ตอนที่ 30 สมุดบันทึก

ตอนที่ 30 สมุดบันทึก

 

ในสถานที่ห่างออกไปหลายพันไมล์จาก Avalon มีรถกำลังเคลื่อนไปทางเมืองหลวง

 

ในตอนบ่ายแสงแดดส่องสว่างขึ้นในถิ่นทุรกันดาร ม้าลากรถทั้ง 16 ตัวทำงานอย่างหนักพารถวิ่งไปอย่างรวดเร็วตามเส้นทาง

 

การขนส่งทางไกลเกิดขึ้นจากการที่แองโกลพัฒนาระบบการขนส่งในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา ม้าทำงานเป็นแรงผลักดันลากรถไปตามเส้นทาง แม้ว่าค่าโดยสารจะสูง แต่ก็ยังมีคนจำนวนมากที่ยินดีใช้บริการนี้

 

ในรถเข็นชายหนุ่มสวมเสื้อกันลมสีดำนั่งพิงเก้าอี้ เขากำลังคิดอย่างจริงจังขณะเพลิดเพลินไปกับไวน์แดงที่มีคุณภาพดี นี่เป็นส่วนที่สนุกที่สุดของการเดินทางของเขา

 

นอกเหนือจากนี้ภายในรถมีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่นั่งมาด้วย คือคู่รักสูงอายุที่เดินทางกลับบ้าน นักเขียนที่ดูยากจนและคู่หนุ่มสาว

 

ช่วงบ่ายเงียบสงบเป็นพิเศษ

 

"ตอนนี้เด็กนั่นควรจะอยู่ใน Avalon แล้ว" หมาป่าขลุ่ยคำนวณเวลาที่จะใช้ในการเดินทางไปยัง Avalon "ด้วยจดหมายแนะนำของครูเขาควรจะไม่มีปัญหาในการเข้าไปในโรงเรียนและยังมีสมุดบันทึกเล่มนั้น ... "

 

หลังจากคิดช่วยไม่ได้ที่เขาจะหัวเราะออกมา แต่การหัวเราะมันส่งผลต่อแผลใหม่บริเวณระหว่างหน้าอกและหน้าท้องของเขา ดังนั้นเขาจึงต้องอดกลั้น

 

ตั้งแต่เที่ยงคืนเมื่อ 4 วันก่อนจนถึงปัจจุบันเขาเปลี่ยนเสื้อผ้าและตัวตนของเขามาแล้วสิบหกครั้ง เปลี่ยนรถม้าขนส่งนับไม่ถ้วนและอดทนต่อการสู้รบที่น่าเศร้าถึงสามครั้ง ซึ่งเกือบจะทำให้เขาเสียชีวิตและทิ้งศพไว้ 10 ศพ

 

เขาพยายามหนีจากผู้ที่ไล่ล่าเขา แต่หลังจากนั้นสักพักหนึ่งพวกเขาก็ตามมาอีกเรื่อยๆ พวกมันไล่ล่าเขาเพราะของในกล่องดำ โดยไม่รู้ว่าจะเป็นอย่างนี้ไปอีกนานเท่าไหร่

 

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ขลุ่ยหมาป่าเกือบจะหัวเราะอีกครั้ง เขาชื่นชมสติปัญญาของตัวเอง “ใครจะคิดว่าฉันให้กล่องสีดำแก่เด็กที่ฉันรู้จัก ไล่ล่าฉันมาถึงสิบชั่วโมงโดยที่ไม่สงสัยว่าเด็กผมขาวจะมีส่วนร่วมในเรื่องแบบนี้” สิ่งนี้คงเรียกว่า "ทำสิ่งหนึ่งลับหลังอีกคนหนึ่ง" เพื่ออาจารย์ เขาถึงต้องเอาตัวเองมาเสี่ยง แต่วัตถุศักดิ์สิทธิ์ที่แท้จริงแอบซ่อนอยู่ในปกของสมุดบันทึกที่อยู่ใน Avalon เพื่อให้ภารกิจเสร็จสมบูรณ์ตราบเท่าที่เด็กนั่นยังอยู่ใน Avalon ทุกอย่างจะเรียบร้อย ... "

 

เขาหรี่ดวงตาของเขาและเพลิดเพลินกับแสงแดดอันอบอุ่นซึ่งทำให้เขาเริ่มขี้เกียจและง่วงหาว

 

"คาดไม่ถึงจริงๆ?" เสียงอ่อนนุ่มและอ่อนโยนพูดต่อหน้าหมาป่าขลุ่ย แต่เขาก็ยังคงรู้สึกราวกับกำลังหลับอยู่

 

ถ้ามันไม่ใช่ความฝันฉากนี้จะปรากฏขึ้นตรงหน้าเขาได้อย่างไร?

 

พวกเขาอยู่ในสถานที่ห่างอย่างน้อยสามร้อยกิโลเมตรจากหมู่บ้านใด ๆ นอกเหนือจากเนื้อวัวเนื้อแช่แข็งและไก่กับข้าวไม่มีอาหารอื่น ๆ ที่มีอยู่ในรถ ดังนั้นงานเลี้ยงนี้มาจากไหน?

 

ผลไม้สดตามฤดูกาลและผักถูกปกคลุมอย่างประณีตด้วยน้ำสลัดปล่อยกลิ่นหอมหวาน ซุปเห็ดหอมของฝรั่งเศสถูกยกไปทางด้านข้างซึ่งมิได้ถูกแตะต้อง

 

ปลา Marseille และ ฟัวกราว ถูกจัดวางไว้ข้างกุ้งมังกรที่เกือบจะหมดจากโต๊ะ ไข่ขาวสดใสมีสีสันที่ปรุงสุกแช่ในไวน์แดงดูประณีตมากพร้อมเสิร์ฟทุกคน

 

เมื่อเทียบกับงานเลี้ยงอื่นๆ มันพอที่จะบีบกระเป๋าสตางค์ของทุกคนให้แห้ง เพียงแต่หมาป่าขลุ่ยกลับไม่รู้สึกยินดีเท่าไหร่

 

"ฉันต้องบอกว่ามันเป็นแผนนี้ดีมาก" เด็กหนุ่มพูด

 

ตรงข้ามโต๊ะของเขาเด็กชายสวมชุดสีดำค่อยๆหวีผมยาวสีทองไว้ข้างหลังหูแล้วใส่ผ้าเช็ดปากไว้ที่ปกคอ

 

ในที่สุดเขาก็ยกขึ้นมีดและส้อมทำให้ใบหน้าที่หล่อเหลาของเขา เขามีรอยยิ้มพราวเสนห่ "แต่น่าเสียดายที่มีบางคนเริ่มสงสัยแล้ว."

 

ร่างกายของหมาป่าขลุ่ยขยับอย่างช้าๆ เขากอดขลุ่ยของเขาและรู้สึกว่าเพลงดังก้องอยู่ภายในตัวเขาโดยอัตโนมัติ เพียงแค่งับนิ้วมือเขาก็สามารถเรียกหมาป่าผีตัวนั้นได้

 

แต่ถึงกระนั้นหัวใจของเขาก็ยังไม่สงบและรู้สึกถูกกดขี่

 

"คุณคือใคร?" เขาถาม.

 

"คำถามน่าเบื่อ" เด็กผู้ชายหัวเราะเยาะเขา “ทำไมคุณถึงไม่ผ่อนคลายสักหน่อยละ?” เขาดันซุปฝรั่งเศสมาหน้าหมาป่าขลุ่ย "คุณอยากดื่มบ้างไหม? ดื่มตอนร้อนๆจะดีกว่า"

 

หมาป่าขลุ่ยน้ำลายไหล เขากลืนน้ำลายของเขาพยายามที่จะมาสนใจซุป "คุณหมายถึงอะไร?" เขาถาม

 

"มีบางคนเริ่มสงสัยแล้ว" เด็กชายลึกลับมองไปในทิศทางของ Avalon "ฉันกลัวว่าใครบางคนในอวาลอนเริ่มมองหาเด็กผิวขาวคนนั้นแล้ว"เขาพูดต่อ "บางคนได้เสนอรางวัลมากมายสำหรับสมุดบันทึก โดยไม่สนว่าเด็กจะมีชีวิตหรือตายก็ตาม"

 

"ฉันไม่ทราบว่าคุณกำลังพูดถึงเรื่องอะไรกัน" หมาป่าขลุ่ยตอบอย่างเย็นชา

 

"มันไม่สำคัญว่าคุณจะทราบหรือไม่อย่างไรก็ตามมันได้กลายเป็นสถานการณ์ที่น่าสนใจไปแล้ว แต่คุณไม่ต้องกังวล เด็กตะวันออกคนนั้นคงไม่เจอปัญหา ...แค่อาจจะ."

 

เด็กชายผายมือของเขายิ้มอย่างมีความสุข "มันคงเป็นดั่งบทละครที่น่าชื่นชม มันคงทำให้ฉันมีความสุขมากพอ !"

 

ขณะที่พูดเด็กคนนี้ชี้นิ้วมือ

 

พนักงานเสิร์ฟก็โผล่ขึ้นมาพร้อมถือขวดไวน์เก่าแก่

 

เด็กชายส่ายแก้ว "มันคือหนึ่งในของสะสมของฉัน, ไวน์ขาวจากยุคของกษัตริย์หลุยส์คุณอยากจะลองไหม?"

 

"ไม่ฉันมีของๆฉันแล้ว” หมาป่าขลุ่ยตอบอย่างเย็นชา

 

ขณะที่หมาป่าขลุ่ยกำลังจะแตะแก้วไวน์ของเขาเด็กหนุ่มก็พูดขึ้น "ถ้าฉันเป็นคุณ ฉันจะไม่แตะต้องมัน ไวน์แย่ๆยังไงรสชาติก็แย่ มันคงแย่ยิ่งกว่ายาพิษ"

 

"คุณพยายามพูดอะไร?"

 

"สิ่งนี้เป็นวัสดุที่หายากเรียกว่า Agave มันมีปฏิกิริยาที่รวดเร็ว เพียงสามนาทีมันสามารถจะหยุดการเต้นของหัวใจแมมมอธ นอกเหนือจากกลิ่นแรงเหมือนเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ มันไม่มีข้อบกพร่องอื่น ๆ อีก."

 

ไวน์แดงในแก้วของเด็กเปลี่ยนไปเป็นหลอดทดลอง ในหลอดทดลองแมลงจะค่อยๆบิดเป็นสีชมพูเนื่องจากอุณหภูมิร้อน

 

ตัวอ่อนของผีเสื้อแมงป่อง มีลักษณะคล้ายคลึงกันซึ่งใช้ในการทดสอบพิษ แม้แต่ความเป็นพิษเล็ก ๆ น้อย ๆ ก็จะทำให้มันตายไวขึ้น ...

 

เมื่อเอียงของหลอดทดสอบตัวอ่อนจะกลิ้งลงในไวน์แดงตามด้วยเสียงกรีดร้องที่รุนแรง

 

ราวกับว่าหินร้อนถูกโยนลงไป น้ำไวน์แดงเริ่มเดือดแล้วก็ระเหย

 

ในหลอดมีเพียงผีเสื้อกระพือปีกปีกที่มีรูปร่างผิดปกติเท่านั้น รู้สึกสับสนภายใต้ดวงอาทิตย์มันวิ่งเข้าไปชนแก้วซ้ำแล้วซ้ำอีก

 

"ขยะแขยงมาก " หมาป่าขลุ่ยกล่าว

 

คิ้วของวัยรุ่นหย่อนคล้อย เขาถอนหายใจ "ถ้าฉันรู้เรื่องนี้เร็วกว่านี้ ฉันคงปล่อยให้คุณตายไปแล้ว"

 

"เฮ้ย ... " หมาป่าขลุ่ยตะคอก

 

"บทสนทนาของเราจบลงแล้ว ... " เด็กคนนั้นขัดจังหวะคำพูด หน้าตาหล่อเหลาเต็มไปด้วยความไม่แยแส "ก่อนออกเดินทางฉันหวังว่าคุณจะสามารถต่อสู้ไปได้อีกสักสองสามวันข้างหน้า ฉันจะเตือนคุณเกี่ยวกับเรื่องหนึ่ง"

 

ร่างของเขากลายเป็นหมอกมากขึ้น แต่ในภาพเบลอก็มีเสียงหนาว "มันไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่ใครหลายคนจะมุ่งไปในทิศทางเดียวกัน ... "

 

ในขณะนั้นหมาป่าขลุ่ยตื่นขึ้นมาจากความฝัน เหงื่อไหลทั่วตัว

 

เขาลืมตาขึ้น แต่รู้สึกเหมือนอยู่ในความฝันเป็นเวลานาน เขาตื่นขึ้นมาตอนนี้ทุกอย่างยังคงอยู่ในตำแหน่งเดิม

 

ถ้วยไวน์แดงยังคงสภาพเดิมและมีกลิ่นหอม

 

เขาถือแก้วไว้ข้างหน้าและจ้องมองผู้โดยสารคนอื่น ๆ ที่ผ่านไวน์แดง พวกเขาทั้งเหนื่อยและตื่นเต้น

 

ในที่สุดเขาก็เห็นความลับที่ซ่อนอยู่ในดวงตาเหล่านั้น

 

ดูเหมือนจะมีเสียงรอยเท้าเดินอยู่ด้านบนของขบวนรถ ข้างใต้พื้นดูเหมือนว่ามีสัตว์ประหลาดวิ่งวนไปรอบๆ

 

"แม้ช่วงเวลาแห่งความสนุกครั้งสุดท้ายของฉันก็ถูกทำลาย ... " หมาป่าขลุ่ยถอนหายใจ ไวน์แดงตกลงสู่พื้นทำให้เกิดเสียง "พวกแกทำให้ฉันอยากจะเป็นบ้า"

 

ค่ำคืนใกล้เข้ามา

 

ชายชราชื่อโกสต์แฮนด์ยังสูบบุหรี่อยู่เช่นเดิม เขาเป็นเหมือนคนชราธรรมดาใน Avalon นั่งอยู่บนม้านั่งยาว ๆ บนท้องถนน

 

"คุณแน่ใจหรือว่าคุณเห็นเขาอยู่ที่นี่?" เขาถาม.

 

ข้างๆม้านั่งสกปรก ใครบางคนนั่งยอง ๆ บนพื้นพยักหน้าและชี้ไปที่โรงแรม "เด็กตะวันออกมีผมสีขาวกับสุนัขไม่ผิดหรอก"

 

"ฉันหวังว่าคุณจะรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากโกหก Shaman" โกสต์แฮนด์โยนกระเป๋าสตางค์ลงในมือของชายคนนั้นและโบกมือให้ไป

 

ในเงามืดชายคนหนึ่งวิ่งออกมา พวกเขาบล็อกทางเข้าประตูด้านหน้าและด้านหลังอย่างเงียบ ๆ ชายสองคนชั้นยกค้อนและทำลายประตู

 

นอกจากชายสองคนที่เฝ้าประตู คนอื่น ๆ ที่ติดอาวุธก็พลันเข้ามาในโรงแรม

 

ฝูงชนที่กำลังเดินผ่านหวาดกลัวหลบซ่อน ขณะที่พวกเขามองด้วยความตกใจ แขกผู้เข้าพักกลัวกรีดร้องและถูกบังคับให้ปิดตาตัวเองจากชายที่ข่มขู่

 

มีใครบางคนได้รับข้อความจากระยะไกลอย่างขุ่นเคืองและกระซิบกับหูของโกสต์แฮนด์"ไม่มีใครสักคน"

 

โกสต์แฮนด์ยังคงสูบบุหรี่อย่างเงียบ ๆ และมองไปที่คนจรจัดที่อยู่ข้างๆเขา

 

ภายใต้การจ้องมองของเขาคนจรจัดแข็งเป็นหิน เขาสั่นและดวงตาของเขาก็งงงวยและหวาดกลัว

 

"หาต่อไป" โกสต์แฮนด์กล่าวเบา ๆ

 

มีเสียงกรีดร้องออกมาอีก เสียงทุ้มดังมาจากโรงแรมสามชั้น การค้นหาความรุนแรงและการทำลายล้างเริ่มขึ้นอีกครั้ง