บทที่ 90 - เทียนหยวน

บทที่ 90 - เทียนหยวน

༺༻

แม้จะเคยผ่านศึกสงครามครั้งใหญ่มาบ้าง แต่อินเหมิงเถียนและพวกจานหู่ต่างก็ต้องหน้าถอดสี เพราะผู้ที่ตายอยู่ที่นี่ส่วนใหญ่ล้วนเป็นระดับเก้าขึ้นไป และยังมีระดับสิบอีกไม่น้อยเลยทีเดียว

ยังมีคนและสัตว์อสูรอีกจำนวนมากที่ไม่ได้เข้าไปในหอหยกใต้ดิน แต่กำลังรวบรวมลูกแก้วอสูรจากซากศพเหล่านั้น และเกิดการปะทะกันเพื่อแย่งชิงลูกแก้วอสูรอยู่เป็นระยะ

เมื่อมองไปข้างหน้า บนหน้าผาหินเบื้องหน้ามีถ้ำขนาดมหึมาที่ถูกขุดขึ้นมา สูงห้าเมตร กว้างกว่าสิบเมตร ภายในมืดมิดจนมองไม่เห็นสิ่งใด ไม่รู้ว่าทางนั้นจะนำไปสู่ที่ใด ที่ด้านบนของปากถ้ำมีอักษรโบราณสี่ตัวสลักไว้อย่างทรงพลัง เส้นสายของอักษรแฝงไปด้วยเจตจำนงอันน่าอัศจรรย์ใจ ซึ่งอักษรสี่ตัวนั้นคือ 'หอหยกใต้ดิน'!

"ท่านอ๋อง พวกเราจะอยู่รวบรวมลูกแก้วอสูรที่นี่ก่อน หรือจะเข้าไปในหอหยกใต้ดินเลยดีครับ?" จานหู่หันมาถามอินเหมิงเถียน

"สหายตัวน้อยวางแผนไว้อย่างไร?" อินเหมิงเถียนหันไปถามความเห็นของเย่เฉิน

"พวกท่านรวบรวมลูกแก้วอสูรไปก่อนเถอะครับ" เย่เฉินตอบ แต่สายตาของเขากลับจ้องมองอักษรคำว่า 'หอหยกใต้ดิน' สี่ตัวนั้นอย่างไม่ลดละ สมแล้วที่เป็นอักษรที่ยอดฝีมือยุคโบราณทิ้งไว้ อักษรสี่ตัวนี้แฝงไปด้วยความหมายอันล้ำลึก เมื่อเย่เฉินจ้องมองอักษรเหล่านี้ พลังในร่างกายของเขาก็ถูกกระตุ้นขึ้นมา ดาวทั้งเก้าในร่างเริ่มหมุนวนด้วยตนเองอย่างช้า ๆ

อักษรสี่ตัวนี้ดูเหมือนจะบรรจุความเข้าใจเกี่ยวกับวิถีแห่งสวรรค์ของยอดฝีมือยุคโบราณคนนั้นไว้ สายตาของเย่เฉินเริ่มพร่าเลือน เขายืนนิ่งอยู่กับที่ราวกับตกอยู่ในภวังค์และเข้าสู่สภาวะที่น่าอัศจรรย์ใจบางอย่าง

อินเหมิงเถียนเห็นเย่เฉินยืนนิ่งจ้องมองอักษรสี่ตัวนั้นอย่างเหม่อลอยก็รู้สึกสงสัย เขาเงยหน้าขึ้นมองอักษรสี่ตัวนั้นบ้าง แม้มันจะดูทรงพลังและน่าเกรงขามมาก แต่มันก็ดูไม่มีอะไรพิเศษไปมากกว่านั้น หรือว่าสหายตัวน้อยคนนี้จะเชี่ยวชาญเรื่องศาสตร์แห่งการคัดลายมือด้วย?

เก่งทั้งบุ๋นและบู๊ ช่างเป็นอัจฉริยะที่หาได้ยากยิ่งนัก! อินเหมิงเถียนรู้สึกเลื่อมใสเย่เฉินจนแทบจะคุกเข่าให้

เหล่านองครักษ์พากันไปรวบรวมลูกแก้วอสูร ปกติแล้วลูกแก้วอสูรระดับเก้าเพียงเม็ดเดียวก็หาได้ยากยิ่ง หากจะซื้อตามร้านค้า ราคาก็จะอยู่ระหว่างห้าหกร้อยโอสถรวบรวมปราณไปจนถึงหลายหมื่นเม็ด ซึ่งพวกเขาไม่อาจหามาซื้อได้เลย ไม่ต้องพูดถึงระดับสิบเลย แต่บริเวณนี้กลับมีซากสัตว์อสูรระดับสิบตายอยู่ไม่น้อย พวกจานหู่จึงรวบรวมลูกแก้วอสูรระดับสิบมาได้ไม่น้อยเลยทีเดียว แต่ละคนต่างก็ตื่นเต้นจนตัวสั่น

แม้ลูกแก้วอสูรระดับสิบจะยังใช้ไม่ได้โดยตรง แต่หากนำกลับไปให้ปรมาจารย์โอสถปรุงเป็นยา และได้กินโอสถที่ทำจากลูกแก้วอสูรระดับสิบเข้าไป พวกเขาที่เป็นระดับเก้าขั้นสูงสุดก็น่าจะทะลวงสู่ระดับสิบได้ด้วยความช่วยเหลือของยาเหล่านั้น!

เย่เฉินยังคงจ้องมองอักษรสี่ตัวนั้น สายตาของเขาราวกับทะลุผ่านกาลเวลาอันไร้ขอบเขตไปยังยุคโบราณอันห่างไกล พลังสัมผัสวิญญาณของเขาหลังจากผ่านการขัดเกลาด้วยกาลเวลากลับแข็งแกร่งขึ้นมาอีกหลายส่วน

"เจ้าหนู เจ้าช่างน่าสนใจนัก ถึงขนาดเข้าถึงเจตจำนงสายหนึ่งที่ข้าทิ้งไว้บนอักษรหอหยกใต้ดินนี้ได้"

ท่ามกลางความว่างเปล่า เสียงทุ้มต่ำของชายคนหนึ่งดังขึ้นที่ข้างหูของเย่เฉิน

เย่เฉินเงยหน้าขึ้นมอง เห็นชายวัยกลางคนสวมชุดเกราะสีทองยืนอยู่ท่ามกลางความว่างเปล่าอันไร้ขอบเขต ใบหน้าของเขาดูคมคายและองอาจ ร่างกายกำยำและสูงโปร่ง ท่าทางที่แผ่ออกมานั้นน่าเกรงขามยิ่งนัก ราวกับเป็นขุนพลที่ผ่านศึกสงครามมาอย่างโชกโชน

เย่เฉินใจสั่นด้วยความยำเกรงและกล่าวด้วยความเคารพว่า "ผู้อาวุโสคือยอดฝีมือระดับสูงที่หลอมรวมหอหยกใต้ดินขึ้นมาอย่างนั้นหรือ?"

"ยอดฝีมือระดับสูง?" ชายวัยกลางคนหัวเราะออกมา "สำหรับคนทั่วไปก็คงจะเป็นเช่นนั้นกระมัง"

"ผู้น้อยขอคารวะผู้อาวุโส" เย่เฉินกล่าวอย่างนอบน้อม ในใจรู้สึกสั่นสะเทือนยิ่งนัก ไม่นึกเลยว่าเจตจำนงของเขาจะสามารถสัมผัสถึงยอดฝีมือผู้หลอมรวมหอหยกใต้ดินผ่านอักษร 'หอหยกใต้ดิน' สี่ตัวนั้นได้

"มีดบินในเสินเหมินของเจ้านั้นถือว่าเป็นสิ่งของที่แข็งแกร่งที่สุด หอหยกใต้ดินเมื่อเทียบกับมันแล้วนับเป็นสิ่งใดไม่ได้เลย ข้าก็ไม่รู้ว่าผู้อาวุโสท่านใดทิ้งมันไว้ หากข้ามีวรยุทธ์เพียงหนึ่งในสิบของผู้อาวุโสท่านนั้น ข้าก็คงจะเรียกได้ว่าเป็นยอดฝีมือระดับสูงที่แท้จริงได้แล้ว สิ่งนี้กลับถือกำเนิดมาพร้อมกับเจ้าและหลอมรวมเข้ากับเจตจำนงของเจ้า ช่างน่าประหลาดใจยิ่งนัก!"

คำพูดของเขาทำให้เย่เฉินอึ้งไปครู่ใหญ่ เจ้าของมีดบินในหัวของเขาเก่งกาจถึงเพียงนี้เชียวหรือ? แม้แต่ยอดฝีมือยุคโบราณที่หลอมรวมหอหยกใต้ดินขึ้นมายังต้องเรียกเจ้าของมีดบินว่าผู้อาวุโส? เมื่อนึกถึงความมหัศจรรย์ของมีดบินและความแข็งแกร่งของเคล็ดวิชาดาราสวรรค์เก้าดารา เย่เฉินจึงรู้สึกสนใจใคร่รู้ในตัวเจ้าของมีดบินยิ่งนัก

ชายวัยกลางคนมองเย่เฉินด้วยสายตาที่มีความหมายลึกซึ้ง เขาครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "สิ่งที่เจ้าเห็นในตอนนี้เป็นเพียงเจตจำนงสายหนึ่งที่ข้าทิ้งไว้บนอักษรสี่ตัวนี้เท่านั้น ในเมื่อเจ้ามาที่หอหยกใต้ดินและเข้าถึงเจตจำนงของข้าได้ ก็ถือว่าเรามีวาสนาต่อกัน ข้าจะมอบของขวัญให้เจ้าชิ้นหนึ่ง ต่อไปเจ้าสามารถเข้าออกหอหยกใต้ดินได้ตามใจชอบ และหากวันใดวรยุทธ์ของเจ้าแข็งแกร่งเพียงพอที่จะหลอมรวมหอหยกใต้ดินได้ ข้าก็จะยกหอหยกใต้ดินแห่งนี้ให้แก่เจ้า เจ้าคิดว่าเป็นอย่างไร?"

จะยกหอหยกใต้ดินให้เขาอย่างนั้นหรือ? หรือว่าหอหยกใต้ดินแห่งนี้จะเป็นสิ่งของชิ้นหนึ่ง? และต่อไปเขาสามารถมาที่หอหยกใต้ดินได้ทุกเมื่อโดยไม่ต้องถูกอาคมของหอหยกใต้ดินขัดขวาง ก็นับว่าเป็นเรื่องดีไม่น้อย

"หอหยกใต้ดินนี้ข้าใช้ไอพลังปฐมกำเนิดเป็นสื่อกลาง และใช้เวลาถึงสองร้อยปีในการหลอมรวมขึ้นมา ภายในมีพื้นที่ทั้งหมดเก้าชั้น แต่ละชั้นกว้างขวางหลายร้อยกิโลเมตร ภูมิประเทศแตกต่างกันไป ภายในมีสิ่งมหัศจรรย์มากมายที่สามารถช่วยส่งเสริมการฝึกยุทธ์ และยังมีค่ายกลมหัศจรรย์ที่แม้แต่ข้าก็ไม่อาจถอดรหัสได้ แม้จะเทียบกับมีดบินนั่นไม่ได้ แต่ก็นับว่าเป็นสมบัติที่ล้ำค่าอย่างยิ่ง!"

"ผู้น้อยขอบพระคุณผู้อาวุโสมากครับ" เย่เฉินรีบกล่าวขอบคุณด้วยความนอบน้อม

"เจ้าอย่าเพิ่งดีใจไป หอหยกใต้ดินของข้าไม่ใช่ว่าใครจะหลอมรวมได้ง่าย ๆ ทั้งหมดนี้ต้องขึ้นอยู่กับวาสนาของเจ้าเองด้วย" ชายวัยกลางคนยิ้มบาง ๆ "ภายในหอหยกใต้ดินเต็มไปด้วยอันตรายและความลึกลับที่ไม่มีที่สิ้นสุด นอกจากอาคมที่ชั้นนอกสุดแล้ว ภายในยังมีอาคมน้อยใหญ่อีกเจ็ดพันสามร้อยแปดสิบเอ็ดแห่ง ซึ่งผนึกเหล่าภูตผีปีศาจเอาไว้นับไม่ถ้วน หากระดับพลังยังไม่ถึงขั้น ก็อย่าได้เสี่ยงชีวิตเข้าไปเลย จะเป็นการตายเปล่า"

"ผู้น้อยจะจำใส่ใจไว้ครับ" เย่เฉินตกใจมาก หอหยกใต้ดินแห่งนี้เป็นสิ่งใดกันแน่ ถึงได้น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้

"ฮ่า ๆ มันคือพรหมลิขิตและชะตาฟ้าลิขิต ขอให้เจ้าโชคดี" ชายวัยกลางคนหัวเราะเสียงดังสามครั้ง และเสียงของเขาก็ค่อย ๆ เลือนหายไป

"ข้ายังไม่ได้ถามชื่อเสียงเรียงนามของผู้อาวุโสเลยครับ"

"ชื่อเสียงเรียงนามข้าลืมเลือนไปนานแล้ว แต่ผู้คนมักจะเรียกข้าว่า เทียนหยวน"

เมื่อพูดจบ ชายวัยกลางคนก็หายวับไปอย่างไร้ร่องรอย

เจตจำนงของเย่เฉินรีบถอยออกมาและกลับคืนสู่โลกความเป็นจริง เขารู้สึกเวียนศีรษะและแทบจะยืนไม่อยู่

"สหายตัวน้อย เจ้าเป็นอะไรไป?" อินเหมิงเถียนถามด้วยความเป็นห่วง ก่อนหน้านี้เขาเห็นเย่เฉินยืนเหม่อลอยอยู่จึงไม่ได้เข้าไปรบกวน

"ไม่มีอะไรครับ" เย่เฉินส่ายหน้าและยิ้มบาง ๆ เขาสำรวจภายในร่างกายพบว่าวรยุทธ์ก้าวหน้าขึ้นมาบ้างแล้ว และเข้าใกล้ระดับเก้าขั้นสูงสุดเข้าไปอีกขั้น นอกจากนี้จากการสื่อสารกับเทียนหยวนเมื่อครู่ สภาวะแห่งวิถีของเขาก็พุ่งสูงขึ้นอีกหลายส่วน การมาหอหยกใต้ดินครั้งนี้ช่างคุ้มค่าจริง ๆ ไม่นึกเลยว่าหอหยกใต้ดินจะเป็นสิ่งของชิ้นหนึ่ง จากคำบอกเล่าของท่านเทียนหยวน หอหยกใต้ดินนี้ช่างน่าทึ่งยิ่งนัก ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่เขาถึงจะมีวรยุทธ์ถึงขั้นหลอมรวมหอหยกใต้ดินได้ คาดว่าแม้จะเป็นยอดฝีมือระดับราชาอสูรก็คงยังไม่เพียงพอ ระดับนั้นเป็นสิ่งที่เขาในตอนนี้ไม่อาจเอื้อมถึงได้เลย ไม่รู้ว่าในชั่วชีวิตนี้จะไปถึงได้หรือไม่

การจะคิดเรื่องเหล่านั้นดูจะยังห่างไกลเกินไป ท่านเทียนหยวนบอกว่ามีดบินในหัวของเขานั้นไม่ธรรมดายิ่งกว่า และเป็นของที่ยอดฝีมือที่เก่งกาจกว่าท่านเทียนหยวนทิ้งไว้ ไม่รู้ว่ามีดบินนี้จะมีพลังวิเศษอะไรกันแน่?

เย่เฉินพบว่า นอกจากจะดูดซับพลังปราณเสวียนที่แผ่ออกมาจากมีดบินและฝึกเคล็ดวิชาดาราสวรรค์เก้าดาราแล้ว เขาก็แทบจะไม่รู้อะไรเกี่ยวกับมีดบินนี้เลย

เรื่องเหล่านี้ประหลาดเกินไปจนไม่อาจบอกใครได้ เย่เฉินจึงเก็บความลับทั้งหมดไว้ในใจ

ในขณะที่พวกจานหู่กำลังรวบรวมลูกแก้วอสูรอยู่นั้น ที่ไกลออกไปมีร่างเจ็ดร่างพุ่งตรงมาทางนี้อย่างรวดเร็ว คนที่อยู่ข้างหน้าสองคนมีความเร็วสูงสุด คาดว่าเป็นยอดฝีมือระดับสิบขั้นกลางขึ้นไป ส่วนคนที่เหลือมีระดับสิบขั้นเริ่มต้นหนึ่งคน และที่เหลือเป็นระดับเก้าขั้นสูงสุด

ชายชราสวมชุดคลุมที่เดินนำมาจ้องมองมาทางนี้ และเผยรอยยิ้มอย่างมีเลศนัย ก่อนจะเลี้ยวเดินตรงมาหาพวกของเย่เฉินและอินเหมิงเถียน

༺༻