บทที่ 150: สายตาที่ล็อกเป้า (ฟรี)

มีเพียงแดเนริสที่รู้ว่าโดรกอนถูกเรียกว่าเทพมังกรแห่งทุ่งหญ้าเท่านั้นที่มีความสงสัยเล็กน้อยในใจ แต่เธอเพียงคิดว่าโดรกอนถูกชาวดอธรากีเคารพบูชาเหมือนเทพองค์อื่น ๆ และไม่ได้ตระหนักว่าโดรกอนมีคุณลักษณะเช่นเดียวกับเทพจริง ๆ แล้ว

ไม่ว่าจะอย่างไร เธอก็มีความสุขมากที่โดรกอนทำให้ควาเธหนีไปได้ และเธอก็ไม่กลัวสิ่งลึกลับที่ไม่รู้จักเหล่านั้นเหมือนก่อน

การมาของควาเธไม่ได้ทำให้บรรยากาศของทุกคนเสียไป เมื่ออาหารและเครื่องดื่มถูกนำมาเสิร์ฟ เขาทุกคนก็ยกแก้วอวยพรให้แดเนริสเดินทางไปเวสเทอรอสอย่างราบรื่น และทวงคืนบัลลังก์เหล็กได้โดยเร็ว

ตอนนี้โดรกอนมีขาหน้าแล้ว เขาไม่ใช้ปีกหยิบแก้วไวน์อีกต่อไป แต่ถือถ้วยไวน์ บินขึ้นไปชนแก้วกับทุกคน และยังชนแก้วกับแดเนริสเป็นการส่วนตัวด้วย

ทุกคนรู้ว่าโดรกอนดื่มไวน์เป็นครั้งคราว โดยเฉพาะทีเรียนที่เคยเจอด้วยตัวเอง

โวแลนทิสปลูกหัวบีตน้ำตาลจำนวนมาก อาหารจึงออกหวาน แม้แต่ไวน์แดงก็หวาน กลุ่มของเขาไม่คุ้นเคยเลย จึงให้พนักงานเปลี่ยนไวน์หลายครั้ง ก่อนจะลงเอยกับไวน์แดงรสเปรี้ยวหวาน

นาน ๆ ทีทุกคนจะได้มารวมตัวกันแบบนี้ ดังนั้นนอกจากแบร์ริสตันแล้ว เขาทุกคนก็ดื่มเพิ่มอีกหลายแก้ว แม้แต่แดเนริสก็เริ่มมึนเล็กน้อย แต่คนที่มีสติที่สุดในกลุ่มไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นโดรกอน

หลังการเปลี่ยนแปลงของเขา มันยากมากที่เขาจะเมา แม้เขาจะดื่มไฟร์ไวน์ที่แรงที่สุด เขาอาจต้องดื่มเป็นสิบไหจึงจะเริ่มรู้สึกอะไร

ขณะที่โดรกอนและคนอื่นกำลังดื่มกันอย่างครึกครื้น ควาเธก็กลับไปยังวิหารของรลอร์ในโวแลนทิสและขอให้ผู้พิทักษ์แท่นบูชาเปิดใช้งานแท่น

ผู้พิทักษ์ไม่เข้าใจว่าทำไมควาเธ ผู้ร่ายเงาจากอัสไชถึงต้องใช้แท่นบูชาในตอนกลางคืน แต่เขาไม่ได้ขัดขวาง เพราะเธอเป็นผู้ศรัทธาที่เคร่งครัดของเจ้าแห่งแสง เขาจึงอนุญาตให้เธอเข้าไปในแท่นบูชาและสั่งให้นำเครื่องบูชามา ผู้ร่ายเงามีสิทธิใช้เครื่องบูชาของวิหารเช่นกัน

หลังจากจุดเครื่องบูชา ผู้ร่ายเงาก็รายงานความรู้สึกที่โดรกอนทำให้เธอรู้สึกในวันนี้ และพูดถึงความสงสัยที่ดูเป็นไปไม่ได้ในใจของเธอ

ไม่นานหลังจากเธอรายงานเสร็จ เปลวไฟที่สงบนิ่งก็สั่นไหวอย่างรุนแรง เมื่อเห็นภาพที่ปรากฏในเปลวไฟ เธอก็ตกใจจนแทบทรุดลงกับพื้น เธอมองอยู่นานก่อนจะเดินออกจากแท่นบูชาเพื่อไปหาเบเนอร์โร นักบวชของวิหาร

กองเรือของแดเนริสออกเดินทางอีกครั้งหลังจากพักที่โวแลนทิสสองวัน

หลังจากเดินทางไม่ถึงวัน พวกเขาก็มาถึงสเต็ปสโตนส์ที่เต็มไปด้วยแนวหินโสโครก สำหรับเส้นทางน้ำช่วงนี้ แนสซิออสได้จัดคนถือหางเสือที่มีประสบการณ์ให้ติดตามแดเนริสโดยเฉพาะเพื่อช่วยนำทางผ่านช่องทางอันตราย

ตำนานกล่าวว่าเมื่อหนึ่งหมื่นสองพันปีก่อน สเต็ปสโตนส์ไม่ได้เป็นแบบทุกวันนี้ แต่เป็นสะพานแผ่นดินที่เชื่อมทวีปเวสเทอรอสกับเอสซอส ซึ่งเรียกว่าแขนแห่งดอร์น

เมื่อกว่าหนึ่งหมื่นปีก่อน บรรพบุรุษของแดนเหนือ มนุษย์กลุ่มแรก บุกเข้าสู่เวสเทอรอสผ่านแขนแห่งดอร์น เพื่อหยุดการรุกราน เจ้าของเวสเทอรอสในเวลานั้น เด็กแห่งพงไพร ให้ผู้หยั่งรู้ของเขาร่วมกันใช้เวทมนตร์อันทรงพลังทำลายแขนแห่งดอร์น จนเกิดเป็นหมู่เกาะที่เรียกว่าสเต็ปสโตนส์ในปัจจุบัน

โดรกอนไม่รู้ว่าตำนานนี้จริงหรือไม่ เขาตรวจสอบอย่างระมัดระวังระหว่างผ่านสเต็ปสโตนส์ แต่ไม่พบออร่าที่ผิดปกติ

เขาไม่รู้ว่าตำนานนั้นไม่ถูกต้อง หรือเวลาผ่านไปนานเกินไปจนทำให้ออร่าหายไปแล้ว

กองเรือข้ามช่องทางอันตรายได้อย่างปลอดภัย ข้างหน้าคือทะเลกว้างระหว่างลิสกับมีร์ สองในเก้าเมืองอิสระ ดังนั้นเขาไม่ต้องกังวลเรื่องแนวหินอีก ภายในถ้ำต้นวีร์วูดหลังเดอะวอลล์ แบรนกำลังเรียนรู้ความรู้ของผู้หยั่งรู้จากอีกาสามตา และยังได้รู้สาเหตุการตายของพ่อเขา เน็ด ที่คิงส์แลนดิ้ง

เขาเห็นว่าแม่ของเขาและพี่ชายร็อบบ์หนีจากงานเลี้ยงสีแดงอย่างยากลำบาก และเห็นว่าน้องสาวทั้งสองของเขาร่วมมือกันฆ่าลิตเติลฟิงเกอร์

เขายังเห็นเหตุผลที่ไวท์วอล์กเกอร์ตัวแรกถือกำเนิด เด็กแห่งพงไพรกำลังเสียเปรียบในการต่อสู้กับมนุษย์กลุ่มแรก แม้การทำลายแขนแห่งดอร์นของผู้หยั่งรู้ก็ไม่สามารถหยุดการรุกรานได้

เพื่อหาวิธีต่อสู้กับมนุษย์กลุ่มแรกที่ดีกว่า เด็กแห่งพงไพรจึงจับมนุษย์กลุ่มแรกคนหนึ่งมัดไว้กับต้นวีร์วูด แทงกริชคริสตัลมังกรเข้าที่หัวใจ และใช้เวทมนตร์เปลี่ยนเขาให้เป็นสิ่งมีชีวิตอมตะ ไวท์วอล์กเกอร์ เพื่อสั่งการให้ฆ่ามนุษย์กลุ่มแรก

ในตอนแรกวิธีนี้ได้ผลดีจริง ๆ จนทำให้มนุษย์กลุ่มแรกกับเด็กแห่งพงไพรต้องลงนามสนธิสัญญาสันติภาพบนเกาะแห่งใบหน้า ข้อตกลงนั้นนำสันติภาพมาสู่เวสเทอรอสสี่พันปี

ต่อมาด้วยเหตุผลบางอย่าง ไวท์วอล์กเกอร์กลับควบคุมไม่ได้และหันมาโจมตีเด็กแห่งพงไพรและมนุษย์กลุ่มแรก หลังการต่อสู้นานหลายพันปี มนุษย์กลุ่มแรกกับเด็กแห่งพงไพรจึงสร้างเดอะวอลล์เพื่อป้องกันการรุกรานของไวท์วอล์กเกอร์หลังจากผลักดันพวกเขากลับไปได้

ตั้งแต่หนีออกจากดรีดฟอร์ต แบรนก็ไม่ได้ยินข่าวของแม่หรือน้องสาวซานซ่าอีก ผ่านการมองเห็นสีเขียว เขาจึงเข้าใจลำดับเหตุการณ์เบื้องหลังความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่เกิดกับครอบครัวของเขา

หลังจากเห็นเหตุการณ์ในอดีตผ่านการมองเห็นสีเขียวครั้งแล้วครั้งเล่า เขาก็ไม่รู้สึกหุนหันเหมือนเดิมอีก เขากลายเป็นคนมั่นคงมากขึ้น และรู้ว่าตอนนี้เขาไม่สามารถช่วยครอบครัวได้ เขาทำได้เพียงเรียนรู้จากไบรน์เดนต่อไปอย่างสงบ

ตอนนี้ดวงตาของเขาพลิกขึ้นขณะล่องลอยอยู่ในกระแสประวัติศาสตร์ผ่านการมองเห็นสีเขียว

แบรนรู้ว่าไวท์วอล์กเกอร์ ศัตรูที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของมนุษย์กำลังค่อย ๆ เข้าใกล้เดอะวอลล์ เขาจึงตัดสินใจไปดูความเคลื่อนไหวของพวกเขา

ทันทีที่คิดแบบนั้น ร่างของเขาก็ปรากฏขึ้นในทุ่งหิมะนอกเดอะวอลล์

ยืนอยู่บนหิมะสีขาว เขาหันมองรอบ ๆ แต่ไม่เห็นร่องรอยของไวท์วอล์กเกอร์ ด้วยความคิดเพียงครั้งเดียว เขาก็ย้ายตัวเองไปไกลกว่าเดิม เขาเริ่มชอบความรู้สึกของการท่องไปทั่วฟ้าดินแบบนี้มากขึ้นเรื่อย ๆ

เมื่อหยุดยืนอีกครั้ง เขามองไปไกลแต่ก็ยังไม่เห็นไวท์วอล์กเกอร์ และในขณะที่เขากำลังจะเปลี่ยนตำแหน่งอีกครั้ง เขาก็หันศีรษะกลับทันที

มีร่างหลายร่างเดินออกมาจากขอบป่าที่เขาเพิ่งตรวจสอบไปอย่างว่างเปล่า และมีร่างปรากฏมากขึ้นเรื่อย ๆ จนแบรนเริ่มเห็นรูปร่างของไวท์วอล์กเกอร์

เขาทุกคนสวมเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง ร่างกายเน่าเปื่อยในระดับต่าง ๆ บางคนถึงกับเสียหายอย่างรุนแรง

แต่เขายังคงเดินไปข้างหน้าทีละก้าว ร่างกายที่เสียหายเพียงทำให้การเดินโซเซและช้ากว่ามนุษย์ปกติเล็กน้อย

เมื่อเห็นกองทัพไวท์วอล์กเกอร์เดินออกจากป่ามากขึ้นเรื่อย ๆ แบรนก็อดรู้สึกหนาวในใจไม่ได้

เขาเคยเข้าไปในจิตสำนึกของโฮดอร์เพื่อต่อสู้กับไวท์วอล์กเกอร์ด้วยตัวเอง เขารู้ว่าก้าวเดินที่ดูเชื่องช้านั้นสามารถกลายเป็นความเร็วที่น่ากลัวเพียงใดเมื่อไล่ล่ามนุษย์

ขณะที่เขากำลังคิดว่ามนุษย์ควรรับมือกับไวท์วอล์กเกอร์อย่างไร เขาก็รู้สึกถึงบางอย่างและหันไปทางขวา ไวท์วอล์กเกอร์ในชุดเกราะเบาที่มีดวงตาสีฟ้าน้ำแข็งกำลังจ้องมาทางเขา

เขาถูกค้นพบแล้วหรอ

สิ่งนี้ทำให้แบรนนึกถึงครั้งแรกที่เขาใช้การมองเห็นสีเขียวแอบมองมังกรดำ และคำเตือนของอีกาสามตา ไบรน์เดน

สิ่งมีชีวิตทรงพลังบางอย่างสามารถรบกวนการมองเห็นสีเขียว และส่งผลต่อความเป็นจริงของผู้หยั่งรู้

เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ แบรนก็ไม่กล้าอยู่ตรงนั้นอีก เขาวิ่งไปไกลพร้อมพยายามใช้เจตจำนงออกจากการมองเห็นสีเขียวขณะวิ่ง

แต่ไม่ว่าเขาจะพยายามแค่ไหน เขาก็ออกไม่ได้

ในโลกจริง “แบรน ตื่นสิ แบรน” มีร่าตะโกนอย่างร้อนรนเมื่อเห็นแบรนสั่นอย่างควบคุมไม่ได้

ในถ้ำ ไบรน์เดน อีกาสามตา ก็สังเกตเห็นความผิดปกติของแบรนและเข้าสู่การมองเห็นสีเขียวทันที

หลังจากเข้าไป ไบรน์เดนก็มาถึงข้างแบรน มองไวท์วอล์กเกอร์และไนท์คิงที่กำลังจะมาถึงเขา แล้วดึงแบรนออกมา

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

……………