บทที่ 11: เป้าหมายที่แท้จริง มหาวิทยาลัยเป่ยตี้

บนขบวนรถไฟ

หลี่ฟานเสร็จสิ้นการฝึกฝนรอบที่สามแล้ว

เหลือเวลาอีกไม่ถึงครึ่งชั่วโมงก็จะถึงเมืองเป่ยโจว

ช่วงเวลานี้ เหล่านักเรียนบนรถไฟต่างนั่งไม่ติดที่ พวกเขาแทบจะอดใจรอไม่ไหวที่จะได้เห็นมหานครซึ่งจะเป็นสถานที่เริ่มต้นชีวิตในรั้วมหาวิทยาลัยตลอดสี่ปีข้างหน้า

หลี่ฟานเองก็เช่นกัน

ตั้งแต่ทะลุมิติมา เขายังไม่เคยออกไปที่ไหนเลยนอกจากเมืองหาง

เมืองเป่ยโจวในฐานะหนึ่งในมหานครระดับท็อปของประเทศต้าเซี่ย กระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของเขาได้อย่างแท้จริง

และเท่าที่เขารู้ จำนวนดินแดนเร้นลับที่ตั้งอยู่ล้อมรอบเมืองเป่ยโจวนั้นมีมหาศาล

สำหรับเขาแล้ว ที่นี่คือดินแดนอันอุดมสมบูรณ์ที่เหมาะแก่การเก็บเลเวลอย่างไม่ต้องสงสัย

"ผู้โดยสารโปรดทราบ..."

เสียงประกาศดังขึ้น

ขบวนรถไฟค่อยๆ แล่นเข้าสู่สถานีรถไฟความเร็วสูงเมืองเป่ยโจว

ผู้โดยสารทุกคนทยอยลุกขึ้น หยิบสัมภาระที่จัดเตรียมไว้ แล้วเตรียมตัวลงจากรถ

"พี่ฟาน สอบเข้ามหาวิทยาลัยวิทยายุทธ์เสร็จเมื่อไหร่ เราไปหาอะไรกินด้วยกันนะ!"

"ใช่ๆ ไว้ไปกินข้าวกัน ถ้ามีโอกาสเราไปตะลุยดินแดนเร้นลับเก็บเลเวลด้วยกันเถอะ"

"ตกลง! เอาตามนั้นเลย!"

บนรถไฟ หลี่ฟานกล่าวบอกลาเพื่อนใหม่ที่เพิ่งรู้จักกันระหว่างการเดินทางทีละคน ก่อนจะเดินออกจากสถานีรถไฟความเร็วสูง

เขาต่อสายหากู้หลิง

เดินไปตามเส้นทางที่เธอบอก

ไม่นานนัก หลี่ฟานก็พบกับกู้หลิงอย่างราบรื่น และแน่นอนว่ากู้เฉวียนก็มากับเธอด้วย

"พี่หลี่ฟาน นี่กู้เฉวียน ลูกพี่ลูกน้องของฉันเองค่ะ เขาเป็นคนขับรถพาฉันมา"

"พี่คะ นี่ไงหลี่ฟานที่ฉันเคยเล่าให้ฟัง"

กู้หลิงทำหน้าที่เป็นคนกลางคอยแนะนำทั้งสองคนให้รู้จักกัน

ชายหนุ่มทั้งสองจับมือกันตามมารยาทและกล่าวทักทายกันสั้นๆ

"เอาล่ะ หลิงหลิง ค่อยไปคุยกันต่อบนรถเถอะ เรากลับเข้าเมืองกันก่อน"

"โอเคค่ะ!"

...

ระหว่างทางกลับเข้าสู่ตัวเมือง

กู้เฉวียนชวนทั้งสองคุยสัพเพเหระ พร้อมกับฉวยโอกาสตั้งคำถามหยั่งเชิงหลี่ฟานไปหลายข้อ

หลังจากการพูดคุยกันตามปกติสักพัก

กู้เฉวียนก็ประเมินหลี่ฟานคร่าวๆ ในใจได้แล้ว

พรสวรรค์ระดับ D มาจากครอบครัวธรรมดา เป็นแค่เด็กหนุ่มหน้าตาดีที่แทบจะไม่มีอะไรโดดเด่นเลยสักนิด

สภาพแบบนี้แทบไม่ต่างอะไรกับพวกวัยรุ่นทรงเอหรือเด็กแว้นหัวทองในชาติก่อนของหลี่ฟานเลย

เพราะงั้น เขาจึงยิ่งแน่วแน่ว่าจะไม่ยอมรับเรื่องแต่งงานในครั้งนี้เด็ดขาด!

"หลิงหลิง ตอนที่เธอเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยชิงฉง ถ้าในชมรมไม่มีเพื่อนร่วมทีมที่เข้ากันได้ ก็มาหาพี่ได้นะ"

"อ้อ จริงสิ น้องหลี่ฟาน พี่ยังไม่ได้ถามเลยว่านายตั้งใจจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยไหน? เท่าที่พี่รู้ วิทยาลัยวิทยายุทธ์สายอาชีพรอบๆ เมืองเป่ยโจวตั้งอยู่ในพื้นที่ที่ค่อนข้างห่างไกล ถ้าเป็นแบบนั้น นายกับหลิงหลิงคงต้องใช้เวลาเดินทางหากันนานน่าดูเลยนะ"

กู้เฉวียนเอ่ยพร้อมกับรอยยิ้ม

แม้เขาจะพูดด้วยรอยยิ้ม แต่คำพูดนั้นกลับตอกย้ำถึงช่องว่างระหว่างกู้หลิงและหลี่ฟานอย่างชัดเจน

พูดง่ายๆ ก็คือ เขาอยากให้หลี่ฟานรู้ถึงความยากลำบากแล้วถอยไปซะ

กู้หลิงได้ยินความนัยที่แฝงอยู่ในคำพูดของกู้เฉวียนจึงรีบพูดขึ้นทันที

"พี่คะ เลิกพูดเถอะน่า เรื่องของเรา เราจัดการเองได้"

กู้เฉวียนรู้สึกอ่อนใจ ได้แต่ถอนหายใจอยู่ลึกๆ ว่าลูกพี่ลูกน้องของตนนั้นช่างไร้เดียงสาเกินไป

แต่ใครจะรู้ว่าประโยคเดียวจากปากของหลี่ฟาน จะทำให้บรรยากาศภายในรถตกอยู่ในความเงียบกริบ

"พี่กู้เฉวียนกังวลมากไปแล้วครับ ผมยื่นใบสมัครเข้ามหาวิทยาลัยเป่ยตี้ไป มันอยู่แค่ฝั่งตรงข้ามกับมหาวิทยาลัยชิงฉงเอง เพราะงั้นเรื่องนัดเจอกันคงจะสะดวกมากๆ"

วินาทีนั้น

ไม่ว่าจะเป็นกู้เฉวียนหรือกู้หลิง สายตาที่พวกเขามองมาที่หลี่ฟานต่างก็แฝงไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

ไม่กี่วินาทีต่อมา

กู้เฉวียนก็อดไม่ได้ที่จะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา "น้องหลี่ฟานนี่เป็นคนอารมณ์ขันจริงๆ!"

"พูดตามตรงนะ พี่เองก็เป็นนักศึกษาของมหาวิทยาลัยเป่ยตี้ พี่รู้เกณฑ์การรับสมัครของที่นั่นดีกว่าใคร ระดับพรสวรรค์ขั้นต่ำที่รับก็เริ่มที่ระดับ B แล้ว

ถึงจะเป็นการรับสมัครรอบโควตาพิเศษ ก็ดูเหมือนจะแทบไม่มีคนที่มีพรสวรรค์สายกายภาพสอบติดเลยด้วยซ้ำ ท้ายที่สุดแล้ว ร่างกายมนุษย์ก็มีขีดจำกัด และข้อจำกัดที่ว่าก็เป็นที่รู้ๆ กันอยู่"

กู้หลิงที่นั่งอยู่ข้างๆ เองก็เสียอาการเช่นกัน

"พี่หลี่ฟาน พี่ยื่นสมัครมหาวิทยาลัยเป่ยตี้ไปจริงๆ เหรอคะ?"

การยื่นสมัครเข้ามหาวิทยาลัยเป็นเรื่องที่ล้อเล่นไม่ได้เด็ดขาด

โดยปกติแล้ว คนคนหนึ่งจะเลือกยื่นใบสมัครได้เพียงมหาวิทยาลัยเดียวเท่านั้น

หากสอบไม่ติด ก็ต้องไปสอบรอบสองกับมหาวิทยาลัยวิทยายุทธ์ที่ยังรับคนไม่ครบตามโควตา

ถ้าหลี่ฟานยื่นสมัครมหาวิทยาลัยเป่ยตี้ไปจริงๆ ก็แทบจะการันตีได้เลยว่าเขาต้องไปสอบรอบสอง และนั่นหมายความว่าเขาอาจจะต้องย้ายไปสอบที่เมืองอื่น

ถ้าเป็นแบบนั้น เธอและหลี่ฟานคงต้องเริ่มต้นการคบหากันแบบรักระยะไกล

เมื่อเผชิญกับคำถามของกู้หลิง หลี่ฟานก็ตอบกลับอย่างหนักแน่นและกระชับว่า "พี่สมัครมหาวิทยาลัยเป่ยตี้ไปจริงๆ"

จากนั้น หลี่ฟานก็หันไปมองกู้เฉวียนที่เบาะหน้าด้วยสีหน้าเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ

"ไม่ต้องเป็นห่วงไปครับ ผมจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยเป่ยตี้ให้ได้แน่นอน ก่อนหน้านี้อาจจะไม่มีคนที่มีพรสวรรค์สายกายภาพสอบติด แต่ปีนี้จะมีแน่ๆ พอผมเข้ามหาวิทยาลัยเป่ยตี้ได้ ผมจะคบหาดูใจกับหลิงหลิงให้หวานชื่น แล้วเราก็จะมีลูกด้วยกันสักโหลนึง ถึงตอนนั้น พี่ก็อย่าลืมมาร่วมดื่มฉลองในงานแต่งของเราก็แล้วกันนะครับ"

มีหรือที่หลี่ฟานจะมองไม่ออกว่าลูกพี่ลูกน้องคนนี้ไม่พอใจในตัวเขา?

ในเมื่อเป็นแบบนี้

หลี่ฟานจึงเลิกเสแสร้งและเริ่มตอกกลับให้เจ็บแสบ จงใจเหยียบกับระเบิดของกู้เฉวียนเข้าอย่างจัง

ทันทีที่คำพูดเหล่านั้นหลุดออกมา

กู้เฉวียนยังไม่ทันได้ตอบสนอง แต่กู้หลิงที่อยู่ข้างๆ กลับหน้าแดงก่ำไปหมดแล้ว เธอเสมองออกไปนอกหน้าต่างรถ ไม่กล้าแม้แต่จะสบตาหลี่ฟานเลยสักนิด

เมื่อเผชิญกับการยั่วยุของหลี่ฟาน กู้เฉวียนก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะออกมาด้วยความโกรธจัด

"ดี! ดี! ดีมาก! ทะเยอทะยานดีนี่!"

"งั้นฉันก็อยากจะเห็นเหมือนกันว่าแกมีปัญญาสอบเข้ามหาวิทยาลัยเป่ยตี้ยังไง!"

"ถ้าแกสอบเข้ามหาวิทยาลัยเป่ยตี้ได้จริงๆ แกไม่ต้องมาเรียกฉันว่าพี่เลย ฉันนี่แหละจะยอมเรียกแกเป็นพี่เอง! ไม่สิ ฉันจะยอมออกค่าใช้จ่ายทั้งหมดระหว่างที่พวกแกคบกันให้ด้วยเลย!"

"แต่ในทางกลับกัน ถ้าแกสอบไม่ติด ก็ไสหัวไปให้ห่างจากหลิงหลิงซะ ไม่งั้นก็อย่าหาว่าฉันไม่เกรงใจ!"

หลี่ฟานยิ้มรับ "ตกลง ตามนั้นเลยครับ ถึงตอนนั้นก็อย่ากลับคำซะล่ะ!"

สิ้นเสียงของเขา

รถยนต์ก็แล่นมาถึงทางเข้าตลาดกลางคืนพอดี

หลี่ฟานจูงมือกู้หลิงแล้วเดินลงจากรถ

"ลาก่อนครับพี่ชาย!" หลังจากปิดประตูรถ หลี่ฟานก็ส่งสายตายั่วยุกู้เฉวียนเป็นครั้งสุดท้าย ก่อนจะเดินมุ่งหน้าเข้าไปในตลาดกลางคืนอย่างอารมณ์ดี

"บัดซบเอ๊ย!"

"ไอ้เวรนี่... ถ้าหลิงหลิงไม่ได้อยู่ด้วยล่ะก็ ฉันจะฉีกปากแกแน่! พรสวรรค์แค่ระดับ D แต่ริอ่านอยากจะเข้ามหาวิทยาลัยเป่ยตี้งั้นเหรอ? ฝันกลางวันไปเถอะ!"

กู้เฉวียนทุบพวงมาลัยรถอย่างแรงพร้อมสบถด่าออกมา ก่อนจะเหยียบคันเร่งจนมิดและพุ่งทะยานหายลับไปที่สุดปลายถนน

เขาโกรธเป็นฟืนเป็นไฟจริงๆ!

เขาไม่เคยถูกขยะที่มีพรสวรรค์ระดับ D หยามน้ำหน้าแบบนี้มาก่อนเลย!

ความรู้สึกนี้มันยากที่จะทนรับไหว ราวกับมีมดนับแสนตัวกำลังไต่ยั้วเยี้ยอยู่ตามร่างกาย!

เขาตัดสินใจอย่างแน่วแน่แล้ว

ทันทีที่ไอ้หลี่ฟานสอบไม่ติด เขาจะต้องหาสถานที่เหมาะๆ เพื่อสั่งสอนไอ้เด็กจองหองคนนี้ให้หลาบจำซะหน่อยแล้ว!