บทที่ 6 การแลกเปลี่ยนสิ่งของ

บทที่ 6 การแลกเปลี่ยนสิ่งของ

[ตึก 12 - 1503 นายน้อยคนนี้ไม่ขาดเงิน: ข้ามผ่านบ้าอะไรล่ะ! แกนั่งอยู่ในออฟฟิศสบายๆ ก็พูดได้สิว่าให้อดทนข้ามผ่านไปให้ได้! ทำไมแกไม่ลองมาอยู่ที่บ้านฉันแล้วอดทนดูบ้างล่ะ? ฉันจ่ายค่าส่วนกลางไปเพื่ออะไรเนี่ย?]

[ตึก 6 - 1805 แพทริคสตาร์: รับเงินไปแต่ไม่ทำห่าอะไรเลย! ไร้ประโยชน์! นิติบุคคลเฮงซวย!]

[ตึก 3-601 โปรดเรียกฉันว่านางฟ้าตัวน้อย: ใช่เลย! พวกคุณมันไม่ได้เรื่อง! ดีแต่หาข้ออ้าง! ฉันจะไปร้องเรียนพวกคุณ!]

[นิติบุคคล - ผู้จัดการหวัง: (ส่งอีโมจิหน้าจนใจ) ผมก็ทำอะไรไม่ได้จริงๆ ครับ... นี่มันไม่ใช่ภัยธรรมชาติธรรมดาแล้ว... ทุกคนสวดมนต์ขอพรเอาเองเถอะครับ... น้ำของผมก็หมดแล้วเหมือนกัน...]

หลังจากผู้จัดการหวังส่งข้อความนี้ เขาก็เงียบหายเข้ากลีบเมฆ ไม่ยอมโผล่หัวออกมาอีกเลย ไม่ว่าคนในกลุ่มจะแท็กหาหรือด่าทอเขามากแค่ไหนก็ตาม

[ตึก 10 - 701 ผู้สังเกตการณ์: เลิกด่าเขาเถอะครับ มันไม่มีประโยชน์หรอก ในสถานการณ์แบบนี้ แม้แต่ทางรัฐบาลเองก็คงกำลังแย่อยู่เหมือนกัน ลองถามดูดีกว่าว่าหน่วยกู้ภัยของทางการจะมาถึงเมื่อไหร่]

[ตึก 13 - 2101 ผู้รู้ข่าวสาร: กู้ภัยเหรอ? เลิกหวังไปได้เลย!]

[เพิ่งติดต่อเพื่อนที่ทำงานในหน่วยงานที่เกี่ยวข้องได้ เขาบอกว่านี่มันเป็นภัยพิบัติระดับโลกเลยนะ ระบบขนส่งเป็นอัมพาตโดยสมบูรณ์ ทางการแค่ดูแลพื้นที่สำคัญๆ ตอนนี้ยังแทบจะไม่ไหว เป็นไปไม่ได้เลยที่จะส่งคนมาช่วยเหลือทุกหมู่บ้าน!

ตอนนี้พวกเราติดเกาะแล้ว! ต้องพึ่งตัวเองเท่านั้น!]

ข่าวที่ว่าหมดหวังเรื่องหน่วยกู้ภัยจากทางการ เปรียบเสมือนฟางเส้นสุดท้ายที่บดขยี้ความหวังอันริบหรี่ที่หลายคนยังคงมีเหลืออยู่

ความเงียบงันดั่งป่าช้าปกคลุมไปทั่วทั้งกลุ่ม อบอวลไปด้วยความสิ้นหวังที่ทำให้แทบหายใจไม่ออก

ในที่สุด ก็มีข้อเสนอหนึ่งทำลายความเงียบขึ้นมา

[ตึก 19 - 1102 ฉันไม่ได้เป็นบอสมานานแล้ว: เพื่อนบ้านทุกคน! ในเมื่อน้ำก็โดนตัดไปแล้ว ไฟฟ้าก็คงจะดับตามมาในไม่ช้า ในเมื่อพึ่งหน่วยกู้ภัยไม่ได้ พวกเราก็มัวแต่นั่งรอความตายอยู่ที่นี่ไม่ได้นะ!]

[ฉันขอเสนอให้พวกเราจัดตลาดนัดแลกเปลี่ยนของเล็กๆ ขึ้นในลานจอดรถใต้ดิน! เราสามารถเอาของมาแลกเปลี่ยนกันเพื่อให้ได้สิ่งที่ต้องการ ดีกว่ามานั่งดิ้นรนเอาชีวิตรอดอยู่คนเดียวตั้งเยอะ! ใครเห็นด้วย มาลงชื่อเลย!]

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เสียงตอบรับก็หลั่งไหลเข้ามา

[ตึก 8 - 902 คุณป้าอวบอั๋น: ฉันเห็นด้วย! ฉันมีอุปกรณ์เย็บปักถักร้อยอยู่ที่บ้าน จะเอาไปแลกกับของกินสักหน่อย!]

[ตึก 12 - 1503 นายน้อยคนนี้ไม่ขาดเงิน: ตกลง! ผมจะเอาบุหรี่ไปคอตตอนนึงเพื่อแลกกับน้ำ!]

[ตึก 17 - 1201 สายซัพหลู่ปาน: ตกลง! เดี๋ยวผมเล่นตานี้จบแล้วจะรีบลงไปเลย!]

[ตึก 3-601 โปรดเรียกฉันว่านางฟ้าตัวน้อย: เห็นด้วยค่ะ เห็นด้วย! ฉันก็จะไปเหมือนกัน~]

...

แทบทุกคนเห็นพ้องต้องกัน

ในยามสิ้นหวัง การรวมกลุ่มกันเพื่อให้ความอบอุ่นแก่กันและกัน ช่วยให้มีชีวิตรอดได้นานขึ้นจริงๆ!

แต่ในยามสิ้นหวังเช่นนี้ จงอย่าได้ประเมินบรรทัดฐานทางศีลธรรมของมนุษย์สูงเกินไปเป็นอันขาด!

เฉินหนานซิงที่ซุ่มดูหน้าจออยู่ตลอดเวลา เห็นดังนั้น มุมปากก็กระตุกยิ้มขึ้นมา

ตลาดนัดใต้ดินงั้นเหรอ? เอาของมาแลกกัน?

น่าสนใจดีนี่ น่าจะลองไปดูสักหน่อย บางทีอาจจะเจอเมดที่เข้าตาก็ได้!

เฉินหนานซิงสวมเสื้อผ้าหนาเตอะอีกครั้ง พร้อมกับหมวกและหน้ากากอนามัย แล้วเดินออกจากห้องไป!

สำหรับเรื่องเสบียง เขาไม่มีความจำเป็นต้องไปแลกเปลี่ยนกับใครทั้งนั้น!

เมื่อเขาเดินเข้าใกล้ทางเข้าลานจอดรถ เสียงจอแจก็เริ่มดังขึ้นเรื่อยๆ

ลานจอดรถใต้ดินที่เคยหนาวเหน็บและว่างเปล่า บัดนี้ได้กลายสภาพเป็นตลาดนัดดั้งเดิมที่เต็มไปด้วยเสียงอึกทึกครึกโครม

ผู้คนมารวมตัวกันตามธรรมชาติรอบๆ รถของตัวเอง หรือไม่ก็ปูผ้าลงบนพื้นเพื่อวางสิ่งของที่ต้องการนำมาแลกเปลี่ยน

ภาพตรงหน้านั้นดู... ดิบเถื่อนและบ้าคลั่งกว่าที่เฉินหนานซิงคาดคิดไว้เสียอีก

เงินตราสูญเสียความหมายไป มีเพียงเสียงตะโกนบอกราคา เสียงทะเลาะเบาะแว้ง และเสียงอ้อนวอนดังระงมไม่ขาดสาย

"น้ำครึ่งขวด! ขอแลกกับยาแก้หวัดเท่านั้น! มีใครมียาแก้หวัดบ้างไหม?"

"บิสกิตหนึ่งห่อ! ขอแลกกับดาบยาวสามสิบเมตร! ใครมีของมีคมบ้าง?"

"ใครมีไฟแช็กบ้าง? ฉันเอาสร้อยคอทองคำเส้นนี้แลกเลย!"

"ฉันมียาลดไข้เด็กอยู่ที่นี่! ขอแลกกับน้ำสามขวด! ขาดไม่ได้แม้แต่หยดเดียว!"

"พี่ชาย นี่คือเครื่องสำอางทั้งหมดที่ฉันเหลืออยู่ ขอแลกกับขนมปังแค่ครึ่งก้อนได้ไหม? ได้โปรดเถอะ ขอร้องล่ะ!"

"ไสหัวไป! ของพรรค์นี้ ตอนนี้เอามาเช็ดก้นยังแข็งเกินไปเลย!"

...

ความวิตกกังวล ความระแวดระวัง และความบ้าคลั่ง ปรากฏชัดเจนบนใบหน้าของทุกคน

ความสุภาพเรียบร้อยและระเบียบวินัยในอดีตมลายหายไปจนหมดสิ้นเมื่อต้องเผชิญหน้ากับการเอาชีวิตรอด

เฉินหนานซิงเดินฝ่าฝูงชนที่กำลังส่งเสียงเอะอะโวยวาย สายตาของเขากวาดมองทุกคนทีละคน!

ผู้หญิงคุณภาพสูงนั้นมีน้อยเสียยิ่งกว่าน้อย นับประสาอะไรกับคนที่จะเข้าตาระบบอันแสนจะเรื่องมาก

เขารู้สึกผิดหวังเป็นอย่างมาก

ในจังหวะที่เฉินหนานซิงกำลังจะหันหลังกลับ หางตาของเขาก็เหลือบไปเห็นร่างสูงเพรียวที่คุ้นเคยอีกครั้งหลินรั่วซี

เธอกำลังยืนอยู่ข้างเสาต้นหนึ่ง และกำลังคุยเสียงเบากับผู้หญิงวัยกลางคนคนหนึ่ง

เฉินหนานซิงค่อยๆ ขยับเข้าไปใกล้สองสามก้าว อยากรู้ว่าพวกเธอกำลังคุยอะไรกัน!

เมื่อได้ยินบทสนทนา เฉินหนานซิงก็แอบชะงักไปเล็กน้อย

ผู้หญิงคนนั้นไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นพี่สาวจางผู้ใจดี ที่เคยมีน้ำใจช่วยเหลือหลินรั่วซีเมื่อสองสามวันก่อนนั่นเอง!

แต่ทว่าตอนนี้ ใบหน้าของพี่สาวจางกลับซีดเซียวและซูบผอม ดวงตาลึกโบ๋ ริมฝีปากแห้งแตกและลอกเป็นขุย ดูไร้เรี่ยวแรงอย่างสิ้นเชิง

เธอกำลังกอดถุงผ้าใบเล็กๆ ที่มีข้าวสารอยู่ประมาณครึ่งชั่งไว้แน่น นิ้วมือของเธอดูเหี่ยวย่นเพราะภาวะขาดน้ำ

"พี่สาวจาง? พี่... ทำไมพี่ถึงกลายเป็นสภาพนี้ไปได้ล่ะคะ?"

"ที่บ้านพี่ไม่ได้ตุนน้ำไว้เยอะหรอกเหรอคะ? ฉันจำได้ว่าตอนที่ฉันไปที่ห้องพี่ พี่ยังมีน้ำประปาเต็มถังใหญ่สองถังอยู่ในครัวเลยนี่นา มันก็น่าจะยังพอดื่มได้ไม่ใช่เหรอคะ ทำไมพี่ถึงได้กระหายน้ำขนาดนี้ล่ะ?"

พี่สาวจางเงยหน้าขึ้นและเห็นว่าเป็นหลินรั่วซี ประกายความซับซ้อนพาดผ่านดวงตาที่หม่นหมองของเธอ ตามมาด้วยความรู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจและหมดหนทางอย่างรุนแรง

"นี่มัน... รั่วซีนี่เอง... เฮ้อ อย่าพูดถึงมันเลย..."

พี่สาวจางถอนหายใจเฮือกใหญ่: "เพราะทุกคนในกลุ่มรู้ว่าฉันมีเสบียง ก็เลยมีคนมาเคาะประตูห้องฉันไม่ขาดสายเลยน่ะสิ!"

"ตอนแรกพวกเขาก็มาขอร้องดีๆ อ้อนวอนขอแบ่งไปนิดหน่อย แต่พอเห็นว่าฉันไม่ยอมให้เพิ่ม พวกเขาก็เริ่มด่าทอ หาว่าฉันกักตุนน้ำกับอาหารแล้วไม่ยอมช่วยชีวิตคนอื่น คำพูดแต่ละคำมันช่างโหดร้ายเหลือเกิน... แล้วก็มีบางคน... บางคนถึงขั้นลงมือแย่งชิงไปดื้อๆ เลย!"

"แย่งชิงเลยเหรอคะ?" หลินรั่วซีขมวดคิ้ว

"ใช่ ทุบประตู เตะประตู... มาขวางหน้าประตูแล้วก็ไม่ยอมไปไหน... ฉัน... ฉันอยู่บ้านคนเดียว ฉันกลัว... ก็เลยได้แต่ปล่อยให้พวกเขาทำตามอำเภอใจ!"

"ข้าวสารครึ่งชั่งนี้ เป็นเพราะฉันเอามันไปซ่อนไว้ตรงซอกตู้เสื้อผ้า ถึงได้รอดมาได้..."

"ช่วงสองวันที่ผ่านมา ฉันประทังชีวิตด้วยการเคี้ยวข้าวสารดิบๆ พวกนี้แหละ ฉันไม่ได้หิวเท่าไหร่หรอก แต่พอไม่มีน้ำ... ฉันทนไม่ไหวจริงๆ..."

"คอฉันมันแสบเหมือนโดนไฟเผา... ฉันก็เลยอยากจะเอาข้าวสารครึ่งชั่งนี้มาลองดูว่าจะแลกน้ำได้สักอึกสองอึกไหม..."

ใบหน้าของหลินรั่วซีถูกปกคลุมไปด้วยความเย็นชาในทันที:

"ไอ้พวกเดรัจฉาน! พวกมันกล้าขโมยของได้ยังไง? ไม่มีความยุติธรรมหลงเหลืออยู่เลยเหรอ? กฎหมายหายไปไหนหมด?"

รอยยิ้มขื่นขมที่ดูน่าเกลียดยิ่งกว่าตอนร้องไห้ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่ซีดเซียวของพี่สาวจาง!

"ความยุติธรรม? กฎหมาย? รั่วซี... เธอดูสภาพโลกทุกวันนี้สิ... หิมะก็มีพิษ น้ำก็ฆ่าคนได้ หน่วยกู้ภัยก็ไร้วี่แวว ส่วนเพื่อนบ้านก็กลายร่างเป็นโจรกันไปหมดแล้ว..."

"มันไม่มีความยุติธรรมหรือกฎหมายอะไรหลงเหลืออยู่อีกแล้ว... ตอนนี้ สิ่งที่เหลืออยู่ก็คงมีแค่สัญชาตญาณการเอาชีวิตรอดเท่านั้นแหละ..."

ร่างบางของหลินรั่วซีสั่นสะท้านเล็กน้อย

เธอเผลอมองไปรอบๆ ตัวโดยสัญชาตญาณ!

ท่ามกลางแสงสลัว ผู้คนกำลังโต้เถียงกันจนหน้าดำหน้าแดง แววตาของพวกเขาเปล่งประกายดุดันราวกับสัตว์ป่า เพียงเพื่อแย่งชิงบิสกิตแค่ครึ่งชิ้นหรือน้ำสะอาดสักอึก!

สัตว์ที่ดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอดนั่นแหละคือสัญชาตญาณ!

หลินรั่วซีเงียบไปสองสามวินาที ความโกรธในดวงตาของเธอค่อยๆ ถูกแทนที่ด้วยความตระหนักรู้อันแสนเย็นชา

เธอไม่ได้พูดอะไรอีก และค่อยๆ เปิดกระเป๋าเป้ที่สะพายมาอย่างเงียบๆ ก่อนจะหยิบน้ำแร่ "ตราปรมาจารย์สุดหล่อ" ที่ยังเหลืออยู่เกินครึ่งขวดออกมาอย่างระมัดระวัง

นี่คือทรัพยากรชิ้นสุดท้ายและมีค่าที่สุดของเธอ

"พี่สาวจาง เอานี่ไปสิคะ... เอาไปดื่มแก้กระหายก่อนเถอะ"

เมื่อพี่สาวจางเห็นของเหลวใสแจ๋ว ดวงตาของเธอก็เบิกโพลงทันที: "รั่วซี เธอ... เธอเต็มใจจะแลกจริงๆ เหรอ?"

"พี่สาว ไม่ต้องแลกหรอกค่ะ พี่เคยช่วยฉันไว้ก่อนหน้านี้ ถ้าไม่ได้บิสกิตอัดแท่งกับน้ำของพี่ ฉันอาจจะอยู่ไม่รอดมาจนถึงตอนนี้ก็ได้"

"ที่จริงน้ำขวดนี้ พี่ก็เป็นคนให้ฉันมาเองแหละ! ถือซะว่าคืนให้เจ้าของเดิมก็แล้วกันนะคะ!"

"ขอบคุณ... ขอบคุณนะ... รั่วซี... เธอเป็นเด็กดีจริงๆ..."

พี่สาวจางพูดจาละล่ำละลัก ราวกับว่าเธอได้คว้าฟางช่วยชีวิตเส้นสุดท้ายในความมืดมิดเอาไว้ได้

"พี่สาว พี่ต่างหากล่ะคะที่เป็นค"

ก่อนที่หลินรั่วซีจะพูดจบ จู่ๆ ก็มีร่างสูงใหญ่ร่างหนึ่งเอื้อมมือมาคว้าขวดน้ำแร่และถุงข้าวสารไปอย่างหน้าตาเฉย!

"พวกเธอสองคน ฉันไม่ได้กินไม่ได้ดื่มอะไรมาสามวันแล้ว เอาข้าวกับน้ำนี่มาแลกกับฉันเถอะนะ"

จบบท