บทที่ 85 ฉลองบนกองฟอน

บทที่ 85 ฉลองบนกองฟอน 

"มะ... ไม่เป็นไรครับ" พัคจองชอน เค้นคำพูดออกมาจากซอกฟัน เขากว้าซองจดหมายไว้แน่นแล้วรีบมุดเข้ารถกอล์ฟราวกับอาชญากรที่ถูกหมายหัว "น้ำตาลในเลือดต่ำน่ะครับ... ผมต้องรีบกลับไปพักก่อน ขอตัวครับ!"

เขาทิ้งให้กลุ่มผู้บริหารของ CJ ยืนมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ไม่เข้าใจเลยว่า "บิ๊กบอส" ที่เมื่อกี้ยังคุยโวโอ้อวดเรื่องแผนการระดับชาติ ทำไมถึงได้หน้าซีดเหมือนเห็นผีขึ้นมาดื้อๆ

...

ฉากละครแบบเดียวกันนี้กำลังเปิดฉากขึ้นตามมุมต่างๆ ของกรุงโซลอย่างบ้าคลั่ง

ณ ห้องสวีทหรู โรงแรมเวสติน: ประธานหนังสือพิมพ์โชซอนอิลโบกำลังหาความสุขอยู่บนเตียงกับเมียน้อย เสียงกริ่งประตูดังสนั่น พอเขาเดินออกไปเปิดแบบหัวเสีย เขาก็เตะเข้ากับซองจดหมายสีดำใบหนึ่ง เมื่อเปิดดู... มันคือบัญชีรายรับรายจ่ายทั้งหมดของการฟอกเงินผ่านบริษัทนอมินีในต่างประเทศ แม่นยำถึงทศนิยมสองตำแหน่ง

ณ ห้องสารภาพบาปในโบสถ์ใหญ่: บรรณาธิการบริหาร "โซลสปอร์ต" กำลังหลับตาอธิษฐานขอให้พระเจ้า "อภัยในความเสเพลของข้าพเจ้า" จู่ๆ ก็มีมือปริศนายัดของบางอย่างใส่มือ พอเขาลืมตาดู... มันคือผลตรวจ DNA ที่ระบุว่า "ลูกชาย" ที่เขาแสนภูมิใจและเพิ่งส่งไปเรียนเมืองนอก แท้จริงแล้วเป็นเชื้อพันธุ์ของน้องชายแท้ๆ ของเขาเอง

ความหวาดกลัว... ความกลัวที่ไร้เสียงแพร่กระจายไปดุจโรคระบาด เพียงภายในสองชั่วโมง ยอดพรรพตของวงการสื่อสารมวลชนเกาหลีก็สั่นสะเทือนไปถึงราก

เหล่าผู้ทรงอิทธิพลที่ปกติมักจะปั้นหน้าทรงศีลธรรม ในตอนนี้กลับเหมือนไก่ที่ถูกบีบคอ พวกเขานั่งตัวสั่นอยู่ในห้องมืด พยายามโทรหาเบอร์ส่วนตัวของหลินเวยอย่างบ้าคลั่งเพื่อจะอธิบาย เพื่อขอความเมตตา หรือเพื่อจะคุกเข่าประจบ

"ขออภัยค่ะ หมายเลขที่ท่านเรียกไม่สามารถติดต่อได้ในขณะนี้..."

”

สิ่งที่พวกเขาได้รับมีเพียงเสียงสัญญาณไม่ว่างที่เย็นชา บางคนพยายามติดต่อ คังจินฮยอก แต่สิ่งที่ได้รับกลับมามีเพียงหมายเลขโอนสายอัตโนมัติเบอร์เดียว... ซึ่งเบอร์นั้นเป็นของ "ศาลาจัดงานศพ โรงพยาบาลซัมซงโซล"

ความหมายชัดเจนจนไม่ต้องแปล: หุบปากซะ จะคุกเข่า หรือจะนอนในโลง เลือกเอาเอง

ยามเย็น พระอาทิตย์อัสดงสีแดงฉานดุจโลหิต อาคารหลักซัมซง ห้องทำงานชั้นบนสุด

หลินเวยยืนไพล่หลังมองลงไปยังเมืองที่อาบไปด้วยเงินตราและอำนาจ ห้องทำงานไม่ได้เปิดไฟ มีเพียงแสงสีฟ้าจากหน้าจอโน้ตบุ๊กที่สะท้อนใบหน้าเขาให้ดูขรึมและลึกลับ

คังจินฮยอกผลักประตูเดินเข้ามาด้วยฝีเท้าที่เบาแรง ใบหน้าแฝงไปด้วยความตื่นเต้นที่สะกดไว้ไม่อยู่

"นายน้อยครับ!" "ว่ามา" "ฝ่ายเทคนิคดักจับคำสั่งภายในของสถานีโทรทัศน์ยักษ์ใหญ่ได้หมดแล้วครับ" คังจินฮยอกยื่นแท็บเล็ตให้ "KBS, SBS, MBC... รวมถึงรถข่าวของหนังสือพิมพ์อีกสิบกว่าเจ้า เมื่อครึ่งชั่วโมงก่อน ทุกเจ้าแปรพักตร์หมดแล้วครับ!"

เขาชี้ไปที่จุดสีแดงบนแผนที่ซึ่งคือตำแหน่งรถข่าว: "ข้อแก้ตัวมีสารพัดครับ บ้างก็บอก 'อุปกรณ์ขัดข้อง', 'สายไฟชำรุด', 'สัญญาณดาวเทียมโดนตึก CJ บัง'..."

เดิมทีจุดสีแดงเหล่านี้รวมตัวกันอยู่ที่อาคาร World Trade Center เหมือนฝูงแมลงวันที่รอรับอาหาร แต่ตอนนี้ พวกมันเหมือน ฝูงฉลามที่ได้กลิ่นเลือด กำลังวนรถกลับอย่างช้าๆ แต่เด็ดเดี่ยว มุ่งหน้าสู่จุดหมายเดียวกัน —— ศูนย์ประชุม COEX ห้องโถงซัมซง

"แล้วฝั่ง CJ ล่ะ?" หลินเวยถามเสียงเรียบเหมือนถามเรื่องดินฟ้าอากาศ "อีแจฮยอนยังไม่รู้ตัวครับ พวกจิ้งจอกเฒ่าพวกนั้นหาข้อแก้ตัวได้แนบเนียนมาก" คังจินฮยอกแค่นยิ้ม "คนพวกนี้โกหกเก่งยิ่งกว่าหายใจ เพื่อรักษาชีวิตตัวเอง ต่อให้ต้องขายพ่อแท้ๆ พวกเขาก็ทำได้ นับประสาอะไรกับอีแจฮยอน"

หลินเวยมองดูจุดสีแดงบนแผนที่แล้วหัวเราะเบาๆ

"เห็นหรือยังจินฮยอก... นี่แหละคือสันดานมนุษย์" "ถ้านายยื่นเนื้อให้พวกมันกิน พวกมันอาจจะไม่ส่ายหางให้ ดีไม่ดีจะด่าว่าเนื้อไม่สดแล้วแว้งกัดนายด้วยซ้ำ" "แต่ถ้าเมื่อไหร่ที่นายเอาดาบจ่อคอพวกมัน แล้วบอกว่าถ้าขยับนิดเดียวหัวจะหลุด..." "พวกมันจะว่านอนสอนง่ายยิ่งกว่าสุนัขที่ซื่อสัตย์ที่สุดในโลกเสียอีก"

”

วันอาทิตย์ เวลาสองทุ่ม ณ ห้องโถงจัดเลี้ยง อาคาร World Trade Center โซล

ที่นี่ไฟสว่างจ้าจนแสบตา หอคอยแชมเปญสูงตระหง่านจรดเพดาน โคมระย้าคริสตัลยักษ์สะท้อนแสงวิบวับดูชวนฝัน อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นทรัฟเฟิล คาเวียร์ และน้ำหอมราคาแพง—มันคือกลิ่นของ "เงิน" ในแบบฉบับของเหล่าผู้ดีเก่า

อีแจฮยอน รองประธานกลุ่ม CJ ยืนอยู่ที่ตำแหน่งกึ่งกลางเวทีในชุดสูทสีแดงเบอร์กันดี ดูโดดเด่นราวกับเปลวเพลิงที่ลุกโชนกลางหิมะ เขาชูแก้วเหล้าด้วยใบหน้าแดงระเรื่อ สายตาที่มองแขกเหรื่อเหมือนมองฝูงปศุสัตว์ที่รอรับอาหาร

"ทุกท่าน!" เสียงของเขาดังก้องผ่านลำโพงระดับไฮเอนด์ แฝงไปด้วยความโอหัง "ดูบารมีของพวกเราสิ! พรุ่งนี้เก้าโมงเช้า ที่นี่แหละที่เราจะประกาศอาณาจักรบันเทิงของ CJ ให้คนทั้งเอเชียได้รับรู้! ผมจะทำให้ซัมซงที่อยู่ตึกข้างๆ รู้ซะบ้างว่า มือถือเขามีเอาไว้ใช้โทรศัพท์ ไม่ได้มีเอาไว้ใช้เพ้อฝันกลางวัน!"

"ฮ่าๆๆๆๆ!" เสียงหัวเราะรับลูกดังกึกก้อง แต่หากสังเกตดีๆ เสียงเหล่านั้นกลับแห้งผากเหมือนเป็ดที่โดนบีบคอ

พัคจองชอน ผู้อำนวยการ KBS ยืนอยู่แถวหน้าสุด มือที่ถือแก้วแชมเปญสั่นเป็นพาร์กินสัน ในหัวเขามีแต่รูปถ่ายตอนเปลือยที่ด้านหลังเขียนว่า "พระเจ้าของคุณ"

ไม่ใช่แค่เขา... ประธานหนังสือพิมพ์โชซอนอิลโบ คิมดงชิก เหงื่อแตกพล่านทั้งที่แอร์เปิด 18 องศา ส่วนบรรณาธิการโซลสปอร์ต ชเวมินโฮ ก็ตาลอย ไม่กล้าสบตาใคร ราวกับทุกคนรู้เรื่องที่เขาเลี้ยงลูกให้น้องชายมาตลอด 20 ปี

นี่ไม่ใช่พาร์ทฉลองความสำเร็จ... แต่มันคือกลุ่มตัวประกันที่ถูกพันธนาการด้วยระเบิดเวลา และถูกบังคับให้เต้นรำไปกับโจรลักพาตัว

"ผู้อำนวยการพัค?" อีแจฮยอนเดินถือแก้วเหล้าลงมา พลางตบบ่าพัคจองชอนอย่างมีความหมาย "ทำไมหน้าซีดเหมือนตับหมูแบบนั้นล่ะ? เรื่องรถถ่ายทอดสดพรุ่งนี้ไม่มีปัญหาใช่ไหม? ผมต้องการ 40 มุมกล้อง ทุกซอกทุกมุมต้องถ่ายให้ชัด!"

พัคจองชอนสะดุ้งสุดตัว เกือบทำเหล้าหกใส่รองเท้าหนังราคาหลักแสนของอีแจฮยอน

"มะ... ไม่มีปัญหาครับ! ท่านรองประธานวางใจได้เลย!" พัคจองชอนฝืนยิ้มที่ดูแย่ยิ่งกว่าการร้องไห้ "ทีมงานที่ดีที่สุดของ KBS... ประจำจุดเรียบร้อยแล้วครับ"

ประจำจุดแล้วจริงๆ... แต่กล้องจะหันไปทางไหน นั่นมันไม่ใช่เรื่องที่นายจะสั่งได้อีกต่อไปแล้ว

"ดี! สะใจจริงๆ!" อีแจฮยอนหัวเราะร่าอย่างบ้าคลั่ง "ไอ้หลินเวยลูกนอกสมรสนั่น คิดว่าแค่พึ่งพาไอดอลสาวตกกระป๋องไม่กี่คนจะพลิกเกมได้เหรอ? ช่างไร้เดียงสาจนน่าเอ็นดูจริงๆ!"

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ สายตาคมกริบดุจใบมีดกรีดผ่านใบหน้าของเหล่าเจ้าพ่อสื่อมวลชนที่ดูเหมือนคนอมทุกข์ "ทุกคนในที่นี้ล้วนเป็นคนฉลาด พรุ่งนี้เก้าโมงเช้า ถ้ารถถ่ายทอดสดของใครไปจอดผิดที่ผิดทางล่ะก็... นั่นเท่ากับเป็นศัตรูกับผมอีแจฮยอน ถึงตอนนั้น อย่ามาหาว่า CJ ของเราไม่รู้จัก 'กฎเกณฑ์' ของวงการก็แล้วกัน"

"ไม่กล้าครับ ไม่กล้า..." "แน่นอนครับ แน่นอน..."

เหล่าบิ๊กบอสก้มตัวต่ำจนหลังแทบหัก ในใจด่าสาปแช่งบรรพบุรุษของอีแจฮยอนไปสิบแปดชั่วโคตร แต่หน้าฉากกลับต้องร่วมแสดงละคร "ฉลองชัย" นี้ต่อไป อีแจฮยอนเสวยสุขกับความยำเกรงปลอมๆ นี้อย่างเต็มที่

เขามองผ่านหน้าต่างกระจกออกไปที่ศูนย์ประชุม COEX ที่อยู่ห่างออกไปร้อยเมตร ซึ่งในตอนนี้มืดสนิท ไร้ซึ่งแม้แต่ซุ้มประตูต้อนรับที่ดูดี มันดูซอมซ่อราวกับป่าช้ากลางเมือง

"ทางนั้นตอนนี้คงกำลังนั่งร้องไห้อยู่ล่ะมั้ง" อีแจฮยอนแค่นยิ้ม "หลินเวยอาหลินเวย แกคิดว่าแค่ใช้เงินเช่าที่ใหญ่ๆ แล้วจะพลิกฟ้าได้งั้นเหรอ? พรุ่งนี้... ฉันจะทำให้แกได้รู้ซึ้งถึงคำว่า 'สิ้นหวัง' ของจริง"