บทที่ 210 - ชาสมุนไพร

บทที่ 210 - ชาสมุนไพร

“อยากลองดูไหมล่ะ?” จงจิ่นเสียงเห็นจางเจี้ยวฮวาท่าทางตื่นเต้นกระตือรือร้น ก็คิดว่าเด็กน้อยคงอยากจะลองลงมือทำดูบ้าง จึงเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม

จางเจี้ยวฮวาเกาหัวแกรกๆ “อาจารย์จงฮะ ผมขอลองคั่วด้วยวิธีของผมเองได้ไหมฮะ?”

“วิธีของเธอเองเหรอ? นี่เธอคั่วชาเป็นด้วยรึ?” จงจิ่นเสียงถามด้วยความประหลาดใจ

“ผมคั่วชาไม่เป็นหรอกฮะ แต่ผมปรุงยาสมุนไพรเป็น ผมก็เลยอยากจะลองเอาวิธีปรุงยาสมุนไพรมาใช้ปรุงใบชาดูบ้างน่ะฮะ” จางเจี้ยวฮวาตั้งใจจะใช้วิชาปรุงยาของหมอผีเหมยซานมาประยุกต์ใช้กับการคั่วชาดูสักตั้ง

จงจิ่นเสียงหัวเราะหึๆ “เอาสิ ลองดูก็ได้” จงจิ่นเสียงไม่ได้รู้สึกโกรธเคืองอะไรเลย ในสายตาของเขา จางเจี้ยวฮวาก็เป็นแค่เด็กตัวเล็กๆ คนหนึ่ง จะมีนิสัยรักสนุกชอบเล่นซุกซน ก็เป็นเรื่องธรรมดาของเด็กๆ อยู่แล้ว

จางเจี้ยวฮวาไม่ได้ใช้กระทะใบบัวสำหรับคั่วชา แต่กลับไปหยิบหม้อดินเผามาใบหนึ่ง จงจิ่นเสียงสงสัยมาตลอดว่าจางเจี้ยวฮวาเอาหม้อดินเผามาวางไว้ที่นี่ทำไม เพิ่งจะมารู้เดี๋ยวนี้เองว่า จางเจี้ยวฮวาตั้งใจจะเอาหม้อพวกนี้มาใช้คั่วชานี่เอง แต่การคั่วชาโดยไม่ใช้กระทะ ไม่ใช้ไฟ มันจะคั่วได้จริงๆ เหรอ?

จงจิ่นเสียงเป็นแค่ช่างคั่วชา เขาไม่เคยเห็นหมอยาปรุงยาสมุนไพรมาก่อนเลย ปกติหมอแมะเวลาจัดยา ก็แค่ให้เอาหม้อดินเผาไปต้มเท่านั้นแหละ สมัยนี้จะมีหมอแมะสักกี่คนที่รู้จักวิธีปรุงยาสมุนไพรกัน? แต่วิชาปรุงยาที่จางเจี้ยวฮวาเรียนรู้มาจากหมอผีเหมยซานนั้น เป็นวิชาแพทย์แผนโบราณขนานแท้เลยทีเดียว อย่าคิดนะว่าหมอผีเหมยซานจะเก่งแต่ท่องคาถาปัดเป่ารังควานอย่างเดียว ความจริงแล้ว บางครั้งหมอผีก็ต้องใช้ยาสมุนไพรควบคู่ไปด้วยเหมือนกัน โรคภัยไข้เจ็บของคนเรามีหลากหลายรูปแบบ ถ้าเป็นโรคที่เกิดจากสิ่งลี้ลับ ก็ต้องใช้คาถาปัดเป่า แต่บางครั้งการใช้ยาสมุนไพรร่วมกับคาถาอาคม ก็จะยิ่งทำให้ได้ผลลัพธ์ที่น่าอัศจรรย์ยิ่งขึ้น วิธีการปรุงยาสมุนไพรของหมอผีเหมยซานนั้น มีความแตกต่างจากวิธีของหมอแมะทั่วไปอยู่มากพอสมควร

จางเจี้ยวฮวาหยิบใบชาใส่ลงไปในหม้อดินเผาประมาณเจ็ดแปดตำลึง แล้วก็เริ่มสวดคาถาพึมพำ “ตะวันโผล่พ้นขอบฟ้าสาดส่องแดงฉานไปทั่วฟ้าดิน อาคมศักดิ์สิทธิ์สถิตอยู่ในมือ แหงนมองท้องนภาเบื้องบน อาจารย์สถิตอยู่เคียงข้าง เชิญซ้ายซ้ายก็ขลัง เชิญขวาก็ขลัง ไม่ต้องเชิญก็ขลัง หนึ่งขอเชิญปรมาจารย์มาเก็บยา สองขอเชิญฮว่าถัวมาปรุงยา สามขอเชิญราชาโอสถมามอบยาทิพย์ สี่ขอพกยาทิพย์สี่ชนิดติดตัวไว้ โอม เพี้ยง!”

จงจิ่นเสียงเห็นจางเจี้ยวฮวาทำท่าทางจริงจัง แถมยังสวดคาถาพึมพำอีก ก็อดอมยิ้มไม่ได้ นึกว่าเด็กน้อยกำลังเล่นขายของอยู่เสียอีก แต่พอมองดูจางเจี้ยวฮวาสวดคาถาไม่หยุด มือก็ประสานอินเป็นมุทราต่างๆ ไม่ขาดสาย พร้อมกับคนใบชาในหม้อดินเผาไปเรื่อยๆ ใบชาในหม้อก็เริ่มหมุนวนอย่างรวดเร็ว ผ่านไปครู่หนึ่ง ใบชาก็เริ่มส่งกลิ่นหอมกรุ่นออกมา เป็นกลิ่นหอมที่สดชื่นและเย้ายวนใจยิ่งกว่าตอนที่เขาคั่วใบชาเสียอีก

“นี่... นี่มัน... นี่มัน...” จงจิ่นเสียงเบิกตากว้างมองจางเจี้ยวฮวาด้วยความตกตะลึง นี่มันเรื่องเหลือเชื่อเกินไปแล้ว! แค่ใช้มือคนไปมา ก็สามารถกระตุ้นให้ใบชาส่งกลิ่นหอมออกมาได้ขนาดนี้ ช่างมหัศจรรย์อะไรเช่นนี้! หรือว่ามือของเด็กคนนี้จะปล่อยไฟออกมาได้?

จงจิ่นเสียงจ้องมองจางเจี้ยวฮวาปรุงใบชาตาไม่กะพริบ เขาอยากจะรู้จริงๆ ว่าด้วยวิธีประหลาดๆ แบบนี้ จางเจี้ยวฮวาจะปรุงใบชาออกมาเป็นรูปแบบไหน

จางเจี้ยวฮวาจดจ่ออยู่กับกระบวนการปรุงใบชาอย่างมีสมาธิ สำหรับเขาในตอนนี้ ใบชาเหล่านี้ก็คือยาสมุนไพรชนิดหนึ่ง วิธีการปรุงใบชาก็ไม่ได้แตกต่างจากวิธีการปรุงยาสมุนไพรของเขาเลยแม้แต่น้อย ใบชาในหม้อดินเผาเริ่มอ่อนตัวลง เหนียวหนึบราวกับดินโคลน และจับตัวกันเป็นก้อน จางเจี้ยวฮวาก็ไม่ได้สนใจ ปล่อยให้มันเป็นไปตามธรรมชาติ

กลิ่นหอมยิ่งทวีความเข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ ราวกับมีระเบิดกลิ่นหอมของใบชาปะทุขึ้น กลิ่นหอมตลบอบอวลฟุ้งกระจายไปทั่วทุกสารทิศ

ทว่า ทันทีที่จางเจี้ยวฮวาประสานอินเก็บยาเป็นมุทราสุดท้าย กลิ่นหอมที่อบอวลอยู่รอบๆ ก็ราวกับถูกดูดกลับเข้าไปในก้อนใบชาในมือของเขาจนหมดสิ้น กลิ่นหอมที่ลอยฟุ้งอยู่ในอากาศอันตรธานหายไปอย่างไร้ร่องรอยในพริบตา ราวกับว่ากลิ่นหอมทั้งหมดถูกกักเก็บและอัดแน่นไว้ในใบชาอย่างสมบูรณ์ จางเจี้ยวฮวาหยุดสวดคาถา มือก็หยุดประสานอิน เขาหยิบก้อนใบชาเหนียวหนึบนั้นออกมา ยัดใส่ลงไปในกระบอกไม้ไผ่ อัดจนกลายเป็นก้อนสีดำปิ๊ดปี๋

“เธอไปเรียนวิธีปรุงยาสมุนไพรมาจากใครน่ะ?” จงจิ่นเสียงเอ่ยถามด้วยความสงสัย

“ก็ต้องเรียนมาจากอาจารย์ของผมสิฮะ” จางเจี้ยวฮวาตอบหน้าตาเฉย มือก็ง่วนอยู่กับการจัดการใบชาโดยไม่ได้เงยหน้าขึ้นมอง

จงจิ่นเสียงเข้าใจไปว่า จางเจี้ยวฮวาคงไปฝากตัวเป็นศิษย์เรียนวิชาปรุงยากับหมอแมะที่ไหนสักแห่ง แต่จงจิ่นเสียงก็ไม่เข้าใจอยู่ดีว่า การปรุงยาสมุนไพรทำไมต้องสวดคาถาด้วย? แล้วแค่เอามือคนๆ ก็สามารถปั้นใบชาให้ออกมาเป็นก้อนแบบนี้ได้เลยเหรอ? แต่จงจิ่นเสียงก็ไม่อยากละลาบละล้วงถามอะไรให้มากความ

“แล้วใบชาของเธอแบบนี้มันจะชงดื่มยังไงล่ะ?” ความจริงแล้ว จงจิ่นเสียงก็เคยเห็นพวกชาอัดก้อนอย่างชาทัวฉามาบ้างเหมือนกัน แม้ว่าใบชาของจางเจี้ยวฮวาจะดูแปลกประหลาดกว่ามาก แต่หลักการชงชาก็น่าจะเหมือนๆ กันแหละมั้ง?

จางเจี้ยวฮวาเกาหัวแกรกๆ “ผมก็เพิ่งเคยปรุงใบชาเป็นครั้งแรกเหมือนกันฮะ ก็น่าจะใช้น้ำร้อนชงดื่มล่ะมั้งฮะ”

“พอดีเลย ที่นี่มีน้ำร้อนเตรียมไว้พอดี งั้นเรามาชงชิมกันดูสักแก้วเถอะ” ตอนนี้จงจิ่นเสียงหมดอารมณ์จะคั่วชาแล้ว เขาเขี่ยฟืนในเตาออกเพื่อดับไฟ แล้วหยุดการคั่วชาไว้ก่อน นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตที่เขาได้เห็นวิธีการแปรรูปใบชาที่แปลกประหลาดขนาดนี้ ถ้าไม่ได้ลิ้มลองรสชาติให้รู้ดำรู้แดง เขาก็คงจะคาใจจนนอนไม่หลับแน่ๆ

จางเต๋อชุนกับจางจี๋วั่งก็เดินมาจากฝั่งฟาร์มหมู กะจะมานั่งพักเหนื่อย จิบน้ำชา สูบบุหรี่สักหน่อย การทำงานเกษตรในชนบทนั้นเหน็ดเหนื่อยก็จริง แต่พวกชาวนาเฒ่าเหล่านี้ก็มักจะหาเวลาพักผ่อนหย่อนใจได้อย่างสบายอารมณ์เสมอ

“เจี้ยวฮวา คั่วใบชาเสร็จหรือยัง? ปู่จะมาขอจิบน้ำชาสักแก้ว ได้ยินมาว่าชาออกใหม่นี่กลิ่นจะหอมฟุ้งเลยนี่นา” จางจี๋วั่งตะโกนถามมาแต่ไกล

“เสร็จแล้วฮะๆ ทุกคนมาพักเหนื่อย ดื่มน้ำชากันก่อนเถอะฮะ” จางเจี้ยวฮวาร้องตอบเสียงใส

พอได้ยินว่าจางเจี้ยวฮวาคั่วใบชาเสร็จแล้ว ทุกคนก็วางมือจากงานแล้วเดินมารวมกลุ่มกัน

ด้วยความที่อุปกรณ์มีจำกัด ก็เลยพิถีพิถันอะไรมากไม่ได้ จงจิ่นเสียงหยิบแก้วน้ำสแตนเลสเคลือบอีนาเมลของตัวเองออกมา บนแก้วมีตัวอักษรคำว่า ‘รางวัล’ ประทับอยู่ พร้อมกับข้อความระบุว่า ‘มอบโดยโรงงานชาตำบลเก่อจู๋ผิง ปี 1976’ ดูท่าทางจงจิ่นเสียงจะรักและหวงแหนแก้วใบนี้มาก เพราะมันยังดูใหม่เอี่ยม ไม่มีรอยบุบสลายเลยแม้แต่นิดเดียว เขาหยิบก้อนใบชาที่จางเจี้ยวฮวาทำขึ้นมา บิออกมาเป็นชิ้นเล็กๆ ใส่ลงไปในแก้ว แล้วเทน้ำร้อนตามลงไป ทันทีที่น้ำร้อนสัมผัสกับใบชา ก้อนใบชาก็ราวกับละลายหายไปในพริบตา สีเขียวมรกตแผ่ซ่านไปทั่วทั้งแก้ว พร้อมกับไอความร้อนที่พวยพุ่งขึ้นมา กลิ่นหอมสดชื่นของใบชาก็โชยเตะจมูกทันที

“ชาดี!” จงจิ่นเสียงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากชม

จางจี๋วั่งกับจางเต๋อชุนนึกว่าจงจิ่นเสียงชมใบชาของสวนเกษตร จางเต๋อชุนก็รีบเสริมทันที “ใบชาจากสวนเกษตรของเราเมื่อก่อนก็ได้รับคำชมบ่อยๆ นะครับ เสียดายที่พอปล่อยเช่าให้ชาวบ้านไป ก็โดนพวกไม่เอาไหนทำลายซะย่อยยับ โชคดีที่ได้เจี้ยวฮวามาช่วยชุบชีวิตต้นชาพวกนี้ให้กลับมางอกงามอีกครั้ง”

จงจิ่นเสียงส่ายหน้า “ผมหมายถึงใบชาที่เจี้ยวฮวาปรุงขึ้นมานี่แหละครับ เป็นชาชั้นดีจริงๆ”

“อ้าว? ใบชานี่ไม่ใช่อาจารย์จงเป็นคนคั่วหรอกเหรอครับ?” จางจี๋วั่งมองไปที่ใบชาฝีมือจงจิ่นเสียงที่วางอยู่ในถาดด้วยความประหลาดใจ

“นั่นน่ะฝีมือผม แต่ชาที่ผมกำลังชงอยู่นี่ เป็นฝีมือเจี้ยวฮวาเขาครับ ลองชิมดูก่อนสิครับ ว่ารสชาติเป็นยังไง” จงจิ่นเสียงเป่าผิวน้ำเบาๆ ด้วยความเคยชิน แต่คราวนี้ กลับไม่มีเศษใบชาหรือกากชาลอยฟ่องอยู่บนผิวน้ำเลยสักชิ้น เขาจิบน้ำชาเข้าไปอึกเล็กๆ รสชาติกลมกล่อมและหวานชุ่มคอของใบชาก็แผ่ซ่านไปทั่วปากของจงจิ่นเสียงทันที

[จบแล้ว]