บทที่ 180 - มีแขกมาเยือน

บทที่ 180 - มีแขกมาเยือน

“แล้วจะทำยังไงกับเด็กเจี้ยวฮวาดีล่ะเนี่ย?” จางหม่านหยินรู้สึกเป็นห่วงหลานชายคนเล็กคนนี้เสียเหลือเกิน

“ลูกหลานก็มีบุญกรรมของเขาเอง ตาแก่จะไปกังวลแทนให้มันปวดหัวทำไม? ย่าว่าเจี้ยวฮวาก็เป็นเด็กที่รู้ความดีนะ ปล่อยให้เขาทำตามใจตัวเองไปเถอะ ก็อย่างที่เจี้ยวฮวาบอกนั่นแหละ ยังไงเงินนั่นเขาก็หามาด้วยน้ำพักน้ำแรงตัวเอง เขาไม่ได้เอาไปทำเรื่องไม่ดีสักหน่อย อยากเลี้ยงหมาก็ปล่อยให้เขาเลี้ยงไปสิ ตาไม่เห็นเหรอว่าเสือดาวที่เขาเลี้ยงน่ะ ดุร้ายยิ่งกว่าหมาบ้านพรานเฉินเสียอีก จะไปห้ามเขาทำไม? เขาเหมยซานออกจะกว้างใหญ่ หมาป่าเป็นฝูงยังหากินได้ แล้วประสาอะไรกับหมาล่าเนื้อแค่ยี่สิบสี่ตัวจะเลี้ยงไม่ไหว?” ครั้งนี้หม่าตงฮวาสนับสนุนจางเจี้ยวฮวาอย่างเต็มที่

“ยายนี่มันช่างตื้นเขินจริงๆ คิดว่าการได้สืบทอดวิชาของนิกายเหมยซานมันจะดีเลิศประเสริฐศรีหรือไง? ยายดูอย่างเฉินเตียนจื่อสิ สืบทอดวิชาไปแล้วเป็นยังไง? สุดท้ายก็กลายเป็นคนเสียสติ ฉันยอมให้เจี้ยวฮวาโง่เขลาเบาปัญญาไปเสียยังดีกว่าต้องมาสืบทอดวิชาของนิกายเหมยซาน” จางหม่านหยินเอ่ยด้วยความกังวลใจ

“ในใต้หล้านี้มีซุ่ยสือของนิกายเหมยซานตั้งมากมาย ก็เห็นมีแต่เฉินเตียนจื่อนี่แหละที่เป็นแบบนี้ คนที่ไม่ได้สืบทอดวิชาของนิกายเหมยซาน แต่กลายเป็นคนบ้าๆ บอๆ ก็มีถมไป” หม่าตงฮวาไม่เห็นด้วยกับทฤษฎีของจางหม่านหยินอย่างรุนแรง อันที่จริงนางเองก็กังวลเหมือนกัน แต่ถ้ามัวแต่มานั่งคิดมากเหมือนผู้ชายคนนี้ มีหวังหลานชายคนเล็กได้เครียดตายพอดี ในเมื่อตอนนี้ลูกชายคนรองกับลูกสะใภ้ไม่อยู่บ้าน นางนี่แหละที่จะเป็นเกราะคุ้มกันให้เจี้ยวฮวาเอง

จางเจี้ยวฮวาขาดเรียนไปหนึ่งวัน กงจื่อหยวนก็แค่ถามไถ่ไปตามเรื่องตามราว ความจริงเขาได้ยินเรื่องที่จางเจี้ยวฮวาทุ่มเงินซื้อหมามาแล้ว จางเจี้ยวฮวาเองก็ไม่ได้หวาดกลัวครูประจำชั้นคนนี้อยู่แล้ว จึงเล่าความจริงให้ฟังทั้งหมด กงจื่อหยวนทำอะไรจางเจี้ยวฮวาไม่ได้ ทำได้เพียงกำชับว่าคราวหลังอย่าขาดเรียนโดยไม่มีเหตุผลอีก จางเจี้ยวฮวาถึงกับแย้งในใจว่า ‘ขาดเรียนโดยไม่มีเหตุผล’ ได้ยังไง เขามีธุระต้องทำต่างหาก แต่ในเมื่อไม่ได้ถูกลงโทษอะไรเป็นชิ้นเป็นอัน จางเจี้ยวฮวาก็ไม่ใส่ใจ

วันอาทิตย์ จางเจี้ยวฮวากำลังปลูกผักอยู่ในสวน เขาแบ่งพื้นที่ขนาดสองเฟินออกเป็นสิบกว่าแปลงย่อยๆ แต่ละแปลงก็ปลูกผักต่างชนิดกันไป หลังจากมีประสบการณ์จากการปลูกข้าวแล้ว ตอนนี้ไม่ว่าจะปลูกอะไร จางเจี้ยวฮวาก็ใช้วิธีเดียวกันหมด คือขุดหลุม หยอดเมล็ดลงไป จากนั้นก็ร่าย ‘คาถาร้อยพฤกษา’ เพื่อเร่งให้เมล็ดงอกและเติบโตเป็นต้นกล้าอย่างรวดเร็ว หากชาวนาเฒ่าในหมู่บ้านมาเห็นวิธีปลูกผักของจางเจี้ยวฮวา คงได้เบิกตากว้างจนแทบถลนออกมาเป็นแน่

เพิ่งจะหยอดเมล็ดลงดินไป ต้นกล้าก็งอกงามขึ้นมาแล้ว จางเจี้ยวฮวารู้สึกพึงพอใจกับผลงานของตัวเองเป็นอย่างมาก เขายืดตัวขึ้นยืนท่ามกลางคันนา ทอดสายตามองไปรอบๆ สวนผัก ในตอนนั้นเอง เสียงเครื่องยนต์รถยนต์ก็ดังแว่วมาจากทางเข้าหมู่บ้าน ดูเหมือนว่าจะเป็นรถจี๊ปของหลัวฉางจวินอีกแล้ว

“เจี้ยวฮวา เจี้ยวฮวา บ้านนายมีแขกมาแน่ะ!” เด็กใบ้วิ่งหน้าตั้งเข้ามาในสวนผัก

“รถจี๊ปคันนั้นมาอีกแล้ว คราวนี้มีแขกมาด้วยสองคน นายรีบกลับไปดูเถอะ” เด็กใบ้พูดพลางหอบแฮ่กๆ

จางเจี้ยวฮวาเก็บข้าวของ หาบกระบุงเดินกลับบ้าน

หลัวหย่งหมิงและหลัวฉางจวิน สองพ่อลูกนั่งอยู่บนม้านั่งยาวในลานบ้าน ตอนที่จางเจี้ยวฮวาออกมาที่สวนผัก เขาไม่ได้ปิดประตูบ้านเลยด้วยซ้ำ คนต่างจังหวัดเวลาเดินไปมาใกล้ๆ บ้าน มักจะไม่ค่อยปิดประตูกันอยู่แล้ว

“ปู่หลัว ลุงหลัว มากันแล้วเหรอครับ?” จางเจี้ยวฮวาเห็นสองพ่อลูกตระกูลหลัวก็รู้สึกดีใจ

“เจี้ยวฮวา เดิมทีปู่ตั้งใจจะให้ฉางจวินมารับหลานไปที่ตำบล ปู่คนแก่คนนี้จะได้เลี้ยงขอบคุณหลานสักมื้อ แต่ฉางจวินบอกว่าช่วงนี้หลานงานยุ่ง ปู่ก็เลยคิดว่า ตัวเองเกษียณแล้วก็ไม่ได้มีธุระอะไร เลยให้ฉางจวินขับรถพามาเปิดหูเปิดตาที่หมู่บ้านหลานเสียเลย ไม่ได้รบกวนเวลาทำงานของหลานใช่ไหม? ถ้าหลานยังมีงานต้องทำอีก ก็ไม่ต้องสนใจพวกปู่หรอก ปู่ก็จะขอตามไปดูด้วย เผื่อมีอะไรให้ช่วยทำได้บ้าง หลานอย่าดูถูกปู่เชียวนะ สมัยก่อนปู่ก็เคยลงพื้นที่ชนบทมาหลายปีเหมือนกันนะ” หลัวหย่งหมิงมองไปรอบๆ ลานบ้าน ดูเหมือนว่าจะคุ้นเคยกับบรรยากาศแบบชนบทเป็นอย่างดี

“ไม่ต้องครับ ไม่ต้อง งานในสวนก็ไม่มีอะไรมาก พ่อแม่ผมไปทำงานที่กว่างตง ผมก็เลยแบ่งที่ไว้ปลูกผักกินเองนิดหน่อยน่ะครับ” จางเจี้ยวฮวาจะกล้าให้แขกมาช่วยทำไร่ทำนาได้อย่างไร?

หลัวหย่งหมิงกลับรู้สึกเสียดายเล็กน้อย เขามองดูลานบ้านของจางเจี้ยวฮวา ลานบ้านถึงแม้จะไม่ได้เทคอนกรีตทั้งหมด แต่ก็เก็บกวาดจนสะอาดสะอ้าน เสาไม้ที่มุมลานบ้านดึงดูดความสนใจของหลัวหย่งหมิง เขาจึงลุกจากเก้าอี้แล้วเดินเข้าไปใกล้

“เจี้ยวฮวา หลานฝึกกังฟูด้วยเหรอ?” หลัวหย่งหมิงดูเหมือนจะมีความรู้อยู่บ้าง

“อ๋อ ครับ ฝึกวิชาแมวสามขานิดหน่อยครับ” จางเจี้ยวฮวาตอบไปแกนๆ

“นี่มันค่ายกลเสาเหมยซานนี่ หลานคงไม่ได้ฝึกแค่วิชาแมวสามขาหรอกมั้ง แต่น่าจะเป็นวิชาเสาเหมยซานของแท้เลยใช่ไหม?” หลัวหย่งหมิงมองดูเสาไม้ที่ปักเรียงรายอย่างเป็นระเบียบ เหมือนจะมองอะไรบางอย่างออก

“ปู่หลัวก็รู้จักวิชาเสาเหมยซานด้วยเหรอครับ?” แม้จางเจี้ยวฮวาจะไม่ได้ตอบรับตรงๆ แต่ก็ถือเป็นการยอมรับคำพูดของหลัวหย่งหมิงกลายๆ

“ไม่ได้รู้ลึกซึ้งหรอก แต่ก็พอจะเคยเห็นมาบ้าง ตอนที่ลงพื้นที่ไปใช้แรงงานในชนบท เคยรู้จักกับซุ่ยสือคนหนึ่ง เขาเก่งวิชาเสาเหมยซานมาก น่าเสียดายที่เดี๋ยวนี้คนที่รู้ซึ้งถึงวิชานี้จริงๆ นับวันยิ่งน้อยลงทุกที” หลัวหย่งหมิงรำพึงรำพัน สมัยยังหนุ่มก็มักจะมองไปข้างหน้าเสมอ ไม่เคยเหลียวหลังกลับมามอง แต่พออายุมากขึ้น ก็มักจะชอบมองย้อนกลับไปในอดีต

จ้วนซานเป้าหมอบอยู่ตรงมุมลานบ้านมาตลอด ไม่ได้ส่งเสียงร้องเลยสักแอะ หลัวฉางจวินถือเป็นแขกประจำของเจ้านาย มันจึงเริ่มคุ้นเคยแล้ว ดังนั้นตั้งแต่สองพ่อลูกตระกูลหลัวเดินเข้ามาในลานบ้าน จ้วนซานเป้าก็ไม่ได้แสดงอาการใดๆ เลย

ส่วนลูกหมาห้าตัวนั้นเพิ่งจะเริ่มนำมาฝึก พวกมันเพิ่งจะคุ้นเคยกับกลิ่นของเจ้านาย แต่ยังไม่ได้เรียนรู้วิธีการเฝ้าบ้าน ดังนั้นพวกมันจึงไม่ได้เห่าหอนแต่อย่างใด ตรงกันข้าม พอได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวในลานบ้าน พวกมันก็วิ่งออกมารับแขกอย่างร่าเริง ตอนนี้ท้องของพวกมันเริ่มหิวอีกแล้ว โจ๊กพวกนั้นอยู่ท้องได้ไม่นานหรอก

“หมาพวกนี้หลานเลี้ยงเองหมดเลยเหรอ?” หลัวหย่งหมิงเห็นลูกหมาทั้งห้าตัวก็ตาลุกวาว

“ใช่ครับ ผมตั้งใจจะเลี้ยงสุนัขไล่เนื้อทั้งยี่สิบสี่ตัว นี่เพิ่งจะเริ่มต้นเองครับ ยังขาดอีกตั้งสิบเก้าตัว” จางเจี้ยวฮวากำลังจะพูดเรื่องนี้กับหลัวฉางจวินพอดี

“สุนัขไล่เนื้อทั้งยี่สิบสี่ตัว?” ขนาดหลัวหย่งหมิงก็ยังไม่เคยได้ยินมาก่อน หลัวฉางจวินที่อยู่ข้างๆ ก็เริ่มสนใจขึ้นมา

จางเจี้ยวฮวาจึงเล่าเรื่องสุนัขไล่เนื้อทั้งยี่สิบสี่ตัวของจางอู่หลางให้สองพ่อลูกฟัง พร้อมทั้งอธิบายรายละเอียดของสุนัขไล่เนื้อทั้งยี่สิบสี่ตัวด้วย

“หลานเชื่อเรื่องสุนัขไล่เนื้อทั้งยี่สิบสี่ตัวจริงๆ เหรอ?” หลัวฉางจวินไม่ค่อยอยากจะเชื่อนัก

“ต้องเชื่อสิครับ นี่เป็นเคล็ดวิชาที่สืบทอดกันมาในคัมภีร์หลักของนิกายเหมยซานเชียวนะ จะเป็นของปลอมไปได้ยังไง จ้วนซานเป้าที่บ้านผมก็ฝึกตามวิธีในคัมภีร์หลักเหมือนกัน ลุงอย่าเห็นว่ามันหน้าตาเหมือนหมาบ้านทั่วๆ ไปนะ พอเข้าป่าไปปุ๊บ ต่อให้ต้องเผชิญหน้ากับหมาป่าสีเทาตัวต่อตัว มันก็ไม่หวั่นหรอกครับ” จางเจี้ยวฮวารู้สึกภาคภูมิใจในตัวจ้วนซานเป้าที่ตนเองฝึกฝนมากับมือเป็นอย่างมาก

สองพ่อลูกตระกูลหลัวมองจ้วนซานเป้าแล้ว ในแววตายังคงเต็มไปด้วยความเคลือบแคลงสงสัย

“เป้าจื่อ โชว์ความเก่งกาจให้ปู่หลัวกับลุงหลัวดูหน่อยสิ รีบเข้าป่าไปหาของป่ามาหน่อย กับข้าวเที่ยงนี้ฝากความหวังไว้ที่แกแล้วนะ” จางเจี้ยวฮวาตบหัวจ้วนซานเป้าเบาๆ จ้วนซานเป้ารีบลุกพรวดขึ้นมาทันที มันสะบัดขนจนปลิวไสว แล้ววิ่งฉิวออกไปอย่างรวดเร็ว

“มันไปล่าสัตว์เองได้ด้วยเหรอ?” หลัวหย่งหมิงลุกพรวดขึ้นมาด้วยความประหลาดใจ เดินไปที่หน้าประตู ทอดสายตามองแผ่นหลังของจ้วนซานเป้าที่วิ่งลับสายตาไป

“แค่นี้จิ๊บจ๊อยครับ หมาบ้านดีๆ หน่อยก็ทำได้ทั้งนั้น สำหรับเป้าจื่อแล้ว เรื่องแค่นี้ไม่ระคายเคืองมันหรอก” จางเจี้ยวฮวาเอ่ยอย่างภาคภูมิใจ

คนในหมู่บ้านรู้ว่าบ้านจางเจี้ยวฮวามีแขกมาเยือน จึงมีคนเดินผ่านไปมาบนถนนหน้าบ้านจางเจี้ยวฮวาเป็นระยะๆ ถือโอกาสชะโงกหน้ามองเข้าไปในบ้านจางเจี้ยวฮวา แต่ก็ไม่ได้เดินเข้าไป เพียงแต่ยิ้มแล้วเอ่ยทักทายจางเจี้ยวฮวาว่า “บ้านแกมีแขกมานี่นา” แล้วก็รีบเดินจากไป

ผ่านไปไม่นาน จางเต๋อชุนก็เดินเข้ามาในลานบ้านของจางเจี้ยวฮวาพร้อมกับจางหม่านหยิน โดยมีจางจี๋วั่งเดินตามหลังมาด้วย

“พี่หลัว หัวหน้าหลัว มากันแล้วเหรอครับเนี่ย เป็นแขกหายากจริงๆ เลยนะ! เจี้ยวฮวา รินน้ำชาให้ปู่หลัวกับลุงหลัวหรือยังเนี่ย?” จางหม่านหยินกลัวจะต้อนรับแขกคนสำคัญได้ไม่ดีพอ

“ดื่มแล้วๆ เจี้ยวฮวารู้ความมากเลยล่ะ” หลัวหย่งหมิงรีบเอ่ยตอบ

“รู้ความที่ไหนกันล่ะ วันก่อนเพิ่งจะก่อเรื่องปวดหัวให้ผมอยู่เลย” จางหม่านหยินมองลูกหมาสีเหลืองทั้งห้าตัวที่วิ่งวุ่นไปทั่วลานบ้านแล้วก็อดปวดใจไม่ได้ นั่นมันเงินตั้งร้อยหยวนเชียวนะ

“เด็กผู้ชายตอนเล็กๆ คนไหนบ้างล่ะที่ไม่ซน เด็กซนๆ สิถึงจะฉลาด” หลัวหย่งหมิงหัวเราะฮ่าๆ

“พี่หลัว ผมขอแนะนำให้รู้จักนะครับ นี่คือจางเต๋อชุน ผู้ใหญ่บ้านเหมยจื่ออ้าวของเรา ส่วนนี่คือจางจี๋วั่ง ช่างไม้ฝีมือดีประจำหมู่บ้านเราเองครับ เตียง ตู้ โต๊ะ เครื่องเรือนในหมู่บ้าน ล้วนผ่านมือเขามาทั้งนั้นแหละครับ” จางหม่านหยินชี้ไปที่ชายสองคนที่ยืนอยู่ด้านหลังแล้วแนะนำ

จางเต๋อชุนรีบก้าวออกมาทันที “แขกผู้มีเกียรติทั้งสองท่าน ต้องขออภัยด้วยจริงๆ นะครับ พ่อแม่ของเจี้ยวฮวาไม่อยู่บ้าน หากมีสิ่งใดต้อนรับขับสู้ไม่ดีพอ ก็ต้องขออภัยด้วยนะครับ เจี้ยวฮวา แขกผู้ใหญ่จากในเมืองเขาต้องดื่มชากันนะ หลานไปที่บ้านลุง ไปหาย่าหม่านกุ้ยของหลาน แล้วบอกให้นางเอาชาดอกมะลิของลุงมาให้หน่อย แล้วก็ให้ย่าหม่านกุ้ยเอากระติกน้ำร้อนที่บ้านมาให้ด้วย”

หลัวหย่งหมิงรีบห้าม “อย่าเลยๆ พวกคุณอย่าเกรงใจไปเลย เจี้ยวฮวาเพิ่งจะรินน้ำชาเย็นๆ ให้ผมดื่ม อร่อยมากเลย อย่าไปทำให้มันยุ่งยากเลยครับ”

จางจี๋วั่งมองเห็นแขกนั่งอยู่บนม้านั่งยาวก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย ม้านั่งยาวมีความกว้างเพียงฝ่ามือครึ่งเท่านั้น แน่นอนว่าไม่มีพนักพิง ถ้านั่งนานๆ ก็คงจะไม่สบายตัวเท่าไหร่นัก

“เจี้ยวฮวา ที่บ้านหลานยังมีท่อนไม้อยู่ไหม? ถ้ามี เดี๋ยวอีกสองสามวันลุงจะมาทำเก้าอี้ให้สักสองสามตัว ไม่อย่างนั้น เวลาแขกไปใครมาก็ไม่มีที่ให้นั่ง” จางจี๋วั่งเอ่ยถามขึ้นมา

“น่าจะมีอยู่นะครับ แต่เมื่อช่วงหน้าหนาวปีที่แล้ว พ่อผมเอาไปตอกติดผนังหมดแล้วมั้ง” จางเจี้ยวฮวาลองนึกดู ท่อนไม้ที่บ้านน่าจะโดนตอกติดผนังไปหมดแล้ว คราวนั้นจางโหย่วผิงผู้แสนซื่อสัตย์ก็ทำหน้าที่อย่างซื่อตรง แผ่นไม้ชั้นดีที่ตั้งใจจะเอามาทำเฟอร์นิเจอร์ ถูกเขานำไปใช้เสริมความแข็งแรงให้ผนังบ้านจนหมด จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่ได้แกะออกเลย

“ถ้าอย่างนั้นก็ไม่ต้องไปยุ่งกับมันหรอก ใครจะรู้ว่าหมาป่าสีเทาจะโผล่มาอีกเมื่อไหร่ ทำเก้าอี้แค่ไม่กี่ตัว ใช้ท่อนไม้ไม่เท่าไหร่หรอก ที่บ้านฉันมี เดี๋ยวฉันให้ชุ่นหลินเอามาให้ก็แล้วกัน” จางเต๋อชุนเอ่ยอย่างใจกว้าง

หลัวหย่งหมิงและหลัวฉางจวินเห็นว่าชาวบ้านมีน้ำใจและซื่อสัตย์ ประกอบกับหลัวหย่งหมิงเองก็เคยมาใช้แรงงานในชนบทมาก่อน ไม่นานจึงพูดคุยกับพวกจางเต๋อชุนได้อย่างถูกคอ

“ตอนทำงานในหน่วยผลิตน่ะ เป็นอะไรที่ได้ผลงานเป็นชิ้นเป็นอันจริงๆ นะ ตอนที่สร้างท่อส่งน้ำกลับหัวน่ะ แรงงานทั้งกองพลใหญ่ต้องทำงานล่วงเวลาทั้งวันทั้งคืน จนสามารถสร้างโปรเจ็กต์ที่เดิมทีต้องใช้เวลาถึงครึ่งปี ให้เสร็จภายในสามเดือนได้ โครงการชลประทานทั้งหลายก็ล้วนสร้างเสร็จในช่วงหลายปีนั้นแหละ ตอนนี้เรียกว่า คนรุ่นก่อนปลูกต้นไม้ คนรุ่นหลังได้อาศัยร่มเงา ถ้าไม่ใช่เพราะโครงการพวกนั้นสร้างเสร็จในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ตอนนี้จะทำไร่ทำนาได้สบายขนาดนี้ได้ยังไง เสียดายที่ตอนนั้นยังไม่มีข้าวพันธุ์ลูกผสม ไม่อย่างนั้นหน่วยผลิตก็คงอยู่ต่อไปได้เรื่อยๆ” จางเต๋อชุนยังคงคิดถึงช่วงเวลาอันรุ่งโรจน์ในอดีต

[จบแล้ว]