนเหอ กับไอ้เด็กหลินเซียวนั่น มันเก่งกาจและน่ากลัวแค่ไหนล่ะก็... พวกแกทุกคนต้องประสานเสียง และตอบไปในทิศทางเดียวกันเลยนะ... ว่าที่พวกแกแพ้น่ะ เป็นเพราะพวกแกประมาทและชะล่าใจไปเอง!... แล้วก็อย่าลืมเสริมไปด้วยล่ะ... ว่าถ้าเกิดพวกแกตั้งใจและเอาจริงกว่านี้อีกสักนิดนึง... พวกแกก็สามารถตบไอ้พวกนั้นคว่ำ และเอาชนะพวกมันมาได้สบายๆ แล้ว!"

"โดยเฉพาะแกเลย เฝิงหยวน!... แกต้องแก้ตัวและบอกทุกคนไปเลยนะ... ว่าจังหวะที่แกปลิวออกนอกเวทีไปน่ะ... เป็นเพราะแกกะจังหวะพลาด และเผลอปลดปล่อยพลังรุนแรงเกินไปหน่อย... ก็เลยเสียหลักและลื่นไถล หลุดกระเด็นออกนอกลานประลองไปเอง!"

เฝิงหยวนยกมือขึ้นลูบหัวโล้นๆ ของตัวเองไปมาด้วยความกระดากอาย

"เอิ่ม... อาจารย์ครับ... ขืนเราแถและแก้ตัวน้ำขุ่นๆ แบบนั้นออกไป... มันจะดูดีและเหมาะสมจริงๆ เหรอครับ?"

"ทำไมจะไม่เหมาะสมล่ะฮะ!... แกไม่ต้องกังวล หรือคิดมากไปหรอกน่า!... ฉันขอรับรองและเอาหัวเป็นประกันเลยว่า... ทีมไหนก็ตาม ที่โชคร้ายต้องไปเจอกับมหาวิทยาลัยเหลียนเหอในรอบต่อไปล่ะก็... สภาพและจุดจบของพวกมัน จะต้องอนาถและดูไม่จืด... ยิ่งกว่าทีมของพวกเราเป็นร้อยเท่าพันเท่าอย่างแน่นอน!"

ในที่สุด... บรรดาลูกศิษย์ในทีม ก็เริ่มจะเก็ตและตามเกมของอาจารย์ทันเสียที... พวกเขาต่างพากันยกนิ้วโป้งให้เหล่าหลี่ พร้อมกับลอบชื่นชมและสรรเสริญความเจ้าเล่ห์ของเขาอยู่ในใจ

"อาจารย์หลี่นี่... ร้ายลึกและเหลี่ยมจัดสุดๆ ไปเลยจริงๆ แฮะ!"

และก็เป็นไปตามคาด... เพียงไม่นานนัก อาจารย์ผู้คุมทีมจาก 'มหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีหัวจง (Huazhong University of Science and Technology)' ซึ่งมีชื่อว่า 'เหล่าจาง (Old Zhang)'... ซึ่งทีมของเขา ก็คือคู่แข่งและเหยื่อรายต่อไป ที่จะต้องขึ้นชกกับทีมมหาวิทยาลัยเหลียนเหอ... ก็ได้เดินรี่เข้ามาทักทายและสืบข่าวจากเหล่าหลี่

เขาเปิดฉากด้วยการยื่นบุหรี่หรูยี่ห้อ 'จงหัว (Chunghwa)' มวนหนึ่งให้กับเหล่าหลี่เป็นน้ำจิ้ม

"เป็นยังไงบ้างครับรุ่นพี่?... ฝีมือและฟอร์มการเล่นของทีมมหาวิทยาลัยเหลียนเหอน่ะ... ตึงมือและน่ากลัวอย่างที่เขาเล่าลือกันหรือเปล่าครับ?... แล้วตกลงว่า... ไอ้เด็กหลินเซียวคนนั้น มันใช้วิชาหรือลูกไม้ไหน... ถึงได้ซัดเฝิงหยวนกระเด็นปลิวว่อนออกไปได้ขนาดนั้นล่ะครับเนี่ย?"

"ตกลงว่า พลังความสามารถที่แท้จริงของมันคืออะไรกันแน่ครับ?"

ทั้งเหล่าจางและเหล่าหลี่ ต่างก็เป็นศิษย์เก่าและเรียนจบมาจากมหาวิทยาลัยไห่ตงเหมือนกัน... โดยที่เหล่าหลี่ เป็นรุ่นพี่ที่เรียนจบก่อนเหล่าจางสองปี... ปกติแล้ว ทั้งสองคนก็มักจะมีความสัมพันธ์ส่วนตัวที่ค่อนข้างดี และสนิทสนมกันพอสมควร... เรียกได้ว่าเป็น 'เพื่อนซี้ปึ้ก' ที่มักจะควงแขนพากันไปเที่ยวเลาจน์ และอาบอบนวด 'เรดโรมานซ์ (Red Romance)' ด้วยกันอยู่บ่อยๆ

กล้ามเนื้อบนใบหน้าของเหล่าหลี่กระตุกยิกๆ... เขาแสร้งทำเป็นใช้ความคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะปั้นหน้าขรึมและตอบกลับไปด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"เฮ้อ... เอาจริงๆ นะ พลังความสามารถของไอ้เด็กหลินเซียวนั่นน่ะ... มันก็เป็นแค่ 'วิชาภาพลวงตา' กิ๊กก๊อกทั่วๆ ไปนั่นแหละ!... ส่วนไอ้จังหวะที่เฝิงหยวนปลิวออกไปน่ะ... เป็นเพราะลูกศิษย์ของฉัน มันกะจะพุ่งเข้าไปโจมตีและปิดเกมจากมุมสูง... แต่มันดันกะจังหวะพลาด และเผลอออกแรงพุ่งตัวแรงเกินไปหน่อย... ก็เลยเบรกไม่อยู่ และพุ่งหลาวหลุดลอยออกนอกเวทีไปเองน่ะสิ"

"ไอ้เด็กนั่นมันบ้าบิ่นและใจร้อนเกินไปหน่อย!... ฉันพร่ำสอนและตักเตือนมันตั้งหลายรอบแล้วเชียว ว่าอย่าประมาทๆ"

"มานี่สิ เฝิงหยวน!... แกมาเล่าให้ 'คุณอาจาง' ฟังจากปากของแกเองเลยสิ... ว่าเหตุการณ์เมื่อกี้นี้ มันเป็นความผิดพลาดและความสะเพร่าของแกเองน่ะ... ใช่ไหมฮะ!"

ใบหน้าของเฝิงหยวนแดงก่ำเป็นลูกตำลึงสุก... เขาทำได้เพียงแค่ก้มหน้างุด และพยักหน้ารับคำอย่างจำยอม

"ชะ... ใช่ครับ!... เป็นเพราะผมประมาทและใจร้อนเกินไปเองครับ"

"เฮ้อ... น่าเสียดายจริงๆ นะครับ... ถ้าเกิดลูกศิษย์ของรุ่นพี่ มีสมาธิและรอบคอบกว่านี้อีกสักนิด... บางที ชัยชนะในรอบนี้ คงจะตกเป็นของทีมรุ่นพี่ไปแล้วล่ะครับ"

"ฉันก็ทำใจและปลงตกได้แล้วล่ะน่า!... เดี๋ยวในรอบต่อไป พวกเราค่อยตั้งใจและฮึดสู้กันใหม่ก็แล้วกัน... เอาเป็นว่า... ในรอบต่อไป รุ่นน้องก็ช่วยจัดหนักจัดเต็ม และคว้าชัยชนะมาล้างแค้นและกู้หน้าแทนพวกเราด้วยก็แล้วกันนะ!"

หลังจากที่ส่งเหล่าจางเดินกลับไปที่ทีมของเขาแล้ว... บรรดาผู้เข้าแข่งขันจากมหาวิทยาลัยไห่ตง ต่างก็เบิกตากว้าง อ้าปากค้าง... ความเลื่อมใสและศรัทธาที่พวกเขามีต่ออาจารย์หลี่ ยิ่งพุ่งปรี๊ดและทะลุปรอทขึ้นไปอีกขั้น

"อาจารย์หลี่นี่... ใจคอเหี้ยมโหดและเลือดเย็นสุดๆ ไปเลยแฮะ... ขนาดเป็นรุ่นน้องร่วมสถาบัน และเป็นถึงเพื่อนซี้เที่ยวเลาจน์ด้วยกันแท้ๆ... แกยังกล้าเหลี่ยมจัด และขุดหลุมพรางดักควายได้ลงคอเชียวรึเนี่ย!"

...

ตัดภาพมาที่อีกฟากหนึ่งของสนาม... เหล่าลู่ (อาจารย์ผู้คุมทีม ม.เหลียนเหอ) รีบวิ่งถลาเข้ามาคว้าหมับเข้าที่มือของหลินเซียว เขย่าไปมาอย่างแรง... ใบหน้าของเขาดูปลาบปลื้มและดีใจจนแทบจะร้องไห้ออกมา

"หลินเซียว!... ในที่สุดนายก็กลับมาซะที!... นายไม่รู้หรอก ว่าฉันร้อนใจและเป็นห่วงนายแทบแย่แหนะ"

"แล้วทีนี้พวกเราจะเอาไงต่อดีล่ะเนี่ย?... ซูหยางก็โดนแบน ห้ามใช้พลังและอาวุธประจำตัว... เยี่ยนเส้าเผิงก็เสียเลือดมาก อาการสาหัสปางตาย ต้องนอนพักฟื้นในโรงพยาบาลอย่างน้อยๆ ก็เจ็ดวัน... ส่วนฉินซิน ก็โดนเวทน้ำแข็งกัดจนผิวหนังพุพองและอักเสบอย่างหนัก คงต้องใช้เวลาพักรักษาตัวอีกเป็นครึ่งค่อนเดือนนู่นแหละ... ดูท่าทางแล้ว... ตอนนี้ในทีมของพวกเรา คงจะเหลือนายแค่คนเดียวแล้วล่ะมั้ง ที่ยังพอมีสภาพสมบูรณ์ และสามารถลงสนามไปสู้รบปรบมือกับชาวบ้านเขาได้น่ะ"

หลินเซียวตบบ่าและเอ่ยปลอบใจเหล่าลู่เบาๆ

"ไม่ต้องกังวลไปหรอกครับ อาจารย์ลู่!... ถ้าเกิดไม่มีเหตุการณ์ไม่คาดฝัน หรือมีตัวแปรอะไรโผล่มาแทรกซ้อนล่ะก็... ผมรับรองเลยว่า พวกเราจะได้ออกแรงและลงแข่งอีกอย่างมากสุด ก็แค่สองแมตช์เท่านั้นแหละครับ!... หลังจากนั้น... ผมการันตีเลยว่า ทุกทีมที่จับสลากมาเจอกับพวกเรา จะต้องพร้อมใจกันขอยอมแพ้และสละสิทธิ์กันถ้วนหน้าอย่างแน่นอนครับ"

"จริงงั้นรึ?"

เหล่าลู่ยังคงรู้สึกคลางแคลงใจและไม่ค่อยอยากจะเชื่อสักเท่าไหร่

"ทำใจให้สบายเถอะครับ... ทุกอย่างอยู่ในการควบคุม และอยู่ในแผนการของผมหมดแล้วครับ"

เมื่อได้เห็นสีหน้าที่เปี่ยมไปด้วยความมั่นใจและเด็ดเดี่ยวของหลินเซียว... ก้อนหินหนักอึ้งที่เคยกดทับและถ่วงจิตใจของเหล่าลู่เอาไว้ ก็ค่อยๆ มลายหายไป... และความสบายใจก็กลับคืนมาแทนที่

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น... ทีมตัวแทนจากมหาวิทยาลัยเหลียนเหอ ก็ต้องโคจรมาพบและประจันหน้ากับ 'มหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีหัวจง'... เหล่าจางเรียกสมาชิกในทีมมารวมตัวกัน และเริ่มบรีฟแผนการรบก่อนลงสนาม

"สำหรับการแข่งขันในวันนี้... พวกเราจะต้องกวาดคะแนน และเก็บชัยชนะมาให้ได้ 5 แต้มเต็มให้จงได้!... รากฐานและขุมกำลังสำรองของมหาวิทยาลัยเหลียนเหอน่ะ มันอ่อนหัดและเปราะบางสุดๆ!... ในการแข่งขันเมื่อวานนี้... พวกนั้นต้องสูญเสียกำลังรบหลักและตัวทำแต้มคนสำคัญไปถึงสองคน!... หนำซ้ำ ไอ้ตัวความหวังอีกคน ก็ยังโดนแบนและถูกห้ามใช้ทักษะท่าไม้ตายอีกต่างหาก!"

"เพราะฉะนั้น ในวันนี้... พวกมันจะเหลือไพ่ตาย และมีตัวเลือกให้ส่งลงสนามมาสู้กับพวกเราได้เพียงแค่ 'คนเดียว' เท่านั้น!... และคนคนนั้นก็คือ หลินเซียว!"

"เมื่อวานนี้... อาจารย์ได้แอบไปสืบข่าวและล้วงข้อมูลลับ มาจากทางมหาวิทยาลัยไห่ตงเรียบร้อยแล้ว!... ข้อมูลยืนยันชัดเจนเลยว่า... พลังความสามารถที่แท้จริงของไอ้เด็กหลินเซียวคนนี้น่ะ ก็คือ 'วิชาภาพลวงตา' เท่านั้น!... ดังนั้น ทันทีที่ก้าวเท้าขึ้นไปบนเวที... พวกเธอห้ามเปิดโอกาส หรือปล่อยให้มันมีเวลาตั้งตัวเพื่อร่ายคาถา หรือใช้วิชาภาพลวงตาโดยเด็ดขาด!... รีบๆ บุกทะลวงเข้าไปเผด็จศึก และปิดเกมให้เร็วที่สุดซะ!"

บรรดาลูกศิษย์จากมหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีหัวจง ต่างก็มองหน้ากันด้วยความเคลือบแคลงสงสัย

"ข้อมูลนั้น... มันเชื่อถือได้และชัวร์ 100% แน่เหรอครับอาจารย์จาง?... หลินเซียวน่ะ... มีดีกรีเป็นถึงผู้ทำสัญญาที่เคยออกไปทำภารกิจเสี่ยงตาย เคียงบ่าเคียงไหล่กับท่านเทพจินเชียวนะครับ!... พลังความสามารถของเขา... มันจะกระจอกงอกง่อยและเรียบง่ายแค่นั้นจริงๆ เหรอครับ?"

"เชื่อใจอาจารย์เถอะน่า!... รุ่นพี่ที่ให้ข้อมูลนี้มาน่ะ เป็นเพื่อนรักและสนิทสนมกับอาจารย์มากๆ เลยนะ!... เขาไม่มีทางโกหก หรือหลอกลวงอาจารย์อย่างแน่นอน!"

เหล่าจางโบกมือปัดๆ และเอ่ยยืนยันด้วยความมั่นอกมั่นใจสุดๆ