บทที่ 145: โมเรีย (ฟรี)

หลี่เว่ยไม่แน่ใจว่าการให้มังกรที่เพิ่งเกิด ตัวที่ยังไม่เคยผ่านเรื่องซับซ้อนใด ๆ ต้องสัมผัสกับการจากลาเร็วเกินไป จะเป็นเรื่องดีหรือไม่

แม้ว่าสำหรับมังกรที่มีอายุขัยไร้ขีดจำกัด การจากลาก็คงเป็นเรื่องธรรมดาในช่วงเวลาที่ยาวนานของชีวิตพวกมัน

แต่มันยังเด็กเกินไปอยู่ดี

“ช่างเถอะ ไม่ช้าก็เร็วต้องเกิดขึ้นอยู่แล้ว”

เขาปล่อยลิตเติลพิงก์ให้ไปเล่นต่อ แล้วหลี่เว่ยก็กลับเข้าไปในปราสาท คลี่แผนที่ออก และเริ่มวางแผนการเดินทางครั้งต่อไป

ลอธลอเรียน

เมื่อมีจุดหมาย ก็ต้องมีเส้นทาง

เขาลากเส้นหนึ่งจากป้อมริมทางไปยังโมเรีย

จากนั้นก็เป็นทางออกด้านตะวันออกของโมเรีย ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากป่าแห่งทองคำ สองสถานที่นี้แทบจะติดกัน

เมื่อมองดูสองสถานที่นี้ หลี่เว่ยก็รู้สึกสะท้อนใจเล็กน้อย

ในอดีต คนแคระและเอลฟ์เคยมีมิตรภาพที่จริงใจต่อกัน

คนแคระเคยช่วยเหลือเอลฟ์อย่างกระตือรือร้น

แต่น่าเสียดายว่า ในที่สุดพวกเขาก็ยังถูกทำลายโดยความโลภที่เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ และนิสัยดื้อรั้นของตนเอง

แหวนที่เซารอนมอบให้คนแคระ ทำให้พวกเขาโลภเหมือนมังกรร้าย เกลียดทุกคนที่พยายามแย่งสมบัติของพวกเขา

แต่ความดื้อรั้นของคนแคระก็ทำให้พวกเขาไม่ยอมสยบต่อความมืด และไม่ถูกเซารอนควบคุม

หลังจากได้รับแหวน คนแคระแห่งคาซัดดูม ภายใต้การนำของกษัตริย์ในยุคนั้น ดูรินที่สาม ได้ส่งกองทัพขนาดใหญ่ไปช่วยเอลฟ์ต่อต้านเซารอนอย่างเต็มที่

ด้วยความช่วยเหลือของพวกเขา เอลรอนด์จึงสามารถถอยทัพได้อย่างปลอดภัย

นี่ก็เป็นเหตุผลที่เอลรอนด์ปฏิบัติต่อธอรินและพรรคพวกอย่างอดทนในริเวนเดลล์

ทั้งหมดต้องขอบคุณบรรพบุรุษของพวกเขา

ความพ่ายแพ้บางส่วนในสงครามครั้งนั้นทำให้เซารอนโกรธอย่างยิ่ง

เขาสั่งให้ออร์คเป็นศัตรูนิรันดร์ของคนแคระโดยตรง คอยเล่นงานพวกเขาทุกเมื่อ

ตั้งแต่นั้นมา สองเผ่าพันธุ์นี้ก็จะต่อสู้กันอย่างดุเดือดทุกครั้งที่พบกัน

ความเกลียดชังและความบาดหมางลึกซึ้งยิ่งกว่าเผ่าพันธุ์อื่นทั้งหมด

“ข้าจะไปทางนี้”

โมเรีย

ฤดูใบไม้ร่วงปีนั้น หลี่เว่ยออกเดินทางจากป้อมริมทาง มุ่งหน้าลงใต้ ข้ามแม่น้ำลาวด์วอเตอร์ ลงไปยังเอเรกิออน ผ่านซากปรักหักพังมากมาย จนมาถึงทะเลสาบแห่งหนึ่งใต้เทือกเขาหมอก

ที่นี่คือที่ตั้งของประตูตะวันตกของโมเรีย

ใต้ท้องฟ้ายามค่ำคืน หลี่เว่ยมองเงาสะท้อนของตัวเองในทะเลสาบ แล้วเอื้อมมือไปแตะผิวน้ำ

ระลอกคลื่นแผ่กระจายออกไปไกล รบกวนบางสิ่งที่อยู่ภายใน

แต่เมื่อคลื่นสงบลง

ทะเลสาบก็กลับมานิ่งอย่างน่าขนลุก

“เฮ้ มีใครอยู่ไหม!”

หลี่เว่ยตะโกนลงไปในทะเลสาบ แล้วโยนก้อนหินลงไป

แต่เหตุการณ์วุ่นวายที่เขาคาดไว้ไม่ได้เกิดขึ้น

แน่นอน หลี่เว่ยไม่ได้เสียสติ

เขาแค่พยายามเรียก “ผู้เฝ้ามอง” สิ่งมีชีวิตรูปร่างประหลาดที่มีหนวดขนาดยักษ์อยู่ในน้ำ

แต่ในขณะที่ผู้เฝ้ามองในน้ำไม่ตอบสนองต่อหลี่เว่ย

เสียงอีกอย่างหนึ่งกลับดังมาจากภูเขาข้าง ๆ

โฮ่ว !

วาร์กตัวหนึ่งปีนขึ้นมาบนภูเขา เผยหัวที่น่ากลัว ดวงตาสีแดงฉานจ้องมนุษย์ที่ยืนอยู่ด้านล่าง

ต้องรู้ไว้ก่อนว่า ที่นี่ถูกเรียกว่าโมเรีย ไม่ใช่คาซัดดูมอีกต่อไป

และตราบใดที่ยังใช้ชื่อนี้ ก็หมายความว่ามันยังคงเต็มไปด้วยความมืด

ออร์ค วาร์ก โอเกอร์ และสัตว์ประหลาดยักษ์บางชนิดอาศัยอยู่ที่นี่

“วาร์ก แค่ตัวเดียวเหรอ”

ขณะที่หลี่เว่ยคิดแบบนั้น

วาร์กอีกตัวก็โผล่ออกมาข้าง ๆ ตัวแรก

จากนั้น จุดสีแดงจำนวนมากก็ปรากฏบนยอดเขา

ฝูงวาร์ก

หลี่เว่ยแลบลิ้นเลียริมฝีปาก แล้วชักดาบยาวออกมา

ฉับ

ใต้แสงจันทร์ ดาบคู่ปรับสะท้อนแสงเย็นยะเยือก

แต่ในสายตาของวาร์ก แสงนั้นกลับเหมือนหนามเล็ก ๆ ทำให้พวกมันถอยหลังโดยไม่รู้ตัว

และเมื่อหลี่เว่ยก้าวไปข้างหน้าสองก้าว เผยใบหน้าและร่างกายภายใต้แสงจันทร์…

วาร์กที่เป็นหัวหน้าก็ร้องโหยหวนทันที แล้วหันหลังวิ่งลงจากเนินเขา

วาร์กตัวอื่น ๆ ที่อยู่ข้าง ๆ เหมือนเพิ่งได้สติ พวกมันรีบตามหัวหน้าฝูงไปโดยไม่หันกลับมามอง

พื้นที่รอบ ๆ กลับมาเงียบอีกครั้ง

“...”

หลี่เว่ยเก็บดาบเข้าฝักเงียบ ๆ แล้วหันไปมองสถานที่ที่เขากำลังตามหา

ข้างทะเลสาบลึกแห่งนี้ มีหน้าผาหินเรียบในแนวตั้ง

มันดูเหมือนถูกตัดหรือสลักอย่างประณีต

เมื่อหลี่เว่ยเข้าไปใกล้ ลวดลายหลายอย่างก็เริ่มส่องแสงขึ้นตรงกลางผนังหิน

นี่คือประตูเวทมนตร์ที่แข็งแกร่ง

มันเป็นผลงานร่วมกันของเอลฟ์และคนแคระ

แข็งแกร่งมากจนแม้แต่กองทัพของเซารอนในช่วงรุ่งเรืองก็ยังทำลายไม่ได้

ทำได้เพียงถูกขวางไว้ด้านนอก

การจะเปิดมันต้องใช้รหัส

“เมลลอน”

หลี่เว่ยพูดคำนี้ออกมา

ในภาษาเอลฟ์ มันแปลว่า “เพื่อน”

ฟึ่บ

ประตูเวทมนตร์เปิดออกเอง

ประตูของอาณาจักรคนแคระที่ต้องใช้คำภาษาเอลฟ์เพื่อเปิด

เพียงเท่านี้ก็เพียงพอที่จะพิสูจน์มิตรภาพที่เคยมีระหว่างสองเผ่าพันธุ์

จริง ๆ แล้ว ประตูนี้เองก็เป็นสัญลักษณ์ของมิตรภาพนั้น

ตอนที่เอเรกิออนยังไม่ถูกทำลาย มันเปิดอยู่เสมอ

แต่ตอนนี้ การปิดมันไว้ดูจะดีกว่า

เมื่อประตูปิดลง แหล่งกำเนิดแสงเพียงหนึ่งเดียวก็หายไป

ภายในเหลือเพียงความมืดสนิท มองไม่เห็นสิ่งใด

หลี่เว่ยไม่ได้หยิบคบเพลิงออกมา

เขาดื่มยานัยน์ตากลางคืนแทน

การมองเห็นของเขาชัดเจนขึ้นทันที

หลี่เว่ยเบิกตากว้าง

เขาเห็นเสาหินขนาดมหึมาสองต้น สูงหลายสิบเมตร ตั้งอยู่ในโพรงถ้ำขนาดยักษ์

พวกมันเฝ้าทางเดินกว้างตรงกลางที่นำไปสู่ส่วนลึก

ข้างเสาหินยังมีประตูเล็ก ๆ อยู่สองฝั่ง

เขาไม่ได้รีบเดินต่อ

เอี๊ยด

ประตูเล็กบานหนึ่งถูกผลักเปิด

ภายในเป็นห้องขนาดไม่ใหญ่มาก

มีเตียงฟางหลายเตียงวางอยู่ใกล้เตาผิง

บนผนังด้านหนึ่งข้างเตียงมีชั้นวางอาวุธที่ตอนนี้ว่างเปล่า

ด้านหน้าชั้นวางมีโต๊ะเล็ก บนโต๊ะมีจานและแก้วไวน์ที่เต็มไปด้วยฝุ่น

“ด่านหน้า”

หลี่เว่ยคิดคำหนึ่งขึ้นมา

เห็นได้ชัดว่าที่นี่ไม่มีใครมาเป็นเวลานานแล้ว

หลังจากมันล่มสลาย สถานที่แบบนี้ก็ไร้ประโยชน์

หลังจากตรวจด่านหน้าทั้งสองแห่ง และค้นทุกอย่างโดยไม่พบของมีค่า

หลี่เว่ยก็ถูมือ

นิสัยผู้เล่นที่อยากค้นของเริ่มทำงาน

ถ้าเข้าซากปรักหักพังแล้วไม่ได้อะไรดี ๆ มันรู้สึกไม่สบายใจ

หลังจากปิดประตูด่านหน้า

หลี่เว่ยก็เดินไปยังทางเดินกว้างระหว่างเสาหิน

เขาเดินลึกเข้าไป จนถึงทางแคบอันตราย

ด้วยผลของยานัยน์ตากลางคืน เขามองเห็นภูมิประเทศทั้งหมดได้ชัดเจน

ทางเดินแนบติดผนังหิน

ด้านล่างเป็นเหวลึกที่มองไม่เห็นก้น

มีบางอย่างเคลื่อนไหวอยู่ลึกลงไป เหมือนออร์ค

แต่มันดูเหมือนจะไม่สังเกตเห็นใครที่อยู่ด้านบน

เมื่อมองขึ้นไป หลี่เว่ยก็สังเกตว่าทางนี้เชื่อมต่อสามทิศทาง

บน กลาง และล่าง

ทางบนสุดนำไปสู่ทางเดินสไตล์คนแคระ

อีกสองทางนำไปยังสถานที่ที่ไม่รู้จัก

หลี่เว่ยเลือกขึ้นด้านบนโดยไม่ลังเล

ข้อเท็จจริงพิสูจน์ว่าการเลือกนี้ถูกต้อง

ไม่นานนัก

ห้องโถงกว้างใหญ่ก็ปรากฏต่อหน้าเขา

เช่นเคย มันเป็นสไตล์ของคนแคระ

สูงใหญ่และกว้างขวาง

มีเสาหินหลายต้นค้ำยัน

ถ้าไม่ใช่เพราะบันไดที่นำขึ้นด้านบนมีความสูงต่ำอย่างประหลาด

บางคนอาจคิดว่ายักษ์อาศัยอยู่ที่นี่

รอบ ๆ เงียบสนิท

ไม่มีสิ่งผิดปกติให้เห็น

หลี่เว่ยเดินไปตามเส้นทางนี้เป็นเวลานาน

นานจนยานัยน์ตากลางคืนในกระเป๋าของเขาหมด

เขาต้องหยิบโต๊ะเล่นแร่แปรธาตุและวัสดุต่าง ๆ จากหีบเอนเดอร์ออกมา เพื่อปรุงเพิ่มตรงนั้น

การเดินทางที่น่าเบื่อนี้ดำเนินไปหลายวัน

เต็มไปด้วยทางแยกสับสนและทางตันมากมาย

บางครั้งเดินไปก็พบทางตัน

บางครั้งเดินอ้อมไปมา สุดท้ายกลับไปโผล่ในห้องที่ไม่รู้จัก

สิ่งนี้ทำให้หลี่เว่ยนึกถึงข่าวลือหนึ่ง

โมเรียเองคือเขาวงกตขนาดยักษ์

หลังจากหลงทางหลายวันติดต่อกัน

หลี่เว่ยก็เริ่มหงุดหงิด

เขาหยิบพลั่วขุดออกมาโดยตรง

“ขอโทษด้วย ธอริน ที่นี่ของเจ้ามันเดินยากเกินไป ข้าจะช่วยปรับปรุงมันสักหน่อย”

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

……………