บทที่ 20: สิบคนฉันก็รับมือไหว!
บทที่ 20: สิบคนฉันก็รับมือไหว!
"แย่แล้ว!"
สีหน้าของตี๋อวิ๋นแปรเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง อสรพิษเพลิงที่ล้อมรอบกายเขาพลันแปรสภาพเป็นโล่อัคคีห่อหุ้มร่างเอาไว้มิดชิดในทันที
ทว่าเห็นได้ชัดเลยว่า
การดิ้นรนเช่นนี้เปล่าประโยชน์สิ้นดี
เปรี้ยง!
หมัดทะลวงฝ่าเข้ามา บดขยี้โล่อัคคีจนแตกกระจายในพริบตา ตี๋อวิ๋นกระเด็นปลิวไปไกลหลายสิบเมตรราวกับว่าวป่านขาด
วินาทีนี้ นอกเหนือจากความเจ็บปวดแสนสาหัสแล้ว ตี๋อวิ๋นก็แทบไม่หลงเหลือความรู้สึกอื่นใดอีก
สิ่งที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดก็คือ ในสายตาของเขา หมัดระลอกต่อไปของหลี่ฟานได้พุ่งมาจ่ออยู่ตรงหน้าแล้ว
"เดี๋ยวก่อน!"
ตี๋อวิ๋นแหกปากตะโกนสุดเสียงขณะที่ร่างยังคงลอยละลิ่ว ก่อนจะร่วงหล่นลงมากระแทกโคนต้นไม้ใหญ่เข้าอย่างจัง
หมัดของหลี่ฟานหยุดชะงักลง ห่างจากใบหน้าของตี๋อวิ๋นเพียงไม่กี่เซนติเมตรเท่านั้น
ทันใดนั้น ตี๋อวิ๋นก็กระอักเลือดออกมาคำโต แล้วค่อยๆ ปลดป้ายคะแนนที่เอวส่งให้อีกฝ่ายอย่างเชื่องช้า
"เอาไปเถอะ"
หลี่ฟานไม่ได้มีเจตนาจะเอาชีวิตเขาอยู่แล้ว หมัดสุดท้ายเมื่อครู่เขาจึงยั้งมือเอาไว้
เมื่อเห็นว่าตี๋อวิ๋นรู้เรื่องรู้ราวขนาดนี้ รอยยิ้มก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาอีกครั้ง
เขารับป้ายคะแนนมาและเริ่มทำการถ่ายโอนแต้ม
"ทำแบบนี้ตั้งแต่แรกก็สิ้นเรื่อง? นายจะได้ไม่ต้องมาเจ็บตัวฟรีๆ ด้วย!"
ใบหน้าของตี๋อวิ๋นมืดครึ้ม
เขาอยากจะโต้เถียงใจแทบขาด
ทว่าเมื่อนึกถึงความน่าสะพรึงกลัวของสัตว์ประหลาดอย่างหลี่ฟานแล้ว ท้ายที่สุดเขาก็จำต้องกลืนคำพูดลงคอไป
เขาช่างโชคร้ายเสียจริง
ดันเผลอไปขัดจังหวะการย่างขาหมูของสัตว์ประหลาดเข้า เป็นเหตุให้เหยื่อของเขาถูกสัตว์ประหลาดขยี้เละ แถมคะแนนยังถูกริบไปจนหมดเกลี้ยง ยิ่งไปกว่านั้น ยังโดนอัดไปหนึ่งหมัดและโดนอีกฝ่ายเทศนาสั่งสอนอีกต่างหาก
ภายในห้องประชุม
ความเงียบงันได้เข้าปกคลุมอีกครา
เหล่าอาจารย์ผู้คุมสอบต่างเบิกตากว้างยิ่งกว่าครั้งไหนๆ
พวกเขาล้วนประจักษ์ถึงความแข็งแกร่งของตี๋อวิ๋นกันมาแล้ว
เดิมทีต่างก็คิดว่าการต่อสู้ระหว่างทั้งสองน่าจะยืดเยื้อไปหลายสิบกระบวนท่ากว่าจะรู้ผลแพ้ชนะ
ทว่าการต่อสู้กลับจบลงอย่างง่ายดายถึงเพียงนี้
นี่มันเป็นการบดขยี้อยู่ฝ่ายเดียวชัดๆ!
ตี๋อวิ๋นไม่อาจต้านทานการโจมตีของหลี่ฟานได้แม้แต่กระบวนท่าเดียว!
ส่วนเรื่องพลังรบที่แท้จริงของหลี่ฟานนั้น
ไม่ต้องสงสัยเลยว่าทุกคนต้องดำดิ่งลงสู่วังวนแห่งการครุ่นคิดกันใหม่อีกระลอก
...
"จุ๊ๆๆ สมแล้วที่เป็นผู้มีพรสวรรค์ระดับ S คะแนนเยอะเอาเรื่องเลยนะเนี่ย!"
"ฉันไม่ใช่คนชอบเอาเปรียบใคร ยารักษาบาดแผลราคาถูกพวกนี้ ถือซะว่าเป็นของชดเชยสำหรับคะแนนของนายก็แล้วกัน"
หลี่ฟานมองดูคะแนนของตี๋อวิ๋นที่เฉียดสองหมื่นแต้มด้วยความเบิกบานใจ
เขาหยิบยารักษาบาดแผลที่ใกล้จะหมดอายุสองสามขวดออกมาจากแหวนมิติ แล้วโยนไปให้ตี๋อวิ๋นทันที
ตี๋อวิ๋นไม่กล้าปริปากบ่น หลังจากรับยาของหลี่ฟานมาเก็บไว้ เขาก็ล้วงเอายาลูกกลอนสองสามเม็ดออกมาจากแหวนมิติของตนเองแล้วกลืนลงคอไป
เพียงไม่กี่อึดใจ สีหน้าของตี๋อวิ๋นก็ดูดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
ผ่านไปเพียงครู่เดียว เขาก็สามารถลุกขึ้นยืนได้ด้วยตัวเอง ราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย
สรรพคุณอันร้ายกาจเช่นนี้ทำเอาหลี่ฟานถึงกับเบิกตาโพลง
ยาพวกนี้ท่าทางจะราคาแพงเอาเรื่องล่ะสิ?
"ผมเหลือยาอยู่อีกแค่ไม่กี่เม็ด เอาไว้ใช้ยามฉุกเฉินช่วยชีวิตเท่านั้น" ตี๋อวิ๋นกล่าวพลางรีบเก็บยาที่เหลือลงไปทันทีภายใต้สายตาที่จ้องมองมาของหลี่ฟาน
ของพรรค์นี้ราคาไม่ถูกเลยจริงๆ
พ่อของเขาให้ติดตัวมาแค่สามเม็ดเท่านั้น
เขาไม่อยากให้หลี่ฟานมาฉกฉวยของพวกนี้ไปอีก
หลี่ฟานเบ้ปาก มองด้วยสายตาดูแคลนสุดๆ:
"นายมันใจแคบ!"
"ฉันดูเหมือนพวกชอบแย่งของคนอื่นหน้าด้านๆ หรือไง? ฉันก็แค่อยากรู้เฉยๆ เถอะ!"
"กะอีแค่ยารักษาบาดแผล ทำหยั่งกับว่าคนอื่นเขาไม่มีกันงั้นแหละ?"
พูดจบ
หลี่ฟานก็หันหลังเดินหน้ามุ่ยไปทางริมแม่น้ำ เตรียมตัวย่างขาหมูชิ้นต่อไป
ตี๋อวิ๋นมองตามแผ่นหลังของหลี่ฟานไป นิ่งเงียบอยู่นาน
เนิ่นนานให้หลัง เขาก็ตัดสินใจเดินตามไป
"พี่หลี่ฟาน เมื่อครู่ผมเป็นฝ่ายผิดเอง ผมขอโทษด้วยนะ" ตี๋อวิ๋นเอ่ยอย่างนอบน้อมเมื่อเดินมาถึงตัวหลี่ฟาน ท่าทีของเขาพลิกจากหน้ามือเป็นหลังมือ แตกต่างจากความเย่อหยิ่งก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง
หลี่ฟานโบกมือปัด "เอาเถอะๆ เรื่องมันแล้วก็แล้วไป ตอนนี้เราหายกันแล้ว ถ้านายมีธุระอะไรก็พูดมาตรงๆ ดีกว่า"
ตี๋อวิ๋นหัวเราะแห้งๆ และเอ่ยว่า "พี่หลี่ฟานช่างปราดเปรื่องยิ่งนัก ผมมีเรื่องอยากจะรบกวนจริงๆ นั่นแหละ"
"พี่หลี่ฟาน ด้วยความแข็งแกร่งอันร้ายกาจของพี่ ผมคิดว่าพวกเราน่าจะจับมือกันไปต่อกรกับพวกรุ่นพี่ได้นะ ถ้าทำแบบนั้น คะแนนของพวกเราทั้งคู่จะต้องพุ่งกระฉูดอย่างรวดเร็วแน่นอน"
ใช่แล้ว
เขาคือลูกผู้ชายที่รู้จักยืดหยุ่นได้ตามสถานการณ์
ต่อให้หลี่ฟานจะริบคะแนนของเขาไปจนหมดเกลี้ยง เขาก็ยังสามารถสงวนท่าทีถ่อมตนเพื่อร่วมมือกับหลี่ฟานได้อยู่ดี
อันที่จริงเขาเคยคิดที่จะพุ่งเป้าไปที่พวกรุ่นพี่มาตั้งนานแล้ว
ทว่าพวกรุ่นพี่เหล่านั้นแข็งแกร่งจนน่าขนลุก ทำให้เขาไม่มีความมั่นใจเอาเสียเลย
แต่ทว่า ตอนนี้เขาได้มาเจอกับสัตว์ประหลาดอย่างหลี่ฟานแล้ว
หากพวกเขาร่วมมือกันได้ เขารู้สึกว่าโอกาสสำเร็จนั้นสูงปรี๊ดเลยทีเดียว
แม้ว่าตอนนี้คะแนนจะสูญเปล่าไปแล้ว แต่ถ้าเขาสามารถโค่นรุ่นพี่ได้สักสองสามคน คะแนนก็จะตีตื้นกลับมาอย่างรวดเร็ว ดีไม่ดีอาจจะทะลุเป้ายิ่งกว่าเดิมเสียด้วยซ้ำ
เมื่อได้ยินดังนั้น
หลี่ฟานก็หมดความสนใจลงทันตา ตั้งทีมอีกแล้วงั้นเหรอ?
"น้องตี๋ ฉันน่ะกะจะไปลุยกับพวกรุ่นพี่อยู่แล้ว แต่ฉันไม่ต้องการตั้งทีมหรอก มันวุ่นวายเกินไป"
"บอกตามตรงเลยนะน้องตี๋ พวกรุ่นพี่นั่นน่ะ ฉันรับมือทีเดียวสิบคนยังไหว!"
ตี๋อวิ๋น: "หือ?"
ตี๋อวิ๋นถึงกับสตั้น
รับมือทีเดียวสิบคน?
นี่มันจะไม่หยิ่งผยองเกินไปหน่อยหรือไง?!
แต่พอนึกย้อนไปถึงความแข็งแกร่งอันหยั่งไม่ถึงของหลี่ฟาน เรื่องรับมือสิบคนน่ะไม่แน่ แต่ถ้าดวลกันแบบตัวต่อตัว หมอนี่อาจจะมีลุ้นจริงๆ ก็ได้
ท้ายที่สุดแล้ว เขาคงวู่วามเกินไปหน่อย
"ถ้าอย่างนั้น พี่หลี่ฟาน ผมคงต้องขอตัวลาไปก่อน"
"ไว้เจอกันข้างนอกแดนลับนะครับ"
"ถึงตอนนั้น ผมจะเป็นเจ้ามือจัดงานเลี้ยงขอขมาพี่หลี่ฟานด้วยตัวเองเลย"
ในเมื่อหลี่ฟานไม่มีความคิดที่จะร่วมทีม ตี๋อวิ๋นก็หมดเรื่องจะพูดต่อ หลังจากกล่าวลากันตามมารยาท เขาก็หันหลังเดินจากไป
สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือการเร่งหาคะแนนที่เสียไปกลับคืนมา
เหล่าอาจารย์ผู้คุมสอบที่กำลังฟังบทสนทนาของพวกเขาอยู่ในห้องประชุมต่างพากันส่ายหน้า
"น่าสนใจดีนี่! เด็กสองคนนี้หมายตาพวกตัวแสบกลุ่มนั้นไว้จริงๆ แฮะ!"
"ถึงทั้งสองคนจะแข็งแกร่งเอาเรื่อง โดยเฉพาะเจ้าเด็กหลี่ฟานนี่ แต่ก็ยังคงไม่พอที่จะต่อกรกับนักเรียนปีสองหรอกนะ"
"นั่นสิ ไอเด็กปีสองพวกนั้น คนที่อ่อนแอที่สุดก็น่าจะเลเวลทะลุสามสิบไปแล้วไม่ใช่เหรอ? แทนที่จะหนีตอนเจอหน้า กลับกลายเป็นว่าอยากจะลองดีด้วยซะงั้น?"
"ฉันสังหรณ์ใจว่าเด็กสองคนนี้จะต้องเจ็บตัวหนักแน่ๆ"
"ไม่เป็นไรหรอก ถือซะว่าเป็นการดัดนิสัยหยิ่งผยองของพวกเขาก็แล้วกัน ถึงพรุ่งนี้คะแนนจะถูกกวาดเรียบ วันเวลาที่เหลือก็ยังพอให้พวกเขาสอบผ่านอยู่ดี"
"ก็จริง แต่หลี่ฟานยังไม่ได้งัดพลังที่แท้จริงออกมาใช้เลยนี่นา ฉันล่ะตั้งตารอดูหมอนี่เข้าปะทะกับเด็กพวกนั้นจริงๆ"
...