บทที่ 50: ดีดนิ้วดับแก่นทองคำ จักรวาลในแขนเสื้อสยบฟ้าดิน

บทที่ 50: ดีดนิ้วดับแก่นทองคำ จักรวาลในแขนเสื้อสยบฟ้าดิน

ลมราตรีพัดผ่านหุบเขาหินผุพัง หอบเอาความหนาวเหน็บอันอ้างว้างมาด้วย และยังพัดพาชุดนักพรตสีเขียวของม่อไป๋ให้ปลิวไสว

เขายืนหยัดเพียงลำพังอยู่เบื้องหน้าผู้ฝึกตนสำนักเทพศาสตรากว่าสิบคนที่เต็มไปด้วยจิตสังหาร สีหน้าสงบนิ่งราวกับบ่อน้ำลึกที่ไม่มีวันเปลี่ยนแปลงมานับหมื่นปี ราวกับว่าเขาต่างหากที่เป็นนายพรานผู้กุมตาข่ายฟ้าดินเอาไว้ในมือ

ความเหี้ยมเกรียมบนใบหน้าของเฉียนคุนแข็งค้างไปชั่วขณะ ก่อนจะถูกแทนที่ด้วยความอัปยศอดสูและโทสะอันเกรี้ยวกราดอย่างรวดเร็ว

"เจ้า... เจ้ากล้าปั่นหัวข้า!" เขาชี้หน้าม่อไป๋ น้ำเสียงแหลมปรี๊ดด้วยความโกรธ "เจ้าคิดว่าลำพังผู้ฝึกตนอิสระที่เอาแต่ซ่อนหัวซ่อนหางอย่างเจ้า วางกับดักชั้นต่ำพรรค์นี้ แล้วจะรอดชีวิตไปจากเงื้อมมือสำนักเทพศาสตราของข้าได้งั้นรึ!"

"กับดักงั้นหรือ" มุมปากของม่อไป๋ยกขึ้นเล็กน้อย รอยยิ้มนั้นแฝงไว้ด้วยความเย้ยหยันจางๆ "ข้าก็แค่หาที่เงียบๆ เพื่อส่งพวกท่านเดินทางก็เท่านั้น ภายในเมืองเทียนกง หากเลือดสาดกระเซ็น ท้ายที่สุดก็จะกลายเป็นเรื่องยุ่งยาก"

"โอหังนัก!" เฉียนคุนโกรธจนตัวสั่น เขาไม่เคยพบเห็นผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานที่กำเริบเสิบสานถึงเพียงนี้มาก่อน ถึงกับกล้าเอ่ยคำพูดสามหาวเช่นนี้ต่อหน้าผู้อาวุโสระดับก่อเกิดแก่นทองคำ

เขาหันไปหาผู้อาวุโสอู๋ที่อยู่ด้านข้าง แล้วแผดเสียงคำราม "ผู้อาวุโสอู๋ อย่าไปเสียเวลาพูดกับมัน จับมันมาให้ข้า ข้าจะลงมือทรมานมันด้วยตัวเอง... อ๊าก!"

คำพูดของเขายังไม่ทันจบ ก็ถูกขัดจังหวะด้วยเสียงกรีดร้องอันโหยหวน

เพียงเห็นว่าศิษย์สำนักเทพศาสตราที่อยู่ข้างกายเฉียนคุนผู้หนึ่ง เมื่อครู่ยังแสยะยิ้มเตรียมเรียกของวิเศษออกมา ทว่าวินาทีต่อมา ที่กลางหว่างคิ้วของมันกลับมีดอกไม้เลือดผลิบานออกมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย แววตาหม่นหมองลงในพริบตา ก่อนจะล้มตึงหงายหลังลงไป

เสียงทึบของศพที่ร่วงหล่นลงพื้น ดังก้องกังวานอย่างชัดเจนในหุบเขาหินผุพังอันเงียบงัน

ไม่มีใครมองเห็นว่าม่อไป๋ลงมือได้อย่างไร

เขายังคงยืนอยู่ที่เดิม แม้แต่ชายเสื้อก็ไม่ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย

"ใครให้ความกล้าแก่เจ้า มาลงมือสังหารคนต่อหน้าตาเฒ่าอย่างข้า"

ดวงตาอันขุ่นมัวของผู้อาวุโสอู๋หรี่ลง แม้ก่อนหน้านี้จะเสียเปรียบไปบ้าง แต่กลิ่นอายก็ไม่ลดลง แรงกดดันอันมหาศาลระดับก่อเกิดแก่นทองคำขั้นต้น ผสมผสานกับจิตสังหารที่ราวกับเป็นวัตถุ พัดถาโถมเข้าใส่ม่อไป๋ราวกับคลื่นยักษ์คลุ้มคลั่ง

ในที่สุดเขาก็เริ่มหันมามองชายหนุ่มตรงหน้าที่ดูเหมือนจะมีกลิ่นอายเพียงระดับสร้างรากฐานอย่างจริงจัง ความแปลกประหลาดและความเยือกเย็นของอีกฝ่าย ทำให้ในใจของเขาเกิดลางสังหรณ์ไม่ดีขึ้นมา

ทว่า แรงกดดันที่มากพอจะทำให้ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานทั่วไปตกใจจนตับดีแทบแตกและต้องคุกเข่าร้องขอชีวิตนั้น เมื่อตกกระทบลงบนร่างของม่อไป๋ กลับราวกับสายลมพัดผ่าน ไม่ทำให้สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อย

"ฆ่าหนึ่งคน ก็คือฆ่า ฆ่าหนึ่งกลุ่ม ก็คือฆ่า"

ม่อไป๋เอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย สายตากวาดมองผู้ฝึกตนสำนักเทพศาสตราที่กำลังตกตะลึงกับการตายอย่างกะทันหันของพวกพ้อง "ในเมื่อพวกเจ้าอยากจะไปเป็นเพื่อนกันที่ปรโลกถึงเพียงนี้ ข้าก็จะสงเคราะห์ให้"

ชั่วพริบตาที่สิ้นเสียง เขาก็ขยับตัว

ไม่ได้พุ่งไปข้างหน้า และไม่ได้ถอยหลัง เขาเพียงแค่ยกมือขวาขึ้นมาเบาๆ แขนเสื้อชุดนักพรตสีเขียวอันกว้างขวาง กลับพองตัวขึ้นอย่างแปลกประหลาดทั้งที่ไม่มีลมพัด

"ทำเป็นเล่นงิ้วหลอกผี เข้าไปพร้อมกัน สับมันให้แหลก!" เฉียนคุนดึงสติกลับมาจากความหวาดกลัว ก่อนจะแผดเสียงคำรามอย่างเก่งแต่ปาก

ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานสิบกว่าคนฝืนข่มความหวาดกลัวในใจ ต่างพากันเรียกของวิเศษของตนออกมา

ชั่วพริบตานั้น ประกายดาบเงากระบี่ แสงของวิเศษสว่างวาบ ลำแสงหลากสีสันสอดประสานกันเป็นตาข่ายมฤตยูขนาดใหญ่ ครอบคลุมลงมาที่กลางกระหม่อมของม่อไป๋

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการโจมตีที่มากพอจะทำให้ภูเขาขนาดย่อมๆ ราบเป็นหน้ากลอง ม่อไป๋กลับสีหน้าไม่เปลี่ยน เขาเพียงแค่สะบัดแขนเสื้อที่พองตัวนั้นไปข้างหน้าเบาๆ

"จักรวาลในแขนเสื้อ"

เขาเอ่ยคำสี่คำออกมาเบาๆ ราวกับกำลังอธิบายเรื่องที่แสนจะธรรมดา

ชั่วพริบตานั้น พลังดูดกลืนอันน่าสะพรึงกลัวจนไม่อาจหาคำใดมาบรรยายได้ ก็ระเบิดออกมาจากแขนเสื้อที่ดูแสนจะธรรมดานั้นอย่างรุนแรง!

อากาศทั่วทั้งหุบเขาหินผุพังราวกับถูกสูบออกไปจนหมด เสียงลมหยุดนิ่ง พลังวิญญาณแข็งค้าง ผู้ฝึกตนสำนักเทพศาสตราสิบกว่าคนนั้นยังไม่ทันได้ร้องอุทาน ของวิเศษในมือก็สูญเสียการควบคุมในพริบตา ร่างกายของพวกมันก็ถูกดึงดูดด้วยพลังที่ไม่อาจต้านทานได้ ปลิวเข้าไปหาแขนเสื้อเล็กๆ นั้นอย่างไม่อาจควบคุมตัวเองได้

บนใบหน้าของพวกมันเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและสิ้นหวังถึงขีดสุด พวกมันพยายามโคจรพลังเวทอย่างสุดชีวิตเพื่อหวังจะดิ้นหลุด ทว่ากลับเหมือนแมลงวันแมลงหวี่ที่ติดอยู่ในใยแมงมุม การดิ้นรนทั้งหมดล้วนสูญเปล่า

เพียงชั่วพริบตา เงาร่างสิบกว่าสายพร้อมกับแสงของวิเศษที่สว่างไสวเต็มท้องฟ้า ก็ถูกกลืนหายเข้าไปในแขนเสื้อเล็กๆ นั้นจนหมดสิ้น หายวับไปอย่างไร้ร่องรอย

ราวกับว่าพวกมันไม่เคยมีตัวตนอยู่เลย

ม่อไป๋เก็บแขนเสื้อกลับมา สะบัดเบาๆ ราวกับแค่ปัดฝุ่นที่ชายเสื้อออกเท่านั้น

ทั่วทั้งหุบเขาหินผุพัง ตกอยู่ในความเงียบงันราวกับความตายในพริบตา

เหลือเพียงเฉียนคุนและผู้อาวุโสอู๋สองคน ที่ยืนแข็งทื่ออยู่กับที่ราวกับถูกฟ้าผ่า

บนใบหน้าของเฉียนคุนมีความหวาดกลัวและตกตะลึงที่พลิกคว่ำความรู้ความเข้าใจทั้งหมด ส่วนในดวงตาของผู้อาวุโสอู๋นั้น หลังจากความตกตะลึงในตอนแรกผ่านพ้นไป ก็ถูกแทนที่ด้วยความละโมบอันเข้มข้นอย่างรวดเร็ว

"ดี! ช่างเป็นวิธีการที่ลึกลับเสียจริง!" ผู้อาวุโสอู๋ไม่เพียงแต่จะไม่หวาดกลัว กลับเลียริมฝีปากที่แห้งผาก เอ่ยด้วยน้ำเสียงแหบพร่า "บนตัวไอ้เด็กนี่จะต้องมีสืบทอดมรดกสะท้านฟ้า หรือไม่ก็ต้องมีของวิเศษที่ท้าทายสวรรค์อย่างแน่นอน! ต่อให้เบื้องหลังจะมีผู้เชี่ยวชาญระดับสูงคอยหนุนหลัง ขอเพียงวันนี้พวกเราทิ้งมันไว้ที่นี่ จัดการให้หมดจด วาสนาอันยิ่งใหญ่นี้ ก็จะตกเป็นของพวกเราแล้ว!"

เขาหันขวับไปมองเฉียนคุนที่หน้าซีดเผือดไร้สีเลือด "นายน้อย ท่านกับข้าร่วมมือกัน จับเป็นไอ้เด็กนี่ให้ได้! ความลับบนตัวมัน มากพอที่จะทำให้พลังฝึกปรือของท่านกับข้าก้าวหน้าไปอีกขั้น หรือกระทั่งทำให้สำนักเทพศาสตราของพวกเรากลายเป็นสำนักอันดับหนึ่งในดินแดนบูรพาได้เลยทีเดียว!"

ความละโมบเอาชนะความหวาดกลัว

ผู้อาวุโสอู๋แผดเสียงตวาดก้อง กลิ่นอายระดับก่อเกิดแก่นทองคำขั้นต้นระเบิดออกมาอย่างไม่ปิดบัง ในมือของเขาปรากฏทวนศึกที่ส่องประกายแสงเย็นเยียบขึ้นมาเล่มหนึ่ง บนใบทวนมีพลังวิญญาณไหลเวียน เห็นได้ชัดว่าเป็นของวิเศษระดับสูง

"วิชาลับสำนักเทพศาสตรา ทวนแยกขุนเขา!"

ผู้อาวุโสอู๋หนวดเคราปลิวไสว ทวนศึกในมือพัดพาปราณกังฟูอันแหลมคมยาวหลายวา หอบเอาทรายและก้อนหินปลิวว่อนเต็มฟ้า พกพาอานุภาพที่สามารถผ่าภูเขาแยกหิน ฟาดฟันลงมาที่กลางกระหม่อมของม่อไป๋!

เขามั่นใจว่า ไม่ว่าวิธีการของอีกฝ่ายจะแปลกประหลาดเพียงใด เมื่ออยู่ต่อหน้าพลังที่แท้จริง ท้ายที่สุดก็ไม่อาจหลบซ่อนได้

เฉียนคุนเองก็ถูกความละโมบของผู้อาวุโสอู๋ครอบงำ เขากัดฟัน เรียกกระบี่บินของตนออกมา พุ่งโจมตีม่อไป๋จากด้านข้างเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจ

"แสงหิ่งห้อย หรือจะกล้าแข่งกับแสงจันทร์"

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการโจมตีประสานที่รุนแรงดั่งสายฟ้าฟาด ม่อไป๋กลับมีสีหน้าเรียบเฉย

เขากระทืบเท้าเบาๆ ร่างกายเคลื่อนที่ไปด้านข้างหลายศอกราวกับภูตผี หลบพ้นคมทวนไปได้อย่างหวุดหวิด

ตูม!

ทวนศึกฟาดลงบนพื้น ผ่าจนเกิดเป็นรอยแยกขนาดใหญ่ที่ลึกจนมองไม่เห็นก้น

ในเวลาเดียวกันนั้นเอง ม่อไป๋ก็รวมนิ้วเป็นกระบี่ ปลายนิ้วมีแสงสีทองสว่างวาบ จี้ลงไปบนตัวกระบี่บินของเฉียนคุนที่พุ่งเข้ามาอย่างแม่นยำไร้ที่ติ

"เคร้ง!"

เสียงกังวานใส กระบี่บินของเฉียนคุนราวกับถูกกระแทกอย่างแรง มันส่งเสียงร้องคร่ำครวญก่อนจะกระเด็นถอยกลับไป แสงวิญญาณหม่นหมองลง

ตัวเฉียนคุนเองยิ่งเหมือนถูกสายฟ้าฟาด เขาส่งเสียงครางอู้อี้ มุมปากมีเลือดไหลซึมออกมา ภายในดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

เพียงกระบวนท่าเดียว ก็รู้ผลแพ้ชนะ!

"ไอ้หนู ฝีมือไม่เบานี่!" ผู้อาวุโสอู๋โจมตีพลาด ไม่เพียงแต่จะไม่ตกใจ ทว่าจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้กลับยิ่งพุ่งพล่าน

เขาชักทวนศึกกลับ เปลี่ยนไปเรียกโล่กระดองเต่าสีทองที่สลักอักขระเต็มไปหมดมาป้องกันด้านหน้า พร้อมกับสองมือประสานอินอย่างรวดเร็ว

"ตาเฒ่าอย่างข้าท่องยุทธภพมาหลายร้อยปี ไพ่ตายจะใช่สิ่งที่เด็กเมื่อวานซืนอย่างเจ้าจะจินตนาการได้หรือ ให้เจ้าได้เห็นพลังที่แท้จริงของสำนักเทพศาสตราเสียบ้าง! ทวยเทพจุติ ร้อยหลอมหลอมรวม!"

ผู้อาวุโสอู๋แผดเสียงคำราม ทวนศึกและโล่กระดองเต่าตรงหน้าของเขากลับเริ่มส่งเสียงครางฮือ จากนั้นก็กลายเป็นลำแสงสองสาย หลอมรวมกันอยู่เหนือศีรษะ กลายเป็นหอกแสงขนาดยักษ์ที่ส่องประกายสีทองเจิดจ้า รุกรับได้ในคราวเดียว!

แรงกดดันที่แผ่ออกมาจากหอกแสง ทำให้ทั่วทั้งหุบเขาสั่นสะเทือน

นี่คือท่าไม้ตายก้นหีบของเขา อาศัยเลือดแก่นแท้ขับเคลื่อนของวิเศษระดับสูงสองชิ้นให้หลอมรวมกัน อานุภาพของมันมากพอที่จะคุกคามผู้ฝึกตนระดับก่อเกิดแก่นทองคำตอนกลางได้เลยทีเดียว!

ทว่ากระบวนท่านี้สูญเสียพลังงานมหาศาล อีกทั้งยังทำให้ของวิเศษได้รับความเสียหาย หากไม่ถึงคราวคับขันจริงๆ เขาจะไม่มีทางนำมาใช้อย่างแน่นอน

"ตาย!"

ผู้อาวุโสอู๋หน้าตาเหี้ยมเกรียม ตวัดแขนลงอย่างแรง

หอกแสงยักษ์เล่มนั้นส่งเสียงกรีดร้องเสียดแทงทะลุสวรรค์ ล็อกกลิ่นอายของม่อไป๋เอาไว้ แล้วพุ่งทะยานออกไปอย่างรุนแรง!

การโจมตีครั้งนี้ เขาทุ่มเทกำลังทั้งหมด มั่นใจว่าไม่มีผู้ใดต้านทานได้!

ทว่า ในชั่วพริบตาที่เขาปลดปล่อยการโจมตีอันแข็งแกร่งที่สุดออกไป ในดวงตาของม่อไป๋กลับมีประกายเย้ยหยันพาดผ่าน

"รอเจ้ามานานแล้ว"

ในตอนที่ผู้อาวุโสอู๋ทุ่มเทจิตใจและพลังทั้งหมดไปกับการโจมตีสะท้านฟ้านั้น การป้องกันของเขาก็เกิดช่องโหว่ชั่วพริบตาที่แทบจะไม่อาจสังเกตเห็นได้

นีแหละ คือจุดอ่อนที่ม่อไป๋รอคอยมาตลอด!

วูบ!

ร่างของม่อไป๋พร่ามัวลงในจุดเดิมในพริบตา นั่นก็คือเมฆาทะยานฟ้า!

เขาไม่ได้เลือกที่จะรับมือกับหอกแสงที่มีอานุภาพไร้เทียมทานตรงๆ แต่กลับอาศัยความเร็วที่เหนือล้ำขีดจำกัดการตอบสนองของอีกฝ่าย หายวับไปจากจุดเดิมในชั่วพริบตาที่หอกแสงหลุดจากมือ

วินาทีต่อมา เขาก็ไปปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าของผู้อาวุโสอู๋ราวกับภูตผี

"อะไรนะ!" รูม่านตาของผู้อาวุโสอู๋หดเกร็ง ภายในใจเกิดความหนาวเหน็บและสิ้นหวังอย่างไร้ที่สิ้นสุด

การโจมตีอันแข็งแกร่งที่สุดของเขาถูกปล่อยออกไปแล้ว พลังเก่าหมดไป พลังใหม่ยังไม่ก่อเกิด เวลานี้คือช่วงเวลาที่เขาอ่อนแอที่สุด!

"สายไปแล้ว"

เสียงของม่อไป๋ราวกับคำพิพากษาของยมทูต ดังก้องอยู่ข้างหูของเขา

เขายังคงรวมนิ้วเป็นกระบี่ ที่ปลายนิ้วมีแสงสีทองอันเจิดจ้าถึงขีดสุดสว่างวาบขึ้น นั่นคือพลังเวทอันบริสุทธิ์ยิ่งยวดที่ถูกผลักดันออกมาจากเคล็ดวิชามหาเซียนสูตร

ไม่มีกลิ่นอายที่สะเทือนฟ้าสะท้านดิน มีเพียงความแหลมคมและการทำลายล้างอันบริสุทธิ์และถึงขีดสุดเท่านั้น

ฉัวะ!

นิ้วกระบี่พาดผ่าน ไม่มีอุปสรรคใดๆ มาขวางกั้น

ความเหี้ยมเกรียมและความมั่นใจบนใบหน้าของผู้อาวุโสอู๋แข็งค้างไปอย่างสมบูรณ์ สิ่งที่เข้ามาแทนที่คือความเสียใจและไม่ยินยอมพร้อมใจอย่างถึงที่สุด

เขาอ้าปาก ราวกับอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็ทำได้เพียงส่งเสียง 'คร่อก' ของลมที่รั่วออกมาเท่านั้น

ศีรษะกระเด็นลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า ร่างไร้หัวโซเซไปมา ก่อนจะล้มตึงลงกับพื้นอย่างแรง

ไกลออกไป หอกแสงยักษ์ที่ไร้คนควบคุมหลังจากพุ่งออกไปไกลกว่าร้อยวาก็สูญเสียแสงวิญญาณ กลับกลายเป็นทวนศึกและโล่กระดองเต่า ร่วงหล่นลงพื้นเสียงดังเคร้งคร้าง

ผู้อาวุโสระดับก่อเกิดแก่นทองคำขั้นต้นผู้หนึ่ง งัดไพ่ตายออกมาจนหมดสิ้น ต่อสู้กันอย่างดุเดือด ทว่าสุดท้ายกลับถูกจับจุดอ่อนได้ และถูกปลิดชีพในพริบตา

นี่แหละคือคำสัญญาที่ผู้อาวุโสอู๋ให้ไว้กับเฉียนคุนก่อนหน้านี้ เพียงแต่ว่ามันกลับมาตอบสนองกับตัวเขาเอง

ม่อไป๋ค่อยๆ หันกลับมา สายตาจับจ้องไปที่เฉียนคุนผู้รอดชีวิตเพียงคนเดียวในหุบเขา

เฉียนคุนที่นั่งรอเก็บเกี่ยวผลประโยชน์เมื่อเห็นว่าสถานการณ์ไม่สู้ดี ก็รีบล้วงยันต์แผ่นหนึ่งออกมาจากอกเสื้อแล้วแปะลงบนขาของตนเอง ร่างทั้งร่างกลายเป็นลำแสง วิ่งหนีออกจากหุบเขาอย่างบ้าคลั่งโดยไม่แม้แต่จะหันกลับมามอง

"คิดจะหนีรึ" มุมปากของม่อไป๋ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นชา ทว่าเขากลับไม่ได้รีบตามไป เพียงแค่ดีดนิ้ว รอยประทับที่แทบจะมองไม่เห็นสายหนึ่ง ก็พุ่งเข้าไปในแผ่นหลังของเฉียนคุนอย่างเงียบเชียบในพริบตา

ผ่านไปไม่ถึงครึ่งเค่อ ในตอนที่เฉียนคุนคิดว่าตัวเองกำลังจะหนีรอดไปได้ เงาร่างสายหนึ่งก็ไปปรากฏขึ้นตรงหน้าเขาราวกับภูตผี เขาคือม่อไป๋นั่นเอง

"เจ้า!" เฉียนคุนตกใจแทบสิ้นสติ ยันต์ลับท่องเทวะสามารถเดินทางได้พันลี้ในพริบตา ถึงกับถูกคนผู้นี้ตามทันเชียวหรือ!

เมื่อรู้ว่าไม่มีทางให้หนีอีกแล้ว ภายในดวงตาก็มีประกายความบ้าคลั่งและเด็ดเดี่ยวพาดผ่าน เขาแผดเสียงคำราม หมายจะขับเคลื่อนวิชาลับเพื่อเข้าสู้ตายกับม่อไป๋

ทว่า เขาเร็ว ม่อไป๋กลับเร็วกว่า

แสงกระบี่สายหนึ่งพุ่งตามหลังแต่กลับมาถึงก่อน ทะลวงผ่านจุดตันเถียนของเขาในพริบตา ทำลายพลังชีวิตทั้งหมดของเขาทิ้ง

ร่างเนื้อของเฉียนคุนล้มตึงลงกับพื้น ทว่าในเวลาเดียวกันนั้นเอง เงาร่างลวงตาสายหนึ่งที่ถูกแสงสว่างจากป้ายหยกห่อหุ้มเอาไว้ ก็พุ่งทะยานออกจากกลางกระหม่อมของเขาด้วยความเร็วที่เหนือล้ำกว่า มุ่งหน้าหลบหนีไปบนท้องฟ้า!

ของวิเศษคุ้มครองดวงวิญญาณชิ้นนี้ต่างหาก ที่เป็นที่พึ่งสุดท้ายของเขา!

ทว่าเขาเพิ่งจะพุ่งออกไปได้เพียงร้อยวา กลับราวกับพุ่งชนกำแพงที่มองไม่เห็น ถูกกระแทกกลับมาอย่างแรง

เงาร่างของม่อไป๋ไปรออยู่ที่นั่นตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่ทราบได้

"ไม่ ผู้อาวุโสโปรดไว้ชีวิตด้วย ข้าผิดไปแล้ว ข้าผิดไปแล้วจริงๆ อย่าฆ่าข้า ข้าจะมอบทุกอย่างให้กับท่าน!" เมื่อเห็นว่าความหวังสุดท้ายพังทลาย ดวงวิญญาณของเฉียนคุนก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรงกลางอากาศ เขาส่งเสียงร้องขอชีวิตอย่างไม่เป็นภาษา

ม่อไป๋สีหน้าเรียบเฉย เพียงแค่ค่อยๆ ยกมือขึ้น กางนิ้วทั้งห้าออก

"ข้าเคยบอกแล้ว ว่าข้าจะลงมือเอาเอง"

สิ้นคำกล่าว พลังดูดกลืนอันไม่อาจต้านทานได้ก็ระเบิดออก ดูดเอาดวงวิญญาณของเฉียนคุนพร้อมกับป้ายหยกคุ้มกายนั้นเข้ามาไว้ในฝ่ามือ

เมื่อเขากำหมัดแน่น เสียงกรีดร้องโหยหวนก็หยุดชะงักลง ดวงวิญญาณและของวิเศษกลายเป็นผุยผงไปพร้อมกัน

ม่อไป๋เก็บถุงมิติของมันมาอย่างชำนาญ ก่อนจะไปจัดการกับศพและถุงมิติของผู้อาวุโสอู๋ด้วยเช่นกัน

จากนั้น เขาก็สะบัดแขนเสื้อ สายลมพัดพัดพาร่องรอยการต่อสู้และคราบเลือดทั้งหมดบนพื้นให้หายไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงซากศพแห้งกรังของผู้ฝึกตนระดับล่างสองสามคนที่ถูกสูบแก่นแท้ไปจนหมด

ส่วนที่เหลือนั้น เขาจะใช้วิชาพิเศษในจักรวาลในแขนเสื้อจัดการ

เมื่อทำทุกอย่างเสร็จสิ้น เขาก็แหงนหน้าขึ้นมองแสงจันทร์เย็นเยียบ ร่างสั่นไหวเล็กน้อย ก่อนจะขับเคลื่อนเมฆาทะยานฟ้าอีกครั้ง กลายเป็นแสงวาบหายเข้าไปในความมืดมิดของยามราตรี

ตั้งแต่วางกับดักไปจนถึงสังหารผู้ฝึกตนระดับก่อเกิดแก่นทองคำ และจัดการกวาดล้างคนของสำนักเทพศาสตราจนหมดสิ้น กระบวนการทั้งหมดลื่นไหลเป็นน้ำ สะอาดหมดจด ไม่ทิ้งร่องรอยอันใดไว้เป็นภัยในภายหลังเลยแม้แต่น้อย

ใครคือแมว ใครคือหนู มันถูกกำหนดเอาไว้ตั้งแต่แรกแล้ว

[จบแล้ว]