บทที่ 22 เดตสุดท้าย ผมขอถอนตัว

บทที่ 22 เดตสุดท้าย ผมขอถอนตัว

ยามเช้าของเมืองไห่ถูกปกคลุมไปด้วยหมอกบางๆ แต่บรรยากาศในวิลล่ากลับหนักอึ้งยิ่งกว่าหมอกนั้นเสียอีก

วันนี้คือวันถ่ายทำตอนสุดท้ายของรายการ 《สัญญาณรักหัวใจเต้น》 หรือที่เรียกกันติดปากว่า "วันสารภาพรัก"

ทีมงานเริ่มยุ่งกันตั้งแต่เช้ามืด ทั้งดอกไม้ พรมแดง แสงไฟ ทุกอย่างถูกจัดเตรียมในสวนหลังคฤหาสน์ให้ราวกับเป็นสถานที่จัดงานแต่งงานแห่งศตวรรษ

ในห้องแต่งตัวของแขกรับเชิญชายบนชั้นสอง กู้อี่เฉินกำลังยืนปรับเนคไทอยู่หน้ากระจก

วันนี้เขาสวมชุดสูทสั่งตัดสีขาว ที่อกเสื้อประดับด้วยดอกกุหลาบสีแชมเปญสดดอกหนึ่ง ผมหวีเรียบเป็นระเบียบ ทั้งร่างเปล่งประกายความมั่นใจของผู้กุมชัยชนะ

"เป็นอย่างไรบ้าง?" กู้อี่เฉินถามสไตลิสต์ที่อยู่ข้างๆ "ดูสมบูรณ์แบบพอไหม?"

"หล่อมากครับคุณชายกู้ อาจารย์ซูต้องประทับใจจนน้ำตาไหลแน่ๆ" สไตลิสต์เอ่ยคำเยินยออย่างคล่องแคล่ว

กู้อี่เฉินยกยิ้มที่มุมปากหน้ากระจก แม้หลายวันที่ผ่านมาจะถูกลู่หยวนทำให้ลำบากใจอยู่บ้าง แต่ในช่วงเวลาที่ต้องวัดกันด้วยกำลังที่แท้จริงเช่นนี้ เขาไม่เชื่อว่าลู่หยวนจะยังสามารถพลิกสถานการณ์อะไรได้อีก

ดอกไม้ แหวนเพชร บวกกับภูมิหลังของตระกูลกู้ของเขา นี่คือไพ่ไม้ตาย

เขาหันไปมองตู้เสื้อผ้าที่มุมห้อง ประตูตู้ของลู่หยวนเปิดอ้าอยู่ ข้างในว่างเปล่า

"เจ้าเด็กนั่นไปไหน?" กู้อี่เฉินขมวดคิ้ว "จะไม่ใช่ว่ายังนอนอยู่หรอกนะ? วันสำคัญแบบนี้ยังกล้ามาสายอีกเหรอ?"

ไม่มีใครตอบ

จนกระทั่งผู้กำกับผลักประตูเข้ามาด้วยสีหน้ากระอักกระอ่วน

ในมือของเขาถือกระดาษโน้ตที่พับไว้อย่างเรียบร้อยแผ่นหนึ่ง สายตากวาดมองไปรอบห้อง สุดท้ายก็หยุดลงที่กู้อี่เฉิน พลางอ้ำๆ อึ้งๆ เหมือนอยากจะพูดแต่ก็ไม่กล้า

"ผู้กำกับ ลู่หยวนล่ะ?" กู้อี่เฉินถามอย่างไม่อดทน "อย่าบอกนะว่าเขาหนีไปก่อนการแข่งขัน"

ผู้กำกับถอนหายใจ ยื่นกระดาษโน้ตในมือให้กล้องซูมเข้าไปใกล้ๆ แล้วจึงเอ่ยปาก "ลู่หยวนไปแล้วครับ"

"ไปแล้ว?" กู้อี่เฉินชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะเยาะออกมา "หมายความว่ายังไง? ถอนตัวเหรอ? ฉันบอกแล้วว่าเขาเป็นคนขี้ขลาดตาขาว แม้แต่ความกล้าที่จะเผชิญหน้าบนเวทีก็ยังไม่มี"

ผู้กำกับไม่ได้ตอบคำ เพียงแค่คลี่กระดาษโน้ตแผ่นนั้นออก

บนกระดาษมีเพียงข้อความบรรทัดเดียว ลายมือดูผอมบางแต่ทรงพลัง ทว่ากลับแฝงความอ้างว้างอย่างบอกไม่ถูก:

[ตราบใดที่ผมยังอยู่ที่นี่ เธอก็จะไม่มีวันก้าวไปสู่ความสุขได้อย่างไร้ภาระ ขอให้โชคดี]

ภายในห้องเงียบกริบ

รอยยิ้มบนใบหน้าของกู้อี่เฉินแข็งค้าง ประโยคนี้เหมือนหนามที่มองไม่เห็นซึ่งทิ่มแทงเขาจนรู้สึกกระอักกระอ่วนใจ

หากลู่หยวนด่าทอหรืออาละวาด เขายังพอจะรับมือได้ แต่ท่าทีสูงส่งแบบ "ผมยอมเสียสละเพื่อพวกคุณ" เช่นนี้ กลับทำให้เขารู้สึกเหมือนตัวเองเป็นอันธพาลที่รังแกคนอื่นโดยอาศัยอำนาจ ส่วนลู่หยวนกลับกลายเป็นวีรบุรุษผู้โศกเศร้า

"เสแสร้ง" กู้อี่เฉินคลายเนคไทลงเล็กน้อย สบถออกมาคำหนึ่ง "ไปก็ดีแล้ว จะได้ไม่รกหูรกตา"

...

บ่ายสี่โมง พิธีสารภาพรักเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

สถานที่จัดงานคือสนามหญ้าริมทะเลของคฤหาสน์ แสงอาทิตย์ยามเย็นย้อมผืนทะเลให้เป็นสีทองแดง กล้องถ่ายทำหลายสิบตัวถูกตั้งไว้ในมุมต่างๆ จำนวนผู้เข้าชมในห้องไลฟ์สดทะลุสิบล้านคนในทันทีที่เริ่มออกอากาศ

ซูมู่สวมชุดเดรสยาวสีฟ้าอ่อน ยืนอยู่ท่ามกลางทะเลดอกไม้ นั่นเป็นสิ่งที่กู้อี่เฉินจัดเตรียมขึ้นเป็นพิเศษ โดยใช้ดอกกุหลาบเก้าพันเก้าร้อยเก้าสิบเก้าดอกปูเป็นทางเดิน

ลมทะเลพัดชายกระโปรงของเธอปลิวไสว ภาพนั้นงดงามราวกับภาพวาด

แต่สายตาของซูมู่ไม่ได้มองดอกไม้เหล่านั้น และไม่ได้มองกู้อี่เฉินที่กำลังเดินเข้ามาหาเธอ

สายตาของเธอทอดข้ามฝูงชน ข้ามกล้องถ่ายทำ จับจ้องไปยังประตูใหญ่ที่ปิดสนิทของคฤหาสน์

ไม่มีใครออกมาจากที่นั่น

ตามขั้นตอน แขกรับเชิญชายควรจะปรากฏตัวทีละคน ยืนในตำแหน่งของตัวเอง เพื่อรอการเลือกของแขกรับเชิญหญิง

กู้อี่เฉินยืนอยู่ตรงกลาง ในมือถือช่อดอกไม้ขนาดใหญ่ บนใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มมาตรฐานของพระเอกละครไอดอล

ส่วนตำแหน่งที่เคยเป็นของลู่หยวนนั้น... ว่างเปล่า

มีเพียงเก้าอี้ทรงสูงสีขาวตัวหนึ่งวางอยู่อย่างโดดเดี่ยว บนนั้นมีซองจดหมายสีขาววางอยู่

ไม่มีกีตาร์ ไม่มีคนคนนั้น

หัวใจของซูมู่ดิ่งวูบลงทันที

อันที่จริง เธอคาดการณ์เรื่องนี้ไว้อยู่แล้ว จากความห่างเหินของลู่หยวนในช่วงหลายวันที่ผ่านมา จากประโยคที่ว่า "แฟนเก่าที่ดีควรทำตัวเหมือนตายไปแล้ว" เธอก็รู้ว่าวันนี้จะต้องมาถึง

แต่เมื่อช่วงเวลานี้มาถึงจริงๆ เมื่อตำแหน่งนั้นว่างเปล่าจริงๆ ความรู้สึกโหวงหวิงพลันถาโถมเข้าใส่ราวกับกระแสน้ำ

"มู่มู่"

กู้อี่เฉินเดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าเธอ

เสียงดนตรีดังขึ้นอย่างเหมาะเจาะ เป็นวงออร์เคสตราขนาดเล็กที่กู้อี่เฉินเชิญมา บรรเลงเพลง 《Wedding in a Dream》 ที่แสนโรแมนติก

"วันนี้เป็นวันที่พิเศษ" เสียงของกู้อี่เฉินดังผ่านไมโครโฟนไปทั่วบริเวณ ดูลึกซึ้งและเปี่ยมไปด้วยความรู้สึก "ในช่วงหนึ่งเดือนนี้ เราผ่านความเข้าใจผิดมามากมาย เคยทะเลาะกันบ้าง แต่ฉันรู้ว่า ทั้งหมดนั้นเพื่อให้เราได้แน่ใจในความรู้สึกของกันและกันมากขึ้น"

ซูมู่ไม่ขยับ ดวงตาของเธอยังคงจับจ้องไปที่เก้าอี้ว่างตัวนั้น

เธอกำลังรอ

แม้ลู่หยวนจะแค่เดินออกมาแล้วพูดว่า "ฉันไม่เลือกใคร" หรือแม้เขาจะมาเพื่อบอกลา อย่างน้อยก็ขอให้เธอได้เห็นหน้าเขาอีกสักครั้ง

แต่ก็ไม่มี

มีเพียงลมทะเลที่พัดซองจดหมายนั้นจนเกิดเสียงพลิ้วไหวเบาๆ

"มู่มู่ มองฉันสิ" กู้อี่เฉินไม่พอใจเล็กน้อยที่เธอเหม่อลอย เขาเพิ่มระดับเสียงขึ้นเล็กน้อย ก้าวเข้ามาใกล้อีกก้าว "ก่อนหน้านี้ฉันอาจจะใส่ใจเธอไม่พอ แต่ต่อไปฉันจะปรับปรุงตัว ฉันจะทำให้เธอเป็นผู้หญิงที่มีความสุขที่สุดในโลก"

เขาพูดพลางคุกเข่าลงข้างหนึ่ง

ทีมงานรอบๆ ส่งเสียงร้องอุทานออกมาอย่างพร้อมเพรียง

กู้อี่เฉินหยิบกล่องกำมะหยี่สีดำออกมาจากกระเป๋าแล้วเปิดออก แหวนเพชรเม็ดโตสะท้อนแสงอาทิตย์ยามเย็นจนแสบตา

"ซูมู่ แต่งงานกับผมนะ"

ในตอนนี้ ความคิดเห็นในห้องไลฟ์สดก็ระเบิดขึ้น

[ตกลงเลย! ตกลงเลย!]

[นี่มันโรแมนติกเกินไปแล้ว!]

[เดี๋ยวนะ... ลู่หยวนไม่มาจริงๆ เหรอ? จดหมายนั่นคืออะไร?]

[มีแค่ฉันคนเดียวเหรอที่รู้สึกว่าสีหน้าของซูมู่ไม่เหมือนกำลังประทับใจ แต่เหมือนกำลังไว้ทุกข์?]

ซูมู่ก้มหน้าลง มองแหวนเพชรวงนั้น

มันใหญ่มาก ส่องประกายวิบวับ เป็นแหวนไข่นกพิราบที่เธอเคยใฝ่ฝันถึง

แต่ในตอนนี้ แหวนวงนี้ในสายตาของเธอ กลับกลายเป็นวงกลมเย็นเฉียบ ราวกับกุญแจมือ

ในหัวของเธอเต็มไปด้วยภาพแผ่นหลังของลู่หยวน

เป็นแผ่นหลังที่มอบเสื้อกันฝนให้กู้อี่เฉินท่ามกลางพายุฝน เป็นแผ่นหลังที่คอยให้อาหารสุนัขจรจัดในยามดึกสงัด เป็นแผ่นหลังที่หลั่งน้ำตาเพียงหยดหนึ่งขณะร้องเพลง 《เฉิงฉวน》 บนเวที

เขาไปแล้ว

เพื่อไม่ให้เธอต้องลำบากใจ เพื่อให้เธอสามารถรับแหวนวงนี้ได้อย่างไร้ภาระ เขาจึงลบตัวเองออกจากภาพนี้โดยสิ้นเชิง

"เขา... ไม่ต้องการฉันแล้วจริงๆ"

ซูมู่พึมพำกับตัวเอง

กู้อี่เฉินคุกเข่าอยู่บนพื้น หัวเข่าเริ่มเจ็บ รอยยิ้มก็เริ่มจะฝืนต่อไปไม่ไหวแล้ว "มู่มู่? เธอพูดอะไรน่ะ?"

ซูมู่พลันได้สติกลับคืนมา

เธอมองใบหน้าที่หล่อเหลาตรงหน้า แล้วรู้สึกแปลกหน้าขึ้นมาทันที

ใบหน้านี้ไม่เคยไปกินอาหารร้านข้างทางกับเธอ ไม่เคยแบกเธอวิ่งสามกิโลเมตรในคืนที่ฝนตกหนัก และไม่เคยกินหมั่นโถวติดต่อกันเป็นเดือนเพื่อประหยัดเงินให้เธอ

"ขอโทษค่ะ"

เสียงของซูมู่เบามาก แต่กลับดังก้องราวกับสายฟ้าฟาด

กู้อี่เฉินตกตะลึง "เธอว่าอะไรนะ?"

"ฉันบอกว่าขอโทษค่ะ" ซูมู่ถอยหลังไปหนึ่งก้าว ความรู้สึกอึดอัดนั้นทำให้เธออยากจะหนีไป "แหวนวงนี้มีค่าเกินไป ฉันรับไว้ไม่ได้หรอกค่ะ"

พูดจบ เธอไม่ได้ให้เวลากู้อี่เฉินได้ทันมีปฏิกิริยา กระทั่งไม่ได้มองทีมงานรอบๆ ที่กำลังตกตะลึงด้วยซ้ำ เธอรวบชายกระโปรงขึ้น แล้วหันหลังวิ่งหนีไป

ทิศทางที่ไปไม่ใช่วิลล่า แต่เป็นเส้นทางที่ลู่หยวนจากไป

"ซูมู่! เธอทำบ้าอะไร! นี่ยังถ่ายทอดสดอยู่นะ!" กู้อี่เฉินลุกขึ้นยืนอย่างฉุนเฉียว กล่องแหวนในมือหล่นลงบนพื้นเสียงดังตุบ

ซูมู่ไม่ได้ยินอะไรทั้งนั้น

เธออยากจะไปตามหาคนที่ยังไปได้ไม่ไกลคนนั้น เธออยากจะบอกเขาว่า ภาระบางอย่างเธอยินดีที่จะแบกรับ และความสุขบางอย่างถ้าไม่มีเขา มันก็ไม่เรียกว่าความสุขเลย

ลมหวีดหวิวข้างหู น้ำตาไหลอาบเต็มใบหน้า

ตอนที่เธอวิ่งผ่านเก้าอี้ว่างตัวนั้น เธอก็คว้าซองจดหมายนั้นมาด้วย

ซองจดหมายเบาหวิว ข้างในไม่มีอะไรเลย

ก็เหมือนกับลู่หยวน... ตอนมา เขามาตัวเปล่า แต่ตอนจากไป กลับพาทุกสิ่งทุกอย่างของเธอไปด้วย ไม่เหลือแม้แต่คำพูดสักคำไว้ให้เลย

[จบตอน]